Сила веры

Ленка насупилась:

– Да нет никакого варианта! Я столько лет с этим живу. Если бы тогда… в детстве, а сейчас я твёрдо уверена, что ничто мне не поможет. Главное продержаться пока отец жив, а потом будь как будет. Таблетки ещё помогают…

– Какие, – заинтересовалась Вера, но подруга только махнула рукой на её вопрос и покрутила пальцами у виска.

– Лечебные, какие доктор пропишет. Сознание меняют, отпускает. Возвращаюсь домой, несколько месяцев и по новой.

– Это точно не вариант, – согласилась Вера, догадавшись о каких таблетках идёт речь. А потом положив ладонь на руку Егора, заглянул ему в глаза и умоляюще произнесла, – как ты убил домового?

– Ножом, – его губы растянулась в улыбки. Наливай ещё кофе, расскажу.

Мужчина вздохнул, погладил свою руку, на которой красовались десятки шрамов и начал свой рассказ:

– В тот вечер я подготовился к бою как следует. Зачем-то обставил дом иконами, думаю это помогло НИКАК, потому что единственное, что мне было нужно – это нож. В детстве я представлял домового как деда, только маленького деда с седой бородой. А как можно убить деда? Только палёной водкой или ножом, – усмехнулся он и продолжил, – Вот, сижу я в кресле, слушаю, а он как всегда с шуршания начинает, запугивает неясной тенью, которую можно увидеть только боковым зрением… – рассказывая, Егор продолжал гладить свою руку, водил пальцами по шрамам, а девчонки затаив дыхание внимательно слушали его, ловя каждое слово.

В квартире было темно и тихо, даже соседи, казалось, затаились и ждали вместе со мной. В правой руке я сжимал рукоятку ножа, левая мирно покоилась на подлокотнике. Впервые за долгое время я смог обуздать свой страх: сердце не колотилось, дыхание было ровным и спокойным. Я закрыл глаза и ждал. Что-то прошлось вдоль ноги, ластилось как кошка. Мои мышцы напряглись, но я продолжал сидеть без движения, не подавая виду. Опять лёгкое прикосновение, а потом укус в щиколотку. Джинсы спасли, получилось не так сильно и больно, но всё равно до крови.

Я вскинул ногу, схватил существо левой рукой. Оно было волосатое как кошка, но неестественно, словно змея, изгибалось, норовя высвободиться. Я прижал его к полу, скомандовал системе умного дома включить свет. Действительно нечто чёрное длинношерстное извивалось под моей рукой, но оно не было похоже на домового, кошку или собаку, скорее это была живая, старая шапка-ушанка с зубами. Я почувствовал резкую боль от острых зубов, они как сотни пил резали мою кисть. Больше изучать домового было нельзя, я воткнул в него нож. Раздался хриплый крик, оно начало ещё сильнее извиваться, кусаться, пришлось зажать его коленками и вонзать нож… вонзать и вонзать. Я был весь перемазан в своей и его крови! Надо же у домового была такая же кровь, только более тёмная и густая. Я продолжал сжимать его несмотря на то, что болела вся кисть. Я держал его до тех пор, пока слышал его хриплое дыхание. Я втыкал в него нож до тех пор, пока существо подрагивало в моих руках.

Потом я обнаружил на полу совершенно обычную старую лохматую шапку с проплешинами от долгой носки и всю перепачканную в крови. Просто шапка! Без зубов, когтей и рта, откуда чуть ранее исходили стоны. Перебинтовал свою руку и отнёс шапку на помойку. Сжёг на всякий случай.

– Это всё, что осталось мне на память, – Егор поднял левую руку вверх. – Эти шрамы единственное свидетельство моей встречи со сверхъестественным.

– Но, ты мог сделать их себе сам! – воскликнула Ленка, Вера лишь цыкнула на нее, она сидела ошарашенная, под впечатлением рассказа.

– Мог, – спокойно согласился Егор. – Но, ведь эти шрамы нужны не для убеждения других, а для меня, чтобы напоминать себе о том, что настоящее зло существует. Посмотри внимательнее, они разной толщины. Ножом бы так не получилось.

– Да, я тебе верю, – примирительно сказала Ленка, – более того, считаю, что нам надо тоже прирезать эту тварь.

Тут Вера снова цокнула:

– Она же тень! И вообще, что это за дама такая, почему она чёрная и бестелесная. Я вот представляла её как пиковую даму с колоды карт.

– А я никак не представляла, лень додумывать детали, как дама или не как дама. Вот именно чёрная она. Но, несмотря на это, верю, что заколем её также.

– Я тоже думаю, что можем, – согласился Егор. – Это она там в зеркале бестелесная, а в этом физическом мире может быть вполне себе… в теле. А если тень, то уничтожим её светом, яркими светодиодными фонарями. В общем, нам надо продумать все варианты.

Они сгрудились над столом и стали живо обсуждать как вызвать и чем убить пиковую даму в разных её проявления, телесных и бестелесных.

Решили долго не тянуть, спешили. Запланировали провести ритуал и уничтожение пиковой дамы в тот же вечер. Подруги готовили обед, не на голодный же желудок сражаться, а Егор ездил по магазинам, покупая всё необходимое. Он раздобыл несколько мощных фонарей, большое тяжёлое зеркало в полный рост, платок, предназначенный явно для ношения на голове, и толстые массивные свечи. Почему Лена решила, что для завершающего ритуала понадобится всё большое, Егор не знал, но доверился её интуиции, ведь именно она породила монстра.

После обеда они опять сидели на кухне – в их импровизированном штабе.

– Участвуем все вместе? – решил уточнить Егор.

Лена кивнула:

– Боюсь без нас, а, конкретнее, без меня у тебя ничего не выйдет. Сам же сказал, тут главное вера.

– Я? – испуганно переспросила Верка. Она кажется заранее начала волноваться, а от того мысли её путались.

– Да, нет же, не ты, а вера в существование пиковой дамы, – успокаивающе улыбнулась Ленка.

– Тогда пробежимся по плану, – Егор заговорчески понизил голос, – я буду руководить ритуалом, вы сидите сзади. Если что–то пойдет не так, выбегает за дверь в подъезд.

Девушки напряжённо смотрели на него, кивали, соглашаясь с ним.

– Как только она появится, – продолжил мужчина, – не спешим, позволим ей выбраться наружу полностью. Тогда Лена разбивает зеркало и накрывает осколки покрывалом. Вера и я используем фонарь, чтобы держать её подальше от нас и от зеркала. Полагаю, если она захочет улизнуть, то ей нужны будут зеркала. Затем загоняем её в угол и… – он сымитировал удар ножом, – это делаю я. Вы просто подстраховывает меня на случай если что-то пойдёт не так, но не заходите далеко в комнату, чтобы всегда была возможность убежать из квартиры. Вооружитесь ножками от стула.

– Может всё же ножами? – спросила Лена.

– Нет, мы же это обсуждали, – сказала Вера.

Егор покачал головой:

– Не хочу, чтобы за моей спиной стояли две девушки с холодным оружием.

– Вдруг она толкнёт его прямо на нож, – округлила глаза Вера, с этим Лена нехотя согласилась.

Девушки всё продолжали и продолжали обсуждение. Они никак не хотели приступать к реализации плана, явно тянули время. Егор не выдержал и спустился на улицу к машине. Выгрузил зеркало, занёс его в дом и поставил в гостиной. Разговоры сразу смолкли. Вера и Лена прижались друг к другу, своими размерами, пусть даже обёрнутое в упаковочную бумагу, зеркало пугало.

Егор расстелил перед зеркалом платок, потом включил бра. Ещё был день, но он решил подстраховаться, чтобы не остаться в темноте, кто знает, сколько продлится ритуал. Расставил свечи, девушки не спешили помогать ему, они так и стояли у стены на пороге комнаты, готовые убежать. Поэтому ему пришлось протянуть им фонари и ножки от стула, открученные заранее.

– Надо к другой стене поставить, – протянула Лена, – напротив выхода, рядом со стеллажом. Нам так не видно зеркало, а если мы встанем напротив, то как убегать.

Егор согласился и всё перенёс. Он посмотрел на своих подруг. У Лены растрепались волосы, несколько прядей выбилось из собранного хвоста. Глаза её ярко блестели, а щёки горели. Вера, наоборот, была бледной, её тонкие пальцы были крепко сжаты на импровизированной бите. Лицо осунулось, она превратилась в тень своей подруги, стояла за её спиной и, казалось, старалась контролировать своё дыхание.

– С богом, – твёрдо сказал Егор и используя свой большой охотничий нож срезал упаковку, обнажив зеркало. Поджёг фитиль у всех трёх свечей. Их пламя тихонько подрагивало. Девушки медленно, Лена первая, Вера за ней, подошли к мужчине, встав чуть поодаль сзади. Они все уставились в зеркало, посмотрели на свои взволнованные лица, отразившиеся в нём.

– Напомни, что говорить, – попросил Егор.

– Смерть и тьма обернись в жизнь и свет, пиковая дама приди на этот свет, – шептала Лена, Егор громко повторял за ней, Вера лишь шевелила губами, страх сковал её.

– Пиковая дама, явись! – прокричал мужчина трижды. В комнате воцарила тишина. Они смотрели на отражение, но ничего не происходило.

– Наверное… – начала Ленка.

– Тссс… – перебил её Егор, – ждём.

И они ждали довольно долго. У Веры от ожидания зажгло в ногах, она нервно переминалась, а Ленка подумала, что надо было перед ритуалом сходить в туалет. Один Егор ни о чём не думал, ожидание не было ему в тягость. Он даже начал видеть слабые серые очертания в углах зеркала, но не был уверен, видит их на самом деле или ему только кажется.

Тишину прервала Лена:

– Я хочу чтобы мой папа выздоровел и чувствовал себя хорошо.

Егор и Вера недоумённо уставились на неё.

– А что? Я желание загадываю – это ведь неотъемлемая часть ритуала.

– Я хочу встретить идеального для меня мужчину и жить с ним долго и счастливо, – смущаясь проговорила Вера.

Егор молчал, тогда Ленка толкнула его в спину:

– Хочу микроскоп, – сказал он, Верка хихикнула, – нет, телескоп, буду смотреть на звёзды. Пиковая дама, я хочу хороший телескоп, слышишь?

Внезапно в отражении над головой Веры заклубился чёрный дым. Она дёрнулась, оглянулась, ничего не было. Бросила взгляд в зеркало, черноты становилось больше. Девушка отшатнулась в сторону, но Егор схватил её за руку и удержал на месте. Дым в отражении начал обволакивать их всех пока зеркало полностью не почернело. Они периодически оглядывались, но в комнате всё оставалось без изменений.

Ленка не выдержала, метнулась к зеркалу и разбила его ножкой от стула.

– Рано, – крикнул Егор, но из осколков чёрный дым всё равно начал просачиваться в комнату. Вера уже держала наготове покрывало. Дым клубился вверх к потолку, погружая комнату во мрак. Девушки повалили раму с остатками зеркал и накрыли её покрывалом. Егор как заворожённый смотрел на потолок, скрытый в клубах чёрного дыма.

– Может его пылесосом засосать? – крикнула Ленка, кажется ей было вовсе не страшно, глаза её горели азартом. Вера же медленно попятилась к выходу, она выронила ножку чуть раньше, когда накрывала осколки пледом. Сейчас она прижимала к груди фонарь, готовая к побегу из квартиры.

– Попробуйте его светом! – скомандовал Егор.

Ленка была первой, она включила свой фонарь и направила луч на потолок над своей головой. Клубы дыма рассеивались, растекались, словно опасаясь света.

– Вера, отгоняй его от выхода! – прокричал Егор. Он тоже включил фонарь, направил луч в сторону девушки. Та, наконец, вышла из оцепенения и включила свой.

Освещая потолок, они потихоньку сместили лучами клубы дыма в дальнюю часть комнаты. Бестелесные щупальцы чудовища скользили по воздуху. Он делал робкие движения, словно изучал пространство.

Внезапно в чёрной массе вспыхнули два красных огонька глаза и две здоровые дымовые щупальцы метнулись к Вере. Девушка вскрикнула, махнула фонарём, одновременно с Егором, нож которого прошёл сквозь дым не причинив тому вреда.

– Ах, ты тварь! – заверещала Ленка, она, размахивая ножкой как битой, принялась колошматить чудовище, но все её удары проходили мимо. Бита, нож, фонарь лишь на секунду рассеивались дым, но он тут же сгущался и продолжал движение.

– Беги! – крикнул Егор Вере, он даже подтолкнул её в плечо, встав на её место, подставляясь под щупальцы.

Вера побежала, было слышно как щёлкнул замок, распахнулась входная дверь, а дым словно наполнился силой и стал плотнее. Он заслонил выход из гостиной. Тут уже сдали нервы у Лены. Девушка опустилась на колени, бросив своё оружие на пол.

Егор всё так же бесполезно махал ножом, но дым уже не рассеивался от его ударов. Он стал ощутимо плотнее, стал собираться в силуэт, чёрный, высокий, с горящими красными глазами.

– Так вот ты какая, пиковая дама, – зло проговорил Егор стоя напротив сущности. Он сдвинулся немного в бок, чтобы видеть боковым зрением Лену.

– Ты как? – спросил он, но девушка только всхлипнула. Мужчина и вообразить не мог, что она сейчас чувствует. Девушка, которая долгие годы безуспешно боролась со своими страхами в одиночку. Девушка, которую считали психически больной и пытались лечить. Она явно не выдерживала происходящего. – В угол, сядь в угол! – крикнул он.

Лена послушно отползла и закрыла лицо руками.

Пиковая дама, совсем не дама, наконец обретала плоть. Она или оно поймало двух живых существ – агрессивного мужчину и слабую, сладкую, пронизанную страхом женщину, которая давала ей сил. Оно чувствовало ещё один источник энергии, находящийся чуть вдалеке. Он был более мощным и более желанным, но чтобы добраться до него надо прежде проглотить этих. Глаза сверкнули красным всполохом, оно вскинуло свои конечности, гибкие, извивающиеся, проходящие сквозь твёрдые предметы. Не понравилось что-то блестящие и острое в руках мужчины, оно причиняло хоть и незначительный, но урон. Поэтому оно сомкнуло себя на его шее. Оно знало как это болезненно для них. Стоит надавить посильнее и жизненная сила начнёт переходить к нему.

Егор захрипел от сильной хватки. Сущность душила его, в глазах темнело. Он дрался, но сражался словно с воздухом, густым, плотным, чёрным, но воздухом. Ноги обмякли, но он не упал. «Чёрт! Я повис… Как в тисках… Сознание вот-вот покинет меня». В отчаяние он замахал руками и ногами. Бил и пинал воздух из последних сил.

Вера выбежала на площадку, прислонилась к стене, стараясь отдышаться. Она всё ещё крепко сжимала фонарь, его луч бил высоко вверх. Они ошиблись. Это не тень, это облако густого дыма и сейчас оно убьёт её друзей: подругу детства и Егора – мужчину, который ей так понравился. Что же делать? Вера робко заглянула в квартиру. Проход в гостиную был сплошные чёрным пятном, его полностью заполонил дым. Девушка осторожно приблизилась. Расслышала непонятные сдавленные звуки:

– Эй, ребята, – прошептала она так тихо, что не услышала саму себя. Посмотрела на фонарь в своих руках и швырнула его в дым.

На мгновение часть черноты рассеялась и она увидела висевшего в воздухе Егора. Его руки безвольно повисли вдоль тела. Вера вскрикнула, страх сменился яростью. Этот прекрасный мужчина умирает из-за неё. Эта злобная тварь…

– Нет, – закричала она и прыгнула сквозь чёрный дым в комнату. Столкнулась с Егором, успев вдохнуть аромат его парфюма. Обняла его за шею и они вдвоём рухнул на пол.

– Ленааа! – закричала она. Подруга сидела в углу, закрываясь руками. Тогда Вера подняла с пола нож и направила его на чёрный силуэт. Красные глаза существа чуть прищурились, словно оно улыбалось.

А оно улыбалось… Вот она, сильная энергия стоит перед ним. Оно вихрем закрутилось вокруг девушки, всасывая её эмоции, страх и злость. Оно чувствовало как обретает плоть, мощь, наполняется жизнью. Теперь-то оно поглотит их всех.

Скорость вращения усиливалась. Девушка покачивалась из стороны в сторону, не в силах справится с потоком, с трудом стояла на ногах, стараясь удержать равновесие. Нож вылетел из рук, звякнул об стену. Вера запнулась, наверное об всё ещё лежащего на полу Егора и начала падать, но сила вращения не позволила ей этого, подхватила, оторвала от пола, закрутила и швырнула об стеллаж. Вместе с полками и книгами Вера рухнул на пол, потеряв сознание.

Громкий шум вывел Лену из ступора. Она медленно убрала руки от лица и ужаснулась! Посередине комнаты лежал Егор, чуть дальше её единственная подруга, а жуткий страшный силуэт между ними. Он, казалось, обрёл плоть. Его глаза яростно светились, а чёрная дымка, кружащаяся вокруг него истончалась, наматывалась на него, делая его ещё сильнее и плотнее.

«Мы глупцы, решили, что сможем убить…» – Лена поползла к Егору, тронула его за ногу, встряхнула. Он застонал. «Ну, слава Богу, жив». Девушка сменила направление, поползла в сторону разбитого зеркала, всё ещё закрытого покрывалом. «Мы, глупцы, – продолжала шептать Лена, – идиоты, зеркало, всё дело в зеркале, оно и вход, и выход для этого урода».

Она скинула плед, открыв часть осколков, закричала:

– А ну, убирайся отсюда!

Чёрный силуэт повернулся к ней. Теперь он обретал черты лица. Помимо красных глаз наметился нос и рот.

– Поздно, – из него вырвался звук, похожий на шелест листвы.

– Ни черта не поздно! Я не боюсь тебя, понял?

– Поздно, поздно, поздно.

Лена медленно встала в полный рост. Силуэт приблизился к ней, он был высоким, её голова едва ли доходила ему до груди. Продемонстрировал ей свои руки, поднял их словно сдаётся, покрутил. Потопал ногами по полу. Лена посмотрела вниз на его ступни, он обрёл тело!

Тут он схватил её за шею и начал душить – безусловно это его излюбленный приём убийства. Теперь он не только чувствовал, но и физически ощущал свою жертву, тепло её шеи, пульсацию артерий, дыхание. Это было приятно. Она цеплялась за его руки, пыталась разжать пальцы, била его по лицу, но он лишь улыбался своей мерзкой улыбкой, своими чёрными губами…

Егор пришёл в себя, голова кружилась, взгляд не мог сфокусироваться, кругом плыли разноцветные пятна. Но, до ушей уже долетел звук борьбы – тварь душила кого–то другого. Среди ярких всполохов он разглядел нож, схватил его и с трудом поднялся на ноги.

Чёрный человек практически из плоти стоял к нему спиной. Пошатываясь, он собрался из последних сил и всадил нож в чёрный бок. Чудовище взвыло, но казалось не столько от боли, сколько от удивления. Отпустило свою жертву и развернулось к Егору. Мужчина стоял пошатываясь, но готовый нанести очередной удар. Чёрная тварь потрогала свой бок, склонила голову на бок – очевидно физическая боль ей была в новинку. Егор сделал выпад, тварь отскочила в сторону. Попробовал ещё раз, но опять промахнулся. В этот момент на голову чудища обрушилась ножка от стула – это Елена наконец–то пришла в себя. Егор воспользовался моментом и нанёс удар, затем ещё раз, и ещё. Чёрный человек рухнул на колени, а Егор вонзил нож ему в спину, он бил и бил его пока не услышал крик девушек:

– Егор, остановись!

Замер, посмотрел на своего врага и ничего не понял. Откинул нож и запустил руки в огромную кучу порезанной чёрной ткани, лежащей на полу.

– А где он?! Где? – он начал дико озираться.

– Успокойся, – Вера тронула его за плечо, – это он и есть.

– Это? – Егор поднял вверх шелковую чёрную ткань. – Это наша пиковая дама? – он все ещё не верил своим глазам.

– Никакая это не дама, – ответила Лена вытирая слезы с глаз, – это пиковый дам, чёрный мужик, отвратительная тварь.

– Но, мы убили его? – робко спросила Вера.

– Убили! – хором ответили Егор и Лена.

Отдышавшись и придя в себя они погрузили ткань, осколки зеркала, раму и все остальные предметы, использовавшиеся для ритуала, в машину. Поехали на ближайший пустырь и развели большой костёр. Ткань горела странно, а может так и должна гореть шёлковая ткань… мелкие яркие искры словно стаи птиц взлетали высоко от костра и разносились в разные стороны. Трое друзей стояли поодаль и молча смотрели на огонь. В эту ночь они все побывали на волосок от смерти, а Егор понял, что не со всем злом можно справится в одиночку. Его домовой как детская забава. Если бы ни подруги, не стоял бы он сейчас здесь. Девушки словно услышали его мысли и прижались к нему с двух сторон. Он обнял их за плечи.

– А желание-то он исполнит?

– Ленка! – засмеялась Вера, друзья захохотали вместе с ней.