Амальгама страха

Старинная квартира в историческом центре города хранила множество тайн. Высокие потолки, массивные двери и зеркала – тяжелые, в позолоченных рамах, с чуть помутневшими стеклами, видавшими не одно поколение жильцов. Марина часто ловила себя на мысли, что эти вековые зеркала хранят больше секретов, чем она могла себе представить.

Зеркала были повсюду: от изящных, едва достающих до груди, до гигантских полотен во всю стену. Когда Марина с Андреем знакомились с квартирой, муж шутил, что это порталы в потусторонний мир. Сверкание зеркал усиливал хрусталь: подвески люстр, вазы, бокалы. Когда солнце скользило по комнатам, хрусталь оживал, играя бликами, и стены будто дышали светом.

Каждое утро Марина начинала с неторопливого обхода комнат. Этот антикварный театр идеально подходил для ее онлайн-курсов: солидно, атмосферно, респектабельно. День за днем она наслаждалась моментом, когда первые лучи солнца золотят пылинки в воздухе, а запах старого дерева с тончайшими нотками сырости смешивается с ее любимыми арабскими духами, наполняя пространство уютом. Но сегодня танцующие под хрустальный перезвон пылинки усиливали внутреннее беспокойство.

Девушка остановилась перед большим зеркалом в гостиной. Пальцы привычно скользнули по прохладной резной раме, взгляд задержался на идеальном лице в зазеркалье: идеальная укладка, дорогой костюм, легкая улыбка. Красивый фасад, на котором трудно уловить тень тревоги – роль успешного коуча обязывала.

Подготовка к вебинару требовала сосредоточенности. Марина расставила свет, проверила технику, убедилась, что фон безупречен. Штатив тихо щелкнул, кольцо загудело ровным электрическим гулом. Квартира превратилась в фабрику контента, где каждый кадр приносил лайки и донаты. Снаружи – рай, внутри – тиски. Дом, который когда-то казался воплощением мечты, становился клеткой.

Девушка глубоко вдохнула, возвращая контроль. Сегодня два семинара, вечером ужин с мужем – нужно собраться и снова создать безупречный образ.

– Иногда надо притворяться, пока не получится поверить по-настоящему, – сказала она отражению и попыталась улыбнуться. – Ты – идеальная ролевая модель, Марина Мунк.

Зеркало отразило ее подбадривающее подмигивание, но улыбка вышла напряженной. Глубокий вдох – теплые, чуть пряные запахи пространства вернули ей ощущение почвы под ногами. Нельзя показывать слабость – ни подписчикам, ни мужу, ни себе, ни этому зеркалу – будто смотрящему прямо в нее. За окнами скользнул ветер – шторы тихо зашелестели.

Марина еще раз оглядела гостиную: камера на штативе, световое кольцо, блики в зеркалах. Все на своих местах, словно красивые декорации в театре. Чтобы оставаться успешной, она должна продолжать играть роли – успешного коуча, счастливой жены, хозяйки идеального дома. Но с каждым днем маска становится все тяжелее, а внутренние силы – все слабее.

Девушка чувствовала, что образ, в который годами верила армия подписчиков, а затем поверила и она сама, истончался, становился хрупким, как стенки хрустальных ваз на каминной полке.

***

Коридор встретил ее эхом шагов – слишком звонким для утренней тишины. Андрей вернулся раньше обычного.

Когда дверь скрипнула, запах сырого холода и мужского парфюма ворвались в квартиру, а затем – все отчетливее – шаги Андрея, ровные, тяжелые.

Марина замерла у зеркала, будто проверяя маску перед выходом на сцену, машинально поправляя прическу и выражение лица. Внутри нарастало неприятное жжение – предчувствие разговора, которого она хотела избежать.

Муж вошел в комнату – высокий, собранный, с той самой холодной улыбкой, от которой у нее пересыхало во рту. Он подошел ближе – Марина уловила теплый, почти влажный запах его дыхания, смешанный с табачной горечью.

– Опять выглядишь так, будто собралась сниматься в рекламе, – произнес он, проходя мимо. – Жаль только, что в жизни все не так идеально.

Марина прикусила губу.

– Я работаю, Андрей. Это часть образа. Людям нужна уверенность.

Он остановился, повернулся к ней и слегка прищурился.

– Уверенность? Или сказка про счастливую жизнь? Ты сама-то веришь во все, что им рассказываешь?

Его слова прозвучали насмешкой с жесткими нотками скепсиса. Марина почувствовала, как внутри все сжалось. В висках стучало, ладони вспотели.

– Это одна из моих граней, – тихо сказала она, стараясь сохранить спокойный тон. – Маркетинг тоже важен, он помогает привлекать клиентов и партнеров.

Андрей приблизился и остановился почти вплотную. Букет из запахов его дыхания, табака на одежде и руках, пота, защикотал нос. Его отражение в зеркале за спиной жены выглядело чужим – с тенью злорадства, будто стекло показывало больше, чем реальность.

– Партнеров, – повторил он медленно, растягивая слово. – Главное – не забыть, что я твой главный партнер. Или мне нужно напоминать тебе об этом?

Марина отступила на шаг, но наткнулась на резной комод. Казалось, пространство сжимается вместе с его присутствием.

Андрей, не отрываясь и не моргая, долго смотрел ей в лицо, а затем резко развернулся и направился вглубь квартиры. Его шаги растворялись в тишине, оставляя ее наедине с зеркалом, где улыбка, которой она пыталась прикрыть страх, дрожала и расплывалась.

***

Вечером квартира будто ожила. Зеркала, днем отражавшие свет, теперь глотали темноту. В их глубине дрожали отблески ламп – Марине мерещились в них чьи-то взгляды.

Она попыталась отвлечься: заварила чай, включила спокойную музыку. Но даже мягкий свет бра в коридоре казался слишком резким, а тишина между треками – настороженной. Сквозь запахи остывшего чая и пыли в воздухе проступал едва уловимый запах гари.

Марина остановилась у зеркала напротив спальни. В отражении она выглядела вымотанной: распущенные волосы, халат, тени под глазами. И вдруг ей показалось, что отражение едва заметно задержало движение, будто не спешило повторять ее жест.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.