- -
- 100%
- +
Пролог
В апреле мне начал сниться мир, которого я еще никогда не видел. С космодромов, врезанных в тело Земли, стартовали вереницы кораблей. Космос стал близким и понятным. Звезды, которые манили веками, протянули человечеству свои холодные мерцающие руки.
Дома из стекла и бетона упирались шпилями в небо. По улицам текли самодвижущиеся дороги. Люди с глазами, полными энтузиазма, изучали недра планеты, синтезировали немыслимые вещества и, вооружившись новыми знаниями, победили, наконец, болезни.
Такие сны всегда означали одно: я чего-то не сделал или, наоборот, сделал то, из-за чего это будущее уже не наступит.
Акт первый
Они вышли на мой след вечером в пятницу. Поначалу я не придал этому значения. В Средние века за мной гонялась итальянская Инквизиция, во времена Российской Империи из-за углов домов следили жандармы Третьего отделения. Двадцатый век встретил копотью автомобилей и правительственными шпионами.
Я привык скрываться, меняя внешность, имена, акценты.
Сейчас люди научились путешествовать в прошлое, и мной заинтересовалась полиция времени. Видимо, где-то наследил. Всплыли старые фотографии или неудачно угодил под уличную камеру. Это было не так уж и важно. Я всегда умел исчезать.
Насторожило другое. Они назначили встречу в кафе. Не вломились ко мне домой и под выдуманным предлогом не перерыли вещи. Не стали вызывать в отделение: в каждом крупном городе уже было по штабу полиции времени.
Для самоуспокоения я, конечно, пришел заранее и занял столик в уличном ресторанчике напротив. Люди буднично делали заказы, насыщались кофе с бутербродами и, оставив на чай, уходили. Никакого оцепления, никаких засад.
Я уже собирался вставать, когда рядом раздался деликатный женский голос:
— Вы перепутали место встречи?
Девушка с газетой в руке заслонила солнце. Я вздрогнул. Этого просто не могло быть!
Этот цвет глаз, насыщенно-синий с редкими зелеными вкраплениями. Уголок рта с маленькой точкой родинки. И эти светящиеся лучами глаза, стоило ей только улыбнуться. Беатрис… Это не можешь быть ты! Ты же умерла еще в первую эпидемию бубонной чумы…
Она истолковала мое замешательство по-своему: достала из нагрудного кармана удостоверение, раскрыла.
— Алиса Вистин, капитан полиции времени.
Я смотрел в раскрытую корочку и не видел текста. Взгляд заклинило на фотографии «три на четыре». Безусловно, она. Но как?
— Петр Пономарев.
Последние годы я жил под этим именем: простым, незапоминающимся, как лицо невзрачного прохожего.
— Петр так Петр, — легко согласилась она. — Может, все-таки туда? Мне так нравятся их эклеры. Если мы быстро управимся, успею заказать.
Она хитро улыбалась, а я лихорадочно собирал в голове пазл. Картина просто не складывалась.
Ноги сами повели меня за ней. Лучики солнца заиграли в остатках луж: ночью прошел дождь. Стоило ей сделать несколько шагов, как пружинящая походка всплыла в памяти. Так Беатрис шла по мощеным улицам Рима, и знакомые вельможи отвешивали нам поклоны.
Садясь за столик у окна, я сказал себе: «Это просто совпадение. Не думай о ней. Думай о полиции. Они не могут знать, кто я».
— Итак, — она пристально посмотрела на меня. Глаза искрились. — Колись, Петр, где добыл прибор?
Изобразить замешательство оказалось совсем несложно.
— Ну же.
Она развернула принесенную газету. Мое лицо смотрело с черно-белой фотографии. 1945 год, Нью-Йорк. Я хорошо помнил тот день. 18 июля. Два дня назад на полигоне в Нью-Мексико мир мог встать на путь собственного уничтожения.
Она положила палец на газету, как бы показывая на меня, в плаще и шляпе, с тонкими черными усиками.
— Или не похож? Давай же, Петр. Что ты там делал? Дай-ка угадаю. Манхэттенский проект. Пытался спасти человечество? И как, удалось?
Нам принесли кофе. Руки по-настоящему дрожали. Это точно была Беатрис.
— Ладно, Петр. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — она вздохнула, потянулась за телефоном.
— Не надо, — я откашлялся. — Я все скажу.
— Сразу бы так! И лично мое мнение — шляпа тебе идет.
Кофе согрело горло. Я собрался, вспоминая детали этой временной линии. Такое нельзя записывать, можно только держать в голове. Только бы ничего не перепутать…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.