Nachspielzeit – Die sieben Todsünden des österreichischen Fußballs

Wolfgang Kühnelt

Nachspielzeit

Die sieben Todsünden

des österreichischen Fußballs

Leykam

In der Reihe „Streitschriften“ beziehen führende österreichische Journalistinnen und Journalisten mehrmals jährlich pointiert zu brisanten Themen Stellung, um einen notwendigen weiterführenden Diskurs zu befeuern.

Mehr auf www.streitschriften.at

„Österreich denkt und handelt, was Entwicklungsentscheidungen betrifft, auch dort ultrastrukturkonservativ, wo man Risiko vermuten würde; es gibt eine klassische Kultur des Verscheißens. Des Nicht-Verwertens von aufgelegten Bällen, des fehlenden Nachdrucks, einer vorschnellen Selbstzufriedenheit.“

Martin Blumenau,

fm4.orf.at/stories/1765387/

Der absurde Glaube, etwas Besseres zu sein als der Rest der Welt, streift wohl alle Völker von Zeit zu Zeit. In Österreich hat die kollektive Überheblichkeit allerdings besondere Tradition. Wir stellen ohne jeden Zweifel die besten Musiker, die schnellsten Skifahrer, die klügsten Wissenschaftler und die heldenhaftesten Krieger. Heimat, bist du großer Söhne – und Töchter. Hätte sich nicht der Rest der Welt gegen uns verschworen, so wären wir herrschaftlichen Österreicher jetzt noch eine Großmacht, die anderen Völkern befehlen könnte (und sollte!), wo es lang geht. Eindringlingen wird stets mit Misstrauen begegnet, ob es nun deutsche Studenten mit Numerus-Clausus-Sorgen, Fußball-Legionäre, finanzkräftige Investoren oder gar Flüchtlinge mit und ohne Smartphones sind.

Die Farben Rotweißrot erfüllen uns seit Jahrhunderten mit solchem Stolz, dass wir uns bei und vor allem nach einem Sieg gerne einmal ein Gläschen extra genehmigen, besonders wenn es gegen die Erzrivalen geht. In den beiden Weltkriegen waren dies unter anderem die Serben, Russen, Amerikaner, Briten und Franzosen – im richtigen Leben, also im Sport, handelt es sich hingegen paradoxerweise oft um frühere „Verbündete“ – meistens um Deutsche, manchmal Ungarn, ab und zu Italiener, zuweilen auch Schweizer.

Der Austro-Chauvinismus, von dem im Folgenden noch öfter die Rede sein wird, ist allerdings spätestens seit dem Zerfall der Habsburger-Monarchie ohne Ironie kaum vorstellbar. Eine Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln, ein Besuch im Wirtshaus oder am Fußballplatz müsste reichen, um zu erkennen, wie weit es mit der behaupteten kulturellen, intellektuellen oder sportlichen Überlegenheit her ist. Dennoch: Es gibt ihn ungebrochen, den nationalen Größenwahn – und gerade im Fußball erlebt er zurzeit ein äußerst skurriles Comeback.

Justament ein Schweizer gilt nun als Erlöser der heimischen Kickerei. Zu Dienstantritt von den meisten Medien und vielen selbsternannten Experten rüde als arbeits- und erfolgsloser Ex-Trainer abqualifiziert, hat es Marcel Koller geschafft, zu einem temporären Nationalheiligen aufzusteigen, dem man plötzlich alles zutraut. Als die Auslosung der Europameisterschaft 2016 bekannt gegeben wurde, brach in Österreich daher Jubelstimmung aus. Portugal? Packen wir locker. Island? Ungarn? Die können gleich w.o. geben. Wir haben immerhin die Schweden vernichtend geschlagen und Russland detto.

Im Soge des sehnlichst erwarteten Erfolgs kochen plötzlich viele ihren eigenen Brei. Die politischen Küchenchefs bedienen vor und bei Großereignissen ja gerne die Orgel des staatlichen Stolzes, um von ihren sonstigen Versäumnissen abzulenken. Da sind sie also wieder, die Minister, Staatssekretäre, Funktionäre auf den Tribünen. Die sich im Übrigen nachsagen lassen müssen, sich abseits von vermeintlichen oder tatsächlichen Top-Events keine Sekunde lang für die Förderung des Sports einzusetzen. Gerade in einem kleinen Land mit großem Anspruch wäre es logisch, den Breiten- wie den Spitzensport als Mittel zur Profilierung ganzjährig zu nutzen. Nicht so in Österreich.

Die regionalen Köche wittern ihre Chance, wieder einmal dem „Wasserkopf Wien“ eines auszuwischen. Da sind etwa die kleinformatigen Redakteure, die plötzlich zu leidenschaftlichen Teamchef-Apologeten mutieren. Und die dritten haben schlicht keine Ahnung vom Fußball, wollen aber partout auch mitreden. Hier sind gar nicht so sehr die sprichwörtlichen acht Millionen Teamchefs gemeint, von denen die bösen Reporter so gerne berichten. Sondern weit eher Letztere selbst, die als Kommentatoren in Funk und Fernsehen im internationalen Vergleich bestenfalls in der Unterliga angesiedelt sind.

Sie merken schon: Die vorliegende Streitschrift scheut keinen Zweikampf. Und das nicht etwa im Eifer des Gefechts, sondern mit voller Absicht. Es ist in der Schreiberei wie im Sport. Es gibt schließlich kaum etwas Grauenhafteres für einen Kicker, als den UEFA-Fairness-Pokal zu gewinnen. Um ihn dann von Honoratioren vom Schlage Sepp Blatters oder Michel Platinis entgegennehmen zu müssen. Über den Fußball in Österreich zu schreiben und dabei in Lobeshymnen zu verfallen, ist genauso langweilig – wer bitte will so etwas noch lesen?

Trotz aller Streitlust wird es im Folgenden aber auch darum gehen, den Stellenwert des heimischen Kickertums nüchtern zu betrachten. Um das einigermaßen unvoreingenommen zu tun, traf sich der Autor mit dem einen oder anderen Kenner im Vorfeld beziehungsweise kommunizierte per E-Mail oder Telefon. Dank sei allen, die sich dafür Zeit genommen haben.

Eine kleine Warnung sei hier auch gleich ausgesprochen: Sie werden auf den folgenden Seiten keine klare These finden und keinen kämpferischen Aufruf in der Art von: „Löst den ÖFB auf!“, „Gebt uns mehr Fußball (oder weniger)!“ oder „Sprecht Marcel Koller heilig!“. Vielmehr mäandert das Buch durch Vergangenheit und Gegenwart des heimischen Fußballsports, sucht nach möglichen Erklärungen für den derzeitigen Erfolg und stellt zugleich die Frage, ob es so wirklich längerfristig weitergehen kann.

Jede einigermaßen fundierte streitlustige Diskussion muss an die Wurzeln gehen. Daher beinhaltet dieses Buch auch so manchen Ausflug in die Historie. Des Weiteren widmet es sich der Frage, ob Österreich als „Ausbildungsland“ eine Chance haben könnte. Die Alternative, nämlich auf „Augenhöhe“ mitzuspielen gegen spanische, deutsche, französische oder englische Mannschaften, ist angesichts des globalen Finanzwahnsinns, der rund um diesen Sport mittlerweile vollständig ausgebrochen ist, nur schwer vorstellbar. Willkommen auf einem Zickzackkurs quer durch das sündige „Fußballgeschäft“.

Hochmut

(Superbia)

Wie lange mussten wir darben, wie lange wurden wir zu rotweißroten Prügelknaben degradiert. „Immer wieder, immer wieder, immer wieder Österreich“ wurde von der Jubelhymne über lange Jahre zum traurigen Trotzgesang. Zwar konnte man sich nach der WM in Argentinien, die sich tief ins nationale Gedächtnis grub, noch dreimal für eine WM-Endrunde qualifizieren, doch mehr als der eine oder andere Überraschungserfolg gegen eine Großmacht wie Frankreich oder Schweden war in Qualifikations- und Freundschaftsspielen nicht drinnen. Die lange so dominanten Zeitzeugen von Córdoba, namentlich Hickersberger, Prohaska und Krankl, konnten weder als Trainer noch als Experten von der Tribüne etwas daran ändern, dass der Wurm für lange Jahre im Gebälk hauste.

Wir wollen hier Geschichten wie die von der herben Niederlage im März 1999 gegen Spanien gar nicht mehr allzu lange aufwärmen. Obwohl das Statement von Verteidiger Anton Pfeffer nach dem 0:5 zur Pause auf angenehme Weise legendär wurde: „Hoch wer ma’s nimma gwinnen“. Bei aller Liebe zur Selbstironie, aber die Tatsache, selbst gegen Fußballzwerge wie die Faröer jahrelang zittern zu müssen, brachte den einst so stolzen Österreicher fast um den Verstand. Bei jedem Debakel – und der österreichische Vereinsfußball ist auf internationaler Ebene davor nach wie vor nicht gefeit – packt man die Pfeffer’schen Worte gerne wieder aus. Zuletzt im Februar 2016, als Rapid schauderbar gegen den FC Valencia unterging.

Der Autor erinnert sich besonders lebhaft an ein herzerweichendes 1:2 gegen die Ungarn im August 2006 im Liebenauer Stadion zu Graz. Ein anonymer Kommentator auf der Website des Fanclubs Tornados Rapid schildert das Match folgendermaßen:

„Ungarns Fussball auf Klub- und auch Teamebene derzeit so was von am Sand, dass man eventuell hier das aufholen könnte, was gegen Canada nicht geklappt hat. Endlich mal Selbstvertrauen tanken. Aber wenn man glaubt, es geht nicht mehr schlimmer, wird man trotzdem wieder eines (fast unglaublichen) Besseren belehrt. Die vor dem Spiel zum x-ten Mal ausgegebenen Schönrederei-Floskeln hatten auch diesmal keinerlei Hintergrund! Warum wird immer wieder versprochen zu kämpfen, zu rackern und sich das Teamleiberl zu zerreissen und warum passiert dann am Platz immer nichts, gar nichts? Unglaublich leider, man kann diese Ungarn in dieser Besetzung einfach nicht starkreden, selbst in der wenig aussagekräftigen ‚Weltrangliste‘ liegt dieses Team noch weit hinter uns, also was zum Geier ist da los? Torchancen waren so gut wie nicht vorhanden und Ungarn holte sich diesen Sieg mehr als verdient. Ein Unentschieden wäre ein nicht gerechtes Ergebnis gewesen. Trotz allem wurde auch heute versucht, nach dem Spiel wieder reine Wäsche zu waschen, aber so wie heute kann man nicht mal gegen schwächere Gegner antreten ohne sich zu blamieren.“

Was der Beobachter gnädig verschweigt: Als die Ungarn mit 1:2 in Führung gehen, applaudiert mindestens das halbe Stadion dem Gegner – in einer Mischung aus Bitterkeit und Selbstaufgabe. Doch das ist jetzt endgültig vorbei. Pepi Hickersberger ist ebenso in unfreiwilliger Frühpension gelandet wie Didi Constantini und Hans Krankl. Aber wir, wir sind wieder wer. Nicht wenige Fans sprechen schon Monate vor dem Turnierbeginn von einem möglichen Halbfinale, ja selbst das Endspiel ist schon in manchen Mündern. Warum aber schlägt die jahrelange depressive Grundstimmung, die bittere Selbstironie so schnell in ebenso haltlose Euphorie um?

Martin Blumenau, Journalist beim Radiosender FM4 und langjähriger kritischer Beobachter des heimischen Fußballgeschehens, kommentiert die derzeitige Stimmungslage in einem E-Mail-Dialog mit dem Autor dieses Buches folgendermaßen:

„Die Euro-Erwartungen sind deshalb übertrieben hoch, weil der österreichische Fan durch seine Mainstream-Medien keinerlei Bildung erfahren hat, sondern deren manisch-depressives Gezeter nachbetet. Ernsthafte Beschäftigung mit Fußball existiert außerhalb der jungen Webmedien, einiger weniger Print-Ausnahmen wie Kurier und Wiener Zeitung und einiger weniger Fernseh-Experten gar nicht. Im Vergleich zu den deutlich besser informierten Fußball-Kulturen größerer Nationen herrscht blankes Unwissen.“

Dabei ist der geneigte Fan ja keineswegs auf die Berichterstattung der Massenmedien angewiesen, die immer schon mit einer perfiden Mischung aus Halbwissen und Verhaberung brillierten. Es gibt Fußballmagazine wie den „Ballesterer“ und die von Blumenau zu Recht gelobten Web-Portale wie „abseits.at“, „90minuten.at“ oder „ballverliebt.eu“, die durchaus in der Lage sind, fundierte Analysen zu liefern. Auch „laola.at“ macht sich zuweilen die Mühe, genauer hinzuschauen und kritisch nachzufragen. Sie alle bleiben auch dann auf dem Boden, wenn Schönwetterfans und Boulevard-Journalisten in trauter Einigkeit endgültig abzuheben drohen.

Apropos Analyse, wie sehen die Chancen für das österreichische Team bei der kommenden Europameisterschaft denn wirklich aus? Fußballkenner Blumenau ist überraschend optimistisch:

„Das ÖFB-Team kann bei der Euro eine gute Rolle spielen, weil es innerhalb der doch recht großen Gruppe der überraschend qualifizierten Mannschaften (Nordirland, Island, Ungarn, Slowakei, Albanien) gemeinsam mit Wales die höchste internationale Anerkennung genießt, also für voll genommen wird. Wie zuletzt Belgien bei der WM oder mittlerweile die Schweiz. Die Qualität der Koller-Mannschaft ist ihre Variabilität: sie kann schnell umschalten und kontern, sie kann aber auch ein Spiel an sich ziehen und in Ruhe aufbauen, genauso wie sie es langsam machen, einen Vorsprung verteidigen kann. Im Vergleich zu den vielen recht einförmig agierenden Mannschaften im Turnier ist das schon ein echter Wettbewerbsvorteil. Was halt fehlt ist, so blöd das klingt, die Turniererfahrung. Die üblichen Verdächtigen, die alle zwei Jahre ein großes Turnier spielen, kennen jede Situation, geben dieses Wissen immer an die nächste Generation weiter. Für Österreich gilt es jetzt bei dieser Euro eine Art dynastischen Grundstein zu legen.“

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