Хроно-Ассасин: Тень Вечности
- -
- 100%
- +
— *ЧТО... ТЫ... ТАКОЕ?!*
— Я тот, кто строит здесь забор, — прошептал я пересохшими губами.
Я сжал кулаки. Зеркальные грани куба начали сжиматься внутрь, увлекая за собой материю, время и самого Прах-Лорда.
[Сжатие метрики: Фаза 1... Фаза 2...]
[Нанесено урона: 15 000 000... 28 000 000... 42 000 000...]
[Здоровье цели: 27 800 000 / 185 000 000.]
Вал’Кахар отчаянно сопротивлялся, его тело распадалось на тысячи брызг праха, пытаясь просочиться сквозь щели пространственной решетки, но гравитационная клетка держала намертво.
Однако мои силы были на исходе. Полоска здоровья пульсировала красным, овердрайв отключился, обрушив на меня чудовищный дебафф истощения:
[Овердрайв завершен. Получен эффект «Мышечный Паралич» (-60% к скорости передвижения).]
[Контроль куба ослабевает! До прорыва цели: 2 секунды!]
[Таймер рубежа: 00:20... 00:19...]
Куб дал трещину. Вал’Кахар, потерявший половину массы и два серпа, взревел и выбросил вперед уцелевшую конечность, разрывая силовые линии. Он вывалился наружу — израненный, обгоревший, но все еще смертоносный. До Обелиска ему оставалось сделать всего один прыжок. Десять метров.
У меня не было времени кастовать. Не было сил бежать.
Но у меня оставался клинок, оставленный в пятидесяти метрах позади, и связывающая нас нить пространственного резонанса.
Я развернул корпус вполоборота, вытянул правую руку назад и раскрыл ладонь:
— [Возврат Оружия: Кинетический Сверхзвук]!
Фальшион «Око Сингулярности», сорвавшись с места, преодолел звуковой барьер в доли секунды. Он летел не ко мне — он летел по расчетной траектории, проходящей через меня прямо в прыгнувшего босса.
В последний момент я отклонил корпус на пять градусов вправо.
Тяжелое лезвие просвистело в миллиметре от моего нагрудника, подхваченное моей же гравитационной тягой, усиленное остаточным импульсом разгона, и вошло Вал’Кахару точно в раскрытую пасть энтропийного разлома на его «лице».
Удар пригвоздил сорокатонную тушу монстра к обсидиановому монолиту у самого подножия Обелиска.
Клинок вошел по самую рукоять. Сердечник меча — миниатюрная черная дыра — вошел в критический резонанс с ядром босса.
— Детонация, — тихо скомандовал я.
*БУХ.*
Не было пламени. Был лишь ослепительный шар абсолютной тьмы, который на мгновение поглотил фигуру Прах-Лорда, а затем с тихим хлопком исчез, оставив после себя лишь горстку серого пепла и парящий в воздухе фиолетовый кристалл эссенции.
[Поздравляем! Уничтожен элитный босс зоны: Вал’Кахар, Прах-Лорд Искажения (Ур. 492).]
[Получено опыта: 320 000 000 ед. (С учетом модификатора соло-зачистки).]
[Внимание! Получен новый уровень: 485 -> 486!]
[Внимание! Получен новый уровень: 486 -> 487!]
[Характеристики обновлены. Здоровье и Мана восстановлены на 100% при повышении уровня.]
[Получено очков характеристик: 20.]
[Получен предмет: «Сердце Энтропийного Шторма» (Мифический).]
[Получен предмет: «Осколок Первородной Бронзы» х4.]
Теплая золотая волна системного исцеления омыла тело, стирая усталость, сращивая микротрещины в костях и восстанавливая разрушенные волокна мышц. Доспех, подчиняясь системной регенерации при получении уровня, затянулся тонкой пленкой нового адамантия.
Я сделал глубокий, полноценный вдох.
И в этот же момент таймер в углу обзора обнулился.
[Таймер: 00:00.]
[Синхронизация Обелиска: 100.0%.]
[Процесс развертывания завершен успешно!]
Обелиск позади меня ожил.
Девятиметровый столб черного металла вспыхнул ослепительным золотом. Руны на его гранях пришли в движение, выстраиваясь в сложнейшие концентрические круги. Из вершины монолита в разорванное небо Сектора 199 ударил колоссальный столб света толщиной в несколько метров.
Свет разогнал фиолетовую муть Пустоты.
На высоте трехсот метров золотой луч уперся в невидимый купол и начал растекаться во все стороны, формируя полусферу идеальной формы.
Там, где этот свет касался истерзанной земли, прекращались флуктуации гравитации. Обсидиановые трещины сплавлялись в монолитный гладкий камень. Давление атмосферы падало до комфортных земных показателей, а ядовитый привкус озона сменялся свежестью горного воздуха.
[Глобальное системное оповещение!]
[Сектор 199: Опорный узел «Рубеж 1» успешно развернут и стабилизирован.]
[Безопасная зона: Радиус 500 метров.]
[Эрозийный фон Пустоты внутри периметра: Подавлен (0.0%).]
[Активированы стационарные защитные турели первого контура (Класс: Легендарный, 4 шт.).]
[Активирован маяк телепортации для передовых отрядов альянса.]
Из плиты вокруг Обелиска с глухим гулом поднялись четыре массивные орудийные платформы, их стволы хищно развернулись в сторону внешних неосвоенных пустошей, сканируя горизонт лазурными лучами наведения.
Я подошел к пеплу, оставшемуся от босса, наклонился и подобрал парящий кристалл — «Сердце Энтропийного Шторма». Артефакт холодил пальцы даже сквозь бронированную перчатку, внутри него медленно вращалась галактическая спираль карминового цвета. Отличный материал для доводки брони до пятисотого ранга.
Потом я взялся за рукоять своего верного фальшиона, торчащего из камня, и с легким усилием выдернул его. Клинок отозвался чистым, благодарным звоном. На лезвии не осталось ни единой зазубрины.
[Уровень владения навыком «Горизонт Событий: Безмолвный Раскол» повышен: 1 -> 2.]
[Уровень владения навыком «Абсолютная Инерция: Тектонический Заслон» повышен: 1 -> 2.]
— Неплохо для первых двенадцати минут, — хмыкнул я, убирая оружие за спину.
В центре защищенного купола пространство вновь подернулось рябью, но на этот раз свечение было стабильным, изумрудным — заработал развернутый маяк дальней телепортации. Загудели генераторы портальных врат. Через пару часов сюда прибудут тыловые службы, логисты, строители фортификаций и гарнизонные маги. Начнется возведение стен крепости.
Но моя работа здесь была завершена. Моя работа — пробивать бреши и вбивать первый кол в глотку неизведанного.
Внезапно интерфейс мигнул, поверх стандартных логов выскочило новое окно с высшим приоритетом допуска.
[Внимание! Зафиксирован высокочастотный сигнал из глубины Сектора 199.]
[Пеленг: Сектор 199-B / «Зона Абсолютной Тишины». Дистанция: 48 км.]
[Тип передачи: Кодированный маяк выживших Класса «Авангард Ноль».]
[Текст сообщения:]
«...Рубеж 1... если вы слышите это... не останавливайте развертывание... Они идут снизу... То, что вы убили — было всего лишь сторожем... Они пробудили...»
[Связь оборвана из-за интерференции разлома.]
[Активировано сюжетное задание: «Тень под Рубежом 1».]
Я посмотрел на север.
Туда, где за золотым полукругом моего защитного барьера снова начиналась бесконечная черная пустыня, над которой клубился ядовитый туман. Земля там, за пределами трехсотметровой границы, едва заметно вздрагивала с методичностью гигантского механического сердца.
Я поправил перевязь клинка, проверил остаток зелий в разгрузке и шагнул к границе защитного купола.
Первый рубеж был развернут. Но война за этот сектор только начиналась.
Глава 2. Развертывание рубежа 2
Золотистая полусфера защитного поля Рубежа 1 осталась за спиной. Переход через границу барьера отозвался мгновенным падением температуры на добрых тридцать градусов и ощутимым перепадом давления — барабанные перепонки сжало тугой упругой волной.
[Внимание! Вы покинули зону юрисдикции и стабилизации «Рубежа 1».]
[Текущая локация: Сектор 199-B / «Пепельная Пустошь». Внешняя кромка Разлома.]
[Статус среды: Высокая энтропийная нестабильность. Концентрация токсичного пепла: 410 мг/м^3. Фоновое тектоническое напряжение: 6,8 балла.]
[Активирован протокол изоляции композитного доспеха «Оболочка Титана» (Ранг 498).]
[Штрафы к восприятию и дыханию: компенсированы на 96,4%.]
[Предупреждение: сенсоры фиксируют регулярные акустические импульсы из глубинных горизонтов коры. Частота: 0,12 Гц.]
Воздух здесь пах не просто гарью — он нес в себе металлический, свинцовый привкус тяжелых изотопов и жженого эфира. Поверхность сектора представляла собой спрессованный черный базальт, растрескавшийся на ровные шестиугольные плиты, словно гигантская мостовая, вымощенная циклопической рукой миллионы лет назад. Сквозь трещины шириной в два пальца медленно сочился зеленовато-серый дым, стелющийся по самой земле.
Я сделал глубокий вдох, ощущая, как встроенные в шейную горловину фильтры доспеха тихо гудят, расщепляя взвесь ядовитых солей. Мелькнула строка интерфейса:
[Ресурс очистных картриджей: 98,2%. Время автономной работы в агрессивной среде: 142 часа.]
Времени более чем достаточно. Но дело было не в кислороде.
Я взглянул на миникарту. В правом верхнем углу сетчатки пульсировала бледно-алая точка с пеленгом 14-Север. Дистанция — сорок семь километров и восемьсот метров. Целевой сектор: 199-B, так называемая «Зона Абсолютной Тишины». Системная метка сюжетного задания «Тень под Рубежом 1» висела не на поверхности, а уходила на глубину минимум в триста метров под плато.
«Они идут снизу… То, что вы убили — было всего лишь сторожем…»
Слова из передачи авангарда не выходили из головы. Тварь, которую я располовинил в первой фазе развертывания, имела четыреста девяностый уровень и титанический класс устойчивости. Если это был просто сторож, наспех выставленный часовой у порога, то хозяева этой норы обладали потенциалом, способным перегрузить ядро даже укрепленной стационарной цитадели.
— Значит, развертывание второго рубежа придется форсировать, — пробормотал я, опуская тактический визор.
Щелчок — и мир окрасился в оттенки спектрального инфракрасного и гравитационного сканирования. Черная пустыня ожила сотнями переплетающихся силовых линий. Под базальтовой коркой плато отчетливо прослеживались пустоты — сложная система вертикальных шахт и наклонных штреков естественного или искусственного происхождения. И глубоко внизу, подобно циркулирующей крови колосса, пульсировал плотный поток тяжелой эфирной массы.
[Активация режима передвижения: «Кинетический Дрифт: Суб-Вектор».]
[Расход запаса выносливости: 18 ед./сек. Скорость перемещения увеличена на 340%.]
Я сорвался с места.
Подошвы брони даже не коснулись камня — между сапогом и базальтом вспыхнула тончайшая подушка уплотненного гравитационного поля. Земля подо мной смазалась в сплошную черную полосу. Ветер ударил в нагрудник, завывая в аэродинамических скосах наплечников, но инерционный гаситель доспеха держал вектор идеально ровно.
Каждые три километра я заставлял себя снижать темп на полторы секунды, чтобы свериться с тектоническим датчиком. Ритм толчков не менялся. Он не ускорялся и не затухал. Словно глубоко под землей двигался поршень чудовищного механизма, мерно вбивающий сваи в фундамент мира.
Через двадцать минут скоростного броска характер местности резко изменился.
Ровное базальтовое плато оборвалось грандиозным каскадом ступенчатых террас. Передо мной разверзся циклопический разлом, дно которого тонуло в клубах плотного пепельного тумана. Скалы по краям провала выглядели так, словно их срезали гигантской раскаленной струной: гладкие, оплавленные до состояния черного обсидианового стекла срезы уходили вертикально вниз.
[Внимание! Вы вошли в локацию: «Зона Абсолютной Тишины».]
[Аномальный эффект среды: «Акустический Вакуум».]
[Звуковые колебания материальной среды подавлены на 100%. Магия звука, акустические радары и вербальные заклинания заблокированы.]
[Интерфейс переведен на автономный вибро-тактильный и телепатический протокол оповещения.]
Тишина навалилась мгновенно и тяжело, будто мне на шлем опустили свинцовый колокол. Исчез свист встречного ветра, затихло мерное гудение сервоприводов брони, смолк даже стук собственного сердца в ушах. Мозг на мгновение споткнулся о сенсорную депривацию — для неподготовленного бойца такой переход обычно заканчивался панической атакой или потерей ориентации в пространстве.
Но на моем счету было почти две сотни покоренных томов Системы. К подобным фокусам я привык.
Я переключил восприятие на мышечный резонанс и внутренний интерфейс. Цифры и диаграммы на сетчатке стали ярче, компенсируя слепоту слуха.
До точки сигнала оставалось восемь километров. Метка указывала на дно разлома, на широкую террасу, нависшую над следующей бездной.
И именно там гравитационный сканер засек первые следы боя.
Я скользнул вниз по отвесной стеклянной стене, используя лезвие фальшиона как тормозной якорь. Оружие легко входило в обсидиановую породу, высекая снопы бесшумных фиолетовых искр. За две секунды сбросив высоту на четыреста метров, я спружинил на уступ и мгновенно ушел в низкую боевую стойку, прижавшись спиной к монолиту скалы.
[Обнаружены объекты искусственного происхождения.]
[Идентификация: Тяжелый гусеничный модуль развертывания Класса «Бастион-4». Принадлежность: Инженерный батальон «Авангард Ноль».]
[Статус: Уничтожен. Структурные повреждения корпуса — 98%.]
Картина, открывшаяся передо мной, впечатляла даже бывалого зачистщика секторов.
Пятидесятитонный бронированный тягач, обшитый мета-сплавом шестисотой пробы, буквально впрессовало в скалу. Его титановые катки были вывернуты наружу, а центральная рубка разорвана не взрывом — металл толщиной в ладонь был пробит изнутри и смят, точно мокрая береста. Вокруг машины застыли искореженные остовы турелей автоматической обороны. Ни гильз, ни энергетических воронок.
Только глубокие, идеально круглые борозды на камне, словно породу в радиусе пятидесяти метров бурили гигантскими корончатыми сверлами диаметром в метр.
Я подошел к разорванной бронемашине. Ни единого тела. Экипаж «Авангарда Ноль» состоял из двенадцати элитных ветеранов трехсотых-четырехсотых уровней. Их не просто уничтожили — их утащили.
На полу раскуроченной рубки тускло мерцал аварийный терминал. Кристалл памяти уцелел лишь чудом, треснув по диагонали, но продолжал отдавать остаточный заряд.
Я протянул руку в латной перчатке и коснулся интерфейсного разъема. Нано-коннекторы брони моментально синхронизировались с поврежденной шиной данных.
[Прямое подключение к бортовому самописцу «Бастион-4»...]
[Считывание поврежденных секторов памяти: 14% восстановлено.]
[Воспроизведение последней записи оператора:]
Перед глазами возникла дергающаяся голографическая проекция. Молодой парень в перепачканном копотью защитном комбезе с эмблемой пробитого щита лихорадочно вводил команды на терминале. Руки его мелко дрожали, а визор шлема был покрыт паутиной трещин.
«...Они не лезут на стены. Они их игнорируют. Тектонический слой нестабилен, мы ошиблись с выбором узла для Рубежа 2. Это не плато... это крышка саркофага! Повторяю: сектор 199-B — это не естественный разлом, это законсервированная шахта глубинного цикла! Когда маяк начал калибровку резонанса, частота совпала с их циклами сна. Они пробудились в третьем эшелоне. Мы потеряли третью и вторую линии за сорок секунд. Командир ушел в штрек с гравитационным зарядом, чтобы обрушить вход, но... Боги, что это за твари?! Металл не держит, поле рассеивается... Если кто-то придет ставить Рубеж 2... не используйте стандартный якорь! Нужен обратный импульс, иначе вы притянете всё гнездо...»
Картинка вспыхнула белым, изображение поглотила полоса статических помех, и сквозь треск интерфейс вывел последний кадр: гигантская сегментированная клешня из матового черного минерала, усеянная вибрирующими шипами, пробивает бронестекло кабины прямо перед лицом оператора.
[Запись завершена. Кристалл памяти разрушен.]
[Сюжетное задание «Тень под Рубежом 1» обновлено!]
[Цель 1: Обнаружить узел развертывания «Рубежа 2» в эпицентре зоны аномалии (0/1).]
[Цель 2: Нейтрализовать источник глубинного пробуждения.]
[Особое условие: Предотвратить разрушение резонансной оси сектора.]
[Награда: Опыт: +18 500 000; Чертеж модификации: «Анти-Тектонический Анкер V2»; 4 Очка Первородных Навыков; Право на выбор трофея SSS-ранга.]
— Крышка саркофага, значит, — тихо прошептал я, и хотя звук не сорвался с губ из-за акустического вакуума, мысль прозвучала в сознании кристально четко.
Камень под моими ногами едва заметно дрогнул. Но на этот раз это был не мерный ритм глубинного механизма.
Это была реакция.
Датчики давления доспеха взвыли багровыми сполохами. Из круглых отверстий, оставленных в базальте вокруг разорванного тягача, перестал сочиться туман. Он втянулся обратно, словно бездна сделала судорожный вдох перед прыжком.
[Внимание! Зафиксировано множественное смещение плотности грунта!]
[Глубина: -15 метров... -8 метров... -2 метра!]
[Тип угрозы: Хтонические Бурильщики Бездны (Ранг: Элита, Уровень: 485–492).]
[Количество целей: 14.]
Плиты мостовой вокруг меня взлетели на воздух одновременно.
Десятки тонн базальта и стекла брызнули во все стороны, превращаясь в смертоносную шрапнель. Из темных провалов наружу ринулись чудовища, чье строение бросало вызов законам анатомии. Это были сорокаметровые многоножки, чьи тела состояли из гибких сегментов черного камня, спаянных мерцающей оранжевой магмой. Вместо пастей у них крутились трехрядные роторные челюсти из кристаллизованного карбида, способные за секунду перемалывать легированную сталь в пыль.
Акустический вакуум сделал эту атаку жуткой: ни скрежета рвущегося камня, ни рева монстров. Только смертоносная, идеально скоординированная ярость в гробовой тишине.
Первая тварь метнулась ко мне сверху, раскрыв вращающуюся пасть и пытаясь проглотить меня целиком вместе с обломком скалы.
«Медленно», — хладнокровно зафиксировало мое сознание.
Правая рука уже лежала на обтянутой кожей рукояти фальшиона. Накопленная энергия сингулярности в жилах отозвалась пульсирующим жаром.
[Активация навыка: «Абсолютная Инерция: Тектонический Заслон» (Уровень 2).]
[Вектор массы: зафиксирован. Устойчивость: абсолютная. Поглощение кинетической энергии: 82%.]
Я не стал уклоняться. Я шагнул навстречу падающей сорокатонной туше, выставив вперед левое плечо, защищенное тяжелым щитком наплечника.
Удар был колоссальным. Любого танка пятисотого ранга без специализированного профиля вмяло бы в скалу, превратив внутренности в кашу. Но второй уровень «Тектонического Заслона» работал иначе: чудовищная масса падающего бурильщика наткнулась не на плоть и кости, а на несгибаемую точку пространства. Вся кинетическая энергия монстра отразилась обратно в его собственное тело.
По монолитному телу многоножки прокатилась видимая глазом судорожная волна. Магматические связки между сегментами лопнули, оранжевая кровь брызнула фонтанами, а вращающиеся резцы пасти разлетелись в крошево от собственного инерционного удара.
[Накоплено кинетического заряда: 140 000 единиц.]
[Бонус к следующей физической или пространственной атаке: +140%.]
— Моя очередь, — одними губами произнес я.
Фальшион покинул ножны с неуловимой для глаза скоростью. Лезвие не отражало свет — оно искажало пространство вокруг себя, закручивая лучи в тонкую черную нить микроскопического горизонта событий.
[Активация навыка: «Горизонт Событий: Безмолвный Раскол» (Уровень 2).]
[Модификатор: Кинетическая конверсия «Заслона» (+140% урона).]
[Траектория: Плоский полумесяц. Угол атаки: 180 градусов.]
Клинок рассек воздух без единого звука.
Тонкая, как атомная струна, черная линия прочертила дугу прямо перед моим забралом. Она не просто резала материю — второй уровень навыка оставлял за кромкой лезвия зону абсолютного пространственного коллапса шириной в полсантиметра.
Первый бурильщик, оглушенный собственным ударом, распался пополам прямо по линии грудных пластин. Черная линия не остановилась: расширяясь в диаметре, она распорола базальтовое плато на глубину пяти метров и снесла еще трех тварей, выныривавших из соседних проломов. Их хитиновые панцири пятисотой прочности разделились с анатомической чистотой, словно были сделаны из теплого масла.
А через долю секунды сработал вторичный эффект «Безмолвного Раскола».
Разорванное пространство схлопнулось. Возникла локальная сингулярность, создавшая колоссальный вакуумный подсос. Остатки тел четырех уничтоженных монстров спрессовало в одну точку размером с кулак и распылило на молекулярные фракции, оставив после себя лишь облако раскаленной пыли и горсть системных кристаллов.
[Критический урон: 4 820 000 (Пространственный разрыв / Схлопывание)!]
[Уничтожен: «Хтонический Бурильщик Бездны» (Уровень 488) — 4 цели.]
[Получено опыта: 3 600 000.]
[Получены трофеи: Ядро Тектонической Магмы (Ранг: Эпический) х4, Карбидный Резец Глубин (Ранг: Редкий) х12.]
Остальные десять многоножек не отступили. У них не было страха — это были биомеханические конструкции коллективного разума, заточенные на устранение любой чужеродной сигнатуры в недрах.
Они ударили одновременно со всех сторон, перекрещивая траектории. Две попытались схватить меня хвостами с шипами, пропитанными парализующей кислотой, еще три нацелились на ноги, а остальные пять начали кружить на предельной скорости, вздымая каменную крошку и создавая резонансный вибрационный капкан.
Под ногами закипел камень: твари начали расплавлять базальт, пытаясь лишить меня опоры и утянуть в жидкую лавовую ловушку.
[Внимание! Дебафф среды: «Тектоническая Зыбь».]
[Скорость передвижения снижена на 40%. Потеря баланса: вероятность 75%.]
— Думаете, переиграете меня на своей территории? — усмехнулся я под шлемом.
Я крутанул фальшион в руке, перехватывая его обратным хватом, и с размаху вогнал острие вертикально вниз — прямо в центр расплавленной базальтовой лужи.
[Активация эффекта: «Эхо Инерции: Обратный Выброс».]
[Освобождение поглощенной массы через точку опоры.]
Волна накопленной энергии ушла в глубину. Расплавленный камень под ногами мгновенно кристаллизовался обратно, застыв несокрушимой базальтовой линзой, а во все стороны от острия клинка по земле побежали концентрические трещины, светящиеся фиолетовым огнем сингулярности.
Твари, кружившие вокруг меня, потеряли ритм. Их тела подбросило в воздух направленной гравитационной волной. Они зависли в невесомости ровно на полторы секунды — неуклюжие, лишенные точки сцепления, с открытыми уязвимыми сочленениями между брюшными сегментами.
Мне хватило одной.
Серия молниеносных выпадов слилась в единый непрерывный танец стали.
Шаг влево — короткий диагональный взмах срезает голову ближайшей многоножки. Поворот корпуса на опорной ноге — фальшион распарывает брюхо второй снизу доверху, выпуская наружу шипящую магму. Прыжок с разворотом в воздухе — гравитационный импульс на сапогах бросает меня на спину третьей твари, и я вбиваю клинок ей в затылочный нервный узел, одновременно активируя микро-взрыв гравитации.
[«Горизонт Событий: Безмолвный Раскол» — комбо х6!]
[Множитель урона серии: х2.4.]
[Навык «Владение двуручным/полуторным клинком» повышен: 441 -> 442.]
Черная кровь и осколки базальтового панциря разлетались в абсолютной тишине. Это походило на сюрреалистичный балет смерти: ни стонов, ни скрежета стали о камень. Лишь сухие системные логи, мелькающие со скоростью пулеметной очереди на периферии зрения:
[Уничтожен: «Хтонический Бурильщик Бездны» (Уровень 490)...]
[Уничтожен: «Хтонический Бурильщик Бездны» (Уровень 486)...]