Попаданка с характером, или Как я стала его проблемой

Глава 18

Кира перевела взгляд на меня, и окинула быстрым оценивающим взглядом – от грязных сапожек из болотного угря до заплетенных кое-как волос.

– Здравствуй, Милана, – она улыбнулась мне тепло. – Проходите, не стойте на пороге.

Мы вошли в небольшой коридор, освещенный теплым золотистым светом. Стены и потолок словно светились изнутри, создавая мягкое, уютное освещение без единой свечи или лампы. Вдоль стен стояли деревянные лавки, на стенах висели крючки для одежды, а на полке лежали какие-то мелкие предметы.

– Горн дома? – спросил Грим, снимая свой плащ.

– Где-то в окрестностях, выслеживает болотную гадюку, – Кира закрыла дверь за нами. – Обещал вернуться к обеду. Проходите в гостиную.

Она провела нас через коридор в просторную комнату с большим камином, массивными деревянными балками под потолком и мягкими креслами. Повсюду стояли книги, свечи в красивых подсвечниках, какие-то безделушки.

– Садитесь, пожалуйста, – Кира указала на кресла. – Сейчас я сварю кофе.

Я замерла.

– Кофе? – переспросила я, не веря своим ушам. – Настоящий кофе?

Кира рассмеялась.

– Настоящий. Мой котелок варит мне его. Ты пьешь кофе?

– Пью, – я едва сдерживалась, чтобы не броситься ей на шею. – Конечно, я пью кофе. Я очень люблю кофе. И я не пила нормальный кофе уже почти три дня, и это было самое страшное испытание во всей этой истории.

Кира снова рассмеялась, и ее смех был таким живым и искренним, что я невольно улыбнулась в ответ.

– Тогда тебе точно нужна чашка, – она скрылась в соседней комнате, откуда донеслись звуки возни и звон посуды.

Я опустилась в кресло, и оно оказалось таким мягким, таким удобным, что я едва сдержала стон блаженства. Грим устроился в соседнем кресле, вытянув длинные ноги и откинувшись на спинку.

– Она приятная, – осторожно сказала я.

– Кира хороший человек, – коротко ответил Грим. – Она поможет тебе, если сможет.

Через несколько минут Кира вернулась с подносом, на котором стояли две чашки с дымящимся кофе, одна – с чаем и тарелка с какой-то выпечкой. Аромат кофе ударил мне в нос, и я зажмурилась от удовольствия.

– Вот, – Кира протянула мне чашку. – Осторожно, горячий. Правда, кроме нас с тобой здесь никто не ценит этот напиток.

Я взяла чашку обеими руками, вдохнула аромат и сделала маленький глоток.

О боже мой.

Это был настоящий, крепкий, ароматный кофе. С легкой горчинкой, с насыщенным вкусом. Может, не такой идеальный, как в моей любимой кофейне в Москве, но после этих дней скитаний по лесам и болотам – это был нектар богов.

Я чуть не расплакалась от счастья.

– Хороший? – с улыбкой спросила Кира, садясь в кресло напротив.

– Потрясающий, – выдохнула я. – Ты даже не представляешь, насколько.

Кира рассмеялась и взяла свою чашку. Грим молча пил чай, глядя в окно.

– Так что у тебя за ситуация? – спросила Кира, окидывая меня внимательным взглядом. – Грим сказал, что особая.

Я сделала еще глоток кофе, собираясь с мыслями.

– Я не из этого мира, – начала я медленно. – Позавчера я шла по Москве, делала селфи и упала в открытый люк. А вместо канализации оказалась в лесу.

Кира кивнула, совершенно не удивленная.

– Понятно. Ты попаданка.

Я моргнула.

– Попаданка?

– Человек из другого мира, который оказался здесь, – пояснила Кира. – Это не такая уж и редкость, как можно подумать. Я, например, тоже попаданка.

Теперь настала моя очередь удивляться.

– Правда?

– Угу, – Кира отпила кофе. – Полтора года назад. Коллекторы, кредиты, которые набрал мой бывший на мое имя, и старушка с волшебным яблоком в цветочном магазине, где я работала. Съела яблоко, загадала желание скрыться от всех проблем – и вот я здесь.

Я уставилась на нее.

– Ты серьезно?

– Абсолютно, – Кира улыбнулась. – Так что я прекрасно понимаю, каково тебе сейчас. Это шок, это страшно. Но со временем привыкаешь.

Я откинулась на спинку кресла, переваривая информацию. Значит, я не одна. Значит, здесь уже есть девушка из моего мира. И она выжила. Более того, судя по уютному дому и спокойному виду, даже устроилась довольно неплохо.

– А ты хочешь вернуться? – спросила я. – Обратно в наш мир?

Кира задумалась, глядя в свою чашку.

– Поначалу хотела, – призналась она. – Но сейчас… – она подняла глаза и посмотрела в окно, где за стеклом виднелся сад. – Сейчас у меня здесь дом. Магия. Люди, которым я нужна. И... – она запнулась, и на ее щеках появился легкий румянец, – и Горн.

Я проследила за ее взглядом к окну, где между деревьев мелькнула высокая фигура мужчины. Он шел к дому широкими уверенными шагами.

Грим тоже посмотрел в окно и усмехнулся.

– А вот и он.

Через минуту дверь распахнулась, и в дом вошел тот самый мужчина. Высокий, широкоплечий, с русыми волосами и шрамом от виска до уголка рта. Серьезные глаза скользнули по гостиной, задержались на Гриме, потом переместились на Киру.

И я увидела, как его лицо изменилось. Смягчилось. В глазах появились тепло, нежность, какая-то невероятная мягкость, которая совершенно не вязалась с его суровой внешностью.

– Привет, – сказал он, и голос его звучал так, будто в комнате была только Кира.

– Привет, – Кира улыбнулась ему, и эта улыбка была такой светлой, такой счастливой, что у меня что-то сжалось в груди.

Горн подошел к ней, наклонился и поцеловал в макушку.

Вот так выглядела любовь.

Не показная, не наигранная, не для соцсетей. А настоящая, тихая, глубокая. Когда двое смотрят друг на друга так, будто остального мира не существует.

Я почувствовала острый неожиданный укол зависти. Мне было двадцать три года, и за всю свою жизнь я ни разу не испытывала ничего подобного. У меня были парни – красивые, успешные, с дорогими машинами и правильными связями. Но ни один из них никогда не смотрел на меня так, как этот суровый охотник смотрел на Киру.

И никто из них не вызывал у меня желания смотреть на них так, как она смотрела на него.

– Горн, это Милана, – Кира встрепенулась, возвращаясь к реальности. – Попаданка. Грим привел ее ко мне.

Горн наконец оторвал взгляд от Киры и посмотрел на меня внимательно. Потом кивнул.

– Значит, еще одна. Добро пожаловать в Эльдвуд, полагаю.

Его голос был низким, чуть хрипловатым.

– Спасибо, – я не знала, что еще сказать.

– Чай будешь? – спросила Кира у Горна, поднимаясь.

– Буду. Это гораздо лучше той горькой гадости, которую ты называешь кофе, – Горн опустился в соседнее кресло.

Кира вернулась с еще одной чашкой чая и села обратно. Горн взял чашку, отпил и посмотрел на Грима.

– Как дела?

– Нормально, – Грим пожал плечами. – Тролль в Мглистом Бору оказался гурманом. Договорились по-хорошему.

Горн усмехнулся.

– Грок?

– Он самый.

– Давно пора было с ним договориться, а не бегать каждый раз с мечом наперевес.

Они продолжили обсуждать какие-то рабочие моменты – контракты, заказы, монстров в окрестностях. Я допивала кофе и пыталась не слишком откровенно пялиться на окружающую обстановку.

Дом был удивительным. Старый, обжитой, но при этом какой-то живой. Я не могла объяснить это ощущение, но казалось, будто сам дом наблюдает за происходящим, будто у него есть характер, настроение.

– Милана, – Кира повернулась ко мне, – ты хочешь вернуться домой?

Следующая книга литмоба!

Александра М Кузнецова "Бар у капибар, дракону вход воспрещен!"

https://litnet.com/shrt/Cmf-

Глава 19

– Милана, – Кира повернулась ко мне, – ты хочешь вернуться домой?

Я задумалась. Хотела ли я? Конечно, хотела. У меня там осталась квартира в центре Москвы, которую купил папа. Машина, которую тоже купил папа. Кредитки, по которым платил... ну, вы поняли. Подруги, салоны красоты, рестораны, бутики.

Но если честно... Чего-то мне там не хватало.

Впрочем, это были философские вопросы для долгих вечеров за бокалом вина. А сейчас я застряла в мире, где нет ни вайфая, ни нормальной обуви, ни даже базовых удобств.

– Хочу, – сказала я твердо. – Очень хочу. Это все... – я обвела рукой комнату, – это не для меня.

Кира понимающе кивнула.

– Тогда тебе нужно в столицу. В Гримор. Там живут архимаги, именно они занимаются вопросами перемещений между мирами.

– Далеко?

– Недели три пути, если идти пешком, – вмешался Грим. – Меньше, если найдешь караван или повозку.

Три недели?! Три недели в этих жутких сапогах, в одном платье, без нормальных комфортных условий...

Я почувствовала, как внутри начинает закипать паника, и усилием воли придавила ее. Не сейчас. Сейчас нужно думать головой.

– Но есть важный момент, – продолжила Кира, глядя на меня серьезно. – Просто так сюда не попадают, Милана. Магия перемещения между мирами не случайна. Обычно у попаданцев есть какое-то предназначение.

Я фыркнула.

– Предназначение? У меня? Ты знаешь, как я эти дни выживала? Мне просто повезло, что меня не съели в первый же час.

– Везение – это тоже может быть частью предназначения, – мягко возразила Кира.

Грим хмыкнул. Видимо, считал, что дело тут не только в везении.

– В любом случае, – Кира отставила свою чашку, – чтобы вернуться домой, тебе нужно добраться до архимагов. Они единственные, кто могут открыть портал обратно. Ну, или хотя бы понять, почему ты здесь оказалась и что с этим делать.

Я кивнула

– Можешь остаться у нас на ночь, – предложила Кира. – Отдохнешь, приведешь себя в порядок. А завтра отправишься в дорогу.

Остаться и переночевать в доме с кроватью? Я чуть не расплакалась от счастья.

– Можно? Правда можно?

Кира рассмеялась.

– Конечно. Пойдем, я покажу тебе дом.

***

Следующие два часа были самыми счастливыми за все время моего пребывания в этом мире.

Кира провела меня по дому, показывая комнаты, объясняя, как что работает. Оказалось, что дом был полностью магическим. Вода в ванне самоочищалась после каждого использования, постельное белье тоже, пыль не скапливалась, а котелок на кухне готовил еду сам, стоило только попросить.

– Это невероятно, – выдохнула я, стоя посреди ванной комнаты и глядя на медную ванну с кристально чистой водой.

– Это удобно, – согласилась Кира. – Когда я только попала сюда, я думала, что схожу с ума. Но дом... он принял меня. Помог. Стал для меня настоящим домом.

Она провела рукой по стене, и мне показалось, что дерево под ее пальцами слегка засветилось, как будто отозвалось на прикосновение.

– Можешь принять ванну, – предложила Кира. – Вода всегда остается чистой и комфортной температуры.

Горячая ванна с чистой водой. Это просто праздник какой-то.

– Спасибо, – с восторгом прошептала я. – Ты не представляешь, как я мечтала об этом.

Кира улыбнулась.

– Представляю. Я сама через это прошла. Ладно, я оставлю тебя. Если что – зови. А потом поужинаем.

Она вышла, прикрыв за собой дверь, и я осталась одна.

Две секунды я просто стояла и смотрела на ванну. Потом начала стаскивать с себя одежду с такой скоростью, будто за мной гналась свора голодных волков.

Платье полетело на пол. Следом нижнее белье и сапоги из болотного угря, которые, как ни странно, оказались самой удачной частью моего гардероба за последние дни.

Я развернулась к ванне и опустила в воду руку. Она была идеально теплой, не горячей и не прохладной. Ровно такой, какая нужна.

И я залезла в нее.

О. Боже. Мой.

Вода обняла меня со всех сторон, теплая, мягкая, убаюкивающая. Я закрыла глаза и застонала от чистого, неподдельного блаженства.

Я сползла ниже, погружаясь по самую шею, и почувствовала, как напряжение постепенно уходит из мышц.

Блаженство.

Рядом с ванной на полочке стояли пузырьки с какими-то жидкостями и кусок мыла. Я потянулась, взяла мыло и понюхала. Пахло травами.

Следующий час я посвятила тому, чтобы смыть с себя все следы путешествия по лесам и болотам.

Я намылила волосы (дважды), тщательно промыла каждую прядь. Потом взяла один из пузырьков, в котором было что-то вроде бальзама, пахнущее ромашкой и медом, и нанесла на волосы. Смыла. Намылила тело, особенно тщательно.

Вода в ванне оставалась чистой. Магия самоочищения работала безупречно.

Наконец, когда я почувствовала, что стала снова похожа на человека, я вылезла из ванны и закуталась в большое мягкое полотенце, которое висело на крючке у стены.

Боже, даже полотенце было приятным. Мягким, пушистым, пахнущим свежестью и летними травами. Я вытерлась, закутала волосы в другое полотенце и посмотрела на свое отражение в зеркале над умывальником.

Ну вот. Теперь я снова выглядела как светская дива, а не как бродяжка, переночевавшая под кустом.

Правда, одеться мне было особо не во что. Платье, хоть я его и постирала, выглядело удручающе: пятна, затяжки, подол был порван в нескольких местах.

Раздался стук в дверь.

– Милана? – услышала я голос Киры. – Я принесла тебе чистую одежду. Можно войти?

– Да, конечно!

Кира вошла с охапкой вещей в руках. На лице у нее была виноватая улыбка.

– Слушай, я понимаю, что это не совсем твой стиль, но... – она протянула мне платье.

Я развернула его и замерла.

Это было длинное платье из темно-зеленой ткани, похожей на лен. Простой крой, длинные рукава, умеренно приталенное. По вороту и подолу шла вышивка – какие-то растительные узоры, выполненные коричневой нитью.

Кира права, оно совершенно не в моем стиле. Я привыкла к коктейльным платьям, обтягивающим силуэтам, ярким цветам и дорогим тканям.

Но сейчас, стоя в ванной комнате в доме посреди болот, в мире, где нет ни интернета, ни бутиков, я смотрела на это платье и думала: «К черту стиль. Оно хотя бы чистое».

– Большое спасибо, оно отличное, – я улыбнулась Кире.

Она облегченно выдохнула.

– Я еще принесла нижнее белье, – она протянула мне аккуратно сложенную стопку. – И вот это. – В руках у нее появился небольшой мешочек. – Магические влажные салфетки. Очень полезная вещь в дороге – они убирают грязь и запах, когда нет возможности помыться. Я сама их делаю.

Магические влажные салфетки.

Господи, я влюбилась в эту женщину.

– Кира, ты потрясающая, – я приняла мешочек и прижала его к груди, как самое ценное сокровище.

– Да ладно тебе, – она махнула рукой. – Я же через это прошла, я знаю, каково это. Еще положу тебе с собой пару запасных платьев и сменное белье.

– Спасибо, – повторила я с искренней благодарностью. – Ты не представляешь, как это важно для меня.

Кира улыбнулась.

– Представляю. Ладно, одевайся и выходи. Котелок уже готовит ужин.

Она вышла, оставив меня наедине с чистой одеждой и ощущением, что мир не так уж ужасен.

Глава 20

Я натянула нижнее белье – простое, хлопковое, но чистое и удобное – а потом надела платье. Оно оказалось немного велико в груди (у Киры явно был размер побольше), но в целом сидело неплохо. Ткань приятно холодила кожу, подол доставал почти до щиколоток.

Я покрутилась перед зеркалом. Выглядело странно, непривычно, но не ужасно.

Я расчесала волосы и скрутила их в свободный пучок на затылке. Без укладки, без стайлинга, но хотя бы аккуратно.

Выйдя из ванной, я обнаружила, что на кухне уже накрыт стол. Котелок действительно готовил сам: я видела, как он стоял на плите, и из него доносился умопомрачительный аромат тушеного мяса с овощами.

За столом сидели Кира, Горн и Грим. Все трое повернулись, когда я вошла.

Горн кивнул с одобрением. Кира улыбнулась. А Грим...

Грим смотрел на меня так, будто видел впервые.

Его взгляд скользнул с моего лица на платье, задержался на мгновение, потом вернулся обратно. Что-то мелькнуло в его глазах... Удивление? Интерес? Но он тут же отвернулся, уткнувшись в свою кружку.

Я усмехнулась про себя. Значит, не совсем равнодушен, угрюмый охотник.

– Садись, – Кира указала на свободное место рядом с собой.

Я села. Котелок в этот момент приподнялся над плитой (сам!) и начал разливать содержимое по тарелкам. Густое рагу с мясом, картофелем, морковью и какими-то незнакомыми, но аппетитно пахнущими овощами.

– Приятного аппетита, – сказала Кира, и все принялись за еду.

Я попробовала и чуть не застонала от удовольствия.

Это было вкусно. Настолько вкусно, что я забыла обо всем на свете и просто ела, наслаждаясь каждым кусочком. Мясо таяло во рту, овощи были мягкими, но не разваренными, а бульон – наваристым и ароматным.

– Господи, это божественно, – выдохнула я, когда наконец смогла оторваться от тарелки. Не знаю, сколько раз я уже произнесла это слово, но оно больше всего подходило к ситуации.

Кира рассмеялась.

– Котелок старается. Он умеет готовить практически все, стоит только попросить.

– Почему мне не достался такой котелок? – я покосилась на Грима. – Мне достались только дурацкие сапоги и угрюмый компаньон.

Грим поднял на меня взгляд.

– Угрюмый компаньон уже не раз спас тебе жизнь, – сказал он ровно. – Так что, может, стоит быть чуть благодарнее?

Я открыла рот, чтобы ответить что-нибудь язвительное, но осеклась. Ведь он был прав.

– Ладно, – я вздохнула. – Сапоги и правда хорошие. И ты тоже ничего.

Уголок его рта дрогнул. Почти незаметно, но я увидела.

Горн прыснул в кружку. Кира улыбалась, глядя то на меня, то на Грима.

– Вы забавные, – сказала она. – Прямо как мы с Горном в самом начале.

Горн бросил на нее долгий нежный взгляд, а Кира покраснела и уткнулась в свою тарелку.

А я почувствовала знакомый укол зависти.

Вот так выглядели настоящие отношения. Когда двое могли понять друг друга без слов, когда между ними была эта невидимая нить, связывающая их крепче любых клятв.

А что было у меня? Парни, которые встречались со мной ради связей моего отца. Свидания в дорогих ресторанах, где мы делали вид, что нам интересно друг с другом. Подарки, купленные не от души, а для галочки.

Ничего настоящего.

Я доела рагу, запивая его травяным чаем, который Кира налила мне в кружку. Чай оказался приятным, с легким мятным привкусом и едва уловимой сладостью.

– Милана, – Кира отставила свою кружку, – я собрала тебе кое-что в дорогу. Запасные платья, белье, салфетки. Еще положила несколько пузырьков с полезными зельями – от головной боли, от усталости, антисептическое. Инструкции написала на бумажках и приклеила к каждому пузырьку.

Я смотрела на нее и не знала, что сказать.

– Спасибо, – выдавила я наконец. – Я не знаю, как тебя отблагодарить.

– Да ладно, – Кира махнула рукой. – Тем более, я понимаю, каково это – оказаться в чужом мире.

Мы еще немного посидели, болтая о всякой ерунде. Кира рассказывала о своей жизни здесь, о том, как осваивала магию, как училась варить зелья, как впервые встретила Горна.

Я слушала, задавала вопросы, смеялась над ее историями.

Потом Кира показала мне, где я буду спать. Гостиная с большим мягким диваном, уже застеленным чистым бельем. Рядом стоял столик со свечой в красивом подсвечнике.

– Спокойной ночи, – Кира улыбнулась мне на прощание. – Если что-то понадобится – зови. Я в спальне, в конце коридора.

Она вышла, оставив меня одну.

Я подошла к окну и выглянула наружу. Вечер опустился на болота. Большая и яркая луна уже висела над горизонтом, заливая все вокруг серебристым светом.

Из окна был виден сад. Розовые кусты, плодовые деревья, а под ними мерцали те самые светящиеся цветы, которые я видела вчера.

За садом начиналось болото. Туман стелился над водой, серый и плотный, с зеленоватыми прожилками. Где-то вдалеке раздавалось мелодичное кваканье, похожее на флейту.

Красиво. Жутковато, но красиво.

Я отошла от окна, задула свечу, разделась и легла на диван.

Мягкий, удобный диван с чистым бельем, пахнущим травами и свежестью.

Я закрыла глаза и почувствовала, как усталость накрывает меня тяжелой волной.

Последней мыслью перед сном было: «Хорошо, что я встретила Киру. Хорошо, что в этом мире есть хоть кто-то нормальный».

Глава 21

Утро началось с запаха кофе.

Я открыла глаза, потянулась и на мгновение забыла, где нахожусь. Потом память вернулась, и я села на диване, озираясь.

Гостиная. Дом Киры на болотах.

Из кухни доносился аромат свежесваренного кофе, и я почувствовала, как во рту выделяется слюна.

Ммм, настоящий кофе.

Я быстро встала, натянула платье и вышла в коридор. На кухне уже сидели Кира и Горн. Кира что-то говорила котелку, и тот послушно бурлил на плите, готовя завтрак. Горн читал какую-то книгу, держа в руке кружку с дымящимся чаем.

– Доброе утро, – Кира обернулась и улыбнулась мне. – Как спалось?

– Отлично, – призналась я. – Лучше, чем за последние дни.

– Садись. Сейчас позавтракаем.

Я села за стол, и Кира тут же поставила передо мной кружку с кофе. Настоящим, ароматным кофе.

Я сделала глоток и закрыла глаза от удовольствия.

Через десять минут на столе был накрыт завтрак: каша с медом и орехами, свежий хлеб, масло и какое-то варенье из незнакомых ягод. Я ела медленно, наслаждаясь каждым кусочком, запивая все горячим кофе.

Грим появился на пороге кухни, когда я уже доедала свою порцию каши. Выглядел он так же, как всегда собранным, сосредоточенным, будто только что проснулся и сразу готов к бою. Волосы слегка растрепались, что делало его чуть менее суровым, но взгляд оставался таким же оценивающим.

– Доброе утро, – буркнул он, садясь за стол.

Кира молча налила ему чай, и он кивнул в знак благодарности.

Мы позавтракали в относительной тишине, прерываемой лишь изредка короткими репликами. Горн спросил Грима о дорогах на север, Грим ответил односложно. Кира предложила добавки каши, я согласилась.