Спящий режим

Глава 1. Полярная ночь

Полярная ночь навалилась на полигон «Северный-7» сырой, непроницаемой тяжестью. В десять утра здесь было так же темно, как в десять вечера, и только редкие огни на вышках связи разрывали мглу жёлтыми пунктирами.

Илья Ветров стоял у окна операторского модуля и смотрел, как автоматическая зарядная станция «Улей-М» перемигивается с дронами зелёными огнями. Красиво, чёрт возьми. Как новогодняя ёлка, которую нарядили инопланетяне.

– Илья Петрович, вы посмотрите график нагрузки! – из-за спины донесся восторженный голос Лены. – У них самоорганизация выше расчётной на семь процентов! Они распределяют очерёдность зарядки быстрее, чем заложено в протоколе.

– Ага, – не оборачиваясь, ответил Илья. – Скоро начнут чаевые просить.

Лена Громова, стажёр из Бауманки, только что защитившая диплом по роевым алгоритмам, смотрела на мир сквозь розовые очки математических моделей. Для неё каждый дрон был строчкой кода, каждая траектория – изящным уравнением. Илья, проработавший с беспилотниками пятнадцать лет, из них пять – в «горячих точках», знал, что за строчками кода стоит совсем другая арифметика.

– Вы вечно мрачный, – Лена подошла и встала рядом, вглядываясь в темноту. – Посмотрите, как идеально они садятся. Ни одной ошибки позиционирования. Это же гениально! А батареи «ЗАСЛОН» вообще огонь: минус пятьдесят, а ёмкость почти не падает.

– Батареи да, – Илья машинально потёр замёрзшее стекло. – Я такие испытывал ещё пять лет назад. Тогда они взрывались после сотого цикла. Сейчас – тысяча циклов, и хоть бы хны.

Лена восторженно хлопнула в ладоши. Ей было двадцать четыре, она верила в прогресс, в светлое будущее и в то, что технологии спасут человечество. Илья в её возрасте верил примерно в то же самое. До первого боевого вылета, где его дрон по ошибке разнёс в щепки гражданский микроавтобус.

– Ладно, – он отлепился от окна. – Давай прогоним сценарий «Поиск в условиях ограниченной видимости». Выпускай половину роя, пусть отработают по маякам.

День тянулся медленно. Дроны улетали в темноту, сканировали заданные квадраты, возвращались, подзаряжались, обменивались данными. «Улей-М» работал как часы: автоматика определяла уровень заряда каждого аппарата, подключала к нужному разъёму, вела учёт циклов. Всё было предсказуемо, надёжно и скучно.

К вечеру Илья заметил странность. Один из дронов, бортовой номер 23, вернулся с заданием, но вместо того чтобы сесть на свободное гнездо, завис в метре от станции и медленно вращался вокруг своей оси, словно разглядывал конструкцию.

– Лена, глянь-ка на двадцать третьего, – позвал Илья.

Лена склонилась к монитору, пробежалась по логам.

– Странно… У него заряд – девяносто восемь процентов. Он вообще не садился. В смысле, он не подключался к станции после вылета? – она углубилась в данные. – Так, полётное задание выполнено, обратный маршрут штатный… Ёмкость аккумулятора… Ёмкость не снижалась! Он вообще не потратил энергию!

– Как это?

– А вот так. Расход ноль. Будто он летал на холостом ходу.

Илья подошёл к пульту, вызвал телеметрию 23-го. Действительно: ток отдачи аккумулятора всю миссию держался на нуле. Но дрон двигался, передавал видео, реагировал на команды. Этого не могло быть.

– Сбой датчика, – уверенно сказал Илья. – Перезагрузи борт.

Лена отправила команду перезагрузки. Дрон послушно мигнул огнями, опустился на свободное гнездо и подключился к зарядке.

– Видишь? Всё штатно, – Илья хлопнул стажёрку по плечу. – Не ищи чёрную кошку в тёмной комнате, особенно если её там нет.

Ночью ему приснилась та самая дорога, тот самый микроавтобус. Он проснулся в холодном поту и понял, что тишина давит на уши не так, как должна. Прислушался: обычно даже сквозь стены модуля было слышно высокое жужжание дронов на станции. Сейчас – ни звука.

Илья накинул куртку, сунул ноги в унты и вышел наружу.

Мороз обжёг лицо. Над полигоном висело чистое звёздное небо, перечеркнутое ленточкой Северного сияния. А в пятидесяти метрах, у «Улья», происходило нечто, отчего у Ильи внутри похолодело сильнее, чем снаружи.

Все пятьдесят дронов висели в воздухе ровными рядами, словно солдаты на параде. Их навигационные огни мигали синхронно – разом загорались, разом гасли. Они не были подключены к станции. Они просто висели и смотрели на неё.

Илья замер, боясь пошевелиться. Одна секунда, две, три… Ровно через минуту дроны синхронно развернулись и бесшумно скрылись во тьме.

Он стоял ещё долго, вглядываясь в пустоту. Потом вернулся в модуль, разбудил Лену и сказал всего одно слово:

– Вставай.

––

Глава 2. Ошибка в матрице

Лена сонно терла глаза, пока Илья пересказывал увиденное. Она слушала с выражением, которое менялось от недоверия до испуга и обратно к недоверию.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.