Венера. Дьявол тоже исполняет желания

Дверь хлопнула. Открывая глаза, я застала ускользающий силуэт Венеры. В недоумении я вышла из машины. Моя голова раскалывалась. Вероятнее всего, я была еще пьяна. Сколько я выпила вчера? Что вообще происходит? Черт! Где я? Я осмотрелась. Это была тихая и безлюдная парковка с огромной красной вывеской, которая казалась мне совершенно незнакомой. Солнце жарило под тридцать, а в воздухе не было и намека на свежесть. Меня тошнило, в ногах не было сил держать меня в вертикальном положении.

– Что вообще происходит?! – опираясь на капот машины, я пыталась вспомнить хоть что-то, но безуспешно. Меня вырвало. Увидев табличку WC, я отправилась к ней в надежде освежиться. Воды в кране не было, но, к счастью, зеркала не было тоже. Так что я избежала этой неловкой встречи с собой.

Когда я вернулась, Венера уже сидела за рулем автомобиля.

– Поторопись! – она дала задний ход и подъехала ближе. Это было весьма кстати. Мы тронулись.

Она светилась. Ветер, наполняющий машину сквозь опущенное стекло, раздувал ее волнистые волосы, донося до меня легкий аромат парфюма.

– Выглядишь ты паршиво. Боже! И пахнешь так же! – она рассмеялась.

– В туалете не было воды. Ясно?! Венера, что было вчера? – я начала осознавать абсурдность ситуации, – Куда мы едем?!

– Для начала успокойся. Открой бардачок, там есть салфетки и жвачка, – я послушно выполнила ее требования. – Мы напились и весело провели время. Ты серьезно ничего не помнишь?

Я кивнула.

– Очень жаль, ты многое потеряла. Оказывается, София, ты бунтарь! Знатно ты зарядила тому парню в синей рубашке.

– Подожди, что?! Я не могла! Ты шутишь? Почему? – искренне недоумевала я.

– Могла, да еще как! Я не знаю причину, меня не было в тот момент. Но я видела сам удар. Я думаю, он был невежлив, или ты просто была слишком пьяна, – она начала смеяться сильнее.

– Нет, а тот бедный охранник, которому выпала честь выводить тебя из клуба! Я надеюсь, у него не было девушки.

– Венера, хватит! Меня сейчас вырвет. Останови машину! Я не шучу! – мы остановились и вышли на жару. Меня вырвало второй раз.

– Боже, какой стыд! Почему ты не остановила меня? – спрашивала я, вытирая лицо.

– Я тоже была пьяна. Ничего страшного не произошло, мы просто веселились.

Совершенно непроизвольно мы начали смеяться. Я понимала серьезность ситуации, но ничего не могла с этим поделать.

– Стой! Где мы? Куда мы едем? – после этого вопроса в моей памяти начали прорисовываться детали.

Мы сидели на берегу под большим каменным железнодорожным мостом. Видимо, к этому моменту я начала трезветь, и это отложилось у меня в памяти. Я вспомнила наш разговор, но только частично. Возможно, я тоже являлась виновником происходящего бреда.

– Я боюсь, Венера. Боюсь остаться никем, боюсь разочаровать родителей, я постоянно чего-то боюсь. Мне это кажется немного ненормальным. Может, Эрик был прав? Я чувствую, что это так, и это ломает меня.

Венера сидела молча и вслушивалась в мои слова. Она покусывала ногти, ее явно что- то тревожило.

– Эй! Забей на все. Сделай так, как будет лучше для тебя. Ты же мечтала уехать? Так сделай это. Черт возьми! Хватит быть размазней. – Мне было приятно, что она переживает. – Давай уедем. Две красивые девушки, обиженные одним парнем, в пути без места назначения.

– Звучит, как начало отличной истории! – подхватила я.

– Как я могла допустить это? Разве можно быть настолько бездумной? Боже, который час? Я должна была забрать приглашения на выпускной бал. Не отвечай. Мы срочно должны вернуться! – я залезла обратно в машину.

– Хорошо! Осталось только завести машину и проехать пять часов в обратную сторону! – ее почему-то взбесило мое поведение.

– Пять часов? – я вышла обратно. – Ничего не понимаю, объясни мне! – Сколько километров мы могли проехать за это время? Пять часов, твою мать! Такая информация совсем не укладывалась в моей голове.

– София, ты вообще раньше пила алкоголь? Мы сидели у моста после того, как нас выгнали из клуба. Ты была очень расстроена из-за случившегося дома, и мы уехали. Решили сбежать. Две красивые девушки… Помнишь?

– Две красивые девушки, обиженные одним парнем. – Я повторила за ней.

– Ну вот, мы уснули. Я проснулась на рассвете и, решив тебя не будить, воплотила задуманное, пока дороги были пустыми. Я сделала только две остановки. На второй проснулась ты.

– Это сумасшествие! Ты не понимаешь, у меня там все! Все, что я строила, развалится!

– Это была не твоя жизнь. Чья угодно, но не твоя. Ты это знаешь. Сейчас я вижу перед собой девушку, которая хочет свободы, которая очень даже безумна, вижу девушку, страстно желающую жить. Но у нее не было человека, который мог бы быть рядом, пока она разбирается со своим дерьмом. – Я онемела от ее слов. – Хорошо, мы можем вернуться. Но давай сначала заедем в одно место в паре часов отсюда. Если после этого ты захочешь обратно, я отвезу тебя. В конце концов, не зря же мы столько проехали.

С ее слов все звучало просто. Все, что говорила Венера, вызывало у меня доверие. Казалось, она знает, о чем говорит. Я вернулась в машину.

Когда мы подъехали, солнце уже касалось верхушек деревьев. Мы вышли из машины и направились в сторону леса. Мысленно я постоянно повторяла один вопрос: в силах ли я пойти на такой сумасшедший поступок? До этого момента рационом моего сознания были лишь мечты. Но устраивало ли меня это?

Мы заходили все дальше в глубь леса. Путь казался долгим. Под ногами постоянно что-то хрустело, а ветки царапали кожу. Вскоре показался просвет, и перед моими глазами предстала старая и сгнившая постройка, стоящая на сваях. Мы подошли ближе. При детальном рассмотрении я разглядела надпись, которая была вырезана на стене.

– Королевство вечного счастья, дом восемь, – медленно прочитала я.

– Добро пожаловать! – произнесла Венера, – войдешь?

Я неуверенно вошла внутрь. Пол заскрипел. Запах пыли и сгнившего дерева встречали меня на пороге. На полу лежали горы мусора, а у окна стояла старая кровать с железной сеткой вместо каркаса – такая была у моей бабушки. На окне висели обгоревшие занавески, которые когда-то были желтыми. Все покрывала сажа. Мне кажется, тут когда-то был пожар.

– Мы с подругой приходили сюда, когда я была маленькой, это был наш штаб, – заходя следом за мной, говорила Венера. – Здесь все было реальным. Это было наше убежище от всех проблем, – она прошла вглубь комнаты и вздохнула, а после добавила: – Наше вечное счастье.

– Ты жила где-то здесь? – с удивлением спросила я. Раньше я не задумывалась о ее жизни.

– Да, в небольшом городке недалеко отсюда. Но мы переехали оттуда очень давно.

– Что случилось с этим королевством вечного счастья? Я представляла его иначе, – иронично произнесла я.

– Оно мертво, – она достала сигарету и вышла на улицу.

– Не расскажешь мне? – я вышла вслед за ней.

– Это совершенно невозможно. Я никому не рассказывала. И думаю, что никому не расскажу, – в ее глазах заблестели слезы.

– Тогда зачем мы здесь?

– Здесь все началось. Здесь я обрела свой дух. Это место придает мне силы идти дальше, – она посмотрела в мои глаза.

– Я не понимаю.

Она выпустила дым изо рта.

– Я надеюсь, что и ты пойдешь дальше.

Именно тогда моя решимость подверглась самому серьезному испытанию в жизни. Я дожидалась, пока Венера докурит, коротая время за осмотром достопримечательности. Когда я обходила дом, гадая, что все это могло значить, до меня донесся странный звук: что-то шумело, но вскоре затихало, а потом вновь начинало шуметь. Я отошла от дома в поисках этого звука. И каково было мое удивление, когда через сотню метров почва под моими ногами сменилась на асфальтовую гладь.

В этот момент раздался автомобильный гудок.

– Сумасшедшая, свали с дороги! – мимо пронесся синий фургон.

Сломя голову я понеслась обратно к дому.

– Ты надо мной издеваешься? Там, там дорога! – запыхавшись, кричала я. – Мы могли просто приехать. Зачем мы столько шли?

– Я хотела пройтись, – со смехом кричала Венера в ответ. – Разве было бы начало нашего путешествия таким интересным, если бы мы просто приехали? Пойдем обратно, – она снова вернулась к своему обычному состоянию.

– С чего ты взяла, что это начало, а не конец? – я возмутилась.

– Боже, это было ясно в тот момент, когда ты вернулась обратно в машину.

Я не могла возразить.

Было уже часов восемь вечера, когда мы остановились на светофоре в центре маленького городка. Всю дорогу мы ехали молча, и я не решалась спросить ее. Но мой интерес не унимался. Поблизости я не приметила более подходящего места, где могла бы провести свое детство Венера. Наверняка она упоминала именно о нем. Почему она не хочет остановиться здесь?

– Я голодна и очень устала. Давай остановимся перекусить. – Я все-таки решила проверить свои догадки. И если это действительно ее город, то мне необходимо было узнать, почему она едет мимо.

– Серьезно, здесь? Это же полнейшая глушь! – возмутилась Венера.

– Да, мне здесь нравится. Нужно будет найти ночлег, – меня было не остановить. Поэтому мы свернули в город. «Хорошая работа!» – подумала я.

Девушку звали Мария – так было написано на ее бейджике. Она обслуживала соседний столик и постоянно поворачивала голову в нашу сторону. Она даже пролила пиво на сидящего за столиком пожилого мужчину. Официантка казалась мне очень странной. Мы заказали по пинте пива и две большие мясные тарелки.

– Видишь вон ту девушку, официантку? – потихоньку я указала на Марию, – она постоянно на нас пялится.

– Может, мы ей понравились? – она посмеялась.

– Я чувствую себя глупо!

– Не бери в голову, расслабься. Она не лесбиянка. Вероятно, она просто маньяк! – зловещим голосом Венера нагоняла ужас.

– Очень смешно! – я соврала, что меня это не беспокоит, и продолжила есть.

К моменту, когда пиво кончилось, а живот был набит доверху, все, чего я хотела – это чистая постель и крепкий сон. Но если ты в компании Венеры, все складывается совсем не так, как ты думаешь. Мы уже собрались уходить и даже оплатили счет, как за наш столик подсели трое парней и девушка.

– Какие люди! – не мог поверить своим глазам высокий парень со светлыми волосами.

– Артур? Боже, ты так изменился. Похорошел. Прям не отвести взгляд.

Она улыбается ему, но как-то неловко смотрит на остальных. И это весьма необычно.

– Это Дэн. Он учился на пару классов младше нас, возможно, ты его помнишь.

– Вряд ли, но все равно очень приятно, – она улыбнулась и ему тоже.

– А это – мой кузен и Алиса, его девушка. Они приехали отдохнуть из небольшого городка рядом с Блиссадом.

– Рада познакомиться.

– Что ты здесь делаешь? Рассказывай, как твои дела?

– Хорошо, даже очень! – Она уверенно кивает головой. – Мы здесь проездом. Боже! Прости, я забыла представить вам… Это моя подруга.

– София, – скромно проговариваю я.

– Красивое имя, София! Я – Артур.

Я засмущалась.

– Итак, куда едете?

– На самом деле, мы…

Я не договорила: Венера перебила меня, предложив всем выпить еще пива, и все единогласно поддержали ее инициативу. Так наш вечер превратился в смесь светлого и темного, забавных историй и неловких взглядов, да таких, что заставляли меня краснеть при каждом удобном и неудобном случае.

Утром, когда я проснулась, Венера уже не спала. Я слышала ее смех, тот же, что раздавался дома ранним утром. Укрыв пару тел, спящих на полу, я убежала в душ, спотыкаясь о горы стеклянных бутылок. Разрываясь между чувством стыда и удовлетворением от произошедшего, я мокла под ледяным душем. В голову постоянно лезли мысли о прошедшей ночи.

Две пинты темного, и вечер был в полном разгаре. Обычно я не бывала в компании парней, и моя робость всячески это выдавала. Артур казался веселым парнем. Он не сводил своих темных глаз c моей персоны, из-за чего я жутко нервничала. Весь вечер между нами явно было заметно притяжение, и после полуночи дверь в спальню была уже заперта. Впервые я почувствовала что-то расслабляющее в этом новом мире. Я поддалась соблазнам и плыла по течению. Меня не волновали отношения с братом, меня не напрягала учебная рутина. Впервые в жизни я делала то, чего действительно хотела. В другой день я бы просто стыдливо отвела глаза, но это было бы в другой день.

В кровати уже было пусто. Пойдя на голос Венеры, доносившийся через окно, я увидела их, сидящих на летней веранде, что находилась прямо у входа в мотель. Заметив меня, Артур подскочил и пододвинул мне стул рядом с ним. Выпив немного кофе, я сделала вид, будто знаю, что делаю, и поцеловала его. Все казалось очень странным и непривычным. Это отличалось от тех отношений, которые у меня были раньше с парнем из старшей школы. Тогда был просто секс, интерес в физическом плане. Сейчас же были вибрации, которые заставляли меня краснеть и заикаться.

– Ребята, вы такие классные, как же я скучала! – звонко восклицала Венера. – Жаль, что нам пора уезжать, но обещайте, что мы обязательно встретимся.

– Вы же только приехали! Вы не можете уехать, София обещала мне свидание сегодня! – Артур приобнял меня и улыбнулся.

Я не могла вспомнить обещание, данное мной Артуру, но и уезжать пока не хотелось. Я так и не узнала, почему Венера хотела проехать мимо. Почему она назвала это место глушью, ведь она жила здесь, это точно! И кто была та девушка в баре?

– Венера, давай останемся еще на денек, мы никуда не спешим. Ты же сама говорила, что мне нужно расслабиться, – настаивала я, допивая свой кофе.

Она посмотрела мне прямо в глаза и будто кивнула, а потом воскликнула:

– Ребята, мы остаемся!

Весь день мы провели в мотеле, пытаясь прийти в себя после бурной ночи. Я предвкушала вечер и жутко нервничала. Это было заметно. Зачем я только на это согласилась? Может быть, отказаться? Предложить Венере уехать? Тем более, ей как-то не особо здесь нравится. Интересно, почему?

– Почему ты не сказала мне, что ты жила здесь?

Я застала ее делающей маникюр прямо на веранде, где мы завтракали.

– Я думала, ты и сама поняла все. Тем более, я больше здесь не живу.

– Ты не рада вернуться?

– Здесь очень скучно. Я люблю веселье. – Она набрала воздуха и подула на невысохший лак. – Нервничаешь? – я непонимающе посмотрела на нее. – Перед свиданием с Артуром.

– Я просто в ужасе!

– Артур хороший. Просто не будь такой наивной.

– Что ты имеешь в виду?

– Не влюбляйся в первого встречного. У тебя и без этого проблем не сосчитать.

Артур заехал за мной в десять. Он вышел из машины и открыл мне дверь. Его светлые волосы были небрежно уложены, а сам он пах чистотой. Странно, но сейчас он казался мне менее привлекательным.

– Куда мы едем? – поинтересовалась я.

– Я подумал показать тебе здесь все, – ответил Артур, – сегодня я буду вашим личным гидом, мисс.

– Звучит неплохо, сэр! – мне действительно это казалось отличной идеей. Тем более, он мог рассказать мне о Венере.

– Мисс, посмотрите налево, – шутливо произнес он, – этот скромный замок – имения вашего верного слуги.

«Замок» действительно был скромным: двухэтажный дом бледно-зеленого цвета, местами с облупившейся краской. Если честно, то все дома здесь были похожи, этот отличался лишь возможностью спуска к реке. Об этом мне рассказал Артур.

– Когда я был маленький, я очень любил жечь костер. Я разводил его прямо здесь, во дворе дома. В топку шло все: свежие газеты, одежда, книги. Я был постоянно в саже. Мама даже перестала покупать мне одежду, потому что каждый раз она оказывалась подпаленной.

Чем больше он говорил, тем больше его пробирал смех.

– Как-то отец пришел с работы, а в костре уже догорали его новые ботинки. Я начал тушить огонь, и у меня загорелась штанина. Отец схватил меня и быстро понес к реке. В тот момент у него загорелась рубашка. Мы оба рухнули в ледяную ноябрьскую воду. Не будь этой реки, мы могли бы сгореть заживо. После этого случая родители были так злы, что отправили меня в военную школу. Больше костры я не жег.