Неожиданная помощь призрака

Глава 5

Назад они возвращались также все вчетвером. Дети весело щебетали, спрашивая маму, когда они переедут в квартиру, а мама отмахивалась, объясняя что если они согласны спать на полу и есть всухомятку, то хоть завтра.

– Мама, ну давай пока поживем в коммунальной, от неё до школы ближе, – заныла Вика.

– Дети, а давайте подождём, пока я куплю плиту, дядя Гена сделает ремонт немного, куплю немного мебели, потом посмотрим. И она замолчала, думая о своём.

И Геннадий в это время молчал, сидя на отдельном сидении трамвая. Он также думал. Ему было о чём думать.

Он думал об этой симпатичной соседке, о её нехорошем муже, о том, с чего начать ремонт в квартире, и как красиво отделать старый сундук. А ещё он думал о том, что давно не одевал костюм…

Прошла неделя, Валя нашла и купила газовую плиту, вызвала мастера и договорилась о её подключении, упросив Геннадия встретить его и побыть в квартире в это время. Ведь у неё был на носу квартальный отчет, сентябрь месяц. Тот согласился сразу. После своей работы он шёл в квартиру делать ремонт. Он решил поменять обои, пусть на самые недорогие, но свежие. У него был кран на кухню, который заказчик выбрасывал в связи с установкой нового. Он был ещё в хорошем рабочем состоянии, к тому же Геннадий его почистил. В ванную пришлось ставить новую сантехнику и новый унитаз. Валентина понимала, что это неизбежные расходы и в следующие выходные они все вдвоем купили.

Соседи заметили, что Генка –то уже неделю не пьет, но надолго ли его хватит. Все знали, что Валентина его наняла сделать ремонт в квартире, которую ей неожиданно отписали в наследство. Конечно, ей завидовали, обсуждая на кухне в её отсутствие, как ей повезло в жизни. И что Геннадия припахала, наверняка, за сущие гроши.

У Валентины сейчас был период отчетов и она едва успевала, работала все выходные и ночами. Один раз в выходные только вырвалась купить сантехнику и среди недели газовую плиту. Поэтому она попросила Геннадия, пусть дети ему помогут немножко, может, обои подержать или подмести чего. Они у неё росли не избалованными неженками, а настоящими помощниками. Могли вдвоем и макароны на ужин отварить, если мама задерживалась.

Не понятно чем, но неразговорчивый сосед вызывал у них симпатию. Может быть, детские души чувствовали лучше взрослых, где настоящее, а где фальшивое. Может быть, им просто хотелось, чтобы рядом был мужчина – хозяин.

В субботу и в воскресенье они втроем на кухне что-то готовили, дядя Гена ими командовал, а они его слушали с одного слова. Были переклеены обои в комнате и коридоре, а также вместе они заменили кран на кухне и в ванной. Хорошо, что уроки они заранее сделали в пятницу. До этого вечерами Гена шпаклевал и белил потолок. Паркет решили не трогать, немного отциклевать в следующие выходные и покрыть лаком. Сама комната была не маленькая, 20 квадратных метров до и кухня 8,5 метров, хорошая кладовка и антресоли.

Гена оттаивал душой. Как же ему хотелось, чтобы это ремонт затянулся подольше, чтобы он подольше имел занятие для души и мог общаться с ребятами. Эти трое нашли друг – друга. Но что же скажет четвёртый угол этого многоугольника?

Дети пришли вечером в воскресенье немного чумазые, но очень довольные. Они наперебой рассказывали маме, какой дядя Гена мастер, какую картошку они с ним варили и банку тушёнки туда кинули, какой чай был вкусный и какие стены получились красивые.

– Мама, осталась кухня, паркет и двери в кладовке обновить. Правда, мы кушали на ящике, нужен стол, мама. Ну это потом, да, как ты деньги получишь?

– Да, Витя, позже и купим. А то купим сейчас и без хлеба останемся. А мне ещё с дядей Геной рассчитаться. Он же столько сделал!

– А я думал, он не из-за денег, – разочарованно протянул Витя, моргая глазами.

Валя промолчала некоторое время, а потом сказала неуверенно:

– Думаю, не совсем из-за денег. То, что он попросил уплатить, совсем мало по сравнению с ремонтниками. Но и не платить ничего я также не могу, понимаете. Это было бы не честно, он же и после работы туда ходит и в выходные. Сами знаете.

– Мама, он такой классный…

– Да, мама, он лучше нашего папки. Наш папка вредитель.

– Может, ваш папка ошибся, бывает. Он ещё жалеть будет.

– Мы его не пустим к нам, так и знай.

– Не пустим, добавила Вика.

Дети собрали портфели на завтра, мама приготовила им на завтра одежду в школу, они приняли душ и улеглись спать. Валентина вышла на кухню готовить на завтрашний день еду себе и детям. Там уже стоял у плиты сосед.

– Геннадий, вы мне простите, нагрузила вас своей работой и своими детьми сегодня, а кушать вам и не приготовила. Квартальный отчет у двух компаний, завтра сдавать. Ну давайте, я хоть сейчас вам борща наварю. Всё равно буду готовить, так и на вас приготовлю.

– Ну раз будете готовить себе, тогда приготовьте и на меня, если не затруднит, а потом в кастрюльку отлейте пару половников. А я помочь могу, картошку почищу и лук, что там ещё нужно?

– Ну давайте почистите картошку, морковку и свеклу и отдыхайте, остальное я сама. Чем вы так ребят моих приворожили, что они только о вас и говорят: дядя Гена то, дядя Гена сё.

– Ничем, просто отнёсся к ним, как к своим, представил, что это как бы мои.

– Геннадий, может, не нужно уж так, а то привыкнут. Дети, они ранимые.

– Понятно, но не гнать же их от себя.

– Гнать не нужно, что вы! Да я и сама не знаю, как лучше.

– Вот и я не знаю….

Борщ удался, тем более, там варился мосол, а Валентина была хорошей кухаркой. Она отлила половину в кастрюлю Геннадию и оставила кастрюли остужаться.

Окончила отчеты почти под утро, выжимая все, что могла со своего старенького компьютера. В понедельник сдала и теперь была более – менее свободна. Слова Геннадия не выходили у неё из головы: «Вот и я не знаю». Дети не должны страдать. Но чем ближе она узнавала этого угрюмого соседа, тем больше он ей нравился. Толковый, не трепач. Между ними протянулась какая-то тонкая ниточка. Но если бы не эта пьянка! И если бы не дети, они действительно к нему тянулись, как к родному, можно бы пытаться узнать его ближе. Но как – то все быстро закручивается, она же его по – соседскому попросила помочь с замком, а потом договорилась о ремонте.

В следующую субботу он пригласил её посмотреть, что получилось с квартирой, посоветоваться, что делать дальше. Дети уже стояли, собравшись, и держали сумку со старой одеждой.

– Ну, давайте, посмотрим! – весело ответила Валентина и они всей компанией поехали смотреть. Валентина также хотела взять рабочую одежду и помогать, но её задание было – приготовить вкусный обед. Соседки только покачали головами, впрочем, совсем Валентину не осуждали.

Квартира уже имела нормальный вид, обои Геннадий выбрал недорогие, но они очень освежили комнату. Конечно, сделать бы ещё в санузле порядок и на кухне какую-то мебель на кухню купить, но откуда? Был небольшой шкафчик на кухне в коммуналке, но она планировала сдать эту комнату.

Валентина видела, как сосед и дети с гордостью показывают ей все, что сделано. Квартира приобрела жилой вид, в ней приятно было находиться. Валентина пошла в магазин за продуктами, она решила приготовить обед посытнее для всей команды.

– Как раньше, до развода, – подумалось ей.

Глава 6

Конечно, обед был, как обычно, вкусным, ведь что-что, а готовить она умела и любила. Вот ремонт как –то было не её. Ну там дверцу покрасить, очистить поверхность от старой краски, почистить, подмести, что-то подержать. Но все равно, только закончили обедать, она быстро поехала домой за старой одеждой и также приступила к ремонту. Вечером они возвращались все уставшие, но довольные.

Работая вместе, она иногда сталкивалась с Геннадием руками, отчего постоянно смущалась, даже сама не знает от чего.

– Как девочка – выпускница, подумала она.

Дома она опять приготовила ужин на всех, пригласила соседа в комнату отужинать вместе. Он, помявшись, так как всё же на виду, согласился.

Дети, слава Богу, ничего не спрашивали, помывшись, уснули, едва прикоснувшись к подушкам. Валентина снова пошла на кухню готовить завтрак и ужин на кухню, а там её поджидала одна из соседок – старушек.

– Ты, Валентина, очень уж шустро за соседа взялась. Борщами его заманила, захотела бесплатного работника себе? Не потому ли твой первый тебя бросил?

– Баб Рита, причем тут бесплатный работник и мой бывший муж? Я с Геннадием рассчитаюсь, как и с ним было оговорено. А не покормить человека с моей стороны было бы свинством полным. Или вам лучше, чтобы человек просто спивался у себя в комнате? И буду его кормить, у меня не убудет.

– Так ты ему платить собираешься?

– Ну естественно, кто же за спасибо сейчас работает? Мы с ним договорились, что оплата после, но с уговором на работе не пить, так как дети с ним. А с первым мужем это никак не связано, сами видели, на какую красотку он меня поменял. И вообще, баб Рита, что это вы меня по себе, что ли судите? Или хотели сами соседа на ремонт уговорить, но уже за пару бутылок водки?

– Тебе какое дело? С ним все за водку договариваются.

– В том и дело, что вы все и спаиваете человека, вместо того, чтобы помочь.

– О, училка нашлась.

– Баб Рита, ну лучше бы попросили бесплатно сделать или вещи его перестирали бы, действительно. Ведь смотрю на вас – нормальный человек. И детей моих накормите и присмотрите, а тут просто ему поддержка нужна, может бы и бросил пить.

– Разберусь сама.

– Ну как хотите.

Валентина замолчала и принялась готовить. Бабка покрутилась и зашла в свою комнату.

В воскресенье покрыли паркет лаком, покрасили кладовку и антресоли. Дети вымазались в краску даже волосами и их пришлось долго отчищать. Гена начал уже шутить и улыбаться. Ехали домой и пахли бензином, несмотря на то, что вроде и отмывались в ванной.

Вечером опять был совместный ужин, дети собрались на завтра в школу и улеглись спать, а Валентина начала разговор с Геннадием.

– Геннадий, в принципе все работы сделаны. Я хотела бы рассчитаться с вами. Когда пойдём костюм выбирать? Я бы хотела увидеть вас в нём.

Мужчина улыбнулся.

– Я также хотел бы посмотреть на себя в костюме. У нас в следующую субботу шеф устраивает вечеринку для коллектива. Я сначала отнекивался, отвык, да и одеться особо и не во что, а вот в пятницу согласился. Если, конечно, позовут, хочу прийти в костюме.

– Я поняла, Геннадий, значит, в субботу с утра и выберем одежду.

– Ну, значит, тогда и будет расчёт.

– Спасибо вам огромное. Вы мне очень много сделали. И дети возле вас так и вились, Виктор вот заявил на днях, что он, как дядя Гена, будет мастером.

– Дети, они такие, – вздохнул Геннадий.

Я первое так и буду на вас готовить , вы мне кастрюльку оставляйте, я в неё и буду отливать.

– Нет, не нужно меня баловать, вы съедете, а кто мне будет готовить?

Валентина чуть не сказала, что будете к нам приезжать, но почему-то промолчала. А ведь Геннадий ждал, что она что-то похожее скажет. И вообще он весь день и вечер ждал, что она скажет что-то о том, как она в дальнейшем видит ИХ будущее. А Валентина ждала первого шага от Гены.

Он помолчал, потом попрощался и пошёл в свою комнату, хлопнув, как показалось Валентине, дверью. А она вышла на кухню варить на завтра еду. После работы ведь к плите не приступишь. Приготовив суп, она сама взяла кастрюлю в шкафчике у Гены и отлила ему почти половину. Всю неделю она наблюдала, пойдет в свою комнату Гена с бутылкой или нет, но так и не смогла понять.

В субботу с утра она постучала Гене в дверь и спросила, когда он будет готов, а то дети уже ждут. Он тут же вышел уже собранный, без запаха спиртного, которого так боялась Валя. Ну да, он ей стал не безразличен. А что? Мужчина не плохой, симпатичный, умный, дети к нему прикипели. Вот только пьянство….

Они вместе поехали в магазин с мужской одеждой, хотя Геннадий предлагал выбрать ему что-то на рынке.

– Нет, Геннадий. Вы с ремонтом не халтурили, сделали на совесть, так почему я должна схалтурить?

Выбирали костюм все вместе. Дети дружно оценили сине-серый костюм с небольшим металлическим отливом, и светлую рубашку в мелкую клеточку. Да Гене и самому понравилось. Затем Валентина отправила мужчину к парикмахеру, правда, здесь сосед рассчитался сам. Оттуда вышел совершенно другой человек, Валентина даже залюбовалась, а Геннадий, заметив это, улыбнулся.

Вечером мужчина пошёл на вечеринку, а Валя, если честно, очень уж волновалась.

Друзья и сотрудники заметили и оценили перемену в Геннадии, отметив это одобрительным гулом.

– Что за повод? Жениться собираешься? – закидали его шутливыми вопросами.

– Может быть, и жениться, – ответил он уклончиво.

Геннадий сегодня решил пить только минеральную воду. И тут один сотрудник, уже немного выпивши, начал рассказывать о том, как он сошёлся с одной женщиной с ребёнком, помогал растить ребенка, возился с ним, относился как к родному. Ну как в нормальной семье. Но они расписываться не стали, да он и сам не хотел. И вот прошло уже 15 лет, и эта девчонка, уже студентка, заявляет ему на его замечание, что она не помогает по дому:

– А кто ты, собственно, такой? Ты любовник моей мамы. Надоел ты нам обеим, забирайся ты отсюда.

Эти слова как-то зацепили Геннадия за живое

– А кто он будет Валентине??? Любовником? Мужем уж точно не будет, да и места для него в той однушке не будет И не скажут ли потом дети, чтобы Гена забирался от них, потому что им будет тесно или по другой причине? На что он надеется?

И он схватил налитую кому –то стопку и поехало…жидкость обожгла желудок, но душу так и не согрела.

Валентина прислушивалась весь вечер к шагам, ждала Гену с гулянки. Ей так хотелось, чтобы он пришел трезвый. Но около 11 вечера открылась дверь и Гена заплетающимися шагами прошёл к своей двери и начал её открывать. Внутри у Вали всё оборвалось.

Утром Геннадий пил воду прямо из крана, а баба Рита, прищурившись, спросила:

– Ну что, Геннаша, закончилась трезвая жизнь?

– Пошла ты к 4ерту, старая ворона.

Гена и сам был злой на себя, что сорвался. Ну поговорил бы серьезно с Валентиной. А теперь она увидит, что он просто пьяница. Да и весь коллектив видел его вчера. Как-то по-дурацки все вышло.

Вышел Витя:

– Дядя Гена, привет! Пойдем сегодня, посмотрим как высохло всё?

– Идите с мамой сами и смотрите! – как-то со злостью ответил сосед

Баба Рита заметила:

– Что пацан –то виноват, что ты хлипковат оказался?

В глазах у Вити стояли слёзы. Взглянув на него, Геннадий ответил, смягчившись:

– Сходим после обеда и посмотрим.

Глава 7

Попив воды, Геннадий решил сходить в душевую, привести себя в порядок. Он и сам не понял, почему нагрубил ребёнку. В чем он виноват? Что у Гены не хватило решимости задать Валентине вопрос об их будущем? И видел же он, что не скажут эти дети, что он любовник их мамы. С какой радостью помогали ему, да и Валентина…И чего он сорвался вчера? И свою репутацию подорвал окончательно. А ведь пришёл в новом костюме, с прической. Тьфу.

После прохладного душа ему немного стало легче на голову, но тяжелее на душе. Заглянул в кастрюлю, там оставался суп. Валентина продолжала готовить и для него. Хотя аппетита после вчерашнего у него не было, но он решил заставить себя и доесть остатки. Пока он разогревал его, на кухню вышла Валентина. Взглянув на помятое лицо Геннадия, она вздохнула. И тут Геннадий решил всё- таки с ней поговорить.

– Валентина, я понимаю, что сейчас в твоих глазах я выгляжу никчемным ал ..кашом. Я ведь действительно решил поменять свою жизнь, хотел в твоих глазах показаться настоящим мужчиной. Дай мне ещё один шанс, поверь мне, я буду хорошим отцом твоим детям. Да, нам сейчас и некуда сойтись, две коммуналки и однокомнатная квартира. Но я пока не тороплюсь, хочу доказать, что я что-то могу. Я буду ждать, сколько нужно, чтобы ты поверила в меня. А сегодня сходим, посмотрим, как там лак на паркете, высох или нет?

Тут вышла на кухню баба Рита. Но увидев, что они разговаривают, сразу же юркнула в свою комнату.

– Геннадий, мне Витя сказал, что ты ему сначала отказал идти вместе, а потом перенёс на послеобеда поездку в квартиру. Из-за детей я сегодня иду вместе с тобой, а там посмотрим. Я не хочу, чтобы дети мои страдали. Ты сначала их привечаешь, а потом отдаляешь. Так не пойдет, Гена, они – дети, они не виноваты в том, что ты сдержаться не можешь. Да ты и сам мне приглянулся, рада была, что ты меняешься, даже загадывать что-то боялась. Видимо, не зря боялась.

– Понятно.

– Да что тебе понятно??? Я пытаюсь тебе объяснить свою позицию, объясняю то, чего не буду терпеть от тебя ни в коем случае. Но я же и сказала, посмотрим. Ты же понимаешь, что больше не должно быть ни глотка пива, иначе ты сорвешься и тебя уже ничто не спасёт. Давай хотя бы до Рождества посмотрим, а там будем по другому говорить.

– А почему до Рождества?

– Потому что на Новый Год все пьют, и на работе отмечают, вот и посмотрим, насколько слово держишь своё. А где жить будем – это не главное, поверь.

– Спасибо, Валя! За то, что дала шанс и что поверила. А я слово своё сказал – больше ни глотка спиртного. А сейчас я пообедаю и пойдем посмотрим, как там лак. Я же тебе говорил, что он из недорогих, сохнет долго, запах пару дней держаться будет, но держится крепко и царапины на нём не видны.

Часа в три они все собрались и поехали смотреть квартиру. Хотя Витя и немного обиделся, но снова засыпал Геннадия кучей вопросов. Квартира выглядела совсем другой теперь. Только бы мебель сюда ещё и совсем было бы отлично. Ну и тюль – занавески.

Осмотрела все Валентина, вздохнула.

– Ты знаешь что, ты пока присмотрись к мебели. Я бы такую квартиру и в таком хорошем месте и не продавал сразу. Я получку получу на днях, дам тебе половину на диван и стол и стулья. И на следующий месяц купишь на кухню что-то. Детей нужно кормить и уроки им делать нужно где-то.

– Не возьму я у тебя денег.

– Ну хочешь – взаймы, после Нового года отдашь или как сдашь комнату, будешь отдавать. А то так ты никогда не переедешь.

– Ну если что – занять, не хочу быть должна и жить за чужой счет, Гена.

– Это правильно, что за чужой счет не нужно. Но я надеюсь, что я не буду чужим.

– Гена, не торопи события. Но это действительно будет выход. Я тут хотела ещё от алиментов отказаться, но вот не раньше, чем через 2 месяца, чтобы хоть немного погром компенсировать, да и остальное…. Ладно, поедем домой, ребята, собирайтесь домой. Куплю какую-то мебель, тогда будете любоваться.

– Валя, ты только не покупай самую дешёвую. Пусть даже в комиссионке, но добротную. Сейчас и по объявлениям можно посмотреть что-то более- менее. Договорились?

– Ну посмотрим. Нужен стол, 4 стула, диван двуспальный и раскладное кресло или тахта для Вити. Шкаф есть, его можно обклеить остатками обоев. Да, ты, Гена, обещал сундук посмотреть, может, что сделать можно. Ну хоть одна полка для учебников детям. Ну, её можно забрать из коммунальной, не факт, что сдам её семейным с детьми. Ну и в кухню стол, навесной шкаф и тумбочку, это минимально.

– Я понял, поищу и сам, вдруг попадётся.

На том они и порешили. Ужин Валя опять приготовила на четырёх. Бабульки – соседки начали её расспрашивать, как там, не боится ли она с ал… кашем связываться, но Валя ответила, что сама не знает, что делать, боится она свою судьбу связывать с пьяницей, но и вот взять и прогнать его, мол помог и проваливай, она не может. Вот посмотрит она, как он дальше будет. Вечером, после того, как приготовила еду на завтра, подходя к двери своей комнаты, она почувствовала сама, что её снова ждёт гостья.