Жизнь криминалиста Крыловой после…

Глава 6. Предательство

Мажордом Коланар сидел в удобном, обитом бархатом кресле и мечтал о большом просторном доме. Вот уже неделю графский слуга числился агентом одного из самых влиятельных ведомств Орионии. Поначалу Коланар не соглашался на участие в сомнительных делишках господина Бланшера. Мажордом замка Орланда был уже немолодым мужчиной, а потому очень дорожил своим местом. Однако начальник тайной канцелярии сумел убедить слугу в том, что ему почти ничего не придется делать. «Всё, что от тебя потребуется, будет касаться лишь охраны высокопоставленного семейства, – заверил мажордома Бланшер, – Думаю, что ты слышал о том, что в лесах графства были замечены признаки черной маги. Во избежание неприятных сюрпризов наш император распорядился усилить контроль за всем, что происходит на опасных территориях. Адепты черной магии опасны и изворотливы. Черные колдуны понимают, что на открытой местности императорские войска под руководством тайной канцелярии очень быстро их обезвредят. Для того, чтобы не оказаться в поле зрения сил правопорядка негодяи скорее всего попытаются затеряться среди добропорядочных жителей графства. Что, если кому-то из колдунов удастся просочиться в замок? В таком случае в опасности окажутся все его обитатели. Так почему бы тебе не взять на себя труд присматривать за его светлостью графом Орландским и его семейством? От тебя потребуются лишь аккуратность и осторожность, ибо его светлости не должны знать о том, что ты за ними шпио…, то есть присматриваешь. Связь будешь держать лично со мной. Будешь докладывать мне обо всём, что происходит в замке. Я должен знать о каждом шаге графа и графини».

– Я весьма польщен вашим доверием, господин Бланшер. Однако ваше поручение представляется мне чрезвычайно опасным. Что, если кто-то из господ заподозрит меня в измене? К тому же присматривать сразу за тремя важными персонами мне будет сложновато.

– О какой измене ты говоришь, Коланар? Ты будешь охранять своих хозяев, не делая ничего предосудительного. Всё свое внимание ты обратишь прежде всего на графа Орландского и его супругу. За дочуркой будешь присматривать по возможности. Я наслышан о том, что леди Жанетта немного не от мира сего. Не то, чтобы она слыла глуповатой, но общение с кем-либо из посторонних лиц дается барышне с большим трудом. По этой причине она практически ни с кем не общается и редко покидает замок.

– Вы правы, ваше превосходительство. Однако граф Орландский очень умен и наблюдателен. Если он заподозрит меня в… эээ… излишнем внимании к нему и его семейству, то расправится со мной без каких-либо разбирательств.

– А ты постарайся сделать так, чтобы хозяин не заподозрил тебя ни в чем этаком. Веди себя спокойно, как обычно. Не думай о том, что тебя раскроют. Просто веди себя естественно, а за услугу, оказанную тайной канцелярии, ты будешь вознагражден, причем очень достойно. Возьми этот магический камень. Будешь связываться со мной только по данному каналу связи. Он защищен он прослушки и прочих способов утечки информации.

– Звучит очень убедительно, ваше превосходительство. Однако мне всё равно очень тревожно. Негоже мне – мажордому делать что-либо за спиной господ. Если я соглашусь на вас работать, то мне придется подсматривать и подслушивать, а это очень нехорошо!

– Разве ты не хочешь стать богатым? Тебе не нужен дом в престижном районе столицы графства? Я слышал, что у тебя дочь на выданье. Разве ты не желаешь счастья для родного дитя? А твоя стареющая супруга? Бедняжка целыми днями трудиться в огороде, не ведая отдыха.

Начальник тайной канцелярии умел убеждать. Коланар очень любил свое большое семейство и не мог упустить возможности быстро разбогатеть. Опустив глаза в пол, он прошептал: «Я согласен, ваше превосходительство. Что от меня требуется?» Бланшер удовлетворенно осклабился и похлопал Коланара по плечу. «Ничего особо опасного тебе делать не придется, – заверил начальник тайной канцелярии, – Завтра граф и графиня будут заняты приемами. Тебе же надлежит выбрать момент для того, чтобы мой помощник Аэрвиль смог осмотреть покои высокопоставленных особ. Мы должны убедиться в том, что им ничто не угрожает. Черные маги могут быть очень изобретательными и жестокими».

– Наш граф и его супруга – очень добрые и щедрые господа. На них никто никогда не жаловался. Не понимаю, для чего кому-то может понадобиться вредить таким хорошим людям. Но надо так надо. В конце концов вам виднее, господин Бланшер. Я выполню все ваши указания.

На следующий день граф Орландский и его супруга покинули свой замок для того, чтобы навестить представителей светского общества Орионии. За время их отсутствия мажордом Коланар незаметно провел в замок, а затем и в графские покои помощника начальника тайной канцелярии. Немного наивный слуга не имел ни малейшего представления о том, что делал там ловкий и юркий господин Аэрвиль. Истинная цель помощника начальника тайной канцелярии стала ясна вечером, после того, как граф и графиня вернулись в свой замок. Мажордом заметил, что с хозяевами что-то не так. Физическая слабость, головокружение и онемение конечностей могли явиться последствием принятого зелья. Когда-то очень давно, ещё до принятия закона против черной магии, бабка Коланара тайно промышляла приготовлением приворотного зелья, остуды и разного вида порчи. Этот темный дар она унаследовала от своей матери – чернокнижницы и с удовольствием им пользовалась. В состав бабкиного варева входили ягоды болотной травы матисы. Коланар помнил этот ядовитый запах. Именно его предатель слуга почувствовал в хозяйских покоях. «Откуда исходит этот омерзительный запах? – обеспокоился Коланар, – Отвар из ягод матисы, особенно в концентрированном виде, способен убить даже быка! Неужели помощник господина Бланшера осмелился воспользоваться смертоносным ядом? Откуда исходит запах матисы? Не может быть! Мерзавец Аэрвиль подсыпал его в графин с водой?! Большая часть его содержимого была выпита кем-то из высокопоставленного семейства. Утро завтрашнего дня принесет нам большое горе. Но неужели безжалостный отравитель исполнял приказ начальника тайной канцелярии? Нет, нет. Этого просто не может быть! О своих подозрениях я незамедлительно должен сообщить господину Бланшеру!»

Трусоватый мажордом очень надеялся на то, что господа выживут, особенно если о них позаботится третье лицо в государстве. Дрожащими руками Коланар достал из кармана камзола камень связи и слегка надавил на него большим и указательным пальцами. В тот же миг на «каменном яйце» появились два углубления. Они представляли собой что-то вроде принимающего и передающего устройств. «Ваше превосходительство! – прошелестел мажордом срывающимся голосом, – Прошу вас немедленно прибыть в замок Орланд! Боюсь, что нам понадобится участие императорских лекарей. Беда! Кто-то отравил графа, а возможно и не только его! Если мы не добудем противоядие, кто-то из высокопоставленного семейства не доживет до утра!»

Реакция начальника тайной канцелярии не на шутку напугала предателя слугу. «Прекратите истерить, агент Коланар! Всё идет по плану. Благодарю вас за отличную работу! Вы зачислены в штат моего ведомства!» – отстраненным тоном сообщил абонент.

– О каком плане вы говорите, ваше превосходительство?! Я никому не желал и не желаю смерти! А его светлость граф Орландский – добрейшей души человек. За всю свою жизнь он никому не причинил никакого вреда! За что вы его…

– Замолчи, несчастный! Как смеешь ты обвинять меня и моего подчиненного в преступлении, которое карается смертной казнью? В своей работе тайная канцелярия использует лишь законные методы. Мы боремся с черным злом, которое оставили после себя изгнанные из империи ведьмы и колдуны. Нам известно о том, чем промышляла твоя бабка. Она была потомственной чернокнижницей. Что, если её страшный колдовской дар передался и тебе? Почему ты не покинул Орионию вместе со своими темными предками? Одно мое слово, и император прикажет сжечь на костре и тебя, и твое семейство! Я знаю о том, как сильно ты любишь свою дочурку, гораздо сильнее, чем владельцев замка Орланд!

– Прошу вас не гневаться, ваше превосходительство! Всё произошедшее я сохраню в тайне. Простите мне мою дерзость.

– То-то же, агент Коланар! Завтра утром я ожидаю от вас нового доклада!

Ночью насмерть перепуганный Коланар не смог сомкнуть глаз. От своей дальнейшей жизни он не ждал ничего хорошего, однако продолжал надеяться на чудо. «Главное, чтобы выжил граф. Смерть одной лишь графини не вызовет опасных для меня подозрений. А вот, если погибнет всё графское семейство… Боюсь, что господин Бланшер и впрямь отправит меня на костер. Только бы он не тронул мою деточку!» – беспрестанно скулил мажордом. Его опасения относительно скоропостижной кончины графа Орланда подтвердились. Вместе с супругом погибла и графиня. «Хорошо, что хоть господская дочка осталась жива! – успокаивал себя Коланар, – Пока молодая графиня не нашла себе мужа, который всенепременнейше установит в замке свою власть, я смогу подыскать себе новую работу. Надеюсь на то, что его превосходительство достойно оплатит мои труды. А если он убедит его величество императора пожаловать мне титул…».

Коланар рассчитывал на благодарность нового патрона, но тот почему-то не очень обрадовался. «Не повезло, – задумчиво протянул Бланшер, – Видимо леди Жанетта предпочла провести вечер в своих покоях. Это странно. Обычно эта барышня проводит вечера в обществе родителей. Видимо прошедший вечер стал исключением из общего правила. Это плохо. Теперь вся надежда на вас, наш дорогой друг Коланар! Вы должны сделать так, чтобы молодая графиня как можно скорее воссоединилась со своими родителями. Ваши услуги будут очень хорошо оплачены». «Что вы имеете ввиду, господин Бланшер? – испуганно проблеял мажордом, – Боюсь, что я неправильно вас понял. Вы ведь не желаете смерти леди Жанетте?»

– Вы всё правильно поняли, Коланар. Агент тайной канцелярии не должен быть сентиментальным. Сегодня торговец Реневан привезет в замок Орланд не только овощи и рыбу. Вы должны незаметно принять от него сверток с порошком. Его то вы и подсыплете в пищу или питье леди Жанетты.

– Вы хотите, чтобы я отравил свою собственную хозяйку?

– Отставить нытье, мой верный помощник! Теперь вашим единственным хозяином, агент Коланар, являюсь я. Запомните это раз и навсегда!

Предатель слуга был настолько подавлен произошедшим, что не смог дать отпор вероломному и чрезвычайно жестокому чиновнику. Однако тот был настолько убедителен в своей жестокости, что сбитый с толку мажордом решил подчиниться судьбе. Он выполнил указания своего патрона. Вот только пробраться на кухню он не сумел. Подсыпать зелье в графин с водой ему тоже не удалось по причине того, что леди Жанетта ни разу не вышла из своей комнаты. Зная нелюдимый характер хозяйки замка, мажордом всерьез озаботился возникшей проблемой. Однако ему повезло. Миледи вышла в смежную комнату для того, чтобы дать указания горничной. Она отсутствовала всего пару минут, но этого времени Коланару хватило на то, чтобы подскочить к столу. На нем мажордом заприметил бокал с недопитым виноградным вином и блюдо с фруктами. За неимением выбора, предатель бросил щепотку сероватого порошка в бокал с вином. «Такая доза убьет бедняжку тут же, на месте. Она не доживет до утра!» – не сомневался предатель – мажордом. Однако его надеждам не суждено было исполниться.

В ожидании скорой кончины леди Жанетты, Коланар утроился на ночь в чулане, расположенном недалеко от господских покоев. Услышав резкий звук упавшего на пол бокала, слуга решил, что «дело сделано». Однако он не желал лицезреть мертвое тело госпожи в одиночку. В глубине очерствевшей души шевелилось что-то похожее на совесть, и мажордом позвал горничных Дарину и Паулину. Ворвавшись в покои леди Жанетты, предатель словно бы остолбенел. Жанетта Лилиана Орландская почему-то выжила. Более того, она словно бы стала другим человеком. «И куда подевалась наша забитая, вечно чем-то напуганная барышня? – удивился Коланар, – Темное зелье не принесло её светлости никакого вреда. Напротив, страшный яд пробудил в ней силу, которая непременно проявит себя в будущем. Об этом следует доложить начальнику тайной канцелярии».

Доклад агента Коланара удивил и одновременно разозлил коварного чиновника. «Не спускать глаз с молодой графини Орландской! – распорядился Бланшер, – Что-то здесь не так. Могу ли я доверять вам, господин Коланар? Я сегодня же распоряжусь о том, чтобы у ворот замка круглосуточно несли службу агенты его императорского величества. Однако кто-то должен присматривать за госпожой в стенах замка. Эта обязанность будет возложена на вас, Коланар, причем вполне официально. Отныне вы сможете всегда быть подле леди Жанетты, не опасаясь быть неправильно понятым. О каждом её шаге вы будете докладывать лично мне!»

«Его превосходительство назвал меня господином? – растаял мажордом, – Чем быстрее я выполню задание господина Бланшера, тем скорее получу вознаграждение и уеду подальше от этих мест. Что мне эта никчемная графинечка? Жаль её, конечно. Миледи очень хорошенькая, да и зла от неё никакого. Сидит безвылазно в своих покоях и никого не беспокоит. Тишь да благодать. О такой хозяйке слуги могут только мечтать. Нам, обитателям замка Орланда, очень повезло, но что делать? Я должен позаботиться о своей единственной дочери». Так решил предатель слуга и принялся шпионить за Жанеттой Лилианой Орландской.

Глава 7. Разоблачение

В то время, когда лекарь Параценис подыскивал неприметный, но достойный леди особняк, его будущая владелица занималась поиском и изучением книг, журналов и прочих письменных источников, содержащих интересующую её информацию. Упорство и труд очень быстро привели к желаемым результатам. Из книг и справочников, хранящихся в графской библиотеке, Жанна Владимировна узнала о том, как устроен мир, в котором она оказалась волею судьбы. Возможно познавательная деятельность криминалиста Крыловой оказалась бы менее успешной, если бы её душа попала в тело менее образованной или вовсе безграмотной особы. Однако Жанетта Лилиана Орландская умела не только читать, писать и прекрасно излагать свои мысли, но и логически мыслить. При этом молодая графиня, то есть её красивое тело было вполне физически развитым. При необходимости знатная дама Жанетта могла на одном дыхании взлететь на третий этаж замка, высота которого вполне соответствовала шестому этажу обычного для нас многоквартирного дома. Со временем Жанна научилась пользоваться кладовыми памяти её нового тела. Обладая вполне себе приличным багажом знаний, криминалист Крылова сумела составить картину реальности, в которой оказалась после собственной смерти.

Нельзя сказать, чтобы Жанна Владимировна вспомнила все детали последних минут жизни в привычном для неё мире. Однако сотрудница полиции умела логически мыслить, анализировать и делать выводы. «Я помню, как подошла к краю котлована, приготовленного под застройку нового корпуса ООО „Животноводческая ферма“. Рядом со мной не было никого, кроме Татьяны. Я знаю её очень давно. Мы были не только коллегами, но и подругами; ходили друг к другу в гости, делились не только служебными, но и личными проблемами. Я заподозрила Татьяну в хищении важных вещественных доказательств, хранящихся в криминалистической лаборатории. Однако на тот момент прямых улик против неё у меня не было. Экспертизу нити, обнаруженной на месте преступления, я намеревалась провести по возвращении с адреса. О своих намерениях я опрометчиво сообщила Тане, а она отличный следователь с богатым опытом работы. Следователь Смотрицкая никогда не была замечена в связях с криминалом, поэтому я так до конца и не поверила в то, что она могла так низко пасть. Эта ошибка стоила мне жизни. Видимо кто-то столкнул меня в свежевырытый котлован, но могла ли это сделать Татьяна?» – пыталась понять Жанна Владимировна. Вот только времени на раздумья о прошлой жизни у неё не было. Глядя на быстро увеличивающиеся стопы книг, журналов и расходных документов графа Орландского, Жанна старалась убедить себя в том, что жить нужно настоящим. С прошлым она намеревалась разобраться после победы над врагом, имя которого всплыло в одном из писем отца леди Жанетты.

Это письмо было адресовано не кому – ни будь, а его императорскому величеству Орионии Феликсу Сигизмунду III. Граф Орландский сообщал самодержцу о некоем заговоре, готовящимся одним из высокопоставленных генералов империи. Жанна несколько раз прочла наиболее непонятную ей фразу: «Ваше императорское Величество! Меньше всего мне хотелось бы огорчить вас известием о том, что ваши опасения подтвердились. В прошлую нашу встречу вы передали мне на хранение магический артефакт, созданный белым магом Болимаром. Более года таинственное устройство Болимара сохраняло свой первозданный вид, не проявляя никаких волшебных свойств. Сегодня же оно изменило свой цвет. Матовый блеск внезапно исчез, поверхность артефакта сделалась прозрачной как стекло. Это очень недобрый знак, но причину таких изменений можете узнать только вы, Ваше Императорское Величество, ибо магический источник Болимара доступен лишь вам».

По мнению отца леди Жанетты, на империю в лице Феликса Сигизмунда II надвигалось темное зло, источник которого мог открыть лишь владелец таинственного артефакта. Создатель волшебного устройства к этому времени умер, а потому не мог ответить на возникшие у Жанны вопросы. Но почему граф Орландский так и не отправил письмо адресату? Приглядевшись к ровным строкам с затейливыми знаками, напоминающими китайские иероглифы, криминалист Крылова заметила маленькую, почти незаметную кляксу. «Вот в чем дело! – воскликнула она, – Обнаруженное мной письмо – лишь черновой вариант. Видимо отец Жанетты его переписал из-за досадной кляксы. Но получил ли адресат послание графа Орландского?»

Ввиду острого недостатка времени Жанна Владимировна не могла изучить все письменные источники за один заход, однако проделанная за день работа помогла ей понять устройство мира, основанного на магии. Светлые источники не только разрешались, но и всемерно поддерживались государством, темные же были официально запрещены. Однако время от времени они всё же проявлялись. Жанна не нашла упоминаний о казнях колдунов, но куда в таком случае они пропадали из Орионии? А еще нашего криминалиста очень заинтересовал вопрос о загадочном артефакте, созданном белым магом Болимаром. Она вспомнила слова лекаря о том, что матушка леди Жанетты любила отдыхать в поместье «Тибон». Оно находится на северо-востоке Орионии, среди удивительных вечнозеленых лесов. В строительстве особняка, представляющего собой смешение самых роскошных архитектурных стилей Орионии, принимал активное участие даже белый маг Болимар. Изначально роскошное поместье предназначалось для отдыха императора. Однако позже, после таинственной смерти старца, его императорское величество Орионии Феликс Сигизмунд II передал этот кусочек рая в собственность графа Орландского. На вопрос о том, чем именно было вызвано такое решение первого лица империи, ответа не было. Хорошо развитая интуиция помогла Жанне сделать вывод о явной взаимосвязи удивительного поместья и артефакта, созданного белым магом Болимаром. Но как обнаружить эту взаимосвязь?

Глубокие размышления привели сотрудницу полиции к мысли о том, что первым делом ей следует разыскать магический артефакт. «Я должна найти то, не знаю, что, – вздыхала криминалист Крылова, – Как выглядит творение мага Болимара? Мог ли его видеть кто-то, кроме светлого волшебника, императора и графа Орландского?» Вопросов становилось всё больше и больше, но Жанну радовало то, что враг графского семейства либо не знал о существовании магического артефакта, либо просто не смог его отыскать. Но чем неустановленному убийце могла помешать леди Жанетта? Из каких соображений он решил отравить совершенно безвредную девушку? На некоторые из возникших вопросов Жанне Владимировне мог ответить мажордом Коланар. Но могла ли она рассчитывать на то, что слуга – предатель добровольно расскажет обо всём, что ему известно?

За долгие годы работы в органах внутренних дел криминалист Жанна Владимировна Крылова по факту успела стать и оперативником, и следователем, и психологом. Богатый опыт и интуиция помогли ей принять решение относительно метода воздействия на темную личность, коей являлся мажордом Коланар. Взяв курс на полное соответствие тихому и кроткому образу леди Жанетты, сотрудница полиции все же разрешила себе сделать исключение из ею же установленных норм поведения. Это произошло в тот момент, когда алчный мажордом беседовал с начальником тайной канцелярии Бланшером посредством камня связи. Скрываясь за шторой, прикрывающей уютную нишу, Жанна Владимировна боролась с искушением придушить мерзавца прямо здесь и сейчас. Для этого ей было достаточно одного шага в сторону кресла, в котором развалился предатель Коланар. «Не стоит спешить. Возможно из разговора мажордома с его патроном мне удастся узнать что-то очень важное. Да и стоит ли убивать этого слизняка? Возможно, он мне еще пригодится. Для того, чтобы разговорить этого предателя, достаточно лишь применить к нему пару силовых приемов», – решила для себя криминалист Крылова.

Жанна была очень хорошо знакома с основами борцовских единоборств: самбо, дзюдо, вольной и греко-римской борьбой. Именно этими знаниями и умениями криминалист Крылова собиралась воспользоваться в общении с предателем, по вине которого погибли родители леди Жанетты, да и она сама… наверно. В данную же минуту наша сыщица вынуждена была занять выжидательную позицию. Однако разговор Коланара с начальником тайной полиции не пролил свет на вопросы, которые требовали первоочередного разрешения. Зато пришло время действовать.

Незаметно покинув свой импровизированный наблюдательный пост, Жанна одним прыжком достигла кресла, в котором развалился предатель слуга. В её планы не входило убийство мажордома. Сотрудница полиции планировала лишь обездвижить противника с помощью захвата и эффективного болевого приема. Не ожидающий нападения мажордом в одну секунду оказался на холодном мраморном полу. Его мерзкую холеную физиономию исказила страдальческая гримаса, выражающая боль, испуг и полнейшее недоумение. Коланар тупо таращился на леди Жанетту и не верил своим глазам. Госпожа графиня вела себя так, словно в неё вселился бес. Тихая бессловесная мышка превратилась в воина, который не знал пощады. Жанетта Лилиана Орландская действовала со знанием дела. Освободив от мощного захвата шею и предплечье презренного слуги, госпожа графиня уселась в его любимое кресло. Ноги, обутые в мужские сапоги типа ботфортов, она поставила на грудь поверженного противника. «Сейчас ты расскажешь мне обо всём, что знаешь. Тебе известно о планах начальника тайной канцелярии? Почему он решил отправить к праотцам всё графское семейство? Какое задание ты получил в отношении леди Жанетты, то есть меня? Отвечай, мерзавец, или я порублю тебя на куски саблей моего деда!» – грозно рявкнула Жанна Жанетта. Всё еще недоумевающий Коланар так испугался, что не мог выговорить ни слова. Беззвучно открывая и закрывая рот, он походил на рыбу, выброшенную на берег. Мажордом привык к тому, что молодая графиня постоянно сидит в своих покоях, стараясь не общаться ни с кем, кроме своих горничных. Но теперь тихая мышка превратилась в дикую кошку, и мажордом не мог поверить в реальность столь разительной перемены.

«Ты что-то хочешь мне сказать, несчастный предатель?» – прошипела леди Жанетта. Со стороны лестницы послышались чьи-то шаги, и высокородная дама поспешила укрыться в своих покоях, утянув за собой обалдевшего от ужаса пленника. В какой-то момент совершенно растерянный мажордом попытался вывернуться и уползти в одну из свободных комнат, но Жанна Жанетта не позволила ему освободиться. Её необыкновенно сильные пальцы моментально сомкнулись на шее Коланара. «Не убивайте меня, миледи, – просипел злодей, выпучив глаза, – И не нужно совершать надо мной темных обрядов. Я всё вам расскажу».