Стальной напарник

“Механическое Чудо”

Лейтенант Рётаро Кендзи, человек, чье лицо испещрено морщинами, словно карта долгих и беспокойных ночей, стоял у окна своего кабинета. Новый Токио, город, взметнувшийся в небо острыми шпилями небоскребов, мерцал под утренним неоном. Этот город, пропитанный технологиями до костей, все еще оставался полем битвы, где преступность меняла личину, но не исчезала. Рётаро доверял своему чутью, запаху опасности, который он чувствовал кожей. Технологии… Они были полезны, да. Но доверяться им полностью – это как отдать судьбу в руки игрового автомата.

“В цифровом раю и ад – это всего лишь строчка кода.”

Он как раз углубился в изучение свежих отчетов об участившихся кибер-взломах, когда дверь его кабинета бесшумно открылась. В проеме стоял капитан Мори, его прямой начальник, с лицом, выражающим что-то среднее между гордостью и плохо скрываемым сожалением.

“Рётаро, у меня для тебя… новость,” – произнес Мори, прокашливаясь. “Представляю твоего нового напарника.”

Рётаро закатил глаза, даже не повернувшись. “Опять перевели салагу из академии? Мне и одному неплохо работается.”

“На этот раз кое-что другое,” – Мори посторонился, и в кабинет вошел он.

RX-8. Полицейский андроид последней модели, разработанный АО “Заслон”, кибернетическим гигантом, чьи щупальца оплели все сферы жизни Нового Токио. Рётаро знал о “Заслоне”. Корпорация, помешанная на инновациях, чьи амбиции простирались от разработки домашних роботов до создания боевых дронов. Создание Рекса было их звездным часом, попыткой доказать эффективность андроидов в полиции и, как следствие, заполучить огромные государственные контракты.

Рекс выглядел как человек. Идеальный. Синтетическая кожа, гладкая и безупречная, скрывала сложную сеть сервомоторов и микропроцессоров. Реалистичные глаза, казалось, смотрели прямо в душу, но за ними не было ни тепла, ни сочувствия – только холодный, просчитанный анализ. Даже мимика – легкая улыбка, наклон головы – была запрограммирована.

Рётаро, наконец, повернулся, окинув Рекса презрительным взглядом. “Это что, шутка? Вы хотите, чтобы я ловил преступников с этим… тостером на колесах?”

“Рётаро, прояви уважение,” – строго сказал Мори. “Рекс – это передовая технология. Он поможет тебе повысить раскрываемость.”

“Повысить раскрываемость? Да мне больше мешать будет!"

“Это не обсуждается, Рётаро. Приказ сверху,” – Мори вздохнул. “Рекс будет твоим напарником. Ознакомься с его протоколами, покажи ему город. И постарайся… найти общий язык.”

Мори поспешно вышел, оставив Рётаро наедине с Рексом. Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь тихим гулом сервомоторов андроида.

Рётаро молча подошел к своему столу, жестом предлагая Рексу оставаться на месте. Он взял в руки файл с техническими характеристиками андроида. “RX-8… Процессор последнего поколения… Расширенный пакет сенсоров… Доступ к базе данных полиции в режиме реального времени… Интересно.”

Рекс, словно ожидая команды, заговорил: “Мои анализы показывают, что 78% времени вы посвящаете изучению бумажных документов, а не анализу данных в цифровом формате. Это неэффективно.”

Рётаро хмыкнул, не отрываясь от файла. “А мои анализы показывают, что ты слишком умный для своего железа. Знаешь, Рекс, я не большой фанат роботов. У них нет эмоций и чувств"

“Эмоции – это сложный набор биохимических реакций, приводящих к определенному поведенческому ответу,” – бесстрастно ответил Рекс. “Они не всегда рациональны и могут снижать эффективность работы.”

Рётаро отложил файл. “Вот именно! Поэтому я им и доверяю. Инстинкт, чутье – это то, чего у тебя никогда не будет. Ты будешь выполнять программу, а я буду думать.”

В этот момент зазвонил телефон. Рётаро взял трубку. “Кендзи слушает… Что? Нелегальные гонки? … Да, кибер-модифицированные… Понял. Задерживают трафик? … Хорошо, свяжите меня с патрульными юнитами… Выезжаем.” Он положил трубку с тяжелым вздохом.

“Что случилось?” – спросил Рекс, мгновенно анализируя мимику и тон Рётаро.

“Проблемы, Рекс. Нелегальные гонки. На этот раз не просто стритрейсеры,” – Рётаро достал из шкафа бронежилет, небрежно набрасывая его на плечи. “Это кибер-гонщики. У них мотоциклы, напичканные не только нитро-ускорителями, но и взломанными системами управления, способными обходить полицейские дроны и менять траекторию движения в реальном времени.”

“Уровень угрозы?” – уточнил Рекс, его голос оставался бесстрастным, но Рётаро заметил, как сканеры на его лице активизировались, собирая информацию.

“Высокий. Они используют нелегальные кибер-импланты, повышающие реакцию и скорость. И по слухам, некоторые из этих байков оснащены… кое-чем посерьезнее нитро. Говорят о прототипах электромагнитных пушек, способных выводить из строя системы безопасности.”

Рекс мгновенно подключился к полицейской сети, анализируя данные. “Подтверждаю. Шесть месяцев назад была утечка информации из лаборатории “Заслона”. Пропали чертежи и компоненты электромагнитного оружия.”

Рётаро ухмыльнулся. “Вот и еще один повод не доверять этим ребятам. Ладно, хватит болтать. Поехали.”

Он схватил свою куртку и направился к выходу. Рекс, не теряя ни секунды, последовал за ним.

“Куда мы едем?” – спросил Рекс, когда они вышли на улицу.

“В район Доков 9, бывший промышленный хаб, ставший пристанищем для всякого сброда. Там сейчас проходит трасса. И, как я уже говорил, это не просто гонка. Это способ для этих отморозков показать свою крутизну и заработать легкие деньги. Ставки высоки, призы огромные, и копы им там совсем не рады.”

На парковке Рётаро запрыгнул на свой старый, но надежный мотоцикл – Kawasaki Ninja, переживший не одну погоню. Рекс, немного помедлив, сел на новенький, предоставленный “Заслоном” байк – футуристичный и напичканный электроникой.

Рётаро завел двигатель, рев которого заполнил воздух. “Постарайся не отстать, робот. И помни – никаких правил. Только инстинкт. И если увидишь, что кто-то достал электромагнитную пушку, не пытайся геройствовать. Просто уклоняйся.”

И он сорвался с места, оставив Рекса позади, в клубах выхлопных газов. Впереди их ждала ночь, полная опасности и адреналина. И Рётаро был намерен проверить, сможет ли этот механический напарник выжить в реальном мире.

Район Доков 9 встретил их какофонией звуков: рев двигателей, визг тормозов, крики толпы и пульсирующий ритм техно-музыки, вырывающейся из импровизированных динамиков. Неоновые вывески, давно потерявшие свой блеск, отбрасывали причудливые тени на ржавые конструкции и заброшенные склады.

Гонка уже началась. Кибер-модифицированные мотоциклы, словно разъяренные звери, неслись по трассе, проложенной между контейнерами и развалинами. Их пилоты, одетые в черную кожу и светящиеся шлемы, были похожи на призраков, вырвавшихся из цифрового ада.

Рётаро, маневрируя между зрителями, вывел свой Kawasaki на трассу. Рекс следовал за ним, его футуристичный байк бесшумно скользил по асфальту, словно тень.

“Что сканируешь?” – крикнул Рётаро, стараясь перекричать шум.

“Анализирую траектории. Идентифицирую наиболее опасных участников,” – ответил Рекс, его голос звучал в наушнике Рётаро четко и спокойно. “Номер 7, “Жнец”, использует нелегальный нитро-ускоритель. Номер 12, “Кибер-панк”, обладает нестабильными кибер-имплантами, повышенный риск потери контроля.”

“А что насчет электромагнитных пушек?”

“Пока не обнаружены. Но я продолжаю сканирование.”

В этот момент, один из гонщиков, “Жнец”, обошел Рётаро, вырвавшись вперед. Его мотоцикл, словно демон, изрыгал пламя из выхлопных труб.

“Не отставай, дедуля!” – крикнул Жнец, злобно усмехаясь.

Рётаро взревел двигателем, догоняя Жнеца. “Сейчас посмотрим, кто дедуля!”

Он резко подрезал Жнеца, заставив того вильнуть в сторону. Жнец в ответ попытался столкнуть Рётаро с трассы.

“Он пытается тебя вытолкнуть!” – предупредил Рекс. “Используй контратаку!”

Рётаро, не раздумывая, выжал газ до упора, приблизившись к Жнецу вплотную. В последний момент он резко сбросил скорость, заставив Жнеца проскочить вперед. Тот не справился с управлением и врезался в груду контейнеров.

“Один готов,” – прокомментировал Рётаро, ухмыляясь. “Твоя очередь, Рекс.”

В этот момент, “Кибер-панк”, потеряв контроль над своим байком, начал хаотично метаться по трассе, сбивая зрителей.

“Нужна твоя помощь!” – крикнул Рётаро. “Он сейчас кого-нибудь покалечит!”

Рекс, мгновенно оценив ситуацию, вырвался вперед. Он обогнал Кибер-панка и, идеально рассчитав траекторию, выстрелил из своего байка электромагнитным импульсом.

Мотоцикл Кибер-панка заглох, как будто его выключили рубильником. Он рухнул на землю, чудом избежав столкновения со зрителями.

“Эффектно,” – признал Рётаро. “Но что ты сделал с его имплантами?”

“Отключил их. Он будет в порядке,” – ответил Рекс. “Но гонка продолжается. Осталось еще несколько опасных участников.”

Внезапно, один из гонщиков, ехавший позади них, достал из-под куртки небольшой прибор, напоминающий пистолет.

“Электромагнитная пушка!” – закричал Рётаро. “Уклоняйся!”

Гонщик выстрелил. Электромагнитный импульс, словно невидимая волна, пронесся по трассе.

Рётаро резко наклонил свой мотоцикл, уходя из-под удара. Но импульс задел заднее колесо его байка.

“Дерьмо! Меня подбили!” – выругался Рётаро. “Рекс, прикрой меня!”

Рекс, не раздумывая, развернулся и встал между Рётаро и гонщиком с пушкой.

“Это глупо!” – крикнул Рётаро. “Ты же просто кусок железа! Уклоняйся!”

“Моя задача – защищать тебя,” – спокойно ответил Рекс. “Я приму удар на себя.”

Гонщик с пушкой снова выстрелил.

Рётаро, затаив дыхание, наблюдал, как электромагнитный импульс настигает Рекса. Он видел, как по корпусу андроида пробегают искры, как гаснет свет в его глазах. Байк Рекса заглох и рухнул на землю, заваливаясь на бок. Сам Рекс остался неподвижно стоять, словно статуя, посреди хаоса гонки.

“Рекс! Рекс, ответь!” – кричал Рётаро в наушник, но в ответ была лишь тишина.

В ярости Рётаро развернул свой поврежденный мотоцикл и направился к гонщику с пушкой. Тот, увидев его приближение, попытался скрыться, но Рётаро был неумолим. Он догнал его и, ударив ногой по колесу его байка, сбросил его с трассы. Гонщик упал на землю, беспомощно барахтаясь в пыли.

Рётаро спрыгнул со своего мотоцикла и, подбежав к гонщику, схватил его за грудки. “Где ты взял эту пушку?! Кто тебе ее дал?!”

Гонщик, задыхаясь от страха, пробормотал: “Не знаю… Нашел… на свалке…”

Рётаро, понимая, что тот врет, со всей силы ударил его кулаком в лицо. Гонщик потерял сознание.

Оставив его лежать на земле, Рётаро направился к Рексу. Он подошел к неподвижному андроиду и опустился на колени.

“Рекс… Прости меня,” – прошептал Рётаро, чувствуя, как в его голосе появляется непривычная дрожь. “Я должен был защитить тебя.”

Он осмотрел повреждения. Корпус Рекса был искорежен, провода торчали наружу, искрясь и потрескивая. Видно было, что повреждения серьезные.

“Он мертв,” – произнес подошедший к нему патрульный офицер. “Этого робота уже не починить.”

Рётаро, стиснув зубы, поднял голову. “Не говори так. Он еще будет работать.”

Он приказал доставить Рекса в лабораторию АО “Заслон”. Сам же, погруженный в мрачные мысли, отправился в участок.

Ночь закончилась арестами и конфискацией нелегального оборудования. Рётаро допрашивал задержанных, пытаясь выяснить, кто стоит за поставками электромагнитных пушек. Но никто не хотел говорить. Все боялись.

Утром, уставший и измученный, Рётаро пришел в лабораторию АО “Заслон”. Он хотел узнать о состоянии Рекса.

Его встретил доктор Акира, ведущий инженер проекта RX-8. Акира выглядел мрачным и обеспокоенным.

“Лейтенант Кендзи,” – произнес Акира. “Сожалею, но… повреждения слишком серьезные. Восстановление невозможно.”

Рётаро, нахмурившись, посмотрел на Акиру. “Что значит невозможно? Вы же “Заслон”! Вы можете починить что угодно!”

“Мы сделали все, что могли,” – ответил Акира. “Но электромагнитный импульс вывел из строя основные системы. Процессор поврежден безвозвратно. Рекс… больше не функционирует.”

Рётаро, стиснув кулаки, молча смотрел на неподвижное тело Рекса, лежащее на операционном столе. Он чувствовал странную смесь гнева и сожаления. Гнева на тех, кто создал это оружие и на тех, кто его использовал. Сожаления о том, что не смог защитить своего напарника.

“Я не верю вам,” – наконец произнес Рётаро. “Я знаю, что вы можете его починить. Вы просто не хотите.”

“Это не так, лейтенант,” – возразил Акира. “Мы вложили в этот проект огромные ресурсы. Мы заинтересованы в его успехе не меньше вашего.”

“Тогда докажите это,” – сказал Рётаро. “Почините его. Или я буду копать, пока не узнаю, почему вы этого не делаете.”

Акира, вздохнув, посмотрел на Рётаро. “Хорошо. Я попробую. Но я не даю никаких гарантий.”

Доктор Акира Миямото был человеком, чья жизнь была неразрывно связана с АО “Заслон”. С юных лет, увлеченный кибернетикой и искусственным интеллектом, он мечтал создавать машины, которые могли бы служить человечеству. Его талант был замечен корпорацией еще во время учебы в университете, и после окончания он сразу же получил место в исследовательском отделе “Заслона”.

Акира быстро продвигался по карьерной лестнице, благодаря своему гению и трудолюбию. Он участвовал в разработке самых передовых технологий “Заслона”, но настоящей его страстью всегда были андроиды. Он видел в них не просто машины, а потенциальных партнеров для человека, способных решать сложные задачи и делать мир лучше.

Проект RX-8 был его детищем, его мечтой, воплощенной в металле и кремнии. Акира вложил в него не только свои знания и умения, но и частичку своей души. Он лично разрабатывал алгоритмы, отвечающие за поведение и обучение Рекса, стремясь создать не просто машину, а настоящего искусственного интеллекта.

Но вместе с успехом приходили и сомнения. Акира видел, как АО “Заслон” все больше склоняется к использованию андроидов в военных целях, как их превращают в оружие и инструмент контроля. Он понимал, что его мечта о партнерстве между человеком и машиной может обернуться кошмаром.

Когда Рекс был серьезно поврежден во время гонки, Акира почувствовал личную ответственность за случившееся. Он понимал, что если Рекса не удастся восстановить, это станет серьезным ударом по его репутации и по всему проекту. Но гораздо больше его беспокоило то, что гибель Рекса станет подтверждением его худших опасений – что андроиды – это лишь опасные игрушки в руках корпораций.

Именно поэтому Акира, несмотря на все трудности и сомнения, приложил все усилия, чтобы вернуть Рекса к жизни. Он хотел доказать, что андроиды могут быть чем-то большим, чем просто машинами. Он хотел доказать, что его мечта еще жива.

"Восстание из пепла"

Рётаро ждал. Дни тянулись мучительно медленно. Он ходил на работу, расследовал дела, но все его мысли были о Рексе. Он чувствовал себя виноватым в его гибели. Он должен был быть рядом, должен был его защитить.

Через неделю Акира позвонил ему. “Лейтенант Кендзи, приходите. У меня есть новости.”

Рётаро, с замиранием сердца, приехал в лабораторию. Акира встретил его у входа.

“Мы сделали это,” – произнес Акира, на его лице появилась слабая улыбка. “Мы смогли восстановить Рекса.”

“Когда стирается грань между человеком и машиной, остается только вопрос: что значит быть живым?”

Рётаро, не веря своим ушам, вошел в лабораторию. И увидел его.

Рекс стоял посреди комнаты, такой же, как и прежде. Его глаза снова горели синим светом.

“Лейтенант Кендзи,” – произнес Рекс, его голос звучал четко и уверенно. “Я рад снова видеть вас.”

Рётаро, пораженный, подошел к Рексу и протянул ему руку. Рекс пожал ее крепко и уверенно.

“Ты жив,” – прошептал Рётаро.

“Я функционирую,” – поправил Рекс. “И готов к новым заданиям.”

“Но как?” – спросил Рётаро, обращаясь к Акире. “Вы же говорили, что это невозможно.”

“Это было очень сложно,” – ответил Акира. “Нам пришлось заменить поврежденный процессор на новую модель. Но самое главное – мы смогли восстановить его личность, его воспоминания.”

“Личность?” – удивился Рётаро.

“Да,”

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.