Отель «Невский»

«Лишь бы она была в этом отеле!» – думал Сергей, пока ехал в центр города. Петляя по полупустым утренним улицам, он лихорадочно пытался сообразить, с чего начать разговор в гостинице, как убедить сотрудников помочь ему найти сестру. Наконец, его осенило.

Он представится супругом гостьи и тогда точно не вызовет подозрений. По крайней мере, так ему в тот момент показалось. Доехав до пункта назначения, Сергей оставил машину на первом попавшемся свободном месте и побежал к отелю. Нежно-голубое утреннее небо светлело, над городом вставало солнце. «Если Аня здесь, то наверняка еще спит», – подумал он.

Швейцары почтительно распахнули перед ним двери, и Сергея окружил густой, сладкий аромат белых роз. Посреди гостиничного лобби, отделанного разноцветным блестящим мрамором, располагался огромный букет на позолоченной подставке. Вот так приветствие… Сергей сразу почувствовал себя увереннее и решительным шагом направился к ресепшн.

Сотрудница за стойкой показалась ему очень уставшей. Кроме нее на ресепшн, как и во всем лобби, никого не было. Сергей достал из рюкзака паспорт и обратился к ней:

– Девушка, доброе утро!

– Доброе утро! – улыбнувшись, поздоровалась сотрудница, но Сергей почувствовал в ее голосе некоторую отстраненность. – Добро пожаловать!

– Спасибо. Я хотел узнать, моя жена уже здесь? Мы приехали по-отдельности, но у нас один номер.

– Позвольте ваш паспорт, – сказала девушка, и Сергей протянул ей документ, открытый на первой странице.

Сотрудница взяла его в руки и погрузилась в компьютер. Наконец, найдя нужную информацию, она подняла взгляд на Сергея.

– Да, гостья уже приехала. Проводить вас к номеру? – спросила она.

Сергей почувствовал, что даже не камень, а целая скала вдруг свалилась с его плеч. Захотелось громко расхохотаться, обнять, расцеловать эту девушку. Но эмоции ни в коем случае нельзя было показывать, чтобы не выдать себя.

– Нет, спасибо. Просто скажите, в каком номере она остановилась, и я дойду сам, – немного нетерпеливо сказал Сергей.

Внезапно лицо сотрудницы оживилось – Сергею даже показалось, что у нее порозовели щеки. Все еще держа в руках паспорт, она вернулась к монитору, нажала пару кнопок на клавиатуре и принялась что-то читать.

– Подождите минутку…

– Да, конечно, – сказал Сергей, глядя на свой паспорт в руках администратора. У нее был ярко-красный маникюр, и этот цвет безупречно подходил к обложке паспорта – она тоже была красной…

– Сергей Викторович, – наконец, подняв глаза от монитора, тем же приветливым голосом произнесла девушка, – уточните, пожалуйста, номер бронирования.

– Но у меня его нет, – улыбнулся Сергей, – гостиницу бронировала моя жена.

– Сожалею, но я не могу заселить вас без этого номера, – покачала головой сотрудница.

– Подождите… – опешил Сергей, – вы только что хотели проводить меня в комнату. Уже передумали?

– Прошу прощения, – лицо девушки вновь приобрело отстраненное, безучастное выражение, но голос оставался таким же приветливым. – Для заселения необходимо назвать номер бронирования. Вы можете связаться с вашей супругой, и она сообщит его вам.

– Что это значит? Я что, должен ждать, пока она проснется? Она сейчас спит и не берет трубку! – возмутился Сергей, и это возмущение граничило с ужасом; неужели его план не сработал?

– Вы можете подождать вашу супругу в лобби нашего отеля. У нас есть замечательный бар, который сейчас открыт.

– Девушка, – взмолился Сергей, – но вы же видели мой паспорт. Мы приехали в ваш чудесный отель вдвоем – но я прямиком из командировки, а она из дома, поэтому наши пути разошлись. Мы должны были встретиться здесь. Она не сообщила мне ни номера бронирования, ни комнаты, ведь она ожидала, что я заселюсь без проблем…

– Мне очень жаль, я понимаю, в какой досадной ситуации вы оказались. Но, к сожалению, я не могу вам помочь. Бронирование было сделано именно на одного человека – на вашу супругу.

– Давайте я доплачу за двухместное размещение, – предложил Сергей.

– Я все равно не смогу проводить вас в номер вашей супруги. Гостья сделала бронирование только на себя, – стояла на своем администратор.

Сергей закрыл лицо руками. Кажется, план начинал рушиться. Оставался последний шанс.

– Девушка, я так сильно устал… Давайте я заплачу лично вам. Вы просто скажете мне номер комнаты, я поднимусь и постучу, а жена мне откроет.

– Сергей Викторович, здесь везде камеры, я просто лишусь работы. Я не вправе нарушать правила безопасности отеля и, как бы мне не хотелось, ничем не могу вам помочь.

Осознав, что ничего не добьется, Сергей решил сдаться. По крайней мере, теперь он хотя бы знал, что Аня находится в отеле Невский.

– Я вас понял. Спасибо, – сказал он и убрал паспорт обратно в рюкзак, – до свидания.

– Хорошего вам дня! – произнесла дежурную фразу девушка и широко улыбнулась ему холодной, равнодушной улыбкой.

Сергей пошел к выходу. У дверей запах роз вновь окутал его, но уже не показался таким приятным.

– Всего доброго, – пожелал ему вдогонку швейцар.

«Какие они все доброжелательные – просто до омерзения», – раздраженно подумал Сергей и вышел на свежий воздух.

Вчера сестра ушла из дома и не вернулась. Подруга, с которой они снимали квартиру, не застала Аню дома поздним вечером и даже не смогла до нее дозвониться. Она сразу связалась с Сергеем. Тот, в свою очередь, сразу почувствовал неладное. Он знал, что в жизни сестры уже продолжительное время происходило нечто странное.

Вот уже месяц Аня практически не выходила из дома. По ее словам, она накопила финансовую подушку и планировала развивать собственный проект. Для этого Аня уволилась с работы, и с тех пор ее образ жизни кардинально изменился.

С самого утра она садилась за ноутбук и что-то увлеченно там искала, читала, печатала, не говоря никому, чем занимается. Утром подруга уходила на работу, а, возвращаясь домой, все так же наблюдала Аню за компьютером. О работе над собственным проектом она говорила и брату.

С каждым днем Аня становилась все молчаливей и все глубже погружалась в себя. Теперь она виделась с Сергеем еще реже, чем раньше. Зачастую Аня просто не отвечала на звонки; когда связаться с ней все-таки удавалось, она говорила, что ближайшие дни расписаны до минуты, и свободного времени на встречу нет. Только вот что занимало все ее время, никто не знал. Сергей подозревал, что что-то пошло не так, как она хотела, и работа над проектом не заладилась. Однако, сестра никогда не просила ни помощи, ни совета, ни денег.

За последнюю неделю ее поведение изменилось не в лучшую сторону. Аня все так же просиживала целые дни за ноутбуком, но ее психологическое состояние заметно ухудшилось. Она совсем перестала общаться со своей подругой, а если та пыталась с ней поговорить, то просто вставала из-за стола и молча закрывала дверь в комнату. Аня ложилась спать глубокой ночью и просыпалась после полудня. Подруга была серьезно обеспокоена ее состоянием; в том, что никакого проекта не существует, сомнений уже не оставалось. Судя по всему, девушка находилась в глубокой депрессии, которая со временем только прогрессировала.

Аня не вернулась домой ни вечером, ни ночью. Телефон был отключен. Все это было на нее не похоже – во-первых, если она и выходила из дома, то только в течение дня – за продуктами, а вечер, как правило, проводила за ноутбуком. А, во-вторых, ей попросту негде было ночевать, кроме как дома.

Сергей надеялся, что исчезновение сестры не было случайным. Наверняка у нее был какой-то план. После звонка от подруги он немедля приехал. Та показала ему комнату сестры – она выглядела так, будто бы девушка вышла совсем ненадолго. Ноутбук был открыт, на столе стояла посуда – тарелка с разрезанным пополам яблоком и чашка с недопитым кофе. Сергей попытался подобрать пароль к ноутбуку, но, разумеется, у него ничего не вышло.

Проведя полночи в рассуждениях, куда могла пойти Аня, они пытались найти хоть какую-то зацепку, где ее искать. В полицию, как можно было догадаться, обращаться было бессмысленно. Мало ли куда мог уйти из дома взрослый человек, отключив телефон. Прошло еще слишком мало времени, чтобы девушку можно было считать пропавшей.

Ближе к утру, когда от усталости Сергей уже не мог связать двух слов, ему неожиданно пришло в голову, что Аня могла отправиться в отель Невский. Именно в нем она любила устраивать себе отдых от рабочих будней в то время, когда карьера шла в гору. Сергей помнил, что сестра, бывало, проводила целый вечер в гостиничном спа-центре, а затем оставалась в отеле на ночь, чтобы утром насладиться, как она говорила, прекрасным завтраком в исторических интерьерах. Ещё она говорила, что выходной, проведенный в любимой гостинице, заряжал ее энергией на недели вперед…

Ане очень нравилось чувствовать себя туристом в своем городе, тем более что напряженный рабочий график предоставлял мало возможностей для путешествий. Может и сейчас, в непростое для себя время, сестра отправилась восстанавливать жизненные силы именно в Невский? Конечно, он мог и не найти ее там, но стоило хотя бы попытаться.

И вот Сергей стоял у дверей того самого отеля, где действительно находилась его сестра, и испытывал странное чувство. Аня совсем рядом – и при этом совершенно недоступна. С ней творится что-то неладное, но она как будто не разрешает себе помочь… А может, это действительно часть какого-то плана, и на самом деле все хорошо?

Как бы ему хотелось верить в то, что все хорошо! По крайней мере, сестра в безопасности и сейчас наверняка спит в красивом, уютном номере. Эта мысль немного успокоила Сергея; а если Аня не вернется домой и сегодня, значит, он будет вновь и вновь приходить сюда и уговаривать сотрудников отеля помочь ему.

Уничтожить найденную в номере 549 рукопись Саша не решилась даже тогда, когда целиком перепечатала текст. Вопрос с исчезновением гостьи для отеля был закрыт, а значит, и до забытых в ее номере вещей уже никому не было дела…

На следующий день после того, как текст был переписан, и Саша с чистой совестью убрала рукопись в стол, она узнала весьма неприятную новость. Передавая утреннюю смену, Настя сообщила ей, что Катя, старший администратор, уволилась днем ранее, даже не отработав положенные две недели.

Это известие, мягко говоря, обескуражило Сашу, хотя в порыве чувств Катя уже говорила об увольнении. Но, все-таки, она была ответственным сотрудником и незаменимым старшим администратором – в службе приема и размещения их было всего трое. Почему руководство не уговорило ее остаться?

– То есть… Она ничего и никому не сказала, ушла после смены и… все?

– Да, – кивнула Настя. – Думаю, она настолько извела себя переживаниями, что не смогла здесь больше оставаться.

– Давай позвоним ей, поддержим хоть как-то…

– Я уже звонила, трубку она не берет. Вероятно, пока не хочет ни с кем из нас разговаривать. Дима сказал, что она объяснила свое желание покинуть отель непредвиденными семейными обстоятельствами и принесла какую-то справку в отдел персонала, после чего заявление на увольнение без отработки приняли без возражений. И еще просила до конца дня никому об этом не говорить.

– А не допускаешь ли ты, что в свете последних событий ее вынудили уйти?

– Саш, не забывай, в офисе камеры, которые записывают все, о чем мы с тобой говорим. Нам лучше не обсуждать лишний раз эти… события. Ты хочешь выговор от Димы?

– Как раз он и мог настоять на ее увольнении. Тебя так сильно пугает выговор, что ты боишься сказать, что думаешь?

– В отличие от тебя, я дорожу этой работой, – перешла на шепот Настя, – у меня, знаешь ли, нет других талантов. Ты будешь писать книги, а мне придется искать работу в другой гостинице – только она будет хуже нашей. Поэтому давай не будем говорить здесь об этом, как нас вчера попросили. Хотя бы ради меня.

Саша пожала плечами и вышла на стойку. Увольнение Кати насторожило ее. Она очень любила свою работу и мечтала о карьере в гостиничном бизнесе, поддерживала добрые, приятельские отношения со всеми коллегами. А тут – увольнение одним днем, без какого-либо прощания…

Неужели Катя настолько разнервничалась из-за инцидента с номером 549, что это единственным способом избавиться от переживаний? Или же ее действительно вынудили уйти?

Чтобы хоть как-то отвлечься от невеселых мыслей, Саша вновь и вновь прокручивала в голове события неоконченного романа, который теперь со страниц рукописи переместился в память ее ноутбука. Каким могло быть его продолжение, если бы автор довёл сюжет до конца? Стала бы известна правда об убийстве, или наказание за него понесли бы невиновные?

Сделав вид, что отправилась провожать одного из гостей к номеру, Саша покинула рабочее место. На самом деле, гость об этом не просил, но она, как тень, проследовала за ним к лифту и доехала до третьего этажа.

В коридоре, залитом солнечным светом, витали запахи ванильного парфюма и выглаженного постельного белья. Оставшись, наконец, наедине с собой, Саша стала медленно прохаживаться по этажу и разглядывать висящие на стенах репродукции известных картин. В ее мыслях эхом звучал голос подруги: «Ты будешь писать книги… а мне придется искать работу в другой гостинице». Несмотря на привычный сарказм, с которым Настя рассуждала о ее увлечении, эти слова заставили Сашу задуматься… «А что, если одно мешает другому, и, пока я провожу здесь пять дней в неделю, я попросту не способна писать? Может, чтобы создать что-то стоящее, надо полностью сосредоточиться на книгах?» – вопросы приходили в голову один за другим. Дойдя до выхода на боковую лестницу, Саша приоткрыла старую деревянную дверь и оказалась на лестничной площадке с низким сводчатым потолком. Когда от общения с многочисленными гостями нужна была передышка, она любила приходить сюда и сидеть на старой деревянной скамье, оставшейся на лестничной площадке, должно быть, с самых времен открытия отеля.

Лестничная площадка выглядела так, будто бы здесь когда-то давно остановилось время. Окна закрывали плотные шторы, не пропускавшие дневной свет. Висящие на стенах канделябры с маленькими свечками-лампочками распространяли по помещению приглушенное, теплое свечение. Мраморные ступеньки были достаточно сильно стерты. И гости, и сотрудники отеля предпочитали пользоваться центральной лестницей, поэтому здесь всегда было очень тихо.

Опустившись на скамью и вытянув ноги, Саша закрыла глаза и прислушалась к тишине. В такие моменты на ум, бывало, приходили интересные мысли…

Именно тогда у нее и появилась идея закончить роман за неизвестного автора. Саша вдруг отчетливо поняла, что все к этому и шло. Собственные сочинения совершенно перестали ее интересовать, а сюжет найденной рукописи ни на день не оставлял ее мыслей. Саша сидела на скамье и буквально мечтала о том, как придет домой и сегодня же начнет писать продолжение. Как, засыпая, с удовольствием будет ждать начала каждого дня, чтобы писать дальше и дальше… Как ей больше не придется заставлять себя возвращаться к своим старым текстам, перечитывать их и вымучивать продолжение, еще более посредственное, чем начало.

Тем временем, ей уже давно было пора возвращаться на рабочее место. Взглянув на часы, Саша поспешила спуститься на первый этаж.

Внизу ее ждал Дмитрий. Увидев, как Саша приближается к ресепшн, он жестом пригласил ее в офис. Она зашла в кабинет и села в кресло напротив рабочего стола, приготовившись к непростому разговору; беседы с начальником тет-а-тет редко были приятными. Плотно закрыв дверь, Дмитрий расположился рядом, и, окинув подчиненную внимательным взглядом, начал говорить:

– Александра, я подумал и решил, что тебе нужен отдых.

– Что ты имеешь в виду? – удивившись, спросила Саша, – я вовсе не устала.

– Может быть, и не устала, но тебе определенно нужна психологическая разгрузка после всего, что здесь произошло. Видишь ли, вчера мне пришлось попрощаться с одной из лучших сотрудниц отдела. Пожалуй, этого мне хватит. Я больше не намерен терять бойцов.

– Подожди, но ведь произошедшее меня нисколько не коснулось, – попыталась возразить Саша, подозревая неладное.

– Даже не спорь, – прервал ее Дмитрий, – я уже договорился с руководством об оплачиваемых дополнительных отпусках для тебя и Насти. Возьмете каждая по неделе – разумеется, по очереди. Я вижу, что ты стала задумчивой, стала опаздывать, медленнее работать. Не то чтобы я тобой недоволен – я понимаю, что ты пережила стресс. Неделя летнего отдыха пойдет тебе на пользу.

– И когда… я должна взять эту неделю?

– С завтрашнего дня, – посмотрев на экран монитора и пару раз кликнув мышкой, сказал Дмитрий. Принтер на его столе тут же оживился, и, кряхтя, медленно извлек на стол чуть помятый лист бумаги.

– Держи, – протянул он Саше распечатанный листок, – я заранее подготовил заявление на отпуск, чтобы у тебя не было ни минуты на сомнения. Подписывай, и я отнесу в кадры.

«Что-то, все-таки, здесь нечисто» – подумала Саша, беря в руки заявление, – «как же он хочет, чтобы я поскорее ушла в отпуск».

– А если я не подпишу?

– Тогда первой пойдет отдыхать твоя коллега.

Саша задумалась.

– Думаю, все-таки лучше идти первой мне, я в любом случае останусь дома, – наконец, согласилась она, – пусть у Насти будет время, чтобы спланировать, куда съездить.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Дмитрий.

Саша положила заявление на колени и поставила на нем неаккуратный росчерк, после чего встала и направилась к двери, чтобы отнести его в отдел персонала.

– Саша, куда ты? – окликнул ее начальник, – сейчас ты очень нужна на рабочем месте. Возвращайся на ресепшн, я сам отнесу твое заявление.

Саша последовала просьбе и поспешила вернуться на стойку. Неожиданное известие о внеплановом отпуске ее, конечно, обрадовало – лишняя неделя отдыха во время высокого гостиничного сезона была весьма кстати. Она потянулась за телефоном, чтобы сообщить эту новость Насте и тем самым дать подруге понять, что забыла о недавнем споре.

Сергей не спал уже несколько суток, когда ему пришла в голову идея еще раз посетить любимый отель сестры. До конца не понимая, зачем ему это нужно, находясь словно в полусне, он доехал до центра города на метро (за руль он просто не в состоянии был сесть) и вышел на улицу прямо у здания отеля Невский. Оно величаво возвышалось над ним пятью этажами роскоши и богатства; пару минут Сергей сомневался, стоит ли туда идти. Что он хочет услышать? Кого обвинить?

Огромная гостиница, принимавшая постояльцев с царских времен, в те минуты напомнила ему средневековый замок, в чьих лабиринтах может заблудиться и сгинуть любой, кто осмелится зайти внутрь. Отель виделся ему ловцом душ, расставившим свои сети в самом центре города – но интересовали его только тонкие, страдающие, одинокие души. Лишь благодаря этому он продолжал существовать и оставаться в памяти людей, запоминаясь им мрачными историями, которые они с удовольствием передавали из поколения в поколение. Внезапно Сергей почувствовал, как сильно болит от бессонных ночей голова. «Скорей бы осуществить задуманное, пока у меня еще есть силы», подумал он.

Зайдя в гостеприимно распахнутые двери, он ощутил все тот же до омерзения приторный запах роз. К горлу подкатила тошнота. От окружающего блеска заслезились глаза. Отель будто бы насмехался над ним.

Подойдя к ресепшн, Дмитрий облокотился на стойку и молча взглянул на юных сотрудниц. Девушки о чем-то тихо переговаривались между собой, но, увидев Сергея, замолчали. Их свежие, веселые лица напомнили ему о том беззаботном времени, когда он сам еще не знал никаких тревог.

– Добрый день, – поздоровался Сергей, – мне бы поговорить с вашей коллегой Екатериной.

– Добрый день, – поприветствовала его одна из девушек, – Екатерины в отеле нет, сейчас не ее смена. Может быть, вас сориентируем мы?

– Сомневаюсь… Я хотел пообщаться именно с ней. Так сказать, посмотреть в глаза тому человеку, благодаря которому я не смог помочь свой жене. Когда она придет?

Девушки не ответили ничего, лишь продолжали смотреть на Сергея, немного растерянно ему улыбаясь; казалось, они совсем не понимали, как реагировать на эти слова.

– Мою жену зовут Анна Щедрина. После проживания в вашем отеле она не вернулась домой, – сказал Сергей, – а ваша коллега отказалась сообщить мне номер ее комнаты, когда я ее искал.

– Простите… – робко произнесла одна из сотрудниц; Сергею даже показалось, что ее голос дрогнул, – я правильно понимаю, что у вас претензия к обслуживанию? Может быть, я позову менеджера?

Сергей нахмурился. Наверное, претензия – подходящее слово для той цели, которую преследовал его нелепый визит сюда. Что он теперь еще мог делать, кроме того, как жаловаться?

– Позовите менеджера, – устало махнул рукой он.

Одна из девушек приоткрыла дверь за стойкой и что-то шепнула в тишину подсобного помещения, а затем проскользнула внутрь. Спустя минуту из офиса вышел высокий молодой человек в деловом костюме, представился Сергею менеджером службы приема и размещения и пригласил проследовать за ним. Сергей нехотя поднялся за молодым человеком по красивой мраморной лестнице слева от ресепшн, и они очутились в просторном атриуме с высоким потолком. Здесь располагалось гостиничное кафе-кондитерская и приятно пахло свежей выпечкой. Менеджер предложил Сергею разместиться за столиком у камина и подал ему меню.