Постоянный TALK!

Глава 1. Дьейтнир

Дикое, солнечного цвета поле, дует теплый летний ветер, и слышно, как в лесах перебираются животные. По колее молча идёт парень, который смотрел не на дорогу, а в себя, на его лице видно полное удовлетворение.

Одет он был в черный до колен плащ, под которым виднелась серая футболка с надписью на чужом языке, на спине висел тонкий, поразительно острый серебряный меч с длинной рукояткой, овальной гардой и навершием в виде женской головы.

Парень неспеша остановился полез рукой во внутренний карман и достал оттуда алюминиевую флягу. Пока неизвестный вынимал ее, случайно выпали пара монет. Он что-то буркнул матом. Отпив, парень поморщился и положил напиток обратно. Присев, странник начал собирать монеты. Сдул с них дорожную пыль и убрал в свои серые брюки.

Странник быстро пошел дальше.

Минут через двадцать парень оказался около деревни под названием Дьейтнир.

Вокруг деревянных и каменных изб был возведен деревянный трёхметровый забор. Самым высоким объектом в деревне была церковь бога полей, земледелия и рыбалки Белха, которому по пятницам постоянно приносили в жертву воробьев и голубей. Люди там жили более-менее адекватные, у каждого свои тараканы.

Как и полагается у каждого забора должны быть ворота, тут традиции сохранились. Около входа стоял стражник с копьём. Лучи полуденного солнца, которые отражались от его кольчуги на миг ослепили странника, так, что ему пришлось идти ко входу зажмурившись.

– Стой! – крикнул стражник.

Парень резко остановился и уверенно сказал:

– Стою.

– Кто такой?

– А кто спрашивает?

– Александр, стражник Дьейтнира. Ты кто?

– Остап, бывший гвардеец ордена Тэтра, ныне писатель и путешественник, – сказал парень с уверенной улыбкой на лице.

– Орден Тэтра? Никогда не слышал о таком.

– Он был создан при Ирине Первой. Раньше орден был засекреченным, но как расформировали, так он стал известен массам. Его цель была в том, чтобы уничтожать нечисть в наших землях, типа полудениц, леших.

– А не сильно ли ты молод для такой работы? – Недоверчиво спросил стражник.

– Я был добровольцем. И проработал там год. Веселые времена были.

– Так какая цель визита?

– Туризм.

– Конкретнее.

– Ночлег. Может, ещё пройдусь по кабакам послушать местные истории. А может, влюблюсь в какую-нибудь простушку с златокудрыми волосами с отличной фигуркой и буду тут жить-поживать и добра наживать. Я не знаю.

– Гладко стелешь. – Сказал стражник, – Ну, подходи. – Он указал рукой на дверь воротах.

Остап вошёл внутрь.

Улицы Дьейтнира были узкими, поэтому как бы странник аккуратно не шел его кто-нибудь да заденет плечом и видно, что не со зла, а в спешке. Дороги состояли из камней, красиво уложенных вряд, и портили колеса грузовых телег. Пахло на улицах всем: и рыбой, и мясом, и пылью, и сыростью. Остап повернул голову налево и увидел там ювелирный магазин с вывеской «обручальные кольца от Соника». Странник пошел дальше. Прямо перед ним сидел попрошайка.

– Добрый незнакомец, не найдется ли у вас пары монет, для бедного старичка Марио. – Сказал тот, поглаживая свои элегантные усы.

– Найдется. Только что ты без работы сидишь, устроился бы куда-нибудь. – Сказал Остап, доставая те монеты, что недавно убрал в карман зелёных брюк. – Держи.

– Спасибо, странник. А нет тут такой работы, с которой я бы справился.

– А в Дьейтнире водопровод есть?

– Нет.

– Когда будет – нанимайся, я уверен у тебя получится.

– Так и сделаю.

Полуденная жара одолела Остапа. Тени избушек уже не спасала. Парень твердо решил, что спасет только кружка холодного эля.

Странник в плаще пошел пол квартала и увидел салон красоты «Светлана», а рядом с не включённой неоновой подсветкой был написано «паб Три Рубика». Мне туда. Подумал Остап.

Войдя, послышался звон колокольчиков от висевшей над дверью музыки ветров. Все, кто сидел в пабе резко подняли глаза на вход. Остап молча пошел к барной стойке, от которой пахло пролитым пивом и локтями завсегдатае посетителей.

– Обычно к нам с мечами не ходят, – Сказал молодой бармен, указывая на точащий из-за спины клинок.

– Обычно бармены… Извини, ничего язвительного или пафосного не придумал, как-нибудь потом.

Бармен улыбнулся.

– Не, если тебя напрягает, давай я уберу к тебе за стойку. А то я только сейчас начал замечать, что люди на меня необычно смотрят. – Сказал Остап и отдал меч бармену. – На.

– Окей, по уходу отдам, – Сказал парнишка, убирая меч под барную стойку. – Что будешь пить?

– Давай эль.

– У нас нет эля.

– Тогда виски со льдом.

– Это есть.

– Наливай. Сколько?

– Пять овипов.

– А это сколько в рибах?

– Десять.

– Держи, – Остап отдал бармену деньги.

– Откуда ты?

– А вот, с поля. Охотился на полуденницу. Красивая была, как сирень на востоке или как там эти деревья розовые называются. Не суть важно. В общем была.

– Ты ее убил?

– Зачем? Просто отгадал ее загадки. Не помню, как их загадывала, в том смысле, что говорила, помню ответил: гора, ветер и тьма. Потом ее лицо стало похожее на то лицо, когда жена узнает, что ей изменил ее милый муж. Затем она развеялась и превратилась в солнечные лучи.

– Круто. То есть монстров не всегда можно убивать?

– Порой люди больше монстры, чем те чудища, с которыми я встречался. А я видел много нечисти.

– Так куда ты идёшь?

– К горе.

– К той самой?

– Смотря о какой ты думаешь.

– Вельзилл секунд. Сначала из-за деревянной стойки появился меч, а потом и сам бармен.

– Спасибо. – Проронил мягко странник и вышел на улицу.

В переулках около паба лежали и сидели заядлые пьяницы. Остап, подумал, что они пираты и ему стало не так грустно на них смотреть. Тем более у одного из них не было зубов, зато присутствовала тёмная повязка на глазу, что как раз выдавало в диком алкаше образ пирата.

Странник аккуратно, через эти переулки пошел на площадь Белха и услышал громкие голоса массивной толпы:

– Убить ее!

– Казнить, тварь!

Остап примкнул к толпе и двинулся в первые ряды, проходя сквозь людей как призрак подходит через стены.

Перед его лицом была такая картина: статуя Белха, на голове которого перья, а на спине висело копьё тоже с оперением, белый дворец с висящими садами, небольшая сцена, видевшая дни города, дни победы и чувствующая стопы столичных артистов на себе. Но сегодня не день Дьейтнира. На деревянной площадке стоял эшафот, стоявший в обычные будние дни, лезвие которого всегда блестело на солнце.

– Она ведьма! Колдунья! – закричала женщина с заплетеной темной косой и в крестьянской одежде, указывая на голову, торчащую в эшафоте. – Она… Она зачаровала моего мужа. Когда я пришла в дом, то увидела, – девушка сделала драматическую паузу, играя на толпу, – она лежала под ним, а он… не при Белхе будет сказано, он ее осеменял, чтобы зло продолжило свой род. Онег, скажи им.

– Да. Я сам не понял, как так вышло. Я встретил ее на улице, а дальше помню, как жена, оттаскивает ее за волосы от меня. Потом она дала мне три пощёчины, чтобы привести меня в чувства, – сказал он и показал на следы на ещё красных щеках.

Девушка в эшафоте только мотала головой и нервно улыбалась.

– Каратель? Где каратель? – завопила жена.

На сцену поднялся человек в фиолетовом капюшоне. Походка его была тяжёлой, хоть он и был худощавого телосложения. За ним поднялся подросток с венком на голове.

– Я все слышал. – Сказал мальчик. – Я, как староста нашей деревни, предлагаю вынести этот вопрос на общее решение. Кто за?

Люди, стоящие рядом с Остапом, оглушили его.

– Кто против?

Звука от толпы почти не было.

Видимо, всем хотелось зрелища. Подумал Остап, а ещё он подумал, мол, какого черта, только в нецензурной форме.

– Каратель убей ее. Она сущее зло. Этого демона сладострастия надо уничтожить! – Кричала жена Онега.

– Вы все решили, все вместе. – Сказал маленький староста. – У тебя есть последнее слово.

– Вы все решили, сейчас я не хочу спорить. – Сказала спокойно ведьма.

Каратель достал длинный тяжёлый меч, закинул на плечо и.…

Глава 2. Демонолог

Раздался выстрел. Все замерли. Из толпы сделал шаг странник.

– Извините, – сказал странник, убирая пистолет во внутренний карман. – Я бы и не стрелял, но я не мог вас всех перекричать. Я у вас в обще проездом. Но я вижу тут несправедливость. Вы даже не проверили ведьма она или нет.

– А ты кто такой? – спросил Онега.

– Демонолог. Данте из Мейна.

Каждый житель Дьейтнира начал смотреть на соседа, открыв рот и пожимая плечами.

– А я подруга Ирины Первой. – передразнивая, выплюнула оскорблённая жена. – Вы же там у себя живёте и никуда не выходите. И у вас есть крылья, где твои?

– Вы всем сказкам верите? Крылья ни у кого не растут. Из людей. И мы, конечно, выходим. Я иду к Новитутскому Озеру. Изучить того монстра, о котором ходит слух.

В толпе побежало эхом: «Да-да, Новитутский, мы все знаем о нем».

– Слова не доказательство, – сказал староста, поправляя красную накидку.

– Мудро.

Странник полез по внутренний карман, из-за чего жители испуганно пригнулись.

– Спокойно. Я не буду больше стрелять.

Все равно никто не успокоился. Странник закатил глаза.

– Староста, лови.

Данте лёгким движением руки кинул на сцену что-то. Мальчишка ловко поймал летящий объект, ладонями.

– Это что?

– Монета из Мейна. Там только такая валюта. Ари.

Староста поднял монету над головой, зажав грани между указательным и большим пальцем.

– Только один раз я в жизни видел такую монету. У моего покойного отца. Он сам оттуда. Умер от лихорадки. Слышал, что вне Мейна она приносит владельцу болезни. Как это и случилось с моим отцом. А может и не поэтому.

– Я доказал вам?

– Да.

– Как мне к вам обращаться?

– Фриджо Тонба.

– Фриджо, вы хоть раз сталкивались с ведьмами?

– Нет.

– Тогда позвольте, я вам немного о них расскажу.

– Говорите.

– Вы, наверно, так убили уже не одну девушку. Дело в том, что ведьмы внешне достаточно уродливые, поверьте, достаточно ужасные, как характер моей бывшей девушки. Ведьмы живут в лесу. Им больше нравится общаться с животными, чем с людьми. Если бы встретили этих «красавиц», вы бы первый кинули в них камни, а я бы первый убежал. Шучу. Они не летают на метлах. Они быстро передвигаются по лесу, быстрее голодных волков раза в три. Людей они убивают только весной, в марте. Ну них обряд. И то одного человека. У вас, кстати, в марте кто-нибудь попадал?

– Нет.

– Повезло, значит в ваших лесах нет их. Не спорю, есть начинающие ведьмы. Они молодые, красивые, румяные. Как эта, что на эшафоте. Но не спешите судить ее. Магия очень плохо дружит с серебром. Достаточно сделать порез, как вы увидите на месте раны следы ожогов. Есть ещё один способ. Вырвать зуб. Если вырвать его, он просто смотреться в порошок, и как песок, пройдет сквозь ладони. Я предлагаю более гуманным способом проверить. Серебром.

Девушка тяжело посмотрела на странника. По ней было видно, что пошевелить шеей ей давалось с большим трудом.

– Поднимайтесь и проверьте, Демонолог.

Не хватает барабанной дроби, подумал странник. Жена Онега, что-то прошептала себе под нос и толкнула мужа плечом. Каратель сделал два шага назад, чтобы не преграждать мысленно сделанную прямую Данте.

Странник достал меч. Некоторые люди из толпы от волнения стали засовывать пальцы в рот, кто-то закрыл глаза детям, а кто жене, кому-то, наоборот жены прикрывали глаза. Данте пригнулся к девушке и сказал шепотом:

– Никогда не встречайся с женатыми.

Странник сделал лёгкий надрез на плече. И сказал:

– Фриджо, посмотрите сами. Только кровь ожогов нет. А мой меч из серебра без него в Мейне тяжело.

– Вижу.

– Из этого можно сделать вывод, господа и дамы, – начал пародировать Данте жену Онега. – что девушка… Как тебя зовут?

– Сения. – Устало сказала она.

– Что Сения, – продолжил странник виновна только в том, что полюбила не того человека. Онег, не самый лучший муж, который решил, что нет любовницы, нет проблем с женой. Легче сказать, что она ведьма, которая чарами решила «осемениться». Не при Белхе будет сказано. А может даже и жена все знала про любовницу и решила не терять мужа, а просто законно убить любовницу, так как очень любит его может все ему простить, но чувство собственницы и так далее. Так что, староста Фриджо, решать вам. Вы тут главный, а не я.

– Отпустить Сению. А этих двоих к жандармам на допрос.

– Вы ему поверили?! – возмущённо завопил Онег, пока его под руки уволили жандармы.

Жена тоже брыкатась и вопила как дикая лошадь.

– Спасибо, что погомогли разобраться, Данте. – сказал староста деревни. – Все расходитесь ничего не будет.

Люди начали расходится по домам, плюясь и матерясь.

– Сения, вставай. – Проронил мягко Фриджо.

Она устало встала и побежала, чуть не упала на лестнице.

– Ладно, я пойду. Переночую где-нибудь и отправлюсь дальше. И да, верните монету.

– Конечно. А переночевать можете гостинице тут за поворотом.

– Хорошо.

Данте резко вытянул руку, Фриджо ее пожал, затем играючи подбросил монету, Демонолог ее поймал и кивнул.

Глава 3. Ведьма

Перед тем, как повернуть за единственным кирпичным домом в Дьейтнире, странник услышал голос за спиной. Он повернулся.

– А, привет, это ты.

Перед Данте стояла Сения. Она была ниже его на голову. Минут десять назад Демонолог этого и не заметил. Как не заметил и ее пышную, молодую грудь и мягкие, прямые, цвета дерева волосы. Лицо ее обдувал ветерок, от которого она мило щурилась.

– Спасибо. А то я так тебе это и не сказала.

– За что? Что не выдал или что не дал, чтоб тебя убили?

– Что?

– Ты все поняла.

– Но как?

– Амулет похожий на букву «М». Такие носят девушки, у которых имя начинается на эту букву или молодые…

– Т-ссс.– Сения закрыла страннику рот. – Ты правда, что ли Демонолог? – опуская руки от рта Данте начала шепотом Сения.

– Конечно. Я никогда не вру.

– Зачем же ты им рассказывал про лес и серебро? Это же не правда!

– Ну вот, первый раз только соврал. Кому от этого плохо. Я все равно завтра уйду. А тебе тут жить. Лучше пусть и дальше верят в то, что в лесу только опасность.

– Ты куда идёшь?

– В гостиницу.

– Нет, сегодня ты пойдешь ко мне. Должна же я как-то тебя отблагодарить.

– Ну, от обеда я бы не отказался.

– Тогда пошли.

С виду это был деревянный дом, с такой же крышей, кирпичной трубой, стеклянными окнами. Внутри виднелись красные шторы. Сения открыла дверь ключом, вошла, Данте вошёл за ней.

Сам дом был очень примитивен, простой как три овипа. Слева в углу стояла печь-кровать, на ближней стене слева и справа от входа уверенно стояли окна, прямо перед Данте висела картина «Купание жёлтого быка», разумеется, копия. А по середине на полу лежал квадратный красно-желтый большой ковер, а по правой стене стоял кухонный стол, под которым лежали глиняные горшки, и над которым висели полки с приправами. В самой избе же пахло капустой и мазью лыжной.

– Уютненько у тебя здесь. – Сказал Демонолог.

– Да, солнечная сторона.

– Как говорит мой друг – в темноте да не обессудь.

– Ты что хочешь есть? Пюре с курицей пойдет и куриный суп. Пойдет?

– Я так понял выбора нет.

– У меня же не «Три рубика».

– У них тоже не богат выбор. А выпить что?

– Виски, ром, красное вино из Амашура.

– Давай Виски.

Сения налила бокал и принялась разжигать печь, чтобы разогреть уже новую еду. Пока ведьма готовила они продолжили разговаривать.

– Ты только изучаешь монстров или убиваешь?

– Изучаю. Только один раз убил. Нечаянно.

– Кого?

– Не важно.

– А я монстр, по-твоему?

– Не. Ты запуталась. – Данте отпил виски. – Так скажи, зачем тебе магия? Поведать неизвестное, повелевать миром или что-то исправить в себе?

– Понимаешь, – начала Сения, – я не могла забеременеть. А мне так хочется оставить после себя что-то светлое, чистое. Дитя, которому я дам свет в новый мир. Вся эта интрижка была только ради ребенка. Онег, хороший парень. Хотел мне помочь. Мы с ним общаемся около месяца. Я ему сказала, что не претендую на него, что мне нужен только ребенок. У него хорошие физические данные и душа добрая, я вижу это. Он меня понял и договорились встретиться. Дальше ты знаешь.

– Для этого надо обратится к врачам.

– Ходила я. Они мне сказали, что ничего не смогут сделать. Дьейтнирская медицина ещё не дошла до этого. А того, кто дал мне книгу с заклинаниями я нашла сама. Меня научили базовым аспектам и сказали, что надо на практике проверить все это.

– Принял. Ну, по всей видимости, тебе теперь придется искать нового ухажёра.

– А ты расскажи о себе.

– Мне нечего.

– Расскажи о Мейне.

– Ты же итак много слышала о нем.

– Мне интересно послушать жителя Мейна, а не пьяные трактирские истории, от проституток и пьяниц, которые любят почесать языком, приукрашивая все истории.

– Ну, это необычный город. Нейтральный. Никогда ни с кем не воевал. Город-граница трёх земель: Великой Империи, Запределья и Мертвом Кольце. Там нет правителя, писанного закона, религии, как таковой. Зато там есть самосуд, медицина, магия, тюрьма. Там растут самые разные растения, которых тут нет, животные, которых тяжело представить, если не видел, еда там другого вкуса. Другие запахи. Внутри года нет убийств, но за городом проводятся дуэли. Институты для алхимиков, рыцарей, сказочников и демонологов. Народ там разный. Люди и другие разумные существа. Если рыба умеет говорить, то она будет жить в Мейне, и может преподавать водологию. Те, кто там родились не хотят уезжать оттуда, а те, кто туда пришел, хотят покинуть его в первые же сутки.

– А почему ты покинул свой город. Дипломная работа по подводным чудовищам.

– Потом назад в Мейн?

– Да.

– Эх, – вздохнула Сения, – поехать бы с тобой. На моём Карпе в твой город.

– Это ты так свою лошадь называешь?

– Да.

– Я знал одного человека. Когда мы с ним встретились в третий раз у него была появилась лошадь, он ее тоже назад в честь рыбы.

– Забавно.

– Но я люблю путешествовать один и пешком. Мне так проще.

Бокал Данте опустел, левой рукой он отодвинул плащ и правой рукой достал из внутреннего кармана флягу. Плавным движением он налил зеленую жидкость в другой чистый стакан.

– А что это такое? – Спросила ведьма.

– Это абсент. Настойка из полыни.

– И как на вкус.

– Горькая, как жизнь. Но мне нравится. Ты, кстати, говорила, что видишь душу. Это просто было к слову или реально?

– Реально. У каждого душа разная и у нее свой цвет. Белый – самая противоречивая, зелёная – добрая, жёлтая – безумная, у меня книжка есть, тебе дать почитать?

– Нет. Лучше скажи какая у меня.

– Я хотела тебе сказать. Я не понимаю. Это какой-то новый цвет.

– Мне мама говорила, что я особенный.

– А папа?

– Погиб на дуэли.

– Извини, мне жаль.

– Да ничего. Я его почти не знал. Знал, только то, что он поэт и наркоман. Ходил с древними лесными племенами курить лепестки каких-то растений.

Сения накрыла на стол. От еды шел густой пар. Запахло курицей.

Странник взял ложку и началась трапеза, за которой следовал очередной диалог:

– Данте, а что ты можешь рассказать о Мертвом Кольце? Ты там был?

– Немного был. Пока писал курсовую на тему «Фантастические ареалы и обитатели». Но немного, буквально, прошёлся по границе между Кольцом и Великой Империей. Видел лишь малую часть. Все равно, что взять щепку от дерева, не видя само дерево. Видел холмы с глазами, людей с головой на уровне паха.

– А что ты знаешь об озерном чудовище, к которому идёшь?

– Ничего, кроме того, что если на него смотришь, то он увеличивается, а если прекращаешь, то он уменьшается.

– Так получается, его нет.

– В смысле?

– Ну, если на него никто не смотрит, то он получается исчезнет, будет меньше блохи, а потом настолько уменьшится, что просто пропадет.

– Ты не изучала математику и биологию. Есть вещи, которые не видны просто человеческому, но они вне зависимости от этого. Например, бактерии и другие микроорганизмы. А математика объясняет это. Он бесконечно уменьшается. Так же, как и растет бесконечно, если на него смотреть. Нам преподаватель объяснял это с числами, мне тяжело объяснить это все. Я представляю и понимаю это, мне этого достаточно. Если об этом начнут говорить какими-либо терминами я все равно пойму, потому что я это видел.

Обед неожиданно кончился, но Демонолог наелся. Сения же все это время, положив голову на ладони, слушала и представляла этот мир, который она когда-нибудь, возможно, увидит.

– Данте? – Обратилась Сения.

– Да. Спасибо, кстати, все очень вкусно.

– Спасибо, мне приятно, но я не об этом.

– А что ты хочешь?

– Ребенка.

На какой-то момент в комнате повисла нелепая пауза.

– Ты можешь мне в этом помочь?

– Нет.

– Почему? У тебя умная голова, ты добрый.

– Я не собираюсь тут оставаться и воспитывать ребенка. Мне самому ещё двадцать один. Я сам ребенок. Во-вторых, я просто не могу.

– Почему?

– Я бесплоден.

– Может я найду чего в книге заклинаний от этого?

И не дождавшись ответа Сения засуетилась, свернула ковер в трубочку, чтобы открыть подвал, зажгла светильник шелком пальца.

– Полезное заклинание. Особенно для курящих.

– Пошли.

Они спустились вниз по лестнице. Было темно, но были понятны очертания кровати, стола с книгой круга из крови, скорее всего козы.

– Это чья кровь? Козы?

– Да. Точно козы. Сения начала зажигать свечи уже не магией, а спичками.

– Сения, если честно, мне не очень то и хочется. Извини.

– Так ты меня просто не хочешь?

– Нет.

– Почему? Что со мной не так? Я молодая, красивая, что ещё надо молодому парню роде тебя.

– Не поверишь. Любви.

– У тебя есть жена или девушка? Точно, как я сразу не догадалась. У тебя кто-то есть.

– Нет никого. Или как одна. Но она не со мной.

– И кто же она? Она из Мейна? – не вслушиваясь в слова, продолжала Сения.

– Нет. Это принцесса Нетта. – Данте с дуру ляпнул, но продолжил.

– Принцесса Великой Империи? В смысле? У нее же принц Леть. Вы любовники?

– Не совсем. Да и не важно. Лучше я пойду.

Странник поднялся вверх по лестнице.

– Пока, Сения.

Никто в ответ не ответил и Данте вышел из дома.

Глава 4. Гостиница

Странник пошел в гостиницу.

На ресепшене сидел молодой парень в оранжевой жилетке.