Хроно-Ассасин: Тень Вечности

Черный туман, сотканный из микроскопических черных дыр, вырвался из моего тела, образовав идеальную сферу радиусом в восемьдесят метров. Внутри этой сферы свет начал огибать прямые траектории, распадаясь на спектральные кольца.

Когда лавина тварей коснулась внешней границы Горизонта, физика разлома окончательно сломалась.

Хруст тысяч хитиновых панцирей раздался одновременно. Монстров буквально расплющивало их собственным весом. Тела Ползунов Скверны деформировались, лапы ломались с сухим треском, а кислотная кровь мгновенно втягивалась в гравитационные вихри, не успевая коснуться обсидиановых плит.

[Нанесен урон: 1 420 000 (Гравитационное сжатие).]

[Нанесен урон: 1 680 000 (Критический коллапс).]

[Уничтожен: «Шипобрюхий Ползун Скверны» ур. 290 (x412).]

[Получено опыта: 8 240 000.]

[Шкала прогресса ранга: 94.2%... 94.8%...]

Системные логи побежали сплошным водопадом золотистых и багровых строк в правом углу обзора. Опыт лился гигантским потоком, подпитывая внутреннее ядро.

Но это была лишь передовая мелочь.

Из глубинных трещин каньона с тяжелым шипением взмыли в воздух те, кого сканеры идентифицировали как осадных летунов — [Астральные Скат-Опустошители]. Существа с размахом кожистых крыльев под двадцать метров несли на своих наростах органические наросты-пушки, накапливающие сгустки плазмы Бездны.

Их было не меньше двух сотен. И все они нацелились не на меня — их биокомпьютерный разум четко определил приоритетную цель.

Они целились в центральный пилон Рубежа.

— А вот это уже нарушение протокола, — холодно произнес я.

Фальшион в правой руке ожил. Лезвие оружия, выкованное из сконденсированного звездного вещества умершего белого карлика, вспыхнуло фиолетовым огнем.

[Применен комбо-навык: «Сингулярный Разрез: Мгновенное Смещение»!]

Я исчез из точки зависания над обрывом.

В пространстве остался лишь тонкий след схлопнувшегося вакуума. В следующую миллисекунду я материализовался на высоте двухсот метров прямо на спине головного Ската-Опустошителя.

Вес моего тела в момент приземления, скорректированный навыком [Манипуляция Массой], скакнул от стандартных девяноста килограммов до невероятных восьмидесяти тонн.

Позвоночник гигантской летучей твари переломился с оглушительным звуком, похожим на выстрел корабельного орудия. Монстр даже не успел взвизгнуть — инерция удара буквально вышибла его внутренности через брюхо, отправив многотонную тушу камнем падать на дно разлома.

Не задерживаясь на падающем трупе, я оттолкнулся от распадающейся плоти.

— [Круговая Волна: Разрыв Пространственной Метрики]!

Я совершил полный круговой замах фальшионом.

Из лезвия сорвалась полумесяцем тончайшая, толщиной в один атом, дуга абсолютной сингулярности. Расширяясь со сверхзвуковой скоростью, лезвие искривленного пространства прорезало воздушный строй скатов.

Никакой брони. Никакого сопротивления магии.

Искаженная метрика просто отменяла целостность материи. Два десятка огромных тварей были рассечены пополам идеальными, зеркально гладкими срезами. Их плазменные мешки сдетонировали прямо в воздухе, породив цепочку ослепительных фиолетовых взрывов, озаривших мрачные своды сектора 199-B.

[Уничтожен: «Астральный Скат-Опустошитель» ур. 330 (x24).]

[Серия убийств: 1 500+ единиц.]

[Активирован боевой модификатор: «Мясник Разломов» — Скорость применения навыков увеличена на 25%, вампиризм эфира +15%.]

[Калибровка защитного купола: 34%...]

[Время до полного формирования периметра: 9 минут 52 секунды.]

[Внимание! Целостность внешнего барьера: 98.4%.]

Несколько шальных сгустков скверны все же долетели до платформы, но защитное лазурное поле Рубежа легко поглотило удары, рассеяв энергию по контурам охлаждения пилонов.

Однако снизу, из бездны, донесся тяжелый, ритмичный стук. Будто кто-то бил гигантским молотом в основание тектонической плиты.

— Вторая волна. Тяжелая поступь, — оценил я ситуацию, плавно планируя обратно на каменные плиты террасы.

Приземление выбило сноп синих искр из обсидианового пола. Я бросил быстрый взгляд на индикаторы постамента.

Шестигранный модуль работал на пределе пропускной способности. Четыре пилона вибрировали так сильно, что пыль на платформе подпрыгивала ритмичными волнами. Связующий луч, пробивающий небо, становился все толще и плотнее — эфирный мост с Рубежом 1 укреплялся, подтягивая матрицы данных для материализации главного комплекса — Рубежа 3.

[Внимание! Преодолен рубеж накопления опыта!]

[Ваш уровень повышен: 420 -> 421!]

[Получено: 15 очков характеристик.]

[Получено: 2 очка развития высших навыков.]

— Вовремя, — усмехнулся я, мгновенно вызывая дерево развития навыков прямо посреди боя. Времени на раздумья не было, но на моем уровне реакция мышления измерялась наносекундами.

[Доступно улучшение: «Искажение Метрики» (Ранг 4) -> «Гравитационный Коллапс: Черная Звезда» (Ранг 5).]

[Требование: 2 очка высших навыков, Сила Сингулярности 1 900+.]

[Условия выполнены. Подтвердить развитие?]

— Подтверждаю. Все свободные очки характеристик — снова в Силу Сингулярности.

[Характеристики обновлены.]

[Сила Сингулярности: 1 940 (+15) -> 1 955.]

[Навык «Гравитационный Коллапс: Черная Звезда» успешно разблокирован!]

[Описание: Создает нестабильную микросингулярность в указанной точке. Притягивает все объекты в радиусе 150 метров, игнорируя 80% показателя физической массы и устойчивости. По завершении действия сингулярность детонирует, нанося чистый гравитационный урон, эквивалентный суммарной массе поглощенных врагов.]

— Вот это инструмент. Как раз для тяжелой пехоты.

Из расщелин на террасу наконец выбралась вторая волна.

Она разительно отличалась от первой. Здесь больше не было суетливых ползунов. На каменные плиты ступили [Опустошители Бездны] — шестиметровые гуманоидные колоссы, закованные в природную броню из черного базальта и сросшихся титанических костей. В их руках дымились циклопические булавы из обломков метеоритов, а в грудных клетках пульсировали багровые ядра концентрированной порчи.

[Идентификация целей: «Опустошитель Бездны», Уровень 340–355. Ранг: Элита Разлома. Количество: 800 единиц.]

[Сопровождение: «Ткачи Пустотных Разрывов», Уровень 335. Ранг: Боевые маги Бездны. Количество: 350 единиц.]

Ткачи тут же начали действовать. Расположившись на карнизах окружающих скал, они вздели когтистые лапы к небу. Фиолетовый туман над каньоном закрутился в воронки. Из воздуха соткались десятки пространственных копий, нацеленных на силовые узлы пилонов.

Они пытались разорвать связь между Рубежом 1 и Рубежом 2 дистанционно, не вступая в ближний бой.

— Тактическая смена парадигмы, — прошептал я. — Вы поумнели. Но недостаточно.

Я поднял фальшион острием вверх, перехватывая рукоять обеими руками.

— [Гравитационный Коллапс: Черная Звезда]!

Я выбрал точку фокусировки ровно по центру скопления Опустошителей, в ста метрах от края платформы, прямо над пропастью.

Пространство издало звук лопнувшей струны гигантского контрабаса.

В воздухе родилась крошечная точка абсолютной тьмы — чернее, чем самая глубокая мгла Бездны. Она не отражала свет; она пожирала его. В первый миг возникла зловещая тишина, продлившаяся долю секунды, а затем...

Воздух взревел.

Атмосферное давление рухнуло. Тысячи кубометров ядовитого тумана, осколки камней весом в десятки тонн и сами исполинские Опустошители Бездны сорвались со своих мест. Шестиметровые колоссы, чья броня выдерживала удары осадных орудий, заскользили по камню, тщетно пытаясь затормозить своими массивными конечностями. Их когти крошили базальт, но сила притяжения искусственной сингулярности превосходила сопротивление материалов в сотни раз.

Первый Опустошитель влетел в Черную Звезду.

Его тело мгновенно вытянулось в струну — процесс спагеттификации, безжалостный закон релятивистской физики, вступил в свои права на глазах у изумленного Роя. Броня, кости, плоть, ядро порчи — все сжалось в точку нулевого объема.

За первым последовали второй, десятый, сотый.

Ткачи Пустоты попытались открыть контр-порталы, чтобы рассеять аномалию, но гравитационный градиент был настолько чудовищен, что искривил сами магические структуры их заклинаний. Пространственные копья, нацеленные в мои пилоны, развернулись по параболе и вонзились в саму черную дыру, бесследно растворившись в ее недрах.

[Сингулярность поглотила: 412 элитных целей.]

[Накопленная масса коллапса: 18 540 тонн.]

[Время до детонации горизонта: 3... 2... 1...]

— Вспышка, — тихо произнес я, отворачиваясь и опуская клинок.

Бабахнуло беззвучно для ушей — удар пришелся непосредственно по структуре мироздания.

Ослепительно белая вспышка чистой гравитационной радиации разметала тучи над каньоном на десятки километров вокруг. Ударная волна спрессованного пространства вырвалась из эпицентра, срезая верхушки скал и превращая оставшихся Опустошителей и Ткачей в мелкодисперсную базальтовую пыль.

Эхо взрыва покатилось по разлому, обваливая целые километры обсидиановых карнизов.

[Нанесен урон: 48 920 000 (Абсолютный гравитационный распад).]

[Элитный отряд «Опустошители Бездны» уничтожен полностью!]

[Получено опыта: 34 500 000!]

[Получен предмет: «Ядро Искаженной Гравитации» (Ранг: Мифический) x4.]

[Получен предмет: «Осколок Метрики 199-го Сектора» x12.]

[Калибровка защитного купола: 68%...]

[Время до полного формирования периметра: 4 минуты 45 секунд.]

[Внимание! Энергетический контур Рубежа 2 перегружен на 14%.]

[Процесс сброса тепла через пилоны...]

Пилоны окутались густым белым паром. Металлические конструкции раскалились до вишневого свечения.

Я чувствовал, как земля под ногами начинает опасно мелко дрожать. Это была не паника машины — это планета реагировала на вмешательство. Развертывание Рубежа 2 пробуждало древние пласты спящей реальности, и Бездна не собиралась отдавать этот сектор без решающей битвы.

Из глубин озера скверны, поднимаясь с пятикилометрового дна, медленно выплывало Нечто.

Интерфейс Системы вспыхнул тревожным алым цветом. Строки сообщений замигали с удвоенной частотой, сопровождаемые предупреждающим перезвоном колоколов опасности высшей категории.

[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАН ПРОРЫВ КЛАССА «АПОКАЛИПСИС»!]

[Зона ответственности: Сектор 199-B.]

[Пробужден региональный архитектор хаоса: «Кракен Глубинного Разлома — Вестник Черного Прилива».]

[Уровень: 395 (Мировой Босс Подсектора).]

[Ранг: Древнее Проклятие Бездны.]

[Запас здоровья: 420 000 000 / 420 000 000.]

[Особое свойство: «Иммунитет к стандартной магии стихий», «Пожиратель Координат».]

[Внимание! Присутствие босса замедляет калибровку Рубежа 2 на 50%!]

— Вот оно. Главное препятствие, — прищурился я, ощущая, как воздух вокруг мгновенно потяжелел, словно на плечи опустилась свинцовая плита.

Из бездны поднялись исполинские щупальца, каждое толщиной с крепостную башню, сплошь покрытые зияющими пастями с рядами вращающихся зубов и светящимися фиолетовыми рунами скверны. Следом показалась циклопическая туша, напоминающая спрута из черной пульсирующей протоплазмы, увенчанного сотней немигающих глаз размером с колесо телеги.

Чудовище зависло над бездной на крыльях из сгущенной тьмы. Его центральный глаз сфокусировался на сияющем столбе света Рубежа.

Монстр издал ментальный рев, от которого каменные плиты платформы пошли трещинами.

[Внимание! Ментальная атака: «Глас Пожирателя».]

[Проверка Воли... Ваша характеристика «Воля» (780 ед.) полностью нивелирует психическое воздействие.]

[Вы невосприимчивы к страху и параличу.]

— Твое время вышло, кальмар-переросток, — оскалился я. — Мой Рубеж простоит здесь века, а ты пойдешь на ингредиенты для алхимии Рубежа 3.

[Калибровка защитного купола: Замедление! Текущий статус: 72%...]

[Время до контакта щупалец с ядром: 40 секунд.]

Кракен не стал размениваться на атаки периметра. Четыре колоссальных щупальца метнулись прямо к центральной платформе, намереваясь сжать ее в порошок вместе со мной, постаментом и пилонами. Скорость движения этих циклопических отростков противоречила их размеру — они рассекали воздух с оглушительным сверхзвуковым хлопком.

Я активировал свой козырь, приберегаемый для финала главы.

— [Предел Класса: Форма Полубога — Аватар Сингулярности]!

[Активирован предельный режим!]

[Все характеристики увеличены на 100% на 120 секунд.]

[Физический урон переведен в категорию: «Чистый Пространственный Урон».]

[Расход Эфира: 5 000 ед./сек.]

Мое тело окуталось ослепительной короной черно-лазурного пламени. Зрачки глаз исчезли, сменившись вращающимися аккреционными дисками миниатюрных галактик. Гравитационное поле вокруг меня стало настолько плотным, что обломки камней вокруг платформы оторвались от земли и закружились в правильном орбитальном танце.

Первое щупальце обрушилось сверху, пытаясь расплющить платформу.

Я не стал уворачиваться. Я поднял левую руку в латной перчатке и встретил удар в воздухе, в десяти метрах над монолитом.

УДАР!

Звук столкновения был подобен падению метеорита на горный хребет. Ударная волна выбила пыль из защитного купола, но моя рука даже не дрогнула. Сила Сингулярности, разогнанная до почти четырех тысяч единиц в форме Аватара, создала локальный барьер бесконечной плотности.

Щупальце монстра просто расплющило само себя о мой барьер, превратившись в кашу из разорванного мяса и черной слизи.

— Моя очередь, — глухо, с металлическим резонансом двух голосов произнес я.

Фальшион в правой руке удлинился на три метра за счет сформированного клинка из чистого сжатого пространства.

— [Стиль Разлома: Девять Врат Коллапса]!

Я превратился в сгусток мерцающих траекторий.

За одну секунду я совершил девять мгновенных телепортаций вокруг колоссального тела Кракена. Девять ударов клинком. Девять идеально выверенных геометрических линий, прошедших сквозь плоть чудовища.

Каждый разрез не просто рассекал ткани — он оставлял внутри тела монстра микроразрывы пространства, которые тут же начинали притягиваться друг к другу.

[Нанесен урон: 12 400 000!]

[Нанесен урон: 14 800 000 (Критический пробой измерений)!]

[Нанесен урон: 18 200 000!]

[Сработало свойство фальшиона: «Абсолютный Распад» — сопротивление цели снижено до 0!]

Кракен взвыл от неописуемой боли. Черная протоплазма брызнула фонтанами, испаряясь под воздействием лазурного света купола. Полоса его колоссального здоровья, насчитывавшая четыреста двадцать миллионов единиц, начала таять на глазах: 80%... 60%... 45%...

Осознав смертельную опасность, древний монстр попытался применить свое главное свойство — «Пожиратель Координат». Его центральный глаз вспыхнул мертвенным зеленым светом, пытаясь стереть точку в пространстве, где стоял монолит Рубежа.

Реальность вокруг платформы задрожала, пилоны начали терять текстуру, становясь прозрачными.

[Критическая тревога! Искажение пространственных координат базы!]

[Синхронизация с Рубежом 1 падает: 91%... 84%...]

[Угроза срыва развертывания!]

— Куда полез, падаль?! — прорычал я, зависая прямо напротив гигантского зрачка Кракена. — Координаты этого сектора принадлежат мне!

Я вонзил фальшион по самую рукоять прямо в центр циклопического глаза босса.

— [ФИНАЛЬНЫЙ СИНТЕЗ: СХЛОПЫВАНИЕ СВЕРХНОВОЙ]!

Весь оставшийся запас Эфира Сингулярности — более трехсот тысяч единиц — в единую миллисекунду хлынул через лезвие клинка внутрь черепной коробки чудовища.

Я не создавал черную дыру. Я заставил сконденсированную ману сдетонировать по принципу взрыва сверхновой звезды — наружу, с абсолютным температурным и гравитационным пиком.

Внутренности Кракена озарились рентгеновским сиянием.

Тварь раздуло изнутри, ее кожа лопнула, обнажая кипящий океан звездного огня. Секунду спустя титаническая туша Вестника Черного Прилива аннигилировала в ослепительной вспышке, не оставив после себя даже пепла — лишь колоссальное облако чистой, девственной маны, очищенной от скверны Бездны.

[ВЫ УНИЧТОЖИЛИ МИРОВОГО БОССА СЕКТОРА 199-B!]

[«Кракен Глубинного Разлома — Вестник Черного Прилива» (Уровень 395) побежден!]

[Получено опыта: 180 000 000!]

[Внимание! Преодолен рубеж класса!]

[Ваш уровень повышен: 421 -> 425!]

[Получен уникальный трофей: «Сердце Бездны: Координатный Якорь» (Ранг: Божественный).]

[Получен титул: «Сокрушитель Глубинных Владык».]

Тяжело дыша, я приземлился обратно на центральную платформу. Эффект Аватара Сингулярности медленно угас, оставив после себя легкое покалывание в мышцах и приятную пустоту в истощенных духовных каналах.

Я посмотрел на системный таймер.

[Калибровка защитного купола: 99%... 100%!]

[Синхронизация с Рубежом 1: Завершена (100%).]

[Стабилизация Рубежа 2: Успешно!]

[Время развертывания истекло. Периметр зафиксирован.]

ГУМ-М-М!

Звук был настолько глухим и всеобъемлющим, словно сам хребет мира встал на свое законное место.

Четыре телескопических пилона выбросили в стороны циклопические силовые распорки, которые намертво врубились в обсидиановые стены каньона, связав Шестигранную Террасу с коренной породой континента.

Лазурный купол вспыхнул в последний раз и резко расширился, прокатившись по всему каньону очищающей волной на десять километров во все стороны.

Остатки первой и второй волны монстров — тысячи мелких тварей, забившихся в щели, осадные стрелки, недобитые ползуны — были мгновенно испепелены праведным светом стабилизированного Порядка. В каньоне воцарилась кристальная, первозданная тишина. Ядовитый туман рассеялся, открыв чистое звездное небо над сектором 199-B, прорезаемое лишь величественным лучом эфирного маяка.

Но на этом процесс не остановился.

Постамент под моими ногами провернулся на девяносто градусов. Шестигранный модуль глубоко утонул в камне, открывая доступ ко второму, скрытому уровню механизма.

Из лазурного столба света, уходящего в зенит, отделился мощный энергетический луч и ударил горизонтально — прямо в монолитную северную стену разлома, где тысячелетиями покоились титанические адамантитовые врата древних Предтеч.

Система заговорила торжественным, лишенным прежней тревоги голосом:

[Внимание всем игрокам и сущностям Сектора 199!]

[Форпост «Рубеж 2» полностью стабилизирован и введен в строй!]

[Эфирная цепь замкнута.]

[Триангуляция завершена: Координаты Главного Опорного Узла подтверждены.]

[ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ПРОЦЕССА: «РАЗВЕРТЫВАНИЕ РУБЕЖА 3».]

[Статус ворот Сектора 200: Блокировка снята. Начат подъем гермозатворов цитадели.]

[Открыт доступ к локации: «Чертоги Абсолютного Рубежа — Бастион 3».]

Адамантитовые врата в скале напротив платформы с протяжным скрежетом, заставившим содрогнуться горы, начали медленно расходиться в стороны. Из открывающегося проема пахнуло не скверной, не гнилью Бездны, а ледяным холодом первозданного космоса и невообразимой мощью спящих древних технологий.

Я вложил пылающий фальшион в ножны за спиной, чувствуя, как обновленные характеристики наполняют тело свежей, неисчерпаемой силой.

Впереди лежали врата Рубежа 3 — рубежа, за которым начинался двухсотый том этой бесконечной войны.

— Рубеж два закреплен, — произнес я в тишину очищенного каньона, поправляя перчатку на левой руке и делая первый шаг по новому мосту из твердого света к открывшимся вратам. — Начинаем развертывание Рубежа три.