Купец

Глава 1

…В течение последних двух месяцев положение внутри города несколько стабилизировалось. Противоборствующие группировки из числа сотрудников служб безопасности транснациональных корпораций («Росомахи») и военизированной охраны российских предприятий («Стрижи») в настоящее время не ведут активных боевых действий. Между ними соблюдается относительное перемирие, хотя периодически имеют место отдельные стычки. Линия обороны сотрудников СБ ТНК стабилизировалась, они закрепились на своих объектах, штурм которых противоположной стороной может повлечь серьёзные потери у атакующих. Часть объектов «Стрижами» при этом была оставлена, сами здания и оборудование частично взорваны, а большинство сооружений подожжено. По понятным причинам тушение пожаров не производилось.

Последняя попытка организованного прорыва блокады, предпринятая сотрудниками ТНК, была пресечена более полутора месяцев назад. При этом огнём БПЛА и артиллерии было ликвидировано свыше 50 хорошо вооруженных боевиков, прикрывавших группу специалистов, которые пытались вынести за пределы Периметра биологические образцы и результаты исследований. Частично груз был уничтожен, а некоторые объекты подобраны на месте разгрома колонны (см. приложение № 2).

Положение в городе и окрестностях остаётся сложным. Возможности какой-либо организации уцелевшего населения сотрудниками военизированной охраны крайне затруднены ввиду нехватки личного состава, а все попытки гражданского населения самоорганизоваться пресекаются на корню преступными элементами.

Следует отметить, что за истекшее время продолжались попытки инфильтрации внутрь «Зоны 31» разнообразных групп с сопредельной территории. Данные группы весьма разнообразны по своему составу. Там с одинаковой вероятностью могут присутствовать как бывшие военнослужащие из числа армий стран НАТО, так и совершенно случайные люди из числа искателей приключений и авантюристов самого разного направления. Неоднократно фиксировались откровенно преступные элементы.

При этом следует отметить, что бывшие военнослужащие, как правило, составляют костяк данных групп. При этом они неплохо вооружены, оснащены и в подавляющей массе предварительно вакцинированы для предотвращения возможного заражения.

Таким образом, большая часть личного состава этих групп служит обыкновенным прикрытием для небольшого профессионального ядра.

Не прекращаются попытки иностранных государственных структур и всевозможных природоохранных и волонтерских организаций проникнуть в охраняемую зону под самыми разными предлогами.

Ввиду того, что заражению биопрепаратами и неустановленными химическими соединениями подверглась также и значительная часть приграничной территории сопредельных государств, в СовБезе ООН поднят вопрос об организации общей карантинной зоны, включающей как заражённые районы РФ, так и аналогичные территории сопредельных государств. Охрану этой зоны предполагается производить совместно созданными международными полицейскими силами…»

Генерал-лейтенант Фролов отложил документ и поднял глаза на собеседника.

– И что вы можете сказать по этому поводу?

– Это решение пройдёт через Совет Безопасности. Наши, разумеется, постараются этот момент всячески оттянуть… но вы же понимаете…

– Ну да. И как только на Периметре встанут эти самые «международные» полицейские, то всё, что только ни запрятано сейчас в городе и окрестностях, утечет через их кордоны с реактивной скоростью.

– Я полагаю, в этом-то и состоит их основной замысел, – кивнул собеседник. Он носил штатский костюм, на его плечах не было погон – но выправка выдавала в нем офицера. Каковым он, строго говоря, и являлся – только вот служил в другом ведомстве…

– Надо думать! – хмыкнул генерал-лейтенант. – Вот уж точно чего там никто не ожидал, так это того, с какой скоростью и тщательностью мы законопатили все дыры в Периметре!

Да, молниеносная реакция армии и правоохранительных структур на совершенно, казалось бы, неожиданную и нетипичную катастрофу на производстве поставила в тупик многих специалистов на Западе. Когда ошарашенная и испуганная кричащими заголовками «правдивых» статей в прессе и в интернете публика только перевела дух, вдруг неожиданно выяснилось, что по ту сторону границы «внезапно» возникшие из ниоткуда части перекрыли не только шоссейные дороги и узкие тропки, но даже канализационные стоки, которые вели внутрь страны из опасной территории. Складывалось впечатление, что подобное мероприятие было отрепетировано давным-давно.

Положение усугублялось ещё и тем, что как раз в «цивилизованных» странах аналогичные меры заняли гораздо больше времени, благодаря чему там теперь имелись точно такие же зоны – и даже вполне сопоставимого размера. Это при том, что там ничего не взрывалось и в атмосферу не выбрасывалось. А выбросы с российской территории туда попросту не дошли (как, собственно, и планировалось). Размеры зон определялись тем, как далеко успели убежать в глубь страны инфицированные люди. Увы, но привычные вопли о «коварной руке Москвы» заглохли почти сразу. Значительная часть инфицированных, как оказалось, имела вполне себе респектабельное гражданство этих самых «цивилизованных» стран. А в России они попросту зарабатывали деньги… Правда, вместе с ними через кордон ломанулось изрядное количество чисто российских подданных, но и эти люди в значительной части были хорошо известны за границей. И принимались в самых разных «уважаемых» организациях. Ибо своей неустанной (и хорошо оплачиваемой) деятельностью они немало сделали для того, чтобы эти самые границы передвинулись бы существенно восточнее. И как можно быстрее!

Ну, кто ж мог предположить, что столь ценные кадры вдруг подложат своим благодетелям такую свинью?

Хорошо русским – они ещё с Чернобыля руку набили на таких мероприятиях! Да у них вообще вся страна неправильная… никаких тебе жарких дебатов в парламенте, обсуждений прав безвинно пострадавших, общественных комитетов… Раз – и всё перекрыли! Начхав с высокой башни на все доводы правозащитников и «общественных активистов». Их попросту никто не стал слушать – «безопасность населения страны требует решительных мер».

И всё.

Точка.

А какие радужные планы уже вызрели во многих «умных» головах! Какой простор для обличения всех подряд! Репортажи из зоны бедствия, пресс-конференции, слава «общественного деятеля»…

Нет, разумеется, никто из вышеперечисленных сам туда ехать не собирался. В зеркале лопухов ищите, господа… Есть профессиональные репортёры. Заплатим – съездят и снимут всё, что нужно. И с пострадавшими поговорим. Где? Ну, право слово… вы прям, как дети малые! Не надо для этого вообще никуда ездить – прямо сюда, вот в эту самую студию, они и придут. Вы думаете, у них на лбу, что ли, аршинными буквами написано – мол, я заражённый и всё такое? Есть у нас такие… проверенные кадры! Сегодня он шахтер, а завтра – лесоруб или сельский учитель. Доплатить немного – вот уже и инфицированный перед вами сидит!

Но странная и нелогичная позиция властей, которые оказались слепы и глухи ко всем порывам «творческих людей», поломала весь ожидаемый гешефт. Любой журналист или телерепортер мог попасть на ближние подступы «Зоны 31» только в сопровождении специально проинструктированных лиц, которые бдительно контролировали каждый шаг гостей. Любые вольности визитеров всегда заканчивались одинаково – лишением аккредитации и выдворением восвояси. И никак иначе! Первая же попытка предоставить слово в эфире «инфицированному» провалилась с таким оглушительным треском (и жуткими финансовыми последствиями), что это враз отбило всякое желание «творцов» любых экспериментов в этой области. «Невинные шутки» по этому поводу отчего-то не нашли понимания со стороны государства.

Да уж… не Европа… и тем более не США! Вот там репортер – четвертая власть!

А в Европе про подобные ужасы никто давно не слыхивал. Ну… было там что-то… в каком-то там Бхопале… так это вообще где? В Индии? И тоже западный завод шарахнул? Ах, оставьте… когда это вообще происходило? Сейчас-то у нас всё на уровне! На самом передовом!

Но бродят под окнами странные люди. И какие-то очень неприятные вещи происходят в тихих и респектабельных поселениях. И даже – о, ужас, в комфортабельных коттеджных поселках! Где, между прочим, очень даже приличные люди живут! А что тут такого? Никакой серьёзной промышленности тут, слава Богу, давно уже нет. Воздух чистый, травка зеленая… благодать!

Ага… была…

Былые спокойные места внезапно превратились во что-то неописуемое. Внезапные вспышки агрессии, беспричинные нападения вчерашних добропорядочных людей на соседей. Разъярённые толпы, штурмующие магазины и склады продовольствия… Европа ужаснулась!

Надо было срочно что-то делать… но что?

Немногочисленные силы правопорядка толпа смела в мгновение ока. Мало чем могла помочь и армия. В считанные дни эпидемия вырвалась из-под контроля.

И вот тут совершенно неожиданно для всех в дело вдруг вмешались военизированные подразделения ТНК. Их оказалось вполне достаточно, чтобы жестокими силовыми мерами остановить неконтролируемый поток беженцев из опасных районов. При этом никаким излишним гуманизмом сотрудники ЧВК не страдали – огонь открывался по любому поводу. Обширная территория была оцеплена, на перекрёстках появились блокпосты с тяжёлым оружием и лёгкой бронетехникой. Никто ничего выяснять не собирался, бегущих людей попросту заворачивали назад, не вступая с ними ни в какие переговоры. Очередь перед капотом, властный взмах руки – назад! А здоровый ты или больной… это вообще не наше дело! Ты среди нас врача видел? Нет? Вот и не лезь со своими глупыми вопросами – езжай назад и жди медиков!

Так или иначе – но остановить распространение эпидемии удалось. И ни у кого не возникло вопросов, откуда вообще вдруг появились эти ЧВК, на каком основании они открывали огонь по гражданскому населению, и каким образом у них на вооружении появилось столько современного оборудования? Зачем вообще в этих доселе спокойных местах надо было концентрировать столько профессионалов? Какие задачи перед ними ставились до этого?

Ответов не было. Да их никто и не требовал – правительства прибалтийских государств были рады уже тому, что хоть кто-то сработал быстро и оперативно, остановив распространение заразы.

Потом появилась армия – подразделения войск НАТО организовали кордоны, заменив сотрудников ЧВК на блокпостах. Подтянулись и медики, развернувшие сразу несколько полевых центров по изучению возникшей проблемы. Всё приобрело более-менее упорядоченный вид.

Но сдавшие свои посты армии сотрудники ЧВК никуда не делись. Они отошли на свои базы, куда ранее уже была отведена их техника. Чем они там занимались – Бог весть! Но никогда не отказывались помочь армии и медикам. После всего произошедшего уже никто не задавался вопросом о цели их пребывания в стране. Понимали – если б не эти профи…

– Мы полагаем, Дмитрий Федорович, что обстановка вокруг «Зоны 31» в значительной степени нагнетается искусственно. Цель – поставить всё происходящее под «международный» контроль, организовав на поражённых территориях своеобразный полигон для испытания новых боевых вирусов. Понятное дело, что это не самое разумное решение – но зона-то уже есть. В принципе, организовать надежный санитарный кордон, опираясь на естественные водные рубежи и вновь возводимые блокпосты и линии инженерных заграждений, можно. Особенно, если поголовно вакцинировать всех людей, которые там стоят – тогда им зараза не так страшна. Хотя это не решает всех проблем, к сожалению. Более того – у одной из прорывавшихся внутрь Периметра групп нами изъяты штаммы вируса, которые ранее в зоне не встречались. Наши специалисты пришли к единодушному выводу, что внутри Периметра планируется организовать новый очаг заражения. Никакой вакцины от него у нас нет. Пока нет. Мы, естественно, работаем, но… – гость развёл руками.

– Иными словами, – кивнул генерал, – испытания продолжаются. Так?

– Да. И их масштаб вкупе со всеми последними событиями не может не настораживать. Мы пока контролируем границу и не даём возможности перемещать через неё новые препараты и оборудование. А уж вывезти из города результаты исследований… на этом пути сложила голову не одна группа.

– Ну, собственно говоря, вывозить осталось не так уж много. Покойный банкир тащил с собою столько всякого полезного материала, что даже далеко не весь его успели изучить. Многое так и осталось там – за Периметром. Но в целом – вы, безусловно, правы, в городе ещё имеется немало интересных вещей!

Глава 2

Этот дом ничем не выделялся среди собратьев. Такой же, как и большинство стоящих рядом – двухэтажный, с пристройкой-гаражом. Разве что забор был сплошным – из профлиста, а не как у соседей – из сетки-рабицы. Но мало ли какие причуды могут быть у хозяев дома?

Их, кстати сказать, почти никто никогда не видел. Приезжали они в разное время, ни с кем не общались и вели тихую жизнь затворников. Все вопросы, требующие их непосредственного участия в жизни поселка, решал обычно сторож Антон, который постоянно проживал в доме. Он являлся на общие собрания, никогда не возражал ни по каким вопросам, исправно вносил деньги на общие нужды… и соседи постепенно привыкли к такому положению вещей.

Да и стоял дом на самом краю поселка, почти примыкая к невысоким холмам. Соседний участок так и не застроили, видимо, у хозяина в своё время не хватило денег. Арендная плата вносилась вовремя, а больше ничего правление поселка не волновало.

Мало кто из жителей посёлка интересовался тем, что же раньше находилось на этом месте. А стоило бы…

Ибо лет тридцать назад тут располагалось одно весьма любопытное заведение. Никакими жуткими вещами здесь не занимались, ядов не разрабатывали и сверхоружия не производили. А вот всякими вопросами касательно способностей человека – интересовались. Более того – всячески помогали тому, чтобы оные способности развивались бы и далее. Для чего понастроили наверху всякие там тренировочные площадки и прочие фокусы. Да и под землёй кой-чего имелось…

Но шло время, денег стало не хватать, вот и пообветшали строения наверху. Не в последнюю, надо думать, очередь потому, что очень уж увлекся народ модернизацией подземных объектов. Вот там – да, недостатка в финансировании не ощущалось!

И в какой-то момент часть совсем уж старых построек попросту снесли. Осталась водонапорная башня, электроподстанция и постройки подсобного хозяйства. Несколько домиков прибрало МЧС. Ещё в двух строениях разместились какие-то связисты.

Надо сказать, для возникшего рядом элитного коттеджного поселка такое соседство оказалось очень даже полезным! Есть где брать электричество, да и очистные сооружения (достаточно мощные, к слову) стали манной небесной. А уж возможность подключения к линиям связи – так это просто здорово!

Не захирело и подсобное хозяйство – даже разрослось. Захрюкали в новопостроенных хлевах симпатичные розовые свинки, захлопали крыльями куры… А на столах обитателей посёлка появились свежее мясо и яйца. Ну, и ещё кое-чего…

Оборотистые эмчээсники даже небольшой автосервис организовали – неофициально, разумеется. Чинили машины только своим – то есть соседям. И делали это на совесть, жалоб не имелось.

Словом, уже через годик ни у кого и вопросов никаких не возникало – что это за соседи такие тут под боком? Свои же все – кормят нас, обслуживают… чего ещё надобно? А то, что туда постоянно кто-то приезжает и что-то там такое привозит – и вовсе было в порядке вещей.

А подземелья внизу продолжали жить своей, никому из посторонних не видимой жизнью. Их словно бы никогда и не существовало. Большинство документов, в которых имелись хоть какие-то упоминания об этом объекте, куда-то подевались из архивов. Бардак в стране, чего уж тут скрывать! Люди, которые что-то об этом знали, поуходили на пенсию, других, которым до неё было рановато, перевели в другие места. И теперь в обладминистрации почти не осталось никого, кто бы знал, что именно расположено около элитного поселка. А те, кто знал, об этом не распространялись.

После разговора с приезжим генералом Петра не беспокоили примерно месяц – давали возможность привести в порядок дела. Кое-чем даже помогли. Например, наладили в доме связь и интернет, обеспечили бесперебойную поставку продовольствия, которое всегда привозили одни и те же неразговорчивые парни. Молча принимали заявку на следующую партию, и их фургончик исчезал за поворотом лесной дороги. Денег, кстати, ни разу не попросили…

Правда, в лесу появились какие-то любопытные наблюдатели… Они, по правде говоря, не мозолили никому глаза и тактично поглядывали издали. И «Беглец» понемногу привык к их постоянному присутствию.

Всё изменилось, когда на дороге появился чёрный джип. Он прибыл в неурочное для доставщиков провизии время. Машина тактично остановилась неподалёку, её пассажиры никак не обозначили своего присутствия. Впрочем, само появление машины уже кое-что значило.

Поцеловав на прощание жену, Пётр закинул за спину рюкзачок и вышел на улицу.

«А нехило у них тут устроено! – думал Пётр, спускаясь в подвальное помещение дома. – Со стороны поглядеть – дача и всё тут! А вот спустись пониже…»

Неширокий коридор из «подпола» уводил куда-то под холмы, спускаясь на приличную глубину.

Первый пост встретился метров через пятьдесят. Коренастый прапорщик с автоматом, бросив короткий взгляд на сопровождающего, отступил в сторону и что-то там нажал. Щелкнуло – и массивная железная дверь медленно уползла куда-то в стену. Дальше коридор разветвлялся, и на одном таком ответвлении нарисовался мужик в белом халате.

– Вы Петр? – осведомился он и, получив утвердительный кивок, махнул рукой. – Пойдёмте…

Путешествие завершилось в совершенно обычном кабинете, даже не скажешь, что всё это расположено где-то под землей. Впечатление усугублялось наличием окна, за которым виднелась совершенно обыкновенная улица – даже с идущими куда-то людьми! Сделано всё было настолько мастерски, что «Беглец» на мгновение поверил иллюзии. Провожатый, с момента встречи не проронивший почти ни слова, если не считать указания пути, остался в коридоре.

– Присаживайтесь, – кивнул на стул мужик в халате. – Меня можно называть Олегом Ивановичем, я ваш прикреплённый врач.

– Исследовать будете?

– Да, надо бы… Вы ведь и сами знаете, куда едете…

Пётр кивнул.

И началось…

Впрочем, надо отдать должное, его особо не напрягали. Откачав положенное количество крови, измерив какие-то непонятные характеристики и запихав исследуемого внутрь всевозможных агрегатов, его оставили в покое. На все эти действия ушло около трех дней, после чего «Беглец» мог спокойно спать и сытно есть у себя в комнате – еду приносили прямо туда. Само собой разумеется, помещение это тоже находилось под землей.

Вообще порядок тут был организован на должном уровне! Кроме своего постоянного сопровождающего и специалистов, проводивших исследования, Пётр ни разу никого не встретил в коридорах. А ведь люди тут были! Не раз слышал он шаги и отдалённые голоса, но завернув за поворот, ничего, кроме уже закрытой двери, не видел. Как-то тут так всё было организовано, что люди не пересекались друг с другом.

Но всё когда-то подходит к концу.

Завершились таинственные исследования, и неизменный провожатый привёл его в кабинет врача.

– Ну, – поинтересовался «Беглец», – закончили уже меня препарировать? Или ещё что-то отрезать нужно? На благо науки, так сказать…

– Будет нужно – отрежем, – без тени юмора произнес медик. – Пока, слава Богу, этого не требуется…

Да уж… своеобразные здесь люди собрались.

– Что я вам могу сказать… – почесал подбородок Олег Иванович. – В целом вы практически здоровы. Ну, печень у вас…и ещё кой-чего не в самом хорошем состоянии. Хотя, как я полагаю, это для вас не новость, ведь так?

– Так.

– Добро! Реакция на болевые раздражители – совершенно нетипичная. Образно выражаясь, у вас шкура, как у мамонта – толстая и нечувствительная. Хотя обычного в таких случаях притупления остроты восприятия и замедления реакции на внешние световые и звуковые раздражители – нет! И это радует!

– На гвоздях спать могу?

– А есть желание? Организуем…

Да, с чувством юмора тут явный напряг.

– Спасибо, конечно, но меня и матрац вполне устраивает.

Медик кивнул.

– Ладно, гвозди пока отставим… Зрение у вас вполне обычное, чуток левый глаз похуже. Но и это, в целом, в пределах нормы. Ноги-руки… это тоже пока не столь важно.

– А что важно? – наклонил голову набок Пётр.

– У вас в крови имеется невообразимый коктейль из самых разных медпрепаратов. Некоторые из них несовместимы.

– Это как? – опешил «Беглец».

– Да вот так! Сами пока не понимаем. По логике вещей, вы уже давно должны были копыта отбросить – ан нет! Живёте, ходите… даже водку пьёте!

Ничего себе новости! В голове засвербела мысль, которую хитромудрый изверг в белом халате тут же уловил.

– Беспокоитесь за ребёнка? И правильно… Мы уже взяли анализы у вашей жены. Сразу же как получили результаты вашего обследования. Мы нашли у вас высокие титры антител к вирусам, распространённым в городе и его окрестностях. Это означает, что вы получили прививки или, скорее, переболели в лёгкой форме этими болезнями. У вас сильный иммунитет и, похоже, врождённая невосприимчивость к некоторым болезням. ПЦР мы тоже делали – бессимптомное носительство в вашем случае исключено. Да и не похожи эти вирусы на возбудителей краснухи и лихорадки Зика, стало быть, непосредственно вашему сыну угроз нет. По анализам вашей жены – крепостью иммунитета она вам под стать. У неё тоже есть антитела, но нет инфекции… Так вот, распространённые там болезни вам не опасны. По крайней мере – те, о которых мы сейчас знаем.

– Сын?!!

– А вы не знали?

– Нет…

– Пользуясь случаем – поздравляю!

– Спасибо…

– Продолжим! – открыл толстую папку медик. – К большинству всяческих «радостей», которые присутствуют в «зоне 31»…

– Где?!

– Так мы теперь именуем город и его окрестности.

– Ага…

– Так вот, большинство из того, что там теперь рассеяно, вам вреда не нанесёт – вы при желании сами можете донором всей этой дряни выступать. Правда, вас для этого надо будет вскрыть и проделать ряд манипуляций, абсолютно несовместимых с дальнейшим существованием.

– Нет уж, пускай ваша наука в этом случае отдохнёт… – парировал слова врача Пётр.

– Да? Экий вы эгоист… Кстати, ваша кровь может помочь заболевшим. Донором не хотите ли стать? Это безвредно и даже полезно для здоровья, стимулирует кроветворение…

– Ну… Если сразу литр не откачаете…

Медик хмыкнул.

– Если б даже захотели – так не дадут ведь! Успокойтесь, нам на данном этапе много не потребуется… Продолжим! А вот вашу реакцию на новые, так сказать, результаты изысканий мы даже приблизительно спрогнозировать не можем – и вот это ни разу не айс!

– Там ещё что-то новое объявилось?

– Да – и в немалом количестве. Не стоит «прогресс» на месте, не стоит…

– И что всё это значит?

– Вас, разумеется, снабдят некоторым количеством антидотов и прививочного материала… Прививки вам мы уже сделали, так что ещё парочка дней – и вас можно будет отсюда выписывать.

– Чем снабдят?

– Противоядием, по-русски говоря.

– Ага!

– Но особо не обольщайтесь… мы тоже далеко не всесведущи и уж тем более не всемогущи…

Пётр только хмыкнул в ответ. Да уж… душевный тут народ подобрался, понимающий…

Вечером того же дня (это если на часы смотреть, так-то здесь разницы никакой) состоялась, наконец, встреча с конкретным дядькой. Пышущий здоровьем мужик лет сорока-сорока пяти, здоровенный, что твой шкаф, ожидал «Беглеца» в одном из кабинетов. Они тут, похоже, все по одному образу и подобию слеплены.

– Чаю хотите?

– Хочу, – ответил Пётр, опускаясь в самое удобное кресло, какое приглянулось ему в кабинете. Хотя они тут все одинаковые…

– А к чаю что?

– Что есть – то и давайте. И бутерброды, и сладкое – коли отыщете.

– Мороженого не обещаю!

– Да хоть капустное варенье…

– А есть такое? – удивился хозяин кабинета.

– Да хрен его знает… сейчас чего только не понапридумывали. От вашей конторы чего угодно ожидать можно.

– Что ж это вы нас так не любите?

– Так вы и не бабы, чтоб вас любить, – пожал плечами «Беглец». – Колитесь уж, чего там стряслось.

– Читайте, – мужик пододвинул к нему ноутбук. – Тут всё подробно изложено. А я пока всё остальное организую.

Чайник пришлось подогревать ещё раз – читать было чего…

Наконец Пётр отодвинул ноут и поднял взгляд на собеседника.