- -
- 100%
- +
Риг Лайт
Гильдия Сопровождения.
Том I.
Начало.
Пролог.
Был погожий день в Масштамирье и ничего не предвещало ни каких-то резких перемен, ни дождей, ни бурь. Славно пели птички, трещали насекомые, суетились муравьи в Мрачном лесу, в ущелье перед пещерой, где остановились двое спутников. Один был статный, закованный в броню человек с благородными чертами лица, верхом на закованном в броню коне. Второй был одет в камзол с широкополой шляпой на голове, по бокам торчали длинные острые уши, что выдавало в нем эльфа. Человек молча слез с коня и стал проверять оружие. Эльф же с присущей их расе грацией спрыгнул со своей серой кобылки и устроился у дерева с книгой в руке.
– Сер Реджин, я в тысяча и пятисотый раз советую вам отказаться от данной затеи. В силовом соотношении она обречена на провал. – Сказал Эльф.
Рыцарь стоял около лошади, опустив голову. Он был шестнадцатым, самым младшим, незаконно рожденным сыном Короля Всёграда Города Плодовитого. Примечателен был тот факт, что унаследовать трон по традиции могли только сыновья Короля, но у Королевы Асилии родилась лишь одна единственная дочь Миркела, после чего лекари ей сказали, что она не сможет больше иметь детей. Чуть позже, спустя три года королева умерла от тоски и горя. Оттуда столько и бастардов у Короля, которые, в связи с их происхождением, могли претендовать на трон, только если докажут свою мощь, силу и героизм. Пока что из шестнадцати рыцарей бастардов на трон не мог претендовать никто. Оттого они и прибыли сюда, в Мрачный лес, в глубинах Грязных земель к этой пещере.
Вообще Грязные земли не были грязными в прямом значении этого слова, те же леса, речушки, зверюшки, возможно даже воздух чище и приятнее. Просто это название придумали люди, показывая свое отношение к ее обитателям, ведь в этих землях преимущественно обитали представители иных рас, которых в свое время племя человека победило. Названия дают победители. Так уж заведено.
– У меня нет иного выбора, и ты это знаешь темный эльф. – Сухо отозвался рыцарь.
Темного эльфа звали Мармелин, и он являлся представителем одной из самой малочисленной расы, в свое время порабощенной человеком. Кожа темного эльфа была медно-коричневой, острые уши резко выступали вверх, пронзая широкополую шляпу, глаза не имели определенного цвета, как будто хамелеон, постоянно переливались из зеленого в серый, и голубой, и обратно. Одет эльф был в серый камзол, серые брюки, ну и любимую серую шляпу. В руках эльфа была Летопись, специальная книга скальдов, бардов и менестрелей, что говорило о том, что он окончил Высшую Школу Творческих и Магических Искусств. Иными словами ВШТиМИ, если говорить аббревиатурами.
Глаза эльфа, было, сверкнули от злобы, но тут же потухли, уступая место разуму, а не чувствам. Не смотря на то, что уже как пятьдесят лет назад, указом Короля Города Плодовитого права всех побежденных людьми рас приравнивались к людским, на территории Всёграда, все равно ненависть и злоба за прошлые войны и обиды вспыхивали и просачивались.
Пещера, перед которой спутники остановились, была огромной, рядом шумел небольшой водопад, растительность была многочисленной, но не высокой. Красота была неописуемой. Мармелин, если бы не контракт, заключенный с Сером Реджином, возможно провел бы тут пару тройку дней для созерцания и лицезрения. А быть может и написания какой-нибудь оды или поэмы в честь красоты природы. Но Мармелин был членом Гильдии Сопровождения, и в его обязанностях было сопровождать героев или злодеев, дабы запечатлеть в историю их подвиги или же злодейства.
– Сер Реджин, – Темный эльф окрикнул рыцаря, глядя, как он, проверив все свое оружие, уже было направился к входу в пещеру. – Я бы хотел сразу же получить весь расчет за свои услуги до начала вашей героической битвы.
– На моем коне в сумке остаток оплаты твоих услуг. – Сухо отозвался воин. – Если я умру, заберешь еще и моего коня, броню и оружие.
И Рыцарь направился к входу в пещеру. Одетый с ног до головы в доспехи, в левой руке был круглый щит, в правой руке было копье, а на поясе висел полуторный меч, мечи всех бастардов. Доспехи, оружие и щит были все из серебряной стали, самого крепкого и самого дорогого метала в Масштамирье. Плюс ко всему этот металл имел антимагические свойства, что в свое время и позволило людям победить в войнах с другими расами, так как люди магией не обладали вообще, в отличие от иных представителей этого мира. Король Город Плодовитый не скупился на образование, военную подготовку и защиту своих детей, не смотря на их происхождение.
– Эй ты, ящерица! – Подойдя на расстояние тридцати шагов к входу в пещеру, крикнул Сер Реджин. – Я Сер Реджин, один из шестнадцати, вызываю тебя на честный и правый бой, дабы избавить тебя от страданий и мук одиночества! ВЫХОДИ!
Мармелин с любопытством стал наблюдать за происходящим, можно было бы даже сказать с наслаждением. Раздался оглушительный рев, будто стая диких медведей-волколаков, наступила, одновременно на колючку. Земля стала содрогаться, как будто три тысячи пузатых троллей прыгали на ней. Своды пещеры задрожали и кое-где стали осыпаться. Природа резко замолчала, птицы скрылись, насекомые попрятались, даже муравьи прекратили свои работы и убежали в муравейник. Послышались тяжелые и грозные шаги в глубине пещеры. И вот во всей своей красе перед возмутителем спокойствия предстал огромный мощный трехглавый дракон!
С величественным криком Сер Реджин побежал на дракона, занеся копье для удара. Трехглавый хмыкнул, будто издеваясь и сделав глубокий вздох, резко выпрямил все три головы вперед, выдыхая три огромные струи пламени на горе вояку. Пробежав в огне еще пару шагов, бастард Короля упал замертво, и лишь легкий дымок исходил от его тела…
– Что-то измельчал нынче род людской. – Сказала средняя голова дракона.
– Зато покушаем. – Отметила левая голова. – Уже как два десятилетия не ели человечинку в мундире!
Дракон не торопясь двинулся к своему обеду, но тут перед телом воина возник Мармелин с книгой под мышкой и улыбкой на все его эльфийское лицо.
– Это было восхитительно Гортаур. – Ласково произнес темный эльф. – Вижу годы одиночества, и изоляции нисколько не уменьшили твой боевой потенциал. Отрадно это видеть!
– Мармелин, ты, что ли ушастый прихвостень! – Как будто бы со смехом сказала правая голова. – Чего это ты сопровождаешь человечину? Твоя братия в свое время сражалась в первых рядах с захватчиками.
– Нуууууу. – Потянул эльф. – Мы ассимилировались. Сам понимаешь, угроза уничтожения, древние традиции и пророчества. Безвыходность сопротивления. Надо как то выживать, когда приоритет сил в Масштамирье изменился.
– Вот именно благодаря таким словам и нерешительным воякам мы и проиграли Вторую Великую Межрасовую Войну, и стали на грани истребления. – Рыкнула средняя голова дракона.
– Не будем вдаваться в историю старый друг. – Мармелин остановил дракона. – Что бы ни затягивать приятное твоим головам и экономить мое драгоценное время предлагаю сразу распределить добычу по существу, взять каждый свое и разойтись по домам. Ну, точнее по пещерам и домам.
Улыбнувшись, темный эльф достал из-за пазухи внушительного вида пергамент и стал зачитывать.
– Согласно контракту Гильдии Сопровождения все имущество нижележащего и почившего уже рыцаря передается темному эльфу Мармелину, как свидетелю посмертного подвига ныне с угольками приготовленного Сера Реджина.
– Чего ты там поешь темный! – Крикнула левая голова. – Хочешь сказать, ты заберешь его редкие доспехи, золото и коня себе?! Я хочу конятину на ужин!!!
– Даже более того! – Воскликнул Мармелин. – Согласно секретному пакту Сасифоры, последней предводительнице Союза Рас я так же требую вознаграждение, за предоставленную мною тебе помощь в… эм… снабжении продовольствием так сказать.
Все три головы опустили вниз челюсти от вопиющей наглости темного эльфа, но начали совещаться, на что ушло еще минут десять. Мармелин же в это время стал снимать с обожжённого или прожаренного трупа Сера Реджина доспехи.
– Тело остывает мой старый друг. – Сказал Эльф. – Горяченькое то вкуснее, чем холодное. Сам сказал, не ел человеченку уже двадцать лет.
– Хорошо. Будет тебе награда – Грустно молвила средняя голова дракона, уходя в пещеру.
Мармелин уже сложил на коня бастарда все бывшие его пожитки, так же закрепил дорогое оружие и щит. И стал ожидать. Вскоре вернулся дракон и в лапах у него был мешок золота, который он поставил перед эльфом.
– Забирай. Услужил эльф. – Пробормотала средняя голова дракона. – Вот только я не понимаю, как ты можешь жить с ними, есть с ними и пить с ними за одним столом.
– А что еще делать? – Удивленно поднял бровь Мармелин. – Нас темных эльфов осталось не больше сотни, не считая тех, кто в Грязных землях спрятался под землю словно черви. Некогда твой великий народ насчитывал тысяча особей Трехглавых, а что сейчас?! Сейчас ты последний представитель своего рода Гортаур. Вы драконы не пошли на мир…
– Может и последний, а может, и нет. – Сказала правая голова дракона. – Никто точно не знает, куда делись мои сородичи после Великого Взрыва Волшебства. В любом случае я хочу тебя предупредить ушастый. Что-то серьёзное надвигается в наш мир, точнее оно уже пришло. Природа волнуется, звери и птицы волнуются. Судя по всему, приходит время очередного катаклизма…
– Может и да, а может, и нет. – Спародировал дракона Мармелин. – Я пока не заглядывал так далеко в происходящее. Сейчас меня волнует, что бы мой желудок был сыт, разум пьян, а тело одето с иголочки по последней моде. Для меня прошло время великих битв и свершений старый друг. Теперь я просто сопровождающий героев или же злодеев в их походах. Так, что бывай трёхглавый. Приятного тебе аппетита, а я, пожалуй, назад в Гильдию. Сразу все не ешь. Оставь себе ножку на вечер хотя бы. Не известно, когда я еще смогу к тебе кого-нибудь привести.
С этими словами попрощавшись со старым другом драконом, темный эльф сел на свою кобылку и двинулся в направление к Всёграду. В целом он был полностью доволен результатами путешествия, учитывая какой барыш он сейчас принесет в Гильдию, но вот слова Гортаура о грядущем как то сильно глубоко засели в его голове. Драконы были уникальными созданиями, некогда правившими небесами и мудрость их была настолько безгранична, что даже Королевы и Короли светлых эльфов приходили к ним за советом. История говорила, что когда Масштамирье создалось волею Богов, то первые обитатели этого мира были именно драконы. Сейчас их, конечно, осталась всего лишь жалкая горстка, и только их дальние родственники виверны, дикие и жестокие, еще умудряются плодиться на окраинах мира. Хотя их никто и никогда не любил, еще и до прихода в этот мир людей.
– Ну что ж. – Отвечая на свои мысли в голове сказал Мармелин. – Чему быть, тому не пере быть!
И серая кобылка плавно вела темного эльфа через лес, позади неё же бряцая доспехами, плелся рыцарский боевой конь. Их путь лежал во Всёград, в Гильдию Сопровождения.
Глава 1. Всёград.
Путь через Грязные земли от пещеры дракона к Приграничной зоне Всёграда занял у Мармелина три дня. Все это время темный эльф провел в раздумьях над словами старого трехглавого друга. Причин не верить чутью дракона, о надвигающемся катаклизме не было, но сам эльф не чувствовал ровным счетом ничего необычного ни в воздухе, ни в земле, ни в окружающем его пространстве. Странно все это.
На исходе третьего дня Мармелин вышел из леса в Приграничную зону. Это была выжженная в двадцать километров земля, без какой либо растительности и усыпанная пеплом и солью. Вдали виднелась внушительного вида стена, метров пятьдесят в высоту, с прикрепленными баллистами и скорпионами. Еле уловимые силуэты часовых на стенах слабо мелькали то тут то там. За стеной же начинался сам Всёград.
Всёград – это был огромнейший город-государство созданное людьми на завоеванных территориях. Он занимал одну треть всего континента Бытия, находящегося в Масштамирье. Всёград на западе граничил с Западным океаном, на севере границы города-государства омывал Хладный океан, на юге же границы проходили вдоль Жаркого океана. По береговой линии вдоль всей границы трех океанов шла огромная стена со встроенными башнями, установленными на них скорпионами и баллистами. Стена была сделана из камня и металла, что придавало ей небывалую прочность. Ширина же стены была такой, что три колесницы запряженные тройкой лошадей или же три широкие телеги с мулами могут проехать по стене свободно, даже не задев друг друга. И это чудо инженерной мысли на востоке проходила прямой стеной, будто отгораживая цивилизованный мир и мир дикий и не пока еще порабощенный.
Восточная граница Всёграда с двадцати километровой приграничной зоной граничила с Грязными землями, куда после Великой Второй Межрасовой Войны сбежала часть побежденных рас. Грязные земли преимущественно состояли из леса и джунглей. Так же восточная граница города-государства граничила и с болотными и пустыми Дикими Пустошами. Туда на это безжизненное пространство бежали все звероподобные расы, которые не отличались умом и сообразительностью и которых не уважали и не воспринимали представители всех Старых рас Масштамирье.
Мармелин не торопясь подъехал к огромным воротам. В стене открылось небольшое окошко, сделанное из серебряной стали, что было весьма умно, ибо серебряную сталь не пробить никаким оружием или заклинанием.
– Кто? Куда? Зачем? – Раздался сухой, но твердый голос префекта привратника.
– Мармелин, старшой Гильдии Сопровождения, везу в Гильдию награду за проделанную работу.
– Кровяная пропуск печать, пожалуйста – ответил офицер, сверяя свои выездные бумаги и протягивая в окошко лист.
Темный эльф достал из кармана небольшую круглую штучку и приложил к листу. Раздался легкий щелчок, и свежая капля алой крови осталась на листе. За ворота Города-Государства могли выходить только имеющие кровяную пропуск печать и то, по каким то важным делам. В иных случаях покидать Всёград не имел право никто. Так люди пытались минимизировать влияние шпионов от иных рас. Кровь же выступала гарантом, так как те, кто имел эту печать, связывались клятвой служить Всёграду и за пределами его владений. Светлые порабощенные эльфы обеспечили людей, не владеющих магией всеми магическими инструментами. И магия крови была тоже в их числе.
– В выходном листе указанно, что с вами в путь выходил Сер Реджин Шестнадцатый. Где он? – Всё так же сухо спросил префект.
– Почил в славном бою с трехглавым драконом.
– Да хранит его душу Морсинея. – Резко встав, и отдав неизвестно кому честь, ответил привратник. – Вы можете проходить. ЕЙ НАВЕРХУ! ОТВОРЯЙ!
И тяжелые решетки врат со скрипом стали подниматься, а эльф все так же плавно и не торопясь на своей серой кобылке и с семенящим сзади конем заехал внутрь. Вообще около стен всегда нужно все делать медленно и не торопясь, ибо Приграничному Легиону, который насчитывал пятьсот тысяч человек и расположенному на стене по всему периметру Всёграда был дан приказ атаковать без предупреждения и сразу насмерть любого, кто хоть как то может их спровоцировать. Инциденты были и были не раз.
Сам Всёград имел шестнадцать огромных по размеру областей, и что бы проехать все государство от восточных врат до западного берега на лошади, в спокойном темпе ушло бы приблизительно месяца три, а то и четыре. В центре Города-Государства была Родоначальная Область с большим и красивым, украшенным куполами и башенками королевским дворцом. В ней преимущественно жила людская знать, со своими богатыми домами-поместьями, а так же верные рыцари, генералы, ученые, инженеры, которые являлись приближенными к королю, ну и королевский род светлых эльфов проживал тоже здесь, как главные магические помощники. Во время войны, этот род светлых эльфов видя, что перевес сил склоняется на сторону человека первым отвернулся от Союза Рас и примкнул к людям, снабжая их магией и заклинаниями в обмен на титулы и высокое положение в новом государстве. С тех пор другие расы считают их трусами и предателями. Именно в Родоначальной Области и впервые внезапно появился человек со своими легионами, оружием, доспехами из серебряной стали и начал свой завоевательный поход. Откуда, как и почему возникли тут люди, никто до сих пор не знает.
Слева от Родоначальной области была Оркская Область. Орки была первой из рас, которые на своей зеленой коже испробовали серебряную сталь и даже знаменитые Орки-Шаманы не смогли остановить продвижение и завоевания Людей. Справа от Родоначальной области была Гномья Область, состоящая преимущественно из горных гряд. Некогда на континенте Бытия было множество отделенных друг от друга гор, от чего людям было сложно изначально сражаться с гномами и их кланами. Но Король Хамард Первосвященный, отец нынешнего Города Плодовитого и создатель Всёграда, при помощи эльфийской магии изменил ландшафт континента и перенес все горы в одно место, окружив их и держав в осаде, пока гномы не пришли на поклон. При сотворении такого заклинания погибло примерно полторы тысячи светлых эльфов, но победа была достигнута.
Сверху над Родоначальной областью была самая большая Северная Область, которая растянулась от Западного Океана до восточных границ, вдоль всего Хладного Океана. Тут преимущественно жили люди и расы, которые не боялись морозов и холодов. В основном они занимались рыбной ловлей, тюленеводством, скотоводством и китобоем. Северная область обеспечивало все государство кожей, рыбой, мясом, китовым жиров и множеством иных морепродуктов. Население было разношерстным и перемешанным, ибо мало кто хотел жить в холодах. На юге же от Родоначальной области расположился Край Полуросликов. Полурослики были ростом до пояса взрослому человеку, и они не участвовали в войнах между расами. Старые расы их никогда не трогали и не заходили на их территорию, а люди же, когда пришли с легионами сюда были настолько удивлены уютом, простотой и богатой плодородностью данного края, что о ни каких военных действий даже не думали. Быстро был заключен договор о защите этих земель и их небольшой автономии в обмен на сельхоз продукцию и иные средства обихода. Это и овощи, фрукты, вина, пиво, ячмень, пшеница, хлеб. Также посуда, одежда, полотенца и тому подобное. Край в буквальном смысле кормил, снабжал средствами обихода и одевал весь Всёград.
Далее на западе была от границ Северной Области до Жаркого океана, вдоль всего Западного океана, была Область Корабелов. Богатая прочной древесиной растущей тут в огромных количествах эта область обеспечивала Город-Государство самыми лучшими боевыми и торговыми кораблями. Университет Дел Водных и Боевых (УДВиБ) выпускал лучших капитанов и моряков. Столярные и корабельные мастерские работали на совесть, и весь флот человеческий насчитывал порядка десяти тысяч боевых штурмовых галер, квинкирем, гексарем не считая обычных портовых и торговых судов.
На юге же так же широко, как и Северная область и Область Корабелов, от границ Западного океана по побережью всего Жаркого Океана до восточной стены раскинулась Область Лекарей. Теплый и мягкий климат и воздух данной области способствовал отдыху и выздоровлению. Можно сказать, что эта область являлась курортом для всего Всёграда. Многочисленные оздоровительные центры, горячие источники, санатории, медицинские учреждения находились тут в огромном количестве. Так же не говоря уж о множестве развлекательных и увеселительных заведениях, парках, аттракционов и множества еще чего, что даст уставшему как богатому, так и среднего достатка человеку или же представителю иной расы отдохнуть и набраться сил, как с семьей, так и одному. Гордостью Области был Великий Межрасовый Госпиталь, где как физически, так и научно, так и магией могли вылечить любую болезнь. А так же Институт Исцеления любых Травм и Болячек (ИИлТиБ) где и обучались лучшие представители всех рас предрасположенных к врачеванию.
Между Областью Корабелов и Областью лекарей, Оркской областью и Краем Полуросликов была так же маленькая область в виде клыка, в которой жили все большие побежденные расы, такие как огры, тролли, двухголовые эттины, людоеды и великаны. Область называлась Мощный Клык. На этом названии настояли сами обитатели этой области. Население было очень малочисленным, а использовали их обитателей в качестве погрузчиков, в доках и строительных работах. Ведь все громадины отличались и недюжей силой.
Выше Области Лекарей граничащей на востоке со стеной, а на западе с Краем Полуросликов была Область Легионов. Где квартировались, обучались и жили все многочисленные легионеры и их семьи – оплота и основа людской армии. Всего легионов было восемнадцать общей численностью от двухсот до пятисот тысяч человек. Все были оснащены лучшими доспехами, оружием и инженерными орудиями, такие как скорпионы, баллисты, онагры и катапульты. Люди никогда не скупились на обеспечение своей безопасности, что и позволило им победить в двух Великих Межрасовых Войнах.
Еще выше Области Легионов были две области, которые тоже имели отношение к военной мощи Города-Государства. Это Область Вспомогательных Стрелков и Область Вспомогательных Всадников. Как уже говорилось, основа человеческой армии были основаны на легионах – пеших воинов и рыцарей, закованных с ног до головы в броню с мечами, щитами и копьями из серебряной стали. Ну и плюс инженерное орудие, которое им заменяли конников и лучников. В этих же двух областях проживали, тренировались и обучались из иных рас вспомогательные подразделения людской армии. Стрелки, пращники, застрельщики, лучники обучались в Области Вспомогательных стрелков соответственно, и основной костяк тут были именно эльфы, как мастера меткости. В Области Вспомогательных Всадников обучались легкие конники, тяжелые коники, слоновый ударный отряд, отряд на верховых волках, а так же воины на колесницах. Все вспомогательные отряды были естественно связаны магией крови на вечное служение Всёграду.
Еще выше между восточной стеной и Северной областью расположились три тоже немаловажные области Города-Государства: Область Мастеров, Область Нищих и Область Изгоев. В Области Мастеров было множество мастерских, где обучали ручному станковому, горшечному, кузнечному и иному труду. Именно оттуда в весь Всёград поступали нужные предметы бытового обихода, такие как гвозди, петли, горшки, чашки, ложки, вилки и многое другое, без чего не обойдется ни одно семейство. В Области Нищих проживали те, кто потерял свое состояние и вынужден был начинать свою жизнь сначала. Тут ему предоставляли социальное жилье, снабжали временными припасами, работали над трудоустройством, а так же временно устраивали в таких работах, за которые не все хотят браться, например: чистка выгребных и канализационных ям, рытье колодцев, уборка и мытье улиц, чистка конюшен и прочий черный труд. В конечном итоге это помогало нищим людям практически безбедно существовать на территории Города-Государства и кормить свою семью. При удачном стечении обстоятельств, а так же при упорном труде, семья вполне могла заработать и переехать в другую область.
Область Изгоев же это полностью огороженная небольшой стеной с вышками, где вокруг нее и внутри нес свою службу Восемнадцатый Надзорный Легион. В эту область ссылали всех нарушивших закон, на отбывание наказания, которое не предусматривает смертную казнь, причем неважно было какой ты расы, социального положения и происхождения, любой мог попасть под суровую руку закона и отправиться в Область Изгоев. Внутри жили по своим законам, и суровый труд здесь был единственным способом отбыть своё наказание. Тут располагались серебряные шахты, где заключенные изгои добывали редкий и драгоценный метал по крупицам. К слову можно сказать, что, не смотря на тяжелый труд, об изгоях заботились не меньше, чем о любом другом гражданине Всёграда. Было и отличное медицинское, социальное и образовательное обслуживание. Так же их хорошо кормили и снабжали одеждой и всем необходимым. Ведь когда человек или иной другой представитель расы, населявший Город-Государство, отбудет своё наказание в Области Изгоев, он вновь станет полноправным членом общества.
Так же не так давно в состав Всёграда вошел Остров Хранителей Стихий, находившийся на юго-западе от Области Корабелов и Области Лекарей. Остров Хранителей Стихий населяли элементали – духи стихий огня, воды, земли и воздуха. Эти создания не участвовали в Войнах Рас, и не состояли ни в каких союзах. Их задачей было хранить в балансе природу и те дикие силы, которыми она обладает. Когда легион приплыл на остров ,была жестокая война между элементалами и человеком, грозившая уничтожить остров полностью, но Город Плодовитый решил остановить военные действия. От легиона, что вторгся на территории Хранителей Стихий, осталась всего две трети состава, а убитых и поверженных хранителей было не больше десяти штук. Король людей и Духи Хранителей заключили перемирие и формально вошли в состав Всёграда, но ценность и пользу от этого союза до сих пор не поняла и не осознала ни одна сторона. Семнадцатый Островной Легион так и остался там нести свою службу в окружении этих непонятных созданий. Было это все пять лет назад.