- -
- 100%
- +
ГЛАВА 1. ПЕРВЫЙ ШАГ К МЕЧТЕ
– АПЧХИ! Вот зачем ты купила это помещение? – возмущался фамильяр, сидя на прилавке и почесывая нос. – Я весь пыльный!
– Переживешь, – отмахнулась, мысленно составляя список дальнейших действий.
– Были же более привлекательные варианты.
– Но все они дороже, и находятся не так близко к центру, а тут просто идеальное место.
– Я все еще думаю, что нас где-то надули, – не унимался Дэм. – Сама подумай, почти центр и так дешево. Ну явно подвох есть.
– Возможно, но будем решать проблемы по мере их поступления. И для начала предлагаю осмотреться более детально.
При покупке я не смогла уделить должного внимания всему, что здесь имелось, но если учесть цену, за которую я купила помещение, все остальное казалось мелочью. Конечно, площадь была не сильно большой, но для торговой лавки вполне достаточно. Главный зал имел квадратную форму, уже стояли стеллажи для различных зелий, имелся прилавок и витрины, что подкупило меня при выборе, не придется тратиться. Хотя… убраться надо – пыли с палец толщиной.
Кроме главного зала еще две небольших комнаты: одна будет заменять кабинет, а вторая – спальню. Снимать жилье в столице дело довольно дорогое, так что я пока буду жить в лавке. Больше всего меня радовал подвал, который я собиралась переоборудовать в лабораторию.
О собственной ведьминой лавке я мечтала с самого детства и старательно шла к этой цели. Конечно, было нелегко, но не в моих правилах сдаваться. Хорошо что, учась в академии, мне удалось подзаработать на зельях и обзавестись постоянными клиентами и сделать себе имя. Естественно, этих средств на покупку лавки мне бы не хватило, но выручило наследство, доставшееся от покойной бабули. Мама не шибко сильно радовалась конечно, узнав, на что я хочу потратиться. Будучи Верховной ведьмой клана, она считала, что эти деньги должны достаться не мне, а я была категорически против. Естественно, без скандала не обошлось.
– Если ты не принесешь клятву клану, то можешь больше не возвращаться! – последнее, что услышала я, будучи дома.
В тот момент мне с трудом удалось удержать лицо, чтобы никто не увидел боль в глазах. Мама почему-то искренне считала, что все её дочери обязаны приносить пользу своему клану. Наше мнение особо не спрашивалось, и все три старшие сестры следовали канонам, только я выбивалась из общего поведения. Мне всегда хотелось жить отдельно, иметь свое дело и ни от кого не зависеть. Хорошо, что согласно законам, клятву клану нужно приносить лишь после окончания учебы и получения диплома. На обдумывание давался месяц, и мой срок истекал через три дня.
В день отъезда никто не вышел проводить меня или сказать слова напутствия, давая понять, что теперь я могу рассчитывать лишь на себя. Впрочем, мне не привыкать. К сожалению, в семье я была белой вороной. Все мои сестры темноволосые, кареглазые, я же имела каштановую копну на голове и серые глаза. И никто из нас не знал ничего о своих отцах. По словам мамы – каждая правильная черная ведьма находит кандидата, получает от него необходимое и уходит в закат. В детстве я пару раз интересовалась своим отцом, но ответа так и не получила. Однако он явно был магом, ведь я была не только ведьмой со способностями, но еще и некромантом. Пусть весьма слабым, но с духами договаривалась на раз. Это безумно злило маму, но имя отца она так и не назвала.
К сожалению, наша матушка придерживается того, чтобы отцы детей оставались безымянными. Подбирался кандидат с хорошими данными, шла договоренность, и если все проходило как надо, то будущую мамочку опаивали возбуждающим настоем, затмевающим разум. После проведенной ночи ведьма практически ничего не помнила, а отец – обычно им не было никакого дела до детей. Матушке удавалось найти таких, которые не будут задавать вопросов.
Когда я узнала о таком в первый раз, то была сильно возмущена и пыталась сбежать. Но на тот момент была слишком мала и подчинялась законам клана, так что пришлось ждать совершеннолетия. Хорошо, что заставить меня пройти такой обряд нельзя без моего согласия и достижения определенного возраста. Видимо, только это меня и спасло. А потом я просто сбежала, чтобы стать свободной. Но этот чертов клан не хочет меня отпускать.
– Ты чего пригорюнилась-то? – Дэм, как обычно, чувствовал, когда мне становилось тоскливо. – Жизнь налаживается. У нас есть жилье, а дальше разберёмся. АПЧХИ! Да убери ты уже эту пыль!
Посмотрела на фамильяра с уже алым носом. М-да, надо спасать питомца. Встав в центре комнаты, произнесла заклинание уборки пыли и, вуаля, передо мной лежал серый шарик. Схватив, быстро упаковала в мешок, ведь у этого заклинания имелся существенный минус: через пять минут шар распадался, и если не успел убрать его в мешок, то придется собирать все заново. Ура, уроки бытовой магии не прошли даром.
– Помыть тут все так же не помешает, – заметил Дэм. – Но думаю, это подождет до завтра. И вообще, у тебя совесть есть?
– Не поняла.
– Время вечер, а у меня в желудке ни крошки не было, – на меня посмотрели очень жалостливым взглядом.
– Ты два часа назад сожрал мой пончик! Не спросив даже.
– А тебе жалко? И вообще, он маленький был. Жадина, – возмутился Дэм и отвернулся от меня.
Закатив глаза к потолку, достала телефон и заказала еду с доставкой. Готовить пока совершенно не на чем, да и тратить на это силы не хотелось.
– И вообще, почему бы нам на оставшиеся средства не купить квартиру? – вновь стал возмущаться Дэм, получив еду.
– Ты цены на жилье видел? У меня конечно еще остались деньги, но не так много, чтобы купить что-то стоящее. Поэтому первое время поживем тут, а потом видно будет.
– Нет бы вернуться в клан и жить, как все.
– Дэм!
– Молчу-молчу. Вы ведь сильные и независимые, только позволь напомнить, что у нас и спать-то не на чем.
– Я заказала кровать и подушки, не переживай.
Да и после общежития у меня остались кое-какие вещи, в том числе пара комплектов постельного белья. Жить в квартире конечно было бы намного удобнее, но лучше поэкономить. Надо только разобраться с ванной. Странно, канализация проведена, вода в доме есть, а элементарной ванной или душевой нет. Как здесь жили вообще? Меня такое абсолютно не устраивает, поэтому буду устранять недостатки. Нужно только найти адекватного рабочего, который сможет все это организовать. Или же мне улыбнется удача и появится жилье, которое я смогу себе позволить.
Когда доставили заказанные вещи, перенесла их в комнату и расставила. К сожалению, уютнее не стало, но это лишь начало моей новой жизни.
Следующий день прошел за уборкой. Я драила комнаты по нескольку раз, проверяла на прочность прилавки и полы. К вечеру не чувствовала ни ног, ни рук, но была безумно довольна проделанной работой. Особенно тем, как блестели окна. Дело осталось за малым – получить разрешение на торговлю зельями и приготовить все необходимое. Первым делом зайти в департамент торговли, а потом зарегистрироваться у инквизиторов. К сожалению, без этого никак. Согласно закону, если ведьма открывает лавку, то обязана сообщить об этом инквизиторам, которые будут периодически заходить с проверками, дабы убедиться, что я не делаю ничего противозаконного. В последние годы было очень много случаев, когда ведьмы нарушали закон, и чаще всего попадались они на приворотах.
Рано утром отправилась регистрировать будущую лавку. Оказалось, нужно заполнить столько бланков, что голова шла кругом, и никто не спешил тебе помогать, лишь отправляли искать образец вон на том стенде. Мне три раза пришлось переписывать один бланк, даже глаз дергаться начал. Но в конечном итоге все получилось. Меня заверили, что ответ придет в течение трех дней, и только после получения лицензии я имею право начать торговлю. Если учесть, что у меня еще ни одно зелье не готово, то срок меня вполне устраивал.
Департамент инквизиторов сильно отличался от остальных. Пятиэтажное здание находилось в квартале от моей лавки. Я только зашла в двери, как сразу началось магическое сканирование ауры, и пока я дошла до стойки регистрации – информация обо мне уже появилась в системе.
– Доброго дня, – улыбнулась мне секретарь. – Чем я могу вам помочь?
– Добрый. Мне нужно зарегистрироваться.
– Назовите свой адрес.
– Цветочная улица, дом пять.
– Ваш куратор в данный момент в отъезде, поэтому я направлю вас к его заместителю. Минутку.
Она нажала какие-то кнопки и выдала мне талончик с номером кабинета.
– Вам налево, там лифт. Третий этаж.
– Благодарю.
Если в департаменте торговли творился хаос, то здесь все было очень чинно и спокойно. Инквизиторы в черной форме сновали туда-сюда, не обращая на меня внимания. Посетителей немного. Думаю, сюда вообще стараются лишний раз не заглядывать, ведь инквизиторы занимаются не только тем, что следят за ведьмами, но и расследуют магические преступления различной степени тяжести.
Меня приняли спустя минут двадцать ожидания. Сухонький мужчина средних лет выдал анкету листов на пятнадцать и попросил заполнить. Пришлось усердно отвечать на вопросы, чтобы получить желаемое. В общей сложности я провела в отделе часа два, но это того стоило. Теперь у меня имелась лицензия и разрешение на торговлю. Осталось дело за малым – открыть лавку.
К сожалению, самый острый вопрос – это запасы. Их было катастрофически мало, и требовалось пополнить в самое ближайшее время. Хорошо, что платить за аренду не надо, да и средства на черный день имелись. Выживем.
Вернувшись, застала Дэма за поеданием последнего сахарного пончика.
– Тебе не стыдно? – возмутилась я, глядя на это безобразие.
– А должно? Сама же знаешь, что я сладкое люблю, а ты оставляешь их на видном месте, – оскалился он. – Лучше убирать надо!
Сказать в ответ ничего не успела, неожиданно открылась входная дверь.
– Неплохое место, – заявила с порога Олана, окидывая взглядом помещение. – Хотя, я думала, что оно больше.
– Мне достаточно. Ты же знаешь, я мечтала о чем-то небольшом и уютном.
– Знаю, поэтому принесла вот это.
Простым движением руки она вытащила из сумочки бутылку вина, и я не смогла сдержать улыбку. Олана моя лучшая подруга со времен ведьминской школы. Она не обладала сильным даром, но родные все равно заставили выучиться и получить диплом, пусть и с тройками. Олана имела весьма богатых родителей и могла позволить себе многое. У нее имелся жених, и свадьба была назначена через пару лет. Сейчас она активно развлекалась перед замужеством. Больше всего Олана любила менять работу, ей хотелось попробовать себя во всех сферах.
– Кстати, я сейчас устроилась в магазин по продаже различных трав, – Олана открыла вино, пока я накрывала на стол. – И завтра еду на склад за новой поставкой. Не хочешь со мной?
– Возьми Дэма.
– Что?! – воскликнули они, чем удивили меня. Несколько иную реакцию ожидала.
– Мне нужно разобраться здесь, а Дэм очень хорошо торгуется. Я составлю список необходимых покупок.
Они переглянулись, но возражать не стали. Фамильяр действительно очень хорошо торговался, и я часто брала его с собой за покупками. В последнее время эти двое вели себя как-то странно и старались друг с другом не общаться, причину не знаю, поэтому и решила отправить их вдвоем. Надеюсь разберутся.
– Ладно, давай отметим, – подруга разлила вино по бокалам.
– Кстати, а почему магазин трав? Ты вроде в косметике была.
– Надоело. Вечно недовольные покупатели. Я им предлагаю действительно стоящие крема, а они хотят подешевле, но эффект должен быть как от дорогого. Так не бывает! Устала доказывать. А тут проще – дали заказ, поехала, купила и привезла.
Хм…логика в ее словах была, да и если честно, она меня сейчас сильно выручит. Так что, пока мы обе соображаем, нужно составить список всего, что может мне пригодиться.
Олана ушла практически ночью, когда луна уже осветила небосклон. Пришлось вызвать ей такси, чтобы добралась без происшествий. Кстати, о фамильяре.
– Что произошло у вас с Оланой? – поинтересовалась я, убирая остатки позднего ужина.
– Не понимаю, о чем ты, – Дэм попытался сбежать, но я была проворнее и поймала его за хвост.
– Когда вы только познакомились, то общались очень хорошо, а потом все резко изменилось. Я вижу, что ты ее избегаешь.
– Тебе показалось.
– ДЭМ! Не зли меня. Выкладывай.
– Она тебя предала.
– Когда? – я от удивления едва не села на пол. Мне в голову не могло прийти, чтобы Олана в чем-то предала меня.
– Помнишь, у тебя был возлюбленный Свен. Я стал свидетелем того, как она назначила ему встречу, и он согласился. А ведь она знала, что вы вместе.
Услышав это, не смогла сдержать улыбки. Действительно, на втором курсе у меня случился роман с одним ведьмаком. Я была влюблена по уши, пока Олана не открыла мне глаза на этого проходимца.
– Хм… и ты не стал мне говорить, чтобы не расстроить? – кот кивнул. – Ты ж мой умничка, – умилилась я. – Но ты не прав, Олана назначила ему свидание с моего дозволения. В тот вечер мы вдвоем поджидали его в ресторане. Он был ужасно не рад нас видеть, но от ведьм еще никто не уходил. Как думаешь, почему он месяц ходил с платком на голове?
– Ты использовала свой любимый порошок, вызывающий сыпь и выпадение волос? – сообразил Дэм.
– Ага. Так что думаю, тебе стоит извиниться перед Оланой.
– Хорошо, – он слегка поник.
– Дэм, лучше сразу говори, если что-то будет не так. Я не люблю секреты, ты это прекрасно знаешь. Олана, конечно, немного не от мира сего, но предать точно не предаст. За это можешь не переживать.
Фамильяр кивнул и удалился. Я проверила, что все закрыто, активировала защиту и прошла в комнату. Спать на новом месте немного волнительно. Но это приятно, осознавать, что стала на несколько шагов ближе к своей мечте.
Рано утром, отправив Олану и Дэма за покупками, приступила осуществлению своих задумок. И первым делом написала письма своих постоянным покупателям о том, что моя лавка в скором времени начнет работу, и я буду очень рада их видеть.
После обеда я занялась подвалом, в котором собиралась обустроить лабораторию для изготовления и хранения зелий. Меня ждали стеллажи, пустые пузырьки, множество наклеек и огромный котел, в котором мне не терпелось начать варить зелья.
Вызванный мной сантехник долго осматривал помещение и в конечном итоге принял решение отгородить в спальной комнате немного места для проведения санузла. Мы долго торговались и наконец пришли к соглашению, и уже завтра начнутся работы. Мысль о том, что у меня будет душ, поднимала настроение.
Неожиданно послышался звук перезвона колокольчиков, висящих над входной дверью. Интересно, гостей я сейчас не ждала, нужно быть осторожной. Прихватив несколько пузырьков с чихательным порошком, пошла встречать незваных гостей.
– Сабина, – удивленно произнесла я, увидев перед собой старшую сестру, и едва не выронив флакон. – Что ты тут делаешь?
– Так ты встречаешь родственников? – меня окинули снисходительным взглядом, словно я ребенок.
На секунду словно в детство вернулась. Мы с ней никогда особо не дружили. Сабина считала себя главной после матери, во всем пыталась угодить ей и сдавала все наши шалости. Я старалась как можно реже пересекаться с ней, ее приход никогда ничего хорошего не означал.
– Мое право встречать незваных гостей так, как хочется. Зачем пришла? – грубо, зато действенно.
– Даже чаем не угостишь? – сестра пыталась быть милой, но по взгляду видно, что она начинала злиться.
– Нет, – категорично ответила ей. – Сабина, давай не будем тратить время, говори, что нужно, или уходи.
– Ты всегда была странной, – произнесла она, пытаясь меня задеть. Но я давно уже не ребенок и перестала обращать внимание. – Неужели это, – она обвела взглядом помещение. – Лучше, чем жить в клане?
– Намного. Тебе меня в любом случае не понять. Я не хочу жить лишь на благо клана.
– Но это…
– Сабина!
– Хорошо, – глаза сестры зло блеснули. Она очень не любила, когда ее перебивали, и этим сильно напоминала маму. – Верховная ведьма просит тебя вернуться. В клане наступают перемены, и ты нужна семье.
– Семья от меня отказалась. И если на то пошло, то мама и сама могла бы сказать об этом.
– Она занята делами клана, поэтому попросила меня поговорить с тобой.
Мда, ничего нового, как бы меня не пытались убедить в ином.
– Думаю, ты зря приехала, я не изменю своего решения.
– Альена! Ты неблагодарная! – возмутилась Сабина. – Клан вырастил тебя, помог с учебой.
– И я отплатила ему тем же – отдавала часть заработанных средств, и всегда помогала нуждающимся. Но рожать во имя клана не буду!
Это еще одна из причин, по которой я разорвала все отношения. В моем бывшем клане непреложный закон – после окончания учебы ведьмам устраивали посвящение. В этот вечер приглашались мужчины, и каждый из них впоследствии становился спутником ведьмы до момента ее беременности. Отбирались лишь самые-самые. А мне претила мысль становиться чьей-то подстилкой, я хотела увидеть мир и попробовать свои силы во многих вещах. Конечно, после рождения дочери мне бы дозволили заниматься, чем захочется. Но как можно бросить ребенка на клан и уехать? Нет, такое не для меня.
– Значит, ты все же решила променять клан вот на это? – в очередной раз повторила она, заставив меня мысленно застонать.
– Сабина, уходи по-хорошему, – попросила ее, начиная терять терпение. – Иначе я вызову стражей.
– Ты пожалеешь! – пригрозила она и удалилась.
Я так и не поняла, зачем она вообще приходила. Припугнуть? А смысл? Я давно не маленькая, и могу постоять за себя. Или они с мамой рассчитывают на средства, оставленные бабушкой? Обойдутся. Она единственная всегда поддерживала меня и была вне клана. Я не удержалась и навесила на сестренку парочку проклятий. Она конечно их заметит и снимет, но на душе стало чуть легче.
ГЛАВА 2. НОВЫЕ НАЧАЛА
– Чуть левее, – попросила я, глядя на новую вывеску, которую в данный момент вешали над дверью.
«Ведьмин сундучок». Как по мне, очень даже неплохое название.
Рабочие выполнили просьбу и стало намного лучше. Внутри лавка тоже претерпела изменения, все-таки с момента покупки прошло почти две недели. Олана с Дэмом привезли так много трав, что я даже растерялась, когда увидела их количество. Оказывается, мой фамильяр смог сторговаться и приобрести все по весьма низкой стоимости. Думаю, этих запасов мне точно хватит на год. И это грело душу. Я прям не могла нарадоваться тому, как идут дела.
Теперь у меня полностью оборудованная лаборатория и можно творить чудеса. Я собиралась открыться через неделю, так что работы много. Дэм помогал по мере сил, но в основном это сводилось к разговорам. Впрочем, у фамильяра отличная память, и он помнил все рецепты, которые только когда-либо видел или читал.
От семьи больше никаких вестей не было, что несказанно радовало. Да, глубоко в душе я немного грустила, что так вышло, но с другой стороны – особой теплоты в семейной жизни у нас никогда и не было. Мать большую часть времени уделяла делам клана, мы с сестрами были сами по себе. Нет, она интересовалась нашими успехами, но мимоходом, поэтому помыкать пыталась Сабина, но у нее не всегда получалось.
История появления у меня Дэма вышла весьма забавной. В возрасте семи лет каждая ведьма должна провести обряд для притяжения фамильяра, но отзывались они не каждой. В моей семья я единственная имею защитника и помощника. Так, отвлеклась. В назначенный день всех девочек собрали в главном зале. Каждая должна была нарисовать схему, произнести заклинание и ждать. Повезло лишь единицам. Когда настала моя очередь, я совершенно не нервничала. Схема и слова дались очень легко. Стоило им слететь с моих губ, как заклубился дым, заставивший присутствующих кашлять. Когда он рассеялся, некоторые просто вздрогнули. В центре рисунка сидел абсолютно лысый кот с серой кожей, треугольными рваными ушами, в которых еще и серьги-колечки сверкали, клыкастой улыбкой и черными рисунками по телу. Назвать его милым ни у кого язык не повернулся. Поладили мы с ним далеко не сразу. Первое время делали друг другу пакости, несмотря на то, что он обязан меня защищать. А как бесилась мама, словами не передать. Мне кажется, она просто завидовала тому, что я смогла обрести фамильяра.
– Как-то маловато у нас заказов, – заметил Дэм, сидя за прилавком.
– Мы только открылись, наберись терпения.
– А ведь могли согласиться на предложение ректора и сейчас бы жили на берегу моря, – мечтательно произнес он.
Да, мне действительно предложили поработать на благо школы в одном из филиалов в качестве лаборанта. Однако все, что мне удастся создать за это время, будет принадлежать не мне. Во-первых, я любила экспериментировать, так что их вариант мне совершенно не понравился. Во-вторых, начальницей должна была стать одна из бывших учениц, с которой мы не особо ладили.
Над дверью раздался колокольный перезвон, оповещающий о посетителе.
– Добрый де… – начала говорить и замолчала. В моей лавке появился некромант. И весьма знакомый.
– А ты неплохо устроилась, – произнес Гевин, оглядываясь вокруг.
– Благодарю. Зачем пришел? – этот темный никогда ничего просто так не делал. Только выгоду искал. И ведь находил.
– Помощь нужна.
– Какая?
Не могу сказать, что Гевин мне не нравился, но легкая неприязнь имелась. Моя школа находилась рядом с академией магии, и мы часто пересекались. К тому же, имея дар некроманта, мне приходилось ходить на факультативы вместе с некромантами. Он напоминал мне склизкого ужа, вечно ищущего выгоду.
– Клиенты попросили вызвать дух умершей ведьмы. Она умудрилась проклясть род так, что от мужей жены родить не могут. Хотят договориться и попробовать снять.
– И зачем тебе я?
– Ведьма ведьму лучше поймет, – слегка скривился он. – А ты еще и некромант, так что не придется объяснять, что я делаю.
– Сколько? – влез Дэм.
– Пятьдесят золотых, если все получится.
Сумма была очень хорошей, и я согласилась. Некроманты с ведьмами часто работали в тандеме. У меня было несколько практических заданий во время обучения, поэтому сомнений, что все получится, не возникло.
Мы договорились встретиться через день, в полнолуние, у меня как раз будет возможность подготовиться. Я не сильно доверяю Гевину, так что парочку зелий лучше взять с собой.
К сожалению, на этом странные личности не закончились. Спустя полчаса в лавку вплыла довольно необычная особа около сорока лет, с разноцветными косами на голове, подвязанными косынкой, на шее громоздкие бусы, многослойная юбка с кучей оборок.
– Доброго дня. Чем я могу вам помочь?
– Это я могу помочь вам, – заявила она, заставив нас с Дэмом переглянуться.
– Интересно, чем? – фамильяр окинул даму взглядом. – Вкусом к одежде?
– Я медиум! – заявила гостья, достав из кармана пучок травы. – У вас тут ужасная энергетика! Нужно все чистить.
– Дорогая, это тебя надо чистить, – намекнул Дэм. – Если ты не заметила, то находишься в лавке ведьмы. Давно проклятий не получала? Можем устроить.
– Вы хам! – возмутилась дамочка, наморщив нос.
– Не спорю, – оскалился фамильяр. – Итак, желаете расстройство желудка или может сыпь по телу?
– Я буду жаловаться! – заорала она и ретировалась.
– Хм… и что это сейчас было? – пробормотала я, глядя на закрывшуюся дверь.
– Конкурентов проверяла.
Оказалось, пока я готовила лавку, мой фамильяр успел облазить ближайшие улицы и закоулки, знакомясь с окрестностями. Так вот, салон мадам Гетти располагался на другой стороне дороги через пять домов от меня. Она всем позиционировала себя как сильный медиум, и похоже, не очень обрадовалась открытию моей лавки. Странно, мы с ней работаем в разных нишах и особо не должны соприкасаться интересами. Что-то тут нечисто. Додумать не успела, пришли клиенты.
Большинство просило настойки от простуды или растяжений. Несмотря на то, что лекари оказывали помощь всем, их услугами пользовались не так часто. Стоимость приема зашкаливала и не каждый мог себе позволить, или же получив рецепт, пациенты бежали к ведьмам. Мы готовили зелья намного дешевле и порой качественнее. Мне иногда казалось, что наша ведьмина доля с приходом лекарей и больниц уйдет на нет, но ничего не изменилось. Народу проще прийти к нам, и это несомненно радует.
Вечером же у меня была возможно принять работу сантехника. Мужик – кудесник, сделал все в лучшем виде, даже огородил закуток как положено. Заодно и помог провести туда свет за небольшую доплату. Оказалось, он вообще на все руки мастер. Я оставила его контакты на будущее, вдруг пригодится.