Белая Стрела и секта «Черный иней»

“Белая Стрела” и секта Черный иней

By Danielle

Глава 1

«Незнакомые знакомые»

В классе было душно. Помещение заливал яркий солнечный свет. Царила напряжённая атмосфера. Перед каждым из учеников лежала тонкая папка с документами: результаты выпускных экзаменов из начальной школы и табель оценок. Казалось, что абсолютно спокойна была лишь одна девочка за последней партой, она спала, уронив голову на руки. Неожиданно соня получила тычок под рёбра и резко проснулась. Девочка лениво разлепила веки и уставилась голубыми глазами на виновника своего пробуждения.

— Что случилось? Уже началось?— промямлила соня.

Она была очень хороша собой. Симпатичное личико с гладкими и ровными чертами лица, маленький аккуратный носик, миндалевидные глаза, россыпь веснушек на щеках и губы бантиком. Ну самый настоящий ангел. Сходства с небесными жителями ей добавляли пшеничные волосы и прозрачно—голубой цвет глаз. Единственное, что делало её внешний вид немного бунтарским — это причёска, которую обычно называют «шторами». Из—за неё девочку путали с мальчиком крайне хрупкого телосложения.

Необычным же её внешний вид делали две другие детали: лисьи уши и хвост, того же пшеничного цвета. Представители кицунэ или полукицунэ в их стране нормальное явление, но малообразованные женщины шарахались их как огня и очень берегли своих мужей от общения с представителями лисьего народа. Будучи очень суеверными, многие домохозяйки считали, что лисица способна увести мужчину из семьи, даже если этой лисой была маленькая девочка. Мол, несмотря на столь юный возраст они обладают пленительной красотой и чарующей аурой.

Эта девочка была Леонарда. Хасэгава Леонарда. Или просто Лео.

Одноклассник, потревоживший сон Лео, был её лучшим другом. Каору. Это фамилия. Имя же дал ему отец, который оставил сына ещё до рождения. Стëпа. Иногда собственное происхождение его очень бесило. Но в остальное время вполне терпимо.

У мальчика были натуральные рыжие, слегка лохматые волосы, зелёные глаза цвета бутылочного стекла, вздернутый кончик носа, достаточно высокий рост для двенадцати лет и такие же веснушки, как и у подруги.

— Не началось. — Бросил Стëпа.— Но скоро начнётся. Пять минут осталось.

— Пять минут осталось только в том случае, если учитель Вэнь не опоздает. — Заспорила Леонарда.

— Сегодня ответственный день, она не должна опоздать. — Уверенно заявил Каору.

— Она опоздала даже в день проведения экзамена по мифологии, для неё опоздать на распределение — раз плюнуть.

Прозвенел звонок. И свершилось то, чего никто из учеников начальной школы района Горных Вод никак не мог ожидать.

В класс влетела женщина средних лет с растрёпанным пучком на голове и папкой документов в руках. Учитель Вэнь. Быстро посадив класс, женщина завела заранее отрепетированную речь.

— Сегодня, как вы знаете, особенный для вас день. День, когда ваши пути начинают расходиться, когда ваш класс разделяют на подгруппы для дальнейшего обучения. Естественно, вам известно, что империя Ассан является военной державой. Несомненно, в нашей стране важно обладать искусством военного дела, чему вам и предстоит учился до совершеннолетия со своими наставниками, а после, возможно, продолжать самосовершенствование в данной области. В этом году небезызвестная частная военная компания «Белая Стрела» любезно пригласила выпускников нашей школы поступить на обучение, а в дальнейшем и службу в их организации.

На последнем предложении учительницы Лео достаточно громко хмыкнула, чем привлекла внимание впереди сидящих одноклассниц.

— Как же. Любезно. Любезность через край. Они просто пушечное мясо. Ты и сам это прекрасно знаешь. Даже я не исключение. Еинственное, в будущем мне предстоит светить мордашкой на телеке в роли пресс-секретаря.— Шепнула девочка Стëпе.

Леонарда — любимая внучка нынешнего хозяина «Белой стрелы». Её клан основал эту организацию по просьбе императора для защиты империи, однако после падения династии Канаэ “Стрела” откололась в частный сектор. Благородный род Хасэгава происходит от генерала, принёсшего мир в разваленную бесконечными войнами Ассан. Крайне предприимчивый Мори Хасэгава мастерски взял под свой контроль большую часть империи, пострив государство в государстве.

— Хасэгава! На что ты отвлекаешься?! Может, встанешь и поведаешь нам, о чем вы с Каору так увлечённо беседуете?— Неожиданно воскликнула учитель Вэнь.

— Извините, учитель Вэнь. — Без доли раскаяния в голосе сказала Лео.

Время стало вязким и липким и тянулось невыносимо долго. Учитель Вэнь называла фамилии учеников, они вставали со своих мест, а затем покидали аудиторию.

— Хасэгава, Каору, Шереметьев, Канэко, Харуно, Цяо Чжань.

Лео и Стëпа поднялись со своих мест, как и ещё четыре их одноклассника. Обменявшись взглядами друг с другом, новоиспечённые члены «Белой Стрелы» понегласному соглашению покинули кабинет.

— Блеск, быть в одном отряде с этими высокомерными курицами Цяо Чжань и Канэко. Всю жизнь об этом мечтала. — Еле слышно поведала Леонарда Каору. — Вечером скажу дедуле пару ласковых.

— Это уже не от него зависело, а от результатов экзамена.

— Хочешь сказать что у меня с этой, — Лео выразительно кивнула в сторону идущей впереди Цяо Чжань, — один уровень?! Ну не-е-ет, меня в жизни так никогда не оскорбляли...

— Вот вы где. — Раздался за спинами юнях воинов мужской голос.

Лео круто развернулась и обомлела. Этот человек был ей знаком. Даже более чем. Её родной дядя и крестный отец. Когда-то они были достаточно близки, но после некоторых событий между этими двумя появилась огромная пропасть, которая имеет критически мало шансов уменьшиться даже на самую малость.

Молодой человек был среднего роста, со светлыми, слегка волнистыми волосами, которые почти достигали плеч. Мужчина остановился свой взгляд на Лео, и его уверенность немного пошатнулась. Сколько настраивал себя на этот день, а всё пошло прахом из-за этой маленькой ушастой заразы!

В глазах девочки он прочитал немой укор, которым она его всякий раз встречала.

— Меня зовут Альбедо, и отныне я наставник вашего отряда.— Коротко бросил мужчина.

«И какой матери пришло в голову окрестить своего ребёнка географическим термином?!» — пронеслось в голове у Цяо Чжань.

— А откуда нам знать, что вы — это вы? — Вкрадчиво осведомилась Леонарда.

Знать-то она знала, что человек перед ними — именно тот, кем является, просто из вредности и прошлых обид ей хотелось немного пошатнуть настрой крестного.

— Хороший вопрос, но для первого раза опустим эту формальность. Вы же меня не знаете. Как проверите, что я именно тот, за кого себя выдаю?— хмыкнул Альбедо.

— Метку покажите. — Продолжила наседать лисица.

Мужчина молча закатал рукав чёрного длинного плаща, продемонстрировав несколько загадочных символов, которые выжигались на его предплечье разными людьми. Один из них точно ни с чем нельзя было спутать, но почему-то результат Лео не удовлетворил. Девочка закатала рукав своей кофты и зажала на руке такой же символ.

Альбедо дёрнул рукой, которую словно огнём обожгло.

— Шустрая ты, однако.— Похвалил наставник, потирая обожженное предплечье.

— Теперь можно идти. — Снизошла до милости лисица.

«Склад ума и мышление не как у одиннадцатилетней девочки. И поведение тоже. Это будет тяжко... Похоже, её обида сильнее, чем я думал. Работать в команде Лео будет сложно. Она слишком травмирована. И зачем я только на все это подписался?... Даниэль хорошо о ней заботится, но некоторые раны не заживают на сердце никогда... »,— подумал Альбедо.

***

Стадион освещало яркое солнце, стоящее высоко в небе. Между шестерыми новобранцами можно было почувствовать электрическое напряжение, которое почти ощущалось кожей. Они расположились на нижнем ряду и теперь сверлили друг друга взглядами.

— Думаю, для начала нам стоит познакомится. Пусть вы и учились в одном классе, вижу, взаимоотношения между вами не очень хорошие.

— А что рассказывать-то? — Вскинула брови черноглазая девочка с иссиня-черными волосами.

— Ну как минимум ваши имена, потому что я вас впервые вижу... И наверное кем вы видите себя в будущем. Интересно оценить ваши амбиции. Нам с вами еще десять лет общаться, если меня не попрут с работы раньше, но не суть. Начинаем со старших.

Младшие замешкались. Лео же знала, что будет последней, она на год младше одноклассников.

— Ну чего вы? Смелее-смелее. У меня через час смена на работе открывается, раненые солдаты ждать не будут. Тогда по цепочке слева направо, раз никто не решается начать.

Первым оказался мальчишка с растрепанными волосами и васильковыми глазами.

— Меня зовут Шереметьев Тимофей. Амбиций у меня пока нет. От слова совсем.

— Ладно, хорошо. Едем дальше.

Следующей оказалась девочка с фиолетовыми волосами и серыми белесыми глазами.

— Канэко Валери. Я должна отучиться должным образом и сменить мать на должности главы одной из торговых гильдий.

Её подруга, Цяо Чжань Диана, мало отличилась. Лишь тем, что ей заменять не мать, а отца.

Настала очередь Стëпы, и мальчишка выдал ошеломляющую фразу:

— Я хочу стать ведущим хирургом больницы «Судзин».

— Метишь на место своего дяди? — Скептично изогнул бровь Альбедо.

— Сейчас его место свободно, поэтому не вижу никаких проблем.— Продолжил парировать Каору.

Лео подобная фраза мазнула ножом по сердцу. Упоминание о наставнике задело за живое. Лисица посмотрела на друга, как на последнего предателя, мол, как ты можешь говорить подобные вещи?!

Тем временем представился последний мальчик: шатен с аккуратными и крайне привлекательными чертами лица. Вся начальная школа бегала за ним, скажем, местный Казанова. А имя этому хитрому ловеласу Харуно Арису, но больше ему нравилось короткое и понятное : «Арт».

«Как герой каких-то комиксов из простого люда», — любила ядовито подмечать Леонарда. У неё никогда не возникало желания ухлестывать за этим смазливым красавчиком.

Под «простым людом» девочка подразумевает людей из обычного мира, которые не имеют способностей к магии, владению одной из восьми стихий и не подозревают о существовании таких стран, как Ассан, и другие империи, которые неустанно воюют между собой. Может быть, жители всем известных стран, таких как Россия, Китай, и другие, знали бы о таких необычных местах, как Ассан, если бы не мощная защитная энергетика этих мест и договоренность между мирами не вмешиваться в дела друг друга. Правда, у иномирцев есть возможность попадать в обычный мир, а у «простого люда» — нет.

Именно в этих загадочных землях издревле обосновывались люди со всех стран, имеющих особые способности. Они основали эти государства, создали свои законы и учинили свои порядки и уклад жизни. Это место переплетения всех видов культуры и магии, здесь понятие национальность крайне размыто, люди делятся друг друга по гражданству.

Думаю, теперь такая смесь людей абсолютно разных по внешности, темпераменту, именам и традициям понятна.

— Слово самому младшему. — Голос Альбедо вырвал Лео из воспоминаний о наставнике, который ушёл защищать империю и не вернулся.

— Хасэгава Леонарда. И моя жизненная цель стать магистром обороны империи Ассан.

Неожиданно до чуткого слуха лисицы донёсся женский смешок. Достаточно издевательский. Девочка повернулась в поисках источника звука, но увидела лишь ухмыляющуюся Диану.

— Что смешного я сказала?! — Налетела на неё Лео.

— Да так... Ничего. — В голосе оппонента лисица явственно чувствовала яд и насмешку.

— Нет уж. Договаривай.– Процедила Хасэгава.

Альбедо начинал понимать, что пахнет жареным. Ещё чуть-чуть, и этих двоих придётся разнимать. Они, конечно, навряд ли смогут сильно друг друга покалечить, но всё же стоило унять конфликт, пока это не переросло во что-то более серьезное.

— Ну, как минимум, кто поставит на должность магистра обороны представителя лисьего народа?

— Вообще-то, если ты не знала, то предыдущий магистр тоже была кицунэ! А я просто полукровка!

— Ах да... Точно... Ваша покойная матушка, госпожа, как я могла забыть.— Точно издеваясь протянула Диана.

— Не смей... —Лео не успела договорить свою гневную тираду, как её перебил Альбедо, который видел весь накал страстей.

— Почему же, по твоему мнению, кицунэ не может занимать данный пост? Они очень хитры и расчётливы и в политических интригах смыслят даже больше многих.

— Они всё равно преследуют собственную выгодуж. — Отрезала Ди.

— Открою тебе секрет: любой большой человек будет преследовать свои цели, малые или большие. Среди высоких должностных лиц нет праведников. Ещё поговорим на эту тему. Сейчас нет времени её развивать, а мне нужно сказать ещё одну важную вещь. Перед тем, как я назначу должности и позиции в отряде и определю принадлежность к какому-либо классу воинов, хочу провести некоторую проверку. Они помогут мне понять потенциал каждого из вас, оценить ваше умение работать в команде и составить план индивидуальных тренировок. Первое испытание завтра. Встречаемся возле «Лунны пиков» Свободны.

Лео не спешила покидать своё насиженное место, а лишь дождалась, пока уйдут остальные.

— Лео, прекрати на меня так смотреть. — Попросил Альбедо племянницу сразу же, как все скрылись со стадиона.

—иКак я на тебя смотрю? — Вскинула брови девочка.— Абсолютно так же, как и на других плебеев.

— Как будто убить хочешь.

— Не исключаю... Слу-у-ушай, мне, теперь, получается, обращаться к тебе «учитель Альбедо»?— Леонарда вальяжно закинула ногу на ногу и испытующе посмотрела на крестного.

— Нет, — закатил глаза мужчина, — наедине по-прежнему просто Альбедо.

— Не-а, теперь буду тебя этим бесить. Надо не забыть позвонить бабушке и сказать, что ты у нас теперь не только ведущий хирург больницы «Мэй-хуа», но и «учитель». — Хищно улыбнулась лисица.

— Не смей звонить бабушке... — Судорожно прошептал Альбедо, который боялся свою мать как огня.

— О, ещё как посмею. — С этими словами лисичка грациозно соскользнула с пластикового стула и удалилась, задорно виляя хвостом.

Глава 2

«Первое испытание»

Дверь в ординаторскую тихо скрипнула, и в помещение вошла женщина неопределённого возраста с копной густых кудрявых тёмных волос. На ней был синий хирургический костюм, а халат накинут на плечи. Увидев мрачного молодого человека на диване, она поинтересовалась:

— Тяжёлая операция?

Альбедо встрепенулся, вынырнул из своих мыслей и уставился на женщину. Его наставница. Рейна Ибики.

— Нет. — Коротко ответил Канаэ.

— Смерть на столе?

— Нет. В таком случае я бы плакал над бумагами.

— Так, а какое у нас сегодня число?... Двадцать первое! Точно. Теперь понятно. Племянница.

— И как ты догадалась, даже не знаю. — Со слабым сарказмом в голосе ответил хирург.

— И что вы не поделили на этот раз?

— Да ничего. Просто с ней очень тяжело взаимодействовать. Как будто специально выводит на эмоции. Вот в чем я виноват? Я не понимаю. Чем я заслужил такое отношение к себе? Пару лет назад всё было нормально

— Бедо, каким бы гениальным ты ни был в хирургии и владении мечом, в межличностных отношениях, ты уж извини, полный профан.— Рейна села рядом с Альбедо и воззрилась на ученика, ожидая возражений.

—Ну и в каком аспекте, по твоему мнению, я промахнулся на этот раз?

— Только не злись и послушай человека, который вырастил сына, тебя и Чжу, а теперь в одиночку растит внука. Лео — ребёнок. И как любому ребёнку ей нужны внимание и забота. И это нормально. Даниэль выполняет роль родителей, но не заменяет их, и девочка предоставлена самой себе большую часть времени. Она старается уделять ей нужное количество внимания, но не всегда это выходит. При всех прошлых душевных травмах. Да и насколько я знаю, молодой человек Даниэль особо Лео не жалует. А дети всё чувствуют. Да и Мори наверняка не до воспитания подрастающего поколения. Лучше бы Лео отправили к бабушке, в “Лисий дом”.

— Тейт с ними не живёт, но Лео действительно не любит. Дэн много раз предлагала ему разойтись, так как из-за него подопечную она не оставит, но он вцепился в Уальдс, как в спасательный круг.

— Ты ничего нового мне не рассказал. Мы с Даниэль недавно общались.

— Вы общаетесь? — Обомлел Альбедо.

— Ну да. А что такое? Иногда чай вместе пьем. Даниэль хорошая девочка, я знаю её с детства и не понимаю, как она связалась с этим Тейтом.— Передёрнула плечами Рейна.

— Я до сих пор задаюсь этим вопросом. Он ей с первого дня в гимназии проходу не давал. Ну, давай дальше, где ещё пробелы в воспитании особо вредной лисицы?

— Никакая она не вредная, а очень чувствительная и травмированная. Очень хороший и ранимый ребенок. Неужели ты не понимаешь? Ëсано. Лео злится на тебя из-за того, что ты позволял Ëсано так с ней обращаться. Или нынче это норма? Что должно быть в голове у человека, сказавшего ребёнку, почему он сразу вдоль не резал и вновь доставил проблемы? Бедо, ты никогда не отличался покорностью. С чего бы тогда не смог пойти против шерсти?

— Откуда ты знаешь про тот вечер?..

— Знаю, но не скажу откуда. Иначе у моего информатора начнутся проблемы. А ещё я знаю, что в тот день она ночевала у Чжу. Он всегда её понимал и любил как собственную дочь. Но его с нами больше нет. Я сомневаюсь, что он жив. И тут уже ничего не сделать. А ошибки прошлого ещё можно исправить. Просто начни внимательнее относиться к Лео. Может, сначала она будет огрызаться, выводить на эмоции или просто тебя игнорировать. Не сразу, но она потеплеет к тебе, если ты будешь настойчивее. Сделай первый шаг. Не наступай на грабли своих родителей. — С этими словами женщина встала с дивана и удалилась из помещения, оставив Альбедо в глубоких раздумьях.

***

Холодные капли дождя с силой били по окнам. Небо затянули тяжёлые чёрные тучи. Бархатные драпировки цвета красного вина были задернуты.

Просторный кабинет с высокими потолками и мебелью из чёрного дерева казался неприветливым. Лео наблюдала за происходящим из окна обители дедушки и прокручивала в голове события сегодняшнего дня.

Из воспоминаний Лео...

Сзади кто-то с силой хлопнул по плечу и из груди Лео вырвалось тихое : «ох».

— Ну что, мелочь, как прошло распределение? — Спросил высокий парень с азиатским разрезом глаз и чёрными жёсткими волосами до плеч.

— Джеймс! — Обернулась Леонарда. — О, и Бэкхëн с тобой! — девочка кивнула на мальчика, молчаливой тенью стоявшего возле Джеймса.

— Ага. Подхватил его, пока шёл сюда. Чхве определили к нам с Рэем и Нацу. Будет жить в “Анклаве”.— Азиат взъерошил волосы на голове Бэкхëна и с одобрением посмотрел на младшего товарища.— Ну а у тебя что?

— Догадайся с трёх раз. — Процедила лисица.

— Альбедо и курицы?— Возник Бэкхëн.

— Именно.— Сквозь зубы подтвердила Леонарда.

— А есть ещё кто-то? Или вас всего трое, не считая Альбедо? — Перешёл в наступление Джеймс.

— Шереметьев и гоблин. Прекрасная компания. Зато со Стëпой.

— Ну вот, а чего тогда жалуешься? Главное что с рыжим.

— Как не жаловаться?! Я думала, что буду с вами в отряде! И руководителем был бы не Альбедо, а Хамато! Курицы действуют мне на нервы!

Конец воспоминаний...

— Меня ждёшь? — Лео услышала голос дедушки и тут же двинула лисьим ухом на источник звука.

Мори Хасэгава — нынешний хозяин «Белой стрелы».

Дзинко, обрёл долголетие, а потому сейчас выглядит не старше сорока лет.

— Как самонадеянно.— Протянула лисица.

На ней была шёлковая пижама нежно-голубого цвета, которая идеально подчёркивала её глаза. Видимо, недавно Леонарда пришла из своих покоев. Главная штаб-квартира «Белой Стрелы» потрясает своими размерами и величием. Но Лео не считала это место своим домом.

Дом был рядом с наставником. Дом — рядом с приемной матерью.

Мало у кого были бы такие гармоничнее отношения с мачехой.

Дом — это её комната с мягкой кроватью, застеленной лоскутным одеялом, милым туалетным столиком с резными ножками и любимой плюшевой игрушкой по имени мистер Фокс.

— Как прошло распределение? — Поинтересовался Мори.

— Ужасно. Как только умерла тётя, я думала, что с призраками прошлого покончено. И тут руководителем отряда становится Альбедо. В предыдущие два года наши встречи сводились к минимуму. Я редко вспоминала всё то, что мне довелось пережить. А теперь всё будет по-другому.

— Тебе нужно перебороть себя. Оставь это в прошлом. Сейчас начинается новая жизнь с новыми сложностями. Это твоё прошлое и от него никуда не сбежать, оно навсегда с тобой. Это твоя составляющая, от которой не избавиться, которую нельзя стереть и забыть. С ней остаётся только смириться и не оборачиваться на неё.

Лео упорно молчала. Полностью проигнорировав слова дедушки, лисица прошла мимо и сухо бросила:

— Я спать. Завтра первое испытание. — С этими словами она покинула кабинет и направилась в свои покои.

***

От леса веяло холодом. Мощные кроны деревьев плотно сплетались друг с другом, тем самым делая его ещё мрачнее, чем он есть на самом деле. Здесь под строгим присмотром своих учителей и наставников тренируются юные воины. Лео не единожды здесь бывала, а потому целиком и полностью была уверена в своём успехе.

— Ты пришла раньше всех.— Вместо приветствия сказала Диана, приблизившись к лисице со спины.

— А я знала, что ты появишься сразу после меня. Тебе так хочется посоревноваться? — спокойно спросила Лео, не поворачиваясь к собеседнице.

— Ты не мой уровень.

— Конечно я не твой уровень. Я намного выше. Пока все прохлаждались, я работала. Много и кропотливо. С детства. Нет такого понятия, как хваленый и никем не познанный «талант». Есть только труд, который по ошибке зовут талантом, потому что не видят обратную сторону этого «таланта». Этот труд долгий и тяжёлый. И он не всем по плечу.

— Не обесценивай чужие старания. У нас разные цели. Я работаю на признание родителей. А ты просто глушишь боль изнуряющим тренировками. Мы разные. Потерять всех гораздо проще, чем знать, что у тебя есть близкие люди, но чтобы не быть лишним, ты должен заслужить признание. Постоянно быть в тени старших братьев совсем не легко.– Вскинулась Диана.