Дарующий Бессмертие амулет. Том 3

Глава 8

– Ты уверена? – спросил лорд демонов.

Он хотел спросить с уважением, о котором вот только рассуждал, но усмешка прорвалась сама собой. Всё-таки его силы были значительно больше и всерьёз рассматривать бой с Мейфен лорд демонов не хотел.

– Уверена! – с вызовом проговорила Мейфен.

На что лорд демонов только покачал головой и с новой усмешкой предложил:

– Если тебе нужны артефакты, то я отдам их тебе.

Мейфен тут же отреагировала на усмешку:

– Не смей меня недооценивать!

Лорд демонов попробовал вернуться к уважению, но в его голосе прозвучала не забота, а высокомерие:

– Ты обессилена. А Лайфу ранен. Это не разумно.

– Зато я не вру друзьям! – выпалила Мейфен.

Это было выкрикнуто в горячке и с огромной обидой в голосе, отчего лорд демонов даже растерялся.

Он хотел было спросить, когда это он врал, но промолчал. Потому что не то чтобы врал, но недоговаривал. Поэтому он холодно произнёс:

– Я не знаю, что ты имеешь ввиду. Но давай поговорим не тут. Тут не место.

– Не место… – засмеялась Мейфен. – А где место? Где ещё ты захочешь выслушать меня а, Цзиньлун? Или, может, лорд демонов? Как мне тебя называть?

Лорд демонов нахмурился, глядя на девушку. Он спиной ощутил, как подались вперёд зрители на трибунах, как его величество император всего подлунного мира отдал приказ своим гвардейцам, и они начали продвигаться к арене. Кроме них и другие элитные бойцы уже тоже спешили сюда.

Тут не надо быть провидцем, чтобы понять: сейчас будет бойня.

– Что же ты наделала, глупая, – едва слышно проговорил он.

Мейфен хотела что-то ответить, но лорд демонов не стал ждать. Он моментально приблизился к ней и резким коротким ударом выбил из неё дух кота-защитника. Вторым ударом, он вырубил Мейфен и аккуратно положил её в сторонку на краю арены у самого защитного барьера. Он бы лучше спустил её вниз – там меньше шансов пострадать, но барьер был ещё поднят, да и времени не осталось.

– Полежи пока тут, – проговорил он поднимаясь. Бросил короткий взгляд на полудохлого кота, ползущего к девушке, и добавил: – Защищай её! Шкуру спущу, если она пострадает!

После чего вышел на середину арены – подальше от Мейфен. Чтобы, когда сюда хлынет злобная волна, мечтающая растерзать лорда демонов, девушка оказалась в стороне.

Наблюдая, как исчезает защитный барьер, лорд демонов подумал с иронией: он столько сил приложил, чтобы сохранить в тайне свой статус, скрыл даже от Мейфен и Жужу, чтобы они случайно не выдали его. И вот теперь по незнанию Мейфен выложила его подноготную всему миру.

В том, что она сделала это не со зла, лорд демонов был уверен. Однако, это не отменяло того, что её слова стронули лавину.

Но прежде, чем первые враги запрыгнули на арену, рядом с лордом демонов приземлился карлик Сонг, который в момент приземления перестал быть карликом – если уж сбрасывать маски, так все.

– А как же Жужу? – спросил у него лорд демонов.

– О ней позаботится Дахан, – ответил великан Сонг.

Больше разговаривать они уже не могли. На них обрушились первые удары и им пришлось отбиваться.

Первое, что понял лорд демонов, когда враги ринулись к ним с Сонгом, это то, что их не хотят убивать. Во всяком случае не сейчас.

Собственно, он и сам не стал бы убивать, окажись тайно у него на турнире император соседнего государства. Он бы пленил его. А потом под пытками выяснил бы всё, что нужно и принудил бы подписать всё, что угодно. Это ж просто идеальный шанс завоевать чужие земли малой кровью!

Вот только лорда демонов с Сонгом ещё нужно было захватить…

Для защиты мужчины использовали все техники – и огненные шары, и воздушные лезвия. И конечно же мечи.

Сонг по-прежнему дрался своим длинным кинжалом. Лишь лезвие внезапно опуталось духовной энергией и удлинилось. Причём, нарощенное духовное лезвие резало и рубило ничуть не хуже, чем металлическое. А то и лучше.

Лорд демонов и Сонг дрались так яростно, как не сражались даже с грифоном бездны.

Единственное, лорд демонов пока не призывал Хоуха. Он не хотел, чтобы феникс пострадал. Потому как понимал, здесь слишком много желающих заполучить такое редкое сокровище, как мифическая птица феникс. К тому же его величество наверняка приготовил ловушку… Ведь не может быть такого, чтобы император всего подлунного мира не планировал отнять чужое сокровище. Позволил же он главе клана Ван завладеть трофеями с чёрной черепахи губительницы. И не его заслуга, что клан Ван лишился этих трофеев.

И всё бы хорошо, однако, лорд демонов знал, что, если ему на самом деле будет угрожать смертельная опасность, Хоуха явится на помощь – такова природа всех питомцев. Тем более, что касается Хоуха, он был не простым питомцем, но и другом. Он придёт на помощь, даже если будет приказ не приходить. Даже если силы врагов будут намного больше. Даже если нужно будет умереть…

Поэтому лорд демонов с Сонгом, не договариваясь, попытались увести бой с арены на улицы города, а ещё лучше – за город. Там будет больше шансов сбежать.

Однако, это понимали не только они, но и его величество. В результате гвардейцы в первый же момент отрезали пути для отступления.

Врагов было много, очень много. И все они были хорошо подготовлены.

– Где ж вы все были, когда на столицу напала чёрная черепаха губительница, – прорычал лорд демонов, перерубая древко алебарды одного особо нахального воина.

На этот вопрос, конечно же, ответа он не получил.

Зато сработал артефакт абсолютной защиты Мейфен. Значит, какая-то сволочь попыталась убить беззащитную девушку.

От этого лорд демонов просто озверел и кинулся на врагов с утроенной силой.

Но их было слишком много. Слишком.

На лорда демонов с Сонгом бросили ловчую сеть, заряженную духовной энергией. И хотя сеть тут же была изрезана воздушными лезвиями и сожжена дотла, однако драгоценные доли секунды она забрала.

Сразу же за этой сетью в сражающихся на арене героев полетели фейерверки заклинаний, которые заставили лорда демонов и Сонга покрутиться. А потом ещё две сети – с разных сторон и с интервалом в доли секунды.

Эти сети тоже были уничтожены, но под ноги пущено заклинание, которое вздыбило землю, лишая равновесия.

И когда лорд демонов и Сонг взлетели, чтобы не упасть, их снова настигла сеть.

Пока уничтожали сеть, их ударили гравитацией.

Мужчины упали на землю, где их поджидали тысячи ядовитых лиан.

Вот тогда-то и вспыхнуло пламя феникса, выжигая и лианы, и яд. И тут же из воздуха соткалась золотая сеть.

Этот артефакт был абсолютного уровня. Его явно приберегали для мифической птицы.

Лорд демонов сразу понял это. А потому, рискуя жизнью, поднырнул в последний момент под край сети и приказал Хоуха:

– Лети! Спаси Мейфен и Жужу!

Сеть неумолимо давила лорда демонов к земле, перерезая плечо. Не задумываясь, рядом с повелителем встал Сонг.

Лишь на миг приоткрылся проход, и Хоуха выпорхнул из ловушки.

Зато лорд демонов и его слуга и друг Сонг оказались захвачены.

Хотя мужчины и находились в ловушке, придавленные к земле, израненные и обессиленные артефактом абсолютного плена – именно таким артефактом и была золотая сеть, всё равно гвардейцы и другие воины подходили к ним с опаской. Тем более что над пленниками огненной молнией мелькал мифический феникс.

– Хоуха, исполняй! – превозмогая боль, напомнил свой приказ лорд демонов.

Не хватало ещё, чтобы феникса поймали в другую ловушку. Вдруг у императора есть ещё одна золотая сеть.

Феникс вскрикнул ещё разок, а потом вспыхнул над окружённой барьером от амулета абсолютной защиты Мейфен. И пока все вокруг растерянно смотрели на него, он продавил барьер, впился когтями в бок девушки и натужно взмахнул крыльями. А потом исчез вместе с девушкой и котом, который слился с ней ещё раньше.

Увидев это, лорд демонов облегчённо выдохнул.

Немного погодя подобная же вспышка произошла на трибуне, недалеко от того места, где раньше сидели Жужу и Мейфен.

Теперь пришла очередь выдыхать Сонгу.

– Зря радуетесь, – послышался рядом самоуверенный голос. – Далеко они не уйдут, у нас есть способ достать тех, кто вам дорог, кого вы защищали ценой своей жизни.

Лорд демонов скорее почувствовал, чем увидел, как расступились гвардейцы и остальные воины, и как все они в едином порыве опустились на одно колено.

К ним подошёл его величество император всего подлунного мира.

Но лорд демонов не мог даже повернуть голову, чтобы посмотреть в глаза своему врагу.

– Наконец-то ты лежишь передо мной, как и должно! – проговорил император.

– Не обманывайся, я просто прилёг отдохнуть. Тут так удобно отдыхать после хорошего боя… – усмехнулся лорд демонов.

– Это ты не обманывайся! – взбесился император. – Ты теперь в моей воле, как и Гора Кровавых Облаков.

– А не подавишься? – с преувеличенной заботой спросил лорд демонов.

Он не видел императора. Сеть плотно прижимала его к земле, и повернуть голову не было никакой возможности. А его величество не спешил подходить так, чтобы лорд демонов увидел его. Но после слов лорда демонов он заорал:

– Поднимите этого урода! И поставьте его передо мной на колени!

Гвардейцы кинулись исполнять приказ, вот только золотая сеть – это не тот артефакт, который можно легко двигать. Он потому и является артефактом абсолютного уровня, что жертва не может даже пошевелиться.

Для того, чтобы поднять пленников и подвести их к императору, гвардейцам нужно было снять защиту. А для этого сначала как-то иначе обездвижить и лишить сил лорда демонов и его друга Сонга.

Поэтому его величеству пришлось подождать, пока принесут индивидуальные артефакты пленения.

Это были большие железные кресты с мясницкими крючками по бокам.

Первым сковали лорда демонов. Вогнав в его руки и ноги стержни из специального металла, блокирующего силу, на него надели цепи и привязали к кресту. Теперь он мог подняться только с чужой помощью. Ни сесть, ни лечь, ни встать самостоятельно он теперь не мог. Как не мог и передвигаться.

Было очень больно. Но никто не услышал от лорда демонов ни стона, ни всхлипа, ни жалоб. Он стоически перенёс пытку. Хотя без духовной силы это было сделать ой как не просто.

После сковали Сонга, который оставался в форме великана. И даже как будто ещё немного подрос…

Как только пленники были скованы, их поставили перед его величеством.

Лорд демонов был не просто бледным, его лицо было серым. И от каждого мало мальского движения выступал холодный пот.

Впрочем, Сонг не сильно отличался от своего повелителя.

– На колени! – рявкнул император.

На что лорд демонов засмеялся.

– Для этого тебе придётся меня расковать…

– Я скорее тебя убью, – рявкнул в ответ его величество.

– Да ты меня боишься… – с усмешкой ответил лорд демонов. И добавил: – Правильно боишься! – и его глаза угрожающе блеснули.

Но это всё, что успел сказать лорд демонов. Сильный удар в дантань разрушил его культивацию, отчего лорд демонов лишился чувств.

Глава 9

Очнулся лорд демонов от того, что где-то недалеко капала вода. Очень хотелось пить, но дотянуться до воды не было никакой возможности. А в горле пересохло настолько, что саднило от боли.

Однако, болело не только горло. Болело всё тело, потому как лорд демонов был прикован огромными цепями к столбу из железного дерева, которое вытягивало из него остатки сил. Мало того, в руки и ноги были вбиты штыри из артефактного металла. Эти штыри постоянно отравляли лорда демонов, не позволяя его телу восстанавливаться. Всё это причиняло невыносимую боль.

Но и это было не самое страшное. Едва лорд демонов пришёл в себя, как вспомнил – его дантань разрушен.

Он надеялся, что, выиграв большой турнир, с помощью медитации в Небесной Башне сможет прорваться в культивации. А вышло вон как – теперь он калека.

Он хотел защитить своих людей, но подвёл их. И это причиняло самую большую боль. Потому что до сих пор не было случая, чтобы лорд демонов не сдержал своего слова. Но с разрушенным дантанем…

– Небеса присматривают за нами, – раздался рядом хриплый голос.

Лорд демонов едва узнал голос своего друга и слуги. Повернув голову, он увидел его самого.

Сонг в великанском обличие был точно так же прикован цепями к железному дереву.

– Ты в этом уверен, друг? – усмехнулся лорд демонов.

– Абсолютно! – произнёс карлик Сонг уже более уверено.

– И как ты это определил? – спросил лорд демонов. – Я вот думаю совсем иначе. Мы с тобой скованы, висим в каком-то подземелье, артефактные штыри отравляют нас, а железное дерево выкачивает остатки сил.

– Мы живы, – ответил Сонг. – Более того, мы в той самой Небесной Башне. Точнее в её основании, а здесь поток ци наиболее сильный. Мало кто может его выдержать. Вы же чувствуете, повелитель?

Лорд демонов тяжело вздохнул.

– Какой в этом смысл, Сонг? Мой дантань разрушен.

– Если бы дантань не был разрушен, мы уже погибли бы тут, при такой-то концентрации ци! – усмехнулся Сонг. – Но дело даже не в этом. У вас есть шанс преодолеть предел…

– Ты явно уже сошёл с ума и бредишь, мой друг, – грустно проговорил лорд демонов.

На что Сонг только рассмеялся.

А потом случилось странное. Тело Сонга начало сжиматься, обращаясь снова в карлика. И все эти метаморфозы позволили ему освободиться от захвата цепей и выдавить стержни из своего тела.

Лишившись поддержки, Сонг упал на землю. Освобождение не прошло даром – у него теперь были сломаны руки и ноги.

Сонгу потребовалось некоторое время, чтобы восстановиться и укрепить сломанные кости.

Как бы то ни было, вскоре он смог сесть в позу для медитации.

Лорд демонов наблюдал за своим другом. Он очень надеялся, что тот сможет восстановиться достаточно, чтобы сбежать из этого подземелья. Потому что хоть Хоуха и унёс с арены Мейфен и Жужу, однако, девушкам всё ещё нужна была защита.

Сам лорд демонов вряд ли смог бы их защитить теперь, а вот Сонгу это по силам.

Однако, Сонг, теперь уже карлик, не спешил уходить. Вместо этого, восстановив свои силы в густом ци подземелья, он начал какие-то приготовления. Подобрав один из стержней, он нарисовал вокруг железного дерева, на котором висел лорд демонов, круг. Потом вдоль линии написал руны. Все свои действия он сопровождал рассказом:

– Небесная Башня – это ценный артефакт. Медитация в ней способна очень сильно продвинуть культивацию. Самый слабый фон – на первом этаже. И чем выше этаж, тем плотнее ци и тем большую пользу может получить практик. Но чем выше, тем сложнее. Лишь единицы могут подняться на самый верх, лишь те, у кого высокий уровень культивации. Это то, что знают все. Однако, Небесная Башня не так проста. Она построена на месте сражения богов. Тут пролито очень много божественное и людской крови. Под башней всё ещё есть кровавое озеро. И чем ниже уровень, тем жёстче ци. Практики с высокой культивацией спуститься к озеру не могут. Обычные люди тем более. Жёсткая ци разрушает саму душу, принося неимоверные страдания. Вот его величество император всего подлунного мира и сделал тут тюрьму, куда заключают самых злостных преступников. Ну или могущественных соперников…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.