Служить нельзя любить! Стажировка в министерстве магии
- -
- 100%
- +
– Все обошлось благодаря вам? – уже в открытую улыбался начальник.
Ему весело, а мы все там страху натерпелись. А если бы я не вышла в коридор? Жена министра, зайдя в приемную, увидела бы там кричащую разные, довольно фривольные, вещи любовницу. Пока разобрались бы в ситуации, получили бы все. Брр…
– Отнесись ко всему философски. Все, что ни делается, – все к лучшему. Теперь министр тебе должен.
Я скептически посмотрела на мужчину.
– Да-да. Запомни: в министерстве магии не забывают долгов, никаких. И платят соизмеримо услуге. И должности, чего уж таить. Ты вполне можешь рассчитывать на небольшую услугу.
Спорить по этому поводу смысла нет, опыт у господина Ариса гораздо более обширный, чем мой, архивариус работает тут очень много лет, за это время сменились император, куча начальников и вышестоящих лиц, а архивариус так и сидит на своем месте. Это дорогого стоит. Но все равно мне сложно представить, что я пойду к министру выклянчивать помощь и напомню о сегодняшнем инциденте. Не-не-не…
– Лишь бы все не повторилось вновь, – пробормотала я.
– Можешь не переживать. Соридер умный мужчина, не делает одни и те же ошибки дважды, хоть и имеет маленькие слабости. Эту женщину ты точно больше не увидишь, разве что на улице, случайно. Да и в будущем министр проконтролирует, чтобы подобной ситуации не случилось вовь. У него важная должность, а это был хороший урок. Но вот остальные, кто здесь работает… Не поручусь. В министерстве некоторые хранят такие тайны – с виду и не подумаешь.
– Запугаете меня, буду бояться ходить с поручениями архива, – слабо улыбнулась я.
– Не прибедняйся, ты боец. И вообще, надо уменьшить твою нагрузку посыльного, пусть своих секретарш присылают. С этого дня, помимо доставки важных запросов, начнешь изучать архив, сектор криминалистики. Все дела заучишь довольно подробно и мне расскажешь.
– А? – в шоке посмотрела я на архивариуса.
– Не спорь, тебе пригодится, а информация – это сила. Архив же не библиотека, отсюда берут данные только по специальному постановлению и строго ограниченно. Пользуйся, пока имеешь доступ как работник.
Обдумав сказанное, я склонила голову.
– Спасибо.
– Хорошая, умная девочка, – одобрительно кивнул Арис. – Начни согласно алфавиту.
Заварив нам обоим чай, я сделала, как было велено, и уже через несколько минут забыла обо всем. Какие-то дела были скучные, какие-то – лучше любого романа. Конечно, государственные секреты мне никто не доверял, но и того, что предстало моему взору, было более чем достаточно.
Впереди ждало увлекательное время.
* * *В архиве было уже темно, пахло пылью, временем и магией. Сегодня я закончила работу немного позже обычного: много дел, и не все получалось сразу уладить. Попрощавшись с начальником, который решил еще немного задержаться, я накинула пальто, взяла перчатки, зонт и ридикюль, и направилась в общежитие.
На удивление, вечер был тихим, без дождя, и я подумала лучше пройтись, подышать свежим воздухом. Поздняя весна – благоприятная пора, почему бы не воспользоваться хорошей погодой?
Прошло около месяца с начала практики, и я в полной мере могла оценить свою работу. Мой шеф сосредоточился на каких-то исторических изысканиях и вместе с этим приводил в порядок картотеку архива, мне же выпала возможность заниматься всем остальным.
Как архивариус и сказал, теперь чаще стали приходить к нам, хотя и я периодически относила документы. Деньки были напряженными, в архив все больше заглядывало посетителей, и все необходимые им материалы искала я. Некоторых клиентов я уже знала, с некоторыми мы знакомились и общались, пока я собирала нужную информацию. Потом они приходили снова, и мы уже как знакомые обменивались новостями, сплетнями. Это помогало укреплять появившиеся знакомства с самыми разными людьми и нелюдями в этом здании.
Несмотря на то что с поручениями по всему министерству я стала ходить реже, свободного времени оставалось меньше, чем раньше. Каждую свободную минутку я уделяла разбору криминалистических дел. И хотя запоминать различные детали было сложно, в будущем такая тренировка памяти мне пригодится, не говоря уж об опыте, который я приобретаю, читая подробные отчеты о раскрытых преступлениях.
Тот первый скандал, очевидицей которого я стала, был не последним, и опасных ситуаций после этого я наблюдала много, как среди коллег, так и среди случайно оказавшихся у нас гостей. А некоторые подобные события, которым я не была свидетельницей лично, мне пересказывали знакомые, коих имелось уже немало. А один раз застала в пустом кабинете целующеюся парочку и понемногу начала хранить маленькие секреты здешних обитателей.
С другими практикантами я виделась в основном в столовой, мы мало пересекались по рабочим вопросам. Но иногда случалось. Конечно, я не стала в министерстве своей: пока этому мешали мой внешний вид – недостаточно респектабельный и мой социальный статус – довольно низкий. Но постепенно я пробивалась сквозь стереотипы и старалась, чтобы во мне увидели личность, чтобы меня запомнили.
Я хотела и дальше работать в министерстве, желала остаться жить в районе Старого города. Он невероятно красив, и я не устаю восхищаться им. Тут центр столицы, а значит, и империи. Этот город по праву носит звание самого красивого, а его древнейшие исторические районы отличаются уникальной атмосферой и невообразимым архитектурным исполнением. Примечательной особенностью района является необычное соседство древних памятников архитектуры с современными строениями.
Проходя по мощеным улицам, разглядывая такие непохожие друг на друга здания, историю чувствуешь в каждом кирпичике. Будто стоишь на огромной площади, рядом с красивым фонтанным ансамблем и ощущаешь себя участником исторических событий.
Старый город – самый большой район, он богат садами и парками, по которым любит гулять сам император. Времени еще много, может, удастся что-то придумать и жить и дальше среди этого великолепия.
Когда я свернула к зданиям общежития академии, то от неожиданности остановилась. Над одной из построек поднимался дым. И уже в следующую секунду бросилась бежать к своему корпусу, но меня не пустили: у зданий установили оцепление.
Тут толпились и другие студенты. Найдя глазами Бромс, я направилась к ней.
– Что произошло?
– Алхимики проводили опыты… – начала соседка.
– Ох… – выдохнула я, предчувствуя большие проблемы.
– Ага, – подтвердила девушка. – Они там такого намагичили, что черная жидкая субстанция растеклась по нескольким зданиям общежития и впиталась в стены. Сломалась отопительная котельная, говорят, был даже взрыв. Все теперь на карантине, кроме главной администрации. Будут вытаскивать магическую аномалию.
– А как же студенты?
– Последние курсы на практике, остальных отправили раньше времени на каникулы, обучение сместят. Но… Сейчас съехать из общежитий придется всем.
Не выдержав новостей, я в голос застонала.
– Как не вовремя!
– Не то слово. В основном учеников уложили на ночлег в главном здании, на полу. Кто живет в столице, уже забрали вещи и уехали домой, остальных начнут отправлять завтра.
– А практикантам следует искать жилье, – озвучила я очевидное.
– Ну, последнему курсу и так скоро съезжать, администрация посчитала, полгода раньше, полгода позже дело не меняет.
– Может, попросить Брогана узнать, есть ли какой-то выход… – себе под нос пробормотала я.
– Не получится, – услышала меня соседка. – Декана два дня назад отправили в командировку. Никто не знает куда, но скоро его не ждут.
Как все не вовремя!
Зябко поежившись на холодном ветру, я спросила:
– Идти в большой зал? Там нас разместили?
– Ага. Хочешь лечь пораньше?
– Да. Устала за день, а тут еще такие новости. Что еще делать?
– Ладно, пока. Я сегодня на свидание. Может, завтра увидимся.
Махнув в ответ рукой, я смотрела соседке вслед. Мы не были близки все годы обучения, которые жили вместе, и теперь не скоро увидимся. Завтра рано утром я отправлюсь искать себе новый дом, и да помогут мне боги, ибо это будет задачкой не из легких. Лишь бы после таких новостей не навалилась бессонница. Тогда будет очень плохо.
Несмотря на опасения, устав за день и пережив сильный шок и потрясение, едва я разместилась в большом зале во временном спальнике, быстро уснула и была рада этому. Завтра предстоял сложный день, и лучше мне быть к нему готовой.
Глава 3
Проснулась я с восходом солнца. Стараясь ступать тихо и никого не разбудить, вышла в коридор и направилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Нужно отправиться на поиски как можно раньше, иначе разберут самые приличные варианты. Много студентов лишились жилья, и конкуренция будет высока. А с моими небольшими финансами придется постараться.
На улице было прохладно и клубился магический туман с легким голубоватым оттенком. Будто сказочный, несущий чудо, он обволакивал дома, делая их загадочными, и стремился обмануть прохожих, изменяя или скрывая облик строений. Он струился ручейками по тротуарам, охватывая спешащих людей, словно желая помешать им двигаться дальше. Понемногу город просыпался.
Неспешно шагая, я раздумывала над проблемой: с какого именно района начать поиск? Упущенное время может дорого стоить, вряд ли я одна такая, кому пришло в голову отправиться с утра пораньше. Сегодня до полуночи необходимо забрать свои вещи из общежития и перенести в новое место. Никогда прежде я не была настолько близка к тому, чтобы остаться без крыши над головой.
Как можно определиться с выбором, когда неизвестно: устроюсь ли я на работу? Куда? Сколько будут платить? Везет тем, кто родился в столице, всегда есть родные и близкие, готовые помочь.
Проучившись семь лет, я прекрасно знала все районы этого города, но хороший вариант найти непросто. В Альтаире есть центр, который еще называют Старым городом. Здесь много красивых зданий, величественных домов, хороших кофе и рестораций. Спокойствие и достаток. Снять тут жилье – удовольствие не из дешевых.
Вокруг центра было четыре района: Звездный, Тихий, Млечный и Серый. Во всех проживают люди, каждому есть чем похвастаться, но и недостатков много. Академия стоит в Старом городе, и студентам потом очень сложно согласиться на что-то меньшее и переехать в более бедное и неудобное место. В центре нет никаких производств, только научные заведения, замок императора, музеи, парки и административные здания. Здесь жить комфортно и приятно.
Лучше, чем, например, в Сером, где сосредоточено производство, магическое и механическое. На заводах делают артефакты и множество бытовых вещей. Штучные изделия очень дороги. Я не говорю про летучие голландцы – корабли, переносящиеся на многие расстояния по воздуху, – воздушные шары и магические кареты. Также продукты питания и многое другое. Все это находилось в Сером, втором по величине районе после Старого города. Там было неплохо, и только.
Самым маленьким являлся Звездный, где находились различные развлечения нашего города. Конечно, не только в одном месте можно было отдохнуть, везде реально найти увеселения, но в Звездном они были самые грандиозные и часто сомнительного толка. Каждый выбирал по себе. А вечером имелся большой шанс нарваться на неприятности.
Впрочем, этим грешили все районы, хорошо патрулировался только Старый город, но самым беспокойным был Тихий, как ни иронично звучит. С виду в нем были вполне обычные дома среднего класса, но стоит капнуть поглубже, проявить любопытство, заглянуть в окошко дома, как можно увидеть ужасные картины, встретить очень большие проблемы. Именно этот район доставлял стражам больше всего хлопот.
Млечный примыкал к той окраине города, за которой простирались сельскохозяйственные поля. Район был новым, полным работяг и невзрачных зданий. Там экономили на строительстве жилья, и, помимо довольно бесцеремонных и грубоватых соседей, можно получить тонкие стенки, которые не защищают, не скрывают. Слышать скандалы не очень приятно, но знать, когда соседи предаются любви и не только, может быть и вовсе невыносимым.
Районы, будто лепестки ромашки, сосредоточились вокруг Старого города и являли собой необычное сочетание респектабельности и опасности. Богатые люди не любили дома, располагающиеся на стыке центра и Тихого района: неспокойно и неудобно. Поэтому я решила попытать счастье именно там. Вдруг повезет?
Тяжело вздохнув, я посмотрела на нависшие облака, которые скоро обещали дождь, и бодро направилась в нужную сторону. Пора начинать поиски.
* * *Уныло бредя по дороге, я с тоской смотрела себе под ноги. Все, что удалось найти, стоит дорого. Чтобы снимать такие квартиры, я должна не есть, не пить и обходиться одним воздухом. Принимать необдуманные решения нельзя: с будущей работой неясно что будет, и все же жить где-то надо.
Неужели придется искать варианты в другом районе? Тогда дорога от дома до министерства намного увеличится. Надо будет выделить деньги на транспорт. Посмотрев в сторону Тихого, к границе с которым я сейчас подходила, мне стало немного не по себе. Опасно, зато должно быть дешево и хватит на маршрутную карету и на еду. Если искать в других районах, то уже не уверена.
Остановившись у моста, преодолев который окажешься в Тихом, я застыла, не решаясь ступить на него. Очень не хотелось менять ореол своего обитания, но как еще выйти из ситуации? Ограбить кого-нибудь?
От размышлений меня отвлек громкий вскрик. Повернувшись в сторону ближайшего дома, я увидела выбегающую девушку, с растрепанной прической и в расстроенных чувствах. Она кричала, бранилась и проклинала дом и его хозяев до пятого колена.
Хлопнув калиткой, отделявшей улицу и внутренний двор, незнакомка с разбегу налетела на меня.
– Что, по новому объявлению? Не советую тратить время, хозяйка – редкостная мегера! – вспыхнула девушка и направилась с чемоданом к мосту, а я, не поняв, о чем она говорила, посмотрела на забор. И не поверила своим глазам.
Медленно приблизилась и вчиталась в два объявления. Одно мне совершенно не подходило, а вот второе… Нерешительно застыв, через пару секунд я все же постучала по железной калитке. Вдруг повезет?
Мне открыл худой пожилой мужчина, почти старик, в хорошо пошитом темно-синем костюме и военной выправкой. Невероятно, неужели он еще работает?
– Чего изволите? – вежливо поинтересовался он.
– Я по объявлению.
– Нанимаетесь прислугой?
– Хочу снять комнату.
– Проходите, я узнаю у госпожи, сможет ли она вас принять.
Пропустив меня во внутренний дворик, мужчина, скорее всего, дворецкий, неспеша направился в дом, а я осмотрелась вокруг. Моему взору предстал красивый, несколько дикий сад, без всяких изысков, но посаженный с любовью. Был виден уход, но здесь точно не работал профессиональный садовник. Цветы сладко пахли, зовя прогуляться по саду и посидеть в тени деревьев на лавочке.
Сам дом был каменным, трехэтажным и добротным. Большие белые арочные окна со шпросами добавляли строению изюминку и элегантность. Построен явно не так уж давно: не успел обветшать и обзавестись своей историей. Скорее всего, здесь проживает третье, максимум четвертое поколение создателя.
Через пару минут старичок вышел на крыльцо и, чопорно склонив голову, сказал:
– Госпожа примет вас.
Глубоко вдохнув и выдохнув, я направилась в дом. Эх, надо было сразу спросить, сколько стоит аренда, а то ведь зазря потеряю время. Холл оказался небольшим, темным, но чистым. Верхней одежды у меня не было: маги могли создавать вокруг себя теплый купол, поэтому я передала в руки дворецкого лишь зонтик и, перехватив поудобнее ридикюль, последовала за ним к боковой двери.
В гостиной меня встречала немолодая женщина, с сединой в волосах, чопорно одетая во все черное и превосходно воспитанная. Скорее всего, дворянка, судя по состоянию дома – обедневшая. Понятно, почему она решилась на сдачу комнаты, непонятно, решится ли сдавать ее мне. И по какой стоимости.
Гостиная была уютная, с темной антикварной мебелью, на которой время оставило свой след, и винного цвета портьерами. Если верить журналам и газетам, они уже вышли из моды. Много книг вокруг большого благородного камина и мало света, что придавало комнате немного неуютный вид. Тут проживают мифические вампиры? Впрочем, неважно, если сдаваемая комната темная, лишь бы была дешевой.
Мне предложили присесть, и пока я рассматривала обстановку и хозяйку дома, та молча изучала меня прищуренным взглядом.
– Что ж, девушка, вы хотите снимать у меня комнату? – поинтересовалась она, так и не представившись.
В обществе не принято знакомиться без веской на то причины. По крайней мере, в том, в котором вращалась расположившаяся рядом со мной дама. Бывших дворян не бывает, обедневшие – да, но порода дается от рождения, и не вытравить ее ничем. Как и знакомства, если представишься, то уже на всю жизнь.
– Да, – неуверенно кивнула я. – Но позвольте узнать стоимость аренды.
– Двенадцать крон за месяц, – ответила дама.
Невероятно! Цена совсем небольшая… Для этого района – просто мизерная.
– Плату я беру скромную, но тщательно отбираю жильцов. У меня есть требования, – добавила дама.
Кто бы сомневался. Я поежилась под строгим взглядом.
– И в проживание не входит питание и обслуживание.
То есть услугами прислуги я пользоваться не смогу, а также, что и как буду есть, не ее проблема. Это уже хуже, но все равно лучше, чем я могла бы рассчитывать.
– А какие требования к проживающим? – решила уточнить, мало ли.
– Квартирант не должен быть судим или иметь родственников, которые привлекались. У него должна быть достойная репутация и хорошие манеры. Желательно, чтобы он как можно меньше общался с обитателями дома и вовремя платил за жилье.
– Я вполне подхожу, – промолвила, стараясь сдержать трепет.
Неужели получится снять комнату?
– Кто ваши родственники? – уточнила дама, не поверив на слово.
– Мама была слабым магом-зельеваром и работала в аптеке. Несколько лет назад она умерла. Отец погиб еще до моего рождения, а других родственников я не знаю.
– Значит, сирота… Где вы работаете?
– Я заканчиваю Имперскую магическую академию науки по специальности «Криминалист» и сейчас прохожу практику в министерстве магии.
– Хм… Похвально, похвально. Вы, должно быть, очень одаренная.
– В меру, но стараюсь учиться.
– Ну да, иначе какой у вас выбор. Если только замуж… Кстати, я не приду в восторг, если вы будете приводить к себе мужчин. Развлечения сомнительного толка под крышей этого дома недопустимы.
– У меня нет жениха, и я не планирую им обзаводиться в ближайшее время, – быстро вставила я, едва не подпрыгивая от нетерпения. – Но ко мне могут прийти, чтобы вызвать на работу. Если удастся устроиться криминалистом, то забрать могут и среди ночи.
– Это ничего, думаю, вы не потревожите домашних. Еще один момент: в комнате нет мебели.
Кажется, начинаю понимать, почему жилье стоит дешево. Отсутствие обстановки – серьезный недостаток, купить новую очень проблематично. Спать на полу?
– Хорошо… – протянула я, осмысливая. – Но я хотела бы заключить договор на несколько лет аренды.
А то куплю мебель, а она потом выгонит меня вместе с ней из комнаты на дорогу.
– Это разумно, – усмехнулась женщина, видимо, поняв мои мотивы. – Договорились. Когда планируете заехать?
– Сейчас. Договор можно заключить завтра у мага-поверенного.
– Вы спешите? – вскинула брови дама.
Можно соврать – вдруг она захочет поднять стоимость аренды, узнав о возросшем спросе на жилье, – но не стала. Все же сотрудничество лучше начинать честно и открыто.
– У нас в общежитии произошла непредвиденная ситуация, просили не затягивать.
– Понимаю. Тогда давайте знакомиться – Амодея Сомерсби.
Что-то знакомое, но вспомнить не могу…
– Очень приятно. Анна Аркури.
– Пойдемте, мисс Аркури, я покажу вам комнату.
* * *День был полон сюрпризов, сегодня вообще все шло не по плану. Не так я себе представляла будущее жилье. Окончательно это поняла, когда увидела комнату. Скорее это было отдельное жилое помещение, если можно так выразиться.
Когда мы вышли на улицу, я немного удивилась, едва обогнули дом и подошли к каменной лестнице, ведущей на чердак, в недоумение посмотрела на владелицу, а вот когда поднялись наверх, все сразу поняла. Еще одна причина, почему комната такая дешевая.
– Передумали? – напряженно посмотрела на меня дама. По ее взгляду можно было догадаться, что не один жилец отказался от такой комнаты.
– Нет, – покачала головой, выбора у меня не было. – А почему крыша сделана двускатной? Важна была комната на чердаке?
– Да. Когда дедушка строил дом, планировал сделать здесь мастерскую, отсюда и отдельная лестница. Но не успел, умер.
Надеюсь, не здесь? Впрочем, спрашивать подобное было бы бестактно.
Новое жилье оказалось довольно просторным. От входа, который находился в углу комнаты, открывался вид на пустое, запыленное помещение с двумя большими, на разную сторону, белыми арочными окнами со шпросами, как и во всем доме. Они могли бы пропускать много света, так как из-за небольшой высоты стен шли практически от пола, но были очень грязными. Посередине пространство разделяло несколько опорных балок, поддерживающих крышу, а вот стены оказались отделаны хорошим красивым деревом, как и пол. Имелось довольно много точек электричества. Исходные данные отличные, как-нибудь выживем.
– А печка рабочая? – кивнула я на большой белый цилиндр с красивым узором, поднимающийся из пола и устремляющийся вверх.
Их на чердаке было два: один – рядом с дверью, видимо, для нужд живущих внизу, второй – чуть дальше, у боковой стены, для чердака. В нем имелась дверца, значит, есть и очаг.
– Да. Можете топить дровами зимой, но за свой счет, также он приспособлен для приготовления пищи. Печка имеет магическую пожаробезопасность. А на самом верху крыши находится большой бак с водой, она дождевая, мы греем, можете пользоваться ею для приема душа. Лохани у нас нет.
Неудивительно. Тут ничего нет. Есть вывод канализации и воды в зоне омовения, сбоку из стены и на потолке, а также недалеко от печки. Но чашу для купания купить необходимо и мойку, если я планирую сделать здесь кухню. Зато тут разместился унитаз, если не ошибаюсь, фарфоровый, с магическим очистителем. Очень комфортная штука, мало кто может себе позволить такой. Видимо, его дедушка успел поставить или же он появился в последствии. Для меня это большое везение. Интересно, чем ее родственник планировал тут заниматься?
– Хорошо, спасибо. Еще хотела бы попросить одолжить емкость для воды, чтобы привести комнату в порядок, – тихонечко вздохнув, попросила я.
Быстро найти хозяйственную утварь не представлялось возможным, а принести в такую грязь личные вещи, означает потом все перемывать и перестирывать.
– Я распоряжусь, – кивнула хозяйка. Мы договорились с ней о времени завтрашней встречи у поверенного, она отдала ключи, на том и расстались.
Еще раз осмотревшись, я для себя утешающе заметила вслух:
– Что, Анна, не жили мы еще так? Ничего. Главное, тепло, сухо, с остальным справимся.
Первое, что сегодня предстояло сделать, и как можно скорее, – это приняться за уборку. Время приближалось к полудню, поэтому я поспешила в общежитие, переоделась в самое старое и рваное платье, которое было, и взялась за дело.
Ранее у меня не было богатого опыта в подобном, хоть мы с матерью и снимали домики, но они были не нашими, с чужой мебелью и порядком, который необходимо только поддерживать. Сейчас я готовилась заключить договор аренды на долгий срок, получить стабильность, да и привнести много своей мебели в это, пока чужое, пространство. Появилась возможность получить хотя бы иллюзию дома.
Первым делом вымыла окна. Это заняло прилично времени из-за их размера, зато в помещении стало намного светлее. Пол и стены не были сильно грязными, но, чтобы отчистить все от пыли и паутины, пришлось повозиться, но потом я так впечатлилась результатом, что даже сбегала в лавку и потратилась на мастику. Натерла пол и стены, чтобы они приняли благородный светло-коричневый цвет. Не рыжий, а приглушенный, уютный. Я осталась очень довольной.
Когда закончила, настал уже вечер, и я, еле переставляя ноги от усталости, отправилась в общежитие за вещами, где заодно смогла помыться. В последний раз. Забрав скудные пожитки у коменданта склада, куда были снесены все личные вещи студентов, направилась прочь. Институт практически перестал быть моим пристанищем, пора вступать во взрослую жизнь.
А еще мне сегодня придется спать на полу, и это было то еще испытание. Зато есть дом и какая-никакая определенность. Надо думать о позитиве!