Сильтарин. Renaissance

Пока плела каркас, продолжала краем глаза следить за состоянием пациента и происходящим вокруг. Отметила, что со всех сторон нас окружает нежное зеленое сияние, что внутренности вернулись на свои места, а края раны начали сходиться. Завершив структуру, я облегченно откинулась в сторону и проанализировала эльфа. Результаты порадовали, жить будет. Решив, что я сегодня добрая, быстро сплела маленькое обогащающее кровь заклинание, и с неба раздался удовлетворенный хмык.

– Неплохо, – протянул Дэллион. – Справилась быстро, жертва даже не умерла ни разу.

Я поморщилась. Да, во время лечения сердце пациента могло запросто остановиться, и его приходилось реанимировать, на что тратилось еще больше сил, но, к счастью, обошлось.

– Следующее задание: подними сорок покойников.

Я снова поморщилась. Ну, не люблю я некромантию! Хорошо, что передумала выбирать ее в Академии, а то даже не представляю, как бы училась тому, от чего меня воротит и бросает то в жар, то в холод, но сейчас надо постараться. Эх!

По сути, заклинания в некромантии делились на два типа: боевые (атакующие, защищающие) и ритуальные (призыв нежити, управление, упокоение и тому подобное». Если с обычными заклинаниями все было понятно, то для ритуальных в плетение необходимо было внести соответствующую формулы, мысленной посыл на действие, что я и сделала, заключив структуру на сорок требуемых могил. Активация, и земля под ногами мягко засияла холодным черно-зеленым светом, и началось копошение.

Когда передо мной в неровный ряд выстроилось собственное мертвое войско, я нервно сглотнула. Мертвецы… ожившие мертвецы (!) выглядели отвратительно: часть целых, часть полностью костяных, а остальные обглоданные с ползающими по ним червями. И все они смотрели на меня алыми огнями в пустых черепных коробках. Невольно вспомнились фильмы про зомби-апокалипсис.

– Прекрасно, – вновь раздался голос мага. – А теперь вспомни все свои атакующие заклинания.

Я даже глазом моргнуть не успела, как часть моего плетения лопнула, и толпа зомби озверела.

– Ой, мамочки, – пискнула я, глядя, как бывшие подчиненные рванули ко мне, явно горя желанием сожрать до косточек.

Распахнулись пушистые белые крылья, и я взмыла ввысь, уходя на безопасную высоту, а уже так раскинула руки в сторону, быстро формируя заклинание. Активировала плетение, и вниз упало горячее огненное кольцо. Запахло паленым и мерзким, заставившим меня сморщить нос, пламя опало, оставляя за собой обугленную землю и кости. Оставшиеся мертвецы разбежались в разные стороны, смотря на меня голодными прорезями глаз.

– Добавим трагедии, – пронеслось по небу, и у покойников вдруг начали расти крылья.

Ахнув от неожиданности, я отлетела в сторону, пропуская перед собой дико шипящее существо, и на пальцах заискрились язычки пламени.

– Все стихии используй! – рыкнул недовольно маг, и я поспешно сменила пламя на ветер, острыми потоками отшвырнув ближайших ко мне зомби в сторону.

Следующих встретила полюбившимися водяными плетями, с легкостью разрубив скелеты по косточкам, а оставшихся просто поглотила земля. Мое войско было уничтожено, и я опустилась на могильную ограду, сложив крылья за спиной. Ну чистый ангел!

– Чудесно, – в голосе Дэллиона звучало искреннее удовлетворение. – А теперь используй смешанные стихии.

Не успела я даже спрыгнуть на землю, как та вздрогнула и пошла трещинами, а через секунду из пробоины появилась огромная рука, вслед за которой вынырнула столь же огромная голова, и наружу вылез великан.

Мощно, – подумала я мельком и прищелкнула пальцами. План мгновенно вспыхнул в голове подобно разноцветному салюту, и я, отскочив в сторону, покрыла землю под ногами гиганта толстым слоем льда. Не удержавшись на ногах, великан рухнул, сотряся землю как землетрясение, и его хищно спеленали мощные корни.

И последний штрих! Мое самое любимое заклинание! С тихим шипением в руках зазмеились сине-белые молнии, покалывая ладонь мощной энергией. Размахнувшись, я с каким-то садистическим удовольствием швырнула их в сторону гиганта, и раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый белоснежной вспышкой.

– Заня-я-я-тно, – протянул удовлетворённый голос. – Если тебя прямо сейчас отпустить в свободное плавание, то, может, и выживешь. Против Императора, конечно, ставить рано, но до Академии вполне созрела.

– С ума что ли сошел? – зашипел рядом еще один голос, в котором я узнала радужную. – Она еще не готова!

– Почему же? – встряла в беседу Сиэль. – Мы ее столько готовили…

– Месяц? – иронично уточнил кто-то.

– Но зато как! – фыркнул Дэллион. – Признайтесь, вы даже своих личных учеников так не обучали. Мы же завалили ее учебой, она целыми днями зубрила заклинания и теорию. Я считаю, что ее уже можно отправлять.

Спор продолжился, а я как стояла в полном шоке, так и продолжала стоять, подняв голову по направлению звуков. Меня хотят отпустить? Уже? Но… по спине пробежала дрожь, и я обняла себя руками. Слишком быстро, все идет слишком быстро. Я даже подготовиться морально не успела! Какая Академия?! Я не могу никуда ехать, я еще слишком мало знаю! Я… да мне страшно банально! Уехать отсюда, вырваться из-под крылышка эльфов, которые знают, почему я здесь оказалась, отправиться туда, где я останусь одна, где мне придется учиться выживать, где я должна буду столкнуться со своим врагом… Я не готова так резко повзрослеть!

– Ой, да что вы спорите? – прозвучал раздраженный голос Эриноль, и я навострила длинные ушки. Даже перья встопорщились на крыльях в ожидании ее слов, понимая, что ее мнение будет решающим. – Готова, не готова… разницы никакой. Она никогда не будет готова к тому, что должна сделать. Если оставить ее еще на месяц, она, конечно, научится многому, только кому это надо? В Академии обязательно возникнут вопросы по ее подготовке. Зачем сильтарина отправили учиться, если она и так уже все знает? Я считаю, пусть едет! Рано или поздно, но ей придется отправиться, так почему бы не сейчас?

– Твои слова противоречат самим себе, – буркнул кто-то, и я почти почувствовала, как облачная растягивает сочные губы в таинственной улыбке, не обещающей ничего хорошо.

– Так давайте спросим Повелителя, но тогда его слово будет последним.

– А давайте, – оживился Дэллион, и закрыла глаза, понимая, что теперь для меня точно все решено.

И я не ошиблась.

***

Решение о моем отъезде друзья встретили спокойно и ободряюще улыбнулись.

– Ничего, узнаешь наш мир получше, – проговорил Дариэль, кладя мне руку на плечо. – А до Академии я пойду с тобой, так что путь скучным не будет.

Я скривилась и мрачно уставилась в окно. Как же мне не хотелось никуда ехать, хоть я и понимала, что от прогресса истории зависит мое возвращение домой. Только вот мне и здесь было вполне хорошо.

– Да ладно тебе, – с другой стороны ко мне подсела Тесса и ласково обняла. – Все будет хорошо! Познакомишься с новыми разумными, да и сама Академия! Это же так здорово.

– Угу, – буркнула я. Только ты, дорогая моя подруга, не знаешь того, что знаю я, а в этой самой Академии меня ожидает многое. Не только хорошее, но и плохое. Я, правда, не успела в книге описать мое обучение в стенах славного заведения, но идеи же сохранились в голове. Хотя я же их не записывала, так что черт знает, как все будет, и оттого еще более страшно.

– А давайте устроим прощальную вечеринку? – предложил Дар, и я заинтересованно вскинула глаза.

– Напьёмся? – с надеждой уточнила я, и эльф рассмеялся.

– Нет, но выпьем.

Не раздумывая, я согласилась. Не думайте, что я зависима от спиртного, просто понадеялась, что алкоголь остудит голову и поможет успокоиться и отвлечься.

– Отлично, тогда я за закусками. Но только с одним правилом: сегодня о поездке ни слова! И никаких сборов, все будет завтра, а сегодня – веселимся.

– Хорошо, – кивнула я, и Тэррисанэ рядом слегка улыбнулась.

Что ж, посмотрим, что ждет нас дальше, а сейчас, и правда, хочется развлечься. И забыть про все. Да будет пир!

***

Поздним вечером, почти ночью, когда мы выпили по бутылке вина на каждого, и спиртное ударило в голову, я решила, что мне надо проветриться, и вышла на балкон. Распахнув двери, вдохнула прохладный ночной воздух с привкусом цветов и посмотрела на проказницу луну, отбрасывающую серебристо-зеленоватый свет на мир.

Вот хорошо тебе, сидишь себе на небе и в ус не дуешь, а все решения за тебя принимает Богиня луны Уна.

Вздохнув, я вернулась в гостиную и застала ну просто потрясающую картину. Дариэль и Тесса целовались, да так красиво, что я умилилась, прислонившись к косяку двери. Какая же пара чудесная! И я рада, что подтолкнула их, иначе бы они так никогда и не признались в своих чувствах. Вот вы только посмотрите на них: сильный уверенный в себе Дар и хрупкая девушка в его объятиях. Эх, чудеса!

Стараясь не потревожить парочку нечаянными звуками, я осторожно отступила в тень и отправилась в спальню. Не знаю, во сколько мне завтра вставать, но нужно будет собрать вещи, а потом отчаливать. Так что баиньки, баиньки.

***

И вновь непроглядный мрак и ощущение пустоты вокруг. Открыв глаза, я невольно улыбнулась и подумала о том, как давно я тут не была.

– Привет, – поздоровалась я, и темнота ответила мне красноречивым молчанием. – Не надо так громко молчать, я же не виновато, что снова здесь оказалась.

– А кто виноват? – пророкотал воздух рядом со мной. – Я тебя сюда не звал.

– Не знаю, – я пожала плечами и решила поделиться, раз уж явилась. – А я завтра в Академию отправляюсь.

– Меня не интересуют твои успехи, мне нужен только результат.

– Пф, – фыркнула я обидевшись. Почему-то даже здесь, во сне, было такое ощущение, что я все еще пьяна, потому и позволила себе следующий тон. – Я тут к нему в гости пришла, а он мне даже не рад! Эй, Хранитель, неужели тебе никогда не бывает скучно?

– Нет, – ответили мне совсем рядом, и голос был такой, что я мигом поняла, что нарываюсь на неприятности, но все же не испугалась.

– Не понимаю, как так можно? Без общения же плохо!

– Я не смертен как ты, – рыкнули, и меня окатило волной холода.

– Все равно так неправильно, – скрестила я руки на груди. – И, вообще, мог бы выслушать гостью!

– Что ты хочешь? – вздохнули обреченно.

– Я завтра отправляюсь в долгое путешествие, – снова радостно проговорила я и вдруг нахмурилась. – Стоп, по сюжету я должна ехать на сильте! А его мне должен был дать Бог Сильтаринов, но он так ни разу и не пришел меня навестить. И что же делать?

– Использовать обычное животное? – язвительно пророкотал голос.

– Не-е—ет, что ты! – ужаснулась я. – Мне нужен именно сильт! Слушай, – я задумалась, – а ты же мне как-то книгу передал, может, подаришь и сильта? Ну что тебе стоит, а? Зато сюжет будет соблюден!

– Нет, – в голосе прорезались раздражённые нотки. – И не проси. Разбирайся со своими проблемами сама.

– Так не честно, – я надула губки. – Это ты меня сюда закинул, а теперь не хочешь помогать, – я мило похлопала глазками и, подражая детскому голоску, проныла. – Ну, дя-я-я-яденька Хранитель, ну пожа-а-а-алуйста! Ты же такой сильный! Неужели тебе сложно дать ребенку игрушку? Мне и так тяжело в другом мире, – добавила уже нормально и серьезно, и воцарилась тишина.

В первые секунды подумала, что бессмертный разозлится и вышвырнет меня из сна, но голос вдруг усмехнулся и как-то по-доброму произнес:

– Смешная ты. Еще никто не смел так со мной разговаривать.

Это с тобой просто пьяные люди не общались, – мелькнула в голове мысль.

– Так что? – поторопила я, и меня вновь обдало порывом воздуха.

– Я выполню твою просьбу и помогу в последний раз, но ты должна пообещать, что больше не будешь вызывать меня по пустякам.

– Это не пустяк, – буркнула я себе под нос. Сильт был важным персонажем моей истории. – Спасибо, – добавила я и начала падать во тьму, но в полете уснула самым обычным сном, и снились мне разноцветные лошадки с металлическими крыльями.

***

Меня разбудил шум и гам, доносящийся из окна, и я села в постели, хмуря брови. Время было раннее, но все равно я поспала дольше обычного. Выходило, мне решили дать выспаться.

Резко распахнулась дверь, и в покои влетел смеющийся телохранитель. Поймав мой недоуменный взгляд, пояснил:

– У тебя под окнами конь стоит, красив, паршивец, но никто поймать его не может.

Я как сидела, так меня и сдуло с места. В одной ночной сорочке я, распахнув крылья, вывалилась прямо из окно и замерла, затаив дыхание от восхищения. Сильт был прекрасен! Огненно-золотой (не рыжий!) с переливающейся всеми оттенками золота шкурой, изящный, но крепкий, длинноногий, с густой гривой и шикарным хвостом, а венчало все это великолепие широкие крылья, как раз и издающие тот странный металлический звук, хотя на вид были очень даже обычными, перьевыми; и витой золотой рог.

– Так, – воскликнула я, наблюдая за попытками поймать мое чудо, которое едва в небо не рвалось, желая избежать петли на шее. – Не трогайте моего коня!

И все замерли. Эльфы с обожанием вскинули головы, глядя на меня преданными раскосыми глазами, а сильт заинтересованно остановился, смеривая меня оценивающим взглядом.

Хохотнув, я коснулась голыми ногами мокрой от росы травы.

– Ну и что здесь происходит? – наиграно грозно поинтересовалась я, и эльфы наперебой начали рассказывать, как обнаружили лошадь прямо под моими окнами.

– Это сильт, а не лошадь, – с усмешкой поправила я, заметив, как жеребец недобро начал переступать копытами.

А ведь в моей книге Бог Сильтаринов переместил меня на какое-то лошадиное поле, где я могла выбрать себе транспорт по своему вкусу. Я… то есть героиня… положила глаз на самого сильного и красивого, видимо, являющегося вожаком. Эх, какого же приключения я лишилась!

– Простите, принцесса, – дружно повинились эльфы, и я перевела взгляд на приближающегося Дара, который в отличие от меня летать не умел, так что пришел обычным путем.

– Смотри, какой у меня с сильт! – похвасталась я, и в зеленых глазах мелькнуло веселье.

– Откуда он тут вообще взялся?

– Прилетел, – пожала я плечами. – Вон какие мощные крылья! Еще и ваших драконов обгонит.

Парень явно не поверил, но спорить не стал.

– Значит, полетим? Придется мне тогда своего дракона брать. Ну, ладно, зато быстрее.

– Насколько? – заинтересовалась я и взглянула на так и стоящих вокруг нас эльфов. – Отведите его в конюшню, почистите и накормите, – и добавила для коня, заглянув в его умные глаза с ярким золотым ободком. –Побудь хорошим мальчиком, договорились? – сильт переступил копытами и согласно всхрапнул, и я подавила облегченный вздох. Почему-то казалось, что он обязательно создаст всем кучу проблем.

– Пошли собираться, – правильно понял меня телохранитель и обнял за плечи. – Только принцессы не бегают полуголыми по дворцу, так что давай обратно снова на крыльях, – и только после его слов я поняла, почему на меня все так смотрят! Это ж я перед ними только в одной футболке стою, вот они и залипли, разглядывая стройные длинные ноги и виднеющиеся через тонкую ткань вершинки полной груди.

Сконфуженно ахнув, я резко взлетела в воздух и стремительно преодолела все расстояние до окна, а потом прижала ладони к горящим щекам. Вот это я стриптиз им устроила!

Вернувшийся друг коротко хохотнул и подмигнул.

– Да ладно тебе, – усмехнулся он. – Зато порадовала несчастных.

Я вспыхнула еще больше, и вокруг пальцев заскрежетали беловатые искры, грозя превратиться во что-то более существенное, и парень примирительно поднял руки.

– Кстати, тут Дэллион хотел тебе что-то отдать. Зайди к нему.

– Ладно, – буркнула я, сменяя гнев на милость и направляясь в купальню. Умыться-то все-таки надо!

Вместо платья привычно надела доспехи, в которых я чувствовала себя уже более чем комфортно, и грустно подумала, что это теперь моя постоянная одежда на долгое время. Хорошо, что меня научили некоторым бытовым заклинаниям, которые позволяют очищать без применения воды.

В кабинет придворного мага я, наверное, могла попасть и с закрытыми глазами, даже если бы меня завели в самый дальний уголок дворца, ведь в нем я была частым гостем. Постучавшись в дверь, вошла, не дожидаясь разрешения, и вопросительно подняла бровь.

– Долго же ты до меня добиралась, – насмешливо усмехнулся эльф, и я пожала плечами. – У меня для тебя подарок, – Дэллион запустил руку в ящик стола и достал небольшой круглый кристалл. – Это мой последний эксперимент, и я подумал, что он пригодится тебе в пути. В него можно запихнуть любой предмет, что сэкономит место в сумке. Смотри, – темный взял перо и поднес к кристаллу. Раз, и она пропала, а его силуэт проявился внутри шара. – Удобно?

– Не то слово, – пораженно выдохнула я. – Это же целая находка!

– А то, – маг явно был доволен моей реакцией. – Можешь положить к него свой гардероб. Сколько вещей возьмешь?

– Не знаю, – я наморщила носик и прижала острые уши к затылку. – Форму мне выдадут в Академии, а что еще надо? Белье, может, платье какое.

– Там проходят различные мероприятия, – кивнул эльф. – Возьми несколько обычных и одно бальное. А еще костюмы не забудь. Что-то мне подсказывает, в них ты будешь ходить чаще всего.

Я улыбнулась и согласно покачала головой.

– Так, ладно, – Дэллион встал из-за стола. – Пойдем вещи собирать.

– Вы со мной? – искренне удивилась я.

– А что, что-то не нравится? – ехидно поинтересовались у меня, и я поспешно исправилась:

– Нет, нет, что вы! Просто удивилась. Идемте!

– Как прикажете, Ваше Высочество, – донеслось мне вслед, и я закатила глаза. Отношения с магом у нас наладились, но язвительность так и осталась, и у него появилось новое развлечение – подтрунивать надо мной по любому поводу.

Необходимые вещи собрали быстро, и шарики оказались надежно спрятаны внутри сумки, а я мимоходом подумала, что в них очень удобно деньги носить. Ни один воришка не догадается, что это такой импровизированный кошелек.

– И еще кое-что, – словно бы только вспомнив, Дэллион достал из кармана мантии еще один кристалл. – Это тоже для тебя, – я пораженно уставилась на появившийся тонкий серебристый плащ и даже затаила дыхание, когда он опустился мне на плечи. – Я его зачаровал особым способом, так что он не испачкается и не порвется. Он будет хранить тепло даже в холодную погоду, но зимой все же советую купить что-то более теплое, – на лице эльфа отразилось сомнение. – А так – все.

– Спасибо, – расчувствовалась я и от души обняла вредного мага, на что тот добродушно усмехнулся. – О, и еще одно! – снова добавил Дэллион, и я взглянула на него преданными глазами в ожидании чуда, правда протянул мне темный всего лишь три кольца и одно ожерелье.

– Это что? – удивилась я, разглядывая подарок. Какие-то мощные защитные артефакты?

– Это тебе на черный день, – вздохнул маг. – Когда ты уедешь, мы больше не сможем тебе помочь, и я не знаю, насколько тебе хватит денег, – он кивнул в сторону сумки, где в одном из кристаллов притаился толстый кошель. – Вам будут платить стипендию, но, если что-то понадобится, продай кольцо. Монет у тебя будет на три года вперед, так что не продешеви!

– Спасибо, – внезапно мне захотелось расплакаться, и Дэллион, вовремя заметив повлажневшие глаза, погрозил пальчиком.

– Но-но! Давай без слез! Ты пришла к нам на помощь, так что мы обязаны снабдить тебя всем необходимым.

Я понимающе кивнула, но все равно хлюпнула носом, и маг раздраженно протянул:

– Женщины! – против воли я хихикнула и улыбнулась. – Ну что, все собрала?

– Вроде, да, – я на всякий случай обвела покои внимательным взглядом, думая, что могла забыть, но все добро было при мне.

– Тогда пошли, – приобняв меня за плечи, эльф помог спуститься и выйти к парадному входу, где собрались, наверное, все обитатели дворца. Осмотрев толпу, я поморщилась. Ну, да, как можно пропустить такое событие как отъезд сильтарина?

Повелитель, повернувшись ко мне, слегка улыбнулся и взял меня за руки, тихо проговорив:

– Что ж, могу пожелать тебе только удачи, – и никаких грандиозных речей. Видимо, ему тоже не нравилось повышенное внимание, и он хотел нормально проститься со мной. – Будь осторожна, впереди много опасностей. Дариэль поможет дойти до Академии, но дальше придется полагаться только на себя. Справишься? – желтые глаза внимательно всмотрелись в мои космические, и я кивнула.

– У меня нет другого выхода, – усмехнулась я и крепко обняла «отца». – Спасибо, что помогали.

– Не за что, девочка, не за что, – не обращая внимания на умилении толпы, мужчина ласково потрепал меня по волосам и еще раз проговорил. – Будь осторожна.

– Постараюсь, – мне вдруг снова захотелось расплакаться, но на этот раз не от умиления, а от страха. Я уходила, улетала из-под надёжного крыла эльфов и вступала в настоящий мир. Я не знала, что меня ожидает, и это пугало. Больше никто не будет ко мне снисходителен, никто не подбодрит и не утешит. Я буду одна. Но я должна справиться.

Отступив назад, я слабо улыбнулась. Сильт за спиной нетерпеливо стукнул копытом, а рядом рыкнул черно-белый дракон Дара.

– Идем, – парень взял меня за руку и помог забраться в седло, где я тут же столкнулась с проблемой. Крылья сильта закрывали стремена, и мне некуда было день ноги.

Прикусив губу, я так и оставила их на сгибе крыльев, но конь не проявил недовольства, так что я расслабилась. Хм, а крылья-то жёсткие, словно я на железо наступила! Странно, а на вид они мягкие и пушистые. Понятно теперь, откуда такой странный металлический звук. А сможет ли сильт с ними летать?

Пока я предавалась размышлениям, дракон Дара рванул вперед и стремительно взлетел, и я, очнувшись, тронула бока сильта, посылая его за ним. Сердце забухало в груди, и я чересчур крепко сжала поводья. Я ведь никогда не летала на ком-то, только на крыльях, и было немножко страшно.

Разбежавшись, конь оттолкнулся задними ногами и распахнул крылья. Солнечные лучи отразились от золотых перьев, слепя глаза, и я зажмурилась, а через секунду испугано прижалась к мощной шее, когда сильт рваными скачками начал набирать высоту. Мне даже показалось в какой-то момент, что я сейчас упаду, но седло крепко держалось на спине, и я постепенно расслабилась, а, когда конь перешёл на парение, грустно обернулась, смотря на уменьшающийся город.

Что ж, прощайте. Спасибо вам за все.