Правила пчеловодов – правило пЧеловодить

Шлюз

Шёл первый час ночи, и было темно. Имеющийся источник света – фара, которую питал генератор с приводом от переднего колеса велосипеда, светила лишь на большой скорости. Я ехал по лесу, то и дело съезжая с еле различимой тропинки, натыкаясь на ветки кустов и деревьев. На шее болталась сумка с фотоаппаратом и кучей объективов. Ехал, не зная дороги, по направлению. Направление сначала определял по компасу, периодически останавливаясь и зажигая спички, потом – по освещённому где-то далеко за лесом небу. Весь мокрый от росы, выбрался на дорогу, ведущую к окраине городка. Медленно, на негнущихся ногах шёл по общежитскому коридору мимо детских колясок, мимо висящих на стене оцинкованных ванн. В конце коридора стояла Вера с трёхмесячным ребенком на руках. В глазах немой вопрос, переходящий в страх: «Где Миша?» Мне бы очень хотелось, чтобы Миша вслед за мной весело и гулко затопал по коридору болотными сапогами. Но Миши не было. Разговор меня страшил. Как объяснить женщине, почему на охоту мы ушли с её мужем, а вернулся я один.

***

Идея отправиться в воскресенье после обеда на утиную охоту была Мишина. Миша Пылаев, или Пылай, как его звали в компании, грезил охотой. Это было причиной, по которой он распределился в наш НИИ и приехал вместе с однокурсниками в наш маленький городок метеорологов. Я приехал годом позже. К его однокурсникам я и пошел после разговора с Верой. Договорились выехать искать на рассвете. Добраться туда можно было только на велосипеде или пешком. Спрятанный мною Мишин велосипед нашли там же, в кустах. Мишу не нашли. Подключили милицию. На следующий день искали всем институтом. Затем подключились лесники, егеря, городские охотники. Круг поисков небольшой, ограничен высоковольтной линией и железной дорогой. Заблудиться негде. Обшарили маленькие озерки и болотце. По ночам сильные заморозки. Спустя расчётное время искать перестали.

Я взял отпуск и продолжал ездить к тому месту, где мы с Пылаем разошлись: он – выслеживать уток, я с фотоаппаратом – искать выразительные осенние пейзажи. Прошёлся к высоковольтной и обратно. Тут даже провалиться сквозь землю негде. На обратном пути в одном месте тропинка из-за сухой травы пропала из виду. Я машинально перепрыгнул через лужу и прошёл к лиственничному пеньку. Понял свою ошибку. Тропа была рядом. Устало опустился на пень. Хотел было веткой проверить лужу и в этот момент увидел перед собой Пылая. Во весь рост, в нелепой позе в центре круга – недолго, примерно четверть секунды. Я даже не успел рассмотреть детали, в памяти остался лишь его неподвижный образ. Я технарь и в приведения не верю. Тут варианты: либо у меня крыша поехала, либо какое-то физическое основание искать надо. Посидел ещё. Никаких видений. Замёрз и проголодался. Стемнело. Вернулся в общагу. Никому ни слова.

На другой день с утра собрал рюкзак, оделся потеплее – и к пеньку. Просидел целый день, проглядел до боли глаза. Ничего. Сидеть так я долго не выдержу. Могу ненадолго отключиться, и пропущу видение, если оно будет. Предположил, что если я что-то видел, то резкое изменение освещенности может зафиксировать и оптический датчик. Собрал дома схему из нескольких датчиков с выходом на электрические часы и счетчик срабатываний. Датчики закрепил на палке и разместил на уровне своих глаз. Остальное с аккумулятором замаскировал возле пенька. Каждый день ходил на Пылаевское болото. Да, теперь это место в городке так называют. Болото обрело легенду и имя.

На второй день датчик сработал. Следующее срабатывание – через день. Период между срабатываниями составил приблизительно 25 часов 14 минут. Решил сфотографировать видение. Пальцем на спуск фотоаппарата не успеть нажать. День ушел на модернизацию. Фотоаппарат, закрепленный на штативе, теперь срабатывает от датчика. В расчетное время раздался щелчок. Быстрей в общагу, заперся в комнате, трясущимися руками зарядил фотобачок и проявил пленку. На негативе что-то есть. Я не сбрендил, действительно что-то видел. Бережно просушил пленку вентилятором и сделал крупный отпечаток, какой только смог. Лицо Пылая отпечатал крупно. Миша был в центе круга. Ноги в прыжке. Голова вполоборота. Глаз удивленно вытаращен. В одной руке ружьё. Другой рукой держит за шею, похоже, убитую утку. По краям ещё что-то есть, но не резко. Резко только лицо Пылая. На злую шутку не похоже. Технически реализовать сложно. Значит, надо искать физическое объяснение. Изображение должно фиксироваться на какой-то среде, частично или полностью оптически непрозрачной, или на прозрачной, но с разной оптической плотностью. В месте видения и во время видения ничего подобного не наблюдалось. Не нашел я и никаких технических устройств, которые могли влиять на свойства воздуха. Возле пенька была лишь лужа да пожухлая трава.

***

Я инженер. Буду искать. У ребят помощи просить бесполезно, не те специалисты. НИИ выдавало метеопрогнозы, которые неплохо подтверждались везде, кроме нашего района: то небывалая жара случится, то жуткие, не вовремя, заморозки. Погодная аномалия. По этой причине наш район уже давно был закрытой территорией, и там же был создан засекреченный институт. Пылай и его однокурсники – в основном специалисты по управлению климатом. Специалисты из поговорки «Кто управляет климатом – тот… Тот много чем, и кем, и где управляет».

Для разгадки видения нужна помощь физиков. Решил пока никому не рассказывать про фотовидение, даже Вере. Она тоже климатолог. Со мной Вера не здоровалась. Да и не поверила бы мне она.

***

Съемки я усложнил. Купил ещё несколько фотоаппаратов, разместил на штативах. В разных местах – в фас, и в профиль, и с обратной стороны. Отпуск закончился. Вышел на работу, продолжал ходить на Пылаевское болото и снимать. Получил некоторое представление о видении. Через видение без наблюдаемого ущерба пролетали комары, потом, по погоде, – снежинки. В фас видение обнаруживалось только под прямым углом, небольшое отклонение – и резкость терялась. Под большими углами изображение исчезало. С обратной стороны тоже был Пылай, но уже вид сзади. И еще. Там была фигура. В прозрачном колпаке. Возможно, в скафандре. Похоже на то, что у фигуры были глаза – с обратной стороны видения, там, где у Пылая был вид сзади. Был участок, где Пылай и фигура пересекались, и невозможно было понять, где что и кто. Описать трудно. Много позднее я нашел определение: это было похоже на участок пересечения двух компьютерных объемных моделей. А компьютеров таких тогда еще не было.

Свет не проходил через видение. Каждый раз на месте угаснувшего видения в воздухе порхал и осыпался иней.

Руку в видение я совать поостерегся, а вот веточкой, не касаясь Пылая, провел. Ничего! Технически для этого понадобилось много приспособлений. Ведь каждый раз видение длилось четверть секунды. Позднее я предельно точно измерил длительность видения, но никакой практической пользы это не дало. Периодично продолжал съёмки на несколько камер. Никаких идей насчёт того, куда делся Пылай, кто выставил его изображение, на первых порах не было. И ещё не давала покоя фигура. Но про фигуру потом. Главное было в том, что на одних снимках Пылай был с открытым глазом, на других – с полуоткрытым и с закрытым глазом. Если разложить фото в хронологической последовательности, получалось, что Пылай моргал.

Молчать дальше я не мог. Собрал все фото и отправился к Вере. Объяснял ей без лишнего, как можно проще. К моему сообщению Вера отнеслась с большим сомнением. Как инженер в привидения она не верила, а как женщина отказалась принять мою версию похищения Миши инопланетянами, у которых время идёт в миллион раз медленнее, чем у нас. «Это что получается, если он вернется, по его времени, минут через 10, то я, по своему времени, лет на двадцать постарею?», – Вера выразительно посмотрела на меня. – «Хорошо Мишу устроили». Помолчав, добавила: «Это чья-то подлая злая техническая шутка по отношению к Мише, да и к тебе тоже».

С этого вечера Вера согласилась принимать мою помощь, если потребуется по хозяйству, да и с Васькой посидеть.

***

Насчёт злой шутки я задумался. Зуб на Пылая имели некоторые сослуживцы, но не из-за его более быстрого, чем у других, карьерного роста. Претензии к Пылаю были из-за того, что они поддались его азарту и соблазнились его рассказами о городке. Приехав в городок, его сокурсники быстро обнаружили, что тайга здесь уже не та, которую они ожидали увидеть. До настоящей тайги еще ехать и ехать. Нет театра. Никаких случайных романтических встреч с незнакомками. В городке все друг друга знают. Некоторые, съездив домой, женились на дипломницах и уезжали через год, перераспределившись по месту распределения жены. Другим на первых порах льстило быстрое карьерное продвижение. За положенные к отработке три года ребята достигали инженерного потолка – ведущих конструкторов, специалистов. А дальше затор. Руководители групп уезжали редко. Ещё реже уезжали завлабы и начальники бюро. Директор был вечный. Ребята же через три года увольнялись и уезжали туда, где есть театр, и хорошо устраивались на новом месте. Им на смену приезжали новые молодые специалисты…

Через год Пылай стал руководителем группы. Но ему не завидовали. Доставали его только из-за театра. Тому я сам был свидетелем. Сидели мы как-то в комнате у Пылая, пили пиво. Пиво хорошее, из области. Рыба – астраханская, вяленая. И вот, когда рыба была съедена и обсосана до последней косточки, а пиво ещё оставалось, началось. Любители театра в очередной раз припомнили, что именно из-за Пылая они тут оказались и донимали его разговорами по этому поводу.

Мишка разгорячился:

– Да вы, да я, да вы ничего в тайге не понимаете! Да я сейчас прямо из форточки лося добуду!

Схватился за ружье – и к форточке.

Я подумал, что какой-нибудь злосчастный лось обязательно забредёт под окно, но в разговор не вмешивался. Мы с Пылаем разные люди. Он весел, азартен, страдает «ноздрёвщиной». Я угрюм и недоверчив и маюсь «достоевщиной», но отношения у нас сложились дружеские. Защищать Пылая я не стал, так как был занят своим коронным номером. Выудил из груды рыбьих потрохов плавательный пузырь и начал поджаривать его над газовой зажигалкой. Далеко не все знают, какой это деликатес под пиво. Никто не обращал на меня внимания. Все ринулись вырывать ружьё у Пылая. Грянул выстрел. Пуля вывалила с полкирпича под подоконником. После этого случая сокурсники избегали Пылая, а тот избегал пиво, скрывался где-нибудь у девушек. Потом все утряслось. Пылаю пришлось жениться. Он плоско шутил: «Поскольку я обрёл Веру, то должны появиться Надежда и Любовь». Но ошибся, появился Васька. С ним меня Вера и встретила, когда я пришел без Миши. Да, были те, кто на Мишу зуб точил, но не до такой же степени. Театр же не повод, чтоб так зло пошутить.

***

Я продолжал ходить на работу. Продолжал ходить по графику на Пылаевское болото и делать снимки. Однажды сопоставил снимки, выполненные разными фотоаппаратами одновременно, что позволяло получить псевдо-стереоизображение. Так вот, когда стал рассматривать снимки в приспособлении для просмотра стерео, то стерео не обнаружилось! Изображение было плоским. То есть у видения были ширина и высота, а глубины не было. Третье измерение не воспринималось глазом, хотя если предположить, что Пылай жив, то в его реальности оно было – иным.

И вдруг у меня сложилась картина произошедшего. Дело в том, что фигура рядом с Пылаем была похожа на дракона в балахоне и прозрачном шлеме. У меня было время внимательно рассмотреть его. У дракона были когтистые лапы. Нижние конечности под балахоном были плохо различимы. Лицо дракона было похоже на эволюционировавшую морду крокодила – короткую и с уменьшенными клыками. Макушка была лысая. На затылочной части росли средних размеров перья. При смазанной резкости изображения дракон смахивал на старого английского лорда. Я дал дракону кличку Лорд. Легко можно предположить, что через промежуточные измерения, через некое устройство, скажем Шлюз, Лорд готовился посетить наш мир.

Я попытался реконструировать события. Вначале Пылай подстрелил утку. Потеряв тропинку, вернулся к высоковольтной. В надежде, что я услышу, он стрелял. Направление стрельбы я определить не смог, поскольку он стрелял с разных мест. Затем Пылай, пытаясь вернулся, пошёл по другой тропе. Перепрыгивая лужу, он угодил в приоткрывшийся Шлюз, в условные 4-е,5-е, 6-е измерения. Пролетел сквозь Лорда, готовившегося к переходу в наш мир из, предположительно, условных 7-го, 8-го, 9-го измерений. Пылай напрочь нарушил выстроенную Драконами материально-энергетическую балансировку между Земной материей, энергией и материей, энергией Драконов. Материальный дисбаланс включал в себя: массу Пылая – семьдесят пять килограммов, одежду, болотные сапоги, ружье и патронташ. Неопределенное количество кубометров воздуха. Фляжку с водой. Тоже порядочно может набраться в килограммах… Несбалансированная масса должна превратиться в энергию. Убедительный пример: в атомной бомбе способной уничтожить город в энергию превращается приблизительно всего один грамм вещества. Возьмем семьдесят пять килограммов Пылая. Мишка может рвануть, как семьдесят пять тысяч «Хиросим». Остальное и считать не хочется. Вопрос, куда рванет. Если к нам, то не только район, область разнесет, и непонятно, как Земля это переживет. А может и к Драконам рвануть. Кроме того, дисбаланс можно устранить как выделением энергии, так и ее поглощением. Тогда мощнейший заморозок вплоть до локального ледникового периода. Попробуй тут спрогнозируй. У Шлюза два конца. Драконы это поняли и заранее предусмотрели защиту. Среагировали мгновенно. Замедлили время в Шлюзе в миллион с лишним раз. С помощью видений (плоских картин) Драконы в режиме реального времени дают нам знать о происходящем. Лорд и Пылай видят друг друга, но воспринимают как бестелесную оболочку. Драконы обеспечили взаимную видимость внешних оболочек Лорда и Пылая, материи же разных измерений существуют параллельно.

***

Перед тем как идти с рассказом к Вере, я прошелся по городу. Приводил нервы в порядок. Думал о Ваське. За отсутствием отца Васька брал меня за образец. Так же, как я, держал паяльник, молоток, пилу. Делая ремонт на даче, я диву давался, когда нужный инструмент оказывался под рукой, а доску, к примеру, он поддерживал именно там, где нужно…

***

Вера прервала мой рассказ в самом начале. Отказалась выслушивать мои версии и запретила в дальнейшем затрагивать тему Шлюза. Домой меня не отпустила: «Парню нужен нормальный отец, а про тебя в городе чёрт те что сочиняют». Васька был только рад.

***

Я продолжал съёмки. Рядом с видением устанавливал зеркало. Фотографировал так, чтобы меня было видно поблизости с Пылаем. Склеивал кадры в одну ленту. Когда-нибудь получится жутковатый фильм про двух мужиков. Пока один хлопал глазами и соображал, что случилось, у другого жизнь пролетела.

Вера не утруждала себя размышлениями о наших отношениях. По паспорту она значилась вдовой. Постоянную неловкость испытывал я. Когда Пылай моргнул в пятый раз, у нас с Верой появилась Надежда. Я хотел назвать дочь другим именем, но Вера настояла на своём: «Так Миша хотел». О Пылае она говорила в прошедшем времени, как об умершем. Можно понять. Она старела, а он на фото оставался молодым.

Я часто думал, как нам всем быть, если Драконы решат проблему Шлюза, вернут Пылая и у нас возникнет банальная бытовая проблема. Но время шло. Мы старели, Васька рос. Я продолжал работать в НИИ и ходить на съемки. Пылай стал для меня кем-то вроде старшего нестареющего сына. Да и Лорд мне как родной стал.

Любочку Вера родила, когда Пылай повернул голову в сторону Лорда. Кстати, Лорд тоже повернул голову в сторону Пылая. Заложники эксперимента Драконов, они смотрели друг на друга.

***

Я ходил в институт и добросовестно выполнял свои должностные обязанности. В тайну Шлюза никого не посвящал. Регулярно приходил на Пылаевское болото. С помощью шеста делал большой прыжок от тропинки к пеньку, отполированному за годы моими штанами. Благодаря прыжку демаскирующей тропинки к пеньку не было. И фотографировал.

***

Городок относительно спокойно выдержал натиск разрушительных либеральных реформ. СПИД и наркотики в городок не пустили сами жители.

Наш НИИ управления климатом неплохо продавал прогнозы погоды, в том числе и на экспорт. Городок рассекретили и вернули ему историческое название – Заболотье. Теперь все мы заболотогородцы или заболотчане – кому как нравится. Но вот что меня волновало. Как только ловкие людишки прознают о Шлюзе, его тут же попытаются приватизировать и продать за границу. Коррупцию никакими миллионами «Хиросим» не испугаешь. Приватизации Шлюза допустить нельзя. И я продолжал хранить молчание.

***

Меня тревожило то, что объём воздуха в Шлюзе ограничен. Кислород убывает, углекислый газ прибывает. У Лорда запас газа в баллонах тоже когда-то закончится. Конечно, Пылай и Лорд переживут нас там, в Шлюзе, но проблему надо решать.

***

События в Шлюзе продолжали развиваться по их, шлюзовому, времени. Окровавленная утка оказалась легко раненой и взмахнула крылом, а Пылай от неожиданности начал разжимать руку – как раз когда родился Максим. Перья на голове Лорда встали дыбом. Он с ужасом смотрел на окровавленную птицу. Когда он закрыл морду когтистыми лапами, Вера родила Сергея. Имена теперь давал я сам.

***

В прежнее время в наш НИИ попадали лучшие из лучших молодых специалистов. В либеральные времена к нам перестали трудоустраиваться вовсе. Потом начали приходить худшие из средних. Теперь стали появляться хорошие. Лучшие пока уезжают за границу. Васька лучший, но пошёл работать к нам.

***

Лорд взволновался: лысая макушка покрылась испариной, из-под балахона торчали взъерошенные перья. Утка пролетела через его голову.

Лорд ухватил клыками собственную когтистую лапу и изо всех сил пытался её укусить.

Увидев, как утка пролетела сквозь голову Лорда, Пылай решил ещё раз удостовериться, что перед ним бестелесный призрак. Держа ружьё на вытянутой руке, он провел кончиком ствола сквозь живот Лорда. Тот закрыл свою морду когтистой лапой и отвернулся. Оба были видны в профиль, а затем из просторного балахона Лорда к ногам Пылая выкатилось что-то круглое, размером с кочан капусты. Через секунду шлюзового времени круглый предмет раскололся на две половинки и оттуда выскочил маленький Дракоша. Ёшкин кот! Лорд оказался Лордой.

Смысл Шлюза в моём понимании стал меняться. У меня были месяцы на эмоции и приведение мыслей в порядок.

Драконы послали эту драконью курицу родить на территории Землян и обеспечить своему отпрыску сначала право на гражданство, затем добиться разрешения на приезд ближайших родственников. Следом дачная амнистия на незавершенное строительство. Нетрудно догадаться, что этой «незавершёнкой» будет Шлюз. Пылай, попав в Шлюз, сорвал планы Драконов, но при этом сам «попал». Вокруг него, глядя ему в глаза, безуспешно пытаясь обнять его ногу, скакал маленький хорошенький Дракоша. Шустро, надо сказать, скакал для новорожденного. Пылай был первым, кого Дракоша увидел, выйдя из яйца, и записал Мишу родителем. Не приходится сомневаться, что Драконы по своему законодательству повесят на Пылая Дракошино отцовство и назначат неподъёмные драконьи алименты на воспитание малютки. С учетом того, что Пылай и Дракоша находятся в разных измерениях, а Драконы своё бюрократическое производство могут вершить в миллион раз быстрее, чем по шлюзовому времени, соображает Пылай, возможны правовые коллизии.

***

Время и события складываются не в пользу Пылая. Кислород в Шлюзе убывает. К тому же Миша скоро проголодается. Надо его спасать. Если Драконы построили Шлюз от себя к нам, нужно построить Шлюз от нас к ним, и сделать это до того, как Пылай, нестерпимо захотев есть и пить, свернет птице шею, ощиплет перья и на глазах у насмерть перепуганной Лорды сожрёт сырую утку. Это может произойти раньше, чем кончится кислород. Эстетический шок, который испытает Лорда, может существенно осложнить дальнейшие отношения Землян и Драконов.

***

Чтобы выполнять работы возле Шлюза, не привлекая постороннего внимания, необходимо было срочно огородить это место. Удачное решение нашла Вера. Оформила участок Пылаевского болота под огородное товарищество на нас всех, включая Ваську и мелких, сроком на пять лет с правом продления. Быстро, поскольку не в собственность. К Шлюзу Вера так и не сходила. Я купил горбыля. Вдвоём с Васькой огородили участок забором. Посадили картошку и бобовые. Затем и сарайчик возле пенька принялись строить.

***

Наши труды не остались незамеченными. Из космоса видно все. Зарубежные СМИ стали проявлять «озабоченность» по поводу строительства сооружения в Заболотской аномалии. Сеть запестрела высказываниями, что строительство нового ангара в Заболотской аномалии – это вызов цивилизованному сообществу и грубое нарушение международного права.

***

На картошку повадились кабаны. Весь участок в следах копыт. На кабанов стал охотиться медведь. Вокруг участка следы от медвежьих лап. На медведя и кабанов стали устраивать засаду охотники. На Пылаевское болото стало опасно ходить. К счастью, так продолжалось недолго. Кабаны съели всю картошку и ушли. Медведь съел все бобовые и ушел вслед за кабанами. Охотники разбрелись по домам. СМИ занялись другими проблемами. Все оставили Пылаевское болото в покое. Можно было начинать общение с Мишей.

***

Вера сказала, что общаться с родным человеком, который живёт в миллион раз медленнее, выше её сил и отказалась сочинять сообщения. Над сообщением задумался я. Что мог видеть Пылай, живя по шлюзовому времени? Во время дневных сеансов – мою фигуру и фотоаппарат. Во время ночных сеансов Пылай ничего не видел.

Часть сеансов происходила на фоне зелени летом и на снежном фоне зимой. Сплошное мелькание, сбивающее с толку. Зато теперь в сарае однородный фон и моё первое сообщение: «Миша. Ты у инопланетян в Шлюзе. Экономь кислород. Не нервничай. Моргни левым глазом, если понял». Пылай или не понял, или не увидел. Продолжал дикими глазами смотреть в мою сторону. Затем через год отвернулся. Миша с Лордой видели друг друга, но Шлюз, похоже, не позволял им видеть меня. Если бы видели, то всё равно посмотрели бы на мою размытую фигуру с чётко видимым фотоаппаратом. То есть Драконы информировали только нас, что Миша попал к ним и жив. Может, оно и к лучшему. Вот поведу Ваську знакомиться с отцом. Васька – вылитый Миша. Для Пылая увидеть себя, молодого, рядом со мной, постаревшим, было бы шоком.

***

Время зря не прошло. Я уже провел расчёты и составил эскизный проект опытного образца нашего Шлюза. Будем строить Шлюз с Васькой. Осторожно и тихо, тайком от Веры. В Шлюз выручать Мишу пойду я.

***

А все-таки как досадно, что первый человек, который встретился Драконам, был с ружьём и держал в руке раненую птицу.

***

Сзади по коридору гулко затопали сапоги. С ружьём наперевес, со злым и потным лицом, устало раскачиваясь, шел Миша. Я облегчённо выдохнул и с сияющим лицом шагнул ему навстречу.

– Какого ты хрена, я возле каждого столба стрелял! – заорал на всю общагу Пылай, готовый меня порвать. Я на секунду опешил, затем, не менее зло, сиплым голосом впечатал ему в ответ:

– А ты, какого чёрта?! Я голос сорвал, тебе сигналил! Иди, проси взаймы велик. Завтра на рассвете в лес поедем за твоим.

– А ты!..

– А ты!..

Лицом к лицу, мы стояли и орали друг на друга. Успокоенная Вера, недовольно посмотрев на нас, ушла укладывать ребенка. Незаметно наш крик перешел в дружный истерический хохот. Пылай схватился за бок, икая от смеха. Я тоже продолжал хохотать и вдруг поперхнулся, с ужасом осознав, что происходит времятрясение. На мгновение вспомнил всю нашу прожитую с Верой жизнь. Наших детей: Любашу, Надю, Максика, Сережу. Как подрастал Вася. Мое проникновение в Шлюз. Воспоминания быстро стирались, как утренний нерассказанный сон. Я словно только что схоронил своих родных и постарел на много лет. Пылай, увидев моё изменившееся и, наверное, побелевшее лицо, перестал хохотать, спросил: