И стынет кровь

Глава 31

- … главное – улыбаемся. Я вам все показал, если возникнут вопросы, обращаемся ко мне или … Где же он? Майк, подойди! – в нашу сторону подходил обладатель черных глаз, - вы вчера виделись. Это Майкл, мой племянник и администратор ресторана. Так что со всеми вопросами ко мне или к нему.

- Добрый день, девушки, - Майкл склонил темноволосую голову в знак приветствия. Его глаза бегали, не задерживаясь долго на объектах, только раз остановились, когда наши взгляды пересеклись.

- Отойдем на пару слов, - Артур отошел в сторону вместе с племянником, но шёпот их голосов донесся до моих ушей.

- Я тебя прошу, только не трогай девочек, - умоляющий тон принадлежал директору.

- Дядя, я понял с первого раза, - чуть закатив глаза, ответил племянник.

Время приближалось к двенадцати. За весь день было обслужено несколько столов и даже заработаны первые чаевые. Страх первого дня начинал более-менее отпускать. Мила крутилась как белка в колесе, пытаясь выслужиться перед Артуром. Мне же было проще делать свою работу и не обращать внимание ни на что другое. Или ни на кого другого. Накинув куртку, я вышла через черный вход. Из-за табачного дыма першило в горле, и, чтобы снизить неприятное ощущение, приходилось выдыхать через нос.

- Красиво, - мужской голос заставил вздрогнуть и от неожиданности я закашляла, давясь остатками никотинового воздуха в лёгких, - прости, напугал?

- Что-то вроде того, - держась за расстёгнутые пуговицы белой рубашки на груди, пробормотала я, затягиваясь уже новой дозой.

- Моё имя ты знаешь, а как зовут тебя? – Майкл прислонился к стене рядом со мной.

- Аврора, - на автомате я протянула ему руку.

- Очень приятно, - крепкие пальцы обхватили мою исхудавшую ладонь и, перевернув, поднесли к губам молодого человека. Испугавшись такого порыва, я отдернулась, а мои щеки залило краской.

- Тебе вроде бы было сказано: нас не трогать, - с иронией и сарказмом напомнила слова дяди.

- У кого-то большие уши. Я и не трогал, это всего лишь вежливость, - наш разговор навевал охоту в дикой природе и, к сожалению, хищником здесь ощущала себя вовсе не я.

- Давно здесь работаешь? – нужно перевести разговор на другую тему и не смотреть на него. От его присутствия по спине бегали мурашки. Я ощущала незримое давление, которое подавляло все попытки к сопротивлению.

- Не так давно, как могло показаться. Сколько тебе лет? – мне кажется я слышу каждый его вздох.

- Недавно восемнадцать исполнилось, - проглотив образовавшийся ком то ли от сигарет, то ли от волнения, с неким хвастовством дала свой ответ.

- Подружке тоже? – его глаза смотрели как будто в душу. Я только кивнула.

- Мне пора, - заметно начали дрожать руки, и я ушла обратно в здание. Очутившись за дверью, я осознала, что трясло меня на этот раз не от холода.

Примерно через час подтянулись постоянные гости – или, лучше сказать, друзья Артура и Майкла. Молодые парни от двадцати лет и более бурно что-то обсуждали и периодически оглядывались на барную стойку, где стояли мы с Милой, протирая вымытые бокалы.

- Ты отнесешь им заказ? – пытаясь не придавать значения этой просьбе, задала вопрос подруге.

- Боишься? – усмехнулась Мила.

- Не то, чтобы боюсь, но идти к ним не хочется, - да, я боялась.

После вчерашнего собеседования голос в голове вернулся и накрыл волной новых оскорблений. Все попытки его заглушить были напрасны, поэтому в мой желудок попадал только кофе и энергетики. Сил еле хватало на базовые потребности, поэтому идти добровольно в клетку ко львам и сражаться на их территории было небезопасно. Нет, они бы ничего не сделали, но я нутром чувствовала, что лучше не рисковать. Мила осталась такой же с момента, как мы переехали. Какие-то попытки похудеть она пробовала, получилось нерезультативно. Она так и осталась крупной восьмидесятикилограммовой девушкой, с кудрявыми светлыми волосами и мужским характером – последствие детства без отца. Хоть мы и начинали одинаково, жизнь последние два года сильно повлияла на меня. Голос в голове все время твердил, что я такая же толстая, как и раньше, но глаза видели изменения. Визуально я стала меньше Милы чуть ли не в два раза.

- Как тебе Майк? – подруга вернулась уже с пустым подносом и, подойдя поближе, завела разговор.

- Майк? Ты про Майкла? – странно было слышать сокращенное имя для такого человека.

- Да, про него. Ну так что, как он тебе? – некое волнение пробивалось в голосе собеседницы.

- Не знаю, наверное, нормально, - пожала я плечами, пытаясь скрыть заинтересованность.

- Согласись, что он секс. Вот бы заполучить его.

- Тебе виднее. Он меня пугает.

- Пугает? Тебе только твой Ник нравится.

- Угу, - стало тяжело дышать. Слова Милы резали по живому.

- А мне кажется, я влюбилась, - хихикнула девушка и мечтательно отвела взгляд.

- Опасная игра. Он не выглядит надежным, - больше для себя, чем для подруги приводила очевидные факты. Не в силах больше продолжать диалог, я решила убежать, - пойду покурю.

Два часа ночи. Давно я не выбиралась на улицу в это время. Холодный осенний ветер бил по лицу и закрадывался под тонкую ткань одежды. Телефон в третий раз вибрировал в кармане куртки.

- Настолько занята, что даже не можешь ответить на сообщения? – голос Ника бушевал в динамике.

- Прости. Из кармана не вытащила, не видела, что ты писал.

- Понятно. Когда домой?

- Пока не знаю, надеюсь, что скоро.

- Тебя ждать? – с надеждой спросил мой парень.

- Нет, ложись спать. Я пойду домой, мне завтра к первой паре, вставать через пять часов.

- Хорошо. Я тебя встречу после учебы. Люблю тебя.

- И я тебя люблю, - никогда так сложно эти слова не выходили из моих уст.

Убрав телефон обратно в карман, я стала искать зажигалку. Мои руки прошерстили всевозможные места одежды, где могла быть огнедышащая вещь, но так и не нашли ее. Уже расстроившись, что придется идти обратно, я достала пачку, чтобы убрать зажатую между зубами сигарету. Яркое пламя вспыхнуло почти рядом с лицом.

- Так и будешь меня пугать? – я сразу разобрала в темноте кому принадлежит массивный силуэт.

- Просто оказываюсь рядом в нужный момент, - второй огонек зажегся, озаряя смуглое лицо.

- Спасибо.

- Парень беспокоится? – чуть ли не передразнивая, заговорил Майкл спустя время.

- Да, парень, - после моего ответа повисла тишина.

- Вас Артур зовет. Он в кабинете, - никак не комментируя больше свой вопрос, он кинул бычок и скрылся в темноте улицы.

- Молодцы девочки, первый день хорошо отработали. На завтра нужна только одна. В будние людей немного. Мила, выйдешь на смену? – Артур отсчитывал наличные.

- Да, конечно, - подруга без особых раздумий согласилась.

Глава 32

К концу приближался октябрь. Дни становились холоднее, как и мои отношения с Ником. Он бился в закрытые двери, а я не желала ему их открывать. От него не поступало предложения расстаться, а я не могла набраться смелости сказать это первой. Встречи становились реже, я брала больше смен, а в выходные отсыпалась. Со стороны было видно, что он пытается разобраться в появившейся проблеме и в какие-то моменты я даже помогала ему в этом, но потом сама обрубала все его начинания на корню. «Я сегодня задержусь, не жди», «Прости, пойду домой, очень устала», «Завал на учебе, буду целый день разгребать долги», «Болит голова, останусь дома» - так и заканчивались все попытки увидеться, а если все-таки ему удавалось оказаться со мной наедине, то все это время я ощущала отвращение и ненависть.

Мила все так же продолжала пускать слюни на Майкла и жужжать мне на ухо, приписывая ему несуществующие положительные качества. Я же с ним развела целую войну. Каждая моя смена сопровождалась руганью. Он цеплялся к каждому моему движению. В первый раз, когда он повысил на меня голос и стал указывать на недостатки моей работы, я покорно опустила голову и приняла словесные побои. Спустя месяц работы такой метод перестал действовать. У меня появился некий стержень, и я начала пререкаться и отстаивать свою точку зрения. Ненависть друг к другу сочилась из нас явным потоком, что все вокруг это замечали.

- У тебя стол закрылся полчаса назад, а ты до сих пор его не убрала, - шипел на меня Майкл, пока я как раз собирала на поднос чистые приборы и посуду.

- Помимо этого стола, у меня еще есть заказы. Я не могу одновременно исполнять сто дел, - парировала я в ответ.

- А ты должна! И не смей уходить, пока я говорю с тобой, - голос наполнялся злостью, когда я прошла мимо, не обращая внимания на его речь.

Приняв еще несколько заказов и закончив сервировку злосчастного столика, я вернулась за барную стойку.

- Пошли отойдем, - голос звучал спокойнее, но выдавленный сквозь зубы. Мы вышли в подсобку, в которой находился запасной инвентарь и несколько стульев.

- Что ты хочешь? – усталость переваливала через край. Это была третья смена подряд в одиночку, потому что Миле пришлось уехать домой на несколько дней. Сон составлял 3-4 часа за ночь и суммарно плюс час, если собрать все мои попытки поспать в транспорте и на переменах во время учебы.

- Я хочу, чтобы ты слушала, что я говорю, а не уходила во время разговора! – больше не сдерживаясь рычал администратор.

- А я хочу, чтобы ты не орал на меня! Я тебе все сказала, а твои придирки высосаны из пальца. Если у тебя проблемы, то разберись в них сам, на меня злость срывать не надо, - только я успела сказать последнее слово, как мое плечо сжала мужская рука.

- Не ты мне будешь говорить с чем мне разбираться, - он все сильнее сжимал пальцы.

- Отпусти! Мне больно, - я пыталась высвободиться из этой мертвой хватки.

- Отпущу, когда посчитаю это нужным. Скажи, что не будешь больше спорить со мной.

- Ни за что! – крикнула я, и все-таки разжала тиски, пока Майкл осознавал, что его авторитет рушится.

Испугавшись реакции, я вынырнула из подсобки и направилась обратно на рабочее место. Послышался приглушенный крик и треск дерева, которое кинули в стену. За барной стойкой меня ждала Мила, которая после приезда сразу вышла на помощь.

- Привет. Ну как ты? – она разглядывала мои круги под глазами и заметно впавшие щеки.

- Привет. Могло бы быть и лучше, если бы ко мне не цеплялись за каждую мелочь, - я говорила чуть громче обычного, чтобы рядом стоящие могли тоже услышать.

- Сегодня не должно быть много людей, если хочешь, можешь пойти домой, я смену закрою, - подруга взволнованно наблюдала за моими заторможенными движениями.

- Я ее не отпускаю. Она работает до конца одна. Мила, можешь идти домой, твоя смена завтра, - оказавшийся рядом Майкл, быстро пресек появившуюся надежду на отдых.

- Ладно. До завтра, - подруга не перечила ему, а только сразу повиновалась всем приказам.

Людей не было уже несколько часов. Я все так же сидела за стойкой, облокотившись на руку и незаметно для себя дремала. На просьбу закрыть ресторан пораньше я получила категорический отказ. Затаив обиду, я игнорировала все попытки Майкла начать разговор. Усталость навалилась тяжелой ношей. Я почувствовала легкое прикосновение к плечу, но глаза не поддавались моим усилиям раскрыть их.

- Аврора, просыпайся, - меня нежно покачали, чтобы я все-таки разлепила веки.

- Ммм? Я спала? – не очень понимая, где нахожусь, начала вертеть головой.

- Да, ты уснула минут 15 назад, - черные глаза смотрели с небывалой теплотой.

- Сколько до закрытия еще?

- Иди домой, отдыхай. Я закрою здесь все.

Не веря своим ушам, я не стала спорить и начала сборы, немного шатаясь из стороны в сторону. Зарядка, пачка сигарет, тетради с конспектами, блокнот - все летело в один отдел рюкзака. Глаза как будто засыпаны песком, немного слезились. Майк стоял все это время рядом и следил за каждым движением. В голове не укладывались его добрые намерения. «Неужели гнев сменился на милость? Не поверю. Он все время показывал свою неприязнь и раздражение к моей персоне.» Развернувшись в сторону выхода, я уже собралась уходить.

- Ты забыла, - он протягивал мой телефон, - прошу, иди домой.

Забрав телефон, я не очень поняла его последних слов. Уже цокая по замёрзшему асфальту, я вытащила смартфон и разблокировала экран, чтобы узнать время.

«Приходи ко мне после смены. Буду ждать» - Ник отправил это сообщение полчаса назад.

Глава 33

- Меня определили в хирургическое отделение! – Стеф светилась от счастья, - а тебя куда направили?

- В ЛОР, - без энтузиазма ответила я, пока на схеме больницы искала нужный мне этаж.

- Ты на четвертом этаже, я на втором, - с ориентированием у нее явно получалось лучше.

- Спасибо, - мы вместе направились к лестнице, - сходим за кофе часа через два?

- Если отпустят, то сходим.

- Я тебе напишу, - Стеф кивнула головой в знак согласия и ушла в отделение на втором этаже, оставив меня одну на лестнице.

Через два часа мы не пошли за кофе. Стоило мне только объявить, что я студентка третьего курса, как сразу оказалась в послеоперационной палате. Со мной в паре поставили худенькую рыжеволосую девушку с другого учебного заведения, но это не помешало нам найти общий язык. Мы проболтали полчаса, делясь мнением об учебе, пока нас не прервали резко открывшиеся двери операционной. На каталке вывезли мальчика лет 7-8. Ребенок отходил от наркоза и еще не пришел в себя. Его маленькое тельце было накрыто тонкой простынкой, а тонкие ручки лежали вдоль туловища.

- Он скоро должен очнуться. Смотрите, чтобы не трогал лицо. Как успокоится, отвезите в палату. Если долго просыпаться не будет, позовите меня, - взрослая женщина давала указания как солдатам, а не студентам.

Нянчиться и разжевывать обязанности нам никто не желал. Всю информацию мы должны были схватывать на лету, а если не получалось, нас отчитывали, не стесняясь в выражениях. Скрывшись за дверью, медсестра оставила нас двоих наедине с неизвестностью. Маленькие ручки стали подергиваться, а слипшиеся от наркоза глаза потихоньку раскрываться. Сначала мы услышали только тихие всхлипывания, но они длились недолго. Боль после операции быстро настигла мальчика, и он начал хватать свое лицо в попытках утихомирить ее. «Не давайте трогать лицо» - слова медсестры эхом пронеслись в моей голове, и я подлетела к каталке, аккуратно прижимая ручонки к туловищу. Истошный крик резал уши, а дальше… Произошло все так быстро, что я даже не смогла никак вовремя среагировать. Все лицо (хорошо, что я надела маску), хирургичка и белый халат были в крови. Маленький человек кричал, кашлял и харкался сгустками крови в разные стороны. Перетерпев недолгую истерику, он обмяк в моих руках и тихо звал маму.

- Он вроде успокоился. Давай отвезу его в палату, - рыжая девчонка стояла все время рядом, но боялась вмешиваться в нашу борьбу.

Расслабив руки, я оставила мальчугана на попечение другой, а сама направилась к раковине, чтобы оглядеть масштабы бедствия.

- Н-да, отстирывать придется долго, - в голосе прозвучала ирония, а за спиной раздался стук колес.

После третьего ребенка я уже сбилась со счета. Не успевали мы вывезти одного, как почти сразу завозили другого. Таких кровавых фейерверков больше ни у кого не было, но столько слез и криков я еще не видела. Из череды детских тел выделялся только парень лет шестнадцати. Без криков и истерик, он очнулся и, сплюнув кровавый ком, попросился в палату. Шесть часов пролетели в миг. Выкурив только одну сигарету за все это время, я бежала по лестнице, не обращая внимания на усталость и головокружение. Надо выйти на улицу! Уже морозный воздух быстро приводил мысли в порядок и возвращал обоняние, притупившееся от запахов спирта и хлорки.

- Мам, постирай, пожалуйста, мою форму, - возвращение домой произошло на автомате.

- Привет, дочь, - мама вышла из кухни и направилась ко мне, чтобы чмокнуть в щеку, но остановилась, когда увидела в моих руках окровавленную форму, - что случилось?

- Аденоиды… гребаные аденоиды, - смех выдался нервным.

- Боже мой, - мама схватилась за сердце, изображая испуг.

- Есть что-нибудь перекусить? – на этот раз даже голос в голове не противоречил мне. Нечеловеческая усталость подкашивала каждый шаг.

- Да, да, сейчас налью суп, - мама еще стояла в коридоре и разглядывала красные пятна.

Без разбору, что ставила мама на стол, я запихивала все в рот. В ушах до сих пор звенел детский крик, а пережевывание еды хоть на время глушило этот шум. Мама задавала вопросы и интересовалась последними новостями моей жизни, но кроме односложных ответов язык ничего не мог дать. Когда желудок был переполнен, я выкатилась из-за стола в свою комнату. Еще раз обрадовавшись, что мне не надо было выходить на работу, только успела прикоснуться головой к подушке, как попала в лапы морфея. Сон выдался тревожным. Были ли виной этому бессонные ночи и тяжелый день или набитый живот точно не знаю, но после сна я не чувствовала себя отдохнувшей.

«Ты хотя бы пиши, что вернулась домой. Увидимся?» - сообщение от Ника, которое он отправил два часа назад.

«Зайдешь в гости или ты сегодня отсыпаешься? – сердце забилось чаще. Майкл. Он и до этого писал мне, но обычно это были претензии к моей работе или какие-нибудь колкости.

«Извини, после учебы нет сил. Только проснулась, но сейчас лягу опять.» - сообщение улетело.

Через час я уже поднималась по лестнице. Музыка играла непривычно громко для четверга. На часах почти одиннадцать - значит людей должно быть немного. Как и ожидалось – обычных посетителей не было, только компания друзей и знакомых руководства, а их за клиентов можно и не считать. Мила стояла за барным столом и с грустью всматривалась в толпу молодых парней.

- Чего грустим? – я обошла ее с другой стороны, чтобы остаться незамеченной.

- Дура! – Мила подпрыгнула от неожиданности и, развернувшись, толкнула меня в плечо. Мы обе смеялись, чем привлекли внимание собравшихся. Под гневный взгляд директора наше веселье прекратилось.

- Аврора, иди за ноутбук, будешь сегодня диджеем. Мила, принеси еще чай, - хотя я сегодня не работала, но перечить хозяину не хотелось. Рассадив нас по разным углам ресторана, как школьников по разным партам, Артур продолжил общение с окружающими. Синий экран ослеплял меня, а громкая музыка долбила по ушам. Компьютерная мышка скользила по столу, выбирая следующую песню из огромного списка.

- Давай вот эту, - незнакомый голос заставил вздрогнуть, мою кисть накрыла тяжелая загорелая рука, а к спине прижалось горячее мужское тело, заранее пресекая попытки вырваться из этой ловушки. Все тело сгорбилось и сжалось максимально, чтобы отдалиться от чужака.

- Давай я освобожу тебе место, и ты сам выберешь музыку? – сделала я попытку, чтобы выбраться из лап неведомого зверя.

- А что такое? Боишься меня? – голос с приятной хрипотцой нашептывал слова, приблизившись к моему уху.

- Н-нет, но мне не комфортно, когда стоят у меня над душой, - парень сразу убрал руки и жестом попросил встать, что я и сделала в тот же миг.

- Тогда постой рядом. Покажешь, как пользоваться этой машиной, - неведомым зверем оказался миловидный парень лет двадцати. Такие же черные глаза и волосы, та же смуглая кожа, но никаких признаков щетины. По телосложению он был чуть меньше, чем Майкл, но всё равно выше меня. Под его глазами залегли темные круги так, что хорошенькое лицо превращалось будто в маску, прятавшее истинные намерения. Его улыбка и теплый добрый взгляд усыпляли бдительность, но внутреннее чувство все равно вставало на дыбы и вызывало тревогу.

Он победил. Все щиты были опущены и уже через короткое время, я, не сдерживаясь, смеялась, а он только подливал масло в огонь. Амир оказался хорошим веселым парнем, который быстро нашел общий язык со мной. Он также продолжал сидеть за ноутбуком и периодически переключал музыку, пока я развязавшимся языком вспоминала смешные истории с учёбы. Мой взгляд был устремлен на него. Чёрные глаза захватили все внимание и не выпускали из капкана, но уже некоторое время я чувствовала, будто мне жжёт половину лица. Переборов себя, я разорвала эту связь и осмотрела все пространство, сделав вид, что ищу подругу. Мила все так же стояла у стойки, но уже занималась делом – натирала стаканы. Щека продолжала гореть. Облокотившись на стену и скрестив руки на груди, Майкл сверлил меня взглядом. Когда глаза наши встретились, он надменно вскинул подбородок, обдав меня волной презрения, развернулся и ушел в сторону запасного выхода. Амир задавал вопросы, так что долго думать об этой выходке, не было возможности.