Египет без вранья

© Кузнецова Л. С., 2017

© Издание, оформление. ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2017

Вступление

Я прожила в Египте десять лет и даже сейчас не могу сказать, что я знаю эту страну. Египет настолько огромен и многогранен, что, когда я садилась за написание этой книги, я очень переживала, смогу ли я передать все, что я знаю об этой стране, максимально достоверно. Не обижу ли тех, кто знает Египет лучше, чем я? Если вы заглянете в группы в социальных сетях, где наши соотечественники, живущие в Египте, обмениваются советами и делятся опытом, вы удивитесь, насколько по-разному каждый из них воспринимает страну, в которой живет. Одному Египет видится местом, где исполняются мечты, для другого – это страна, погрязшая в мусоре и нищете. Кто-то любит Египет всем сердцем, другие живут в поисках шанса уехать отсюда навсегда.

За время жизни в Египте я прошла, наверное, все этапы эмиграционной адаптации. В первые годы страна фараонов приводила меня в восторг, я не могла насмотреться на бесконечно голубое небо, море, пустыню, не могла нарадоваться на улыбчивость местных жителей. Через некоторое время розовые очки слетели, и Египет предстал для меня исключительно в сером цвете – необразованные рыночные торговцы, жадные бюрократы в государственных учреждениях, вечная жара и недоступность привычных благ цивилизации, таких как мобильный банк или скоростной Интернет. Мне хотелось уехать и начать новую жизнь совершенно в другом месте, подальше отсюда. Но прошли годы, и пришло спокойствие и понимание, что на нашей планете нет идеальной страны. Счастье находится внутри нас самих, и, независимо от места жительства, мы должны объективно оценивать плюсы и минусы окружающего нас мира.

Египет – действительно великая страна, которая в современное время переживает тяжелые времена. Для меня Египет – как бриллиант, покрывшийся огромным слоем пыли, но если присмотреться, за грязью можно разглядеть невероятное богатство – культуру, мудрость и доброту египетского народа, а также невероятную историю этой страны, отраженную в архитектуре и искусстве.

Возможно, мой взгляд на Египет может показаться кому-то не совсем объективным или не совсем глубоким, но именно таким увидела эту страну я. Мой опыт в основном связан с туристической Хургадой, но также мне удалось пожить какое-то время в Каире и Александрии, посетить несколько городов, разбросанных по стране от Луксора и Асуана до Марса Матруха, небольшого поселения на Средиземном море, почти на границе Египта и Ливии.

Я расскажу вам о моей жизни русского эмигранта в Египте и надеюсь, что мне удастся хотя бы немного влюбить вас в эту страну.

Глава 1. Как я оказалась в Египте: Без денег, но в розовых очках

В Египте я жила в Хургаде, в так называемом «русском районе» Мубарак-2. Когда я переехала в Хургаду в 2005 году, мой район был совсем новым и находился на окраине города. Трехкомнатные квартиры здесь стоили десять тысяч долларов, но в то время я не собиралась задерживаться в Египте надолго, поэтому у меня и мысли не промелькнуло о покупке недвижимости. Сейчас «Мубарак-2» считается одним из центральных и относительно престижных районов. Хотя здесь нет комплексов с бассейнами и охраной, а только пятиэтажки, построенные на деньги государства, но зато район озеленен (для Хургады, расположенной в пустыне, это важно), здесь очень развита инфраструктура, отличная транспортная доступность и очень много русских. Мне нравится жить с русскими соседями – у нас во дворах и подъездах всегда чисто, мы не шумим до поздней ночи, наши дети не играют в футбол под окнами до утра. Хотя египтяне здесь тоже живут и их дети очень даже играют в футбол, но что поделать, со временем привыкаешь. Что же касается качества государственной застройки, она совершенно такая же, как и в дорогих частных комплексах – стены в Египте строят в полкирпича, сильный мужчина может пробить их кулаком! Поэтому слышимость здесь просто потрясающая – некоторые мои знакомые вместо новостей по телевизору слушают соседей.

Мой район расположен в 15 минутах ходьбы от моря, но пешком на пляж я никогда не хожу – в Египте безумно жарко. На самом деле в последнее время меня удивляют восхищения «прекрасным египетским климатом». Лично я уже давно не вижу в нем ничего прекрасного. Летом здесь невыносимо жарко, столбик термометра может по несколько недель не опускаться ниже 45 градусов по Цельсию даже ночью. Без кондиционера жить здесь просто невозможно. Летом я всегда думаю о том, как же жили египтяне до изобретения кондиционера. Хотя что тут думать, ответ на вопрос – их образ жизни. Египтяне живут ночью, когда нет палящего солнца. То есть действительно ночью в Египте доступно все: работают магазины, парикмахерские, кафе, аптеки. Люди могут запросто назначить встречу в одиннадцать вечера. Дети вот в футбол гоняют до утра. Я привыкла к этому настолько, что в России мне бывает немного не по себе от мысли, что, если ночью у меня кончится хлеб, я не смогу его купить до самого утра! Правда, ночью я не ем, но вдруг!

Жара в Египте начинается в апреле и продолжается до самого октября. Октябрь и ноябрь – это два месяца относительно комфортной температуры и самый высокий туристический сезон. Но уже в декабре по ночам становится холодно. Зимой в Египте очень сильные перепады температур в течение суток. Днем солнышко прогревает воздух до плюс двадцати пяти, но как только оно скрывается за горизонтом (закат здесь длится ровно полторы минуты), температура сразу падает до плюс пятнадцати. Я понимаю, что это может звучать смешно для жителей средней полосы России, но поверьте, это очень холодно! В египетских домах нет отопления, поэтому температура в помещении всегда такая же, как и на улице, а если окна выходят на северную сторону, то даже еще холоднее. Зимой мы спим в одежде, укрываясь двумя очень теплыми одеялами. В душ запрыгиваем только собравшись с духом!

В феврале и марте к холодным ночам прибавляются ледяные ветра. Они называются «хамсины» и дуют с востока на запад, неся с собой тучи мелкого песка из пустынь Аравийского полуострова. Во время хамсина даже днем на улице становится холодно. Хамсин дует не постоянно, по два или три дня, а затем утихает. Но в целом явление это малоприятное.

В апреле начинается долгожданное тепло, которое уже совсем скоро станет невыносимой сухой жарой. Воздух в Египте настолько сухой, что иногда кажется, будто из тела испарилась вся влага – кожа, волосы, слизистые оболочки носа и глаз очень страдают от сухости и требуют постоянного увлажнения. Хотя, с другой стороны, сухой климат Египта оказывает крайне благоприятное действие на людей, страдающих заболеваниями дыхательных путей, кожи и щитовидной железы, поэтому многие чувствуют себя здесь вполне комфортно и готовы терпеть жару ради общего самочувствия.

Справедливости ради стоит сказать, что в современном мире переносить египетскую жару не так уж и сложно. Кондиционеры здесь работают всегда и везде – в отелях, в ресторанах, в машинах, в офисах и конечно же в квартирах. А на пляжах жара и вовсе не чувствуется, поэтому туристы обожают отдыхать в Египте. А вот я никогда не была в этой стране в качестве туристки, если не считать трех дней, когда меня отправили в Хургаду в командировку от московской туристической фирмы, в которой я работала после университета. Но я не считаю тот визит полноценным, ведь мне всего один раз удалось выбраться за пределы отеля, а остальное время я любовалась морем с балкона, закутавшись в одеяло по самые уши, – моя командировка выпала на два дня хамсина! Именно поэтому, а также для того, чтобы придать моему приключению большей выразительности, я всем рассказываю, что, когда я первый раз приехала в Египет, я приехала сюда жить.

Я искренне считаю, что мне с самого начала было суждено часть жизни провести в Египте. За десять лет на берегу Красного моря я получила колоссальнейший жизненный опыт, полностью изменила свою систему ценностей, стала умнее, мудрее, терпимее и что самое важное – приобрела семью, о которой можно только мечтать. Сложно представить, как сложилась бы моя жизнь, если бы однажды я не переехала жить на другой континент, но я совершенно точно не жалею ни об одной минуте, проведенной в Стране фараонов, и безумно благодарна Провидению за все, что мне довелось пережить.

Сейчас, оглядываясь назад, я могу сказать, что ни одно из событий, которые привели меня в Египет, нельзя назвать судьбоносным, скорее это была череда мелких случайностей. И все началось с поездки в Турцию.

На окончание университета мама подарила мне путевку в Анталию, где я впервые увидела русскоговорящих людей, работающих на курортах. Аниматоры, гиды, сотрудники туристических компаний и даже продавцы в магазинах были обычными русскими девушками и парнями, которым посчастливилось жить в жаркой стране. Вероятно, каждый первый российский турист хотя бы раз вздохнул с завистью, глядя на этих счастливцев и вспоминая наши девять месяцев зимы. Впоследствии я и сама не раз рассказывала отдыхающим о том, как же все-таки можно найти работу на курорте, но в 2004 году о такой жизни я могла только мечтать.

Вернувшись после отпуска в холодную Москву, я сразу же начала поиски работы в Турции, но совершенно случайно познакомилась с одним египтянином, приехавшим в Россию по бизнесу. В начале двухтысячных Египет принимал небывалый поток туристов из России, поэтому русскоговорящие сотрудники требовались буквально в каждую египетскую турфирму. Мой новый друг предложил мне забыть о Турции и срочно лететь на работу в Луксор, но, так как в тот момент я вообще впервые в жизни услышала название этого древнего египетского города, на предложение друга я благоразумно ответила отказом.

Он не обиделся, но помог мне устроиться в московский офис небольшой египетской туроператорской компании, где я проработала почти целый год. За это время я изучила основы туризма, расширила свои знания о Египте и египтянах и завела парочку полезных знакомств среди наших египетских партнеров, даже съездила в трехдневную командировку. В общем, страна стала мне гораздо ближе.

Проработав почти год в московском офисе, я заняла должность руководителя направления и поняла, что дальше в этой компании расти мне совершенно некуда. Более того, я осознала, что офисная работа совершенно не для меня – по ночам мне снились пляски аниматоров на берегу моря и улыбчивые сотрудники отелей. Как нельзя кстати именно в этот момент один из египетских партнеров предложил приехать поработать к нему на сезон в должности отельного представителя. В этот раз на размышления мне потребовалось не более 15 минут; уже в конце рабочего дня на столе у руководителя лежало мое заявление об увольнении, а в моем кармане – билет на самолет до Хургады в один конец.

Честно говоря, не думаю, что сегодня я бы рискнула повторить этот переезд – чужая страна, почти ни одного знакомого и в кармане всего 200 долларов на первое время. Но в 22 года розовые очки плотно сидят на носу, и молодость не знает страхов и сомнений. Хотя, с другой стороны, будь у меня тогда чуть больше ума, не видать мне сегодня моей любимой семьи, детей и чемодана бесценного жизненного опыта! Поэтому я в очередной раз хочу сказать спасибо судьбе, за то, что 15 августа 2005 года я села в самолет Москва – Хургада.

Во время полета я размышляла о своей будущей жизни и строила краткосрочные планы. Мне нужно было найти квартиру, изучить новые обязанности на работе и продержаться девять месяцев без помощи родных и поддержки друзей. Я была настроена вернуться обратно в Москву по окончании зимнего туристического сезона, поэтому я однозначно не планировала заводить никаких романтических отношений. Более того, в самолете я дала себе обещание, что ни за какие коврижки не пойду ни на одно свидание, чтобы любовь не мешала моей карьере. Поклявшись себе три раза даже не смотреть на мужчин, я сошла с трапа самолета и бодрым шагом направилась к молодому человеку, на табличке у которого было написано мое имя. «Добро пожаловать в Египет, меня зовут Ахмед!» Так я познакомилась с моим будущим мужем.

Не познакомься я с Ахмедом, вряд ли я задержалась бы в Египте больше чем на один туристический сезон. Хотя в первые дни я не могла поверить, что солнце может светить каждый день без выходных, а пляж может быть в шаговой доступности от дома, все-таки очень скоро меня стала накрывать волна первого шока: грязь на улицах постоянно бросалась в глаза, в магазинах невозможно было купить ни привычных продуктов, ни даже обычных товаров первой необходимости (одежда, средства гигиены, электроприборы – 15 лет назад в Хургаде невозможно было купить ничего), еду на улицах и даже в ресторанах продавали в условиях жуткой антисанитарии. Абсолютно все продавцы и таксисты пытались меня обмануть. При этом оказалось, что в Египте я не имею права оставаться сама собой: моя открытая одежда считалась неприличной, высказывать свое мнение перед коллегами и начальством считалось хамством, дружба с мужчинами считалась развратом.

В первое время я не переставала удивляться тому, как устроена жизнь в Египте. Решение любой даже самой небольшой бытовой проблемы становилось настоящим квестом. Например, в Египте категорически запрещено неженатым мужчине и женщине оставаться наедине в одной комнате. Вроде бы глупость, но это становится настоящей проблемой, когда ты живешь одна и у тебя, например, сломался холодильник. Нужно пригласить мастера, при этом оповестить дормена (консьержа) о том, что твою квартиру намерен посетить мужчина. Дормен и мастер придут, конечно, вдвоем, ведь дормен должен проследить, что, кроме ремонта холодильника, в квартире больше ничего не произойдет. При этом дверь в квартиру надлежит оставить открытой на все время ремонта, чтобы мимо проходящие соседи тоже видели, что здесь все исключительно законно.

В самом начале своего пребывания в Египте однажды я поздоровалась на работе с коллегой-мужчиной. Я его и знать-то не знала, просто в какой-то момент поняла, что вижу его каждый день и, наверное, пора бы уже начать здороваться. Каково же было мое удивление, когда через несколько дней я узнала, что этот мужчина обсуждал с коллегами по офису, что могло бы значить мое «привет» – то, что я приглашаю его к себе домой, или то, что он теперь должен меня пригласить!

В общем, сложности и недопонимания возникали там, где, по моему мнению, их и быть-то не могло. Будущий муж, как мог, пытался мне растолковать глубинный смысл всего происходящего, но, даже учитывая степень его благоразумия и наше с ним общее желание наладить контакт двух культур, нам не так-то легко дались наши совместные отношения.

Жизнь безумно интересна, и в ее сумасшедшем потоке у каждого из нас есть своя траектория движения. Сегодня мне кажется, что многие события в моей жизни просто не могли не произойти, и одно из этих событий – встреча с моим мужем. Наши отношения развивались не очень стремительно, и с момента знакомства до дня свадьбы прошло целых семь лет. Но за это время мой мир несколько раз перевернулся с ног на голову!

Любой, кто хоть раз бывал в Египте, знает, что Хургада и Шарм Эль Шейх – это две Мекки для русских невест. Кто-то подсчитал, что на курортах Красного моря каждая третья туристка из России хотя бы раз крутила роман с египтянином (за достоверность статистики я не ручаюсь, но, судя по количеству русско-египетских браков, думаю, цифры вполне могут быть реальными).

Межнациональные и тем более межрелигиозные браки всегда вызывают много вопросов у окружающих, и я хочу сразу признаться – хотя мы с мужем оба крайне терпимы и стараемся находить компромисс в любой ситуации, построить семью с человеком другой культуры все-таки очень тяжело. У нас нет общего национального прошлого: мы в детстве играли в разные игры и читали разные сказки, слушали разные песни и смотрели разные фильмы, в юношестве в разных школах нас учили совершенно разным вещам. У нас совершенно не похожие праздники, другая кухня, иные традиции взаимоотношений с противоположным полом. И самое интересное, что все это совершенно не очевидно в начале совместной жизни!

День за днем человек, с которым ты живешь, открывается для тебя все больше и больше, и требуется немало усилий с обеих сторон, чтобы научиться понимать и принимать странности своей второй половинки. Вы только представьте себе, что мой муж никогда не смотрел «С легким паром» и не знал, что дома нужно разуваться. Зато он считает нормальным зарезать барана на лестничной клетке пятнадцатиэтажного дома! И он никогда не позволит себе на улице взять меня за руку, потому что тем самым он якобы может меня скомпрометировать (а я зря на него обижалась, оказывается, он честь мою берег!).

Какова бы ни была сила любви между египтянином и русской, нашей девушке предстоит пройти долгий путь «погружения в среду», и самое главное препятствие – религия будущего мужа. Египтяне жутко религиозны, и если в начале отношений они могут даже не вспоминать про Аллаха, то, как только роман начинает перерастать во что-то серьезное, разговоров о религии не избежать. Причем не имеет особого значения, какую веру исповедует счастливый жених – и христиане, и мусульмане в равной степени заинтересованы в том, чтобы жена верила так же сильно и искреннее, как они сами. Некоторые египтяне настолько фанатичны в своей вере, что чуть ли не силой заставляют жену надеть закрытую одежду с платком и научиться молиться. Хотя есть и вполне адекватные мужчины, которые спокойно относятся к нашей вере и стилю в одежде. Но и они хоть раз, но проведут воспитательную беседу на тему религии.

Второе отличие египетского мужа от русского – египтяне настоящие семьянины. С одной стороны, какая женщина не будет рада тому, что ее муж с утра до ночи уделяет внимание ей и детям. Но эта любовь к семье в равной степени распространяется на его родителей, многочисленных братьев и сестер. Египтяне по сто раз в день звонят своим родственникам, советуются с мамой по каждому поводу, любят ездить в гости к родне или приглашать их к себе, а учитывая размеры египетских семей, можно смело готовиться к нескончаемому потоку родственников со стороны мужа. Кроме того, египтяне охотно помогают деньгами любому члену семьи, который попал в беду, и эта материальная помощь иногда становится серьезной статьей расхода в семейном бюджете.

Еще один момент, с которым предстоит смириться, – приверженность египтян ко всему традиционному. Они обожают национальную одежду, еду, музыку, танцы живота. Даже мебель в квартиру египтяне выбирают с национальным уклоном – с позолотой, вензелями и декоративными украшениями. А вот национальной чертой египетского характера является патологическая ревность. Египтяне ревнуют своих жен неистово, поэтому для сохранения мира в семье некоторые женщины предпочитают вообще из дому не выходить.

Но если любовь часто помогает понять и принять характер мужа, то вот особенности жизни в египетском обществе – это то, с чем нужно либо смириться, либо просто не жить в этой стране. Египтяне обожают сплетничать и обсуждать окружающих. Здесь очень важно, что о тебе подумают, и часто люди готовы обмануть, лишь бы выставить себя в лучшем свете. Как правило, египтяне очень медлительны, чем неимоверно раздражают постоянно спешащих россиян. Кроме того, в Египте ярко выражена классовость, и пропасть между богатыми и бедными неимоверно велика. Здесь не очень хорошая медицина, дорогое образование. Импортные товары в Египте значительно и в худшую сторону отличаются по качеству от тех же самых товаров, поставляемых в Россию и Европу. Все это часто заставляет хорошенько задуматься о том, насколько вы готовы связать с Египтом всю свою жизнь.

В первые месяцы пребывания в Египте я познакомилась с несколькими русскими женами, и среди новых знакомых лишь одна относилась к Египту с теплотой, остальные не переставали жаловаться на жару, грязь и тупость египтян. Думаю, если бы в то время со мной рядом не было моего будущего мужа, я бы с удовольствием поддалась всеобщему пессимизму и уже через полгода, полностью разочарованная, вернулась бы на Родину.

Но со временем я поняла, что для того, чтобы понять и полюбить эту страну, нужно выехать за пределы курортных городов. Настоящие египтяне очень разные – среди них есть огромное количество умных и талантливых людей. Египетская история и культура с многотысячелетней историей поражают своими масштабами и количеством накопленных знаний, а самым главным достоинством египетского народа можно смело назвать его доброту, открытость и неимоверную внутреннюю силу. Эти качества не раз помогали целой нации сохранять свою аутентичность и суверенитет.

Глава 2. Правда и мифы о Египте и египтянах

Почти все время, что я жила в Египте, я работала в туризме, в основном отельным представителем. В мои обязанности входило встречать туристов в отеле, рассказывать им о стране и продавать экскурсии. Продажа экскурсий – это самое главное, ведь моя зарплата напрямую зависела от того, сколько денег мне удастся принести в офис. Раньше самолеты из России летали в Египет ежедневно, поэтому у меня совершенно не было выходных. Каждое утро я отправлялась на работу в отель, завтракала в общем ресторане, всегда выбирала место у окна, чтобы во время еды любоваться морем. После завтрака отправлялась на ресепшн отеля, где проводила следующие три часа, общаясь с туристами, решая их мелкие бытовые проблемы и пытаясь уговорить их поехать на экскурсии. Днем с 13 до 18 часов у меня всегда был перерыв, а к шести часам вечера я снова должна была быть в отеле. Такой ритм жизни меня нисколько не напрягал, наоборот, в первые годы я просто обожала свою работу – без особых усилий мне удавалось зарабатывать неплохие деньги, при этом днем я ходила на пляж, а вечера после работы проводила в кафе с друзьями. Правда, чем больше развивался египетский туризм, тем более жадными становились хозяева турфирм. От нас требовали все больше и больше продаж, все меньше обращая внимание на сервис. Туристы при этом, как нормальные люди, пытались сэкономить и покупали экскурсии в уличных экскурсионных агентствах, где сервис был нисколько не хуже, а цены в два раза ниже, чем у гидов. В какой-то момент я поняла, что мне надоела эта гонка за каждым туристом, и перешла работать в отель в отдел по работе с гостями.

За годы работы в туризме мне удалось пообщаться с тысячами самых разных людей разных возрастов, разных профессий, религиозных и политических убеждений, приехавших на отдых в Египет из самых разных уголков нашей страны. Когда сотрудники турбизнеса собираются вместе, поток шуток о туристах у нас не иссякает – у каждого из нас есть сотни нелепых и смешных историй, участниками которых нам довелось побывать. Но какими бы разными ни были туристы, их объединяет одно – все они верят в одни и те же мифы о Египте и египтянах. Наверняка родились эти мифы не из пустого места, однако они мало отражают египетскую реальность.

Прежде всего, хотелось бы рассказать о мифе, который неизменно приводит меня в недоумение. Многие туристы верят, что в Египте из туристических достопримечательностей есть только храмы Луксора, каирские пирамиды и подводный мир Красного моря, больше здесь якобы смотреть нечего! Нередко мне приходилось слышать мнение, что вся природная красота Египта скрывается под водой, но если бы только знали туристы, сколько невероятных мест есть в, казалось бы, бесплодной и однообразной пустыне.

Прежде всего, пустыня делится на мягкую и жесткую. Жесткая Аравийская пустыня простирается от берегов Красного моря до Нила. Здесь нет песчаных барханов, вместо этого голая высохшая земля, камни, сухие кустарники и горы, поражающие многообразием цветов. Проезжая по каньонам в горах Красного моря, можно видеть срезы образующих их пластов – в зависимости от содержащихся в них металлов и минералов они имеют оттенки от ярко-оранжевого до черного.

В Западной пустыне, которая простирается от Нила до конца Африканского континента, есть и вовсе потрясающие места. Например, Стеклянная пустыня – много тысяч лет назад падение огромного метеорита привело к тому, что песок в пустыне расплавился и превратился в стекло. До сих пор огромная территория в Западной пустыне состоит из осколков стекла и поражает своей необыкновенной красотой. Другое удивительное место – Черная пустыня. Горы здесь похожи на засыпанные песком пирамиды, а голые верхушки гор окрашены в черный цвет. Издалека вся местность кажется угольно-черной и напоминает инопланетный пейзаж из фантастических фильмов. Есть в Египте и Белая пустыня, объявленная национальным заповедником. По всей площади заповедника разбросаны огромные белые известняковые валуны, которые стоят на земле вопреки всем законам физики. Дело в том, что камни имеют узкое основание и широкую верхушку; кажется, что подуй ветер чуть сильнее, и камни повалятся один за другим, но проходят годы и столетия, а валуны стоят на своих местах. Еще одно интереснейшее место в Западной пустыне – Долина китов, место в центре Сахары, где нашли скелеты огромных древних млекопитающих. Долина китов окружена песчаными дюнами и зыбучими песками. Есть в западной пустыне невероятные оазисы, самый крупный из которых, Эль Файюм, славится своими финиками. Расстояния между оазисами настолько огромны, что дорога может занять несколько дней. Днем в пустыне жарко, воздух плавится под солнечными лучами, а ночью здесь создается впечатление, что ты находишься на огромной плоской тарелке, покрытой колпаком из триллионов звезд. Полная тишина, ветер и одиночество.