Кибер-Паладин: Очищение Матрицы

Глава 2. Развертывание рубежа 2

Гудение ожившего маршрутизатора в центре отвоеванной ротонды больше не походило на предсмертный хрип задыхающейся машины. Теперь это был монотонный, басовитый рокот гигантского силового трансформатора, набравшего номинальные обороты. Лазурный свет, струящийся от кристаллического сердечника, мягко заливал шестигранный зал, смывая со стен остаточную маслянистую гарь вирусного распада.

Ярослав медленно опустил забрало шлема. Окуляры нейровизора мигнули, переключаясь из боевого режима в тактическо-диагностический. По краям поля зрения скользили ровные зеленые цепочки шестнадцатеричных адресов: локальная сеть «Рубежа-1» восстанавливала целостность, связывая воедино разрозненные сегменты памяти и перезаписывая поврежденные кластеры чистыми контрольными суммами.

— Первый взвод, выставить автоматические турели «Часовой Кода» на перекрестках шахт А-1 и А-4, — раздался в эфире спокойный голос лейтенанта Корса. — Инженерная группа, замкнуть контур внешнего охлаждения на магистраль жидкого азота. Шевелитесь, бойцы! До тех пор, пока каскадные шлюзы не встанут на жесткие механические стопоры, этот зал безопасен лишь условно!

Тяжелые сапоги паладинов дробили остывающий шлак. Звенели развертываемые треноги турелей, щелкали замки энергопакетов, надрывно повизгивали сервоприводы инженерных экзоскелетов, втаскивающих в узкие коридоры переносные щитовые генераторы. Когорта работала как единый часовой механизм, закаленный в сотнях чисток нижних субсекторов.

Ярослав подошел к краю центрального возвышения и оперся латной перчаткой о холодный полированный поручень. Перед его глазами снова всплыло системное уведомление, висевшее в буфере ожидания после ликвидации Руткита-Инквизитора.

[СИСТЕМНЫЙ ЛОГ: ИТОГИ ОПЕРАЦИИ «РУБЕЖ-1»]

[Статус: Узел успешно переведен под юрисдикцию Ордена.]

[Текущий уровень угрозы в секторах отвода: Снижен до 58%.]

ПЕРСОНАЛЬНЫЙ ПРОГРЕСС:

— Текущий уровень: 43 (Опыт: 2 120 / 520 000)

— Свободные очки модернизации (Stat Points): +5

— Свободные очки оптимизации протоколов (Skill Points): +2

— Репутация в Ордене Чистого Кода: +750 (Ранг: Паладин-Командор)

[ПОЛУЧЕННЫЕ ТРОФЕИ ВЫСШЕГО ПОРЯДКА:]

[1. «Ключ доступа к Нижнему Коллектору: Шина-Б» (Аппаратный)]

[2. «Ядро поврежденного эксплойта» (Редкий реагент дебаггинга)]

[3. «Скрижаль Памяти: Фрагмент Архива-01» (Зашифровано)]

Ярослав мысленно вызвал развернутый лист персонажа. Каждая единица параметров на этих глубинах оплачивалась кровью и перегрузкой нейросетей, и бездумная трата ресурсов равнялась самоубийству.

[ТЕКУЩИЙ СТАТУС: ПАЛАДИН-КОМАНДОР ЯРОСЛАВ БЕРГ]

[Уровень: 43]

Целостность оболочки (HP): 6 250 / 6 250

Энергетический пул шины (EP): 3 400 / 3 400

Благодать Архитектора (Священный заряд): 1 200 / 1 200

Прочность Щита Протокола: 15 000 / 15 000

[БАЗОВЫЕ ПАРАМЕТРЫ:]

[— Вычислительная Мощность (Сила): 153 (+32 от брони)]

[— Тактическая Пропускная Способность (Ловкость): 94]

[— Отказоустойчивость Ядра (Живучесть/Стойкость): 175]

[— Логическая Чистота (Сила воли / Вера в Код): 130]

[— Синхронизация с Матрицей (Интеллект/Магия): 112]

Доступно к распределению: 5 Stat Points, 2 Skill Points

[Бой с инквизитором наглядно продемонстрировал главную проблему: враги на глубинных горизонтах «Апекс-Септимы» использовали направленные атаки, обходящие физическую броню через стек-инъекции. Физическая прочность и емкость щита спасли от прямого разрыва, но ментальная шина и каналы Благодати испытали колоссальную просадку. Чтобы выжигать вирусные структуры корневого уровня, требовалась абсолютная плотность веры в системный порядок и безукоризненный отклик командных процессоров.]

[«Три очка — в Логическую Чистоту. Два — в Вычислительную Мощность», — отдал мысленную команду Ярослав.]

[Параметры успешно обновлены:]

[Логическая Чистота: 130 -> 133 (Пул Благодати Архитектора увеличен: 1 200 -> 1 350 единиц; Сопротивление когнитивным эксплойтам и фатальным ошибкам памяти: +4.5%).]

[Вычислительная Мощность: 153 -> 155 (Базовый урон дебаггера повышен; Сила пробития барьеров энтропии: +3.2%).]

[Внутри черепной коробки пронеслась короткая волна кристального холода, будто раскаленный процессор омыло струей жидкого фреона. Зрение обострилось: контрастность окружающих объектов выросла, а фантомные шлейфы помех, вечно сопровождавшие пребывание в зараженных секторах, окончательно растворились.]

[Теперь — навыки. Два свободных очка оптимизации протоколов.]

[Ярослав раскрыл ветвь «Антивирусного Экзорцизма». Инквизитор был лишь передовым дозором. Если Корневой Червь действительно опутал криогенные хранилища метрополии, то на пути к «Рубежу-2» паладинам придется столкнуться с самовоспроизводящимися каскадными процессами — плотными волнами оскверненного биокода, против которых одиночные удары молота были слишком медленными.]

[Перед глазами вспыхнули доступные узлы модификации:]

[Доступно улучшение: «Импульс Дефрагментации: Радиальный Сброс» -> Ранг I]

[Тип: Активный тактический протокол.]

[Стоимость: 1 очко оптимизации.]

[Описание: Паладин ударяет бойком молота о поверхность, вызывая направленную волну принудительной оптимизации физического пространства. Волна наносит 2 400 единиц чистого урона Благодатью в конусе 120 градусов на дистанции до 15 метров. Все пораженные зараженные сущности теряют 50% скорости перемещения и получают дебафф «Фрагментированный Стек», увеличивающий входящий урон на 25% в течение 6 секунд.]

[Доступно улучшение: «Освященный Трафик: Карающий Патч» -> Ранг II]

[Тип: Модификатор базовой атаки силовым молотом.]

[Стоимость: 1 очко оптимизации.]

[Описание: Время перезарядки снижено с 12 до 8 секунд. Урон по сущностям класса «Руткит» и «Репликатор» возрастает на 40%. При критическом попадании высвобождается вторичная дуга когерентного лазурного разряда, поражающая до трех соседних целей.]

[«Принять оба обновления», — утвердил Ярослав.]

[Протоколы интегрированы в исполнительный контур боевого ядра паладина!]

[Модули «Импульс Дефрагментации» и «Карающий Патч II» откалиброваны и готовы к применению.]

[— Командор! — послышался снизу голос старшего техника Вальца.]

[Низкорослый, упакованный в громоздкий саперно-инженерный панцирь техник поднимался по ступеням ротонды, держа в манипуляторах массивный полевой терминал дешифровки. Лицевой щиток его шлема был откинут, открывая бледное, изборожденное морщинами лицо ветерана, пересеченное бионической пластиной искусственной челюсти.]

[— Что с архивом, Вальц? — спросил Ярослав, поворачиваясь к нему.]

[— Дрянные новости, если честно, сэр, — сплюнул техник под ноги, выводя на экран портативного терминала мерцающую зеленую диаграмму. — Я пропустил «Фрагмент Архива-01» через наш мобильный квантовый декомпилятор. Это не просто отчет о сбое оборудования. Это фрагмент бортового журнала службы безопасности сектора перед самой катастрофой. И то, что зашито в его контрольных суммах, заставляет мои охлаждающие контуры стыть.]

[Вальц нажал клавишу, и над терминалом развернулась объемная схема транспортных тоннелей.]

[— Взгляните сюда, Ярослав. «Рубеж-1» — это всего лишь внешний фильтрационный шлюз насосной станции хладагента. Следующая ключевая точка — «Рубеж-2: Распределительный Каскад Септима-Б». Там сходились информационные магистрали первого ранга, питавшие крио-хранилища седьмого жилого сектора. Почти четыре миллиона спящих граждан. Но архив подтверждает: Корневой Червь не просто спит там на кабельных пучках. Он перенаправил на себя потоки питания криогенных ванн. Он высасывает из них остаточные электрические импульсы спящих мозгов, используя биоэлектрический потенциал людей как вычислительные кластеры для генерации собственного вирусного кода]

[Ярослав сжал челюсти так, что скрипнули зубы. Внутри вспыхнула глухая, тяжелая ярость паладина. Осквернить святость сознания спящих людей, превратив их в живые процессоры для размножения вредоносных скриптов — за гранью любого допустимого системного отклонения.]

[— Сколько у нас времени до необратимого повреждения матриц личностей?]

[— Если верить тайм-стемпам архива, — помрачнел Вальц, — деградация нейросетей в третьем и четвертом блоках уже достигла сорока процентов. Если мы не пробьем дорогу к «Рубежу-2» и не перережем питающие жгуты Червя в течение шести часов, начнется так называемый «Смертельный Дамп Памяти». Крио-капсулы просто сбросят замороженные тела в утилизаторы, а их цифровые личности сгорят в буфере Червя без возможности восстановления.]

[— Значит, задерживаться здесь мы не имеем права, — отрезал Ярослав. — Что с проходом в межлинейный коллектор?]

[— Проход запечатан аварийной титановой гермодверью с гидравлическим запором нулевого класса, — ответил техник. — Но с тем ключом доступа, который вы выбили из туши того инквизитора, мы сможем обойти протоколы блокировки. Правда, сенсоры дальнего сканирования уже фиксируют в тоннеле тяжелые сигнатуры. Червь почувствовал гибель своего аватара и перебрасывает к перемычке резервы. Там нас ждет не просто мусор, сэр. Там организованный заслон.]

[— Подготовить штурмовую группу к немедленному выдвижению, — скомандовал Ярослав. — Оставить на «Рубеже-1» четверых бойцов и двух сервисных дронов под командованием сержанта Тирна. Их задача — удерживать брандмауэр и прикрывать наш тыл. Остальные — со мной. Полная боевая выкладка.]

[— Есть, Командор]

[Вальц коротко коснулся нагрудника раскрытой ладонью и бросился вниз по пандусу, раздавая хриплые команды подчиненным.]

[Ярослав подошел к оружейной стойке, развернутой у подножия обелиска. «Ядро поврежденного эксплойта», добытое в бою, мерцало на полированной стали ящика зловещим, пульсирующим фиолетовым светом. Это был сгусток аномальной материи размером с кулак — застывший в физической форме сгусток вредоносного бинарного кода невероятной концентрации. В чистом виде он представлял смертельную опасность, но в руках умелого мастера Ордена мог стать катализатором чудовищной разрушительной силы.]

[Паладин снял с пояса инженерный мультитул и активировал протокол полевой трансмутации:]

[Запущен протокол Ордена: «Очищение Скверны через Пламя Благодати»]

[Объект трансмутации: «Ядро поврежденного эксплойта».]

[Катализатор: 150 единиц Благодати Архитектора.]

[Целевой предмет: Двуручный силовой молот дебаггера «Экзекутор-9».]

[Ярослав направил сфокусированный луч Благодати прямо в сердцевину фиолетового кристалла. Раздался пронзительный визг, похожий на вопль раненого зверя. Сгусток эксплойта забился в тисках удерживающего силового поля, пытаясь расплескаться каплями ядовитого кода, но чистый лазурный свет безжалостно пережигал его деструктивные цепочки, оставляя лишь голую, очищенную от вирусной скверны кремниевую сверхструктуру.]

[Через тридцать секунд на поддоне остался лежать сияющий серебристый стержень идеальной геометрии.]

[Очищение завершено!]

[Получен компонент модернизации: «Полярный Резонатор Памяти» (Качество: Редкое).]

[Интеграция в «Экзекутор-9»... Успешно!]

[Характеристики оружия обновлены:]

[Базовый урон увеличен на +18%. Добавлен пассивный модификатор: «Пробой Энтропийных Слоев» (Атаки игнорируют 20% поглощения щитов противников класса «Вирусные Конструкты»).]

[Ярослав взял молот в руки. Оружие отозвалось в ладонях едва заметной, гармоничной вибрацией. Ощущение тяжести стало более выверенным, баланс сместился точно в точку сокрушительного удара бойка. Теперь он был готов.]

[Через десять минут штурмовая когорта стояла перед монументальными створками шлюза, ведущего в магистральный коллектор низкого приоритета.]

[Десять тяжелых паладинов образовали двойной штурмовой клин. Наколенники и наплечники брони блестели свежей смазкой, магазины лазерных карабинов «Священный Байт» были забиты усиленными энергоячейками повышенной плотности. Корс стоял на правом фланге, сжимая тяжелый плазменный карабин, за спиной Вальца тихо гудел ранцевый генератор широкополосных помех.]

[— Вставить ключ доступа, — приказал Ярослав.]

[Вальц шагнул к консоли управления шлюзом, вмонтированной в монолитную кварцевую плиту, и вставил трофейный чип в гнездо считывателя.]

[Тяжелая тишина зала разорвалась визгом оживших сервомоторов.]

[Авторизация ключа доступа... УСПЕШНО.]

[Владелец ключа: Администратор Подсектора (Статус: ДЕКОМПИЛИРОВАН / ПЕРЕХВАТ ОРДЕНОМ).]

[Снятие карантинного протокола с Магистрали Низкого Приоритета...]

[ВНИМАНИЕ! Давление по ту сторону переборки превышает норму на 2.4 атмосферы! Зафиксировано скопление агрессивных сетевых сущностей!]

[Гермошлюз открывается через 3... 2... 1...]

[С глухим шипением вырвался столб белого пара — аварийные декомпрессионные клапаны стравили скопившуюся смесь хладагента и отработанного фреона. Многотонные титановые створки толщиной в полметра с протяжным скрежетом дрогнули и начали медленно расходиться в стороны, утопая в пазах железобетонных стен.]

[Из разверзшейся пасти коллектора в лица паладинов ударил ледяной, насыщенный едкой гарью сквозняк.]

[Локация, открывшаяся за шлюзом, не имела ничего общего с относительно упорядоченными залами серверных соборов верхнего уровня. Это была гигантская техногенная преисподняя.]

[Перед отрядом простиралась «Шина Низкого Приоритета» — циклопический транспортный тоннель шириной более восьмидесяти метров, уходящий в темноту под пологим углом вниз. Вдоль стен, словно лианы в тропическом лесу, свисали исполинские пучки разорванных оптоволоконных кабелей. По полу, среди груд покореженного серверного железа и осыпавшихся термоизоляционных плит, tekли фосфоресцирующие ручьи маслянистого жидкого азота.]

[Но самым жутким было не разрушение. Воздух в тоннеле мерцал от так называемых «фантомных прерываний» — полупрозрачных голографических призраков, зависших над полом. Это были обрывки воспоминаний спящих людей из криогенных хранилищ, выкачанные Корневым Червем и выброшенные в магистраль в виде информационного шлака. Лица женщин, плачущие дети, огни давно разрушенных городов Золотой Эры — все эти проекции дергались, искажались цифровыми артефактами и с тихим шипением растворялись в черном вирусном смоге.]

[Локация: Магистральный Коллектор // Подход к Рубежу-2.]

[Аномальный модификатор среды: «Информационный Шум». Дальность эффективного прицеливания снижена на 20%. Радары испытывают помехи каскадного отражения.]

[Фоновое заражение: 81.6% (Критический уровень).]

[— Включить фильтры подавления фантомов, — негромко произнес Ярослав, опуская ростовой щит к бедру. — Не смотреть на проекции. Это всего лишь мертвые данные, пережеванные Червем. Смотрите под ноги и держите секторы.]

[— Движение впереди! — внезапно рявкнул Корс. — Дистанция — сто двадцать метров! Много... чертовски много сигнатур]

[Из клубов тумана в глубине тоннеля раздался звук, от которого по спине каждого бойца пробежал холод: синхронный, механический стук сотен металлических сочленений о рифленые плиты настила.]

[Спустя секунду сенсоры нейровизора Ярослава захлестнула лавина красных маркеров:]

ВНИМАНИЕ: ЗАСАДА! ПЕРЕХВАТ ТРАФИКА!

Обнаружены враждебные сущности:

— «Снифферы-Перехватчики» (Легкие штурмовые сущности) — 24 ед.

— «Оскверненные Дроны-Чистильщики» (Бронированные) — 8 ед.

— ЭЛИТНЫЙ ЛИДЕР ЗАСЛОНА:

«Магистральный Корруптор Потоков» (Ранг 44, Элита)

Целостность ядра: 32 000 HP // Барьер энтропии: 10 000

[Из тьмы вынырнула передовая волна врагов.]

[«Снифферы» напоминали уродливых механических пауков, сваренных из обломков маршрутизаторов и острых игл шин передачи данных. Они неслись по стенам и потолку тоннеля с чудовищной ловкостью, щелкая зазубренными челюстями, способными впрыскивать вирусы переполнения буфера в гидравлические системы экзоскелетов. За ними тяжело шагали оскверненные дроны — летающие бронированные диски размером с легковой автомобиль, чьи сварочные манипуляторы были переделаны Червем в скорострельные плазменные резаки.]

[А в центре этой армады скверны возвышался лидер — Корруптор Потоков. Существо походило на многорукого кентавра, нижняя часть которого представляла собой тяжелую гусеничную платформу от сервисного комбайна, а торс был сплетен из сотен вибрирующих кабелей и броневых плит с символикой павшего системного гарнизона. В четырех верхних манипуляторах тварь сжимала спаренные высоковольтные дуговые излучатели, гудящие от сконденсированного вирусного электричества.]

[— Построение «Клин Очищения»! — скомандовал Ярослав, делая широкий шаг вперед и смыкая свой щит с щитами фланговых бойцов. — Инженеры — глушите их сенсорные частоты! Огонь на подавление по паукам]

[Зал коллектора разорвался грохотом встречного боя.]

[Десять штурмовых карабинов когорты открыли шквальный огонь. Сгустки лазурной плазмы прорезали клубы пара, превращая передовых снифферов в комья визжащего, плавящегося металла. Пауки падали с потолка десятками, разбиваясь о рифленый настил, но задние ряды тварей использовали тела павших собратьев как трамплины, совершая безумные пятиметровые прыжки прямо на строй паладинов.]

[Один из снифферов врезался в щит бойца слева от Ярослава, вонзив зазубренную иглу манипулятора в шарнир сервопривода.]

[— Заражение левого привода! — сквозь зубы выкрикнул боец. — Падение мощности на двадцать процентов]

[— Назад за щит! — рявкнул Ярослав.]

[Паладин-Командор с молниеносной скоростью сорвал «Экзекутор-9» с магнитных фиксаторов. Молот рассек воздух со свистом реактивной турбины.]

[Активирован «Экзекутор-9»: Удар возмездия!]

[Утяжеленный боек молота с размаху впечатал металлического паука прямо в плиты настила. Раздался оглушительный хруст разлетающегося титана: сниффера расплющило в лепешку толщиной в палец, а вшитый модификатор «Пробой Энтропийных Слоев» вызвал мгновенную детонацию его внутреннего реактора. Взрывная волна лазурного огня разметала еще трех подбирающихся тварей, превратив их в дымящиеся обломки.]

[Тем временем оскверненные дроны-чистильщики вышли на дистанцию прямой атаки. Из их плазменных резаков ударили сплошные струи перегретого багрового пламени, вгрызаясь в силовые поля паладинов.]

[Щит Протокола принимает распределенный термический урон: 1 200 единиц!]

[Прочность Щита Протокола: 13 800 / 15 000.]

[— Корс! Сними этих летунов! — крикнул Ярослав, удерживая монолитную стену щита против непрекращающегося давления вирусных тварей.]

[— Принято, сэр! Бронебойными, по оптическим блокам — залп]

[Два снайпера когорты, опустившись на одно колено за спинами щитоносцев, синхронно выстрелили из крупнокалиберных магнитных винтовок. Двойной сверхзвуковой хлопок заглушил визг дронов. Тяжелые вольфрамовые сердечники, освященные микрокодом орденских молитв, пробили бронеколпаки двух передовых машин. Дроны закружились в воздухе, охваченные фонтанами белых искр, и врезались в стены коллектора, взрываясь снопами ослепительного пламени.]

[Но в этот момент в бой вступил Корруптор Потоков.]

[Многорукий кентавр взревел — звук напоминал визг перегруженного сервера, умноженный тысячекратно корабельным ревуном. Его гусеничная платформа с лязгом и грохотом рванула вперед, сминая обломки кабелей и дробя железобетон пола. Четыре манипулятора твари синхронно вскинулись, и в паладинов ударил сплошной веер багровых молний.]

[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНА АТАКА ВЫСШЕГО ПОРЯДКА: «КАСКАДНЫЙ СТЕК-ОВЕРФЛОУ»!]