- -
- 100%
- +
— Что о нём?
— Валерия написала его имя в своих записях. С пометкой «опасен». — Я смотрела на него. — Вы его знаете.
— Все его знают.
— Это не ответ на мой вопрос.
Дакс положил стиль.
— Валерия, — произнёс он. — То что вы делаете — это защита или расследование?
— Одно без другого не работает. В моём... в том месте откуда я помню — адвокат защиты обязан найти альтернативную версию событий. Не просто отрицать вину клиента, а предложить другое объяснение. — Я смотрела на него. — Моё объяснение: Публий убит потому что угрожал монополии. Я подставлена потому что я — живое воплощение прецедента, который эту монополию подрывает. За этим стоит человек с ресурсами и мотивом. Марций — первый кандидат.
— Вам нужны доказательства.
— Именно. — Пауза. — У вас есть доступ к тому к чему у меня нет.
— Вы просите меня помочь подозреваемой собрать доказательства, — произнёс он. — Это не входит в функции претора.
— Нет. Но расследование убийства сенатора — входит.
Молчание.
Дакс встал. Прошёл к окну, встал спиной ко мне — смотрел на кипарис во дворике. Я ждала.
— Я изучаю это дело, — сказал он наконец, не оборачиваясь. — С той ночи когда нашли Публия. — Пауза. — Паттерн который вы описали — я тоже его видел. Раньше.
— И?
— И у меня нет достаточно доказательств чтобы действовать официально.
— У нас обоих нет, — сказала я. — Поэтому нам нужно работать.
Он обернулся.
Что-то в его лице при этих словах — не улыбка, но что-то рядом с удивлением. Как будто он не привык к тому, что ему говорят «нам».
— Я не могу официально сотрудничать с подозреваемой.
— Официально — нет. — Я встала. — Но вы можете вести расследование убийства сенатора. А я могу строить защиту. Если мы случайно движемся в одном направлении — это совпадение.
Дакс смотрел на меня.
— Вы юрист, — произнёс он.
— Да.
— Это слышно. — Пауза. — Вы только что описали схему которая формально не нарушает ни одного правила.
— Я знаю.
— И при этом полностью нарушает их дух.
— Я знаю и это. — Я взяла со стола письменное подтверждение которое он написал. — Спасибо за доступ к материалам.
— Валерия.
Я остановилась у двери.
— Три дня. — Он говорил ровно. — У вас три дня до предварительного слушания. После этого дело перейдёт в открытый суд и у меня будет меньше возможностей.
— Понимаю.
— Если найдёте что-то существенное — приходите. Официально. С документами.
— Договорились.
— И Валерия.
— Да.
— Вы лжёте о том кто вы. — Он смотрел на меня прямо. — Я слышу это каждый раз когда вы говорите своё имя. — Пауза. — Пока это не влияет на дело. Но если повлияет — я должен буду действовать.
— Я понимаю, — сказала я.
Вышла.
Луций ждал у колонны — в тени, с видом человека который приготовился ждать долго.
— Как? — спросил он.
— Нормально.
— «Нормально» это хорошо или плохо?
Я думала секунду.
— Это рабочий вариант, — сказала я. — Лучшее что можно было получить.
Мы пошли по улице. Город уже полностью проснулся — шум, торговцы, повозки. Жара нарастала.
— Луций. Фабия — вдова сенатора Публия. Где она сейчас?
— В доме Публия, предположительно. В трауре.
— Она знала о его законопроекте?
— Жена сенатора? — Луций пожал плечами. — Скорее всего. Они говорят о таких вещах.
— Мне нужно с ней встретиться.
Луций остановился.
— Валерия. Вы подозреваемая в убийстве её мужа. Она вас не примет.
— Примет если решит что это в её интересах. — Я шла дальше. — Найди способ передать ей что я хочу говорить. Не об убийстве — о человеке который за этим стоит.
— О Марции?
— Не называй имя. Просто — о человеке.
Луций нагнал меня.
— Вы думаете что она знает.
— Я думаю что вдова умного сенатора — умная женщина. — Я смотрела на улицу впереди. — А умные женщины замечают больше чем им положено. Особенно когда их мужей убивают.
Луций молчал несколько шагов.
— Я попробую, — сказал он.
— Хорошо.
— И ещё, — добавил он. — Валерия. Претор Дакс. Как он говорил с вами?
— Как с коллегой, — сказала я.
Луций подумал об этом.
— Он никогда не говорил с ней так, — произнёс он тихо. — С настоящей Валерией.
— Знаю.
— Вы другая.
— Да.
— Лучше или хуже?
Я думала.
— Другая, — повторила я. — Это единственная честная формулировка.
Луций принял это — как принимал всё остальное. Без лишних вопросов. За это я была ему благодарна.
Впереди была ещё целая улица, потом ещё квартал, потом маленький дворик с горшками зелени и ящиком дел которые нужно было разобрать. И три дня. И один претор который слышал каждую мою ложь и пока решил с этим подождать.
В другой ситуации я бы сказала что расклад неплохой.
Здесь я скажу то же самое.
Конец второй главы
Глава 3. Фабия
Вдова сенатора принимала нас в саду.
Сад был небольшим — несколько деревьев, фонтан, мраморные скамьи. Дом стоял за высокой стеной в хорошем квартале. Слуга провёл нас без лишних слов — значит, Луций передал сообщение правильно и Фабия решила что разговор стоит её времени.
Она сидела у фонтана. Лет сорока, в тёмной тоге траура — но траур не делал её незаметной. Прямая спина, спокойные руки, взгляд который оценивал нас ещё до того как мы подошли.
Умная женщина. Это было видно.
— Валерия, — произнесла она. Не «добро пожаловать» — просто имя, как инструмент.
— Фабия. Спасибо что приняли.
— Вы сказали что знаете человека который убил моего мужа. — Она смотрела на меня прямо. — Это или правда или хорошая ложь. Обе меня интересуют.
— Правда, — сказала я. — Точнее — знаю кто стоит за этим. Имя могу назвать, но сначала хочу понять что вы уже знаете.
Фабия указала на скамью напротив.
— Садитесь. Мальчик пусть подождёт у ворот.
Луций посмотрел на меня. Я кивнула.
Он ушёл. Мы остались вдвоём у фонтана — два адвоката, один из которых мёртв, и вдова умного человека.
— Публий знал что его убьют? — спросила я.
— Не знал точно. Подозревал что давление усилится. — Фабия смотрела на воду. — Он внёс бы законопроект через месяц. О расширении права на магическую практику для вольноотпущенников.
— Ваш прецедент, — сказала Фабия, взглянув на меня. — Он хотел сделать его системой, а не единичным случаем.
— За это его убили.
— За это. — Она помолчала. — И вас хотели убрать одновременно. Двух птиц одним камнем. Вы — лицо прецедента. Без вас он становится просто записью в архиве, а не живым примером.
Это подтверждало мою версию. Хорошо.
— Фабия. Луций передал что я хочу говорить о человеке который за этим стоит. Вы уже знаете имя.
Она не ответила сразу. Смотрела на фонтан.
— Гай Марций, — произнесла она наконец. Тихо, как говорят имена в пустом доме ночью.
— Да.
— Вы можете это доказать?
— Пока нет. Именно поэтому я здесь.
Фабия повернулась ко мне.
— Что вам нужно?
— Всё что знаете. Всё что Публий говорил о Марции. Все встречи, письма, разговоры. Любая деталь которая кажется незначительной может оказаться ключевой.
— Публий не разговаривал о Марции дома. — Её голос был ровным, но в нём было что-то под поверхностью. — Говорил что стены слышат. Я смеялась.
— Переставали смеяться?
— Когда третий его союзник в Сенате в течение года нашёл повод переметнуться на другую сторону. — Она смотрела на меня. — У каждого вдруг оказывалось прошлое. Долг. Обязательство. Или просто страх.
— Марций давил через компромат.
— Через возможности, — поправила она. — Он не угрожает прямо. Он создаёт ситуации. Предлагает варианты. Люди выбирают сами. — Пауза. — Это делает его почти неуязвимым.
— Почти. — Я смотрела на неё. — Фабия, вы сказали что хотите поговорить либо с тем кто знает правду, либо с тем кто хорошо лжёт. Значит, вы рассматривали оба варианта. Зачем вам нужна хорошая ложь?
Она помолчала.
— У меня есть человек, — произнесла она наконец. — Которого обвиняют в причастности к смерти Публия. Несправедливо. Он не виновен.
— Ваш любовник.
Фабия не изменилась в лице. Только в руках что-то сдвинулось — чуть.
— Марк, — сказала она. — Да. Марций знает о нём. Использует это как рычаг — если я буду говорить лишнее, Марк окажется виновным. Официально. — Она смотрела на меня. — Мне нужен адвокат. Хороший. Не тот кто боится.
— Вы хотите чтобы я защищала его.
— Да.
Я думала.
Дело внутри дела. Я — подозреваемая, защищаю себя. И одновременно берусь за чужой процесс. Это безумие с процессуальной точки зрения.
С другой стороны — если Марк связан с Марцием как рычаг против Фабии, а Фабия знает что-то о Марции — цепочка замыкается. Через Марка можно выйти на связь с Марцием. Через Фабию получить информацию.
Это не безумие. Это стратегия.
— В обмен на защиту Марка, — сказала я, — вы даёте мне всё что знаете. Публий наверняка собирал что-то на Марция. Документы, свидетели, записи.
— Кое-что есть, — сказала Фабия. — Не много. Публий был осторожен.
— Где хранится?
— В надёжном месте. — Она смотрела на меня. — Договоримся сначала.
— Договорились, — сказала я. — Я возьму дело Марка.
— Вы уверены? Вы сами под обвинением.
— Подозреваемый может вести дела. Пока нет приговора.
Фабия смотрела на меня — долго, оценивающе. Так смотрят на человека которому собираются доверить важное и не уверены стоит ли.
— Валерия, — произнесла она. — Вы изменились после той ночи.
— Все говорят.
— Те кто говорит — не понимают как именно. — Она наклонила голову. — Я понимаю. Публий интересовался вашим случаем три года назад. Он изучал ваше дело о лицензии — прецедент. И он изучал то что произошло с вами тогда.
Я смотрела на неё.
— Что именно произошло со мной тогда?
— Три года назад, — сказала Фабия, — в ночь перед вынесением решения по делу о лицензии — Валерия потеряла сознание. Её нашли дома. Она провела три дня без памяти. Когда очнулась — выиграла дело. — Пауза. — Публий думал что это не совпадение. Что кто-то пытался убрать её ещё тогда. — Ещё пауза. — И что тот кто очнулся — не совсем та же Валерия что потеряла сознание.
Тишина.
Фонтан журчал. Где-то в саду пела птица.
Я сидела и понимала: умер не только сенатор. Умерла Валерия — три года назад. Настоящая. То, что произошло тогда, и то, что произошло со мной в эту ночь — одна система. Меня не случайно занесло в это тело. Кто-то сделал это намеренно.
— Публий знал кто я? — спросила я.
— Он подозревал что произошло что-то необычное. Подробностей не знал. — Фабия смотрела на меня. — Именно поэтому и пришёл к вам в ту ночь. Хотел поговорить. Предупредить.
— О чём?
— О том что Марций знает про три года назад. И что он собирается использовать это. — Она говорила ровно, без лишних эмоций — человек который уже отгоревал и теперь просто передаёт факты. — Публий думал что вы в опасности. Он хотел помочь.
— И его убили прежде чем он успел.
— Да.
Я сидела и думала.
Значит так. Три года назад кто-то сделал с Валерией то же что Марций пытался сделать сейчас — убрал. Но вместо пустого тела получил меня. Случайность или нет — неизвестно. Но Марций знает об этом прецеденте — об исчезновении и возвращении Валерии — и собирается это использовать.
Как именно — вот вопрос.
— Фабия. — Я подняла взгляд. — Марций знает что я не та Валерия. Что именно он знает?
— Что произошло замещение, — сказала она. — Это его слово — замещение. Он не понимает механики, но факт ему известен. — Пауза. — И он считает что это делает ваш прецедент незаконным. Если тот кто выиграл дело о лицензии — не тот человек который подавал иск, то решение можно оспорить.
Вот оно.
Не просто убить её. Дискредитировать прецедент через её личность. Доказать что Валерия которая выиграла — не Валерия которая начинала. Один раз достаточно чтобы разрушить всё.
— Когда он это сделает? — спросила я.
— На слушании по вашему делу, предположительно. Это его козырь.
— Значит у меня три дня чтобы найти контраргумент.
Фабия смотрела на меня.
— Вы спокойны, — сказала она.
— Я работаю.
— Валерия — та, настоящая — тоже была спокойной. Но иначе. — Фабия встала. — Она была спокойна как человек который умеет терпеть. Вы спокойны как человек который решает задачу.
— Это комплимент?
— Это наблюдение.
Она прошла к дому, остановилась у двери.
— Приходите завтра. Я подготовлю то что у меня есть от Публия. И познакомлю вас с Марком.
— Договорились.
— И Валерия.
Я остановилась.
— Три адвоката до вас взялись за дело Марка, — произнесла Фабия. — Всех троих нашли мёртвыми.
— Я знаю.
— Вас это не останавливает.
— Меня это информирует, — сказала я. — Что те трое нашли что-то важное. Иначе незачем было убивать.
Фабия смотрела на меня долгую секунду.
— Приходите завтра, — повторила она. И вошла в дом.
Луций ждал у ворот — молчаливый, как обещал.
Мы пошли по улице. Жара стояла плотная, воздух почти не двигался. Вдоль стен сидели торговцы с навесами, под которыми было чуть прохладнее.
— Как? — спросил Луций.
— Она знает о Марции. Публий собирал на него материал. И ещё. — Я помолчала. — Луций, три года назад. Перед вынесением решения по делу о лицензии. Что произошло с Валерией?
Он замедлил шаг.
— Вы не помните?
— Расскажи.
— Она... потеряла сознание. Накануне. — Он говорил осторожно. — Я нашёл её утром. Она лежала в кабинете — как вчера вы. Три дня без памяти. Потом очнулась — и сказала что хочет идти в суд. Я не пустил. Она настояла.
— И выиграла.
— Да. — Пауза. — Я думал тогда... — Он замолчал.
— Что думал?
— Что она изменилась. — Он смотрел прямо перед собой. — Но я решил что это болезнь. Что так бывает. — Ещё пауза. — Теперь вижу что это было не болезнь.
Я ждала.
— Вы не первая, — произнёс он тихо. — Кто оказался в её теле. Три года назад была другая.
— Да.
— Где она теперь?
Я думала.
— Не знаю, — сказала я честно. — Настоящая Валерия не возвращалась — с той ночи три года назад тело жило с чужим сознанием внутри. Тем же образом, как теперь — с моим.
— Значит, все эти три года... это была не Валерия.
— Судя по всему — нет. Кто-то другая. Такая же, как я. — Я говорила медленно, складывая вслух то что только начинала понимать. — Кто-то снова применил то же что три года назад. Убрал Валерию — а вместо неё попала я. Снова.
— Зачем?
Хороший вопрос.
— Не знаю. Либо случайность — я оказалась рядом в момент смерти. Либо намеренно — кто-то перенёс меня сюда специально.
— Кто мог это сделать?
— Тот кто умеет работать с подобными ритуалами. Маг высокого уровня. — Я остановилась у перекрёстка. — Луций. Кто в городе занимается такой магией? Не официальной — той что связана с... перемещением сознания.
Луций смотрел на меня.
— Это запрещено, — сказал он.
— Знаю. И всё равно.
— Есть люди, — произнёс он осторожно. — В портовом квартале. Неофициально. Это не то чем занимаются публично.
— Отведи меня туда. Не сейчас — вечером.
Луций кивнул — без возражений. За эти сутки он научился принимать то что я прошу как данность.
Мы пошли дальше.
— Луций, — сказала я через квартал.
— Да.
— Три адвоката взявших дело Марка нашли мёртвыми.
— Да.
— Я беру это дело.
Он остановился.
— Валерия—
— Я знаю. Слушай. — Я повернулась к нему. — Те трое погибли потому что нашли что-то. Что-то что связывает Марка с Марцием — не через вину Марка, через манипуляцию Марция. Если я найду то же — у меня будет доказательство. Настоящее.
— У вас могут найти то же что у них, — сказал Луций. — В смысле — то же что с ними случилось.
— Поэтому я говорю тебе сейчас. Если со мной что-то случится — всё что мы нашли в архиве, всё что скажет завтра Фабия — ты несёшь напрямую к Даксу. Не к кому-то ещё. Только к нему.
— Почему именно к нему?
— Потому что он честный. — Я смотрела на Луция. — Это редкость. Ею надо пользоваться.
Луций молчал.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Только не умирайте.
— Постараюсь.
— Это не обещание.
— Нет. — Я пошла дальше. — Но это намерение.
Вечером портовый квартал оказался именно таким каким я ожидала: узкие переулки, запах рыбы и смолы, люди которые не смотрят тебе в глаза. Луций вёл меня уверенно — он знал этот квартал.
Мы остановились у низкой двери в стене. Луций постучал — особым образом, три удара и два.
Открыл старик. Посмотрел на Луция, потом на меня.
— Маг-адвокат, — сказал Луций. — Ей нужна информация. Не услуга — информация.
Старик смотрел на меня долго.
— Входите, — сказал он.
Внутри пахло травами и чем-то резким, химическим. Полки с сосудами, связки сушёных растений, в углу — очаг с котлом.
— Замещение, — сказал я без предисловий. — Кто в городе умеет это делать?
Старик сел на табурет. Смотрел на меня.
— Интересный вопрос, — произнёс он. — Особенно от человека который сам является результатом замещения.
Я не удивилась — только взяла на заметку что это видно.
— Тем более я хочу знать кто это сделал.
— Дважды, — сказал старик.
— Да. Дважды.
— Это дорогостоящая работа. — Он смотрел мимо меня, в какую-то точку. — Таких людей в городе немного. Раньше было больше. — Пауза. — Коллегия магов преследует подобное. Публично запрещено. Но есть те кто делает это для тех у кого достаточно золота.
— Имена.
— Одно имя дам бесплатно, — сказал старик. — Если в этом городе кто-то и способен на такое — то это он. Сам ли он это делает или чужими руками — не знаю наверняка, но нить начинается с него. — Он помолчал. — Тибериус Нокс. Маг третьего ранга, официально занимается лечебными практиками. Неофициально — берётся за работу которую другие не берут.
— Где его найти?
— У него есть дом у северных ворот. Но вы его не найдёте там. — Старик посмотрел на меня. — Найдёте его в суде на третий день.
— На слушании по моему делу.
— Да. Марций вызвал его как свидетеля.
Я стояла и думала.
Марций вызвал мага который выполнил замещение — как свидетеля. Чтобы тот подтвердил что Валерия которая выиграла дело три года назад — не та Валерия которая подавала иск. Разрушить прецедент изнутри, через личность.
Но если Нокс сделал это по заказу — это значит что у него есть заказчик. И если заказчик — Марций, то сам Нокс является доказательством его причастности. К обоим случаям замещения — три года назад и сейчас.
Свидетель который должен топить меня может стать свидетелем который топит Марция.
— Спасибо, — сказала я старику.
— Не благодарите. Просто прижмите Нокса как следует. — Старик смотрел на свои руки. — Он задолжал многим.
Мы вышли.
На улице Луций шёл рядом и молчал — я чувствовала что он хочет спросить, но не спрашивает.
— Луций.
— Да.
— Послезавтра на слушании будет их свидетель. Маг по имени Тибериус Нокс. Он должен доказать что я — замещение, и через это разрушить прецедент. — Я шла и думала одновременно. — Но если он свидетель обвинения, я имею право задавать ему вопросы. И если я задам правильные вопросы — он станет свидетелем защиты. Против Марция.
— Это рискованно.
— Всё рискованно.
— Нет, я имею в виду — он может просто отказаться отвечать.
— Не сможет. Магическая клятва свидетеля. Он не может лгать, только умолчать. Но я умею задавать вопросы так чтобы умолчание само по себе было ответом.
Луций шёл рядом.
— Вы такой адвокат, — произнёс он, — которых в этом городе нет.
— Я знаю. Это либо преимущество, либо проблема.
— Зависит от того на чьей стороне сила.
— Пока — на их, — сказала я. — Это временно.
Ночь опускалась на город. Фонари зажигали по одному — масляные, тёплые, они делали улицы другими. Не безопаснее, но уютнее. Странное сочетание.
Юлия Малинина, адвокат. День второй.
Паттерн найден. Союзница есть. Свидетель обвинения который станет свидетелем защиты — известен. До слушания — двое суток.
В другой ситуации я бы сказала что дело движется.
Здесь скажу то же самое.
Конец третьей главы
Глава 4. Марк
Дом Фабии утром выглядел иначе, чем вечером — без теней, без траурной тишины, просто большой дом богатого квартала, в котором пахло свежим хлебом с кухни и мокрым камнем от вчерашнего дождя.
Марк ждал в маленькой комнате рядом с садом. Не в приёмной — в комнате, куда не заводят гостей. Значит, Фабия не хотела, чтобы слуги видели, кого она прячет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.