Жека Стар. Аттестат

Глава 4

В столовой ребята застали в полном составе десятое звено с сержантом Марией. Вежливо поздоровались, прошли к окошку раздачи. Жека заметил, конечно, долгий взгляд Джулии… равнодушно отвернулся. Ну и что с того, что на него странновато смотрит какая-то девушка? Ухмыльнулся в душе. – «На дуэль её вызвать за это»?

Жека рассчитался с Жадиной, тот пожелал приятного аппетита, когда поставили подносы на свой столик, напомнил Джону, – рассказывай.

Тот помолчал, подбирая обороты, и, видимо, решил не усложнять. Мрачно хлебая суп, поведал, – проиграл всё в казино воякам.

– И шпагу? – Вкрадчиво уточнил Жека.

– Угу… то есть не совсем – заложил за две сотни тамошнему мэтру, – поморщился Джонни, – или как в казино распорядители?

– Крупье? – Вспомнил Жека связанное с казино слово.

– Не, – грустно улыбнулся Джон, – на раздаче роботы, иначе я б играть не стал. Фишек не хватало ответить, вот тот хрен типа выручил.

– На сколько времени заложил? – уточнил Жека.

– На день. Они после обеда открываются, – поник Джонни, – сходим?

– Сходим, – кивнул Жека.

Отобедали в пристойном молчании, вежливо поблагодарили робота и, так более ни разу не взглянув ни на кого, вышли.

Джонни целенаправленно вёл друга коридорами и переходами на другие уровни, вскоре начались всевозможные магазинчики, кафе и бары. Жека крутил головой, поражаясь, что на космической станции нашлось столько драгоценного пространства для такой ерунды. Даже школьный плац намного полезней!

Впрочем, было одно исключение, он показал Джону двери бара, где Валеру случайно проткнула насмерть пьяная в зюзю Кэт. Джонни сказал, что это, конечно, очень интересно, и он с удовольствием посетит историческое место, возможно, даже отслюнявит немного на мемориальную доску, но позже, когда у него на доски и бары появятся кредитки.

Жека сказал, что ладно, не к спеху, и свернул в магазинчик аксессуаров – ему надоело таскать шпагу в руках, ходит, прям как выгнанный с работы учитель с указкой. Робопродавец, захватив посетителей оптическими сенсорами, изобразил на табло улыбку и вкрадчиво поинтересовался, чем может служить своим спасителям. Жеке стало интересно, от чего спасителям.

Механоид поведал душераздирающую историю, что он на самом деле заблудшая душа, заточённая в этот агрегат злым колдовством, и для следующей реинкарнации в теле юной прекрасной блондинки с седьмым номером бюста ему осталось продаж на какие-то несчастные пятьсот кредиток! Изображение будущего своего воплощения топлесс робот вывел на лицевой экран.

– Пойдём отсюда, – Жека сказал Джону, поворачиваясь к выходу.

– Брось, – Джонни снисходительно махнул рукой, – тут у каждого второго железного дровосека такая программа. Я вчера хотел купить универсальный ножик, чтоб с шилом, ножницами и расчёской, лавок пять обошёл, нигде нет, только по заказу за бешеные деньги!

– А! – Кивнул Жека, обернулся к роботу и как больному глухому иностранцу стал объяснять с расстановкой, – вот для этого, – показал шпагу, – понимаешь? – пояс! – показал на себе, где бывают пояса, и лицом изобразил вопрос, – у тебя есть?

– Я робот, а не глухой эскимос, – прогудел аппарат человеческим голосом, – у нас большой выбор поясов, ремней, перевязей. Вот, пожалуйста, – он принялся раскладывать товар на прилавке, – эти пояски по пятьдесят, вот эти по семьдесят, а эти ремни натуральная кожа – по сто пятьдесят…

Жека указал на кожаные, – этих два…

– За двести, – вставил Джон.

– Это невозможно! – воскликнул агрегат.

– Да ладно, – ухмыльнулся Джон.

– У меня программа! – трагически возопил робот.

– Тогда скачивай обновления, – со скукой посоветовал Джонни, сказал Жеке, – правда, пойдём, раз тут продавец устаревший, и товарец, небось, не фонтан.

– Двести пятьдесят! – прогудел робот официально, – и только потому, что вы мне чем-то понравились…

– Ты ещё и к людям пристаёшь?! – Поразился Джон, – тебя сюда из секс-шопа списали?

– Вы мне отвратительны! Двести двадцать, и будьте вы прокляты! – Простонал продавец.

– Домогательства и оскорбления! – Покачал Джон головой, сказал Жеке, – ну, ты слышал?

– Хорошо, двести, – прогудел аппарат, протягивая манипулятор со считывателем. Жека приложил карточку, робот вывел на табло улыбку, – желаете что-нибудь ещё?

Ребята взяли обновки, подпоясались, Жека прицепил ножны, сказал, – пока нет, спасибо.

– Приходите к нам ещё, будем очень рады! – Восторженно проговорил робот и запиликал какой-то торжественный маршик. Под его сопровождение парни покинули магазин.

Джон, наконец, привёл Жеку к цели, однако они сразу столкнулись с непредвиденными препятствиями. Сразу в зал не пускали, ребята сначала попали в небольшую комнату, где улыбчивый робот за конторкой предложили приобрести игровые фишки. Без фишек в зал вход запрещён, а на просьбу Джона позвать мэтра механоид развёл манипуляторами – это не входит в его функции.

Жека спросил, сколько нужно для входа фишек, приобрёл за четыреста кредитов сорок кругляшей. Робот честно предупредил, что за обратный обмен взимается комиссия в пользу заведения десять процентов. Жека на это лишь махнул рукой и направился к автоматическим дверям в зал.

Мэтр, представительный мужчина в вычурном костюме, сразу Джона узнал, изобразил радушие, как только Жека отсыпал ему двадцать фишек, сходил за шпагой. Джонни сразу её прицепил, полюбовался и сказал невзначай, – может, в блэк-джек? Вдруг выиграем, а проиграем, так и бог с ними.

Жека поморщился, но всё-таки согласился. Действительно, вдруг повезёт? Подошли к столу с блэк-джэком, робо-крупье сразу предложил делать ставки. Жека поставил по фишке, робот сдал карты. Выиграл Джон. На следующей сдаче Жека поставил по пять, чтоб не затягивать, и Джону снова повезло! На этом он заявил, что у него самого пока хватает на ставки, и парни продолжили игру. Процесс шёл с переменным успехом, фишек в карманах практически не прибавлялось и не убавлялось.

– Вон те вояки! – просипел Джон, скосив глаза к другому столу.

Жека открыто оглядел троицу военных. Рослые, на лица старше, в белоснежной форме, при шпагах, на плечах погоны. На них тоже обратили внимание, один из военных кивнул на ребят, – глядите-ка! Пацан привёл приятеля! Тоже со шпагой вольный бродяга!

– Га-га-га! – разразилась компания смехом.

– Накажем? – Джон искательно заглянул Жеке в глаза.

Он решительно пошёл к выходу.

– О! Этот не такой тупой! – прокомментировал другой офицер, – или просто ссыкло!

Вояки снова заржали. Жека не оборачиваясь, покинул зал, подошёл к конторке, – обменяйте фишки на кредиты, – принялся выгребать кругляши из карманов. В пальцах блеснули пять шиллингов, Жека осторожно переложил драгоценную монету во внутренний карман кителя.

Джонни с убитым видом поменял свои фишки. Вышли в коридор, Жека зло к нему обернулся, – ты действительно тупой? Не понимаешь, что их специально вызвал этот хрен в накидке?!

– В ливрее, – промямлил Джон.

– Да хоть в презервативе! – Обозлился Жека.

– Ну да, – согласился Джон, – так они и делают, ловят новичков и обыгрывают. Давай накажем?

– Я, по-твоему, шулер что ли? – воскликнул Жека.

– Только не надо, ага?! – Перешёл Джонни в атаку, – вы же с Ленкой интуиты!

– Кто-кто? – Усмехнулся Жека.

– Я же был с вами в бою, – сказал Джон, – и тренировался до этого сколько! Передо мной-то не корчи… так угадывать никто не способен. Это же тебя Пьер попросил: «Стар, прищеми тех уродов»! И вы с ней, не сговариваясь, каждый оказались на правильных траекториях! Это как, телепатия? Вы одновременно угадали решение, и Пьер знал, кого просить!

Жека смешался, и Джон выложил последний аргумент, – Ленка бы точно ломаться не стала. – Горько добавил. – Не в деньгах же дело!

Жека поколебался, Джон виновато проговорил, – просто в справедливости!

– Ладно, не плачь, – принял решение Жека, – пойдём, проверим, какой я интуит.

Они вернулись, Жека протянул роботу карточку, – давай на все.

Робот невозмутимо поставил на конторку несколько столбиков фишек разного значения, – пожалуйста.

Вошли в зал, вояки встретили их смехом, один воскликнул, – я же говорил, что сосунки вернутся!

– Слышь, военный! – Угрюмо заговорил Жека, – за базар ответить не хочешь? Извиняйся или дерись!

– Ого! – делано испугался офицер, – ладно-ладно, не сердись. Вы сюда играть пришли или за проблемами?

– Играть, – сухо бросил Жека, направляясь к покерному столу.

– Ну, сам захотел, – ухмыльнулся военный.

Военные действительно с ним играли, умело разжигали азарт, а Жека просто следил за лицами, жестами. Робот мошенничать не может, карты не подменить, значит что? Обмениваются сигналами. На седьмой раздаче он уверенно читал их убогий код улыбок, взглядов, поворотов головы, положения рук, на восьмой начал предсказывать немудреные комбинации.

К десятой раздаче они решили, что пора заканчивать, но Жека соскочил с довольно крупного банка – в этот кон ему не светило. Специально промурыжил ещё две раздачи, мужики начали злиться. На тринадцатый гейм пришла комбинация, Жека нерешительно подкидывал в банк, оглядывался на Джонни, колебался… и добавлял.

Военные получили хорошую раздачу, бронебойную. Один за другим спеклись двое, им без разницы – играли же на один карман втроём против пацана. Оставшийся решил сыграть наверочную – поднял на все. Жеке не хватило фишек… он вынул из внутреннего кармана пять шиллингов.

– Э! Тут на мелочь не играют! – Самодовольно произнёс оставшийся в игре. Однако его товарищ сказал глухо, – продашь? Дам тысячу.

– Нет, – спокойно ответил Жека, – просто уравниваю и вскрываемся.

– Да тут на такое не играют! – Немного нервно заявил мужик и добавил полувопросительно, – две?

Жека положил монету в карман, обернулся к Джону, – не судьба, бро, мы проиграли.

Офицеры переглянулись, играющему один даже врезал «незаметного» пинка по голени. Тот усмехнулся, – ладно, вскрываемся, я сам продам твою монету.

Жека открыл фулхаус, флэш противника не танцевал. Джонни принялся деловито сгребать фишки со стола, Жека положил ладонь на эфес шпаги, – я вижу, вы в курсе, кому и за что дают такие монетки. – Он радушно улыбнулся. – У моего друга есть такая же. И шпага тоже настоящая. – Добавил со всей доброжелательностью, но с очень нехорошей улыбочкой. – Идите домой.

Военные неуверенно переглянулись, паренёк явно чётко осознавал каждое сказанное им слово. Один, уходя, произнёс неприязненно, – до встречи!

– Всего хорошего! – Довольно проворчал Джонни, набивая карманы.

Высыпали фишки на конторку, Жека сказал Джону, – давай свою карточку, – попросил робота, – нам поровну, пожалуйста.

– Как вам будет угодно, – прогудел аппарат, перечислив кредитки, сказал, – приходите к нам ещё, – и потерял к ним интерес.

Парни победителями возвращались в родные отсеки, пусть и считаются они тюрягой для малолетних отморозков. Плевать на расхожие представления – Жека и Джон рыцари, отстояли справедливость и возвращаются в собственный замок. Пусть при въезде в ворота не трубили в трубы, не гремели барабаны, и шли они пешком, главное – это чувство победителей и торжества справедливости. И так кстати в столовке их поджидал Пьер.

Глава 5

Вообще говоря, в самой столовке Пьер засад не устраивал, ребята вошли в пустое помещение, вернулись-то за час до обычного времени вечерней кормёжки. Устроили у окошка раздачи совещание с Жадиной. С одной стороны Пьер просил подождать его именно за ужином, и в виду явно имелось время, а не процесс, то есть требуется как-то придушить лишний час. С другой, собственные свершения следовало как-то отметить, бутерброды для этого не подходили категорически, а чтобы просто погулять этот час, не возникло и мысли.

Решили взять полноценный ужин, а в случае необходимости продублировать, или давиться компотом, пока не придёт сержант. Джон торжественно вынул собственную карточку и приготовился небрежно бросить аппарату, – «за все, сдачи не надо», когда в дверях появился Пьер и сказал, – отставить нарушать режим!

Ребята ответили растерянно, – привет!

А он махнул грабкой, – давайте за мной.

Жека сказал роботу, – извини, Жадина, мы сейчас.

Джон, уходя, бросил, – пока.

Жадина прогудел, – увидимся.

Пьер на своих длинных ногах широченными шагами буквально чесал на выход, крайне заинтригованным ребятам пришлось ускориться. Его фигура скрылась за автоматическими дверьми выхода из школьных отсеков, Джон и Жека сорвались в галоп. Выбежали из дверей, а он поджидает их, улыбаясь.

– Ну и нафиг ты устроил эту беготню? – сразу обиделся Джон.

– А вы думали, что это я должен за вами бегать? – Строго сказал Пьер.

Парни, понимая, что тоже не во всём бывают правы, дружно решили посчитать вопрос риторическим.

– Или сидеть, ждать сообщения от системы, что вам надоело искать приключений, и вы соизволили вернуться в школу, – выговаривал Пьер едко, – хотя я просил вас посидеть немного в отсеках!

Жека во время выговора рассматривал стену, Джон собственные ботинки. Он проворчал, – ага, посидеть. А на чём?

– На попе ровно! – Рыкнул Пьер и чуть сбавил тон, – не, я тоже понимаю, что Валера не псих, мстить вам и так не собирался…

– Он умер, – вполголоса проговорил Жека.

– Как?! – Не поверил Пьер.

– Шпагой закололи, – стеснительно поведал Жека, – одна девушка, ты её не знаешь…

– Нормально! – Обалдел Пьер. Покрутив головой, попросил, – только, пожалуйста, с девушкой меня не знакомь.

– Хорошо, – Жека пожал безразлично плечами.

– Так, – Пьер поскрёб в затылке, – а пойдём-ка всё-таки поедим, – он не спеша направился по коридору.

Джон его окликнул, показывая пальцем в другую сторону, – эй! Столовка там!

Жека наградил его насмешливым взглядом и зашагал за Пьером. Джон покраснел, догнал, бормоча, – ну, я не знаю, может, нам для рейтинга надо больше питаться у Жадины.

Пьер привёл их в небольшой уютный зальчик, уже тем выгодно отличавшийся от столовой, что у накрытых белыми скатертями столиков стояли стулья. Негромкая инструментальная музыка добавила уюта, немногие посетители явной враждебности не проявляли. Пьер расположился за одним из столиков, окликнул замешкавшихся у входа ребят, – присаживайтесь.

Парни уселись за стол и принялись вертеть головами. Жека оглянулся на других гостей заведения, небрежно отметил белые мундиры мужчин. Немного задержал взгляд на дамах, на их открытых плечах, и э… наряды в целом одобрил, подумал только, что для удобства им стоило бы начинаться чуточку выше. Покраснев до ушей, перенёс внимание на стол с баночками, салфетницей и колокольчиком, задышал ровно, перешёл на разглядывание стен, задрапированных лёгкими тканями пастельных тонов, и весьма интересных картинок «под старину» на стенах, в целом же искал и не находил окошко раздачи.

Пьер позвонил в колокольчик, на стене заколыхалась ткань, в зал вошла миловидная девушка с розовым бантом на шее, в белой блузке, юбочке в клетку до колен и с неким устройством сбоку на поясе, но точно не с кобурой. Подошла к ним, сказала, что очень рада их видеть, всем дала по розовой кожаной папке с золотыми буквами, а сама вынула из кармана юбки блокнотик и с ручкой в руках преданно уставилась на Пьера.

Тот с важным видом открыл папку, углубился в изучение, ребята последовали его примеру. Жека сообразил, что это прайс-лист и поразился, что, как специально для них, текст по-французски! Правда, половина терминов оказалась непонятной. Впрочем, Пьер во всём хорошо разбирался, на родном языке сделал заказ. Девушка спросила на всякий случай, не желают ли гости вина, получив отрицательный ответ, ушла.

– Это называется ресторан, – благодушно пояснил он ребятам.

– Догадались, – за двоих ответил Джон. – Тут, небось, дорого!

– Надо же нам отметить ваш экзамен, – улыбнулся Пьер, – главное, здесь нас не слышит Жадина.

Парни понимающе ухмыльнулись, Пьер стал очень серьёзным. – Думаю, до вас дошло, что Ленка сейчас у американцев. В этом нет ничего хорошего, честно говоря, я жалею, что действительно не взорвал её.

Джон возмутился, – да что ей сделают американцы?! Будут пытать?!

Пьер грустно покачал головой, – нет, конечно, главное ей и говорить не придётся. То, что она интуит, легко понять по записям боя. – Он посмотрел на Жеку, – то же касается тебя, действия твоей машины фиксировались их радарами.

Пьер усмехнулся. – Зачем пытать? Они её попросту купят – американцы могут предложить гораздо больше нашей компании, да больше всех компаний СЕМа! И она сама! – Пьер поднял палец вверх, повторил, – сама! Будет искать тебя, Жека. Американцы ей только немного помогут. Да и что там искать? Название компании известно, моё имя тоже. Понимаете теперь?

Жека ждал продолжения, Пьер перешёл к существу, – в общем, разбегаться нам бессмысленно. Мне только уходить из наёмников, вам… ну, долго вы проживёте одни сразу после учебки? А потом… немного времени у нас есть – месяца три, может, полгода. Потом что-нибудь придумаем.

Двери снова открылись, пришли уже две девушки с подносами, сервировали стол. Первая сняла с пояса прибор, который оказался считывателем, подала Пьеру, он, не глядя на табло, приложил карточку. Официантки пожелали приятного аппетита, попросили, если пожелается что-то ещё, звонить в колокольчик, и удалились.

Приступили к трапезе, ребятам показалось очень вкусно. Пьер подождал немного и заговорил деловито. – Успели познакомиться со структурой компании?

Парни кивнули.

– После вашего экзамена я теперь агент без статуса представителя, – сказал Пьер, – а вы будете моими наёмниками, если подпишете соглашение. Подпишите?

Джон и Жека снова закивали.

– Отлично, – улыбнулся Пьер. – Сам я подпишу со своим бывшим сержантом новый договор, не найма, как у вас, а партнёрский. Да-да, наш хозяин, владелец малого носителя, мой сержант. Стал владельцем недавно, а так был, как я теперь, партнёром старого хозяина.

Джон тщательно прожевал и сказал, – на нас, походу, эта добрая преемственность прервётся. Как хоть звать твоего сержанта?

– Позывной Джо, для вас дядя Джозеф, – уважительно поведал Пьер, – звать Сталли.

– Редкое имя, – заметил Жека. – Необычное.

– Да? – удивился Пьер, – имя, вроде бы, русское. Полностью Стал-лин.

Джон фыркнул в тарелку, спросил «в ужасе», – его так мама назвала?! Или папа?!

– А что такого? – Не понял Пьер.

– Так звали русского диктатора, – пояснил Джон, – людоеда!

– Ну, это слухи, – сразу внёс поправку Жека, – он только ставил врагов к стенке. Кремлёвской. На Красной площади. И расстреливал из пулемёта, из броневика.

– Неее, – возразил Джон. – Это Пётр на Красной площади, он был хороший, реформатор.

– А на броневике тогда кто?! – Ехидно поинтересовался Жека.

– Ленин, – уверенно сказал Джон, – он царя убил, а Сталин остальных!

– Убил и съел, да?! – Зло спросил Жека.

– Стоп! Хватит! – Решительно запротестовал Пьер, – вечно эти русские со своей политикой!

– Какие русские?! – оскорбился Джон.

– Ипа-ну-тЫй-е, – по слогам воспроизвёл Пьер «плохое» русское слово, улыбнулся парням, – главное, всё это дяде Джозефу не повторяйте – не сожрёт, но покалечит запросто.

Ребята пригасили пламенность взоров, опустили глаза в тарелки. Пьер тоже взял небольшой тайм-аут. Прикончили ужин, он позвонил в колокольчик, тот час девушки принесли кофе и десерт. Ребята увлеклись пирожным, Пьер, тяжко вздохнув, заговорил снова. – Дядя Джо, конечно, человек необычный, но вам в принципе пока чужой, подружитесь. Дело в том, что в команде я не один сержант… ну, пока мы учились, Джо водил остальных, он же пилот, а носителем только владеет… и будет водить, ведь владелец это статус, а не профессия…

Парни насторожились, внимательно уставились на сержанта.

– А второй новый агент без статуса сержант Мария, – пробормотал Пьер смущённо.