Блеск в ночи

© Антон Ледовских, 2021

ISBN 978-5-0055-0961-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1.

Дени Чемберз, известный в узких кругах как Дэч, в очередной раз опустив боковое стекло старого потрепанного форда чиркнул зажигалкой, подкуривая уже четвертую сигарету за последние полчаса.

– Завязывал бы ты с куревом, – недовольно буркнул Френк Морган, зябко ежась на пассажирском сиденье.

– Воняет, как при пожаре на свалке, да и машину уже выстудил всю к чертям.

В словах Френка была значительная доля правды и здравого смысла. Дэч курил далеко не самые дорогие сигареты, и по большому счету, вонь от них, не сильно отличалась от запаха паленых осенних листьев, заполнявших студеный октябрьский воздух штата Мэн. Осень в этом году выдалась ранняя, в конце октября температура ночью падала почти до нуля. И тепло, нагнанное в салон печкой форда во время дороги к месту встречи, из-за регулярных манипуляций Дэча с боковым стеклом, благополучно и безостаточно выветрилось. Ночная прохлада постепенно проникала под легкую джинсовку Френка, что сопровождалось легкими приступами дрожи, которая неприятно пробегала по всему телу, от спины до самых кончиков пальцев ног.

По крайне мере, сам Френк Морган старался думать, что дрожит именно из-за холода, а не от взвинченных до предела нервов.

Клиент задерживался всего на каких то пятнадцать минут, но и этого времени хватило Френку передумать тысячу мыслей, сводившихся к одному единственному выводу: «Зря он повелся на уговоры Чемберза, ох как зря…»

– Заткнись, Френк. И прекрати вибрировать. – в интонациях Дэча сквозило равнодушное спокойствие.

Собственно, Дени Чемберз и был совершенно расслаблен. За свои тридцать с небольшим лет он многое успел повидать в этой жизни. Много чего сделать, такого, что не пришло бы в голову обычному законопослушному обывателю. Какое-то время провести за решеткой и поднабраться довольно таки специфического опыта. Планы на сегодняшнюю ночь, не вызывали бурного смятения чувств, подобно которому испытывал Френк Морган. Даже на оборот, Дэч был в состоянии приятного предвкушения. Он неспешно прикидывал, какие выгоды принесет ему сегодняшнее дельце. И как он сможет, с наибольшим для себя удовольствием эти выгоды, впоследствии, потратить.

Уж на что, на что, а на переживания Моргана, Дени было плевать с высокой колокольни. Давняя школьная дружба, связывавшая этих двоих, перестала что-либо значить для Дэча много лет назад. Так бывает часто, что река времени, безжалостно бьет закадычных друзей по крутым берегам жизни, раскидывая их в разные стороны. А потом опять сталкивает вместе, но теперь уже другими, незнакомцами, с неприятно постаревшими лицами из детских воспоминаний.

Дени Чемберз покинул спокойную жизнь маленького захолустного городка, лишь только ему стукнуло восемнадцать, но уже тогда он почти полностью прекратил общаться с Френки Морганом. У парня, которому приходилось тратить основную часть своего времени на то, что бы раздобыть себе немного денег на пропитание, а остальную часть на то, что бы не получить очередной тычок в челюсть от своего вечно пьяного отца, не было общих тем для общения с прилежно учащимся, хоть и не подающим больших надежд, юноши из приличной семьи. Пока Френк Морган радовал родителей в меру приличными оценками, Дэч уже во всю занимался мелким рэкетом среди ребят из младших классов, и не чурался, по-мелочи, приторговывать травкой.

Дружбу он в основном водил с ребятами постарше. С которыми, его связывали общие интересы и совместные дела, по большей части не очень законные. Эти то знакомства, в совокупности с темными делишками, и привели Дэча, впоследствии, за тюремную решетку. Но благодаря тем же знакомствам, в тюрьме Чемберз чувствовал себя довольно сносно. И пережил заключение без особых проблем и неудобств, для себя. Вышел на свободу он все тем же злым и дерзким парнем что был и до заключения, но теперь уже умудренный опытом и осторожным. Грязные делишки Дэч не бросил. Репутация и знакомства подняли его в более высокую лигу противозаконного бизнеса. Что обеспечило ему занятость и относительно сытую жизнь, пока судьба снова не забросила его в родной город. Где он вновь повстречал Френка Моргана.

Годы смыли легкий лоск былого благополучия с его друга детства. Не особо выдающиеся успехи в старшей школе, не позволили Моргану попасть в колледж. Не хватило буквально нескольких баллов до желанного места. Френк махнул рукой, не особо парясь и расстраиваясь, решив, что спокойно может посветить подготовке к колледжу еще один год, совмещая занятия с работой в местном супермаркете. Но жизнь внесла свои коррективы. Морган старший внезапно и тяжело заболел. Деньги, отложенные на обучения сына, были пущены на лечение. Рак съел их быстро и бесповоротно, как и толстый кишечник отца Френка. В итоге сбережений не хватило даже на похороны. Семье Морганов пришлось заложить в банк дом, что бы расплатиться с текущими долгами. Сам же Френк, предпочитавший учебе увлечение пивом, без особого сожалению расстался с мыслями о высшем образовании. Время шло, работа в супермаркете не приносила ощутимого дохода, позволяющего платить хотя бы проценты по банковским закладным. В итоге сам Френк перебрался из родительского дома в дешевую съемную квартиру. Мать же его, тяжело пережившая уход мужа, уехала в соседний штат к сестре, и не спешила возвращаться обратно. Предоставленный самому себе, Френк плавно поплыл по течению жизни. Отсутствие воли и особых устремлений, а так же провинциальный уклад жизни родного города, обеспечивали Моргану младшему плавное погружение на социальное дно общества. Плавность и не быструю скорость падения, давала память о честном имени отца Френки, и еще, не окончательная испорченность младшего Моргана. Проблемой Френка были в большей мере безынициативность и слабохарактерность, чем врожденная порочность. Без управления жесткой рукой, Френк был обречен на жалкое бесполезное существование. Может быть, его жизнь сложилась бы вполне пристойно, попадись он вовремя на пути какой-нибудь целеустремленной, энергичной и оборотистой девице. Но судьба распорядилось иначе, столкнув его лицом к лицу с другом детства.

Радость Дени Чемберза в тот момент, когда он повстречал Френка на стоянке около супермаркета, могла на первый взгляд показаться искренней. Но на самом деле Дэча скорее развеселил вид изрядно растолстевшего и заметно потрепанного Моргана.

Протертые джинсы, некогда бывшие небесно голубого цвета, теперь же значительно приблизились к неприятному коричневому, отдающему в серый. Столь же затертая клетчатая рубаха, разбитые кроссовки и трехдневная щетина, делали Френка Моргана младшего похожим на бездомного бродягу. Коих Дэч, за время своих странствий по штатам, повидал приличное множество. Френк толкал перед собой пустую тележку для покупок, что еще более приближало его образ к виду типичного бродяги. Неправильные вывод по отношению к старому знакомому Дени Чемберзу помешал сделать лишь тот факт, что Морган, привычным жестом присоединил к своей тележке еще две, стоящие у него на пути. И продолжил свой путь, нацелившись к следующему скоплению тележек, толкая перед собой уже маленький состав.

Френки Морган был переведен на низшую ступень иерархии маленького обособленного мирка супермаркета. Из торгового зала его убрали, благодаря неопрятному виду, регулярным опозданиям и постоянному, практически невыветривающемуся запаху перегара. Обязанности грузчика старший менеджер магазина доверить Френку побоялся. Бесконтрольное нахождение в обширных складских помещениях в непосредственной близи со стеллажами, где хранился разнообразный алкоголь, не могло пойти на пользу ни слабохарактерному Моргану, ни правильности учета товаров и образцово минимальному проценту недостач именно этого супермаркета. И потому теперь в обязанности Френки входил сбор и текущий ремонт тележек. Может по тому, что круг обязанностей наконец то в полной мере соответствовал талантам и способностям Моргана Младшего. А может по тому, что Френк все же осознавал, что дальше опускаться уже попросту не куда, и от жизни бездомного его отделяет только эта скучная и низкооплачиваемая работа. Но к своим нынешним обязанностям он относился максимально ответственно, не давая старшему менеджеру магазина оснований для недовольства.

Френки Морган выразил чувство искренней радости от встречи старого приятеля, Дени Чемберз же со своей стороны выказал сдержанное удовлетворение с легким налетом снисходительности и слегка заметного превосходства.

Тот день стал для Френка Моргана Младшего переломным в его скучной и довольно таки бессмысленной жизни. Иной раз Френки радовался переменам. Ведь в его жизни появилось место для веселых попоек в присутствии девиц легкого поведения, а так же отпала необходимость ежедневно ходить на скучную нелюбимую работу. Но бывали и другие дни, такие как сегодняшний. Дни, в которые под управлением жесткой и уверенной рукой Дэча, Френку Моргану приходилось совершать поступки, от которых ему становилось не по себе.

Начиналось все достаточно безобидно. Его старый-новый друг Дени, вернувшийся из небытия, привнес в серые будни Моргана свежую струю, придав Френку немного уверенности в себе и энергии. Поначалу Дэч брал Моргана с собой в поездки по штату. Они садились в форд Чемберза и пускались в путешествие, которое обычно продолжалось несколько дней. Дэч выбирал причудливые маршруты, в произвольном порядке чередуя пустынные местные дороги с загруженными федеральными трассами. Иногда путь пролегал по проселочным или лесным дорогам. Местами заросшие травой, они открывали перед Френком Морганом красоту штата, о которой он и не подозревал, добровольно запертый в пределах собственного провинциального городишка. Красоты открывавшегося сквозь лобовое стекло пикапа огромного мира, и легкая наивность Френка, далеко не сразу позволили задуматься ему о цели этих поездок. Морган младший, с удовольствием подменявший Дэча за рулем, и с не меньшим удовольствием пьющий пиво за счет старого друга по возвращении из поездок, начал подозревать, что принимает участие в каких-то не очень законных делах, уже после того как их форд отмотал по дорогам штата Мен не одну сотню миль.

Все это время его не смущали не странные и порой совершенно нелогичные маршруты, которые выбирал Дэч. Ни места, в которых они зачастую останавливались на ночлег. Были это, в основном, неприметные мотели, стоящие далеко от основных трасс. Или же что еще страннее, байкерские клубы, которые Френк посещал с некой неохотой. Бородатые татуированные здоровяки, с разнообразным набором черепов, скелетов и другой подобной символики на потертых кожаных куртках, вызывали у Моргана чувство опасения. Которое, к его собственному удивлению, не разу не оправдалось. Встречали, их с Дэчем, в подобных местах может и без особого радушия, но всегда без проявления даже намека на агрессию.

Только когда Ден Чемберз сказал, что в следующую поездку, Френки отправиться один, и полностью озвучил инструкции, для этого путешествия, Морган окончательно прозрел. Инструкции были предельно просты. Нужно было отвезти одно место за полторы сотни миль один пакет, а обратно привезти другой. Содержимое пакетов не уточнялось, но тут уже до самого тупого могло дойти, что речь идет о наркотиках и наличных деньгах.

В тот момент, когда Дэч закончил инструктаж, Френки Морган в первый и последний раз попытался проявить стойкость характера в общении со своим другом детства, и естественно потерпел фиаско.

Разговор состоялся примерно следующий:

– Что я повезу? – стараясь предать своему голосу уверенный тон, спросил Френк.

– Туда ты повезешь мет (метанфитомин), обратно деньги. – тон Чемберса был равнодушен.

– Подожди, Дэч, – напускное спокойствие слетело с Френки, словно листва с деревьев после первых заморозков. Теперь его голос заметно дрожал.

– Я на такое не подписывался. Ладно, там дунуть разок, или закинуться чем, но возить дурь пакетами, это ж пахнет реальным сроком. А тюрьма – это не для меня, бро.

Дэч пожал плечами.

– А не поздно ли включать заднюю, дружок. Мы с тобой последние два месяца только этим и занимались.

Осознание своей тупости, словно обухом стукнуло Моргана младшего по голове.

– Но я же не знал, – жалко пролепетал он.

– Я думаю, если бы копы нас повязали, то судья не поверил бы твоему блеянью – флегматично заметил Дэч. В глубине души его начинала душить злость на друга-мямлю, но волю чувствам давать было еще рано. Френки еще не до конца сел на крючок. Оставался последний рывок, для того что бы жертва окончательно завязла. И Дени Чемберз продолжил:

– Братан, я же тебя не держу, и не заставляю. Не хочешь работать со мной – вали.

Вот теперь было все… Френки Морган, уволившийся с работы, и съехавший не заплатив за последний месяц со своей съемной берлоги, ясно понял, что идти ему не куда. Все это время он жил вместе с Дэчем в небольшом домике на окраине городка, питался и пил за его счет. За порогом дома Чемберза, Френки ждала только одна дорога – под мост, где обитали бродяги, волей судьбы, занесенные в их небольшой городок. Ни знакомых, ни друзей, которые смогли бы его на время приютить и поддержать у Френка в городе не осталось

Мысли пробежавшие в голове Моргана Младшего, отразились на его лице бегущей строкой, которую не без плохо скрываемого удовольствия легко прочитал Дэч.

И Френк Морган Младший сломался, предпочтя, по своему обыкновению, плыть по течению жизни, не пытаясь идти судьбе наперекор.

Первый раз он сел за баранку старого форда, и поехал туда, куда указал ему Дэч. И все прошло хорошо. Дени Чемберз, как заботливый товарищ, сопровождал Френки всю дорогу, следуя за фордом на удалении в пару тройку миль. И отслеживая его перемещения по GPS трекеру, заблаговременно установленному в пикапе. Дорога была не слишком дальняя, не слишком сложная. Так, развлекательное путешествие на пару дней. Френки, конечно, большую часть дороги мандражировал, боясь нарваться на случайный патруль копов. Но чем дальше он продвигался, тем дальше отступал страх. И тем спокойней становилось на душе у Моргана Младшего. А когда он, наконец то, добрался до места, и провел сделку, настроение у него поднялось на столь небывалую высоту, что теперь Френки стоило бы волноваться что бы не столкнуться с небесной радугой. Он ехал домой, не имея в багаже никакого криминала, деньги не в счет. Совсем в крайнем случае, всегда можно было наплести каких угодно сказок, про наследство или выигрыш в казино. Какая собственно разница, несколько тугих пачек банкнот, как не крути – это не полкило мета.

А по приезду, его ждал необычайно благодушно настроенный Дэч, и веселая попойка совмещенная с посещением шлюх. На непритязательный вкус Френка – просто королевский прием. Который полностью стер из памяти Моргана все негативные воспоминания о начале поездки.

Вот так и закрутилась криминальная карьера Френка. Поездки уже на так пугали и проходили уже не в мрачных предчувствиях возможной поимки, а наоборот, в радужных предвкушениях награды, ожидавшей Моргана Младшего по возвращении. Дэч не особо скупился на поощрения, и Френки на какое то время обрел практически полное душевное спокойствие. Жаль, что оно продолжилось не слишком долго.

Дальнейшее погружение в пучину криминального мира, оказалось не столь приятным. Чемберз стал привлекать Френка для мероприятий по выбиванию долгов. Морган Младший, хоть и исполнял роль массовки, вместе с еще парой парней, терпеть не мог такие моменты. Френк был выше Дэча на добрых восемь дюймов и тяжелей фунтов на тридцать. Его основная роль сводилась к грозному нависанию над жертвой, с суровой гримасой на лице. И может быть, при должном старании, он и мог бы в одиночку нагнать страху на пару выпускников старшей школы, но в присутствии Чемберза его образ бесспорно бледнел. Отступая на второй план перед полыхающим злобой и ненавистью Дэчем. Когда Дэч «давил» должника, даже еще не переходя к физическим действиям, Френку Моргану хотелось не нависать над терпилой, а самому съежиться до невидимых размеров и забиться в дальний угол.

В процессе выбивании долгов, Дэч проявлялся в полной красе. Это, можно сказать, был его талант. Перепады от вежливого спокойного тона, до вспышек необузданного гнева, пугали своим контрастом до смерти. При этом Чемберз виртуозно чувствовал степень давления, которую можно было применять, для наибольшей эффективности. Иногда, же он своим зверины чутьем, понимал, что с жертвы ничего поиметь не получиться. И тогда он давал полную волю своей волчьей натуре. Невозможность взимания долга, Дэч всегда с удовольствием использовал для демонстрации показательного урока для самого должника и для других таких же, имевших несчастье попасть в его кабалу. В такие моменты Френк неоднократно наблюдал, как ломались носы, пальцы, кости рук и ног. И как безжалостно терзал плоть, острый как бритва, выкидной нож Дэча.

Последний раз подобное случилось, когда они вдвоем подловили за школой одного из старшеклассников. Дэч, без тени сомнений, запихнул паренька, на заднее сиденье своего шеви «Каприз», который он использовал для разъездов по городу. Старой, но отлично сохранившейся машиной, которой Чемберз очень гордился и дорожил.

Паренек был явно не местный. Это легко было понять по его смешному британскому акценту. Беззащитное лицо, все покрытое россыпью рыжих веснушек, было наполнено ужасом и недоумением. Френк готов был поклясться, что парнишка не понимал, что происходит, и в чем суть претензий Чемберза. Дэч же взял с места в карьер, ни сколько не сомневаясь в своей правоте.

– Маленький гавнюк, ты что думаешь, что можешь приехать со своего сраного острова и пользоваться всеми благами матушки Америки нахаляву? – процедил сквозь зубы Дени Чемберз, вплотную приблизив свое лицо к лицу паренька.

– Мистер, я не понимаю, о чем вы говорите. – ярко выраженный британский акцент чуть резанул слух Моргана Младшего.

– Не надо пытаться делать из меня идиота – рявкнул Дэч, сопровождая свою фразу тычком кулака под ребра парнишке.

– Ты задолжал за дурь моему бегунку пять сотен. Я лояльно отношусь к кредитам, но только пока клиенты не начинают отрицать очевидного. А именно, своего долга.

– Но, мистер, я не понимаю…

Следующий, более сильный удар кулака пришелся старшекласснику в солнечное сплетение, выбив из его легких воздух и не позволив ему закончить фразу.

– Об этом я тебе и говорю, жалкий слизняк. Я никому не дам поиметь меня, в моем собственном городе. Тем более такому ничтожеству, как ты. Ты вернешь мне эти пять сотен, и добавишь еще пять, в знак своего искреннего раскаяния за попытку кинуть меня.

Паренек смотрел на Дэча широко раскрытыми глазами, наполненными ужасом. Говорить что-либо он больше не пытался. То ли понял тщетность попыток вести переговоры с таким оппонентом, то ли так и не смог восстановить дыхание, после удара Чемберза.

Все это время Френки Морган вел машину, петляя по пустынным улицам, постепенно удаляясь от школы. В зеркале заднего вида что сверкнуло. Френк судорожно вздохнул. Ему этот тусклый блеск был хорошо знаком. Узкое длинное лезвие любимого выкидного ножа Дэча производило на окружающих пугающе давящее воздействие. Причем чувствовали его не только жертвы, к лицам которых приближался этот ужасный кусок холодной стали, но и подельники Чемберза. Лично Френки при виде этого ножа всегда ощущал, как к горлу подкатывает комок, а по спине пробегает легкая, почти незаметная дрожь.

Для самого Дени Чемберза выкидуха была чем-то большим, чем просто нож. Он никогда не доставал ее просто так и не использовал для каких-либо бытовых нужд. Тусклый блеск лезвия появлялся только в моменты, когда Дэч задумал кого-нибудь морально раздавить, растоптать и уничтожить.

Была у ножа еще одна неприятная особенность. Всякий раз, когда Ден Чемберз обнажал клинок, обязательно проливалась кровь. Иногда крови хватило бы, что бы наполнить бокал для скотча. Иногда, это была просто капля. Но никогда выкидуха не убиралась в карман джинсовой куртки Дэча, прежде чем нож не попробовал чьей то крови.

Френки Морган, хоть и не блистал выдающейся наблюдательностью, приметил эту особенность ножа. И теперь, ведя машину по пустынным задворкам городка, он весь сжался, предчувствуя скорую расправу над парнишкой. Не смотря на то, что Морган Младший свыкся с мыслью, что почти ежедневно преступает закон, сам по себе он был совершенно не агрессивен. И ни в малейшем не проявлял той кровожадности, подобно которой был переполнен Дэч.

Тем временем Ден Чемберз, приблизил острие ножа на расстоянии меньше дюйма от правого глаза паренька. От страха у того дрожали губы. Паренек пытался что-то сказать, но не мог выдавить из себя не звука, полностью парализованный ужасом. Дэч то же молчал, продолжая удерживать нож у лица жертвы. Напряжение ситуации ощущалось на физическом уровне. Мальчишка умирал от страха, Ден Чемберз наслаждался свое властью, а Френки Морган вдавив пальцы до посинения в рулевое колесо, молил высшие силы, что бы машину не трухануло на одной из многочисленных трещин, щедро покрывавших старый асфальт.

Прямая линия связи с господом для Френка Моргана Младшего была в тот день, к сожалению занята. Правое колесо шевроле «Каприз» влетело в яму, присыпанную первой опавшей листвой. Машину ощутимо тряхнуло, рука Дэча дернулась, и одновременно с этим голова паренька клюнула вперед, безжалостно насаживаясь глазницей на острие клинка. Мальчик вскрикнул, и тут же затих. Из его открытых губ теперь доносился только хрип и неразборчивое мычание.

– Тормози тут – бесстрастным голосом скомандовал Чемберз.

Френки беспрекословно выполнил приказ Дэча, прижав машину к левой обочине. Дени перегнулся через тело паренька и открыл заднюю дверь шеви. Потом все так же не выпуская из правой руки нож, торчащий по самую рукоять в глазнице несчастного паренька, левой рукой сграбастав ветровку жертвы на груди, с силой вытолкнул мальчишку из машины. Нож с отвратительным чавкающим звуком вышел из тела. Парень упал навзничь, и не успев вскрикнуть, стукнулся затылком о придорожный камень и затих.

– Поехали, – все тем же спокойным тоном, бросил Дэч, захлопывая дверь машины.

Френки, не жив не мертв, плавно нажал на педаль газа, и «Каприз» неспешно тронулся вперед.

– Удачно вышло, – через некоторое время произнес Дэч. Он был занят уходом за своим ножом. При помощи влажных салфеток для чистки салона, он тщательно оттирал следы крови с лезвия. Равнодушие пропало из его голоса. Теперь в нем слышались нотки удовлетворения.

– Что вышло? – борясь с дрожью в голосе, спросил Морган. – Ты же не поимел с него ни цента, да теперь и вряд ли что получишь кроме проблем.

– А, – немного рассеянно отмахнулся Чемберз.

– Не было за ним реального долга, да и «штуку» он в своей жизни наверняка никогда в руках не держал. Так что на бабки от него я не сильно рассчитывал. Это Боб меня попросил его припугнуть.

Боб был одни из бегунков Дэча, распространявший мет и травку среди подростков в школе, автоматически про себя отметил Морган.

– Боб ему предложил товар, что бы закинуться. А этот новенький, совсем видать двинутый. Пообещал, что заложит Боба директору. Вот я немного и впрягся.

– Свой бизнес надо защищать – глубокомысленно и весомо изрек Чемберз, складывая нож, и пряча его карман джинсовки. Видно было, что Дэч доволен собой, и находится в прекрасном расположении духа.

Видя столь умиротворенное состояние напарника, Френки Морган рискнул задать вопрос, на который бы в другое время не решился.

– Ты его, получается, изуродовал за просто так. Да еще говоришь, что повезло… Не пойму..

Дэч издал смешок.

– Пофиг мне на него. А повезло то – что он мне машину кровью не уделал. Ни одной капли не упало. А то бы пришлось за химчистку бабло выкидывать.

Френки оторопел от подобного ответа.

– Ладно парень, но как же копы? Он же заявит на нас.

Благодушие Дэча, было не столь частым явлением, и тем более не было бесконечным.

– Заткнись Френк, и смотри за дорогой. Срать я хотел на копов. Это мой город. Я могу делать в нем все что захочу. – в голосе слышалась злость, но при этом в нем чувствовалась и уверенность.

Морган Младший мог бы попытаться возразить, на столь спорное утверждение, но видя начинающееся перемены в настроение Дэча, предпочел промолчать.

Через два дня история получила продолжение. Из местных газет он узнал о дальнейшей судьбе паренька. Старшеклассник выжил. Каким-то чудом медикам даже удалось сохранить ему глаз. Хотя Френки был полностью уверен, что нож вошел непосредственно в глазное яблоко. На самом деле лезвие вошло ниже, а из-за обилия крови, разглядеть подробности у Моргана не было возможности, да и если быть уж, совсем честным, то и желания.