Дело оживших кукол

Иллюстрации и дизайн Марии Поздняковой

© С. А. Кривошлыкова, текст, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

Глава 1

Накануне «Ночи театра»

Коридоры школы-пансиона к вечеру опустели. Лишь издалека доносились редкие голоса и глухие шаги дежурного. Из приоткрытых дверей классов тянуло холодком и запахом свежей краски после ремонта западного крыла. Сквозняк гулял по лестницам, чуть колыхались афиши с золотыми масками и гирлянды из лампочек, протянутые вдоль стен.

Всё это выглядело необычно в старинной усадьбе, где узорчатые карнизы и тяжёлые дубовые двери будто не могли поверить в то, что уже завтра здесь будет проводиться праздник «Ночь театра», призванный возродить традицию школьных театральных постановок в усадьбе купца Семёна Платонова.

На третьем этаже в комнате номер триста семнадцать Пашка Жаров лежал на своей кровати, закинув руки за голову, и с видом знатока косился на новенького – Олега Седова. Тот, несмотря на то, что учился в этой школе уже три месяца, ещё не успел обжиться, и чемодан его стоял прямо под окном, до конца не разобранный.

– Тебе не кажется, что «Ночь театра» звучит как-то странно? – завёл разговор Пашка. – Тем более что проводить её собираются вечером, а не ночью.

– Я думаю, просто нужен был повод кукол найденных показать, а заодно актовый зал отреставрированный «официально открыть». – Олег снял с зарядки телефон, пролистал новые сообщения.

Пашка посмотрел на соседа по комнате. К необычной внешности Олега Седова он никак не мог привыкнуть. Тот был альбиносом: волосы – белые как снег, тонкие и мягкие, будто стеклянные нити; кожа – бледная, почти прозрачная; брови и ресницы – еле заметные, словно тронутые инеем. А глаза – серо-голубые, такие светлые, что при ярком свете, казалось, радужка и вовсе исчезает.

– Кукол? – Пашка понизил голос, глянув в тёмное окно, где отражалась фигура Олега. – Ну, не знаю. Неспроста это всё… Ты в курсе, что у Платонова был свой театр? Кукольный. И куклы там были не простые. Они сами двигались.

Олег оторвал взгляд от телефона.

– Ерунда, – отрезал он, но в голосе проскользнула тень сомнения.

– Не уверен… – Пашка потянул паузу. – Слышал легенду?

– Угу, – скептически хмыкнул Олег. – Только не надо детсадовских страшилок. Ты матешу сделал? В чате пишут, что послезавтра контрольная.

Пашка сел, спустив ноги с кровати.

– Это не страшилка, – проигнорировал он вопрос Олега. – Это настоящая легенда про кукол купца Платонова. Тут всё не просто так. Вот смотри, – он начал загибать пальцы, – сначала нашли лабораторию, потом потайной ход и золото в шкафу, а теперь кукол. Каждая легенда – правда.

– Такое ощущение, что всё это кто-то специально придумывает, чтобы интересней учиться было. – Олег озадаченно посмотрел на экран телефона и быстро написал сообщение.

– Никто ничего не придумывает. – Пашка опёрся локтями о колени. – Слушай. Школа в усадьбе открылась за несколько лет до исчезновения Платонова. Актовый зал почти всегда пустовал. Лишь по праздникам сюда приносили стулья, натягивали занавес и устраивали представления. Это место никто из детей не любил.

В центре сцены был люк, ведущий в помещение, где и хранились куклы. Театральные, дорогие. Из дерева, фарфора, ткани. Лица у них были резные, глаза – стеклянные. Дети кукол боялись как огня. Да и не только дети. Люди говорили, что куклы живые.

Позже, после загадочного исчезновения Платонова, люк закрыли на замок. Но весной 1907 года трое мальчишек – Саша, Петя и Гриша – нашли в старом письменном столе на чердаке железный ключ. На нём было выгравировано: «Внутренняя сцена. Не открывать». Они открыли люк поздно вечером, когда ученики уже легли спать. То, что они увидели, не укладывалось в голове.

Олег поначалу ухмылялся рассказу Пашки, но потом заметил, что сосед вполне серьёзен. Он верил в то, о чём рассказывал.

– Под сценой не было ни паутины, ни пыли. На полках, как в костюмерной, сидели или лежали куклы. Десятки кукол. Одна кукла стояла. Пальцы её были вытянуты, глаза – широко распахнуты, рот – приоткрыт. Как будто она только что вдохнула или собиралась что-то сказать.

«Мне кажется, они следят за нами», – прошептал Гриша.

«Этого не может быть», – буркнул Петя.

«Нет. Они… слушают», – запаниковал Гриша.

Саша подошёл ближе. Стоявшая кукла двинула пальцем.

Он закричал. И все куклы сразу зашевелились.

Пашка сделал короткую паузу и посмотрел на Олега, тот внимательно слушал.

– Одна кукла соскользнула с полки и побежала прямо на Петю. На деревянных ножках. Рывками. Мальчишки похолодели от ужаса. Они хотели бежать, но куклы преградили им путь к лестнице.

Гриша понял: куклы их не выпустят. У одной были в руке ножницы, у другой – сабля, острая как бритва, у третьей – нож. Петя споткнулся. Саша завопил: «Бежим!!!»

Он рванулся наверх. Гриша – за ним. И только Петя остался внизу. Его голос оборвался в темноте. Крик сменился хрипом. А потом раздался шорох, как будто что-то потащили по полу.

Саша и Гриша выбрались. Но Гриша не мог уйти без друга. Он заглянул в люк и позвал: «Петя! Петя!»

«Закрывай! – заорал Саша. – ЗАКРЫВАЙ!!!»

Петю так и не нашли.

А люк заколотили досками. И сделали вид, что ничего не было.

– Ну и сказочник, – усмехнулся Олег. – Куклы с ножами… Подумаешь! Никакой мистики в этом нет.

– Ха! – прищурился Пашка. – Можешь не верить. Никто в эту легенду не верил, пока кукол не нашли. У них реально в руках ножницы, сабля, ножик…

– Всё это выдумки. Я это докажу.

– Не получится. – Пашка развёл руками. – Завтра там будет куча народу. Все будут готовиться к «Ночи театра», репетировать, зал украшать. К куклам надо прийти, чтобы никого, кроме тебя, не было.

– Тогда я сейчас пойду.

– Ага, конечно! – усомнился Пашка. – Куклы ждут новую жертву. Только дурак…

Он не договорил, потому что Олег быстро накинул на плечи пиджак, сунул телефон в карман и, перед тем как выйти из комнаты, весело сказал:

– Фотку пришлю как доказательство!

– Да ладно, я ж пошутил! – испугался Пашка. – Не надо! А что, если они правда живые?

– Вот и проверим.

Дверь за Олегом закрылась, и комната утонула в тишине.

Пашкой овладело беспокойство. Дурацкий спор.

Минут через двадцать ему пришло сообщение с фотографией. В полумраке Олег стоял возле витрин с куклами, подняв руку с выставленными вверх указательным и средним пальцами. Жест буквой «V» выглядел почти шутливым, и в то же время казалось, будто этот знак адресован не Пашке, а кому-то – или чему-то – за пределами кадра. Качество снимка было так себе: угол чуть сбоку, фон слегка смазан, одна из ламп бьёт в объектив – из-за этого на стекле витрины лежала какая-то странная тень.

Олег

Всё норм.

Пашка

Шевелятся?

Олег

Нет, не двигаются.

Пашка

Уходи, пока Корнеев не застукал.

Олег

Ок.

Пашка кинул телефон на тумбочку. В коридоре раздался шорох. Пашка прислушался – шагов не было, только гул батарей и далёкий стук… будто снизу, из-под пола. От страха он натянул одеяло до подбородка и, не дождавшись возвращения Олега, уснул глубоким беспробудным сном.

Утром, проснувшись, он первым делом посмотрел на соседнюю кровать. Пусто. Белая простыня лежала ровно, как будто на ней никто не спал. Пашка перевернулся на бок, пытаясь вспомнить, возвращался ли Олег. Казалось, что в темноте он пару раз слышал тихие вздохи, словно кто-то ворочался в постели… Но, может, это был скрип его собственного матраса или звуки из коридора.

Сердце застучало чуть быстрее обычного, а в животе неприятно сжалось.

На уроках Олега тоже не было. Учителя, хмурясь, отмечали это в журнале, но вопросов не задавали. Пашка спросил нескольких одноклассников, не видели ли они Олега, но те только отрицательно покачали головами, а расспросы породили сплетни.

К полудню в коридорах уже шептались, бросая на Пашку косые взгляды.

– Слышал? Седов пропал.

– Ага… Наверное, его куклы забрали.

И почему-то эти слова, сказанные полушёпотом, прозвучали для Пашки убедительнее той страшной легенды, которую он сам накануне рассказывал Олегу. Вдруг сосед исчез по его вине? От этой мысли по спине побежали мурашки, а ноги стали ватными. Пашка прижался к стене, боясь, что кто-нибудь узнает: он виноват. Седова забрали куклы!

Глава 2

Тот, кого выбрали

В столовой стоял привычный обеденный шум: стучали ложки о тарелки, хлопали подносы, галдели ученики. Запах борща, чеснока, укропа и свежих булочек смешивался с ароматом крепкого чая. Но чуткая натура Киры уловила поверх всего этого какое-то вязкое напряжение.

– …Его уже превратили в куклу, – донёсся до неё обрывок разговора от одного из столиков, где встревоженно шептались двое старшеклассников.

– Говорю тебе. Видели, как он вчера там был… и всё. – Шёпот почти потерялся в звоне посуды. – Его выбрали.

Брови проходившей мимо Киры сошлись на переносице.

– Что опять произошло? – пробормотала она, опуская поднос на стол, за которым уже сидели Сашка и Илья. – О чём все болтают?

– Наверное, к «Ночи театра» готовятся, – Сашка пожал плечами.

– Да уж, – вздохнула Кира, и в её голосе прозвучало нескрываемое огорчение. – Только мы собрались легенду про кукол Платонова расследовать, а тут – раз, ремонт закончили, актовый зал открыли, кукол выставили в витринах. Расследовать нечего. На этот раз Корнеев нас опередил. – Кира без удовольствия принялась есть борщ.

– Да ладно тебе, – с улыбкой отмахнулся Илья. – Займёмся другими тайнами. Тем более ты вроде бы и не хотела нарушать правила школы. Как и Самсон, кстати. А нам бы пришлось.

Сашка Самсонов поморщился:

– С одной стороны – да, но с другой… Представьте только, если бы это мы их нашли. А теперь ещё и школьный театр будет, как тогда, больше века назад. А мы тут ни при чём. Короче, как-то грустно, что мы в этот раз оказались не при деле.

– Во-от! – Илья с аппетитом начал уплетать булочку. – А я вам говорил.

– Вы слышали? – Влетевшая в столовую Алиса бухнулась на стул рядом с Кирой так, что её поднос едва не опрокинул кружку чая.

Длинные рыжие волосы были стянуты в высокий хвост, из которого выбивались непослушные пряди. Щёки горели, глаза сверкали. С тех пор как она стала пресс-секретарём детективной команды «ИКС» – Ильи Абрамова, Киры Ломовой и Сашки Самсонова, – её жизнь превратилась в череду увлекательных расследований. Ей это безумно нравилось, и она стремилась знать обо всём, что творилось в школе.

– Пропал Олег Седов из пятого «А»! – выпалила она на одном дыхании и, увидев непонимание в глазах ребят, добавила: – Это новенький мальчишка. Ну, белый весь такой. Альбинос.

– Пропал? – переспросил Сашка. – Ты серьёзно?

– Абсолютно, – торжественно подтвердила Алиса, радуясь тому, что первой сообщила друзьям такую сногсшибательную новость. – Я предлагаю сделать репортаж. «Расследование пропажи пятиклассника»! Это же бомба для блога!

Кира подняла глаза от тарелки и мрачно посмотрела на Алису:

– Может, он просто домой уехал.

– Никуда он не уехал! Он вчера пошёл в актовый зал на кукол поглазеть. В девять вечера! – Алиса подняла указательный палец. – После этого его никто не видел.

– Реально, что ли? Куклы ожили и похитили Седова? – Илья удивлённо вскинул брови. – Вот это поворот!

– Угу, прямо сенсация, – буркнул Сашка скептически.

– Ещё бы! – Алиса приняла его слова за чистую монету. – Я понимаю, что вы расстроены, особенно после того как Корнеев провёл экскурсию по актовому залу и показал кукол Платонова. Легенду раскрыли и кукол нашли без вас. Выходит, расследовать уже нечего. И вот новое дело! Давайте! Это то, что нужно!

– Погоди, – притормозил её Илья. – А что Корнеев? Олег пропал, но несмотря на это мы будем праздновать «Ночь театра»?

– Насколько я знаю, праздник не отменили. Наверно, панику не хотят разводить. – Алиса наклонилась к друзьям и заговорщически прошептала: – Вот я и предлагаю провести настоящее расследование! Очевидно же, что исчезновение Олега связано с куклами Платонова. По легенде, сто лет назад трое мальчишек спустились под сцену, куклы ожили и попытались их схватить. Один из мальчиков пропал. Пропал, понимаете? Так же, как наш Олег.

За столиком повисла пауза. Илья, Кира и Сашка молча дожёвывали обед, царапая ложками дно тарелок, и не проявляли особого энтузиазма.

Алиса, не выдержав, скрестила руки на груди:

– Как хотите. Но я предлагаю вам – прямо сейчас – проверить, был ли там вчера Олег. Уже вся школа об этом судачит. Берите дело, пока его не взялся расследовать кто-то другой! – Она кивнула в сторону Артёма Власова, Коляна Якобсона и Борьки Долгова, которые сидели через несколько столов от команды «ИКС» и что-то бурно обсуждали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.