Проклятие поваренной книги любителя пряных колбасок

Пролог

Кофе из автомата совсем не бодрил. Ко всему прочему этот аппарат ещё и зажулил сдачу с полтинника. Ну всё. Последняя капля переполнила чашу терпения.

– Эй, оставь эту штуку в покое! – Из-за угла тут же нарисовался охранник. – Её нельзя пинать! Я сейчас скручу тебя в бараний рог и вызову полицию!

– Он сожрал мою мелочь!

– Мне плевать! Вали отсюда, живо!

Нужно присесть. Наваливавшаяся дрёма давала о себе знать. Возможно, кофе и мог бы стать спасением, будь его литров эдак на десять больше. Много кофе!

Сон взял своё, но ненадолго.

Мозги моментально включились, а тело на автомате оторвало свой зад от скамьи, когда, словно из ниоткуда появилась полноватая, слегка пожёванная жизнью медсестра и едва слышно произнесла имя:

– Ария Ян?

– Это я… – пальцы механически сжали стаканчик и остатки густой кофейной жижи выплеснулись, заляпав пол, на котором грязь смотрелась так же естественно, как и цветы на весенней поляне.

Длительная пауза заставила Арию задержать дыхание и занервничать. Ну, что же ты молчишь? Говори уже, разомкни свой ленивый рот ради всего святого!

– Всё обошлось на этот раз…– слегка улыбнувшись, сказала медсестра.

Громкий вздох облегчения.

– Проходите в палату. Но ей нужно много отдыхать, поэтому зря языками не чешите. Посюсюкайте чуть-чуть сегодня и баиньки. С остальными вопросами потом разберетесь…

«Проходите в палату». Этих слов милой, пусть и слегка раздражающей повелительницы тупых игл и бездонных клизм было достаточно, чтобы остатки дрёмы окончательно улетучились.

В палате горела одна полудохлая лампочка, однако её было вполне достаточно, чтобы оценить ужасный ремонт, который, возможно, таким нехитрым способом и решили замаскировать. Облупленная зеленая краска отлично смотрелась в дуэте с беленным потолком. Отдельный респект за аромат. Пары хлорки резко ударили в нос, напомнив о том, что не так давно здесь была влажная уборка.

Родной, знакомый силуэт тут же проступил на фоне других пациентов, которые беззаботно нежились в своих кроватях, внимая голосу плюющегося эхом телевизора. Возвышаясь в углу палаты на пьедестале из старых книг и медицинских справочников, ящик выглядел как святыня, которой любовались преданные миряне. Некоторые крепко спали, наплевав на то, с кем останется Жюстина, и от кого на самом деле родила ребенка Кармелита.

Почти никто не обратил внимания на ворвавшийся в палату вихрь в лице юной девушки. Но из чистого уважения пара пациентов всё-таки решила одарить пришелицу своим драгоценным косым взглядом.

Вот она. Шани! Единственная бодрствующая, но при этом не внимающая телевизионным сатирам. Задействовав все инженерные навыки, она пыталась починить свои сломанные очки при помощи скотча. Где-то уже успела раздобыть. Проворная, нигде и никогда не пропадет.

Трогательная, немного обезумевшая от всего происходящего. Она выглядела помятой и обессиленной. Даже в какой-то степени обескровленной. На лбу красовался небрежно наклееный пластырь. Её волосы спутались и напоминали взъерошенный куст сухой травы. Глаза будто потускнели и выцвели.

Сложно было видеть её такой. На мгновение Арии даже представилось, что некто из злодеев накануне ворвался к ним в дом, вставил в тело Шани трубочки для коктейлей и высосал из неё все жизненные соки. На деле всё обстояло несколько хуже. Но главное, что она была жива. Жива!

– Бубушка!

Ария быстро проплыла мимо кроватей и бросилась бабушке на шею.

– Ух, какая же ты сильная, задушишь меня!

Ария спешно отстранилась, высвободив бабушку из своих объятий. Переведя дыхание, попыталась что-то сказать (например, что-то вроде «я люблю тебя» или «я дико испугалась»), но не смогла выдавить из себя ничего, кроме булькающего бубнежа.

– Привет, огонёк, – проскрипела Шани и улыбнулась сухими губами, обнажив несколько выдающихся зубов. Из-за них она была похожа на пиратку-разбойницу, успевшую повидать все моря и океаны, все острова и материки, сумевшую раскопать все существовавшие клады. – Заждалась свою старую? Ну, поругайся, давай, поругайся.

Это была своеобразная команда «вольно». Ария тут же расслабилась и внутренний вентиль, который был ответственен за перекрытие девичьих слёз, сорвало ко всем чертям. Кап, кап, кап…Шани же молча гладила внучку по голове, приговаривая:

– Вот дуреха, ну нашла из-за чего влагу разводить. Так, успокаивайся уже. Довольно, довольно. Людей побудишь.

Человек – странное существо, способное погибнуть даже от собственных рук. Какие цунами, тайфуны, землетрясения? Шани столкнулась со смертельной опасностью прямо в своей квартире. Старики они, конечно, невнимательные и слегка нерасторопные, но её бабушка точно собиралась ставить мировой рекорд в дисциплине по самоубиванию, ещё и с существенным отрывом. Есть ли номинация для тех, кто пожелал упасть на ровном месте и повредить себе все имеющиеся конечности? Кажется, Шани могла бы раздобыть приз зрительских симпатий, ведь она успешно вывела из строя голову и правую ногу разом.

Лежа на груди бабушки, Ария слышала заветное и такое успокаивающее «тук-тук». Стучит! Бойко, с вызовом. Явный признак того, что моторчик ещё рабочий, пусть и слегка барахлит. Ей нужно прожить ещё минимум сто лет, на меньший расклад Ария была не согласна.

Мысли в голове Арии роились и одна была хуже другой. А если бы она вернулась домой на час позже? Что же тогда? Нет, об этом даже думать страшно.

Осмотревшись по сторонам и убедившись, что поблизости нет никого, кроме пациентов, Шани корявым пальчиком поманила Арию к себе.

– Огонёк, у меня к тебе очень важный вопрос, – Шани прищурилась и стала похожа на хитрую лису, готовую пуститься на растерзание курятника.

– Какой, бубушка? – чуть успокоившись, спросила Ария.

Шани качнула головой и таинственно спросила:

– Ты мне принесла… ну этих…сигареток?

В этот момент Арии захотелось закричать и разнести половину палаты вдребезги. Подумать только – она едва с ума не сошла, ожидая, когда врачи приведут Шани в чувства, а старая уже, видимо, и забыла, что она в больнице лежит-полеживает. Подумаешь – гипс на всю ногу и голова перебинтована, точно у мумии на полставки.

– Конечно! – с заверением произнесла Ария и, достав из кармана кукиш, любезно презентовала его бабушке.

Шани цокнула и закатила глаза. Кажется, увиденное её совсем не удивило, однако она всё-таки рассчитывала на более снисходительную реакцию.

– Ну, я же аккуратненько, в окошко, – умоляла она. Затем Шани сложила ладони так, словно собралась молиться. – Никто даже не заметит, вот увидишь!

Отстранившись от бабушки, Ария легонько пристукнула её по ноге. Разряд тока тут же прошиб престарелые косточки и отозвался где-то в районе затылка. Старушка заметно приободрилась.

– Тебя только сложили по частям, как трансформера, а ты уже никотин сосать надумала!

–Знаешь, как на душе пакостно? Кафе, а теперь ещё и это… А ты мне морали читаешь! Никакого в тебе сострадания!

Снова манипуляторша включилась, подумала Ария, и отмахнулась. Иногда она сомневалась, кто в их семье подросток – она или Шани? Хотя, конечно, возможно, это была молодость души или, что более вероятно, дрянной характер.

– Бу, с этого дня никаких больше сигарет. Не удивлюсь, если у тебя от них закружилась голова и ты отключилась Посмотри на себя только. Ты и второй ноги лишиться хочешь? Давай тогда тебе её просто сразу отрубим!

Ответ кровинушки разозлил Шани. Она демонстративно напялила на себя наспех починенные очки, скрестила руки на груди и отвернулась.

–Ты не запретишь мне, Ария!

–Я серьёзно, – ответила Ария и тут же прыснула со смеху, так как видок у Шани был так себе. – Окей, согласна на единички. На большее даже не крути меня! И то, я ещё понаблюдаю за твоим самочувствием.

Диалог получался нетипичным. Казалось, что у соседей по палате выросли огромные уши. Арии почудилось, что даже телевизор стал работать на порядок тише. Правильно, какие там Жюстины и Кармелиты, если тут не бабушка, а один сплошной цирк?

Пока Шани жаловалась на судьбу и несправедливость жизни, Ария не заметила, как по палате начали шнырять медсестры. И не спится же им труженицам по ночам! Хотя какая тут ночь? Посмотрев в окно, Ария поняла, что на улице уже начинает сереть. Несколько часов пронеслись, как стремительный спуск с американских горок.

Сзади послышались шаркающие шаги. Обернувшись, Ария увидела высокого, худощавого мужчину, похожего на бледнецкого и полуразваливавшегося мертвеца. Очевидно, что бедолажка-врач не спал уже добрую тысячу лет. Взъерошенные волосы, сбрызнутые сединой, и, как минимум, трёхдневная щетина тем не менее выдавали в нём неплохого специалиста (какой ещё человек согласится на изнурительные ночные дежурства?). За ухом у него торчала ярко-жёлтая ручка. Перед собой он держал планшет с записями. Врач поглядывал в него так вдумчиво, словно не понимал ни слова из того, что там написано.

Откашлявшись, доктор медленно приблизился к кровати, на которой сидели Ария и Шани.

– Извиняюсь, что прерываю вашу семейную беседу…

– Вечерочек добрый, док, или же скорее утречко, – поздоровалась Шани и отсалютовала. – Видели, какую красоту ваши умельцы наворотили, – показывает на гипс. – Ну, и как мне теперь ходить?

– Вы, девушка, кто? Кем пациентке приходитесь? – Голос врача звучал холодно, в нём одновременно сочетались равнодушие и легкая злоба. Несмотря на усталость, Ария уловила эти ноты и сразу приняла их на свой счёт.

– Я внучка. А вы моей бабушке кем приходитесь? – прыснула Ария.

– Троюродной теткой по отцовской линии, – с нескрываемым раздражением выпалил доктор. – Пройдёмте со мной, внучка, – отчеканил.

В коридоре стало сравнительно свежее. Ария подумала о том, что прямо сейчас бы не отказалась от добротного свитера и домашних тапочек. Пятно кофе всё ещё красовалось около скамейки, гордо намекая, что пробыть ему тут предстоит ещё очень долго.

– У меня для вас две новости – хорошая и не очень, – пробормотал доктор, уткнувшись в планшет.

Опершись спиной о стену, Ария приготовилась слушать.

– Можете начать с любой. Их всё равно придётся какое-то время переваривать.

– Прямо сейчас здоровью вашей бабушки ничего не угрожает. На этом хорошие новости кончились. Теперь к плохим: ей нужна интенсивная реабилитация и тщательный уход. Вы должны понимать, что кости в таком возрасте срастаются хреново. Так-так, – в поисках какой-то информации врач приподнял несколько листков, зажатых в планшете, после чего продолжил, – кровоизлияние в мозг было несильным, но всё равно вызывает опасения. Здесь точно строгий постельный режим и никакой сверхдеятельности в ближайшие несколько месяцев. И да, ей может понадобиться операция на колене, если подвижность в ближайшее время не вернется. Поэтому советую в этом плане подготовиться морально и финансово. – Он потер большой палец об указательный и, кажется, впервые за последние несколько минут пристально посмотрел в глаза Арии. – Кто о ней сможет заботиться сейчас?

– Конечно, добрые феи, док, – ответила внучка без единой эмоции.

Доктор недоумевающе посмотрел на Арию покрасневшими, будто ничего не осознающими глазами. Видно усердная работа влияет не только на внешний вид, но ещё и на зону мозга, ответственную за юмор.

– Её семья, очевидно. Эта была шутка. Шутка, док.

– О-о-о-о…– доктор почесал затылок.

Значит, не дошло. Ну что же, ладно.

– Ваши родители приедут?

– Нет, к сожалению.

– Почему? – спросил врач.

Недолго помолчав, Ария совершенно спокойно ответила:

– Они умерли, – развела руками. – Пам-парам-пам-пам!

Сказанное заметно приободрило соню. Смутившись, он включил извиняющийся тон.

– Прошу прощения, – поспешил опуститься на больничную скамейку. – Такое бывает. Конечно. Понимаю.

Ах, людишки, удивлялась Ария, как же обескураживающе на них действует неудобная информация. За этим довольно-таки любопытно наблюдать. Она произносила эти слова уже добрую сотню раз и всегда незнакомцы реагировали одинаково. Забавно, что в ней эти фразы уже давным-давно не задевали никакие струны души. Для неё сам факт ухода родителей был лишь пунктом из биографии.

– Всё в порядке. Это было давно.

Специалист слегка покивал головой.

–Значит, о вас заботится бабушка?

–Походу пришло время слегка поменяться местами. – Ария присела с доктором рядом.

–Вы совершеннолетняя, Ария? – спросил он.

–Конечно, – ответила несовершеннолетняя. – Месяц назад исполнилось.

Доктор недоверчиво посмотрел на неё.

– Вы не подумайте ничего такого. Просто хочу убедиться, что вам не нужна дополнительная помощь органов.

Да-да. Благодетель хренов. Ария знала о таких не понаслышке. Иногда от их помощи проблем не оберешься. Ей тут же вспомнился случай, когда одна из преподавательниц в её школе заявила в опеку, потому что, видите ли Шани показалась ей слишком пожилой для роли опекуна. Это что же получается, как только у женщины появляются глубокие морщины, она больше не способна любить, заботиться, воспитывать? Или ей тут же нужно заказывать себе гроб в ближайшем похоронном агентстве? Такая она, помощь неравнодушной учительницы. Ария потом всё ей припомнила.

– Ладно. Я бы рекомендовал вашей бабушке задержаться у нас ещё на пару недель. Сотрясение было приличным, не мешало бы понаблюдать.

В какой-то момент в коридоре стало совсем тихо.

– Нет, – уверенно выпалила Ария.

Такая категоричность удивила доктора.

– Прошу прощения, я могу узнать причину отказа?

– Нет, доктор, не можете, – с легким раздражением ответила Ария.

– Возможно, я смогу всё-таки убедить вас остаться. Конечно, ваше слово тоже имеет вес, но я бы хотел ещё узнать мнение вашей бабушки, отказ, если что, ей подписывать. Не вам.

– Я заберу её домой. Это не обсуждается даже, док. Поверьте, Шани можно даже не пытать.

– Я бы не рекомендовал…

Кулаки рефлекторно сжались. Ария поняла, что начинает выходить из себя.

– Вы уже дали рекомендации, доктор, спасибо, но бабушка не останется.

– Всё же…

– Давайте сойдемся на том, что я верю в чудодейственную силу домашних стен, – скрывая иронию сказала Ария. – Подготовьте бабушку к выписке. Я принесу вам кофе. Очевидно, что он нужен не только мне.

С первыми лучами солнца Ария и Шани вернулись домой. Отсыпав таксисту добрую горстку мелочи, они отправили его восвояси.

Подъём на второй этаж многоквартирного дома оказался настоящим испытанием. Как на зло, ещё и никого из соседей выцепить не получилось. Все словно растворились в небытие.

Квартира встретила запахом "того самого дома" и искорками пыли, которые взлетели как только в помещение ворвался сквозняк. Они – атрибут, украшение любого семейного гнезда, потому что без них уже будет не по-настоящему. Там, где идеально чисто – никогда не кипит жизнь. Она умирает в ароматах сочного апельсина и морской волны. Запомните это раз и навсегда.

– Осторожно, держись за меня и садись.

Ария попыталась аккуратно усадить Шани на стул, стоявший в коридоре, но получилось так себе – она попросту плюхнулась на него, звонко стукнувшись гипсом о пол.

–Ты меня добить решила? – возмутилась Шани. – Ну, давай, укокошь старую!

– Бу, помолчи, пожалуйста, а? Думаешь, мне вот это легко тебя тащить?

– Курить хочу, – пискнула бабушка, как маленькая девочка, которая настоятельно требовала свою шоколадку прямо сейчас.

– Перехочешь!

– Хамка малолетняя!

– Я тебя тоже люблю, бу…

Шани ненадолго притихла.

– Я брошу, обязательно брошу, обещаю, – глядя в пол, процедила она.

Ещё вчера жизнь здесь кипела на полную, булькала, обжигая своими событиями. Ария готовилась к поступлению в университет, бегала по занятиям, как молодая скакунья, бабушка же занималась своей пенсионерской деловой жизнью, которая в последнее время напоминала остросюжетный блокбастер.

Ария взглянула на разбросанные вещи и засохшие пятна крови на полу и вздрогнула. Они тут же отмотали ленту времени на пару десятков часов назад. Вот Шани лежит на полу, тихо стонет и говорит, что не чувствует рук и ног. Ария пытается привести её в себя, но сознание ускользает от старушки прочь, куда-то, куда не сможет добраться ни один спасатель. Его снаряжение и навыки не помогут достать человека из ямы смерти, если уж его угораздило туда провалиться.

В голове Арии проносились картинки. Вот Шани обмякает и не издает больше ни звука. Заметив проступившую на голове кровь, Ария понимает, что им срочно нужна помощь, иначе для их семьи всё будет кончено.

– Что-то у меня начинает кружиться голова…

Слова бабушки вернули Арию в реальность, которая была уже более безопасна и комфортна. Тёмным мыслям нельзя давать надолго селиться в своей голове, иначе они непременно пустят там корни.

– Давай, опирайся на меня, я дотащу тебя в спальню.

Уложив Шани в кровать и соорудив удобную подпору для ноги, Ария сказала:

– Отчаливаю готовить завтрак, посмотри пока телевизор и не вставай, пожалуйста. Помнишь, что сказал твой любимчик? Минимум нагрузок.

– Так точно, генерал, – буркнула Шани и ткнула пальцем в первую попавшуюся кнопку на пульте.

Холодильник встретил Арию удручающей пустотой. На боковушке дверцы покоилось лишь несколько яиц. В глубине также показался полузасохший кусочек гауды.

– Вот "повезло", так "повезло".

Сполоснув руки, Ария задумалась и на мгновение почувствовала себя античным мыслителем, потому что придумать блюдо из столь скромного набора ингредиентов – та ещё задачка.

Что же это может быть? Глазунья? Отстой! Классический омлет? Двойной отстой!

– Придумала! – радостно вскрикнула Ария.

Она вспомнила рецепт омлета-суфле, которому её когда-то научила бубушка. Сколько ей тогда было? Восемь, девять? Она помнила, что главная фишка этой вкусняшки – взбить белки до устойчивой пены, тогда успех у тебя в кармане.

Прошло не более десяти минут, как омлет был готов. Чудесный аромат расползался по всей квартире.

– Мои косточки начинают срастаться лишь от одного запаха твоей стряпни, – откликнулась Шани, когда аромат добрался и до её комнаты.

Улыбка украсила лицо Арии, и она принялась раскладывать омлет по тарелкам, формируя из него симпатичные пушистые подушки.

Воцарившуюся ненадолго идиллию нарушил звонок мобильного. Ария обнаружила телефон Шани за тумбой в прихожей. Достав его, она увидела на дисплее неизвестный номер.

– Бу, тут звонит кто-то, – суетливым шагом зашла в спальню и протянула трубку бабушке. – Ответишь?

– Давай сюда.

Шани поправила свои многострадальные очки, нахмурилась и ненадолго замерла. На секундочку Арии показалось, что она даже сомневается отвечать ей на звонок или нет. В следующее же мгновение Шани смело надавила на зелёную кнопку.

– Слушаю. Кто это? А-а-а…здравствуйте, да-да. Я ничего не забыла. Я помню про вас. Стойте, стоп-стоп, не нужно на меня кричать. Мы же договаривались. Я же сказала, что рассчитаюсь, но не сейчас. Мне казалось, что вы человек не глупый и вошли в моё положение.

Притаившись на краешке кровати, Ария пыталась вслушаться в голос, доносившийся из трубки, но ничего не смогла разобрать. Странные переговоры длились ещё буквально пару минут.

– Это угроза? – Шани сжала губы. Её глаза сверкнули, как у голодной волчицы. – Ох, юноша, а за такие речи я надеру тебе зад, только ещё раз заикнись о чём-то подобном. Ты услышал меня?

Старушка негодующе отняла трубку от уха.

– Отключился, гадёныш, представляешь? Ничего! Ничего он нам не сделает. У меня ещё остались кое-какие соображения на крайний случай. Выкрутимся.

Зачем она принесла этот телефон? Ну, зачем? Ария решила отвлечь бабушку от неприятного звонка и подала ей тарелку.

– Я тут кое-что приготовила для нас.

– Хвастайся! – Шани чуть приободрилась.

– Вот.

– Какая красота!

Омлет, словно по заклинанию, исчезал с тарелки. Ночка выдалась не самой простой. Организм требовал сытной и вкусной еды. Суфле с сыром отлично наполняло энергией и затмевало пережитые ужасы.

Закончив с трапезой, бабушка подытожила:

– Как вкусно! Я всегда говорила, что у тебя талант к кулинарии, а ты всё со своим маркетингом возишься. Ещё и поступать на него собираешься.

Пожав плечами, Ария выпалила:

– На этом не заработаешь так-то. Поэтому лучше выбрать относительно беспроигрышный вариант.

Заметно погрустнев, Шани добавила:

– Верно, ещё и потеряешь кучу бабок вдобавок.

Ария тут же опомнилась, но уже было поздно. Какая же она дура. Проще было закрыть рот и вообще ничего не говорить.

– Бу, я не это хотела сказать. Я совсем не имела ввиду тебя, то есть нас с тобой.

– Да, не, огонёк. Всё правильно ты говоришь, – Шани задумчиво поглядела на внучку. – Нужно идти туда, где меньше рисков. Это я у тебя карга непутёвая. Втащила нас с тобой в эту канитель, вот теперь ещё и ногу сломала. Тебе учиться нужно, а я надумала тут раскиснуть. Ещё и этот хрен собачий объявился, денег требует. Тьфу на него!

– Ты сказала, что мы скоро рассчитаемся с ним! Мы же не виноваты в том, что произошло.

– Да кого это волнует? Может, действительно не стоило открывать это чёртово кафе. Сейчас ни о чем не переживали бы, а так-то теперь целый букет.

– Это была твоя мечта, бубушка. Мы разберёмся с долгами и попробуем ещё раз.

– Ты может ещё и попробуешь, огонёк. А я уже пас. Меня не хватит. Довольно со старушки Шани этих бизнес-штук.

Ария легла на кровать рядом с бабушкой и долго не выпускала её из своих объятий.

– Поговорим об этом позже, бу. Сейчас тебе нужно отдохнуть.

– Вздремну немного, ещё и нога что-то разболелась. И забери эту штуковину, а то вдруг снова наяривать будет!

Когда Ария выходила из спальни Шани, ей показалось, что та постарела ещё, как минимум, на десяток лет.

Всё навалилось разом. Неужели такое бывает в реальной жизни? Кафе, долги, теперь ещё и операция на горизонте маячит. Голова Арии с трудом усваивала мысль о том, что это действительно происходит с ней. Ей всего семнадцать, а все прелести жизни бьют горячим ключом прямо в лицо, оставляя на нём болезненные шрамы.

Шани всю жизнь ограждала её от любых трудностей, но при этом не было ни дня, чтобы они не следовали за ними по пятам. Смерть родителей (которую Ария благо не помнила, иначе её сердце наверняка бы не выдержало), постоянные переезды, отсутствие друзей и одиночество, навязчивое, как нелюбимая подружка.

Конечно, у Арии всегда была Шани. Она её многому научила. Находилась рядом, когда она делала первые шаги, болела ужасными детскими болезнями и переживала первую любовь, вдребезги разбившую ей сердце. Но, к сожалению, этого было недостаточно, чтобы заполнить дыры, образовавшиеся в душе за долгие годы лишений и ограничений.

Открытие кафе стало новым этапом, вершиной, взобравшись на которую, они наконец-то могли вдохнуть полной грудью. Шани была первоклассным поваром и создание собственного кафе с авторской кухней являлось её давней мечтой.

Больше двух лет у семейства Ян шло всё довольно-таки неплохо. За это время заведение стало популярно в их небольшом городишке под названием Локвирт. В свободное от учёбы время Ария помогала бабушке управляться на кухне и успела научиться готовить многие блюда, а также освоила немало поварских штучек.

Они смогли переехать в квартиру побольше, купить скромненький минивэн и уже было подумывали об открытии второй точки. Но кафе внезапно сгорело. Вернее, это был поджог. Но виновного, к сожалению, так и не нашли, хотя как сама Ария, так и её бабушка точно знали, кто именно расправился с их отдушиной. Так Шани задолжала арендодателю кругленькую сумму, ведь он настаивал, что произошедшее сугубо её рук дело и даже угрожал судом. Как там зовут этого кретина? Кажется, Мирон? Минивэн пришлось продать, но он смог погасить лишь часть огромного долга.

Ария заперлась в ванной, открыла кран и почти час стояла перед зеркалом, старательно смывая выступавшие слезы. Ледяная вода бодрила и не давала окончательно проникнуться жалостью к себе.

Слёзы. Шани их никогда не одобряла. Довольно, хватит плакать. Сегодня уже был подобный эпизод. Арии следовало поспать. Она просто устала. Наверняка, всё будет казаться не таким мрачным, если она хорошенько отдохнёт.

Выйдя из ванной, Ария направилась на кухню и заварила себе крепкий чай. Она уже всё для себя решила. Завтра же она отправится на поиски работы. Пора прикончить эту зебру, которая какого-то чёрта носит только чёрные полоски.

Глава 1: Санта Му

Если бы только Шани могла встать с постели, то наползла бы всем своим авторитетом на Арию, как грозовая туча. Брови-чайки были готовы взлететь и выклевать все дурные мысли, которые поселились в маленькой и бестолковой головке её внучки.