Академия Скрытых Истин
- -
- 100%
- +
Я не запоминаю почерк других ребят, никогда не было необходимости. Но это точно писали не мои подруги. Стоит отдать должное автору – ровные строки и аккуратные буквы не могут не радовать глаз.
«Сегодня в девять вечера приходи за Академию.»
Я резко опускаю руки и закусываю губу, когда сердце хочет выпрыгнуть из груди. Неужели Таис, наконец, предпринял попытку остаться вдвоем? И кто из подруг помогает ему в этом?
Переодевшись в вязаный костюм, я выхожу в коридор и тру переносицу, размышляя. А если это не Таис? Мне стоит просто пойти на встречу и узнать, кто и как смог пробраться в комнату. Может быть, записку все таки пронесли подруги. Незнакомец мог тайно попросить их. Не завелся же у меня убийца?
Спускаюсь на улицу и обнимаю себя руками. Темно-коричневый свитер слабо согревает от весенней прохлады. Когда я почти заворачиваю за каменную арку, меня останавливает голос позади.
– Амели! Подожди, пожалуйста.
Из темноты быстро выходит Таис, до сих пор облаченный в тренировочную форму. Неужели он остался тренироваться дальше?
– Да, слушаю.
Я слегка приподнимаю уголки рта, хотя внутри сгораю от любопытства. Бледное лицо Таиса сейчас имеет красный оттенок, а темные волосы растрепались. Будто он только что подрался.
– Составишь мне компанию прогуляться?
Вспыхнувший огонек надежды хочет погаснуть. Я запуталась.
– Оу… – Вжав голову в плечи, я набираю воздух через зубы. – С удовольствием, но тебя опередили. Представляешь, меня кто-то пригласил на таинственный разговор.
Я хочу, чтобы Таис немного приревновал. Но сначала он подозрительно косится на меня, а затем его лицо расслабляется и я слышу смешок.
– Что смешного? – Я недоуменно хмурюсь.
– Амели, этот незнакомец – я, – Таис стоит с широкой улыбкой, а я теряю дар речи от возникшей неловкости. – Сегодня специально перенес тренировку пораньше, чтобы успеть выйти на прогулку вовремя, но меня все равно задержали. До сих пор не верю, что ты согласилась.
Где-то в глубине души я надеялась, что автор записки – не Калеб. Не хотелось бы разбивать его доброе сердце.
– Извини за нелепую скрытость. Ты ведь знаешь, я не имею большого опыта общения с людьми. А когда дело касается разговоров с тобой... я становлюсь сам не свой.
Я усмехаюсь, не отрывая взора от серо-голубых глаз, которые бегают из стороны в сторону. Каждый жест, каждое слово, брошенное Таисом, отзывается легким трепетом где-то глубоко внутри.
– Прощаю. Веди, куда хотел.
Парень делает импровизационный поклон и ведет вперед, к выходу в лес. Заходящее солнце бросает последние лучи на вымощенную гравием ровную дорожку, будто подсказывая путь. В присутствии Таиса мир вокруг становится чуточку ярче, звуки приглушаются, оставляя волнение в груди. Но мою идиллию нарушают приближающиеся тяжелые шаги.
Выходящий из зала тренировок Том выглядит даже идеальнее, чем Эмерсон. Видимо, он переодевался, потому что формы на нем нет. Они вдвоем проводили поединок?
– Куда же юные голубки отправились в столь поздний час?
Надменный низкий голос как обычно издевается. Том назло начинает провокацию. Тьма, как же он меня раздражает!
– Иди туда, куда собирался.
– А я хочу быть здесь.
– Мы тебе отказываем, – нахмурившись, я больше не замечаю никого вокруг. – Отвали по-хорошему.
Глаза Тома лишь сверкают от угрозы. Мои кулаки непроизвольно сжимаются.
– Иначе что, милая?
Мерзавец знает, как меня раздражают его нелепые прозвища.
– Мало тебе тумаков от Таиса? Сейчас получишь от меня.
Мы шагаем вперед друг к другу, уже готовясь драться, но между нами встает Таис, разводя руками. Он физик – его дар быстрота. Нет смысла делать лишних движений, он успеет остановить.
– Тумаков от Таиса? Даже со своей скоростью он не способен нормально меня ударить, – ругается Том, жестикулируя руками. – Напугала защитничком!
– Зато я могу убить тебя!
Обогнув Таиса за спиной, который наверняка специально сделал вид, что не заметил движения сзади, я кидаюсь на Тома. Ударив правой ногой по его ногам, Эванс падает, но успевает схватить меня, потащив на землю.
Я падаю на мужское тело и прицеливаюсь кулаком в наглое лицо, которое успело увернуться в последние секунды. Но второй кулак попадает ровно в цель, в грудь Тома. Он поперхнулся и руками, томящимися на моей талией, пытается перевернуться, но не успевает.
Профессор Гилмор выходит последним из тренировочного зала. Он поднимает меня в воздух и откидывает назад, а Таис умело ловит.
– Мисс Уолтон, что вы творите?!
Я стараюсь отдышаться, но, смотря на Тома, все еще ощущаю гнев.
– Извините, профессор. Эванс не следил за словами и нарвался. Больше такого не повторится.
– А вы что скажете в свое оправдание, Том? Я верю словам Амели, хотя и не согласен с ее методами вашего воспитания.
– Кто бы ее воспитал.
Я дергаюсь, но Таис удерживает крепко. Мне приходится прикусить язык, чтобы не ответить и не нарваться на наказание.
– Мистер Эванс! Следите за словами. Вы соперники, но не настолько, чтобы убивать друг друга. У обоих одна цель. А вы тратите время на пустые перепалки, вместо того, чтобы направить силы на победу, – профессор сверлит нас по очереди грозным взглядом.
Он прав, а я повелась на дешевые провокации. Теперь корю себя, что не сдержала эмоций. Проклятый Эванс!
– Том, я провожу вас до спальной башни, – Луис Гилмор не предлагает, а приказывает. – А вы, Мистер Эмерсон, уведите Амели. Чтобы больше я ничего не слышал о ваших взбучках, иначе получите суровое наказание.
Кажется, что мои ногти до крови вцепились в кожу. Не имея никакого желания стоять на месте, я выхожу за ворота в лес. Таис молча идет рядом.
– Прости за эту картину. Я сама виновата, что ответила ему. В следующий раз буду держать себя в руках и никак не реагировать на Эванса.
– Ты единственная, кто может одолеть его. Я был рад видеть сегодня, как ты повалила мерзавца на землю и хорошенько врезала. Прекрасный удар.
– Спасибо, – я улыбаюсь Таису.
Он молчалив, неразговорчив, скрытен. Но этим и привлекает. У каждого человека есть особенности, и это его. Мне нравится слушать окружающую тишину… Его тишину.
Какое-то время мы прогуливаемся вокруг Академии, просто впитывая лесной воздух, думая о своем. Но я уже так сильно озябла, что зубы постукивают.
– Ты замерзла? – Таис взволнованно косится на меня и убеждается в заданном вопросе. – Давай возвращаться обратно. Не хватало еще, чтобы ты заболела в конце учебы.
– Мне бы сейчас выпить горячего чаю, – я шмыгаю носом.
– Тогда в начале проберемся на кухню. Я бы съел чего-нибудь сладкого.
– Я обожаю печенье с кусочками шоколада! И если оно тоже окажется на кухне, извини, но нам придется за него побороться.
– Это будет не совсем честно, ты ведь победишь. Но я отдам печенье без боя. Мне и яблоко сойдет.
Я смеюсь, пряча глубже ладони в рукава свитера. Конец апреля в Мигаре всегда славится весенним теплом, но здешний холод иной. Он зловещий и пугающий. Под кожу вновь заползают переживания. Подобные изменения погоды – нехороший знак. Баланс мира нарушен, и сбои все больше ощущаются нами. Тьма и Свет должны вернуться на свое место как можно скорее.
Мы почти подошли к кухне, но Таис останавливает меня, легонько коснувшись плеча и выводит из тревожных мыслей.
– Амели, я хочу сказать, что ты можешь на меня рассчитывать. В любом плане. Командира лучше я и представить не мог. Я доверяю тебе и поддержу любое решение, пусть даже самое дикое.
Румянец приятно покалывает мои щеки. Я касаюсь пальцами ладони Таиса и сжимаю ее.
– Благодарю. Ты один из самых сильных солдат в Академии. И я счастлива, что ты выбрал меня своим командиром.
Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга, мило улыбаясь и касаясь пальцами. Таис первым приходит в себя и, отойдя в сторону, заваривает чай, пока я жую найденное печенье. Весь процесс проходит за непринужденным обсуждением учебы, а после он провожает меня до комнаты.
– Чудесная вышла прогулка. Я бы с радостью повторил ее, – Таис мельком смотрит на соседнюю комнату. – Только без раздражающих соперников.
Сердце выдает колкий удар.
– Обязательно. Мне было очень хорошо, – собственная фраза пугает меня. Я ведь не хочу попадаться на эту удочку.
– Доброй ночи, Амели.
– И тебе, Таис.
Он кланяется на прощание и оставляет меня одну в коридоре. Я не шевелюсь до тех пор, пока шаги на лестнице не стихают, как и мое сердце. Чашку с чаем я забрала с собой, желая допить, сидя в кресле. Открываю свою дверь и слышу за спиной скрип вместе с женским голосом. Я оборачиваюсь из-за собственного любопытства.
Сессилия выходит из комнаты Тома. Заметив меня, она расплывается в язвительной улыбке.
– Что, тоже шастала к своему пареньку?
– Да. После того, как избила твоего, – язвительно усмехаюсь я прямо ей в лицо.
Сессилия выставляет вперед указательный палец и начинает что-то бубнить, но Том выталкивает ее в середину коридора. Долго думать, чем они занимались, не приходится. Эванс хоть и выглядит безупречно, светлые волосы Сессилии слегка взъерошены, как и подвернутый воротник белой блузки.
Он старается не обращать на меня никакого внимания, разговаривая со своей девушкой.
– Не нужно приходить ко мне, сколько раз повторять? Захочу, зайду сам.
– Но ты никогда этого не делаешь, – Сессилия надувает губы.
– Догадайся почему, – Том будто выплевывает горячий камень. После его нахмуренного взгляда, Сессилия прикусывает щеки и развернувшись, не удостоив меня взглядом, изящно спускается вниз. И все-таки уходит она красиво.
Я стала виновницей личного разговора, после которого ощущаю легкое сожаление за попытками Сессилии. Видно, что Тома она интересовала лишь разово. Если вообще интересовала. Но она сама постоянно лезет к нему. Я уже сомневаюсь, что между ними есть что-то большее, чем подобные разговоры.
– Теперь всегда будешь водить своих девиц сюда? – Вырывается у меня.
– Если тебя это заботит – не мои проблемы.
Кажется, после моей сегодняшней демонстрации силы Том обиделся. Он выглядит усталым и даже злым.
– Мне просто жаль Сессилию.
– Попрошу прощения завтра, подарив лучший оргазм в ее жизни, – равнодушно отвечает он.
Я успеваю только округлить глаза перед тем, как Том хлопает своей дверью.
Бесит. Как он меня бесит.
Глава 6
Девять месяцев учебы промчались незаметно, и наш отряд превратился в настоящую семью. Мы сблизились, поддерживая друг друга во всем. Занятия даются легко, а тренировки, хоть и требовали усилий, приносят приятное ощущение усталости.
Сегодня мы сдаем экзамен по истории, поэтому утро у всех вышло возбужденным. Для меня же, успевшей получить отличные оценки по военному делу, магическим основам, официальному письму и, конечно же, поединку, это скорее формальность. В последней дисциплине нас с Томом вновь поставили друг против друга, и снова исход был ничейным. К счастью, на этот раз нам не стали менять партнеров, обоим поставили «зачтено».
Пришло время выходить из комнаты. Я надеваю облегающую черную водолазку, на рукаве которой красуется вышивка с гербом Академии, а поверх затягиваю кожаный корсет с ножнами, подчеркивающий фигуру. День начался на редкость жарким, поэтому я собираю волосы в высокий хвост, чтобы хоть немного облегчить себе жизнь.
Дождавшись своих ребят в коридоре, мы вместе идем на экзамен, шутя над тем, что Ису и Абеля вчера интересовала не подготовка к истории, а собственные тела.
Поначалу они оба казались тихими мышками. Но если Абель просто спокойный, то Иса открылась нам абсолютно другим человеком, когда на пятом месяце учебы в поединке буквально за считанные секунды уложила Картера из команды Тома. А после занятия (словно демонстрации силы было недостаточно!) они ввязались в потасовку без видимой причины. Разнимая их, я объяснила Исе, что Картер обожает внимание, поэтому лучше его игнорировать. Так она и делала все эти месяцы. Картер не услышал от нее ни слова, отчего постоянно лез к ней с провокациями. Его бесит равнодушие.
Когда собрался весь класс, профессор Девиниро, с его неизменной строгостью во взгляде, просит Тома первым отвечать. Он выделяет этого наглеца чаще, чем кого-либо.
– Не будем церемониться, я сегодня тороплюсь, – брезгливо произносит профессор и поправляет коричневый пиджак прежде, чем спустить очки с черной макушки на переносицу. – Так что отвечаем четко и по фактам. Мистер Эванс, что вам известно о нынешней королеве?
Лив слегка дергается, но я одариваю ее легкой ободряющей улыбкой и беру за руку, шепча:
– То, что он никогда ее не увидит.
Это помогает немного развеселить подругу.
– Я бы хотел начать издалека, – негромко фыркнув, я закатываю глаза. Ради кого он выпендривается? – До разделения Блага королевство знало как королев, так и королей. Но когда оно все же раскололось на Свет и Тьму, королева Хелия переняла возможность управлять главными источниками жизни нашего мира. Этот дар могли унаследовать исключительно ее потомки по женской линии. После Темной войны сменилось семь королев. Сейчас правит восьмая – Сенса Гордейн. Королева поддерживает мир и равновесие в нашей стране, ведь только Свет может победить тьму, – мне не послышалось, или последнюю фразу Том произносит саркастично? – В случае войны с королевством Эрато оружие из вэнта не гарантирует нам победу. Лишь дополнительную защиту и время, пока королеве придется бороться с настоящим злом...
Я погружаюсь в лабиринт собственных мыслей, постепенно отключаясь от внешнего мира и переставая внимать словам окружающих. Тревожное ощущение надвигающейся войны преследует меня уже несколько лет. Поток слухов и зловещих вестей с фронта становится все более плотным и давящим. Особенно пугает то, что теневые монстры активизировались. В голове всплывают слова того незнакомого мальчика в Бастиле: «Они явно что-то ищут. Или кого-то.»
Эта мысль кажется все более правдоподобной, но я решаю отложить дальнейшие размышления на потом. Сейчас необходимо сосредоточиться на предстоящем экзамене и успешном завершении первого курса Академии.
– …личная жизнь королевы обычно открывается после того, как у нее появляется наследница, которой уже передался дар Света, – тем временем Том все еще продолжает свой рассказ. – Однако дочь нынешней королевы Гордейн не унаследовала силы, что случилось впервые в истории. По неофициальным слухам, а точнее, жители городов шепчут, что у королевской семьи нет решения по поводу того, кто будет управлять страной после смерти королевы, ведь она уже не молода. Поэтому королева продолжает скрывать свою личную жизнь, как и новости о своей дочери.
Профессор его перебивает:
– Том, конечно, я очень рад, что вы используете дополнительные… источники. Но ваши доводы – лишь слухи, не иначе. Когда что-то происходит в королевстве, всегда разносят сплетни абсолютно разного формата, – он потирает очки и продолжает. – По этому вопросу вы сказали достаточно, спасибо. Так как вы один из лучших моих студентов, вам был задан один вопрос. Курс по истории вы закрыли на отлично, поздравляю.
Том и профессор Девиниро пожимают друг другу руки, и первый покидает кабинет.
Профессор вызывает Таиса.
Он остается для меня загадкой. Серые глаза всегда смотрят так, будто Таис видит меня насквозь. Всегда очень вежлив, хотя и слишком молчалив. Я без преувеличения думаю, что за ним могут бегать девочки так же, как и за Томом. Последний привлек к себе внимание даже второкурсниц.
Когда Таис выходит отвечать, он вновь кидает на меня проницательный взгляд. Наши переглядки не проходят мимо Лив, хитрой лисицы.
Таис отвечает четко и по делу, не отвлекаясь на лишние детали. Его ответы точны, профессор Девиниро лишь кивает головой в знак согласия. Я невольно заслушиваюсь его спокойным голосом и убедительными аргументами. В какой-то момент мне чудится, что он смотрит прямо на меня, но, когда я встречаюсь с его глазами, он запоминается на слове и, быстро отведя взгляд, вновь возвращает уверенный тон голоса.
– Я чего-то не знаю? У вас с Таисом тайный роман?
Лив хотя бы произносит это шепотом, а не кричит на весь класс. Я пихаю ее локтем и с улыбкой до ушей отвечаю:
– Если он захочет быть моим парнем, то я буду не против.
Мы обе хихикаем, пока не получаем замечание от профессора. И экзамен мы, конечно же, сдаем обе на отлично.
Через несколько дней состоится официальное назначение командиров и состав отрядов, из-за чего я немного нервничаю. Меня волнует решение некоторых ребят, которые так и не высказали своего конкретного желания. А вдруг те, кто сейчас находится в моем отряде, перейдут к Тому? Может, доверять людям все же не мое…
Чтобы отвлечься от беспокоящих мыслей, я отправляюсь к Вилене. Библиотека встречает меня привычной тишиной и запахом старых книг. Она находится на первом этаже и тянется еще на несколько вверх. Жрица сидит за своим столом, окруженная записями. Ее лицо, обычно спокойное и умиротворенное, сейчас выглядит немного усталым.
– Вся в работе?
Светлая макушка поднимается. Большие карие глаза по-доброму встречают меня. Вилена облачена в широкое длинное голубое платье, предназначенное для здешних жриц. Длинные локоны она заплела в косу и украсила жемчужинами. Девушка олицетворяет саму искренность. Часто мне казалось, что мир просто не заслуживает настолько чистую душу.
– Амели, как я рада видеть тебя! – Жрица жестом указывает присесть рядом.
– Прости, что отвлекаю. Хотелось увидеть тебя в последний раз перед отъездом.
– Конечно! Я сама думала отправить за тобой кого-нибудь.
– Шейн уже побывал у тебя? – Я смотрю на лежащий букет из полевых цветов и улыбаюсь, заметив покрасневшие щеки Вилены.
Этот хитрый лис увивается за жрицей с первых дней учебы. Верит и ждет, когда же она ответит взаимностью. Вилена ответит, но только когда Шейн закончит учебу. Таковы правила: не заводить отношений между студентами и работниками Академии Гордейн. Они нравятся друг другу, это понимают даже обычные люди, а не только эмпаты.
– Да, заглядывает каждое мое дежурство. Шейн никогда не приходит без подарков, – жрица опускает счастливые глаза на цветы. – И я тоже хочу сделать ему приятное. Не подскажешь, чему он был бы рад?
Я вспоминаю, как Шейн таскал ей сладости, цветы, фрукты или небольшие украшения.
– Думаю, идеальным подарком для него станет оружие. Меч или кинжал, выполненный на заказ. Могу поделиться местом, где создают лучшее снаряжение.
– Точно! Благодарю, Амели, – она смотрит на меня изучающе. – У тебя что-то случилось? Ты выглядишь взволнованной.
Я не хочу обременять Вилену своими переживаниями, особенно после счастливой встречи с Шейном. Но ее взгляд такой проницательный и добрый, что я не могу сдержаться.
– Скоро назначение командиров отрядов, и я немного нервничаю. Боюсь, что кто-то из моих ребят перейдет в другой отряд. Не знаю, стоит ли вообще доверять людям настолько…
Несмотря на высокий статус и почитание, Вилена отличается простым и открытым сердцем. Ее отзывчивость и дружелюбие привлекает к ней людей, ищущих утешения и совета. Она всегда находит нужные слова поддержки, сочувственно выслушивает чужие беды и искренне радуется успехам других.
Поэтому я рассказываю о своих тревогах, о предстоящем назначении, о сомнениях в преданности моих людей. Вилена внимательно слушает, не перебивая. Когда я заканчиваю рассказ, она аккуратно складывает бледные кисти рук на колени и произносит:
– Доверять людям – это всегда риск, но без доверия не может быть истинного единства. Не бойся отпустить тех, кто не разделяет твои ценности. Пусть идут своим путем. Важно сохранить верность тех, кто готов идти с тобой до конца.
Ее слова успокаивают меня. Она права, я не могу контролировать чужие решения, но могу укрепить связь с теми, кто уже выбрал быть рядом. А это то, что мне нужно в будущем. В предстоящей войне.
Мы проводим еще немного времени за разговорами и, поблагодарив Вилену за совет, я покидаю библиотеку, готовая встретить грядущие перемены с новой уверенностью.
Глава 7
Сегодня день, когда официально будут назначены командиры и состав отрядов. И наш последний день в Академии. Я встаю за час до общего подъема, чтобы насладиться рассветом.
Позади замка спрятан обрыв, с которого открывается панорама, где небо сливается с горами, создавая ощущение бескрайности. Пушистые облака медленно плывут по только что проснувшемуся голубому небосводу, иногда затеняя первые солнечные лучи и создавая игру теней на земле.
Я нашла это место случайно, вспомнив о рассказах жрицы Вилены об округе Академии и ее потайных уголках. По словам моей новой подруги, Мистер Стоун очень тщательно относится к благоустройству местности. Оно и видно. Даже уединенная лавочка, скрытая от глаз, выполнена из толстого темного дерева.
За весь учебный год не произошло ничего особенного, если не считать участившихся нападений на Орион. Каждое из них мы тщательно разбирали на занятиях по военному делу, придя к неутешительному выводу: с каждым месяцем атаки становились все более дерзкими и изощренными. Причины остаются туманными, мистер Гилмор никогда не раскрывает истинных мотивов. Лишь письма дедушки открывают нам с Лив правду. А мы делимся ею с отрядом, пряча сказанное под «теориями». Карта нападений в зале для собраний постоянно обновляется. Часто я специально представляю различные варианты событий, чтобы ребята расширяли границы сознания. А некоторые предложения оказываются весьма полезными. О них я сразу пишу дедушке.
Занятия и тренировки в Академии занимают шесть дней в неделю, от рассвета до заката. Единственный выходной не всегда приносил долгожданный отдых. Обычно я организовывала для ребят свои тренировки, как физические, так и магические. Нас иногда посещала Гвен и даже некоторые ребята из отряда Тома. Его заместитель и по совместительству лучший друг Зейн и вовсе постоянно крутился возле нас. Со временем я стала замечать, что их с Лив тянет друг к другу.
Частенько мы до утра веселились в комнатах у кого-то из ребят. А недалеко от Академии, за утесом Кеви обнаружили небольшое прозрачное озеро, куда в теплое время бегали купаться и устраивать пикники. За буйные встречи нам часто влетало от старосты и директора. Наэль и Шейн, как обычно, получали больше всех. Они занимают роль главных весельчаков.
В мой отряд почти сразу выразили желание вступить восемь человек. И мы с ними стали маленькой семьей. В команде Тома набрано семь человек. Хоть Гвен и не говорила официального ответа, мы все знаем, что она выберет его. И в этом нет ничего страшного.
Без ответа остались также двое сводных братьев – Даглас и Таис Эмерсоны. Первый успел подружиться с моим отрядом и часто проводил время с нами. Таис редко, но все же приходил. Хотя и к Тому тоже. Пусть его переход останется тайной еще на пару часов, иначе мысли о нем заставляют кожу покрываться мурашками, словно от прикосновения ледяного ветра.
Ох уж этот Том Эванс! Вечно придирается к Калебу за его неуклюжесть в бою. Половина команды соперников точно также пытается провоцировать моих ребят. Подобные случаи по сей день заканчиваются драками между отрядами, но нас постоянно успевают разнимать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Вэнт – единственный материал созданный из нескольких сплавов, способный ранить теневых монстров и их существ. Создают его исключительно алхимики высшей категории.
2
Судьбоносными атрибутами могут быть различные вещи, которые предсказывали будущее или помогали определять варианты событий.