Плазменный Берсерк: Звездное Инферно

Глава 5. Развертывание рубежа 5

Базальтовая площадка на вершине Монолита 4 все еще источала чудовищный жар, превращая капли пота, срывавшиеся с подбородка Руслана, в мгновенные струйки пара. Внизу, в исполинской кальдере, усмиренная магма тяжело вздыхала, затягиваясь коркой остывающего шлака. Рубиновый купол четвертого планетарного сектора намертво впаялся в атмосферу, отсекая умирающий Южный континент от смертоносных ударов с орбиты.

Голос генерала Воронова в передатчике постепенно стих, уступая место деловому, сухому зуммеру тактического протокола. Ликование в штабе «Олимп-1» продолжалось, но война не прощала долгих пауз. Шестнадцать рубежей обороны из двадцати все еще оставались мертвыми кусками древнего камня и металла, а флот Повелителя Сверхновых, получив сокрушительный удар в зубы, уже перестраивал орбитальные порядки.

[ВНИМАНИЕ! СИСТЕМА ФИКСИРУЕТ НАЛИЧИЕ НЕРАСПРЕДЕЛЕННЫХ РЕСУРСОВ РАЗВИТИЯ!]

[Свободные очки характеристик: 10]

[Очки высших навыков Предтеч: 1]

[Новый активный титул: «Гордость Литосферы» (Экипирован автоматически)]

Руслан тяжело выдохнул, опустив лезвие двуручной секиры «Раскалыватель Звезд» на вибрирующий плиточный пол. Оружие глухо загудело, поглощая остаточное тепло монолита. Внутри биометаллического экзоскелета заныли перегруженные сервоприводы и сухожилия — бой за «Гефест-4» выжал его резервы почти досуха.

— Выведи полную тактическую панель, — скомандовал Торн встроенному модулю интерфейса Предтеч.

Перед глазами, рассекая дымную пелену, вспыхнула многоуровневая голографическая проекция янтарно-золотого цвета.

[СТАТУС ПЕРСОНАЖА: РУСЛАН ТОРН]

[Класс: Плазменный Берсерк Предтеч (Ранг: Эволюционирующий Адепт)]

[Уровень: 95]

[Здоровье: 18 450 / 18 450]

[Запас Плазмы (Энергия Ядра): 12 800 / 12 800]

[Температурный Предел Био-Каркаса: 4 200 °C]

[БАЗОВЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ:]

[— Сила: 412]

[— Живучесть: 388]

[— Ловкость и Реакция: 295]

[— Плазменная Проводимость: 520]

[— Воля / Контроль Сингулярности: 310]

[СВОБОДНЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК: 10]

[ОЧКИ ВЫСШИХ НАВЫКОВ ПРЕДТЕЧ: 1]

Десять очков характеристик. Для обычного бойца человеческой коалиции это была награда за полгода кровавых рейдов по зачистке радиоактивных руин. Для него — цена одного шага на пути к спасению планеты.

— Анализ текущих боевых дефицитов, — мысленно запросил Руслан.

Интерфейс отозвался серией коротких импульсов прямо в зрительную кору:

[АНАЛИТИЧЕСКИЙ ОТЧЕТ БОЕВОЙ СИСТЕМЫ:

В ходе активации Монолита 4 зафиксирована пиковая нагрузка на миофибриллярную структуру при удержании сверхкритического плазменного лезвия — рассеивание энергии составило 14.2%.

Рекомендация: Повышение физической плотности волокон (Сила) и увеличение буфера термопоглощения внутренних органов (Живучесть).]

Руслан не стал спорить с холодным расчетом древней машины. Впереди были не просто бои, а прорыв сквозь вражеские десантные армии.

— Четыре очка — в Силу. Четыре очка — в Живучесть. Оставшиеся два — в Плазменную Проводимость. Применить.

[ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ИНЪЕКЦИИ НАНО-СТРУКТУРНОЙ МАТРИЦЫ...]

[ХАРАКТЕРИСТИКИ ОБНОВЛЕНЫ:]

[Сила: 412 -> 416 (+4)]

[Живучесть: 388 -> 392 (+4)]

[Плазменная Проводимость: 520 -> 522 (+2)]

[Максимальный запас Здоровья увеличен: 18 450 -> 19 050]

[Максимальный запас Плазмы увеличен: 12 800 -> 13 140]

[Базовый физический урон увеличен на 3.8%]

[Скорость регенерации плазменного заряда увеличена на 1.9%]

В груди вспыхнуло сухое, пульсирующее пламя. Биометалл доспеха, сросшийся с его ключицами и позвоночником, на долю секунды нагрелся добела. Руслан стиснул зубы, чувствуя, как внутримышечные нановолокна скручиваются в тугие жгуты, уплотняя костную ткань и делая стенки кровеносных сосудов устойчивыми к давлению гидравлического пресса. Воздух со свистом ворвался в легкие — усталость, накопленная за часы яростной рубки в жерле вулкана, мгновенно растворилась в обновленном теле.

Теперь — самое важное. Очко Высших Навыков Предтеч.

Руслан развернул сферическое древо талантов. Сотни созвездий висели в ментальном пространстве, но большинство из них были заблокированы тусклым серым туманом. Активной горела лишь ветвь «Владыка Ионизации и Термодинамического Гнева».

На третьем ярусе мерцали три доступных для активации узла:

1. [«Сингулярный Импульс Очищения» (Пассивный): При получении критического урона происходит детонация остаточного плазменного заряда, отбрасывающая всех противников в радиусе 15 метров и накладывающая слепоту.]

2. [«Протуберанец Сверхкритического Давления» (Активный): Концентрация 3000 единиц плазмы в кромке секиры с последующим направленным выбросом плазменного серпа дальностью до 100 метров. Наносит чистый термический урон, игнорируя 70% кинетической и магнитной брони.]

3. [«Энтропийный Инвертор Предтеч» (Пассивный/Реактивный): Преобразует внешнее воздействие отрицательных температур и криогенных полей в чистую кинетическую и плазменную энергию. В зонах экстремального холода (ниже -50°C) генерирует +20% к скорости атаки и восстанавливает 50 единиц плазмы в секунду при получении урона холодом.]

Руслан нахмурился, изучая третий навык. Почему именно сейчас система вывела в приоритетный выбор защиту от экстремального холода?

Словно отвечая на его немой вопрос, в шлемофоне раздался тревожный сигнал с кодом наивысшего приоритета. Линия связи со штабом «Олимп-1» снова открылась, но на этот раз голос Воронова звучал напряженно, сквозь сухой треск атмосферных помех.

— Руслан, у нас чрезвычайная ситуация на Севере! — быстро заговорил генерал. — Спутниковая группировка «Око-3» засекла массовую высадку противника в секторе Заполярного Разлома.

— Пятый рубеж? — коротко спросил Торн, поднимая секиру и вглядываясь в карту полушарий.

— Именно. Монолит 5, кодовое обозначение «Борей-5»! Он расположен в шельфовой впадине Баренцева разлома, под километровым слоем материкового льда. Там находится узловой криотермический регулятор планеты. Если «Гефест-4» держал давление магмы, то «Борей-5» предотвращает схлопывание северных магнитных полюсов и контролирует криосферу.

— Силы вторжения?

— Не регулярный десант, Руслан, — голос генерала дрогнул. — Туда сбросили штурмовые дивизионы генерала Крио-Вектора. «Легион Ледяной Пустоты». Эти твари развернули вокруг Монолита поле абсолютной энтропии. Температура в эпицентре падает до минус ста пятидесяти по Цельсию! Они выкачивают термальную энергию ядра цитадели, чтобы заморозить магматический контур и разорвать единую цепь щита изнутри!

— Что с гражданскими? — Руслан активировал магнитные захваты на спине, закрепляя тяжелое оружие.

— В подледном куполе «Полярная Звезда-7» заперты восемьсот тысяч человек. Инженеры, буровики, их семьи. Системы отопления купола уже сбоят. Через два часа реакторы станции замерзнут, а металл обшивки станет хрупким, как стекло. Если легионеры пробьют свод — восемьсот тысяч людей просто обратятся в ледяную пыль.

— Время подлета?

— Суборбитальный транзитный челнок Предтеч уже на подходе к твоей кальдере. «Спринтер-01» доставит тебя в точку сброса за двенадцать минут. Но учти: в зоне разлома бушует искусственный антитермический буран. Никакая авиация поддержки работать там не сможет. Ты будешь один.

— Мне не нужна поддержка, генерал, — холодно отозвался Руслан. — Подготовьте каналы связи с бункером. И скажите людям, чтобы держались.

Он вернулся к мерцающему окну интерфейса. Сомнений не оставалось.

— Активировать навык: «Энтропийный Инвертор Предтеч»!

[ВЫ ВЫБРАЛИ ВЫСШИЙ НАВЫК: «ЭНТРОПИЙНЫЙ ИНВЕРТОР ПРЕДТЕЧ»!]

[СПИСАНО ОЧКОВ ВЫСШИХ НАВЫКОВ: 1]

[НАВЫК УСПЕШНО ИНТЕГРИРОВАН В БИОМЕХАНИЧЕСКИЙ КАРКАС!]

[Получена скрытая пассивная синергия: «Термодинамический Диссонанс»! При резком перепаде температур окружающей среды от сверхвысоких к сверхнизким первая атака ближнего боя нанесет тройной урон кинетической волной!]

В воздухе над вершиной монолита разорвался звуковой барьер. Остроносый, хищный силуэт челнока «Спринтер-01», окутанный матовым защитным полем Предтеч, завис над базальтовой платформой. Днище аппарата разошлось, выпуская захватный манипулятор.

Руслан шагнул в гравитационный луч. Секунда — и его тело втянуло внутрь бронированного десантного отсека. Створки захлопнулись с гулким лязгом, заглушая рев остывающей лавы. Аппарат взмыл свечой в стратосферу, взяв курс на ледяной ад Севера.

***

Двенадцать минут полета протекли в звенящей тишине, нарушаемой лишь мерным рокотом гравитационных двигателей. Руслан сидел в ложементе, проверяя герметичность сочленений доспеха. Питающие кабели плазменного ранца пульсировали лазурным светом, а на лезвии секиры плясали микроскопические коронные разряды.

[ПРИБЛИЖЕНИЕ К СЕКТОРУ: ЗАПОЛЯРНЫЙ РАЗЛОМ «БОРЕЙ-5»]

[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНО ВХОЖДЕНИЕ В ЗОНУ ДЕЙСТВИЯ ПОЛЯ "АНТИ-ЭНТРОПИЙНОГО СЖАТИЯ"!]

[Внешняя температура: -148.6 °C]

[Ветер: 45 м/с, порывы до 60 м/с]

[НАЛОЖЕН ДЕБАФФ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ: «АБСОЛЮТНЫЙ МОРОЗ»!]

[Эффект: Снижение скорости передвижения на 30%, потеря 150 единиц прочности внешних модулей брони каждые 10 секунд...]

[ВНИМАНИЕ! СРАБАТЫВАЕТ НАВЫК «ЭНТРОПИЙНЫЙ ИНВЕРТОР ПРЕДТЕЧ»!]

[Дебафф заблокирован! Отрицательная энергия рассеивания поглощается плазменным ядром!]

[Бонус активен: +20% к скорости атаки! Генерация плазмы: +50 ед/сек!]

— Пошел! — рявкнул бортовой тактический ИскИн.

Пол под ногами Руслана исчез.

Он падал сквозь кромешную, воющую белизну. Небо над Заполярьем было разорвано полярным сиянием неестественного, ядовито-фиолетового оттенка — следом работы антиматерийных установок врага. Километровые ледяные утесы шельфа вздымались по сторонам циклопическими черными клыками, покрытыми толстой глазурью замерзшего метана.

Внизу, на дне колоссального разлома, из расколотых льдов поднималась вершина Монолита 5. В отличие от раскаленного «Гефеста», эта цитадель была выкована из темно-синего титанового сплава и гигантских граней монокристаллического кварца. Но сейчас древний бастион стонал.

Вокруг него раскинулся штурмовой лагерь «Легиона Ледяной Пустоты». Три гигантские конические установки выкачивания тепла — «Энтропийные Буры» — вонзились в основание цитадели, вытягивая из недр планеты геотермальную кровь и выбрасывая в небо фонтаны мертвого, кристаллизованного газа. Чуть поодаль, под прозрачным защитным куполом, виднелись постройки шахтерского города «Полярная Звезда-7». Купол был покрыт сетью гигантских трещин, из которых хлестали гейзеры замерзающего кислорода.

Вражеские сенсоры засекли падение одиночной цели мгновенно.

Тяжелые счетверенные крио-пушки на платформах развернулись в небо. В сторону падающего Руслана ударили сплошные лучи абсолютного нуля — белесые трассеры, промораживавшие сам воздух до состояния твердого азотного снега.

Руслан включил тормозные дюзы за триста метров до ледника. Огненный форсаж разорвал ледяную мглу, оставляя за собой шлейф перегретого ионизированного газа.

[АКТИВАЦИЯ ПАССИВНОЙ СИНЕРГИИ: «ТЕРМОДИНАМИЧЕСКИЙ ДИССОНАНС»!]

[Готовность к удару: 100%]

Он врезался точно в центр первой огневой платформы.

Грохот удара заглушил вой бурана. Десятки тонн закаленного крио-металла под его ногами не просто прогнулись — они лопнули от чудовищного термодинамического удара. Секира Руслана, раскаленная до десяти тысяч градусов, встретилась с промерзшей до абсолютного нуля станиной орудия.

БУ-У-УМ!

Произошла мгновенная физическая детонация. Сжатый мороз встретился со звездным пламенем. Кинетическая ударная волна разошлась идеальным кругом радиусом в пятьдесят метров. Батарея крио-пушек разлетелась на миллионы острых, как бритва, осколков, срезая расчеты вражеской пехоты.

[Вы нанесли 48 900 единиц урона (Критический термо-кинетический взрыв)!]

[Уничтожено: Орудийная платформа «Абсолют-3»!]

[Уничтожено: 14 штурмовиков Легиона Ледяной Пустоты!]

[Получено опыта: 84 000!]

Руслан поднялся из дымящегося кратера во весь рост. Осколки льда и брони бессильно стучали по его наплечникам, мгновенно испаряясь при контакте с алым ореолом плазмы, окутавшим берсерка.

— Тревога! — разнесся по открытой частоте леденящий, металлический скрежет вражеских вокодеров. — Аномальный тепловой объект в секторе Браво! Это Торн! Пепельный Мясник Гефеста здесь! Сомкнуть щиты! Применить абсолютную заморозку!

Из ледяного тумана на него хлынула лавина врагов.

Это были не обычные пехотинцы. «Хладные Жнецы» — элитные штурмовики Повелителя Сверхновых, закованные в тяжелую трехслойную броню из кристаллизованного сплава, не проводящего тепло. В их руках сверкали глефы с лезвиями из поля нулевого кельвина, способными разрезать любой материал, разрушая межатомные связи холодом. По флангам тяжело ступали шагоходы поддержки — пятиметровые квадроподы «Гласьер-Страйкер», извергающие волны жидкого гелия.

— Слишком медленно, ублюдки, — прорычал Руслан.

В его жилах бушевал нечеловеческий огонь. Благодаря новому навыку, лютый мороз арктического разлома не сковывал движения, а подстегивал нервную систему, словно чистейший адреналин.

[АКТИВНО УМЕНИЕ: «РЫВОК СВЕРХНОВОЙ»!]

Руслан сорвался с места, оставив на ледяном панцире две оплавленные борозды. Мир вокруг замедлился. Он видел каждую ледяную крупицу, зависшую в воздухе, каждое сочленение в доспехах несущихся навстречу жнецов.

Первый враг взмахнул глефой. Руслан даже не стал уклоняться — он просто шагнул вперед, выставив левый налокотник. Лезвие глефы с визгом скользнуло по броне Предтеч, высекая фонтан синих искр, но не оставив даже царапины.

В ту же секунду правая рука Руслана сделала круговой взмах. «Раскалыватель Звезд» описал ослепительную дугу.

Ш-Ш-Х-Х!

Тяжелая секира прошла сквозь композитный панцирь жнеца, как раскаленный нож сквозь масло. Тело легионера мгновенно вскипело изнутри — плазменный заряд расширился в замкнутом объеме доспеха, и враг взорвался ослепительной вспышкой, обдав своих соратников перегретыми брызгами металла.

[Критический удар! Нанесено: 18 200 урона!]

[Цель уничтожена!]

Не останавливаясь ни на долю секунды, Руслан крутанулся на пятке, вбивая шипованный сапог в грудь второго штурмовика. Хруст ломающихся реберных пластин потонул в грохоте плазменного выстрела из наплечной турели Торна. Голова врага разлетелась обугленными ошметками.

— Сдохните! — взревел Руслан, входя в боевой транс Берсерка.

[АКТИВАЦИЯ РЕЖИМА: «ПЛАЗМЕННЫЙ БЕРСЕРК: СТАДИЯ ИОНИЗАЦИИ»!]

[Расход энергии: 40 ед/сек]

[Весь физический урон конвертируется в термоядерный!]

[Радиус тепловой ауры: 8 метров!]

[Температура горения: 3 500 °C!]

Вокруг Руслана вспыхнул вихрь слепящего белого огня. Ледяной покров под ногами с шипением испарялся, взрываясь гигантскими столбами перегретого пара. Пар мгновенно создавал плотную завесу, скрывая берсерка от оптических прицелов вражеской техники.

Шагоход «Гласьер-Страйкер» попытался навести тяжелое крио-орудие в центр парового облака, но из белой пелены молнией метнулась массивная тень.

Руслан взлетел на пять метров вверх, активировав заплечные ускорители. В воздухе он перехватил секиру двумя руками, занеся ее за спину. Плазменное лезвие удлинилось, превратившись в трехметровый пылающий протуберанец.

— Расколись!

Удар обрушился точно в сочленение броневой турели шагохода.

Лезвие врубилось в реакторный отсек машины. Наносекунда сопротивления металла — и сверхкритическая плазма хлынула внутрь криогенных камер шагохода. Произошел внутренний коллапс. Пятиметровая стальная махина вздулась, словно мыльный пузырь, и с оглушительным треском сдетонировала, разбрасывая многотонные куски шасси во все стороны.

[Уничтожена тяжелая единица: «Гласьер-Страйкер» (Элитный мех)!]

[Получено опыта: 120 000!]

[Получено трофеев: Высокоплотное Ядро Отрицательной Энергии (х1)!]

Руслан приземлился на дымящиеся обломки, тяжело дыша. Вокруг него уже лежали десятки разорванных тел и оплавленных остовов техники. Но враг не отступал.

Из глубины разлома, сотрясая стометровые ледяные стены, выходило нечто куда более опасное.

Тяжелая поступь отзывалась мелкой дрожью даже сквозь подошвы брони. Из морозной дымки показался гигантский силуэт высотой с пятиэтажный дом.

«Энтропийный Колосс». Осадный биомеханический голем Повелителя Сверхновых. Чудовище состояло из черного базальта, скованного вечной мерзлотой и питаемого темно-синим пульсирующим кристаллом в центре массивной грудины. Вместо рук у него были смонтированы две исполинские крио-буровые коронки, вращающиеся с дикой скоростью и вздымающие вихри ледяной шрапнели.

На плече Колосса, окруженный мерцающим силовым куполом, стоял командир штурмового корпуса. Высокий гуманоид в белом пластинчатом доспехе, чье лицо скрывала глухая маска с вертикальной синей прорезью визора.

[ОБНАРУЖЕНА ЭЛИТНАЯ ЦЕЛЬ РАСШИРЕННОГО РАНГА:]

[Имя: Легат-Инквизитор Крио-Вектор «Абсолютный Ноль»]

[Класс: Повелитель Энтропии / Архитектор Пустоты]

[Уровень: 98 (Босс локации)]

[Опасность: Чрезвычайная!]

[Особые свойства: Иммунитет к кинетическому оружию, поле подавления термических реакций, активный генератор ледяной сингулярности.]

— Руслан Торн, — разнесся над ущельем синтезированный голос Легата, холодный и мертвый, словно космический вакуум. — Ты опоздал. Монолит 5 уже на девяносто процентов заморожен. Мы выкачали его тепло. Его кристаллическая решетка деградировала. Еще десять минут — и мы обрушим континентальный шельф. Твой жалкий шахтерский купол будет раздавлен миллионами тонн океанской воды и льда. Сдайся. Твое пламя здесь — всего лишь спичка на ветру абсолютного нуля.

Руслан сплюнул под ноги сгусток крови, закипевший еще до того, как коснулся льда. Его глаза под забралом шлема горели яростным, нечеловеческим багровым светом.

— Спичка, говоришь? — оскалился Торн, и звук его голоса через внешние динамики заставил вздрогнуть даже штурмовиков оцепления. — Тогда смотри внимательно, жестянка. Сейчас эта спичка спалит твою мерзлую задницу до молекул.

В передатчике Руслана пробился отчаянный женский голос. Связь с подземным городом прорвалась сквозь помехи:

— Монолит 5, говорит начальник сектора «Полярная Звезда-7» Елена Морозова! Купол трещит! Температура в жилых отсеках упала до минус сорока! Дети замерзают! Системы жизнеобеспечения на резервном питании, осталось шесть минут! Если кто-нибудь слышит нас... помогите!

— Слышу вас, «Полярная Звезда», — твердо ответил Руслан, не сводя глаз с приближающегося Колосса. — Загерметизируйте внутренние бункеры и не подходите к внешнему периметру. Сейчас здесь станет очень жарко.

Легат на плече монстра лишь презрительно шевельнул пальцами в бронированной перчатке:

— Уничтожить его. Превратить в ледяной щебень.

Колосс взревел. Звук походил на скрежет сталкивающихся тектонических плит. Монстр рванул вперед с пугающей для своих габаритов скоростью. Правая буровая коронка диаметром в три метра со свистом рассекла воздух, целя Руслану прямо в грудь. Поток абсолютного холода, предшествовавший удару, заморозил скалы позади Торна, заставив вековой гранит крошиться в мелкую пыль.

Руслан не стал отступать.

[РАСХОД ПЛАЗМЫ: 2 500 ЕДИНИЦ!]

[АКТИВАЦИЯ ВЫСШЕГО УМЕНИЯ: «КОРОНАЛЬНЫЙ РАЗЛОМ»!]

Секира в руках Руслана вспыхнула ослепительным солнцем. Лезвие покрылось рябью гравитационных искажений. Когда трехметровый ледяной бур Колосса был в полуметре от его головы, Руслан шагнул навстречу удару, выполняя восходящий апперкот топорищем снизу вверх.