Семь стражей Сириллы. Рождение Защитника

…После обеда, который на этот раз состоял из вяленой рыбы, Лаэр скрылся в надстройке-шалаше, долго там копался, после чего с трудом вытащил из него увесистую серую раковину.

– Узнаешь? – повернулся он к Андрею.

– Не может быть! – воскликнул Андрей, – неужели это тот самый моллюск?!

– Именно.

– Ехтить вашу за душу! – Андрей слегка растроганно потрогал гладкую поверхность. – Под водой он казался мне гораздо больше. Зачем ты поднял его, это ведь, наверное, было очень рискованно?

– Не очень, его все равно выбросило к поверхности. Можно сказать, он попался в сеть вместе с тобой. Это достаточно редкий экземпляр, чужак Рэй. Эти существа могут содержать радужный жемчуг. Слыхал про такой? – спросил абориген.

Андрей уверенно кивнул головой, хотя, конечно, не имел об этом ни малейшего понятия.

– Ценная вещь, – произнес он навскидку.

– Да, – подтвердил Лаэр, – поэтому мы его сейчас проверим.

Он с усилием вбил между створками тонкое лезвие ножа, раскачал в стороны, потом с натугой нажал. Хороший ножик, крепкий. Внутри что-то глухо хрупнуло и раковина медленно раскрылась. Лаэр засунул внутрь руку и ничуть не брезгуя долго там копался, после чего вытащил нечто, зажатое в кулаке. Андрей от нетерпения весь подался вперед, а потом разочарованно выдохнул. Когда абориген разжал пальцы, на его ладони среди комков неаппетитно выглядевшей слизи и кусочков мякоти лежал невзрачный темный шарик размером с горошину.

– Это что, и есть радужный жемчуг? – спросил он, всматриваясь в горошину, в которой не было ничего похожего на радугу.

– Нет, чужак, – ответил Лаэр со странной интонацией, – это нечто гораздо более редкое. Черный жемчуг. Я никогда его не видел, только слышал про такой.

Примечания