- -
- 100%
- +
© Коротаева Ольга
© ИДДК
Глава 1
– Арина Константиновна, в вашем возрасте это очень опасно! – стенала младшая невестка. – Так и умереть можно!
– А с твоим весом, Шурочка, опасно скакать на муже, – иронично глянула я на её «широкую душу» пятьдесят шестого размера. – Так и вдовой стать можно.
– Мама, разве прилично женщинам о весе говорить? – обиделся младший сын и прижался к любимой жене.
– Про возраст тоже, – саркастично хмыкнула я, – но твою лихую наездницу это не остановило. И вообще, довольно мне тут Шекспира на бабки разводить. Доктор сказал, что я подхожу. На этом всеобщее стенание предлагаю зафиналить.
– Аня, – Саша обернулась к старшей невестке, – ты хоть ей скажи!
– Что сказать? – прошептала бледная, как привидение, женщина. – Никто из нас больше не может быть донором для Коленьки. Только его бабушка подходит.
– Она ему не бабушка, – начала всхлипывать Шура. – Колю вы только год назад усыновили…
Вася одёрнул жену, и она разрыдалась, а я решительно поднялась и подхватила сумку.
– Шурка, не затопи дом. И вообще, не понимаю, что ты тут воешь. Я тебе загородный дом в завещании отписала. Правда, с условием, что ты Ваську моего не раздавишь…
– Мама! – возмутилась она сквозь слёзы.
Аня медленно опустилась на колени и посмотрела на меня, как на ангела.
– Спасибо, Арина Константиновна… – дрожа всем телом, пролепетала она. – За сыночка моего век молиться за вас буду!
Толя молча обнял меня. Огромный, как медведь, он казался чудовищем рядом с хрупкой Анечкой. Оба настрадались, переживая выкидыш за выкидышем, прежде чем решились взять мальчика из детдома. Тихий и скромный, Коля завоевал сердце каждого в нашей семье. Вот только беда подкралась незаметно.
Аня поднялась и тоже обняла меня. К ней присоединись Вася с Александрой.
– Всё, довольно, – высвободилась я. – Задушите, прежде чем врачи успеют почку вырезать. Вася, вызвал такси?
– Сам отвезу.
– Ой, не плетите мне косички! – закатила я глаза. – Отвезёт он! На чём? На велосипеде? Будто я не знаю, почему машины под окном третьи сутки нет. Ты лучше спасибо скажи, что я в своё время соседа соблазнила, иначе бы его сын арестовал тебя за попытку купить человеческие органы. Лёшка мне всё рассказал! Мафиози саратовского разлива. Тьфу!
В общем, они всё равно увязались со мной. И приезжали каждый день, вплоть до самой операции…
О том, что доктор был излишне оптимистичен к моим семидесяти, я поняла, открыв глаза в раю. Надо мной раскинулось ослепительно голубое небо, под которым таинственно синело бескрайнее море. Лёгкий ветерок играл наперегонки с пенными барашками, а тёплый песочек грел моё обнажённое тело.
Юное и красивое.
Гладкая кожа, нежные пальчики без намёка на артрит, стройные ножки, будто мне снова восемнадцать, и приятная лёгкость во всём теле. Я потянулась, наслаждаясь тем, что в боку не колет, колени не выворачивает, а глаза видят идеально, и счастливо вздохнула.
«Померла, клюшка! Надеюсь, Коленьке достались обе мои почки».
– Ариэль! – горестно взвыл кто-то рядом. – Зачем ты это сделала? Что теперь я скажу твоему отцу? Он же меня на трезубце поджарит! Ариэль…
Повернула голову и при виде сурового краба, в отчаянии заламывающего клешни, рассмеялась. В своё время я помоталась по приморским городкам, и когда муж уходил в море, а кушать было нечего, ловила крабов. Очень их любила! И дети тоже.
Хотела сказать странному ангелу, что меня зовут Арина, а не Ариэль, но не удалось издать ни звука. Наверное, в раю не говорят. В этот момент на поверхности воды показались дельфины… Так я подумала за миг до того, как увидела девушек с рыбьими хвостами.
– Ариэль! – испуганными чайками закричали они. – Где твой хвост, сестра? Откуда у тебя ноги?
И тут у меня похолодела спина.
Из всех сказок, которые когда-то читала детям, эту я ненавидела всей душой. Про глупую девушку, которая влюбилась в принца и променяла голос на призрачное счастье. Далее всё было как в жизни. Принц встретил принцессу, и они поженились, а доверчивая дурочка превратилась в морскую пену.
Второй раз на те же грабли?!
Ну уж нет.
Не хочу как Русалочка!
Глава 2
Почему я оказалась в этом аду? За какие грехи стала Русалочкой? Да, с соседом замутила, но мужик был видный, а жена ему уже лет десять не давала. Меня же так скрутило после болезненного развода, что до смерти требовалась убойная доза романтики. И живительная порция поддержки для одинокой женщины с двумя мальчишками.
Никита устроил моих детей в школу, а его сын стал всё чаще бывать у нас дома, подружился с Васей и Толей. Ульяна, его мама, периодически пыталась поправить мне причёску, но каждый раз наша потасовка заканчивалась посиделками на кухне и песнями на извечную тему «Мужики – козлы».
Это бодрило нас обеих, пока лет через тридцать Никита каким-то загадочным образом не воспылал снова нежными чувствами к супруге. У них всё наладилось, но наших с Ульяной еженедельных посиделок не отменило. Это меня радовало, хотя, признаю, немного скучала по первой части. Волос становилось меньше, зато и стресса тоже.
В общем, я не считала, что заслужила судьбу Русалочки за то, что немного поиграла в любовный треугольник. Лучше бы моему изменнику-мужу хвост подарили. И рога! Это он бросил меня с детьми, женившись на девчонке на пятнадцать лет моложе. Хуже того – на певице! Видеть, как любимый уходит к той, что исполнила мои мечты, оказалось пыткой.
И всё же Русалочка – я. Влюблённая дурочка без голоса, хвоста и мозгов.
Сёстры Ариэль оставили меня и уплыли в море.
Что же делать? Не хочу становиться пеной и полурыбой быть не собираюсь. Вернуться в свою жизнь не могу, остаётся одно. Играть эту грёбаную роль.
– Не плачь! – сурово рявкнул краб. – Некогда слёзы лить. Делать нечего, надо слушаться ведьму, иначе голос и хвост не вернуть. Ариэль, шевели клешнями! Тебе нужно как можно быстрее соблазнить принца. Что глазками моргаешь? Встала! Пошла!
Легко сказать. Я попыталась подняться, но ноги были настолько слабыми, что дрожали и разъезжались в стороны. А краб не умолкал:
– Люди не так ходят. Колени выше! Пальцы растопырь…
«Я тебе сейчас глаза растопырю, если не заткнёшься!» – показала ему неприличный жест.
– Один палец? – удивился краб и активно закивал. – Не волнуйся, я тебя не брошу. И морскому царю ничего не скажу. Из панциря вылезу, а помогу тебе принца заполучить! А ну вытяни губки вот так… Чмок-чмок!
«Может, поджарить этого болтуна? – прищурилась я. – Всё польза».
Вспомнив любимый вкус, цокнула языком.
– Бестолковая, – огорчённо вздохнул краб и вдруг подскочил в безудержном энтузиазме: – Смотри! Там человек. Человек!
Глава 3
Мужчина был хорош!
Высокий и широкоплечий, с сильными руками, длинными ногами, привлекательным лицом и вальяжной походкой капитана дальнего плавания. Если это тот, в которого втюрилась эта глупышка, то неудивительно, почему у неё мозг поплыл. У меня самой так же было, когда отца Васи и Толи встретила.
Тогда я только-только начала выступать на сцене, а Евгений пришёл на моё выступление. Вокруг мужчины в форме морского офицера девчата так и кружились, но смотрел он только на меня. И этот тоже глаз не сводил, остолбенев при виде обнажённой девушки.
Я улыбнулась и помахала, приветствуя незнакомца. А потом знаками показала, что если этот любитель естественной женской красоты не отдаст мне рубашку, я ему глаза выцарапаю. Судя по тому, как поспешно мужчина принялся расстёгивать пуговицы, пантомима удалась на славу.
Но после он начал стаскивать брюки, и я догадалась, что благородством незнакомец не обременён и явно собирается воспользоваться подарком небес. То есть немой красивой девушкой. Видимо, придётся прибегнуть к тяжёлой артиллерии.
Пригодился надоедливый краб, которого я с силой метнула в пах мужчины.
– У-ы, – выдохнул скрючившийся незнакомец.
– Ы-у, – вцепился в него краб.
Я же подковыляла ближе и надела не только рубашку, которую вежливо попросила, но и брюки, которые мужчине не стоило снимать. Затянув завязки потуже, проверила карманы. Обнаружив мелкие монетки, обрадовалась.
А потом отцепила краба, и мужчина, закатив глаза, прилёг отдохнуть.
Подхватив палку, я нарисовала у головы человека корону на песке и поставила знак вопроса. Краб догадался:
– Тот ли это принц? Я не знаю. Это же не я в него влюбился!
Приплыли. Мало того, что мне нужно за короткое время заполучить принца, так ещё и понятия не имею, какого именно. Не факт, что тот мужчина королевских кровей, ведь для влюблённой девушки любой смазливый матрос принцем на белом коне покажется. По себе помню.
Хм. А может, не обязательно выходить замуж именно за того, в кого Русалочка влюбилась? Может, я попала в ненавистную сказку, чтобы изменить её?
Эта мысль мне понравилась.
Глава 4
Вдали виднелись шпили, и я решительно направилась к человеческому жилью. Шла по берегу, размышляя над создавшейся ситуацией.
Итак, что мы имеем?
Ничего, кроме молодого здорового тела. А это уже немало! Только тот, кто познал тяжесть лет, давящих на сердце, почки и прочие части тела, поймёт ценность здоровья. Деньги можно заработать, а вот потерянное здоровье уже не вернёшь, несмотря на все попытки здравоохранения, фитнес-центров, лекарств и БАДов.
Когда годы капля за каплей отнимали у меня силы, оставалось лишь смиряться и приноравливаться к новому положению вещей. Песок сыплется, и время не остановить. Но я старалась радоваться тому, что ещё оставалось в верхней колбе судьбы. Наслаждалась жизнью до самой последней песчинки.
Поэтому так обрадовалась возможности пожить ещё немного.
Русалочка? Зато плавать умею.
Немая? Это отлично, а то никогда язык за зубами держать не умела. И учиться не собиралась!.. Стоп.
Это хорошо, и точка!
Времени у меня немного, но и с этим как-нибудь разберусь.
Насколько помнила, Русалочке надо было выйти замуж за принца. Дурочка надеялась, что он узнает её и влюбится в благодарность за спасение жизни. Была рядом и ждала, что увидит её душу чистую и сердце пылкое…
Глупости! Она превратилась в тень. Удобную и безмолвную. Потеряла драгоценное время и проиграла хитрой ведьме. Я же собиралась перевернуть сказку и начать с конца. Поэтому и направлялась к людям.
– Девка с крабом! – услышала окрик. – Стой на месте!
Ко мне от ворот, прижимая к боку меч, чтобы не бил по ногам, быстро бежал стражник.
– Девка?! – возмутился краб. – Перед тобой, жалкий двуногий, её высочество…
Я поспешно вжала в себя краба, призывая к молчанию, и пытливо посмотрела на запыхавшегося мужчину. Тот без объяснений схватил меня за руку и потащил от ворот к неприметной дверце в стене. Открыв её, крикнул:
– Господин Эттриан, эта девка странно одета!
И втолкнул меня внутрь.
Я с трудом восстановила равновесие и, прижимая к себе притихшего краба, слепо заморгала, пытаясь привыкнуть к неожиданной полутьме помещения после яркого солнца.
Небольшое помещение с высоким потолком и одним-единственным маленьким окошком, расположенным высоко от пола. Здесь было почти пусто, не считая стола, заваленного свитками, и двух стульев. На одном сидел суровый темноволосый мужчина, одетый во всё чёрное.
Постукивая пальцами по столу, он пристально изучал меня, и от его пронизывающего насквозь взгляда становилось не по себе. Так иногда смотрел Лёшка, сын соседей. Парень поступил на службу в полицию и довольно быстро вскарабкался по карьерной лестнице, чем Ульяна и Никита чрезвычайно гордились.
Я подошла к мужчине и, коснувшись своих губ, показала, что не могу говорить.
– Немая, значит.
Голос его оказался глубоким, невероятно звучным и приятным на слух. Я бы с удовольствием послушала, как он поёт, но вместо этого мужчина схватил меня за рукав и холодно сообщил:
– Действительно, одета очень странно. Судя по виду, ты ныряльщица и принесла в замок краба, чтобы продать. Но чтобы купить эту ткань, потребуется поймать сотни крабов. Признавайся, у кого украла одежду?
Я стряхнула его руку и тяжело вздохнула. Указала на бумагу, и у мужчины глаза на лоб полезли:
– Умеешь писать? – Сузив глаза, он усмехнулся и пододвинул письменные приборы. – Посмотрим, правда ли это.
Я поставила краба на стол и взяла перо.
«На берегу на меня напал сексуальный маньяк. Я взяла его одежду в качестве возмещения морального ущерба».
Писать было жутко неудобно. Пока сумела приноровиться и нажимать так, чтобы не оставлять клякс и при этом всё же проводить линию, прошло немало времени. К тому же я сильно перемазалась чернилами, но в итоге всё же закончила «объяснительную». Отложив перо, довольно кивнула и повернула лист к мужчине. Глянув на него, он на миг скривился:
– Так и знал.
Видимо, маньяки здесь под каждым кустом, а стражи привыкли, что на девушек нападают. Улыбнувшись мужчине, я подхватила краба и направилась к двери.
– Куда собралась? – Он догнал меня в два счёта и вжал в стену. – Я не закончил.
И вдруг начал быстро ощупывать.
Ну точно, маньяки на каждом шагу! Не на ту напал. Что нужно уметь жене морского офицера, мужа которой нет дома по несколько месяцев в году? Защищаться. Размахнувшись, я «случайно» уронила краба на ногу Эттриану, и мужчина зашипел от боли. Подхватив своего помощника, я метнулась к выходу и даже открыла дверь, но меня схватили за шиворот и снова втянули внутрь.
– Куда спешишь, воровка? – зло процедил мужчина.
И показал монетки, поблёскивающие на его ладони.
Те самые, что я нашла в карманах брюк.
Глава 5
Эттриан
Дэйжин не возвращался в замок шестой день, и я начинал беспокоиться. Брат ещё никогда так долго не задерживался. Хуже то, что от него не приходило никаких вестей, а вечно мрачный королевский советник пребывал в отличном настроении.
– Эттриан! – Завидев меня, он махнул рукой, и пришлось приблизиться.
Коротко поклонившись, я застыл в ожидании привычных нравоучений или жалоб на тяжёлую службу, но сегодня Лауссиан расплылся в улыбке:
– Что невесел? Неужели какая-то придворная дама разбила сердце бастарду короля?
Я насторожился, уловив в голосе советника нотку самодовольства, и на душе мгновенно заскреблись кошки. Лауссиан мог плести интриги за спиной, но в лицо высказываться о моём происхождении не посмел бы.
Без веской причины.
– Вы встали сегодня не с той ноги? – выгнул я бровь и многозначительно посмотрел на мужчину. – С какой стати возомнили себя дворцовой сплетницей? Боюсь, господин Лауссиан, платье вам будет не к лицу.
– Высокомерный щенок, – исказившись лицом, прошипел советник.
– Брехливый кабысдох, – не остался я в долгу и снова поклонился. – На этом обмен любезностями считаю завершённым.
– Ах ты… – Выпучив глаза, он затряс двумя подбородками из трёх.
Я не стал дождаться нового эпитета, а поспешил в казармы. Там принц переоделся и, скрыв лицо, выскользнул в порт. Небольшой корабль, который был подарен мне его величеством на совершеннолетие, отчалил в тот же день. И до сих пор не причалил.
Я заподозрил худшее.
Что, если советник пронюхал о новой страсти Дэйжина и нанял пиратов, чтобы избавиться от законного наследника? Тогда бы Лауссиан сумел добиться от короля одобрения бракосочетания Лейи и котлийского принца. У отца не осталось бы выбора, кроме как отдать дочь троюродному племяннику своего советника.
Политические игры интересовали меня меньше всего. Я переживал за жизнь человека, который отнёсся ко мне как к родному брату, с первого же дня моего пребывания во дворце. Стал для меня семьёй, которой я лишился.
– Нейг, – позвал капитана стражи. – Нет вестей?
Тот молча покачал головой, но взгляд мужчины выдавал всю бурю, что творилась внутри него. Если с Дэйжином что-то случилось, Нейг не простит себе, что отпустил принца за пределы дворца без стражи.
«Да что может случиться? – весело восклицал брат и улыбался так бесшабашно, что я не мог не ответить тем же. – Команда у тебя вышколенная, ими даже командовать не нужно».
Он утверждал, что лишь в море может быть счастлив, ощущая себя полностью свободным. Молил позволить отдохнуть от душной роли наследного принца. Я поддался на уговоры, потому что знал, что за каждой медовой улыбкой придворных скрывается смертельный яд, который те берегут в надежде получить шанс взобраться на трон.
Путь к короне выстлан костями и щедро смочен кровью, и Дэйжин ежесекундно испытывал огромное давление. Я не мог лишить его крохотного глотка свободы, но теперь жалел о своём безрассудстве. На кону стояло много жизней.
– Ваше высочество!
Мы с капитаном обернулись к двери, в которую вихрем влетел один из стражников, всецело преданных наследному принцу.
– Казните меня. – Молодой мужчина рухнул на колени и склонил голову. – Я принёс дурные вести.
Нейг покачнулся, а я припал на одно колено и схватил стражника за плечи. Легонько встряхнув, поспешно приказал:
– Говори!
– Ваш корабль разбит, – затараторил он. – Команда погибла…
– Нет. – Капитан белел от ужаса, а у меня едва не остановилось сердце.
– …Тела принца не нашли, – закончил стражник.
Я с шумом выпустил воздух сквозь зубы и поднялся, а Нейг выругался. Мы с капитаном переглянулись.
– Думаете, он в плену? – предположил Нейг.
– Вряд ли. – Я не представлял брата в плену. Этого Дэйжин не допустил бы. – Им невыгодно оставлять наследника в живых.
– А если пираты решили потребовать выкуп? – не сдавался капитан. – Заработать больше, чем предложил советник. Прикажите начать поиски.
Кивнул в ответ, а сам направился к городским воротам. Знал, что Нейг, если потребуется, морское царство на жабры поставит, но найдёт принца, если тот всё ещё в море. Я же буду ждать его здесь, зная, что Дэйжин обязательно найдёт способ сообщить о себе.
– Если увидите кого-то странного, ведите ко мне, – приказал страже у ворот. Сам же отправился в сторожку и принялся перебирать полученную почту. Неизвестно, когда произошло кораблекрушение. Принц уже мог послать зашифрованное послание, и я должен получить его первым. Обязан сохранить тайну Дэйжина от всего двора и даже от самого короля.
Иногда стражники приводили подозрительных людей. После допроса каждого сажали под замок, чтобы не позволить просочиться слухам.
Но самой странной оказалась немая девица с ослепительно-белыми, как у котлийцев, волосами и яркими, синими, как море в погожий день, глазами.
Глава 6
Арина Константиновна
В тюрьму?!
Вот если б у меня не отобрали голос, я бы этому законнику рассказала, где видела его обвинения! Кто-кто воровка? Да Арина Константиновна и щепотки соли у соседки не украла! Ульяна сама мне всё из солонки на голову высыпала, когда узнала, где её муж прячется от сковородки жены.
Я мечтательно улыбнулась. Сковородка была чудо как хороша! Советского закала, чугунная, с литой ручкой. Никитке бы не поздоровилось. Как минимум выросли бы рога, ведь Улька била наотмашь и одним ударом не ограничивалась. Как максимум стала бы вдовой, а этого я допустить не могла – Сашку было жаль.
Мне же пришлось работать с тем, что есть.
Краб, когда я его уронила на ногу Эттриана первый раз, стеснительно промолчал. Видимо, не нашёл слов, чтобы выразить своё негодование. Зато легко подобрал их, когда я, воспользовавшись тем, что мужчина отвернулся положить монеты на стол, с размаху двинула крабом по затылку своего обидчика.
– Да чтоб у тебя клешни заело, глаза выскочили и панцирь пятнами пошёл! – выпалило басом членистоногое чудо.
Эттриан замер, втянув голову в плечи, и медленно обернулся. Я отступила на шаг и прижала к себе краба.
«Крепкий попался», – огорчилась я.
Раньше, когда возвращалась с работы домой поздно вечером по пустынной улочке, мне было достаточно треснуть насильника или вора по голове сумочкой, чтобы на раз вырубить преступника. После оставалось дома протереть мокрой тряпочкой сумку и гантель, лежащую внутри, и я была готова к новому дню.
Краб весил не меньше, чем та гантель, но это не помогло. Видимо, теряю навык.
Эттриан опустил взгляд и не мигая уставился на краба.
– Ариэль, чего это он? – шевеля клешнями, забеспокоился тот. – Может, проголодался? Слышал, люди крабами питаются…
Мужчина открыл рот, будто хотел что-то сказать, но резко захлопнул его и помотал головой.
Услышав клацанье, краб взвыл:
– О ужас! Ариэль, немедленно бежим отсюда!
А Эттриан вдруг медленно осел на пол и затих. Краб вытаращился на него и с надеждой прошептал:
– Он умер?
Пожала плечами. От такого ещё никто не умирал. Перешагнула через мужчину и забрала монетки – мало ли пригодятся. Затем, поразмыслив, дописала в «объяснительной»:
«Это вам за превышение полномочий, безосновательные обвинения и сексуальные домогательства! Впредь держите себя в руках, а лучше женитесь. Такой видный мужчина обязательно найдёт своё счастье с молодой женой».
И с чувством выполненного долга покинула помещение. Помахала растерявшемуся стражу, что топтался неподалёку. Тот глянул на дверь, но так как его начальник не вышел, то решил, что меня отпустили. И я беспрепятственно вошла в город.
Будто в море нырнула!
Шумное, бурлящее, по поверхности которого плавало чёрт знает что, начиная от деревянных ящиков и заканчивая предметами, чьё предназначение было мне неизвестно. Кружочки со стрелочками могли быть похожими на часы, но по краю катался шустрый блестящий шарик, от которого во все стороны отходили маленькие молнии. Полоски из кожи, свешивающиеся с прилавка, можно принять за ремни, но пряжек на них было от трёх до десяти, и каждая выглядела словно из фильма об инопланетянах. Мигала разными огоньками и вертелась, словно иномирный компас.
– Артефакты! – заорал над ухом громила двух метров ростом и в плечах шире моего Толи. – Покупайте артефакты! Заморские, ступензенские, котлийские и даже с самого острова Кристи! Артефакты!
Так это базарный день? Как сразу не поняла? Так, где тут лавочки с пирожками и булочками? Прижала руку к ноющему животу и огляделась. Уверена, шаурма есть в любом из миров!
– Барышня, купите артефакт, – обратился ко мне торговец.
Помотала головой и коснулась губ, показывая, что не могу говорить. Торговец заулыбался ещё шире и, положив ладонь мне на спину, мягко привлёк к прилавку. Заговорил голосом, каким вещают гипнотизёры и консультанты в самых дорогих магазинах города:
– Только сегодня, только сейчас, исключительно для вас голосовой артефакт с острова Кристи! Для такой красавицы сделаю скидку девяносто девять процентов…
Ощутив лёгкое головокружение, заподозрила, что вспомнила о гипнотизёрах не просто так. Хотела уйти, но вдруг обнаружила, что рука моя уже вынула из кармана все монетки и протянула торговцу.
При виде медяков мужчина скривился и посмотрел на меня, как ювелир на бомжа, который пришёл покупать золотое кольцо с мешком мелочи за плечами. Но вдруг вздрогнул и повернул одну из монеток, на которой было изображено что-то вроде раздавленного осьминога. Побелев, попятился, лепеча:
– П-пиратская гильдия?..
Упал на колени и схватил мою руку:
– Умоляю, красавица, не губи! Прости, что использовал пси-магию! Вот… Возьми. И это… Всё бесплатно!
Хватал что-то и, не глядя, засовывал мне в карманы. Потом долго кланялся, будто заведённая игрушка. Самое удивительное, что на нас никто не обращал внимания. Люди бесцеремонно толкались, рьяно торговались, активно шумели, перекрикивая друг друга. В таком бедламе кто-то мог незаметно родить, а кто-то и забеременеть…
Я спрятала монетки в карман и направилась на поиски лавки со съестным. По дороге рассматривала подарки, вынимая их один за другим. Угрызений совести не было, ведь тот человек явно воздействовал на меня чем-то, заставляя купить ненужную вещь. А то и попросту ограбить.
Одна штучка мне особенно понравилась. С затейливой инкрустацией, похожая на старинную табакерку, она завораживала таинственными переливами цвета внутри самого металла. Такие плавающие радужные пятна бывают на лужах от бензина.
«Может, пригодится?» – подумалось мне.
– Мож-гет пры-ган-дыт-цц-ца, – проскрипел металлический голос.
Глава 7
Эттриан
– Капитан!
Голос был едва слышен, будто я снова очутился в эпицентре бури, но судьбе этого оказалось недостаточно, и на корабль напали пираты. Я не мог потерять драгоценность, которую вёз с острова Кристи, поэтому пошёл на крайние меры.