Папские хроники

Моим детям с любовью и благодарностью…

I

– Кого ты больше любишь – меня, Умника или Мелкую? – спросила Егоза.

– Торт «Муравейник»! – не растерялся Папа.

– И поэзию Гумилёва.

– А дети? – с негодованием закричали дети.

– А дети – это святое… – благоговейно прошептал Папа и закатил глаза.

– Не притворяйся мёртвым! – сказала Егоза.

– Не поможет.

Умник приподнял бровь. Он, конечно, выше всего этого. Но вопрос-то с подвохом.

– А ты сама как думаешь? – ловко парировал Папа и гордо задрал бороду.

Все задумались, но тут пришла Мелкая и вырвала у Папы из бороды клок волос.

– Трах-тибидох-тибидох! – удивлённо сказал Папа.

Мелкая в чудеса не поверила и самодовольно ретировалась.

– Может, обменяем её на велосипед?.. – пробормотала Егоза.

– Это лишнее, – слегка поколебавшись, ответил Папа.

– Ничья! – сказал Умник, и все посмотрели на него с благодарностью.

II

– Нам нужна собака, – сказал Умник, – я назову её Кличко.

Папа вздрогнул и представил дождь, снег, холод и тёмные утра.

– А ты читал «Белый Бим Чёрное ухо»? – атаковал он Умника.

– Охотничью брать не будем, – похвастался своей начитанностью Умник. – Достаточно обычной.

«Западня!» – понял Папа. Мелкая и Егоза начали окружать его. Кольцо сжималось.

– У меня аллергия! – чихнул Папа и начал сморкаться в носовой платок.

Дети обнажили клыки. Мелкая зарычала.

– Водяное перемирие! – взмолился Папа.

– У тебя пять минут, – сжалились дети.

Мелкая продолжала рычать и, невзирая на перемирие, укусила Папу.

– Нарушение! – взвился Папа. – Незнание «Маугли» не освобождает от ответственности! Дети, которые не читали Киплинга, не могут иметь собаку. И потом, как же я? Я ведь лучше собаки? – Папа притворился Карлсоном.

– Лучше, – пришлось согласиться всем.

III

– На каникулы мы летим на Марс! – сказал Папа.

– Ура! – обрадовалась Егоза. – Я за любую движуху, кроме музея.

– Только без меня. Я хочу побыть дома. У меня матч в мыслететрис, – сказал Умник.

– Я сделал пука-пука! – сказала Мелкая.

– Но это же Марс! Другая планета! Кратеры! Скафандры! Иные формы жизни! – изумился Папа.

– Хочу на Марс! На космолёте, – запрыгала Егоза.

– Оставьте меня. Я в печали, – сказал Умник.

– Покалёк летит! – завопила Мелкая.

«Запишусь на курсы космолётчиков, получу космоправа и буду брать космолёты в аренду, – подумал Папа. – Не зря же я военно-морской офицер».

IV

– Я получила «5» сегодня, – сказала Егоза.

– По какому предмету? – поинтересовался Папа.

– Не помню! – легкомысленно отмахнулась дочь.

Папа посмотрел в дневник:

– О! Это за тренировку памяти.

Умник сдавленно хрюкнул. И укрылся за книгой. Егоза покосилась на него с подозрением.

– Так! Будем тренироваться. У меня есть метода, – Папа решительно сдвинул брови и пошёл что– то искать.

Прошло время.

– Вот оно! – Папа торжественно вынес какие-то листы.

– Каляка-маляка? – неуверенно произнесла Мелкая, глядя на Папин опус.

– Я заболел, – притворился Умник и начал симулировать сердечный приступ.

Егоза бочком попыталась схорониться в шкафу.

– Это отличный метод! – горячился Папа! – Я сам по нему учился, чтобы иметь стопроцентную память. Только… Только… Я, кажется, забыл, как он работает…

V

– Дети, у меня отличная идея! Мы будем выращивать овощи! – Папа сиял, как юбилейный рубль.

– Ура! – сказала Егоза.

– Где? – спросил Умник. – Какие? И зачем?

– Ням! – возразила Мелкая и начала пропалывать волосы в Папиной голове.

– На балконе, – ответила Папа, аккуратно высвобождая свою шевелюру. – И неважно какие, важно, что свежие!

– Предлагаю ананасы, – предложила Егоза.

– Кака! – предложила Мелкая и начала прополку бороды.

– Ананасы не потянем, – авторитетно заявил Папа, – климат не тот.

– Тогда арбузы! – не сдавалась Егоза.

– Арбуз – это ягода, – закатил глаза Умник.

– Может, лучше помидоры? Помидор – тоже ягода, – предложил Папа и ловко направил Мелкую засеивать надёрганными волосами пол.

– Арбуз вкуснее! – упёрлась Егоза.

– Помидор полезнее, – заботился о здоровье Папа.

– Я уже отращиваю волосы, – заявил Умник, – на два проекта не разорваться.

– Бей городских!.. – воинственно пробормотал Папа и пошёл покупать арбуз.

VI

– Хэллоуин – отличный праздник! – сказал Умник. – Только нужны костюмы, и можно ходить по соседям за конфетами.

– Я тоже хочу за конфетами! – оживилась Егоза.

– Я буду пиратом! – сказал Папа. – Только нужна деревянная нога. А Мелкая будет моим попугаем.

– Надо будет научить её пиратским ругательствам, – обрадовался Умник.

– Отставить ругательства! – приказал Папа. – В них слишком много букв «Р».

– Но попугай обязан что-нибудь говорить! – поддержала Умника Егоза.

– Пираты пьют ром, но там буква «Р»… – задумался Умник. – Может, пиво?

– Не стоит, – смутился Папа, – детям пиво нельзя. Как насчёт компота?

– Папа! – возмутились дети. – Какой компот? Возьми себя в руки, ты же пират!

– Тысяча чертей! – взял себя в руки Папа. – Будем учить: «сладость или гадость». Свистать всех наверх! На абордаж Мелкой!

Дети кинулись на абордаж.

– Йо-хо-хо… – вздохнул Папа и тихонечко налил себе рому.

VII

– Расскажи мне о лагере, – попросила брата Егоза.

– Кормят три раза в день, – ответил Умник, не отрывая глаз от планшета.

– Мне нужны подробности, – не отставала Егоза.

– Поедешь и сама все узнаешь. Главное, бери побольше конфет. И прочих сладостей. Ввиду тотального дефицита – будешь королевой лагеря. Если сумеешь их спрятать от вожатых.

– У меня есть несколько хороших советов, – вклинился папа. И продекламировал:

– Ты ведь мне давал эти советы, – прищурился Умник. – Повторяешься…

– Хороший совет – универсален! – парировал папа.

– Ну и семейка… Придется, видимо, все узнавать самой, – вздохнула Егоза.

VIII

– Сегодня я научу вас подбрасывать блины, – сказал Папа и взмахнул сковородкой.

– Бах! – сказала Мелкая и начала есть блин с пола.

– Фу! – скомандовал Папа.

– Ну она же не собака! – закатила глаза Егоза и грустно вздохнула.

– На полу микробы! – поднял палец вверх Умник.

– Вот и хорошо, – нашёлся Папа, – будем вырабатывать у Мелкой иммунитет. Ведь снаружи жестокий мир, полный микробов и прочих злобных микроорганизмов.

– Будем кормить её с пола? – ужаснулся Умник.

– Не так буквально, – ответил Папа, – просто не будем создавать тепличных условий. Подготовим её к жизни!

– Предлагаю ещё и закаливание! – предложила Егоза.

– Я её холодной водой обливать не буду, она же запомнит и написает в отместку на мою кровать, – зарубил идею Умник.

– А может, и покусает, – заметил Папа и уронил на пол ещё один блин.

– Кто ещё хочет подготовиться к жизни? – вопросила Егоза.

– Мы уже готовы! – закричали все.

Мелкая засмеялась.

IX

– Дай! – выпрашивала Мелкая конфету.

Папа не давал, мотивируя предобеденным временем. Мелкая не сдавалась и строила плаксивые рожицы.

– Надо вырабатывать силу воли, – наставительно сказала Егоза.

– Ему или тебе? – засмеялся Умник.

– Любому здравомыслящему человеку! – припечатала Егоза.

– Начни с себя, – сказал Папа и попытался отвлечь Мелкую, изображая страшного свирепого тигра.

– С себя? – воскликнула Егоза. – Да у меня самая сильная сила! И воля!

– А у тебя как с силой воли? – спросил Папа Умника.

– Норм, – ответил Умник и гордо отвернулся.

Мелкая тоже решила проявить силу воли, перешла к решительным действиям и заверещала.

– Ну всё, сдаюсь! – выдохнул Папа. – Здесь, видимо, только у меня больше не осталось никаких сил.

И обречённо выдал всем по конфете. Отказываться никто не стал.

X

– Вот бы сходить на рыбалку… – мечтательно сказала Егоза.

– Так за чем дело стало? – бодро отозвался Папа. – Червей накопаем – и вперёд!

– Ф-у-у-у! – высказалась по этому поводу Егоза и спрятала руки за спину.

– Я червей копать не буду, – сразу просёк Умник. – Мне их жалко… Не для того они росли, чтобы погибнуть в мучениях на крючке.

– А для чего же? – задумался Папа. – Может, в этом и состоит их предназначение, смысл их червячьей жизни. Может быть, они специально для этого долгое время совершенствовали свое тело и дух. А ты оттого, что ленишься копать, лишаешь несчастных червей высшей цели. А кто ты такой, чтобы решать за них?

– Чтобы понять червяка – думай как червяк! – вставила Егоза.

– Сами думайте как червяки, – обиделся Умник. – И копайте тоже сами.

– Я копать не могу из педагогических принципов, – сказал Папа.

– Тупик… – сокрушилась Егоза. – Может, тогда за грибами?

– Атос, Портос и Компромисс!.. – воскликнул Папа и пошел искать резиновые сапоги.

XI

– Зачем люди заводят черепах? – вопросила Егоза. – Они скучные…

– У них есть одна особенность: черепахи не вызывают аллергии, – ответил Папа.

– Это их единственный плюс, – скривилась Егоза.

– Ещё они носят дом с собой. И впадают в спячку. У них крепкий панцирь. И они – долгожители, – начал перечислять Умник.

– И ещё они ниндзя! – попытался пошутить Папа и процитировал нараспев:

«Мы не жалкие букашки, суперниндзя-черепашки!»

– Чебурашки! – хором крикнули дети и с осуждением посмотрели на Папу.

– Да ладно вам! Сами смотрели этот мультик, а мне теперь и петь нельзя!

– У тебя слуха нет!

– Слух у меня прекрасный. Это меня голос подводит, – вздохнул Папа.

– И репертуар, – сказали дети. Но Мелкая не вняла их голосам и начала пританцовывать.

– Вот! – воскликнул Папа. – Есть ещё дети, не испорченные возрастными предрассудками. Я пою для них! «Мы не жалкие букашки…»

XII

– Кто, скажите мне на милость, придумал, что брокколи полезна?! – разбушевалась Егоза, гневно ковыряя в тарелке. – А также брюссельская капуста и фасоль со шпинатом. Что это за зелёный заговор?!

– Древние люди считали, что красный цвет у плодов говорит об их ядовитости, – заметил Умник. – Видимо, зелёный говорит о пользе. Не зря же светофор устроен именно так. Видимо, древние инстинкты заговорили в создателе светофора.

– А сколько древних людей погибло под колёсами мамонтов, когда они перебегали перед ними дорогу, пытаясь сорвать яркий красный плод, – трагически произнёс Папа.

– Бедные древние люди,– жалел бедных древних людей Умник. – Не знали, что полезно только зелёное. Ну и правила дорожного движения никто не отменял.

– Ну а бананы – они же жёлтые, когда зрелые, – не унималась Егоза.

– Их условно можно считать полезными, – авторитетно заявил Папа.

– Всё как на светофоре, – благоговейно прошептал Умник.

– А арбуз полезен? Ведь снаружи он зелёный, а внутри красный, – хитро прищурилась Егоза.

– Всё полезно, что в рот полезло, – ответил поговоркой Папа. – Арбуз – ловкий приспособленец. И за это мы его сейчас и съедим.

– А брокколи? – изумились дети.

– Брокколи слишком ценна. Мы будем её беречь, – улыбнулся Папа.

– Ура! – крикнули дети.

«А ведь светофор и вправду многое объясняет», – подумала Мелкая. Но мы об этом никогда не узнаем, потому что она была очень воспитанная.

XIII

– Почему корабли не тонут? – спросила Егоза.

– Ещё как тонут, – ответил Папа. – Знаешь, сколько сокровищ на дне морском!

– Ну правда, ведь они же железные, однако плавают. Топор вон, если в воду бросить, – потонет!

– Всё дело в воздухе, – надул щёки Папа, – воздух сам тонуть не хочет и другим не даёт. Попробуй утопить железное ведро, перевернув его кверху дном, – замучаешься!

– А какие сокровища лежат на дне морском? – заблестел вдруг глазами Умник. – И, главное, где?

– Э, брат, не только вопрос «где?» важен, но и «как?».

– Что «как»?

– Как их достать! – Папа заговорщически понизил голос.

Дети придвинулись ближе.

– Привяжем к сокровищам пустое ведро! – предложила Егоза.

– Начнём искать сокровища, зарытые в земле, – ушёл от трудностей Умник.

– Буль-буль! – предложила Мелкая, тоже большая любительница тайн и сокровищ, только что присоединившаяся к заговорщикам.

– Я предлагаю начать самим закапывать сокровища и топить их в мелких местах. Если всё это заносить на карту, то нам потом будет проще их отыскать, – придумал Папа.

– Гениально! – выдохнули все.

XIV

– Снег! – закричала Егоза. – На улице выпал первый снег! Надо срочно бежать и играть в снежки! И бабу лепить! Снежную. И строить крепость! И на лыжах! Где санки?

– Для осуществления всего задуманного понадобится не менее пяти детей, – заметил Папа.

– Холодно ведь! – поёжился Умник. – А потом вся одежда будет мокрой. И простудиться – запросто.

– Ерунда! – воскликнула Егоза и закружилась, как снежинка.

– Интересно, – задумчиво произнёс Папа, – в какой-то момент, стоит тебе на секундочку отвлечься, – бац! – и подмена. Кто-то таинственный и могучий берёт и меняет детей на подростков. Кто и зачем это делает – по сей день остаётся величайшей загадкой мироздания.

– Меня так просто не возьмёшь! – воинственно вскинулась Егоза и издала клич предводителя команчей.

– Я с тобой! – присоединился Папа. – Защитим наших детей! А Умника уже не спасти. В нём подростковая бацилла. Придётся его изолировать в комнате, а еду подсовывать под дверь.

– Вайфай только оставьте, – проворчал Умник, – и хорошо бы провести унитаз.

XV

– Почему пожилые люди так любят садоводство? – спросил Умник, пытаясь сбросить с лопаты ком земли.

– У них слишком много свободного времени, – предположил Папа, вгрызаясь инструментом в грядку.

– А почему мы должны страдать за то, что они не умеют себя занять? – страдал Умник.

– Физический труд на свежем воздухе укрепляет мышцы и дух! – Папа пытался найти смысл и пыхтел.

– Давай купим им картошки, а тело укрепим партией в пинг-понг или бадминтон?

– Своя вкуснее… – вяло оправдывался Папа и прикидывал, где купить картошку.

Внезапно мимо них, держась за лопату, как штурман за рулевое весло, стремительно пронеслась прабабушка. Добежав до грядки, она принялась методично рыхлить землю. Отбрасывая в сторону сорную траву и вездесущих улиток.

Прикрыв себе и Умнику отвешенные челюсти, Папа тоже начал усердно копать.

– Теперь я вижу, как благотворно влияет на людей садоводство, – уважительно произнёс Умник.

– Поднажми, – взмолился Папа, – прабабушка уходит в отрыв.

– Удалью молодецкой не победить опыт, – поплевал на ладони Умник.

– Время играет на нас, – сказал Папа и тихохонько ругнулся.

XVI

– Если я буду плохо кушать и похудею, унесёт ли меня ветром? – спросила Егоза по дороге в магазин.

– Я ведь держу тебя за руку, поэтому ты будешь трепетать за мной, как флаг, – ответил Папа и подумал, что сегодня действительно ветрено. – Но не боись, я крепко тебя держу! Зато по утрам мы сможем поднимать тебя, а Умник будет играть на горне побудку.

– Куда поднимать? – забеспокоилась Егоза.

– На флагшток, конечно. – сказал Папа.

– Э, нет! Я боюсь высоты. Давай поднимать Мелкую, у неё вообще чувство страха отсутствует.

– Мелкая не будет так качественно трепетать, всё-таки она пухлая, – сделал Папа некоторые вычисления.

– Тогда Умник. Он худой и хочет славы, а быть флагом почётно, – Егозу не оставляла мысль кого– нибудь поднимать по утрам. – Мы можем даже изобразить его на нашем гербе.

– Семейный герб – это отличная мысль! – оживился Папа. – А что ещё будет на нём изображено? Мобильник?

– И коньки! – воскликнула Егоза.

Папа всхрюкнул, и они оба расхохотались.

XVII

– Он меня бесит! – сказала Егоза и закатила глаза.

– Кто? – спросил Папа, пытаясь засунуть ложку с овсяной кашей в Мелкую.

Мелкая всячески сопротивлялась. Оба смотрели на кашу с неприязнью.

– Умник! – выпалила Егоза. – Я просто в бешенстве!

– Почему? – поинтересовался Папа и повернулся к Егозе.

Это было ошибкой. Воспользовавшись Папиным стратегическим просчётом, Мелкая выплюнула всю предыдущую кашу и попыталась изничтожить оставшийся запас.

– Полундра! – вскричала Егоза и кинулась спасать остатки каши.

Но было уже поздно. Победила молодость.

– По-моему, её бесит каша, – сказал вошедший на кухню Умник.

– А что бесит тебя? – прищурился Папа.

– Школа, – сразу ответил Умник, – и посудомойка.

– Бросишь школу – придётся зарабатывать мытьём посуды, – съязвила Егоза.

– Пожалуй, пойду повторю текст, – невозмутимо сказал Умник и вышел.

– Вот видишь! – воскликнула Егоза. – Бесит!

– Вижу, – неуверенно сказал Папа, сделал безумные глаза и зарычал:

– Бешеные дети!

Мелкая обрадованно засмеялась. И получила за это яблоко.

XVIII

– До седых волос дожил, а всё никак не угомонишься, – сердилась бабушка. – Видишь же, что ребёнок расстраивается, неужели трудно поддаться?!

– Почему это я должен поддаваться? Я тоже хочу выиграть! – горячился дедушка. – Пускай выиграет в честной борьбе. Эта победа будет ему стократ приятней!

– Так ему ещё лет десять тренироваться надо будет, чтобы у тебя, зануды старого, выиграть. А ты ему всё желание отбиваешь! – бабушка всплеснула руками.

– Поражения только закаляют! – запальчиво сказал дедушка. – Дедушки не сдаются!

– Сначала детей мучал, теперь за внуков принялся! – бабушка тоже не сдавалась.

– Я детьми доволен, – довольно сказал дедушка, – и внуков не брошу на произвол ваших телячьих нежностей!

– Ну один разочек! Ради меня… – попросила бабушка.

– Ну что ты будешь делать! – сказал дедушка в сердцах. – Но только один! У дедушек – собственная гордость.

И он пошёл поддаваться.

– Один, один, – примирительно сказала бабушка, – конечно, один.

А потом она улыбнулась и пожарила им картошки.

XIX

– У меня творческий кризис, – заявила Егоза. – Мне нужно написать гимн класса, а я выдохлась после первого куплета. Нужна помощь стаи.

– Это мы запросто, – оживился Папа. – Давай сюда свой первый куплет.

– Не «Илиада», – критично заметил Умник.

– Вот и покажи класс, – прервал папа вскинувшуюся было Егозу. – Я пишу второй куплет, а ты третий.

– Легко, – гордо сказал Умник и удалился творить.

Папа тоже не отставал.

– Тяжелые у тебя были школьные годы, – ошеломленно сказала Егоза. – Я, пожалуй, зря гоню на свою школу…

– Нравится? – сиял папа.

– Такой гимн только на проводах директрисы на пенсию петь, – подумала Егоза.

– Ну что, готовы внимать? – вернулся Умник. И продекламировал:

– Где-то я это уже слышала, – пробормотала Егоза. – Всем огромное спасибо, но я все-таки попробую написать сама. Задание же задали мне, а я вас так эксплуатирую.

– Если что – пользуйся, – великодушничали довольные Папа с Умником. А потом ещё долго мурлыкали себе под нос свои собственные гимны.

XX

– Папа, включи мне свою любимую песню, – попросила Егоза.

Папа включил.

– Тебе это правда нравится? – выпучила глаза Егоза.

– Да, – неуверенно ответил Папа, – просто ты застала меня врасплох. У меня есть и другие любимые песни. Я сейчас всё исправлю.

– Не надо, – строго сказала Егоза. – Я всё поняла. Но не волнуйся, всё не так безнадёжно. Тебе просто нужен музыкальный наставник. Проводник в мире современной музыки.

– И ты, видимо, готова взять на себя эту тяжёлую ношу? – подключился к разговору Умник.

– Ну кто-то же должен взять на себя. Может, другим и всё равно, а я всё же чувствую ответственность за того, кто меня воспитывал.

– Почему это «воспитывал» в прошедшем времени? – заволновался Папа.

– Я в музыкальном смысле, – отмахнулась Егоза.

– Ох, испортишь ты мне отца, – нахмурил бровь Умник. – Ладно, помогу со своей стороны. Привью вкус к правильной музыке.

– Ишь! – начала наступление Егоза. – Что же ты раньше бездействовал? У тебя было пять лет форы.

– А я не хотел травмировать его психику, – взвился Умник.

– Погодите! – вклинился Папа. – Не хотелось бы вас разочаровывать, но я плохо поддаюсь дрессировке. Зато я готов на сделку. Песня за песню! Я слушаю ваши песни, а вы слушаете мои. И пусть никто не уйдёт обиженным!