Мой (НЕ) сносный босс

Глава 1

Моя новая юбка-карандаш ощущалась не просто как тиски, а как персональный испанский сапог для моих бёдер. Ещё немного, и синтетическая ткань, в которую меня заставил облачиться офисный дресс-код, с оглушительным треском сдастся, явив миру моё жизнерадостное бельё в зелёный горошек. Я застыла перед столом Антона Шведова, моего босса и, по совместительству, ходячего напоминания о всех неловких моментах моей школьной жизни. Чувствовала я себя не лучше, чем лягушка, которую принесли на урок биологии для препарирования.

Он сидел, вальяжно откинувшись в своём кресле размером с небольшой трон, и задумчиво постукивал по полированной столешнице ручкой, которая стоила, наверное, как моя месячная аренда. За его спиной в панорамном окне раскинулся город, но всё внимание Шведова было сосредоточено на мне. Его голубые глаза скользили по моей фигуре с таким бесцеремонным видом, будто он прикидывал, достаточно ли во мне мяса для хорошего стейка.

– Итак, Короткова, – лениво протянул он, а на его губах заиграла та самая ухмылка, которую мне хотелось стереть ещё в десятом классе. – Третий день на новом месте. Ещё не решили сбежать с позором?

– Даже мыслей таких не было, Антон Игоревич, – соврала я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрогнул. Внутри же всё вопило: «Беги, Лидка, беги отсюда, пока он не заставил тебя писать сочинение на тему „Как я провёл лето“!» Но я не могла. Мысли об отце, больничных счетах и его виноватых глазах держали меня крепче любого якорного каната.

– Похвальная стойкость, – он отложил ручку. – Мне нужен кофе.

Ну разумеется. Классика жанра. Утром я уже приносила ему чашку из офисной кофемашины, которую он смерил презрительным взглядом и демонстративно вылил в горшок с несчастным фикусом. Бедное растение, кажется, съёжилось от такого варварства.

– Конечно. Какой вам приготовить? Эспрессо? Американо?

Он посмотрел на меня так, будто я предложила ему выпить воды из лужи.

– Копи Лювак. Найдёте в зёрнах, разумеется, свежей обжарки. И чтобы ровно через час он был у меня на столе. Сварите в турке. Лично.

Я несколько раз растерянно моргнула. Копи Лювак? Это же тот самый… который проходит через пищеварительный тракт маленьких милых зверьков-мусангов? Господи, какая мерзость! И где, скажите на милость, я должна найти экскременты индонезийского зверька в центре города, да ещё и за час? В зоопарк, что ли, бежать?

– Я вас слушаю, Короткова. Часики-то тикают.

– Будет сделано, Антон Игоревич, – процедила я, чувствуя, как сводит скулы от напряжения. Маска вежливой подчинённой трещала по швам.

Я развернулась на каблуках, которые казались мне ходулями, и уже почти вылетела из этого кабинета пыток, но его голос остановил меня у самой двери, словно хлыст.

– И ещё одно, Короткова.

Я медленно, очень медленно обернулась, предчувствуя недоброе.

Он небрежно махнул рукой в сторону угла, где высилась настоящая бумажная башня. Стопка папок, перевязанных какими-то верёвочками, доставала мне почти до пояса.

– Вот это, – сообщил он с нескрываемым удовольствием. – Архив нашей компании за последние пять лет. Его нужно разобрать. Рассортировать по датам, затем в алфавитном порядке, а потом по степени важности.

Он сделал паузу, наслаждаясь моим вытянувшимся лицом.

– Критерии важности, так и быть, разрешаю определить вам самой. К вечеру жду на столе краткий отчёт о проделанной работе.

Моя челюсть, кажется, отвалилась и с глухим стуком покатилась по дорогому паркету. Разобрать ЭТО? За один день? Да тут вдвоём за неделю не управиться! Это была даже не сложная задача. Это было откровенное, наглое издевательство. Он прекрасно понимал, что это физически невозможно.

– У вас есть вопросы? – в его голосе зазвенели весёлые, издевательские нотки.

Я с трудом сглотнула ком, застрявший в горле. «Да, есть! – орал мой внутренний голос. – Хотела спросить, вы всегда были таким самовлюблённым садистом или это приобретённое с должностью?»

– Никак нет, Антон Игоревич. Задача предельно ясна.

– Вот и превосходно.

Я снова сделала шаг к спасительной двери. И снова его голос догнал меня.

– Короткова.

Я замерла, уже боясь оборачиваться. Что ещё? Помыть окна в его пентхаусе? Станцевать джигу на столе?

– Кактус, – просто сказал он.

Мой ошарашенный взгляд метнулся к подоконнику. Там, в крошечном пластиковом горшочке, действительно ютился какой-то чахлый колючий уродец. Он выглядел ещё более подавленным и несчастным, чем я в этой дурацкой юбке.

– Ему тесно, – с абсолютно серьёзным лицом сообщил мой босс. – Вы разве не видите? Он страдает. Найдите ему новый дом. Горшок побольше, красивый. И землю специальную, для суккулентов. Пересадите. Только будьте аккуратны, он очень ранимый и не любит резких движений.

Это была последняя капля. Кофе из какашек, гора макулатуры, а теперь ещё и сеанс экстренной помощи для депрессивного кактуса? В моём воображении возникла яркая, сочная картина: я хватаю этот несчастный колючий шар, размахиваюсь и со всей силы запускаю им прямо в идеально уложенные светло-русые волосы Шведова. Представила, как он удивлённо вскидывает брови, а с его головы на белоснежный воротник рубашки сыплются комья земли и колючки. Картина получилась настолько живой и приятной, что губы сами собой растянулись в улыбке.

– Нашли что-то смешное в страданиях растения, Короткова? – его голос мгновенно вернул меня в реальность.

– Вспомнила смешной случай, связанный с землёй для кактусов, – нашлась я, надеясь, что не покраснела.

Он недоверчиво прищурился, но, к счастью, развивать тему не стал.

– Можете идти. Кактус и кофе. Не забудьте. Турка лежит в ящике у моей секретарши.

Я пулей вылетела из кабинета и прислонилась спиной к прохладной стене в коридоре, пытаясь отдышаться. Он просто играет со мной. Наслаждается своей властью, как кот мышкой. Всё то же самое, что и в школе. Только тогда он дёргал меня за косички и прятал мой пенал, а теперь дёргает за нервы, ставя невыполнимые задачи.

Но я справлюсь. Ради папы я готова и кофе из чего угодно варить, и в архивах ночевать, и даже с кактусами душеспасительные беседы вести.

Я открыла глаза, решительно поправила ненавистную юбку и пошла на поиски самого дорогого кофе в городе.

Ну что ж, Короткова, добро пожаловать в твой личный ад с корпоративным дресс-кодом.

Глава 2

Вывалившись из стеклянных дверей бизнес-центра, я жадно глотнула тёплого городского воздуха, пахнущего выхлопами и пылью. После стерильной, наэлектризованной атмосферы в кабинете Шведова этот коктейль показался мне божественным. План действий на ближайший час был прост и одновременно невыполним. Первое: достать из-под земли кофе, который прошёл через пищеварительный тракт какого-то экзотического зверька. Второе: не придушить своего босса по возвращении. Третье: найти новый дом для его офисного питомца – кактуса по имени Колючка.

Я понеслась по улице, цокая ненавистными офисными туфлями, которые уже успели натереть мне ноги в трёх местах. Мой обычный стиль – это джинсы и кеды, но дресс-код в «Швед-Инвест» был строже, чем у королевской гвардии.

Первые три кофейни, в которые я влетела, запыхавшись, встретили меня одинаково. Симпатичные бородатые бариста смотрели на меня с сочувствием, словно я просила у них не кофе, а дозу редкого лекарства. На мой отчаянный вопрос про «Копи Лювак» они лишь сокрушённо качали головами.

– Девушка, такого у нас не бывает. Но могу предложить восхитительную арабику из Эфиопии. Лёгкая кислинка, нотки жасмина… – щебетал один из них.

– Мне нужны нотки отчаяния и экскрементов, – пробормотала я себе под нос и вылетела вон.

В четвёртом заведении, которое называлось пафосно – «Кофейный сомелье», – на меня наконец обратили внимание. Молодой человек с такой сложной причёской, будто её проектировал архитектор, смерил меня оценивающим взглядом.

– Копи Лювак? – переспросил он с лёгким пренебрежением. – Бывает. Но только по предварительному заказу. Доставка из Индонезии, сами понимаете. Ждать недели три.

– Мне нужно было вчера, – простонала я, прислонившись к стойке. Ноги гудели, а в голове стучала только одна мысль: он меня уволит.

В этот самый момент мой телефон завибрировал в кармане пиджака. На экране высветилось имя, от которого по спине пробежал холодок: «Шведов А. И.». Чёрт. Я сбросила вызов. Он тут же перезвонил. Пришлось взять трубку и выдавить из себя самое бодрое «слушаю», на которое я была способна.

– Короткова, где вы находитесь? – его голос был холодным, как лёд в антарктическом коктейле. – Мой кофе уже в пути?

– В процессе, Антон Игоревич. Ищу, – ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Оказалось, это довольно редкий сорт.

– Какая неожиданность, – в его голосе отчётливо слышался сарказм. – Я надеюсь, вы не забыли уточнить у продавца рацион мусангов? Мне нужен кофе только от тех зверьков, которые питались исключительно самыми спелыми и отборными кофейными ягодами. Никаких суррогатов.

Я зажмурилась, представляя, как спрашиваю у бариста диетическое меню для индонезийских хорьков. Этот человек был невыносим.

– Разумеется, – процедила я сквозь зубы. – Только высший сорт.

– Прекрасно. Жду.

Короткие гудки. Он даже не попрощался. Я уставилась на бариста с мольбой утопающего.

– Послушайте, у вас есть какой-нибудь другой кофе? Самый дорогой, самый пафосный, какой только можно себе представить? Чтобы название звучало так, будто его эльфы собирали.

Парень наморщил лоб, а потом его лицо просветлело.

– Есть один вариант. «Чёрный бивень». Из Таиланда. Его тоже… кхм… обрабатывают животные.

– Какие ещё животные? – с подозрением спросила я.

– Слоны.

Господи. Ну какая, в сущности, разница? Мусанги, слоны… всё одно большое пищеварительное приключение. Шведов всё равно не разберётся.

– Беру! – выпалила я, не раздумывая. – Дайте сто граммов!

Пока мне отвешивали драгоценные зёрна в маленький бумажный пакетик, телефон снова ожил. Опять он.

– Да, Антон Игоревич?

– Короткова, я тут подумал. Когда будете варить, турку нужно предварительно прогреть пустым кипятком. И вода. Ни в коем случае не из кулера. Купите бутылку «Voss». Негазированную, разумеется.

– Поняла, – мой голос напоминал скрип ржавых петель.

– И не забудьте про кактус.

Я молча нажала на кнопку сброса. Сил вежливо попрощаться у меня уже не было.

Схватив пакет со «слоновьим» кофе, я пулей вылетела из кофейни. По пути забежала в супермаркет за водой, которая стоила как крыло от самолёта, а потом в цветочный магазин, где, на моё счастье, нашёлся и грунт и горшок. Синий в белую крапинку, но прямо-таки то, что нужно.

В офис я влетела, как ураган, за пять минут до назначенного мне срока. На глазах у ошарашенной секретарши Верочки я выдернула из ящика её стола старую медную турку, которую она использовала для заваривания травяных чаёв. Засыпала туда «Чёрный бивень», залила водой для избранных и поставила на маленькую плитку в нашей мини-кухне. Через минуту по офису поплыл густой, терпкий аромат с нотками шоколада. Пахло большими деньгами и моей наглой ложью.

Через пять минут я уже стояла перед столом босса, стараясь не расплескать драгоценный напиток из крошечной фарфоровой чашечки. Шведов оторвался от документов и в упор посмотрел на меня. Его взгляд скользнул по чашке, а потом снова впился мне в лицо.

– Ваш Копи Лювак, Антон Игоревич, – отрапортовала я, затаив дыхание.

Он молча взял чашку, поднёс к лицу и медленно, с наслаждением, вдохнул аромат. Я перестала дышать. Мне казалось, что сейчас он учует обман и испепелит меня на месте.

– Хм. Интересный букет, – протянул он, не сводя с меня своих пронзительных голубых глаз. – Очень неожиданный.

Затем он сделал маленький глоток. Секунду подержал кофе во рту, словно настоящий дегустатор, и проглотил. В кабинете повисла оглушительная тишина. Я была готова поклясться, что слышу, как тикают его швейцарские часы и как колотится моё собственное сердце. Всё, это конец. Сейчас он скажет, что я уволена.

Он медленно поставил чашку на блюдце и снова посмотрел на меня. Но в его взгляде не было ни гнева, ни разочарования. Там было что-то другое, непонятное. Удивление? А может… уважение?

– Знаете, Короткова, – медленно произнёс он, – а ведь почти похоже.

Глава 3

Слова Шведова повисли в воздухе, который был насквозь пропитан ароматом моего свежесваренного вранья. «Почти похоже». Что это, чёрт подери, должно было означать? Это была похвала? Или он тонко намекал, что знает о моей маленькой афере? Моё сердце, которое секунду назад грозилось пробить грудную клетку, внезапно замерло, а потом заколотилось с новой силой, как сумасшедший барабанщик. Но Антон больше ничего не сказал. Просто махнул рукой в сторону двери, мол, свободна.

Я вылетела из его кабинета, как пробка из бутылки шампанского, чувствуя себя так, будто только что сдала госэкзамен по выживанию в дикой природе. Ноги подкашивались, а в голове гудело. Огромная стопка папок на краю моего стола, которую я заметила ещё утром, теперь казалась милой и безобидной. Подумаешь, бумажки. Если я смогла впарить главному столичному снобу кофе, сделанный из… отходов жизнедеятельности слона, то с какими-то отчётами точно справлюсь.

Но для начала мне жизненно необходима была вода. Много холодной воды. Чтобы потушить внутренний пожар паники и заодно смыть с себя это липкое ощущение, будто меня поймали за руку. Я поплелась в сторону офисной кухни – небольшого закутка, где офисный планктон мог на пару минут притвориться живым человеком.

Ещё на подходе я услышала тихие голоса. Значит, я там буду не одна. Заглянув за угол, я увидела её. Женщина стояла ко мне спиной, но даже так было понятно – это создание из другого мира. Мира, где нет ипотеки, протёкших кранов и необходимости врать про элитный кофе. Идеальная укладка, волосок к волоску, дорогой костюм цвета топлёного молока и туфли на таких шпильках, что я бы в них даже сидеть не смогла, не то что ходить. Она с остервенением протирала салфеткой и без того сверкающую кофемашину, словно изгоняла из неё бесов дешёвого зерна.

Я деликатно кашлянула, обозначая своё присутствие.

Дама медленно обернулась, и я поняла, что анфас она ещё более безупречна. Лицо, будто выточенное из фарфора, холодные глаза и плотно сжатые губы. Она окинула меня таким взглядом, что я впервые за день по-настоящему остро почувствовала всю нелепость своего серого офисного костюма. Он не просто плохо сидел, он на мне кричал: «Хозяйка, сними меня немедленно!». Её взгляд скользнул по моей юбке, и в уголке губ мелькнула тень презрения.

– Вам что-то нужно? – у неё и голос был холодным, как лёд в коктейле.

– Воды, – пискнула я, пробираясь к кулеру, стараясь не задеть её своим плебейским видом.

– А, так это вы новая личная помощница Антона Игоревича, – это не было вопросом. Это было клеймо. – Марина Завьялова, главный бухгалтер.

– Лида, – зачем-то уточнила я, наливая воду в пластиковый стаканчик дрожащими руками. – Лидия Короткова.

– Наслышана, – бросила она через плечо, возвращаясь к своему ритуалу очищения кофемашины. – Слышала, вы сегодня с утра по всему городу мотались. Искали для нашего начальника какой-то особенный кофе. Он это любит, пыль в глаза пускать. Вы не обращайте внимания, он со всеми так.

В этот момент на кухню заглянул мужчина. Высокий, идеально одетый – и на нём костюм сидел, как вторая кожа. Лицо голливудской звезды, улыбка на миллион, а вот глаза… Глаза были такие же холодные и расчётливые, как у Марины.

– Мариночка, ну зачем же ты пугаешь нашу новую сотрудницу в первый же день? – его голос был бархатным, обволакивающим. Он подошёл прямо ко мне и протянул руку. – Виктор Орлов, заместитель директора. А вы, я так понимаю, Лидия? Антон Игоревич уже успел вас нагрузить по полной?

– Есть немного, – я пожала его прохладную, сухую ладонь, стараясь выглядеть спокойно.

– Это его стиль, – Виктор заговорщически мне подмигнул, будто мы с ним сто лет знакомы. – «Умри, но сделай». Так что если что-то понадобится – обращайтесь. Помогу, чем смогу. Мы, простые работники, должны держаться вместе. Против тирании руководства, так сказать.

Он улыбался, но от этой улыбки у меня по спине пробежали мурашки. Его обаяние было каким-то… липким. Фальшивым. Он бросил едва уловимый взгляд на Марину, и я вдруг отчётливо поняла – они команда. И играют они явно не в одной команде со Шведовым.

– Спасибо, я буду иметь в виду, – я выдавила из себя нечто похожее на улыбку.

– Да уж, с нашим шефом нужно быть начеку, – вклинилась Марина, поворачиваясь к нам с видом эксперта по выживанию. – То ему кофе из-под хвоста какого-то редкого животного принеси, то отчёт за прошлый век подними. Боюсь представить, что он завтра придумает. Может, звезду с неба достать попросит?

– Ну, для такой очаровательной помощницы, как Лидия, он наверняка придумает что-то совершенно особенное, – Виктор снова улыбнулся мне своей безупречной улыбкой.

Я почувствовала себя маленькой мухой, которая случайно влетела в очень красивую, но очень липкую паутину. Они даже не скрывали, что плетут интриги, и активно пытались завербовать меня в свои ряды. Этот офис всё больше напоминал мне не серьёзную компанию, а какой-то клуб по интересам «Как подсидеть босса». И я, кажется, оказалась в самом центре их сборища.

– Мне пора, работа ждёт, – торопливо сказала я, делая шаг к выходу. – Приятно было познакомиться.

– И нам, Лидия, и нам, – промурлыкал Виктор. – Не забывайте о моём предложении помощи.

Я только кивнула и поспешила убраться оттуда подобру-поздорову. Вернувшись на своё рабочее место, я залпом осушила стакан с водой и уставилась на гору папок. Рядом с ними, в дурацком синем горшке в крапинку, торчал кактус. Теперь уже, видимо, мой. Так же, как и я в этом офисе, он с своём новом «доме» он выглядел одиноким и чужеродным.

Да уж, Короткова. Кажется, сумасбродный босс – это ещё не самая большая твоя проблема в этом террариуме.

Глава 4

Пять часов вечера. Для офисного планктона это не просто время, а священный час исхода. Момент, когда можно сбросить с себя маску деловитости, выдохнуть и сбежать из этого аквариума с плохой вентиляцией. Я, как заворожённая, смотрела на цифры в углу монитора, отсчитывая секунды до свободы. 16:58… 16:59… Ещё чуть-чуть, и я катапультируюсь из этого неудобного кресла прямиком в объятия своей подруги Катьки и её кофейни.

В моих мечтах я уже сидела на её стареньком диване, в любимых рваных джинсах, а не в этой дурацкой юбке-карандаше, и жаловалась на жизнь. Катька бы сделала мне огромную чашку латте с корицей, молча выслушала мои стенания, а потом выдала бы своё фирменное: «Лидка, ну а чего ты ждала? Что он тебе ковровую дорожку расстелет и лепестками роз осыплет?».

День выдался тот ещё. С утра я чуть не провалила кофейный квест, потом меня заставили пересаживать офисный кактус, который выглядел ещё более подавленным, чем я. Затем состоялось моё знакомство с местным серпентарием в лице заместителя босса Виктора и главной бухгалтерши Марины. Они так сладко улыбались, что у меня от их яда до сих пор болят зубы. Вишенкой на торте стала гора папок, которую Шведов велел разобрать. Он сказал, там архив за пять лет. Соврал, конечно. За семь. Я осилила только верхнюю полку, и это был настоящий подвиг.

17:00. Бинго! Свобода!

Мой палец уже завис над кнопкой выключения компьютера, готовый отправить эту адскую машину в сон, но за спиной раздался голос, от которого все мои планы на вечер рассыпались в пыль.

– Короткова.

Спокойно, ровно, безэмоционально. Так говорят маньяки в кино перед тем, как сделать что-то ужасное.

Я застыла, боясь обернуться. Ну почему он не мог уйти на пять минут раньше? Я медленно повернулась на скрипучем стуле. Антон Шведов, мой личный сорт кошмара, стоял в проёме своего стеклянного кабинета. Идеальный костюм, идеальная причёска и тонкая синяя папка в руке. Папка не предвещала ничего хорошего.

– Да, Антон Игоревич? – голос прозвучал на удивление бодро. Видимо, шок ещё не дошёл до мозга.

– Вот, возьмите, – он подошёл к моему столу и положил на него папку. Она приземлилась с тихим, но очень зловещим шлепком. – Срочный отчёт. Для инвесторов.

Я с ужасом заглянула внутрь. Листы, испещрённые мелкими-мелкими цифрами. От одного их вида в глазах зарябило.

– Нужно свести все данные, построить сводную диаграмму и написать короткую аналитическую записку. Ничего сложного.

«Ничего сложного», – мысленно передразнила я его. Здесь работы на всю ночь, если не больше!

– И когда это нужно? – спросила я дрогнувшим голосом, хотя ответ знала заранее.

– Вчера, – он позволил себе лёгкую усмешку, от которой мне захотелось запустить в него степлером. – Но поскольку машину времени ещё не изобрели, то давайте к завтрашнему утру. В девять ноль-ноль на моём столе. Я буду у себя, если возникнут вопросы.

Он развернулся и ушёл. Просто исчез в своём кабинете, оставив меня наедине с этой синей папкой смерти.

Я сидела и тупо смотрела ему вслед. Ну конечно. Это месть. Месть за утренний кофе, который я ему сварила. Можно подумать, он прямо ощутил что над его кофе поработали не хорьки, а слоны. Скорее просто отыгрывается. Изощрённо, как и положено тирану в дорогом костюме.

Офис вокруг меня стремительно пустел. Коллеги, бросая на меня сочувственные взгляды, собирали свои вещи и шёпотом желали удачи. Кто-то даже показал мне большой палец. Спасибо, ребята, очень помогли. Вскоре в огромном помещении остались только мы вдвоём. Я и тишина, которую нарушал лишь гул моего компьютера.

Злость придала мне сил. Ах так, Шведов? Решил меня сломать? Думаешь, я сейчас разревусь и убегу, сверкая пятками? Не на ту напал! Я сделаю тебе такой отчёт, что твои инвесторы сами прибегут с мешками денег. Я построю тебе такую диаграмму, что её можно будет в музее выставлять!

Время тянулось, как резина. За окном давно стемнело, и офисные здания напротив зажглись тысячами огней. В стеклянной стене кабинета Шведова отражался свет его лампы. Он тоже не уходил. Я украдкой поглядывала на него. Склонившись над документами, он выглядел… уставшим. Просто уставшим человеком, который много работает. Никакого злорадства на его лице, никакого самодовольства. Эта мысль сбила меня с толку. Я привыкла считать его исчадием ада, а он оказался просто трудоголиком. Скучно.

Прошло ещё часа два, а может, и три. Цифры в таблицах начали сливаться в одну сплошную линию. Я потёрла глаза и тяжело вздохнула. Кажется, мой мозг объявил забастовку. В этот самый момент дверь его кабинета тихо скрипнула. Я вздрогнула.

Шведов вышел и, не глядя в мою сторону, направился на офисную кухню. Я проводила его напряжённым взглядом. Что ещё он придумал? Решил проверить, не уснула ли я на рабочем месте?

Вернулся он через пару минут с двумя кружками в руках. Одну поставил на свой стол, а вторую… Вторую он молча поставил на самый краешек моего стола, рядом с синей папкой.

В кружке дымился кофе. Самый обычный, из нашей офисной кофемашины. Тот самый, который утром он демонстративно вылил в горшок с бедным фикусом.

Я ошарашенно смотрела то на кружку, то на его широкую спину.

– Спасибо, – еле слышно выдавила я.

Он лишь коротко кивнул, не оборачиваясь, и скрылся в своём кабинете.

Я сидела в ступоре. Что это сейчас было? Жест доброй воли? Или он боится, что его рабочая лошадка свалится от усталости, не доделав отчёт? Второй вариант казался куда более реалистичным.

Я осторожно отпила. Кофе был крепким, горьким и горячим. Именно то, что было нужно.

Мы работали в этой странной, почти уютной тишине. Стук моей клавиатуры, и где-то за дверью его силуэт, так же работающий за компьютером. Без звука. Когда я дописывала последний абзац своей аналитической записки, он снова вышел.

– Я закончил, – сказал он, накидывая пиджак. – Оставите отчёт у меня на столе. Охрану я предупредил, что вы задерживаетесь, так что проблем с выходом не будет.

Он уже подошёл к выходу, но вдруг остановился.

– Короткова.

– Да?

Он обернулся и посмотрел прямо на меня. В полумраке пустого офиса его голубые глаза казались почти чёрными.

– Не засиживайтесь тут до утра.

И он ушёл. Дверь тихо щёлкнула, оставив меня в полном одиночестве и с ещё большим количеством вопросов, чем ответов. Что это вообще такое было?

Глава 5

Кофе, который принёс Шведов, давно остыл и был выпит, оставив после себя только горькое послевкусие на языке. Я почти закончила. Все цифры были на своих местах, отчёт написан, и даже мой новый кактус в синем горшке, казалось, смотрел на меня с молчаливым одобрением. Оставался последний рывок. Самый ненавистный. Диаграмма.