- -
- 100%
- +
Глава 1
Бойтесь своих желаний - они имеют свойство сбываться! Что-то похожее приписывают Конфуцию, кажется... Я сказала бы проще: девочки, следите за своим языком! А то может случится и такое: ляпнешь фразу, не подумав, и - получай, что просила.
Все произошло в конце декабря. Из всех динамиков в торговых центрах, на улицах, в маршрутах наперебой лезли новогодние мелодии. В воздухе царило ожидание праздника и сказки. Неизменные мандарины в огромном количестве заполонили прилавки. В последнее время к ним в компанию настойчиво набивались ананасы, также претендующие на звание новогоднего фрукта.
На работе очередной аврал, связанный с подведением итогов. И, как дополнение к нему, предновогодний корпоратив, к подготовке к которому женская часть коллектива отнеслась с такой же ответственностью, как и к подведению итогов за год.
Пожалуй, кроме меня. Любимая работа и я - мы никак не могли расспрощаться друг с другом.
- Где мой отчет?! Он готов?
Непоколебимая уверенность в голосе шефа давала понять, что отчёт является если не причиной, по которой Земля вертится, то - смыслом всей моей жизни точно.
- Да, Шеф Шефович! Осталось только его красиво упаковать: пару диаграмм и...
- Ну и отлично! Чтобы сегодня, или - край завтра с утра уже сбросила его мне.
- Да ты сам-то его смотреть будешь, интересно? С утра. С больной головой после корпоратива, - подумала я про себя. Но Шефовичу свои мысли озвучивать, естественно, не стала.
- Солнце мое! Чисто случайно у тебя нет с собой лака для волос? - Тина уже закончила с рабочими обязанностями и все усилия сосредоточила на приведении себя в порядок перед сегодняшним корпоративчиком.
- Конечно, чисто случайно, завалялся, - не отрываясь от монитора, ответила я.
- Поможешь с прической? - Тина не сбавляла скорости на пути к достижению своей цели - покорить большую часть мужчин нашего коллектива сегодня вечером.
– Подожди пару минут! - мои пальцы продолжали бегать по клавиатуре. Я пыталась сосредоточиться на отчете.
Пара кликов мышкой - и вроде готово. Надо бы пройтись глазами и убедиться, что всё в порядке. Несмотря на уверенность в качестве своей работы, я никогда не пренебрегала возможностью лишний раз все перепроверить.
- Ну сооолнышко, я жду! - Тина еще раз напомнила, что ей жизненно необходим этот лак. И помощь с прической.
Ладно, перепроверю и отправлю все завтра с утра. Все равно по количеству выпитого за Шеф Шефичем мне не угнаться, а значит и не стоит. Я, собственно, пить не собиралась совсем. Поэтому моя голова будет свежее и бодрее, чем его. Остальные же части тела прибудут на работу вовремя. А то и пораньше.
Я планировала пару часиков потусить и смыться. Потом девочки из моего отдела переключатся на мальчиков из соседнего. Что касается меня - я оставалась серой мышкой на каждом корпоративе, как и в обычной рабочей обстановке. Поэтому жертвовать своим временем и сном не собиралась.
- Знаешь, в чем твоя проблема? - подруга не планировала оставлять меня в покое. - Тебе сейчас не хватает хотя бы пары глотков шампусика! Чтобы расслабиться. Ты как-то слишком напряженна и непростительно серьезна.
- Ты предлагаешь мне наклюкаться прямо сейчас? - по-прежнему не поворачивая в ее сторону голову, осведомилась я.
Дело в том, что я очень легко пьянела, и меня тянуло на подвиги даже от пары глотков. Близкие друзья посмеивались и шутили: "Чтоб мы были настолько пьяными от такого количества!" Я же не могла себе позволить на новой работе отличиться подобным образом.
- Нет уж увольте! - сорвалось с моего языка.
Точнее как раз увольняться или быть уволенной я не собиралась. После Нового года освобождалась такая желанная для меня должность... Что, пожалуй, напиться на корпоративе или попытаться устроить свою личную жизнь я успею. Попозже.
...
Веселье было в самом разгаре, когда я засобиралась домой из ресторана.
- Куда вздумал идти лучший сотрудник года? - Шеф смотрел на меня, прищурив один нетрезвый глаз, а вторым пытаясь еще и подмигнуть.
- Шеф Шефыч, ваш лучший сотрудник собирается таким и остаться. Поэтому позвольте - я по-тихому свалю...
- Нет! Мне надо поставить на место этого выскочку, а у тебя самый трезвый глаз..., - дыхнув свежевыпитым алкоголем, он потянул меня на какой-то дурацкий конкурс.
На работе они - Шеф и тот, кого он назвал выскочкой, составляли неплохой тандем. Пытаясь доказать каждый свою точку зрения и правоту, они вынуждено приходили к компромиссу и получали прекрасные результаты. Зато на совместных пьянках вели себя как дети и не упускали возможности обойти друг друга.
- И победителями нашего конкурса становятся... - жизнерадостно попытался оглушить меня ведущий, размахивая руками в нашу сторону и выкрикивая еще что-то, что я уже не очень хорошо воспринимала.
В меня до состязания все же влили бокал шампанского. И он вот-вот, как бомба замедленного действия, должен был рвануть.
- И приз - вот такой замечательный символ этого года! - ведущий поднял руку, демонстрируя всем белого пушистого дракона.
Ну конечно! При всем желании перед наступлением Нового года невозможно не узнать, какое животное в течение него будет оказывать нам неоценимую помощь и покровительство, согласно восточному календарю. Каждый раз накануне праздника море зверья заполняло прилавки с сувенирами, его морды красовались на кружках, футболках, кухонных полотенцах и поглядывали на меня из самых непредсказуемых мест.
- Но один на двоих! - ведущий торжественно вручил плюшевого дракона Шеф Шефычу.
Вот же, зараза, взял и проигнорировал меня! Хотя, что удивляться - обычное явление...
- А мне, пожалуйста, принца тогда - зачем мне дракон! - я прищурила сразу оба глаза и сверлила ими ведущего.
- А вот как раз и принц! - неожиданно провозгласил он. - И не один, а несколько!
Появились несколько молодых людей с обнаженными торсами.
- Стриптизеры, что ли?! - я распахнула глаза, разглядывая этих красавцев.
А нет - это файер-шоу начинается…
- Тогда это скорее огнедышащие драконы, а не принцы, - буркнула я, но никто не обратил на мою реплику внимания.
Пора сматывать удочки, пока я не полезла спьяну приставать к артистам. Мозг подавал мне сигналы уйти побыстрее. Но шампанское показало ему фигу.
- Тебе - слава и почет, мне - деньги и плюшевый дракон! - я, удивляясь своей наглости и немного нетрезво улыбаясь, подошла и забрала дракона у Шефа.
- Премия по итогам года уже всем выдана! Следующая - через год! - немного опешив, Шеф проводил глазами меня, быстро удаляющуюся в сторону выхода вместе с драконом.
Десять минут езды на такси - и я дома. От шампанского кружилась голова. Успела!
- Принца мне в студию! - провозгласила я перед тем, как в обнимку с плюшевым драконом, начала падать на кровать с закрытыми глазами.
Как-то долго я падаю... Такое впечатление, что все происходит, как в замедленной съемке. Или я застыла в воздухе, и мое тело так и не достигло матраса?
Наконец-то я почувствовала мягкое прикосновение простыней и открыла глаза. Слишком нежное на ощупь постельное белье...
- !!!...
Цензурных слов мне не хватило, а нецензурными я не балуюсь. Поэтому так и села, открыв рот. Это была не моя комната... Толстые ковры, тяжелые бархатные занавески, большая массивная кровать с балдахином над ней, коллекция холодного оружия на стенах комнаты – все это больше напоминала декорации к какой-нибудь сказке. Правда, очень качественные декорации .
Я легко спрыгнула с кровати. Даже очень легко, как будто находилась в невесомости. Попробовала подпрыгнуть вверх и красиво закружилась вокруг себя прежде, чем ноги коснулись пола.
-Ух ты, как в дорамах!
На глаза попался меч, висящий на стене. Понадеявшись, что он достаточно легкий, я схватила эту красоту и закружилась уже с мечом.
- Да я сплю! - дошло до меня. - Значит, что хочу - то и творю! Я искусная воительница, в совершенстве владеющая холодным оружием, из дорамы...
- Пьяная ты в стельку от бокала шампанского! - обломил меня внезапно раздавшийся голос. Но никого не было видно.
- Но да - теперь ты искусная воительница. Однако, учти - тяжелое оружие не поднимешь - силёнок маловато, - добавил голос.
Пробили часы.
- Кто здесь?! - я крепко зажмурилась в попытке проснуться.
- Кто-кто... Дед в пальто!
- Мороз, что ли?
Я открыла глаза - передо мной действительно стоял седовласый дед. Неизвестно где висящие часы пробили еще раз.
- Нет! Но можешь называть меня хоть Морозом, хоть Гендельвом, хоть Мерлином... - дед в круглых очках пожал плечами.
- А может Гарри Поттером? На пенсии... - я таращилась на его очки и седину.
- Да как хочешь называй, только определись быстрее! Время идет!
- Уважаемый Гарри Поттер... - начала было я.
Послышался еще один удар неизвестно где находящихся часов..
- Так, быстро! Тебе надо очаровать принца! А он у нас тот еще любитель женского пола, - прервал меня незнакомец. - Может, тебе грудь побольше?
- Да отвали, дед! - не понимая, о чем он и кому есть дело до моей груди, я схватилась за свой первый с небольшим плюсом размер.
- Мой законный размер! - я гордо вскинула нос.
- Так, иномирка! У тебя совсем немного времени, чтобы откорректировать свою внешность! - начал торопить меня дедуля.
- Ага, можно кое-что улучшить... - я подумала, что спать так спать, пусть хоть во сне все будет как в сказке.
Где-то опять пробили часы.
- Взгляд, способный приворожить и покорить сердце любого мужчины... - не успела я озвучить мысль, как передо мной появилось зеркало. В отражении я увидела, что ресницы стали чуть длиннее и темнее, а в глазах появился манящий блеск.
- Смотри не рассказывай об этой способности подопытным мужчинам, а то эффект улетучится! Взгляды - дело тонкое... - тут же выдал совет мой престарелый Гарри Поттер.
- Движенья мои очень скоро станут плавными, походка и жесты осторожны и легки - пропела я, кривляясь перед зеркалом.
- Время! - куда-то торопил меня дед.
- Не торопи! С принцем танцевать надо, а не ноги ему оттаптывать! Хочу и это уметь! - возразила я.
Где-то опять пробили эти ненормальные часы.
- И станцевать, и ноги оттоптать теперь сможешь! И то и другое- плавно, осторожно и легко, - пришлось согласиться дедушке.
Я опустила взгляд на свою грудь:
- Может, правда, чуть побольше...
- Время! "Может" - не прокатит! Надо - "хочу"! -рявкнул дед.
- Хочу сногсшибательное тело! -выпалила я.
Тишина. Ничего не произошло.
- Слава Богу, не успела! - выдохнул этот странный, но в общем-то милый тип глубоко преклонного возраста. - А то одна в прошлый раз захотела сногсшибательное тело и получила фигуру борца сумо. Экзотика, конечно. Но второй раз принца этим уже не впечатлишь...
И тут в мою голову наконец пришел разумный вопрос:
- А зачем мне надо кого-то впечатлять и очаровывать?
- Ну, скажем так: это в твоих интересах... - я едва услышала его тихий ответ
И дедушка еще тише буркнул себе под нос:
- И в моих тоже... Только вдовствующей королеве не проболтайся про мой совет!
- Королеве? Какой еще... - я не успела договорить.
- Что за речи за моей спиной?! - двери в комнате распахнулись и вошла женщина в нарядном темно-бардовом платье с величественной осанкой и короной на голове
- Ваше величество! Начал знакомить гостью с нашим миром... - залепетал то ли Мерлин, то ли Гендельв....
- Что-то с тобой не так, Ю-маг... - королева пристально посмотрела на него.
-Я теперь Гарри Поттер, а не Ю-маг, - сознался дед.
- Ох уж это правило пяти минут! Вовремя я подошла. А ты небось и рад был бы выйти из-под моего контроля, сменив имя! - королева щелкнула пальцами. - Теперь ты снова Ю-маг!
- Что еще за правило пяти минут? – вмешалась я.
- Кто я такая, тебе объяснили, а как вести себя передо мной ты не догадалась?! Да, умом ты, как я вижу, не блещешь, - мой вопрос был проигнорирован. Королева смерила меня взглядом с головы до ног и обратно. Ю-маг дернул меня за руку, заставив слегка присесть и изобразить что-то вроде легкого поклона.
- Хотя чего ждать от обитателей иного мира... Ладно, внешне вроде ничего. Пройдись! - женщина повелительно махнула рукой в мою сторону.
- Чего?! - я выпрямилась, скрестив руки на груди.
- Хм... Ладно, вижу, что определенное изящество присутствует, - произнесла не желающая терять лицо королева, сверля меня своими черными глазами. - В целом, в качестве подарка для принца - то, что надо.
- Не поняла, это я - подарок?! - от неожиданности я потеряла дар речи.
Но только я хотела возмутиться вслух, как королева хлопнула в ладоши и в комнату вошли две девушки:
- Подготовьте невесту принца к вечеру! Представим ее всем на балу!
Глава 2
Я находилась в небольшой купальне с круглым углублением по центру, наполненном теплой водой. Словно во сне, смотрела на пар, поднимающийся вверх, и наблюдала, как в неё добавляют какие-то пахучие отвары или что-то вроде того. Впрочем, почему словно во сне? Может быть я все же сплю? Для проверки реальности пришлось ущипнуть себя за руку.
-Иииии!... - и я жалобно заскулила. Кажется, все же немного перестаралась.
Женщины, окружившие меня, даже не обратили внимания на эти мазохистские замашки.
- Может быть тогда у меня немного того... крыша поехала? - промелькнула тревожная мысль.
Я оперлась о белую гладкую колонну. Происходящее вызывало небольшую настороженность. К чему все это?
- Эта купальня полностью выложена из лучшего во всем королевстве мрамора, - почтительно улыбаясь, прокомментировала одна из тех девушек, что привели меня сюда.
Вторая же с легким поклоном подошла ко мне поближе:
- Госпожа, позвольте помочь вам...
- Что?! - от неожиданности мой ответ, точнее вопрос, прозвучал немного резко.
...- Помочь вам раздеться и принять водные процедуры, - немного испуганно закончила она, глядя на меня большими грустными глазами.
- Зачем? А если я не хочу? - я поплотнее запахнула на груди свой офисный пиджак.
Первая девушка тут же бухнулась на колени и взмолилась:
- Прошу, не гневайтесь! Мы использовали лучшие отвары и ароматы! Если вам они не нравятся, скажите, мы поменяем воду и все заменим!
Я немного растерялась от такой реакции:
- Ну, эээ, не стоит ничего менять... Зачем так ... эээ... переживать?
- Нас всех выгонят из дворца и возьмут на наши места других, если вам что-то не понравится! - подключилась третья.
- Ааа, все же не головы отрубят... - подумала я.
И вспомнила про должность, на которую метила после Нового года, и неотправленный Шефу Шефычу годовой отчет... Вот мне теперь лучше уж пусть голову рубят. Или, может, сразу утопиться в этой беломраморной купальне?
Вместо этого я милостиво разрешила снять с себя офисный пиджак и прочую одежду. Служанки справились с этим быстро и ловко, пока я, немного ошалевшая от происходящего, таращилась по сторонам.
- Какое интересное в вашем мире белье, - проговорила одна из тех девушек, которые встретили меня в купальне. Та, что выглядела постарше, сердито сверкнула на нее глазами:
- Не приставай к госпоже с разговорами!
Я поторопилась вмешаться:
- А мне будет очень интересно, если она что-нибудь расскажет о... - я растерялась. Надо выручать девочку, а то выгонят из дворца. О чем попросить рассказать-то?
- Вам, наверное, очень интересно послушать о нашем принце? - с воодушевлением подхватила провинившаяся девушка.
Ой, блинчики-оладики! Вот принца мне только и не хватало... Или не хватало?
- Как скажете, госпожа! Мы сейчас поможем вам с процедурами и расскажем все, что вас интересует - и о нашем мире, и о нашем принце.
Ничего стоящего они не рассказали. В основном все истории сводились к принцу. То ли им было приказано его расхваливать, то ли они сами были от него без ума...
В следующий раз буду осторожнее со словами. Зачем я принца требовала?...
- Ладно, посмотрю, как они живьем выглядят - эти принцы, - подумала я про себя.
Меня терли, скребли, мазали чем-то. Если честно, это были лучшие СПА-процедуры в моей жизни. Я лежала с закрытыми глазами и балдела от удовольствия. А что? Неплохое окончание корпоративчика вышло.
- Не хотите ли утолить жажду или слегка перебить аппетит?- перед моим носом появилась пара огромных подносов с фруктами и напитками.
Мне не хотелось ничего брать.
- Но, пожалуй, попробую, что предлагают... - решила я и из вежливости отщипнула пару виноградинок.
- Все же позвольте предложить вам несколько глотков этого напитка. Он придаст сил и бодрости, - не унимались девушки вокруг меня.
- Ну, куда от вас денешься.., - и отхлебнула предложенный напиток.
- Ммм, какой приятный! - я не удержалась и сделала еще несколько глотков.
Предлагавшая его девушка заулыбалась и довольная скрылась, как только я поставила чашу обратно на поднос.
- Прошу прощения, госпожа! Выберете платье для сегодняшнего бала.
- Разрешите поправить вам прическу?
На меня снова налетели со всех сторон и быстренько взяли в оборот. Я, расслабившись после процедур, стояла и хлопала глазами. Пока одни девушки тыкали мне под нос различными платьями, другие уже пытались уложить мои волосы.
- Делайте, что хотите... - я махнула рукой и позволила им делать свое дело.
- Кто-то обещал рассказать все, что сможет... - вспомнила я, пока меня вертели во все стороны и одевали, как куклу. Хотя и сама не знала, что хотела бы услышать.
- Конечно. Но скоро вы увидите принца. От него узнаете гораздо больше. Вам предстоит много с ним общаться сегодня вечером, - девушки попытались уйти от обещения рассказывать все подряд.
- Какие вы... - пробормотала я. Мне показалось, что они вдруг забоялись сболтнуть лишнее.
- Ну хотя бы расскажите, что за правило пяти минут... - вспомнила королеву и ее загадочную фразу.
Одна из девушек быстро посмотрела по сторонам и перешла на шепот:
- Когда первый раз переходят из одного мира в другой, в течение пяти минут можно менять себя или того, кто рядом, под новый мир. Но в течение еще пяти минут наша королева может отменить любое изменение...
- Я заметила, что ваша королева... - только и успела заикнуться я.
Двери распахнулись. На пороге стояла королева. Девушки замерли в почтительном поклоне. Мысленно почесав затылок, я решила тоже изобразить что-то наподобие легкого реверанса. Очень уж грозная на вид была эта королева.
- Вот же! Стоило вспомнить... А без нее было намного комфортнее.
Не обращая ни на кого и ни на что внимания, королева подошла ко мне.
- Ну что... - Она обошла вокруг несколько раз, внимательно рассматривая меня. - Очень хорошо!
И пригласив меня знаком следовать за ней, направилась к выходу. Мне ничего не оставалось делать, как подчиниться. Не сидеть же в купальне.
Пока я шла по коридору за ней, меня бегло инструктировал маленький старичок в напудренном парике, торопливо семенящий рядом и пытавшийся не отстать от бодро шагавшей королевы и от меня. Он рассказывал, что сделать при входе в зал, как ответить на приглашение принца. Естественно, все это быстро улетучивалось из моей головы... И вообще, я плохо понимала, зачем МНЕ все это надо... Нет, принц принцем, конечно, но что с ним делать? Может он поспособствовать тому, чтобы в следующем году мне гарантированно досталась та самая должность?
Внезапно королева остановилась и резко обернулась. Как ни странно, она улыбалась:
- Все серьезные вопросы будем решать завтра. А сегодня наслаждайтесь праздником, устроенным в вашу честь!
- Даже так? В мою честь. Интересно, чем я заслужила такое? - сорвался вопрос с моего языка.
Королева пропустила его мимо ушей.
- Если что понадобится, только взмахните - к вам подойдут. За вами будут постоянно наблюдать слуги, они выполнят любой ваш каприз. Не стесняйтесь и ни в чем себе не отказывайте! - продолжала она свою речь.
- Кстати, позвольте представить нашего доблестного рыцаря.., - далее королева перечислила, наверное, все его титулы и регалии, которые я вновь пропустила мимо ушей -... Ланцентлота!
Перед нами стояла группа мужчин в легких доспехах. Тот, кого мне представили, выделялся в первую очередь тем, что был одет в свободную и нарядную одежду.
- Какой же он рыцарь без доспехов! - не смогла промолчать я.
Видимо, королева в настоящий миг была в хорошем расположении духа, раз соизволила мне ответить.
- Не хватало еще, чтобы он на балу своими железками бренчал. Если потребуется, он сделает свое дело, пожертвовав своей жизнью, - спокойно произнесла она.
От таких слов я немного растерялась, чтобы уточнять еще что-либо. И продолжила рассматривать благородного рыцаря.
Он выделялся и своей внешностью. Ланцентлот, помимо того, что был на голову выше и шире в плечах любого из этих, далеко не хилых внешне мужчин, отличался еще и взглядом. Его бесконечно голубые глаза смотрели на меня с такой непосредственностью и чистотой, что в голову просто не могло прийти ничего пошлого.
Хотя, если взглянуть чуть ниже... Оторвавшись от глаз Ланцентлота, я прошлась по его лицу с такими правильными и безупречными чертами... Светлые волосы обрамляли все это совершенство и заставляли задуматься - не присутствует ли за его спиной пара белоснежных крыльев?
Дойдя взглядом до губ, я споткнулась на них... Желание искать крылья пропало. Тут могло появиться только желание испортить этого правильного красавца...
- Будь на моем месте Люська, она точно не упустила бы возможности попытаться его соблазнить, - промелькнула мысль.
Но не я! Я же правильная девочка!
Взгляд упал на шею мужчины и медленно вздымающуюся грудь. Ворот рубашки был слегка расстегнут... Вспыхнув, я решительно воткнула взгляд себе под ноги.
Со стороны выгляжу как сама скромность - стою с потупленными глазками, ручки сложены перед собой. Теперь уже мне не хватает крылышек за спиной. А в голову между тем попыталась залезть совсем не светлая и правильная мысль...
- Да ну нафиг! - я немного рассердилась. Вообще-то красивые мужики меня всегда раздражали.
- Приветствую прекрасную деву! - его бархатистый голос с легкой хрипотцой отвлек меня от размышлений о стандартах мужской красоты и заставил вздрогнуть. - Прошу, следуйте за мной! Мы отведем вас к жениху!
- Какой еще жених! Не нужен он мне! - вылезло из меня в ту же секунду.
Лан, так я решила его называть, с легкой грустью и сочувствием, как показалось, посмотрел на меня. Стражники в легких доспехах или гвардейцы, или кто они там такие, выстроились по обе стороны от меня. Прекрасный блондин развернулся и двинулся вперед. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним в окружении группы вооруженных мужчин.
- Ладно, раз попала в сказку - а как тут еще выразиться? - я им покажу... сказку. Попозже. Еще будет возможность. Наверное, - хаотичные обрывки мыслей в моей голове, наконец, угомонились и затихли. Пока было даже приятно почувствовать себя почти принцессой.
Приосанившись и вздернув подбородок, я шла по коридору замка. Королева давно куда-то пропала, еще пока я рассматривала этого блондина. Видимо, сразу, как сдала меня с рук на руки.
Когда мы остановились перед какой-то дверью с позолотой, моя охрана расступилась в разные стороны. Лан слегка повернулся и протянул руку ладонью вверх. Остановившись, я посмотрела на неё. Не изменившись в лице и даже не вздохнув, Лан подошел и с легким поклоном взял мою руку в свою лапу.