Исполнитель Души

– Да, почти.

– Ты какая-то бледная.

– Кейт, все хорошо.

Я сделала себе быстрый макияж, надела джинсы и серую толстовку. Ребята уже были готовы, Йен пошел заводить машину, а Кейт укладывать вещи. Я осталась наедине с Блейном.

– Ария, что случилось?

– Ничего.

Видимо, я настолько переживала из-за этого сообщения, что в голову мне сразу пришла та самая ночь. Пфф… Я покрутила головой.

– Блейн, все в порядке!

– Ария, я не твой придурок-парень, который не заметил твоего испуганного лица. Если Йен этого не заметил, значит, он полный осел. Ты скажешь, в чем дело?

– Нет! Пошли уже.

– Ты всегда такая скрытная?! – возмутился Блейн.

– У тебя учусь.

– Очень смешно.

На этот раз Йен сидел за рулем, а я на переднем сидении справа.

– Куда мы едем?

– На пляж.

– Какой пляж? Холодно же, вы сошли с ума?

– Да нет же, Ария, – произнесла Кейт, – пляж, костер, шашлык, вот в этом плане.

После чего Блейн, как всегда, пошутил:

– Нет, Ария, если ты, конечно, хочешь, мы можем искупаться голышом.

– Блейн, ты сейчас вылетишь из машины и пойдешь пешком, и заметь, я не шутил, – Йен взял меня за руку и нежно ее сжал.

– Вот так-то! – согласилась Кейт.

9 лет назад…

Сэм и я решили искупаться в холодной воде. На улице всего лишь +14, но мы все-таки пошли на это. Плюхнувшись в воду, мы замерзли до чертиков, а нижнее белье промокло насквозь. Колин принес нам полотенца – вечеринка была безумная, а на телефоне уже шесть пропущенных звонков от мамы.

– Сколько можно?! – вздохнула я.

Колин взял мой телефон и швырнул его на пол.

– Колин, мне влетит! Мне надо срочно позвонить! – возмутилась я.

– Да брось, ты же не подросток, чтобы отчитываться перед родителями, – ответил Колин, начиная целовать меня в шею.

От выпивки и состояния опьянения у меня все лицо горело.

– Колин, отвали! – я толкнула его и поправила полотенце.

– Ты достала! – с раздражением ответил он и вышел из комнаты.

Я быстро написала маме сообщение, что все в порядке, и пошла искать Сэм. Она уже успела напиться до невменяемого состояния. Тем временем ребята решили устроить гонку на воде – переплыть на другой берег. Среди участников был и Колин.

– Ты пьян! Там сильное течение, не плыви! – закричала я изо всех сил, стараясь перекричать шум толпы и шум прибоя, но Колин будто даже не слышал меня. Он только отмахнулся, как будто я мешаю ему развлекаться, и, усмехаясь, стал размахивать руками, подзадоривая толпу. Его движения были неуверенными, глаза блестели от алкоголя, а в поведении сквозила полная безрассудность.

Рядом с ним стояли еще двое. Один едва держался на ногах, второй – Грег Хесли – казался не просто пьяным. Его зрачки были расширены, а лицо осунувшимся и странно отрешенным. Он хихикал сам с собой и то и дело покачивался, будто земля под ним была неустойчивой. Казалось, он даже не понимал, где находится. Это было жутко.

Я закрыла глаза, сжала кулаки и начала молча шептать:

«Пусть все обойдется. Пожалуйста. Пусть все обойдется…»

Толпа вокруг возбужденно гудела, кто-то ставил ставки, кто-то уже снимал происходящее на телефон. Раздался выстрел – кто-то щелкнул стартовым пистолетом, – и гонка началась. Парни бросились в воду, с размаху ныряя в холодные волны. Их тела мелькали между брызгами и солнечными отблесками на воде. Народ на берегу неистовствовал – кричали, свистели, хлопали.

Минуты тянулись как вечность. Я стояла, не отрывая взгляда от воды, сердце грохотало в груди, как будто вот-вот вырвется. Через несколько минут первый из пловцов добрался до другого берега и, спотыкаясь, поднял руки вверх, празднуя победу. Вторым приплыл Колин – он тяжело дышал, но улыбался, довольный собой. Я выдохнула с облегчением. Ему удалось. Все хорошо.

Но где третий?

Я в панике стала озираться, искать Грега. Нигде. Вода, волны, шум, люди – но Грега не было.

И тут из толпы раздался отчаянный крик:

– Там! Там Грег! Смотрите!

Я метнулась туда взглядом и замерла. Вдалеке, чуть в стороне от основной линии заплыва, я увидела что-то – его тело. Его уносило течением, быстро и безжалостно. Он лежал на спине, раскинув руки. Голова безвольно моталась на волнах, и, что самое страшное, – он не двигался.

– Он не движется! – закричал кто-то с истерикой в голосе.

Все замерли. Толпа как будто перестала дышать. Громкие крики и смех в один миг сменились паникой, растерянностью, ужасом. Люди бросились к берегу, кто-то уже звонил в экстренные службы, кто-то начал скидывать одежду, готовясь плыть за ним. Я смотрела, как его тело исчезает все дальше, и внутри меня сжималось что-то ледяное.

Этот вечер, начавшийся с глупого веселья и бравады, внезапно превратился в настоящий кошмар.

– Он мертв! – вскрикнула я. – Помогите ему, быстрее!

Парни сразу бросились в воду – двое вперед, а один вскочил в маленькую лодку и рванул к тому месту, где течение уносило Грега. Вокруг все резко стихло. Только плеск волн и учащенное дыхание. Смех и крики толпы будто испарились – их сменило тяжелое, вязкое молчание, пропитанное тревогой. Все замерли, не веря в происходящее. Страх пронесся по лицам, как волна – от одного к другому.

– Вызовите скорую! Немедленно! – раздался чей-то надрывный голос из глубины толпы.

Когда его вытащили на берег, все стало словно черно-белым. Его тело было безжизненным, кожа – бледной, почти синеватой. Голова была разбита – кровь тонкой струйкой стекала по виску, оставляя на песке зловещие красные пятна.

– Он, наверное… захлебнулся, – прошептала я, не узнавая свой собственный голос.

Я бросилась на колени рядом с ним и, несмотря на подгибающиеся от страха ноги, начала непрямой массаж сердца. Раз, два, три. Еще. Еще. Но он не реагировал. Его грудная клетка оставалась неподвижной, словно все уже давно кончено.

– Я проверю пульс, – сказала я почти машинально и прижала пальцы к его холодной, влажной шее. Тишина. Ни толчка, ни слабого биения. Я метнулась к запястью – ничего.

– Всем, кто не выдержит – уйдите! Сейчас не время для паники! – выкрикнула я, оборачиваясь к остальным. Некоторые отвернулись, кто-то расплакался, одна девушка упала на колени, закрыв лицо руками.

И вдруг вдалеке завыла сирена. Надежда – мимолетная, зыбкая – промелькнула в глазах окружающих.

– Держись, парень, скорая уже рядом, – сказал стоящий рядом со мной молодой человек, дрожащим голосом.

– Уже поздно… – прошептала я, чувствуя, как внутри сжимается все.

Его лицо оставалось неподвижным. Ни вдоха, ни малейшего движения. Только безжизненное тело на холодном песке.

Вокруг постепенно начиналась суета – кто-то метался, кто-то звонил, кто-то просто стоял, обхватив себя руками. Через несколько минут подъехала скорая и полиция. Вспышки маяков осветили пляж, словно отрезвляя всех своим холодным светом. Словно финальный аккорд этой дикой сцены.

И вдруг стало окончательно ясно – лето, веселье, беззаботность… все закончилось.

10 лет назад…

– Ария, ты выходишь? – Йен выглянул из-за двери машины, с прищуром глядя на меня.

Я вздрогнула, вынырнув из своих мыслей, словно кто-то щелкнул пальцами прямо перед лицом.

– Что?.. А, Йен… да… – пробормотала я, на секунду потеряв связь с реальностью.

– Так, выкладывай, – он прищурился, и я почувствовала, как его глаза буквально прожигают меня. – Что случилось?

Я опустила взгляд, пряча мысли в глубине себя.

– Я просто задумалась… о будущем.

– О чем именно? – голос Йена стал мягче, но от этого вопрос прозвучал еще глубже, будто он заглядывал мне в душу.

Я вздохнула и покачала головой.

– Да обо всем понемногу… Правда, все хорошо, – выдавила я слабо и, чтобы не дать ему углубиться в разговор, поцеловала его в уголок губ, легко, будто извиняясь.

Он смотрел на меня чуть дольше, чем нужно было, словно что-то считывал в моем взгляде.

– Ладно, – наконец сказал он, – но мы еще вернемся к этой теме. Ты же знаешь, я не отпущу просто так.

– Хорошо, – улыбнулась я, стараясь, чтобы улыбка выглядела искренней, но внутри было неспокойно.

Тем временем парни начали разжигать костер – языки пламени медленно оживали, рассыпая золотые отблески по лицам. В воздухе пахло дымом, деревом и морским ветром. Мы с Кейт занялись уютом: расстилали пледы, ставили термосы, раскладывали закуски и развешивали фонарики на ветвях невысоких деревьев, что росли вдоль пляжа.

– Это… Дарина, – внезапно сказал Блейн, кивнув куда-то вдаль, в сторону дорожки, ведущей с парковки.

Я прищурилась, всматриваясь в приближающиеся силуэты. Высокая девушка в обтягивающем черном платье – это точно она. Безошибочно. И рядом…

– Черт, – выругался Йен сквозь зубы. – Стоп… а это что, с ней Тоби?

– Похоже на то, – сдержанно добавила Кейт, но в ее голосе промелькнула искра раздражения.

Вся атмосфера на мгновение сжалась, как будто костер вдруг перестал греть. Мы все молча наблюдали за приближающейся парой, и в воздухе повисло напряжение – будто кто-то только что вытащил шпильку из гранаты.

Они подошли к нам. Дарина поцеловала Йена в щеку, а Тоби подошел к Блейну.

– Ария, познакомься, это мой лучший друг Тоби, – радостно представил его Блейн. Мы обменялись рукопожатием. Йен подошел ко мне, обнял и поцеловал в лоб. Улыбка Дарины тут же исчезла.

– Если хотите, оставайтесь с нами, – предложила Кейт.

Наши грозные взгляды уставились на нее. Она сразу поняла, что сказала лишнее.

– Мы останемся, – Дарина села на плед.

– Ария, ты ведь будешь учиться в нашем классе? – неожиданно сменил тему Тоби, глядя на меня чуть дольше, чем нужно, с тем самым полуулыбчивым выражением, которое всегда заставляло меня настораживаться.

Я открыла рот, чтобы ответить, но меня перебил Блейн:

– Да, – сказал он уверенно, даже слишком, словно ставя точку в разговоре до того, как он вообще начался.

– Подожди, Блейн, это… – начал Тоби, недоуменно глядя на него. Он не закончил фразу, но в его голосе читалось: «Ты что, за нее теперь отвечаешь?»

Блейн бросил короткий взгляд на меня, в котором промелькнуло предупреждение – не продолжай, – а затем тут же перевел взгляд на Тоби, будто между ними прошел невидимый импульс.

– Кто хочет шашлыков? – резко оживился Блейн, встал и хлопнул в ладони. – Пошли делать! Свежий воздух, огонь, мясо – вот что нам сейчас нужно.

Он не оставил Тоби ни малейшего шанса вернуться к разговору. И пока все нехотя начали подниматься и переглядываться, я почувствовала, как Блейн на секунду задержал руку на моей спине – почти невесомо, но достаточно, чтобы я поняла: он чувствует, что что-то не так. Или просто не хочет, чтобы этот разговор случился.

Они ушли готовить шашлыки. Йен о чем-то говорил с Дариной, а я решила присесть на песок у моря и задумалась о том странном случае с Грегом. Это все так странно…

На телефон пришли две СМС. Одно от мамы, она написала, что у нее все хорошо и пожелала нам приятного отдыха. А следующее сообщение – снова с неизвестного номера.

«Я знаю, что ты прочитала мое сообщение, детка. Я скучаю… и найду тебя».

Мир на секунду замер. Все вокруг: шум прибоя, разговоры у костра, запах дыма – исчезло. Только экран, пульсирующий этой фразой, и жуткий холод, пробежавший по позвоночнику.

О боже. Он снова пишет.

Рука инстинктивно сжалась, пальцы побелели от напряжения. Захотелось сразу же швырнуть телефон в воду, стереть все, убежать, спрятаться. Я перечитала сообщение – и сердце пропустило удар, а потом резко забилось в груди, будто хотело вырваться.

«Я найду тебя».

Где он? Как он узнал мой новый номер? Кто ему сказал, где я?

Паника подкатывала к горлу, как соленая волна. Я встала и, не оглядываясь, пошла вдоль берега. Мокрый песок пружинил под ногами, туман плавал над водой. Но внутри все горело. Я чувствовала, как страх медленно, но уверенно заползает внутрь, холодными пальцами сжимая мои мысли.

Мне нужно избавиться от этого. Срочно.

От него.

От страха.

От прошлого, которое, похоже, не собирается отпускать меня.

– Эй, Ария! – раздался голос Блейна, и я вздрогнула. Он подбежал ко мне, запыхавшийся, с обеспокоенным взглядом. Видимо, я ушла слишком далеко от костра и компании, не заметив, как растворилась в собственных мыслях.

– Что? – выдохнула я, оглянувшись. Меня охватило тревожное чувство, будто я была застигнута врасплох.

– Что с тобой происходит? – он приблизился ближе. – Ты просто исчезла. Все уже начали паниковать. Йен думал, ты пошла за водой, Кейт металась по пляжу. Ария, ты напугала нас.

– Я… я не могу… – я отвела взгляд в сторону, пряча дрожащие руки в карманах. – Не сейчас, Блейн. Пожалуйста.

Он с минуту молчал, глядя на меня пристально, затем мягко положил руку мне на плечо и чуть наклонился.

– Это из-за Дарины?.. – спросил он вполголоса. – Если хочешь, я сейчас же скажу ей, чтобы она убралась отсюда. Я сделаю это, не сомневайся ни на секунду.

Я покачала головой, глядя в темнеющее небо, где уже начинали мерцать звезды.

– Нет, не в ней дело, – прошептала я. Голос дрожал, хоть я и пыталась его контролировать. – Все куда сложнее, чем ты думаешь.

Блейн немного помолчал, потом сел рядом, и мы вместе опустились на лавочку, спрятанную в тени прибрежных деревьев. Он не стал задавать вопросов сразу, просто был рядом – и этого уже было достаточно, чтобы я почувствовала: мне есть на кого опереться.

– Блейн, это… это слишком личное, – сказала я, глядя на свои ладони. – Спасибо тебе, правда. Но я пока не готова говорить об этом. Не сейчас.

Он слегка улыбнулся, тепло и чуть по-доброму насмешливо:

– Хорошо. Я не буду давить. Но знай, я всегда здесь. Как только будешь готова – расскажи мне свою «главную роль» в любой драме. Я люблю хорошие истории, особенно если ты – главная героиня.

Я не сдержалась – фыркнула сквозь слезы, вытерла глаза и улыбнулась, хоть и криво.

– Засранец, – пробормотала я с теплотой.

Он обнял меня крепче, и на секунду мне показалось, что мир вокруг стал чуть-чуть тише. Чуть-чуть безопаснее.

Мы с Блейном пошли вдоль берега. Волны тихо шуршали о песок, а вдалеке уже мелькали огоньки костра. С каждым шагом приближения было все яснее: ребята действительно нас искали. И Блейн не преувеличивал – на их лицах это было написано крупными буквами: тревога, растерянность, облегчение.

Йен первым подбежал ко мне, будто не веря своим глазам.

– Ария, где ты была? – в его голосе дрожала злость, смешанная с беспокойством. – Ты плакала? И… почему ты была с моим братом?

Я чуть замялась, но старалась говорить спокойно, не давая выдать, как колотится сердце.

– Я просто… слишком далеко ушла. Задумалась. Потерялась в мыслях, – я бросила короткий взгляд на Блейна. – Он помог мне вернуться. Все в порядке, правда.

Я подошла к Йену и мягко поцеловала его в щеку – как будто этим могла стереть всю тревогу.

– Я переживал за тебя, – тихо сказал он, обняв меня крепко, почти отчаянно. – Я люблю тебя, Ария.

И в этот момент в его голосе не было ни тени сомнения.

Шашлыки удались на славу: аромат дымка, тепло огня и бесконечные шутки создали ощущение идеального вечера. Все наелись до отвала, а некоторые и вовсе устроились на мягких пледах, сонно щурясь на заходящее солнце. Я краем глаза заметила, как Дарина отчаянно пыталась флиртовать с Йеном – ее наигранный смех и нескромные взгляды были почти карикатурными. Но самое забавное было то, что Йен даже бровью не повел. Наблюдать за этим было весело ровно пять секунд – потом мне стало скучно.

Я решила действовать:

– Йен, пойдем, мне нужно кое-что обсудить, – сказала я, уверенно взяв его за руку и увлекая прочь от всей этой нелепой сцены.

Он последовал за мной без вопросов.

– О чем ты хотела поговорить? – спросил он, глядя мне в глаза.

– Ни о чем. Просто хотелось украсть тебя на минутку, – призналась я, чувствуя, как дрожит голос.

Он усмехнулся, но тут же посерьезнел:

– Я тоже хотел побыть с тобой… Но Дарина… Мы просто обсуждали оплату поездки. Прости, Ария. Я не хочу специально ей звонить, это быстро. Дай мне тридцать минут – и весь вечер будет только нашим. Обещаю. Я люблю тебя.

Его слова должны были меня успокоить. Но внутри все вскипело.

– Никогда больше не называй меня «деткой»! Понял? Иди к своей Дарине! Черт с вами всеми! – выпалила я, с трудом удерживая слезы.

– Ария, ты не так поняла…

– Не подходи ко мне! – тихо, но жестко оборвала я его.

Йен замер на секунду… а потом просто развернулся и ушел, не обернувшись.

Я стояла несколько мгновений, не в силах пошевелиться. Внутри бушевала обида, но я сделала вид, что все под контролем. Подойдя к Кейт, я спокойно сказала:

– Мне нужно домой.

Она обеспокоенно обняла меня:

– Позвони, когда доедешь, ладно?

– Конечно, – ответила я и попыталась улыбнуться.

Я шла к дороге, сжимая телефон в руках, будто он был моим спасательным кругом. Подняв руку, я начала останавливать проезжавшие машины, не особо надеясь на успех.

И вдруг – знакомый голос за спиной:

– Все в порядке? – прозвучало так нежно, что я на секунду потеряла дар речи.

– Все прекрасно. Блейн, отвали.

– Почему не попросила меня отвезти?

– Блейн, перестань меня преследовать. Ты всегда появляешься в нужный момент, и это меня злит. Лучше уйди.

Черная машина медленно подъехала ко мне, словно вынырнув из ночной тени. Окно опустилось, и из темной кабины раздался мерзкий голос:

– Подвезти, красотка? – тянул он, растягивая слова так, что по коже пробежал холодок.

Я уже открыла рот, чтобы жестко послать его куда подальше, но меня опередил другой голос – уверенный, спокойный и опасный:

– Уезжай. Или я тебе руку сломаю, – произнес Блейн, появившись рядом так стремительно, будто возник из воздуха.

Водитель мгновенно захлопнул окно и, не рискуя спорить, с визгом шин рванул прочь, оставив за собой запах горелой резины и дешевый страх.

– Блейн! – крикнула я, пытаясь перекричать шум дороги.

Он лениво облокотился на крышу своей машины и, ухмыляясь, спросил:

– Так что, подвезти тебя или планируешь тут памятником стоять?

– Почему ты все время меня спасаешь? – буркнула я, закатывая глаза.

– Может, потому что ты мне нравишься. А может, потому что ты вечно попадаешь в неприятности. Выбирай, какая версия тебе милее, – подмигнул он.

Я на секунду зависла – такой ответ сбил меня с толку.

– А как же остальные? Кто их заберет?

– Тоби справится. Он вообще обожает быть водителем года, – фыркнул Блейн.

Понимая, что вариантов у меня нет, на телефоне оставалось несчастных четыре процента, я молча забралась в машину.

– Ты меня бесишь, – проворчала я, защелкивая ремень.

– Для тебя – всегда рад стараться, – широко улыбнулся он.

На полпути Блейн протянул мне свой телефон:

– Прочитай последнее сообщение. Громко.

Я начала читать, но на середине не выдержала и расхохоталась.

– Что там такого? – подозрительно спросил он, прищурившись

Я взяла телефон Блейна, открыла сообщение и, едва начав читать, не смогла сдержать улыбку:

– «Дорогой Блейн, да пошел ты на три великие звезды. Ты моральный урод, не звони мне больше, даже пьяным. Говнюк!!! (P.S. Стелла)».

Блейн рассмеялся, даже не удосужившись скрыть удовольствие.

– Ты разбил ей сердце, – покачала я головой с насмешкой.

– Она сама его туда засунула, – фыркнул он, мельком взглянув на меня. Его глаза чуть дольше, чем нужно, задержались на моем лице.

В машине повисло странное молчание. Что-то дрогнуло в воздухе – что-то неуловимое, чуть опасное. На секунду мне показалось, что если я сейчас потянусь, то смогу чмокнуть его в щеку. Легкий, ни к чему не обязывающий жест. Просто «спасибо» за спасение.

Я даже слегка подалась вперед…

Но в последний момент остановилась. Вспомнила про того, кто ждал меня дома. Про то, что я вообще-то не свободна. Про то, что с Блейном – это запретная территория.

Он все понял без слов. Легкая усмешка скользнула по его губам, но он ничего не сказал. Просто остановил машину у моего дома.

– Спасибо за все, – тихо сказала я, поспешно отстегивая ремень.

Я все-таки быстро наклонилась и чмокнула его в щеку – слишком быстро, чтобы можно было что-то всерьез подумать, но достаточно, чтобы сердце глухо стукнуло в груди.

– Спокойной ночи, – выдохнула я и выскочила наружу, как будто воздух в машине вдруг стал слишком плотным.

Дома было уютно. Но уют почему-то не приносил привычного успокоения.

– Привет, мам, пап! – крикнула я, захлопнув за собой дверь.

– Привет! Как отдохнули? – услышала я голос мамы из кухни.

– Хорошо! А вы?

– Да… тоже неплохо.

– Ария, – вмешался папа, – завтра в школу, первый день. Ты готова?

– Почти, – кивнула я и, сбросив кроссовки, направилась в свою комнату.

Переодевшись в любимую домашнюю одежду – широкие штаны и старую серую футболку, – я рухнула на кровать. Мама с папой ушли в магазин, оставив меня наслаждаться тишиной.

Тут вдруг раздался звонок в дверь.

Я поднялась нехотя. Кого там еще принесло? Если это Йен – клянусь, я его ударю.

Вздохнув, я подошла к двери, открыла ее – и передо мной стоял он.

– Блейн? – спросила я, не скрывая удивления.

– Рад, что ты еще помнишь мое имя, – ухмыльнулся он, протягивая мне чемодан. – Держи.

Точно! Я же совсем забыла про свои вещи.

– Спасибо… Ребята уже вернулись? – поинтересовалась я, беря у него чемодан.

Блейн отвел глаза в сторону. Что-то он недоговаривает.

– Блейн? – спросила я подозрительно.

– Дома уже все, кроме… – замялся он.

– Кроме кого? – напряглась я.

– Дарины и Йена, – ответил он наконец.

Я глубоко выдохнула, сжав пальцы в кулак.

– До завтра. В 7:30 заеду за тобой, – коротко сказал Блейн, отходя назад и махнув рукой.

– Подожди, это еще зачем? – насторожилась я.

– Первый учебный день обещает быть полным сюрпризов, – с ухмылкой бросил он через плечо и ушел.

Я проводила его недоверчивым взглядом.

Что он имел в виду? Эти Уокеры до добра точно не доведут.

Утренний бег стал моим спасением. В эти минуты я могла переварить все происходящее и привести мысли в порядок. Вернувшись домой, я поздоровалась с родителями, которые оживленно беседовали за кухонным столом, и поспешила в душ.

Переодевшись в голубые зауженные джинсы и белую кофточку с приталенным силуэтом, я собрала сумку на день – накидала туда все понемногу: тетради, пенал, пару перекусов.

– Ария! Блейн пришел! – окликнула меня мама.

Даже если бы она не сказала, я бы все равно почувствовала его появление – легкий узнаваемый аромат наполнил весь коридор.

Я спустилась вниз, молча кивнула Блейну в знак приветствия, и мы пошли к его черной машине.

– Боишься? – спросил он с ехидной ухмылкой, открывая мне дверцу.

– Только немного, – пожала я плечами, садясь внутрь.

– Держи, – он сунул мне белый конверт. – Это от Йена.

Я взяла конверт, машинально перебирая его пальцами, но разворачивать пока не стала. Лучше прочитать наедине, без лишних свидетелей.

У школы нас уже ждала Кейт в компании незнакомых девчонок. Она представила их, но я, конечно же, тут же забыла их имена.

– Какой у тебя первый урок? – спросила Кейт.

– Английский.

– О, класс! Ты со мной! – радостно воскликнула она. – А второй?

– Литература.

– Ну тут тебе повезло, – подмигнула она. – Будешь сидеть с Блейном.

По дороге к кабинету Кейт заглянула в мой расписание. Ее лицо вдруг вытянулось.

– Ария… я тебе сочувствую, – печально проговорила она. – У тебя почти все уроки в одной группе с Дариной Митчелл.

Я тяжело вздохнула.

Вот это да, начало года обещает быть веселым…

– Стой! Что? Дарина учится с нами в одном классе?! – я аж подпрыгнула на месте.

– Да, – кивнула Кейт, будто это самая обыденная вещь на свете. – Подожди… тебе Йен и Блейн разве ничего не рассказали?

Я молча уставилась на нее.

– Ну… Она работает с Йеном, ее папа – большая шишка в индустрии. Пробил своей принцессе возможность таскаться по разным странам, работать «на практике» с лучшими. Типа «талант развивать». Ха! – Кейт закатила глаза. – А Instagram1 у нее весь забит фотками с Йеном. Миллионные лайки, куча сердечек, и все в этом духе.

Я почувствовала, как внутри все неприятно сжалось.