Давняя мечта черного кота

– Дорогая, прошу тебя, успокойся, все будет хорошо. С ребенком же остается твоя матушка. Хоть я ее самую малость терпеть не могу, – муж опустил глаза, извиняясь за грубость, – но воспитывать она умеет. Вон какой умной и самостоятельной ты выросла!

– Ах, льстец, – жена, смутившись, отмахнулась рукой от комплимента. – Головой я понимаю, что она легко справится, но сердцем… Я же впервые пойду куда-то без него. Впервые за прошедший год. А что, если он подавится, когда будет кушать из бутылочки? Или неправильно перевернется и отлежит руку? Нет, всё. Я решила – никуда не пойду. Давай отложим ресторан еще на месяц? А уж потом..

– Милая, – муж начал было снова приниматься успокаивать жену, как из зала вылетела теща с ребенком на руках. Улыбка ей не шла, но все же материнская теплота чувствовалась в этих неровных чертах лица.

– Дочка, ты что ли своей матери не доверяешь? – специально произнесла с обидой в голосе, – Смело шагай в ресторан и повеселись. Ты это заслужила. И не возвращайтесь до утра как минимум, отдохните оба наконец. А у меня тоже будет прекрасный вечер с моим маленький сорванцом.

Затем теща уткнулась лицом в пузо младенца и начала щекотать своим длинным носом. Ребенок моментально залился громогласным смехом, заставляя мать поверить, что он в надежных руках.

– Наверное, вы оба правы. Что-то я действительно себя накручиваю. Хорошо, мы пойдем, но вернемся через пару часов. Я еще не готова надолго расставаться со своим кусочком теплоты, – с этими словами девушка переняла у своей матери ребенка и чмокнула на прощанье в лоб. – Бутылочка возле плиты, каша там же, молоко в холодиль…

Ее перебила теща:

– Молоко в холодильнике, подгузники возле кроватки. Говорю тебе – твой мальчик в надежных руках. А теперь ступайте, ступайте, а то еще час прощаться будем. И ребенка уже кормить пора.

Женщина аккуратно вернула ребенка няньке, встала с тумбочки и направилась к двери под руку с мужем.

– Чуть не забыла. СебАстьян, иди сюда.

В комнату неторопливо прошагал больших размеров черный кот. Он был на редкость самостоятельным и реагировал только на голос хозяйки, напрочь игнорируя всех прочих, даже хозяина. Правда, мужчина разработал свой метод общения с котом, что последнему приходилось волей-неволей подчиняться меткому владельцу тапка.

Остановившись перед самым порогом, кот устало свернулся в клубочек, чтобы его лицо оставалось направлено на хозяйку – теперь он весь во внимании.

– СебАстьян, мы с мужем уходим в ресторан, поэтому ты тоже должен следить за малышом. По дороге обратно мы купим тебе твоей любимой колбасы за помощь, договорились?

В этой семье все давно свыклись с подобным. Она постоянно разговаривала с котом, как с человеком. То поручала различные задания, то читала ему книги вслух, то еще что-нибудь придумает, чтобы развлечь кота. С рождением ребенка коту уделялось все меньше внимания, отчего теперь его с лихвой вознаграждали различными кошачьими радостями: колбасой и прочими деликатесами. И временами могло показаться, что кот все понимает: он почти всегда успешно справлялся с возложенными поручениями. Все объяснялось жесткой дрессурой с самого детства СебАстьяна.

– Я спрашиваю, мы договорились? – уверенно повторила женщина.

Кот продолжал смотреть в одну точку некоторое время, после чего поднялся и пошел обратно в гостиную, демонстрируя всем видом, что он не дурак и прекрасно все понял.

– Вот и чудненько. А теперь нам и впрямь пора. Пошли, дорогой. Закажем сегодня лобстеров, всю беременность о них мечтала, – это последние слова, которые были слышны с лестничной клетки пока не закрыли дверь.

Нянька вернулась в гостиную.

– Ну что, мой дорогой, теперь остались только мы вдвоем. Что будем делать? Наверное, тебя пора кормить. Сколько, интересно, сейчас времени?

Женщина взглянула на настенные часы и задумалась. Ей всегда было трудно понимать время по стрелкам. Поэтому, простояв несколько секунд, она сдалась и потянулась за телефоном, не выпуская из рук малыша.

– Ага, сейчас семь вечера. А кормили тебя около трех часов назад, значит пора бы тебе снова кушать.

Она принесла ребенка в зал, уложила на диван, по краям которого расставила небольшие подушки – преграда на пути ребенка. И начала искать пульт от телевизора. И чтобы малыш не подумал, что его оставили в одиночестве, она с ним заговорила:

– Сейчас бабушка включит твои любимые мультики, чтобы ты не скучал, пока она будет готовить вкусную банановую кашку. Ты же любишь банановую кашку? Конечно, любишь. Как ее можно не любить? Ведь ты и сам такой же вкусный и сладенький.

Женщина продолжала бормотать, а ребенок молча наблюдал за ее лихорадочными поисками пульта: то перевернет все вещи на журнальном столике, то откроет дверцы серванта с посудой. После еще пара разных мест, а когда они закончатся, повторяет по кругу.

Пульт постоянно куда-то исчезал и появлялся в самых разнообразных местах. Как-то раз он был найден на кухне в раковине с посудой. Это всегда зависело от того, кто пользовался им в последний раз. Например, хозяин любил класть пульт в сервант; у хозяйки же любимых мест была масса – любое первое подвернувшееся. Именно из-за нее в тот раз пульт оказался в раковине.

Как вдруг внимание ребенка привлек кот. СебАстьян лежал на спинке кресла практически неподвижно, лишь хвост болтался из стороны в сторону. Кот внимательно следил за большой золотой рыбкой в аквариуме, как она переплывает из одного конца в другой. На счету кота было три неудачных покушения на жизнь этой бедной рыбки. В первые два раза его удачно прогоняли тапком, когда он уже касался лапами воды, а в третий раз СебАстьян поторопился, что с головой свалился в аквариум. На шум барахтающегося кота сбежалась вся семья, но даже в таком незавидном положении кот ухитрялся снова и снова пытаться достать рыбку лапой. В тот раз кота наказали: целую неделю кормили только специальным кормом для котов, что для такого гурмана было мучительным испытанием.

Но даже прошлые неудачи не охладили намерений СебАстьяна. Кажется, даже наоборот – лишь раззадорили его. Теперь он мечтал во что бы то ни стало добраться до этой рыбки. Это азарт, потакание природным инстинктам, жажда добычи.

И как нельзя кстати сегодня хозяева ушли в ресторан. А это значило, что ему выпал удачный шанс совершить четвертую попытку, и в этот раз его никто не остановит. Сегодня он выловит рыбку. Осталось подождать, пока нянька пойдет готовить кашу.

– Вот он! – эта радостная фраза исходила от бабушки. Она наконец нашла пульт и теперь искала по телевизору канал с мультиками. Пульт нашелся в самом нетипичном для него месте – он лежал возле телевизора. Кто бы мог подумать, что он не спрятан в каком-нибудь шифоньере или же не лежит на полке в холодильнике.

Вскоре мультики были найдены.

– Внучок, будь паинькой и смотри телевизор. Я отойду буквально на пару минут сделать тебе кашку и сразу же вернусь.

Она накидала ему плюшевых игрушек в подушечный манеж, чмокнула в носик и быстрым шагом устремилась на кухню готовить.

Лишь только она вышла из гостиной, кот решил действовать. Он лениво поднялся на ноги, шагом спустился с кресла и стал медленно направляться к аквариуму. Он наслаждался моментом и смаковал каждое свое движение.

Когда он запрыгнул на тумбу с аквариумом, рыбка начала метаться из стороны в сторону. Она тоже понимала, что в этот раз ее никто не спасет. Единственное, на что могла рассчитывать – маленький декоративный замок, стоявший на дне аквариума. Его вход был несколько мелковат для такой большой рыбки, что после седьмой попытки протиснуться она приготовилась к худшему.

В это время кот с удовольствием наблюдал за ее паникой. Он специально не торопился с нападением, стараясь все больше и больше напугать рыбку. Ему нравилось следить за ее безумными попытками спрятаться.

По телевизору заиграла реклама, и ребенок отвлекся от его экрана.

– Кииисяяя, – малыш не нашел своего любимца на спинке кресла, что от страха произнес свое первое слово.

СебАстьян замер. Этот голос. Он был похож на голос его любимейшей хозяйки. Не уже ли она вернулась, а он этого не заметил? А значит она снова поймает его на месте преступления? Ну нет, еще одну неделю на сухом корме он не переживет. Кот медленно перевел свой взгляд с рыбки на входную дверь, но там никого не оказалось. Тогда он осмотрел всю комнату, но нигде не было ни хозяйки, ни хозяина. Вытерев пот и успокоив нервы, кот вернулся к своему аттракциону.

Малыш обрадовался, когда увидел котика. Он любил этого пушистика. И пока по телевизору играла реклама, он захотел поиграть с любимцем. Плюшевые игрушки, что так необдуманно накидала бабушка, сложились в небольшую горку, по которой малыш мог легко перебраться через подушечный забор.

Преследуя только желание погладить пушистика, малыш начал на четвереньках взбираться по этой горке, с каждым шагом приближаясь к краю дивана. Диван был приличных размеров, и падать с него было высоко – чуть меньше полуметра.

Бабушка не могла знать о надвигающейся опасности – она еще разогревала молоко для каши. И должна была освободиться только через пару минут.

Тем временем коту наскучило наблюдать за рыбкой, что он решил действовать. Опершись одной передней лапой на стенку аквариума, второй начал водить по воде, играясь с жертвой. Она плавала очень быстро, но то и дело оказывалась под лапой хищника. СебАстьян не торопился схватить ее, в этот раз он хотел поймать с первого раза, поэтому прицеливался и старался предугадать следующее движение рыбки.

Малыш уже добрался до края дивана. Его взору устремилась вся гостиная с новой высоты, что на пару секунд он остановился, осматриваясь по сторонам. Затем он снова посмотрел на кота, в это время тот как раз царапал воду. Ребенку показалось это настолько забавным, что он залился звонким смехом. Кот же уже ни на что не обращал внимание – сейчас существовали только он и рыбка. Поэтому никакой реакции смех ребенка не вызвал. Малыша это задело, и он решил продолжить свой поход.

СебАстьян замер и затаил дыхание – верный признак готовящегося выпада. Рыбка как раз должна сейчас проплыть в нужном месте. Один выпад – одна рыбка. Еще три секунды, две, одна…

– Киисяяя, – СебАстьян уже был готов схватить рыбку, как снова этот голос раздался в комнате. Лапа СебАстьяна дрогнула, задев гладь воды и пустив по ней круги. Кот резко вышел из своего транса и повернул голову на голос. Теперь он понял, кто был владельцем этого голоса. Малыш. Ребенок находился на краю дивана, в любой миг готовый упасть. Увидев, что кот обратил на него внимание, малыш пуще прежнего обрадовался, что потерял равновесие и сорвался с дивана.

Кот все видел. Для него время словно остановилось. Перед ним сейчас был выбор: сделать долгожданный выпад и разделаться с рыбешкой или же кинуться на спасение малыша. Он даже не колебался. Решительным прыжком за долю секунды он оказался у подножия дивана, резко свернулся калачиком в том месте, куда должен был упасть малыш, и напрягся всем телом.

Падение.

Малыш упал точно на пузо черному коту. От боли из пасти СебАстьяна вырвался дикий "мявк", на который, как можно было ожидать, среагировала бабушка на кухне. Она как раз заканчивала готовить кашу, что немного помедлила с крышкой бутылочки прежде, чем пойти в гостиную.

Вернувшись в комнату, она увидела на полу малыша и кота, которые играли друг с другом. Малыш играл с хвостом кота, а СебАстьян играл с самим малышом, заставляя того переползать с одной стороны ковра на другой. При каждом мотании хвоста, ребенок задорно посмеивался и принимался снова догонять свою пушистую игрушку.

– Ну и чего ты орал, СебАстьян? Как будто бы тебя тут бьют, – Себастьян посмотрел на нее с таким презрением, что, сама того не понимая, женщина решила сменить тему. – Внучок, как же ты с дивана спустился? Не уже ли упал?

Бабушка от этой ужасной мысли выронила бутылочку и кинулась осматривать малыша.

– Надо же, ни единого ушиба. Странно, диван такой высокий. У тебя должен быть хотя бы легкий синячок, – кот самодовольно поднялся на ноги. Хвост трубой, подбородок смотрит в небо.

– Наверное ковер смягчил падение, – решила женщина. Себастьян заметно погрустнел, забрался на спинку дивана и улегся на свое любимое место – наблюдать за рыбкой в аквариуме. Золотая рыбка резво наворачивала круги по аквариуму, радуясь неожиданному спасению.

– Повезло, что тут можно сказать. Давай мы тебя покормим, я как раз сделала вкусную банановую кашку. А потом посмотрим мультики. У нас с тобой весь вечер впереди, и телевизор нам его скрасит.

Себастьян до самого прихода хозяйки лежал неподвижно. Он не мог поверить, что у подрастающего малыша в точности ее голос. И когда из коридора его позвал этот чудный голос есть заслуженную колбасу, СебАстьян в миг забыл о своих переживаниях и грациозно зашагал на встречу своей самой горячо любимой хозяйке.