Княжна Севера. Возвращение. Книга 2

Глава 7.

Последняя ночь перед переправой на другой берег, волновала не только меня. Все племя пребывало в каком-то ажиотаже и ожидании. Женщины больше смеялись, дети носились с удвоенной энергией, мужская часть племени как-то расслабилась, и заглядывалась на молоденьких девчонок. Лишь хан ходил по территории явно злой и недовольный, бросал настороженные взгляды по сторонам и нервничал. В воздухе чувствовалось счастливое ожидание праздника – оно и понятно, уже через пару дней они встретятся с родственниками и на несколько месяцев осядут на одном месте. В эти месяцы начала зимы очень много справлялось свадеб и сватовства к юным девушкам. Среди высоко урождённых были приняты ранние помолвки, девочку могли уже засватать едва та родилась в подходящей семье. И разница в возрасте иногда была очень впечатляющей. Чем дольше я находилась среди кочевников, тем больше узнавала их устои и традиции и тем больше это для меня становилось дикостью.

Самыми свободными тут были козы и бараны, свободно перемещающиеся по территории степи. Женщины были бесправным и молчащим приложением мужчины, небольшой свободой пользовались знахарки и целительницы, да совсем древние старухи, которые больше чем на ворчание уже были не способны ни для чего. Среди похищенных девушек я оказалась не единственной. Мне повезло попасть и остаться с Кирой, остальных держали отдельно в охраняемой палатке и к ним практически никого не пускали. Я и то попала туда случайно, вместе с Кирой, когда одной из девушек понадобилась помощь целительницы. От увиденного я была в шоке, десять девушек содержались в нечеловеческих условиях, обращались с ними, как с животными в клетках. Не давали свободы прогуляться или помыться, кормили отвратно.

Выскочив из этого благоухающего цветника с зеленым лицом и бешенством, я еще больше вознамерилась сбежать сегодня же ночью. А после вернуться и вырвать всех несчастных из лап Аслана. И тут мне на глаза попался виновник всего этого безобразия. Не совсем понимая, что делаю кинулась ему на встречу сжав кулаки, магия струилась по рукам, полыхая ледяным пламенем.

- Ты просто изверг и маньяк! Как ты можешь так обращаться с невинными девушками?

- Тем более должна радоваться, что ты не с ними, княгиня. – протянул насмешливо этот гад.

- Они же содержаться хуже скота! Для вас женщина совершенно ничего не значит? Ты также обращаешься со своей матерью? Или сестрой?

- Моя мать великая женщина, не смей марать ее имя в своём рту! С ней обращаются очень уважительно и почитают.

- Правда? А чем эти девушки хуже твоей матери? Тем, что ты их украл? Они тоже чьи-то дочери и сестры жены и матери! Ты недостоин своего звания, хан. В моем мире тебя за такое обращение уже бы наказали!

- Будешь лезть не в своё дело, можешь оказаться среди них. – скрипнул зубами хан. – И подготовься княгиня, скоро ты встретишься со своей судьбой. Я уже послал гонца султану с просьбой об аудиенции.

- Ты пожалеешь об этом, Аслан. У тебя был шанс вернуть меня домой, но ты был слишком алчным и не последовал здравому смыслу. И вскоре тебе предстоит расхлебывать все, что ты заварил.

- Что ты от меня хочешь женщина? – взорвался хан, сверкая черными глазами, - Ты мне и так выела всю душу за эти месяцы, вонзилась в сердце, как заноза. Расхаживаешь, словно султанша, а не пленница.

Отличная возможность выпросить немного удобств для девушек. Хоть немного облегчить их жизнь в этом плену. Я-то сегодня сбегу, а вот они пока останутся. И мне хотелось им чуть-чуть помочь.

- Хочу, чтобы ты позволил девушкам помыться и переодеться, накормил нормально и дал подышать воздухом.

- А немного ты хочешь?

- Нет, это даже мало. И запомни, Аслан – любой человек свободен от рождения и принадлежит самому себе. И давно пора встряхнуть ваше средневековое болото, изменить ваши древние законы иначе вы просто провалитесь в каменный век со своими понятиями о морали и месте женщины в мире. В моем мире женщины правили миром и держали под своей ножкой самых великих и сильных мужчин. И лишь женщина может сделать мужчину великим, как и уничтожить его. Запомни это! И мужчины всегда свершают великие дела только ради любви достойной женщины. Помни мои слова, когда в следующий раз будешь унижать любую женщину.

Выплеснув на Аслана все свои накопившиеся чувства, я выдохнула, успокаивая магию, и отвернувшись от него пошла в другую сторону от лагеря. Меня никто не останавливал и не бежал следом, я отошла к реке, остановившись на крутом берегу и вперила взгляд в темные бурные воды реки, обняв себя руками. А если я просто сейчас попробую уйти? Бросятся за мной вдогонку? Свой внезапный порыв я подавила. Во-первых, я не знаю куда отсюда идти, во-вторых, я сейчас совсем не готова. Да и пошла я не в ту сторону. Выдохнула и побрела назад в сторону лагеря, ну кто бы сомневался в сотне метров от меня маячили фигуры двоих охранников Аслана. Не обращая на них внимания, прошла мимо и сразу же вошла в палатку Киры. Она встретила меня с улыбкой и взахлеб начала рассказывать свежие новости.

- Ты не поверишь, госпожа! Хан позволил нагреть воды и искупаться девушкам, выделил новые платья и даже разрешил им погулять! А вечером распорядился приготовить хороший обильный ужин для них, а я уже боялась, что девушки совсем ослабнут на хлебе и воде.

- Замечательно. – чуть улыбнувшись, ответила Кире.

Я была рада, что Аслан прислушался всё-таки к моим словам. Значит еще не всё потеряно в этом мире и его ещё можно изменить к лучшему.

- Я вечером пойду помогать готовить, сонный порошок добавлю в чайный напиток, как только все уснут мы уходим. – Кира встала передо мной внимательно всматриваясь в лицо, - Ты же не передумала?

- Нет. Я должна вернуться домой.

- Хорошо. – Кира удовлетворенно кивнула и принялась складывать мешочки с травами и порошки в холщовую сумку. – К полуночи мы должны уже углубиться, как можно дальше в лес.

- Я готова. У меня такое чувство, что, если я сейчас этого не сделаю, путь назад растянется на неопределенный срок. Аслан что-то подозревает, я это вижу, и главное сегодня никак себя не выдать. Кира может ты не пойдешь?

- Нельзя, тогда он точно что-то заподозрит, да и тебе стоит выйти, чтобы он тебя видел. Особенно после сегодняшнего конфликта.

- Возможно ты права, Кира. Сказал - Гоп! – готовься прыгать! Нам сегодня никак нельзя вызвать подозрения.

К кострам мы с Кирой подошли вместе, присоединились к женщинам, готовящим ужин, старались вести себя непринужденно, помогали резать овощи и раскладывать еду по тарелкам. Для пленниц наполнили отдельную посуду свежей пищей и два кочевника отнесли все к шатру. Поймав мой торжествующий взгляд, Аслан, нахмурился, сидя за низким круглым столом, и прожигал темным испытывающим взглядом. Странный мужчина, я вроде и пленница, но свободно передвигаюсь по лагерю, и он вроде, как принял мой статус, - а он по уровню стоит на одной плоскости с его. Он и ненавидит меня, но с тем же и чувствую невысказанное уважение, как и плотоядные взгляды, когда он думает, что я не вижу. От такого человека не знаешь, что ожидать в один момент он может так окатить презрением, а в другой окатит чуть ли не нежностью во взгляде.

Хотелось бежать, как можно дальше от этого места и этих людей, единственное, о чем я жалела это о Кире и ее бабушке, к этим двум женщинам я привязалась за эти два месяца, что мы были в пути. И мне не хотелось подставлять их под удар, потому я хотела их защитить как получиться. Бабушка Амина научила меня использовать их магию для целительства, рассказала о травах и их свойствах, честно я хотела забрать их с собой в княжество. Думаю, Серафима бы нашла с ними общий язык, у них должно быть много общих тем для обмена опытом.

На землю опустилась осенняя ночь, большинство людей все еще сидели вокруг костров, попивая чайный напиток с молоком, дети и пожилые женщины уже разошлись по шатрам, укладываясь спать. Завтра они уже будут рядом со своими родственниками, от которых они в одном дневном переходе. А я буду ближе на один день к дому. Женщины, убрав последнюю посуду также разбрелись по шатрам, остались лишь одни мужчины. Мы с Кирой также покинули местное общество, нам оставалось теперь только ждать.

Постепенно на лагерь опустилась тишина, догорали костры, по периметру время от времени передвигались охранники, в ночи ухали совы, в пожухлой траве копошились лесные мыши, мне казалось, что все вокруг замерло и даже неслышный шорох выдаст меня с потрохами. В груди неистово билось сердце, волнение плескалось в крови вперемежку со страхом. Какой бы внешне бесстрашной я не казалась, внутри я была трусихой. Погибнуть в пути не хотелось, а вот добраться целой и невредимой даже очень. Тем более мне есть о ком переживать и заботиться.

Глава № 8

Одевалась я тщательно, хотя что холод, что жара для меня были не страшны, моя магия меня согревала в любом случае. Теплые шаровары, удобные сапожки с высоким голенищем, за одно из которых я засунула небольшой кинжал из арсенала Киры. Длинное платье и теплый дуплет, волосы заплела в две косы и спрятала под одежду, чтобы не мешались, когда буду пробираться сквозь лес. Еще днем Кира показала мне направление, подробно объяснив в какую сторону идти. На плечо повесила сумку с водой и продуктами на первое время. Через лес мне предстояло идти почти сутки, к завтрашнему вечеру я должна была выйти на его окраину. Недалеко находился аул, а на его отшибе жила сестра Амины – Сула.

Задремавшую Киру будить я не стала, связала девушку и завязала рот, в это время она проснулась и с непониманием посмотрела на меня.

- Прости, Кира. Я не хочу, чтобы тебя наказали, Аслан жесток и может тебя убить. А я слишком к тебе привязалась, не хочу, чтобы ты пострадала. Скажешь, что я обманула тебя, связала и заткнула рот кляпом, чтобы ты не смогла позвать на помощь. Куда пошла не знаешь, и как давно ушла тоже. Запомни – как только выберусь из вашей страны, хочу забрать тебя и твою бабушку к себе в княжество. Ты согласна?

Девушка кивнула, из глаза соскользнула слеза, я обняла девушку прижимая к себе, погладив по голове. Поцеловала темные волосы, пахнущие травами и дымом, помогла удобней лечь и бросив последний взгляд выскользнула из шатра.

Прижалась спиной к шатру, сдерживая слезы, и подняв голову к небу, всматриваясь в незнакомые созвездия. Прислушалась к лагерю, вокруг стояла тишина, сморгнула слезы и шагнула в сторону, скрываясь в ночи. Обойдя два шатра, стоящих с краю, нырнула в лес.

Луны, вынырнувшие из облаков, освещали лес, как днем. Первые метры я бежала, стараясь скрываться в тени деревьев и стараясь не наступать на сухие ломкие ветки. Где-то через полчаса, остановилась стараясь выровнять дыхание, прижавшись спиной к холодному стволу дерева. Мне казалось, что мое дыхание и шум шагов слышен на несколько миль вперед. Но в лесу было тихо, даже ночные птицы не шумели, как и мелкие грызуны. Отдышавшись и немного передохнув, пошла уже спокойней, мне нужно было уйти как можно дальше, а для этого придется идти всю ночь. Сверившись с направлением по звездам, хорошо видным через голые ветви, пошла вперед.

Окружающая тишина оглушала, страх липкими щупальцами сжимал сердце, заставляя то трепыхаться неровными толчками. Ещё никогда я не оставалась совершенно одна в ночном лесу в незнакомой стране, доверившись практически чужим людям. Очень надеялась, что Кира не пострадает от гнева Аслана. Эта девочка и ее бабушка стали для меня самыми близкими людьми в этой стране, несмотря ни на что, они доверили мне свои знания и самих себя, и мне никак нельзя их подвести.

Отойдя, уже достаточно далеко присела на поваленное дерево, отдохнуть и глотнуть воды. Не верилось, что я пошла на такой шаг – побег.

Благодаря двум лунам, в лесу все было прекрасно видно, но вот луны повернулись и стали медленно бледнеть, хотя небо все ещё осталось цвета синего бархата. На таком фоне созвездия горели еще ярче. Красота была невероятная. Выбравшись на небольшую полянку, задрала голову и с восторгом рассматривала созвездия, мерцавшие как миллион рассыпанных бриллиантов. Скоро начнет светать, и с небосвода пропадут все звезды, небо окрасится в красно-оранжевый, сопровождая восход дневного светила, проснуться те птицы, что остались на зимовку, в лесу начнется своя лесная жизнь.

Чем дальше я отходила от лагеря, тем больше мои мысли возвращались к княжеству, я старалась больше думать о нём, не давая себе надумывать то, чего возможно и не могло быть. Но у меня не получалось выбросить из головы Данимира. Я постоянно думала о нём, и о том, что он делает, мне хотелось хоть одним глазком увидеть его и удостовериться, что я его не потеряла. Моему малышу нужен отец, и Данимир будет великолепным отцом. Но самое ужасное я безумно по нему скучала, моё сердце рвалось назад к нему. Я не знала смог ли он догадаться, куда меня увезли искал ли?

В душе я верила, что он ищет, но я всё еще боялась открыться и ошибиться. Мысли крутились в голове как в калейдоскопе, на мгновение мне показалось, что совершаю ошибку убегая в неизвестном направлении, что, если муж меня ищет и придет за мной сюда в Дикие Степи? А если я просто запутаю его, и сама же ускользну из рук? Может мне стоило попасть в Джанбас-кала и дождаться его там?

Но спустя минуту, я сама себя уговаривала, что сделала всё правильно и двинулась вперед. После того, как рассветет мне нужно немного поспать и перекусить, после двигаться дальше, ведь судя по собирающимся на горизонте тучам – днём пойдет снег. Первый в этом году. И двигаться станет намного сложней.

Я шла вперед, постепенно темнота отступала и впереди на фоне светлеющего неба начал прорисовываться мой ориентир – пики двух скал. Именно туда я и держала свой путь, у подножия скал располагалась та деревенька, в которой и жила Сула. А чтобы меня пустили на порог, в потайном кармашке у меня лежало послание для знахарки.

Идти по лесу в одиночестве было страшновато, я опасалась встречи с дикими зверями, что могли пробегать по своим тропам и важным звериным делам, особенно боялась волков, от этих хищников, если они нападут стаей, даже магия не спасет. Отсиживаться придется только на дереве, а волки могут несколько дней кружить вокруг дерева, дожидаясь пока их ужин не свалиться сам от усталости и голода.

Как только встало солнце, мне пришлось остановиться и найти подходящее место для отдыха. Расположилась в небольшом овражке, среди корней поваленного бурей дерева. Внутри под ним образовалась нора, в которую вполне я могла поместиться. Там же лежал слой сухих листьев, создающий небольшую перину, на которой я и устроилась. Перекусив куском хлеба с сыром, запила водой и накинув вокруг себя щит, прикрыла глаза.

Вокруг было темно, в начале я даже растерялась немного, мне явно это снится. Но почему мне сниться какое-то темное помещение? А что это именно помещение я поняла потому, как вокруг было тихо и чувствовались стены. Постояв какое-то время неподвижно, начала прислушиваться, шум голосов проходил словно слой ваты, становясь то глуше, то громче. Да что же такое! Разозлилась, и тут же словно с глаз пелена спала. Я стояла в кабинете, стеллажи с книгами до самого потолка вдоль стены, окно слева, слишком огромное для академии или особняка. Под ним диван с грудой подушек и столик.

- Алекс, - прорычал такой знакомый и забытый голос мужа, - Я больше не намерен ждать! Мне плевать если Исмаил не захочет пустить нас на свою территорию официально! Софи там, и я должен ее оттуда вытащить! Люди Джагира видели Светлова у Джанбаса, и защита становиться слабее, а этот самовлюбленный индюк решил выставить нам условия! – Данимир стукнул кулаком по столу.

Я развернулась во все глаза пожирая мужа, впитывая его вид, мрачное возмущенное лицо, рассыпавшиеся по плечам черные волосы. Он нависал над столом императора, который спокойно смотрел на полыхающего яростью военно-начальника и главу тайной службы.

- Тебе нужно успокоиться, Дан! Своим бешенством ты лишь разжигаешь интерес Исмаила ещё больше, а этот хитрец явно догадался, что ты желаешь с ним встретиться не только ради защиты границ.

- Я и мои люди готовы отправиться прямо сейчас. Порталом мы перейдем к самой границе, оттуда уже будем использовать портальные артефакты, Джагир нас проведет через пустошь – это единственный самый короткий и прямой путь до Джанбаса. Мы обойдем мелкие города вокруг, так мы останемся менее заметными для ищеек Исмаила.

- Девица, что пыталась тебя соблазнить, так и не пришла в себя?

- Нет, целитель говорит, что она не в себе. – Данимир сел в кресло, откинувшись на спинку и потёр пальцами глаза, - Я тогда ей чуть шею не свернул, как вспомню, что могла увидеть София, так и хочется сравнять пару гор с землей.

- Дан, я прекрасно понимаю, твои чувства, но возьми себя в руки, ты вообще спал эти дни хоть немного?

- Пару часов. Алекс я не могу спокойно спать, зная, что моя жена сейчас где-то там! Ты же прекрасно знаешь, как они обращаются с женщинами.

- Софи не даст себя в обиду, главное, чтобы она была жива и здорова.

- Я не чувствую её, Алекс. – уронил голову на грудь, Данимир. – Я перерою всю степь и пустыню если потребуется, пока не найду её.

- Ты найдешь её, я уверен. И привезешь домой, брат. А там я надеюсь ты порадуешь меня племянниками?

- Обязательно, как только верну жену домой.

- Тогда отправляйся. Чем раньше ты найдешь жену, тем быстрее мы решим проблему с защитой от загранья.

Подошла к креслу, на котором сидел Данимир, по щеке сползала слеза, в груди колотилось сердце, а мне до безумия захотелось к нему притронуться. Он меня искал и ищет дальше, он знает где я и придет за мной. Душу затопило нежностью и любовью, протянула ладонь касаясь волос, но, естественно, я ничего не почувствовала. Зато почувствовал он, подобрался, и начал озираться вокруг себя.

- Софи? Любимая, я скоро за тобой приду. Ты только дождись меня.

Император тоже вскинул внимательный взгляд, а меня в этот момент выдернуло из сновидения или путешествия, не знаю даже как это назвать и выкинуло в реальность. По щекам ручьем текли слезы, а с неба огромными хлопьями падал снег, закутывая природу в белое пушистое покрывало.

Глава 9.

Императорский дворец. Александр.

Месяц подготовки и переговоров подходил к концу. Исмаил юлил и ускользал, как уж среди мокрых камней. Но мы нашли способ его прижать, и он практически согласился на наше посещение его страны. Пришлось задействовать весь свой дипломатический талант и знания, чтобы прижать его. Долгие переговоры, уступки и предложения и все ради спокойствия и защиты всего мира от прорывающихся тварей из другого мира. Но это хоть и важная часть, будет всего лишь прикрытием еще более важной миссии – найти одну – единственную женщину на огромной территории. Жалел ли я о том, что собственными руками вручил самую потрясающую девушку в руки собственного брата? Возможно. Но я рад, что брату досталась именно она. И мне лишь остается радоваться за них. Но радость омрачилась похищением Софии. На балу София хоть и сдерживала эмоции, когда рассказывала о всей этой неприятной истории, я чувствовал ее переживания и волнение. Наша ловушка для убийц можно сказать сработала в обратном направлении – девчонка, судя по всему сестра Софии повелась на якобы ухаживания Дана. Но, нас обыграли, Софию очень умело выманили из академии и обманули Дана, и в руках у нас вместо всех заговорщиков осталась лишь девчонка.

Так похожая внешне на Софию, она тем не менее была совершенно другой. В голове этой девушки творилось что-то нереальное с таким наши целители ещё не сталкивались. Был шанс привести её в чувства с помощью знаний ведьм и ментальной магии, но мы с братом боялись навредить еще больше и потому пока оставили ее под наблюдением лучших целителей.

Старшего брата я уважал и любил, хоть мы всегда с детства и соперничали – ещё бы он хоть и прямой наследник, но предпочел отказаться от трона, наш отец был женат на его матери совсем недолго. Она умерла в родах, и отец отправил брата к брату его матери – князю Грефу. Князь сразу выставил условие, что Дан будет Грефом и носить его отчество. Тот был не женат и признал его своим наследником, дав свою фамилию и титул. На моей матери отец женился спустя два года, и через год появился я, лет в пять я узнал, что у меня есть старший брат и попросил отца привезти его во дворец. Данимир уже тогда был самым сильным и умным ребенком. Ему было восемь, мне пять, и да через какое-то время мы стали не только братьями, но и друзьями.

Став императором, я вполне понял отчего бежал мой брат, и никак его не осуждал. Был бы у меня выбор поступил бы точно так же. Но я был воспитан отцом именно, как будущий император, не знаю как Данимир отвертелся от трона и чем шантажировал отца, но все плюшки свалились на меня. Данимир лишь согласился всегда быть рядом и помогать управлять страной. Он всегда был рядом, всегда помогал и спасал меня от многих проблем. Теперь моя очередь помочь брату – вернуть его жену.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.