Развод. За полчаса до весны

Глава 1

Третий час свадьбы лучшей подруги проходил до ужаса весело.

– Открой дверь, сука!– кричал мужчина, впечатывая кулак в дверь подсобки работников ресторана.– Я сломаю её и тогда вам обоим не жить!

Одним из тех, кто должен быть уничтоженным – муж Лины.

С отрешеннымлицом она стояла в толпе свидетелей. Кто-то пытался оттащить жениха, другие наоборот подзадоривали, желая вдохнуть запах крови.

– Сучка, подстилка, выходи!– серый, чуть тесноватый пиджак трещал на мощном теле здоровяка.

С каждым новым оскорблением и последующей угрозой Ангелина становилась бледнее. Обида, злость умножались на боль измученной обманами души. В этот раз сделать вид, что ничего не происходит невозможно. Сил развернуться, уйти не было. Туфли на высоком каблуке приросли к кафельному полу.

Нелюбовь подошла к своему апогею, но как же стыдно.

Ехидные и сочувственные взгляды пьяных гостей и неизвестно, что лучше. Ненависть или бесполезные слова добрых советчиков.

Лина не хотела идти на эту свадьбу по многим причинам. Первой была подозрение на отношения Лены с мужем. Ловить на сексе или за поцелуями не довелось. Но она постоянно ощущала её присутствие на протяжении последних двух лет.

Запах приторно сладких духов на своей одежде, он объяснял частым присутствием Лены в их доме.

Её звонки с разговорами ни о чём и попыткой узнать, где Слава сейчас находится. По другим мелочам.

– Ты совсем ебанулась? – стандартный ответ на подозрения.– Она живёт с моим другом. Считаешь меня совсем конченным?

– Давай разведёмся, – много раз уговаривала его Лина. – Не мучай меня. Живи как хочешь. Дай мне свободу!

Он всегда улыбался, разглядывая оценивающим взглядом её фигуру.

– Только через раздел! Возьму топор и поделю пополам всё, в том числе и тебя, – хищный блеск в глазах отморозка не оставлял сомнений, что так и будет.– Или заберу всё, что есть. Уйдёшь с голой жопой, без сына. Даже не надейся, что сможешь его забрать!– это самый лайтовый вариант, при котором самой жить не было смысла.

– Пока молодые, дай нам шанс стать счастливыми.

– Я похож на идиота? У меня замечательная семья! – И как приговор:– Не собираюсь что-то менять в своей жизни!

Интуиция никогда её не подводила. Так случилось и в этот раз.

Лина закрыла лицо ладонями. Уйти, убежать и как обычно запрятаться в норку?

Не в этот раз. Не получится. Слишком много свидетелей. Это уже не смешки в спину, а коллективное громкое ржание. Она должна испытать позор до конца.

Женский отчаянный визг резал уши:

– Витя, не надо, не тронь её!– мать невесты висла на руке зятя.– Этот Славка прохода Леночке не давал. Она боялась тебе говорить. Силой её затащил, не иначе! С ним разбирайся.

Знакомая с детства Мария Петровна повернулась к ней:

– Что стоишь и смотришь, тварь! Сделай что-нибудь! Упустила своего козла? Не следишь за мужиком?– Направленный в лицо наманикюренный палец дрожал. – Нравится, что твою подругу хотят убить?

Ни слова, что эта подруга в очередной раз легла под чужого мужа. Так сильно чесалось, что даже на свадьбе не смогла удержаться?

Кровь ударила в голову, жаром окрасив щёки. Как всегда: без вины виноватая.

Множество взглядов с ненавистью взирали на «назначенную» причиной происходящего, давя физически.

Ноги дрожали. Лина боялась, что упадёт, но сделать шаг в сторону и уйти не могла. Если только упасть и ползти?

Причитания тёщи сработали. Гнев жениха перекинулся на соперника.

– Слава, пидор, не прячься за бабу! Иди сюда, поговорим как мужик с мужиком! – в руках Виктора появился кем-то любезно поданный топор.

Лезвие вошло в пластик, но тот не разлетелся на куски. Широкая щель, в которой виднелось белое платье в первый раз идущей замуж женщины.

Тромб чувств в мыслях от накрывшего ожидания. Лина с трудом продавила воздух в лёгкие, с ужасом констатируя, что желает смерти предателю мужу. Одним разом избавиться от кучи проблем. Никто больше не будет бить. Ни тебе развода, ни раздела имущества, ни перетягиваний сына на свою сторону. Взмах толстого лезвия по черепу – и она свободна!

Не с её счастьем…

Наряд полиции, подоспевшей до того, как дверь была снесена, вызвал разочарование.

Она с сожалением смотрела вниз.

С трудом скрученный здоровяк лежал на полу, придавленный коленями стражей порядка. Разбитые в кровь кулаки, закрученные за спину, сковали наручниками.

Предатель останется живым и здоровым.

Вздох облегчения от матери любовницы и снова крик в сторону жертвы замужества:

– Что, сучка, довольна? Разрушила семью?– плевалась она обвинения.– Научись хорошо раздвигать ноги, чтоб мужик по другим не бегал!

И тут же дверь отворилась. Лена выскочила из подсобки, прикрывая лицо фатой, и рванула на улицу через служебный вход.

Следом за ней появился Слава. Волна животного страха прокатилась по позвоночнику. Шаг в её сторону, удар по лицу и с ненавистью в холодных глазах:

– Что, тварь, навела на нас Витю? Легче стало? – он схватил жену за грудки, отрывая от пола. – Чего добилась? – багровое от гнева лицо красавца, дрожащие от напряжения тонкие ноздри.

– Это не я! – быстрое биение сердца попавшей в силки птички. – Стали выяснять, кто украл невесту. Не было только вас за столом. Он начал искать…– слабый лепет оправданий не интересовал монстра.

Он будто читал потаённые мысли жены.

– Смерти моей хотела?– она висела в воздухе, даже не смея дёрнуть ногами.

Платье трещало. Страх лишал воли. Она боялась смотреть в разъярённое лицо. Вдавленная спиной в стену выслушивала угрозы с плевками в лицо.

– Даже не надейся! Сначала сама сдохнешь! Пошла домой! Потом договорим…

Её муж выскочил в дверь следом за чужой женой. А она сползла вниз и смогла дать волю слезам, прижавшись спиной к холодной стене.

– Бросай его, девочка!– совет от пожилой женщины, присевшей перед Линой на корточки.

Она отвечала сквозь всхлипывания, задавленная безысходным отчаянием:

– Если бы могла. Он зверь и меня не отпустит.

– Абьюзер. Задавил твою волю. Так с моей дочерью было, – она протянула салфетки. – Иди к психологу. Начни за себя бороться!

Лина обхватила ладонями голову, простонав:

– У нас сын…

– Вот ради него сначала поставь себя на ноги. Не дай мужу превратить мальчика в подобного себе монстра.

Лина мотала головой из стороны в сторону цепляясь светлыми волосами за облупленную краску.

– Он его не отдаст.

– Куда денется, если так решит суд?

Лина выдохнула похожим на вой всхлипом.

– Не доживу…

– Если не начнёшь за себя бороться! Поверь мне.

Женщина не отходила. Она помогла Лине подняться. Выцветшие от времени глаза с вселенской мудростью, полны сочувствия. Скорбные морщины в опущенных уголках губ.

– Найдёшь человека, который будет любить тебя по-настоящему. Мы часто не замечаем тех, с кем могли бы быть счастливы. Не с теми торопимся в ЗАГС. За полчаса до весны…

Глава 2

Туман в мыслях. Перед глазами. Вокруг.

Сплошная пелена на прошлом настоящем и будущем.

Как вырваться из рукотворного ада? Ради сына она должна! Самое сложное сделать первый шаг.

Лина выходила из ресторана через главный вход, боясь и не желая встретиться с мужем.

Судорожные попытки отыскать людей, что смогут помочь, не испугавшись отца Славика.

Главное найти жильё и работу. Где? У кого? К кому обратиться? Мама не вариант, да и живёт теперь далеко. Слава в первую очередь ринется искать её там.

Есть высшее образование, но ни дня не работала по специальности. Что предпринять?

Лина набрала единственную подругу, с которой муж не сумел рассорить.

– Танюша, я не знаю, что делать…

– Ты плачешь?

Она всхлипнула, задрав голову, чтобы не хлынули слёзы.

– Пока держусь, но хочется выть!

– Давай по порядку, что снова этот козёл отмочил? Где ты сейчас?

– На свадьбе…была.

– Так и знала, что-то случится. Говорила тебе не ходить.

– Как? Да и поздно рассуждать об этом, – Лина судорожно вздохнула.– Мне страшно! Предчувствие, что в этот раз не выживу. Видела бы ты, что он творил, – перед глазами стоял полный злости холодный взгляд деспота.

– Что произошло?

– Они закрылись в раздевалке и трахались. Витя стал искать, кто украл невесту, все за столом сидели…

– Понятно, дальше можешь не говорить. Витя не спустит. Ему срать на связи Славика. Ещё тот бык. Теперь тебе опасно оставаться со Славиком по двум причинам. Собирай Тёму и вали из дома.

– Куда? – простонала Лина.

– Ко мне. Если согласишься, отвезу на ближайшую станцию. Отправлю к тётке в Одинцово. Ей сиделка нужна.

Лина уцепилась за возможность. Готовая делать что угодно, лишь бы сбежать от изверга. Обоюдовыгодное предложение.

– Согласна на любую работу!

– Но там характер не сахар, – протянула Таня, размышляя, не попадёт ли подруга в очередную ловушку.

– Лишь бы не обижала Тёму, – Лина всхлипнула, уже жалея сына, но иначе никак.

– Детей Глаша любит, скучает по внукам. Они в Германии, не приезжают почти, но уход будут оплачивать, – решила Татьяна разбираться с проблемами по мере их поступления. – Давай пулей домой. Через час заберу вас! Пока договорюсь со всеми.

– Спасибо!

– Не до нежностей. Поспеши! Снимешь деньги с карты, когда соберёшь вещи. Сейчас не вздумай!

Лина не стала дожидаться маршрутку, а рванула через квартал, умоляя бога задержать мужа.

Она перебегала дорогу под мигающий зелёный. Резкий визг тормозов и ошарашенный взгляд лихача, вцепившегося в руль «Порше».

Он что-то кричал через стекло. Лина на автомате показала «фак ю», не разглядывая придурка, через секунду оказавшись по ту сторону дороги. Сигнал в спину и машины тронулись с места, быстро покидая перекрёсток.

Несколько минут бегом, и она дома.

Она вставила ключ в замок. Дверь тут же распахнулась. Сердце успело упасть за доли секунды. Пот покрыл лицо и липкостью облизал позвоночник. Неужели муж опередил?

– Мамочка!– повис на шее довольный Артём, подействовав как лекарство.– А мы гулять собрались.

Лина выдохнула, чмокая вздёрнутый носик довольной мордочки. Пока высшие силы были на её стороне. Она обернулась к няне.

– Анна Петровна, вы свободны. Я погуляю с сыном сама. Спасибо, что помогли сегодня!– она хотела сказать много доброго и попросить прощения у женщины, помогающей с сыном с двух лет. Но нельзя.

Слишком много нельзя и почти ничего можно после шести лет жизни с нелюбимым мужчиной.

Лина закрыла за няней дверь и только потом предложила рвущемуся за дверь Тёмке.

– Давай поиграем в сборы. Ты несёшь мне любимые вещи и игрушки, а я складываю их в чемодан?– даже сыну она боялась сказать про внезапное путешествие, памятуя, что Слава может появиться в любой момент.

Она дрожала, выходя с чемоданом из двери подъезда. Документы лежали не в сумке, а в целлофане за грудью, укутанной в воротник длинного плаща. Сердце стучало набатом, отдавая в горле. Душа трепетала. Влажные руки вцепились в пластмассу ручки и маленькую ладошку сына.

Лина смогла дышать, только усевшись в салон автомобиля подруги.

– Ну, с Богом!– Таня вырулила на дорогу.– Деньги взяла? Безнал снимем у первого банка, следи, скажешь где.

– Забрала всё, что было, но там мало.

– А на картах?

– Есть, но в основном пользуюсь его кредиткой, – в трусливой душе всё кричало: «Куда ты бежишь в неизвестность?»

Но разумом понимала, что может эту ночь не пережить.

– Плохо… – Таня кивнула на сумку: – Если что, я займу, не переживай, голодными не останетесь.

Она подмигнула крестнику в зеркало заднего вида.

– Тёмик поедет с мамой в путешествие?

– А папа?– резануло по сердцу.

Как объяснить ребёнку, что папа потихоньку звереет. Скоро синяки на маленьком теле превратятся в кровоподтёки. Отца Тёмка любил и всегда считал себя виноватым после всплеска очередной ярости.

– Папа приедет позже, – Лина взъерошила пальцами мягкие светлые вихры волос. – Ты же знаешь, он должен много работать.

– Чтобы Тёмке было, что есть!– радостно подхватил мальчик.

Эти слова он слышал множество раз. «Кормилец» не уставал повторять, что содержит нахлебников.

Они переглянулись с Татьяной. Без слов понимая друг друга.

– И что толку от твоего красного диплома? Стоил он крови, что выбил из тебя Славик за время учёбы? Чтобы однажды услышать такое от сына?

– Мне бы только спрятаться от него и всё пойдёт по-другому…– тоскливым неуверенным голосом.

– Фамилию надо менять, или заиметь крышу, которую он будет бояться! – Татьяна присвистнула, вспомнив новость, которой хотела поделиться: – Помнишь старшеклассника очкарика, что вечно за тобой бегал?

Лина качнула головой.

– Нет! Тут себя-то с утра с трудом вспоминаешь.

– Смеялись вечно над ним. Старик-ухажёр. Длинный, тощий, нескладный?

– Говорю же, нет!

– Неважно. Думаю, он тебя хорошо помнит. Любаня с утра звонила. Тот с её братом Данилом дружил. Так вот, приехал на встречу выпускников. Большая шишка в Москве. Вот за кого надо было тебе выходить!

Лина пожала плечами.

– Сука любовь… – если вспоминать всех, кто ухаживал за ней с двенадцати лет, батальон классных мужиков в шеренгу выстроится.

– Это да. Как сыр в масле сейчас бы каталась, – Татьяна шарила глазами рядом с банком возле дороги, выискивая куда встать.– Но мы любим козлов!

Лина усмехнулась. Кто бы сказал много лет назад во что выльется замужество с самым красивым парнем на квартале. Как завидовали ей подруги! Та же Таня млела под взглядом первого хулигана школы.

– Они заметнее и громче блеют.

– Особенно сейчас. Стоит задрать рукава твоей блузки. Вся любовь на виду, как она есть.

Лина сжала кулаки. Закрытое наглухо тело становилось стилем жизни.

– Нет её давно, оттого и терпеть не могу больше.

Она вставила карту в приёмник банкомата, когда раздался звонок. Сердце пропустило удар. Привычный страх пред мужем умноженный натрое. Руки пробил тремор. Карта упала на асфальт, подмигивая лучиком солнца, попавшим на золотой чип.

Татьяна нагнулась поднять, велев побледневшей, как смерть подруге:

– Возьми. Если Слава, скажи, что гуляешь с Тёмой.

– Папа, папа!– радостно скакал тот возле матери.

Дрожащие пальцы расстегивали замок сумки недостаточно быстро.

– Давай я!– Таня справилась за секунду, протянув кусок пластика с лицом мужа на экране. А сама обернулась к крестнику. – Тёма, играем в шпионов? Меня тут нет! Вы с мамой на игровой площадке.

Зелёные глазёнки довольно сверкали. Столько игр за один день.

– Где ты!– привычно грубо.

Лина растянула губы в улыбке. Кровь с шумом била в виски.

– Гуляем с Тёмой, – она подмигнула сыну, изображая счастливую маму.– Попросился на карусели возле детского сада.

– Я, как придурок жду у ресторана!

– Не хотела мешаться у тебя под ногами, – Лина прижала ладонь к губам.

Хотелось крикнуть: «Не мешать тебе с Леной трахаться!» Назвать мерзавца «козлиной» страшно даже в мыслях.

– Дать Тёме трубку?

Малыш от желания услышать папу, бил в ладони, но радость была не обоюдной.

– Не надо. Через час буду дома!– и сброшенный вызов.

Гудки отмеривали оставшиеся до встречи с кулаком секунды.

Лина глядела в пустоту невидящим взглядом, не замечая брезгливых реакций от женщин-прохожих.

Она стояла жарким днём в длинном плаще. С причёской, съехавшей на бок, размазанной под глазами тушью, съеденной помадой на пухлых губах и трубкой, прижатой к уху, не в силах её отнять.

Парализующий страх. Поступить наперекор монстру. Обмануть деспота. Сбежать от тирана.

– Чего застыла? Цигель-цигель, ай-лю-лю!– Таня постучала пальцем по циферблату модных часов, возвращая в реальность.– Контролёр вышел на связь, значит, не так как хотел, сложилось с Леной. Прикатит домой срывать злость на тебе. Торопись!

Автомобиль на всех парах нёсся к выезду из города. За окном мелькали пятиэтажки старого города да спешащие по делам счастливые люди.

Таня оказалась права. Повторный звонок раздался через пятнадцать минут.

– Где вы? Не вижу!

Она прижала ладонь к губам, вытаращив глаза на подругу. Та изобразила пальцами шаги.

– Зашли домой, – выпалила первое, что пришло в голову.

– Организуй закуску. Проверь в морозилке лёд. Сейчас буду!

Слава любил истязать не спеша, запивая крики и слёзы жены хорошим виски, трахая в перерывах между битьём.

И снова дрожь, которую невозможно унять. Широко открытые серые глаза шарили по машине в поисках укрытия.

– Он идёт домой.

– Твою мать!– Таня ударила по газам.– Теперь главное успеть выскочить из города.

Ещё через десять минут Лина выслушивала отборную брань вперемешку с угрозами.

– Сука! Вы где? Ты же знаешь, что я найду вас! – хищный рык, сопровождался бьющим в мозг смехом. – К ночи будешь валяться, целуя мне ноги! – Славу не только раздражала ситуация, но и забавляла возможность охоты. – Ты моя! Трясись, тварь. Я иду за тобой!

Глава 3

Они вылетели за пост ГИБДД ровно за секунды до получения ориентировки на поиск и задержание Фроловой Ангелины Николаевны.

Таня в зеркало заднего вида наблюдала, как перекрывается блокпост.

– Так, подруга, похоже, начался шухер, – машина неслась в гору, постепенно набирая скорость.– На первом же посту тебя арестуют. Избавься от телефона!

Лина сжала длинные пальцы на гаджете. Неужели сегодня она должна оборвать все нити с прошлым?

– В нём вся моя жизнь и все контакты.

– Какие? У тебя номера телефонов мои, матери, да химчисток с прочей хозяйственной хренью, – она повысила голос.– Бросай в окно говорю! Мой запасной возьмёшь. Там куча видео с Тёмкой и все нужные контакты.

Дорогущий смартфон полетел в окно, со словами хозяйки:

– Если бы это помогло стать невидимой.

Она вжала голову в плечи, обернувшись к заснувшему в кресле сыну.

– Но не бойся, я знаю, где гаишников точно не бывает. Проедем через деревни. Час и выскочим за пределы области. Там его всесильный папочка нас не достанет! Нужен повод для ареста.

– Он его состряпает…– полный обречения голос от бледной как смерть беглянки. Она вскинула голову: – Может вернуться и будь что будет?

Таня нажала на тормоза, съезжая на обочину.

– Ты с ума сошла? Какое «что будет»? Никакого будущего, если он тебя найдёт! Вырубай режим «рабы» и начинай думать, как свободная женщина! Она показала пальцем на сопящего крестника.

– Тёмку я ему не отдам! Мне пока бог пока не дал детей. Крестника не позволю превратить в монстра! Мы будем бороться, хочешь ты этого или нет.

Она порылась в бардачке и достала шоколадку.

– На, пожуй, и включи мозги. Я не смогу за тебя сесть в поезд и через шесть часов выйти в Одинцово. Ты должна это сделать сама!

– Мне страшно…мне очень страшно…

Таня протянула руку на дрожащее колено подруги.

– Держись,Линчик! Страх это нормально. Главное не начать ему служить.

Ангелина скривила искусанные в кровь губы.

– Я у него в услужении добрых пять лет.

– Поэтому и говорю, чтоб держалась. Будет колбасить, вспоминай последний раз, когда он поднимал руку на Тёмку! Это только начало. Спасай сына, если срать на себя.

Лина обречённо качала головой, выдавая вслух бомбардирующие мозг мысли:

– Он нас найдёт…

– Если сможет. За это время ты поборешь в себе зависимость. Не слушаешь никого, послушай себя. Сражаться можно с любым, надо только нащупать его слабое место.

– Какое? – в серых глазах мелькнула надежда.

– Пока этим займётся Витя и его ребята. Узнаю и расскажу. Не зря Славик так быстро вернулся домой. Лена бортанула. Понимает сука, что будет, когда мужа освободят.

Таня нервничала, бросая взгляды на часы. Увезти подругу силой она не имеет права. Та сама должна сделать выбор.

– Ну, так что? Едем в будущее или вернёшься в настоящее с видом на кладбище?

Лина кивнула, промокнув салфеткой пузыри в уголке губ сына. Сердце сжалось от прилива щемящей нежности. Душу раздирало переживанием за маленького человечка.

Умрёт она и что ждёт его? Новой жене ребёнок Славы не будет нужен. Таня права, как и все, кто много раз уговаривал сбежать от тирана мужа.

Она решительно проговорила:

– В будущее!– хотя поджилки тряслись от страха.

Таня вырулила на просёлочную дорогу к деревне «Зарядное». Под колёсами шуршала галька. В голову лезли разные мысли. Слава не дурак и станет подозревать её. Может приехать к ней в дом лично или послать людей. Надо вернуться до ночи.

– Только не нассы на кресло до станции. Хватит бояться!– Она подмигнула, говоря чистую правду: – Я сама боюсь.

Лина с руками укуталась в плащ. Она мёрзла в жару. Привыкнув к бешеному ритму заледеневшего сердца.

– Останови там, где будут продавать молоко. Поедим и зарядимся бодростью.

– Взбодримся, как сядете в поезд. Мне надо успеть в город до темноты.

Лина кусала губы, борясь с желанием закричать: «Поворачивай!»

– Я забыла взять еду для Тёмика. Не знала, за что хвататься. В первый раз убегаю от мужа, – усмехнулась она.

– И дай бог, чтоб последний. Больше за такого козла не вздумай идти!

Лина нервно хохотнула, представив себя на коленях давящуюся членом в разбитых губах под хриплые требования насильника: «Глубже. Глубже. Сука, расслабь горло!»

Он насаживал её на член двумя руками, вцепившись в голову. «Кормил» как любил говорить. Солёная сперма жгла раненый рот. Она никогда не сможет забыть «вкус» мужа.

В каждом глотке напитков или кусочке любого блюда всегда его чувствует. Подсознание странная штука. Но рассказать об этом стыдно даже лучшей подруге. Она подавила рвотный позыв.

– Мне бы от этого избавиться. Какая тут еда.

– Сходите в вагон ресторан. Я же сказала, что денег подкину. И в киосках на вокзале вкусняшки возьмём.

Времени что-то купить не оставалось. Посадка в поезд заканчивалась. Запоздавшие пассажиры с шумом втискивались в вагоны.

Таня уговаривала проводницу посадить мать с сыном в вагон без билетов.

– Вы же тоже женщина и у вас есть дети.

Та отводила взгляд, отвечая бесстрастным голосом:

– Есть, поэтому дорожу работой.

– Лина, покажи!– Таня заставила подругу закатать рукав платья.

Блондинка лет сорока с сочувствием посмотрела на кровоподтёки на худой руке взлохмаченной, красивой женщины.

– Мне очень вас жаль, но любая проверка, а я везу безбилетников!

Лина не замечала, что по щекам текут слёзы.

– Я не могу вернуться, он убьёт меня…

– Обратитесь в полицию.

Лина всхлипнула. Как будто она не делала этого. На десятой попытки справиться с мужем с помощью органов, прекратила бесполезное дело.

– Она работает на его папу мэра.

Проводница развела руками.

– Не знаю, чем вам помочь!

– Я могу предложить компромисс, который устроит всех.

Голос, очень похожий на Славин, раздавшийся из-за плеча, показался Лине громом небесным. Она испуганно сжалась, не имея сил оглянуться.

– Простите, не хотел вас напугать.

Лина медленно обернулась. Высокий худой мужчина в очках сочувственно смотрел на её руку.

Она одёрнула рукав, стыдливо пряча синяки.

– У меня целиком выкупленное купе до Москвы. Друзьям пришлось уехать рано утром на автомобиле. Сдать билеты не было времени, – он не сводил карих глаз с затюканной жизнью красавицы. – Могу взять вас в своё купе.

– Не положено…– начала было возражать проводница.

– Я договорюсь с начальником поезда, моим хорошим другом.

Он протянул визитку, женщина округлила глаза, не понимая, что такой человек делает в этой дыре. Он продолжал настаивать ровным уверенным голосом.

– Понадобится помощь, звоните, – давил мужчина на несговорчивую работницу Р.Ж.Д.

Заспанный Тёмик захныкал:

– Кушать хочу…

Голос диктора бесстрастно объявил, что поезд отходит через минуту. Проводница покрутила головой, высматривая кого-то на полупустом перроне, и согласилась, заговорив полушёпотом:

– Хорошо, проходите, но если будут проверяющие…

Брюнет, кивая, подмигнул:

– Я беру всё на себя.

Он помог занести сумки в вагон, пытаясь успокоить незнакомку с ребёнком мягким голосом.

– Я подожду вас в коридоре. Ничего не бойтесь.

Легко сказать. У Лины взмокли ладони. Что сделал бы Славик, заметив рядом с ней мужчину, открыто предлагающего помощь? Спроси её, какого цвета у незнакомца волосы, не припомнит.

Пелена перед глазами и сердце, выскакивающее из груди. Идти в чужое купе страшно, но остаться ещё страшнее.