На Москве

Видение 1-е

Ночь стояла тёмная и туманная. По небу неслись свинцовые, дымные тучи; воздух был душен. Раскаты грома, как пушечные выстрелы, потрясали всё кругом, и молния, бороздившая хмурое небо белесоватым светом, зловеще озаряла вековые деревья могучего старого леса.

Опираясь на посох, шёл по лесу согбенный старец в белом холщовом подряснике и лаптях. Тусклый блеск молнии освещал на мгновения его морщинистое лицо, обрамленное седой, точно искрящейся бородой.

Старик торопливо шагал, и порой тяжёлый вздох вырывался из его груди. Выйдя из лесу, он спустился в долину, и перед ним стали вырисовываться всё яснее и яснее очертания громадной зубчатой стены, из-за которой виднелись златоверхие, увенчанные крестами церковные купола. Но теперь блеск их потускнел, будто окутался дымкой.

Врата монастырской ограды были распахнуты настежь, и, когда подошёл старик, из них вышел инок высокого роста, в схиме. Длинной вереницей следовали за ним монахи. Головы их были опущены, на лицах отражалась глубокая скорбь, уста шептали молитву.

Все они вышли из ворот обители и, вместе со старцем, двинулись по дороге к первопрестольной.

Видение 2-е

На царской площади теснилась несметная и удивительно смешанная толпа. Были тут и крестьяне, и древние воины в шлемах, шишаках и кольчугах, и бояре в парчовых шубах и горлатных шапках, и солдаты позднейших времён, израненные и увечные. Словом, люди всех возрастов, веков и сословий сошлись здесь и, бледные от ужаса, растерянно смотрели на высокий, воздвигнутый посредине площади эшафот, на котором стоял, подбоченясь и опираясь на топор, палач в красной рубахе. На его бородатом лице написана была неумолимая жестокость.

– Кому же голову рубить-то будут? Кого ждет лютая казнь? Кто тот страшный злодей, которого хотят пытать и казнить тёмной ночью? – шёл в толпе смутный, боязливый говор.

Народ на площади волновался и гудел, пугливо озираясь по сторонам, видимо, в ожидании чего-то ужасного; одни крестились, другие с молитвой падали на колени.

А небо становилось всё чернее и чернее, воздух удушливее, и молнии точно огненным мечом рассекали мрачный небосвод.

Вдруг разразилась буря. Ветер свистел, жалобно выл и плакал, вздымая тучи пыли, с корнем вырывая деревья и раскидывая, словно солому, людские жилища. Громовые раскаты сливались с воплями и стонами человеческих голосов.

Ураган же свирепел, потрясая древние стены и колыхая прозрачные тени, вышедшие из могил, чтобы присутствовать на чудовищной казни, готовящейся совершиться в старом Кремле. Между тем, толпа всё прибывала.

Под грохот бури привалила новая гурьба, с лицами, залитыми кровью и искажёнными страданиями…

– Мы были предвозвестниками великой беды, – кричали они. – Мы – жертвы Ходынки!.. Наша погибель не утолила судьбы, наша кровь не задержала её хода!..

Их отчаяние передавалось толпе; рыдания и крики ужаса стояли в воздухе…

Один лишь палач, стоявший на помосте высоко над толпой, был невозмутим, и на его губах змеилась глумливая, дьявольская усмешка.

Но вот, клики новых тысяч голосов заглушили рыдания и причитания собравшегося народа.

Ругаясь и богохульствуя, с проклятиями на устах, надвигалась, как лавина, плотная, тёмная масса мужчин, женщин и детей. Во главе их шли отвратительные существа с бледными лицами, крючковатыми носами и наглыми, хищными глазами. Отравленным дыханием своим они опьяняли послушно следовавшее за ними людское стадо, кричавшее: – Четвертовать!.. Четвертовать!..

А лукавые вожаки неистовствовали, потрясая кулаками и исступлённо вопя:

– Долой крест!.. Прочь веру!.. Прочь Родину, честь, долг!.. Да царствует хаос и смута! Настало наше господство…

Крик, шум и оглушительные рукоплесканья гремели кругом. В руках задымились факелы, и их кровавое пламя словно зажгло небо. Далеко, далеко, куда только хватало глаз, разлилось зарево пожаров, и земля закипала, точно расплавленный металл…

Видение 3-е

Неистовые вопли и бешеный, дурацкий хохот беснующихся был, в свою очередь, заглушен страшным рёвом. Это мятежники тащили сквозь толпу свою жертву, осужденную ими на четвертование.

Как стая голодных псов, они вплотную окружили женщину – величавой, небесной красоты. Лицо её было смертельно бледно, и в больших, спокойных серых глазах, – кротких и ясных славянских глазах, – читалась душевная мука…

Царская горностаевая мантия была в лохмотьях, забрызгана и едва прикрывала её стройное, прекрасное тело, красоту которого не могли обезобразить даже зиявшие на нём раны. Мономахова шапка едва держалась на голове, и ветер хлестал развевавшимися, роскошными волосами. Могучие, царственные руки, казавшиеся непобедимыми, были скручены теперь верёвками…

Осатанелая ватага с диким воем тащила её, кидая камнями и грязью, к эшафоту, куда и бросила. И великая мученица упала, потеряв сознание и заливая своею кровью помост, где её теперь выставили на позор.

Палач нетерпеливо поднял вверх топор и потряс им над головой, приветствуя разбойников победным торжествующим криком. Наконец-то она. Святая Русь, в их руках! Теперь они вволю натешатся и надругаются над ней и бросят её трепещущие, отрубленные члены воровской шайке, воющей, словно шакалы, вокруг эшафота, алчно дожидаясь своей добычи…

Видение 4-е

Вдруг дрожащий удар колокола пронёсся в воздухе. То зазвучал Иван Великий, и, вторя ему, загудели колокола златоверхой Москвы. Уныло и тоскливо несётся погребальный звон над городом, хватая за душу и, в то же время, призывая православный люд на защиту осужденной. И этот звон потряс собравшихся вокруг эшафота, и они кинулись к жертве неслыханного насилия, все без разбора: и горемычный бывший смерд, не имевший ничего своего, даже жизни, и боярин, и воин. Словом, все эти тени минувшего, беззаветно любившие свою Родину, защищавшие её ценою своей жизни, оросившие её своим потом и кровью, окружили теперь её и на камнях целовали её раны и ноги.

– Матушка ты наша родимая, что с тобой сделали? Что с тобой сталось?!.

И слёзы, искренние, горькие, неутешные слёзы падали, как огненные капли на осужденную.

На Красном крыльце показался человек в шёлковом исподнем кафтане и в чёрной скуфье на голове.

Окинув гневным взором толпу, он стукнул своим посохом, и от того стука задрожали стены. Зычный голос явившегося покрыл стоявший на площади шум и даже грохот бури.

– Что за голь кабацкая здесь расшумелась и разбудила меня от векового сна? Что вы за люди? Как посмели вы нарушить мой покой?..

Народ вздрогнул и подался назад перед страшной тенью Иоанна, открыв бунтующую ватагу. Яростный крик вырвался из уст Грозного Царя и, подняв свой посох, он погрозил насильникам.

– Где лиходеи, что изменным обычаем преступили крестное целование и со ворогами христианскими соединились? Преемникам моим я оставил царство цельным, крепким и грозным: а вы, умышлениями лукавыми, до чего довели нашу Русь?..

Теперь одни лишь мятежники стояли перед ним на ногах, дерзко не преклоняя колен и понукая палача:

– Ну же! Чего стал-то, делай своё дело! Мы ждем. Утолим нашу ненависть, и каждый пусть получит свою часть добычи.

Лицо Иоанна перекосилось судорогой, железный посох завертелся в руке, и голос царя загремел, как колокол.

– Как? Ужли это – русские люди, что дерзают говорить богомерзкие речи и идут на подслугу лихих ворогов?.. чего-для беснуетесь, христопродавцы? Как Иуда продал Христа, тако и вы продаёте Святую Русь, славы ради мимотекущей, лестью языка прельщенные! – Хотите вы церкви разорять, иконы попирать, христиан погублять? О, род убогий, скудоумный и растленный! Не страшитесь вы, окаянные, поднимать руку на свою мать – родную землю, которая вспоила и вскормила вас и в которой успокоятся кости ваши. Горе, горе, народу, порождающему губителей и отступников! – Но, если живые, слепотствующие, безумствуют, так я – царь Иван, – призову спасать Родину души тех, которые возвеличили её и собрали кусок за куском в могучее необъятное, богатейшее царство!

– Приидите все, кто руками своими созидал благополучие русской земли и кровь свою проливают за неё. Призыв набата, звон колоколов угрожаемых церквей да потрясёт надгробные памятники ваши и пробудит вас. Собирайтесь все – Отечество в опасности! Нужны верные, истые сыны, чтобы бороться против слуг сатанинских!..

И он швырнул свой посох в крамольников, которые отхлынули в беспорядке.

Между тем, в воздухе слышался смутный гул, и со всех концов небосклона тучами появлялись воздушные тени, слетавшиеся к Кремлю, где и опускались на землю вокруг помоста.

Среди них видны были древние воины, сломившие татарское иго, во главе с Дмитрием Донским, и храбрые бойцы за русское державство под предводительством Минина и Пожарского, изгнавшие ляхов из стен того же самого Кремля, и неисчислимые полчища крестьян, руководимых Сусаниным, – тёмные, неизвестные, но бессмертные герои, которые за родную страну усеяли костями своими поля битв Европы и Азии.

Затем, рядом с Иоанном, появился Петр. Его богатырский образ выглядел грозно и негодующе; а позади его выходили из пространства его славные сподвижники.

Всё больше и больше, с разных сторон, прибывали самоотверженные защитники Отечества: Суворов, Румянцев и Кутузов, герои Отечественной войны и незабвенные защитники Севастополя с Нахимовым, Корниловым, Истоминым. Под начальством «белого генерала» явились павшие со славой на полях Болгарских, меч которых, подобно мечу Святослава, ударил во врата Византии. Наконец, предстали те, чья дымящаяся кровь оросила далёкую Маньчжурию; даже они откликнулись на призыв и встали из могил своих…

Перед этой величавой и грозной массой великих и отважных стояльцев за Родину злобный сброд попятился.

Тогда один из вожаков, – с лицом Иуды, из того самого племени, которое, где ни пройдёт, всюду сеет смуту, везде оставляет по себе кровавый след, ведя за собой горе и разорение, – стремительно вскочил на помост и, размахивая руками, яростно заорал:

– Ко мне рабочие!.. Не давайте запугивать себя сказками, да баснями. За вас, ведь, за ваши права, за вашу свободу боремся мы. Долой предрассудки! Истинная родина – это вселенная; единый бог – это выгода; единая заповедь – это сила! Увенчаем же наше дело и предпишем законы. А ты, палач, делай, что нужно: руби тело ненасытного чудовища и каждому дай часть. А не то, берегись моей мести!..

Захлёбываясь и обливаясь потом, он подталкивал палача, чтобы тот поднял топор, и товарищи помогали поддерживать смуту, махая факелами раздора…

Бесчинствующая свора повторяла за ними: – Смерть ей!.. Смерть!

Видение 5-е

Топор уже был занесён над несчастной, как внезапно в ночной тьме, рассекая кровавый сумрак, заволакивавший горизонт, блеснул широкий луч яркого света. Между палачом и его жертвой стал тот, который грудью оборонял родную землю от шведов, немцев и литовцев, берёг благо и покой народные от татарщины и за верную службу свою был прозван «Солнцем земли русской».

Доспехи его блестели и искрились, как снег на солнце; широкое сияние озаряло голову.

Подняв огненный меч. Покровитель Империи заслонил невинную страдалицу своим светозарным телом. А, следом за ним, отовсюду собирались светлые образы святых молитвенников русской земли, – мучеников, пустынников и схимников. Они окружили распростёртую на эшафоте женщину и изливали целительный елей на раны её.

Шайка народных изменников и крамольников в ужасе шарахнулись во все стороны.

И Александр Невский возвысил свой громоносный голос: – Наша борьба, братья, будет борьбой света со тьмою. Дружно и смело вперёд на бой за спасенье Родины и веры Православной…

1906 год