Реки времен. Рождение ярости

Сбежавшая принцесса

– Так, давай-ка я еще раз п-посмотрю замок. – Мавис подошла к пленнице и отодвинула волосы, которые закрывали отверстие для ключа.

Они только что спустились в подземелье. Возвращаться снова пришлось через кладбище, поэтому голос у нее дрожал.

– Черт! Ничего не выходит! Кто придумал этот замок? Даже сейфы в банках легче открыть! – после недолгой возни, с раздражением воскликнула Мавис.

– А ты откуда знаешь? Уже пробовала вскрывать? – спросил Инго. После погони сердце у него до сих пор не успокоилось. И сейчас ему нужно хоть как-то выплеснуть накопившийся пар. Хотя бы разговором.

– Вообще-то да. – ответила Мавис, высовываясь из-за спины пленницы.

– Что, правда? – удивился Инго. – А я и не знал.

Секунду Мавис глядела на него пронзительным взглядом, а затем рассмеялась:

– Да шучу я. Конечно я не вскрывала сейфы. Но я знаю человека, который делал это, и не раз.

– Правда?

– Да. Его зовут Феликс. Он друг отца, и тоже состоит в повстанческой армии. Он и научил меня вскрывать замки.

– А почему он не в «Корнях»? Такой бы человек нам пригодился.

– После разгрома повстанцев, он отправился в старые города, чтобы тоже набрать людей. Насколько мне известно, ему удалось найти какую-то деревню, в Самсонской пустыне, где живут одни только воины.

Инго знал, что помимо Гантэра, людей набирают и другие повстанцы.

– Ну, с нашей новой знакомой, нам и вовсе никакие воины не нужны. – Инго посмотрел на женщину. – Ты ведь понимаешь, что мы помогли тебе сбежать не просто так?

И снова этот скучающий взгляд. Но сейчас в нем было еще что-то. Что-то величественное. Наверное, такой взгляд был бы у какого-нибудь бога, встреть он обычного человека. Казалось, что эту женщину ничего не может удивить в этом мире. Ее кивок был безжизненным, как у куклы.

– Поскорее бы снять эту пластину и узнать о тебе побольше. – с ноткой нетерпения проговорила Мавис. – Мы слышали, что ты справилась с целым отрядом гвардейцев. Это правда?

На этот раз женщина ничего не ответила. Лишь отвела взгляд в сторону.

– Ладно, пойдем дальше, сейчас бесполезно у нее что-либо спрашивать. – сказал Инго.

– Ну, раз ты пока что не можешь нам ответить, то я расскажу тебе о нас. – продолжила Мавис.

– Меня зовут Мавис. А это Инго. Мы состоим в повстанческой группировке, которую создал мой отец. Ты слышала о Гантэре де Сильво?

Инго повернул голову чтобы посмотреть на реакцию женщины. Первый раз за все время она ответила отказом.

– Странно. Его все знают. – Мавис явно была расстроена. – Хотя ты, вроде, не местная, может и вправду не знаешь. – тут же спохватилась она. – Кстати, как тебя зовут?

– И что ты надеешься услышать? Она же не может говорить. – язвительно проговорил Инго.

– Она может написать. – тут же сказала Мавис.

– А у тебя есть перо с чернилами?

– Она может написать на земле.

Они уже прошли довольно длинное расстояние, и сейчас под их ногами была сырая почва. Еще чуть-чуть и она сменится кирпичной кладкой. Тогда до убежища останется идти минут двадцать.

Сняв со стены фонарь, Мавис поставила его на землю, а затем вытащила свой кинжал и протянула его женщине.

– Вот, можешь написать им свое имя.

– «Вот ведь дура» – подумал Инго. Они еще не были до конца уверены в том, будет ли эта женщина сотрудничать с ними.

Но того, чего опасался Инго, не произошло. Взяв кинжал, женщина стала выводить на земле косые буквы. Инго тоже приблизился чтобы посмотреть. На земляном полу было выведено слово «Широяма».

– «Шировама» – прочитала Мавис.

– Нет. Здесь написано «Широяма». – поправил Инго.

Он был удивлен. Эта женщина точно была не из Стелларии, но при этом владела языком, да еще и знала дворянскую письменность. Это было видно сразу по тому, как она красиво вывела свое имя.

– Значит Широяма? Необычное имя. – проговорила Мавис.

– Ага. – сказал Инго. Подняв руку, он откинул капюшон. Сейчас не было нужды скрывать глаза.

– Но оно слишком длинное. Давай мы будем называть тебя Широ. – промолвила Мавис.

И на этот раз Широ ничего не ответила. Ее красные глаза были устремлены прямо на Инго. Более того, скучающее выражение лица сменилось другим. Она приподняла левую бровь в легком удивлении. Мавис тоже это заметила.

– А! Удивлена? Инго – богорожденный. Ты ведь знаешь кто такие богорожденные?

Широ медленно перевела взгляд на Мавис и кивнула.

– Классно! Поскорее бы снять эту пластину и разузнать о тебе побольше.

Инго подумал, что снять кандалы Мавис хочет даже больше, чем сама Широ.

Следующие двадцать минут Мавис провела за тем, что без умолку рассказывала Широ о их организации и всех, кто в ней состоит. Инго давно уже не видел ее в таком приподнятом настроении. А ведь совсем недавно она тряслась от страха, когда они проходили среди могильных плит. Тут он вспомнил, как и сам в первый раз шел по этим коридорам. Тогда Мавис не была столь многословна.

– Ну вот, почти пришли. – протараторила Мавис, как только они свернули в коридор с арочной дверью. – Аластор вмиг снимет с тебя эти железки.

– Если только он все не забыл, и не пошел спать. – вставил Инго.

Он протянул руку чтобы толкнуть дверь, но та сама распахнулась. В дверном проеме показалась фигура Делроя. Лидер стоял, держа в руке кубок.

– Я так и знал, что у вас получится! – радостно воскликнул он. Инго почувствовал легкие нотки перегара в его дыхании, хотя по его голосу и не скажешь, что он выпил.

– Прошу внимания! – Мавис забежала следом за Инго и тут же отскочила в сторону, давая пройти бывшей пленнице. – Широяма!

Инго оглядел гостиную. Почти все члены были в сборе. Не хватало лишь Крикса.

– Герард еще на вечеринке. – словно прочитав его мысли, сказал Делрой.

– Аластор. – Мавис подбежала к старику, который уже успел приложиться к кубку с вином. – Нужно чтобы ты снял кандалы с Широ.

– Без проблем. Я уже все приготовил. – и он достал из-под стола большой ящик с инструментами.

– Так значит это и есть та знаменитая пленница? – с интересом спросил Делрой, осматривая Широ с ног до головы. – Кстати, как все прошло? – спросил он, повернувшись к Инго.

– Все шло как по маслу, пока на обратном пути мы не столкнулись с Юлиусом и Хонори.

– Серьезно? Коллин очень серьезный противник. Как вам удалось уйти? – удивленно спросил Маверик.

– Помогли твои зелья. – Инго посмотрел на алхимика. – Одно из них создало большую глыбу льда. Она и задержала Юлиуса, когда он гнался за нами.

– Но я не давал вам такого зелья. – сказал Маверик, осматривая сумку с оставшимися флакончиками.

– Может быть ты перепутал его с другим? – предположил Джаспер, который выглядел самым трезвым из всей компании, хотя именно он сегодня, по мнению Инго, должен был быть навеселе.

– Невозможно. – Маверик посмотрел на Джаспера рассеянным взглядом. – А, ну и хрен с ними. – махнув рукой, он швырнул сумку обратно на стул.

– А у вас как все прошло? – спросила Мавис у Делроя.

– Все, как и планировалось. – с улыбкой проговорил Делрой. – Освободили двадцать три человека, из них пятеро с волей. Правда, пришлось убить одного наемника, который заметил нас у причала. В городе их становится все больше.

В этот момент в комнате раздалось шипение и глухой хлопок. Аластор не стал заморачиваться с замком, и просто взорвал его с помощью пороха. Все взгляды тут же устремились на Широ, с которой только что спал железный воротник.

Инго был прав. Ей не больше двадцати пяти. Раньше он сомневался, из-за того, что половина лица была скрыта, но теперь он точно в этом убедился. Ее лицо заинтересовало Инго. Он надеялся увидеть под воротником еще какие-то татуировки, но их там не было. А в целом лицо было вполне обычное. Немного смуглое и вытянутое. Оно чем-то напоминало лицо аристократов из Лимминг Мун.

– А вот с браслетами на руках придется повозится. – задумчиво сказал Аластор. – Будет немного больно.

– Боль я могу потерпеть. – сказала Широ.

– Тогда я приступаю. – промолвил Аластор, и достав раскаленные щипцы, ухватил железный браслет.

– Итак, с чего бы начать? – Делрой сел напротив Широ. – Ты знаешь почему мы помогли тебе бежать?

– Вы хотите, чтобы я присоединилась к вашей армии. – без промедления ответила Широ.

Инго поразило как чисто она говорит. В ее речи совершенно не чувствовалось акцента. Хотя даже в самой Стелларии есть регионы, где говор людей очень сильно отличается от имперского наречия.

– И что ты по этому поводу думаешь?

– Я согласна.

Делрой поднял брови. Похоже он не ожидал что все будет так легко.

– Ты ведь не из Стелларии? – продолжил он.

– Я с островов Fa Sei.

– Фа Cей? – непонимающе переспросила Мавис.

– Я так и знал! – радостно воскликнул Джаспер. Он тут же издал какие-то звуки, не похожие ни на один из знакомых Инго языков.

– Да. – ответила ему Широ.

Джаспер снова произнес какие-то странные слова, при этом сузив глаза, словно что-то подозревая. Тут Широ напряглась. Несколько секунд она что-то обдумывала, а затем кивнула.

В комнате тут же раздался смех. Взявшись за голову, Джаспер сотрясался, от переполнявших его эмоций. Чтобы хоть как-то успокоиться, он приложился к кубку с вином.

– Что? Чего ты смеешься? Ты что, знаешь ее язык? – удивился Инго.

– Фа Сей – это «Вайра– Кен». – ответил Джаспер, немного успокоившись.

– Так значит мы были правы, когда предположили, что Широ с тех островов. Но что тебя так рассмешило? – удивленно спросила Мавис.

– Вы хоть знаете кого вы привели?! – восторженным голосом спросил Джаспер.

– Кого? – растерянно проговорил Инго.

– Это принцесса Вайра-Кен. Широяма Орочи!

– Но как ты догадался? – слегка удивленным голосом спросила Широ.

– Твои татуировки. – Джаспер указал на руку Широ. – Они ведь геральдические.

Инго посмотрел на Широ. Он совершенно ничего не смыслил в татуировках, хотя за всю жизнь повидал их немало. В основном на пиратах. Но если приглядеться, татуировки Широ и в самом деле отличались от пиратских. Они были более яркие, и больше походили на боевую раскраску, чем на обычные рисунки.

– Вот это да! Настоящая принцесса?! – воскликнула Мавис вскакивая на ноги. – И как нам к тебе…то есть вам, обращаться? Ваше величество?

– Как угодно. Я отреклась от престола. – скучающим голосом ответила Широ.

– Отреклась? Но почему? – грустным голосом спросила Мавис.

– Мне это не интересно. К тому же в моей семье достаточно наследников и без меня.

– Насколько мне известно, в Вайра-Кен правит династия Орочи. – Джаспер откинулся на спинку стула и устремил взгляд в потолок. – Трон передается по наследству самому сильному члену семьи. И он не имеет права отказаться. За отказ – смерть.

– Да, именно так. – кивнула Широ.

– Поэтому ты сбежала? – спросил Инго. – Тебя хотели казнить за то, что ты отказалась от трона?

– Нет. Я покинула остров по другой причи… – тут она дернулась. Чтобы снять браслет на ее руке, Аластору пришлось накалить его, а затем ударить молотком.

– Я принесу панацею. – Маверик вскочил с места и направился к двери.

Инго все еще не мог поверить, что перед ним королевская особа. Как она переносит боль, ее воинственный вид… Не такими он представлял себе принцесс. Но с другой стороны, ее манеры, и то, как она владеет иностранными языками и письменностью – все это говорило о королевском воспитании.

– Так почему ты покинула остров? – спросил Инго.

– Я ищу своего учителя. – ответила Широ.

– Твой учитель из Стелларии? Разве к вам пускают иностранцев? – удивился Делрой.

– Не всех. Только тех, кто сможет доказать свою силу.

– Доказать силу? Это какое-то испытание? Нужно драться или что-то типа того? – начала расспрашивать Мавис.

– Нет. Нужно просто пройти через ворота.

– Там какие-то ловушки? Или стражники? – Инго стал придумывать варианты испытаний, которыми можно проверить силу.

– Нужно пройти через ворота. – повторила Широ.

– И все? Только пройти?

– Да.

– Бред какой-то. И как это проверит мою силу? – скептическим тоном спросил Инго.

– Похоже, ты не понимаешь всей сути, Инго. – сказал Джаспер. – Для этого нужно самому побывать в Вайра-Кен. Весь остров окружен огромным горным хребтом. Пройти можно только через ворота, каждая створка которых весит около тонны. В общем, их очень сложно открыть.

– Так значит твой учитель… – начала было Мавис.

– Да, он учил меня драться. – тут же закончила Широ. В этот момент раздался легкий треск, и с ее левой руки спал железный наруч. Но Широ, казалось, даже не заметила этого. – Он приезжал каждый год и оставался на некоторое время. Но вот уже несколько лет он не появляется. Поэтому я решила найти его.

– Так может он умер? – вставил Инго, и тут же почувствовал, как кто-то ударил его в плечо.

– Не слушай этого идиота. – сердито сказала Мавис, потирая кулак. – Как зовут твоего учителя? Он, наверно, очень сильный, раз смог пройти через ворота.

– Я не знаю его имени. Я всегда звала его «учитель». Но он не мог умереть. – сказала она, переводя взгляд на Инго. – В этом я уверена.

– А как он выглядит? – поинтересовался Делрой. – Может быть мы знаем его.

– Он очень сильный. С бородой. И…и… – Инго показалось, что она не может подобрать правильное слово. Подняв левую руку над своей головой, Широ наконец произнесла: – Дальше.

– «Дальше»? Ты имеешь в виду «выше»? Выше тебя? – Инго посмотрел на Широ. Она была такого же роста, как и Крикс. А ее учитель, значит, и того выше. Таких больших людей Инго еще не встречал.

– Сильный, высокий и с бородой, хмм…Таких людей довольно много в империи. – проговорил Делрой.

– Может это Зенон? Он сильный и с бородой. – подумала вслух Мавис. – Твой учитель владел природной волей? – спросила она, устремив взгляд на Широ.

– Вряд ли это Зенон. Он не покидает город больше, чем на пару недель. – сказал Джаспер.

В этот момент дверь распахнулась и в комнату вошел Маверик. В руках он держал небольшой таз, в котором лежали несколько флаконов и бинты. Мавис тут же бросилась помогать ему резать бинты.

– И все же, я никак не могу понять, почему ты напала на имперскую гвардию? – спросил Делрой.

– Я всего лишь защищалась. – спокойно проговорила Широ. – Увидев меня, ваши воины решили, что я опасна и захотели схватить.

Инго нахмурился. Ему вновь показалось, что Широ не может подобрать правильные слова. С какой это стати имперские гвардейцы решили, что она опасна?

– Так значит это правда? – раздался голос Джаспера. – Ты химера?

– Кто? – в один голос воскликнули Инго и Мавис.

Широ кивнула.

– Постой, я совсем запуталась. – Мавис выронила бинты, которые смачивала в тазу. – Ты же сказала, что ты принцесса.

– Химеры – это люди, обладающие невероятной физической силой. – сказал Маверик. – Они чем-то похоже на богорожденных.

– Это чем же? – поинтересовался Инго

– Химеры не похоже на обычных людей. Они тоже растут очень быстро. И цвет глаз у них тоже особенный. – стал рассказывать Джаспер.

Все взгляды в комнате устремились на рубиновые глаза Широ.

– И все? Не так уж и сильно отличаются. – сказала Мавис переводя взгляд с Широ на Инго.

– Раньше их считали очень опасными. – подал голос Маверик. – Когда только закончилась Великая война, люди стали говорить о существах, которых выращивали алхимики в своих лабораториях. И это была одна из причин, за которые стали преследовать алхимиков. Хотя все это бред. Ни один алхимик не может создать человека с нуля. Максимум, что можно, так это изменить внешность и размеры. Сами же химеры рождаются от людей, но при этом не похожи ни на отца, ни на мать. И они не могут использовать волю.

– Постой! Как это не могут? – воскликнул Инго и посмотрел на Мавис. По ее лицу было видно, что и она тоже была в замешательстве. – Мы же видели, как она применяла волю.

– Да. – кивнула Мавис. – И еще она расправилась с целым отрядом гвардейцев.

– Это не воля. – сказал Маверик. – Как я сказал, они не могут пробудить волю, но при этом невероятно сильны физически. У тех, кто обладает волей, она развивается вместе с телом и имеет свой придел. У химер же сила развита уже при рождении и не имеет придела.

– А я еще слышал, что химеры постоянно жаждут сражений. – вставил Джаспер. – В книге Ланса Эльрингера «Классификация крови» сказано, что химеры безжалостные, жаждущие крови существа. А в других книгах красные глаза называют «меткой Зверя» или «проклятием Зверя», приводя отсылки к Жрице Зв….Ай!

– Он тоже идиот, Широ. – с натянутой улыбкой проговорила Мавис, кладя железную ложку, которой только что огрела Джаспера по лбу.

– Я никогда не испытывала сильной тяги к сражениям. – спокойно проговорила Широ, уставившись на свои колени. – Но порой, когда я вижу сильного человека, мне хочется проверить свои силы. Смогу ли я победить его или нет? Но в большинстве случаев я останавливаю бой, если вижу, что противник слабее меня. – она подняла свой взгляд, и Инго увидел в красных, скучающих глазах промелькнувшую тень безумия. – Скучно драться со слабаками.

В этот момент раскололся второй наруч. Мавис тут же начала перевязывать обожженную руку. Инго уставился на оставшиеся куски силентиума. Еще пять таких же пластин было на ногах, плечах и талии Широ.

– Постойте. Если она не обладает волей, то и силентиум на нее не должен действовать, так? – он посмотрел на Аластора, который снова стал раскалять щипцы в камине.

– С чего это ты взял? – проговорил старик в свою густую бороду.