Мадемуазель Катастрофа (не) ищет любви

Глава 05

Пока неизвестный мужчина языком пытался прорваться сквозь оборону моих губ, я успела прийти в себя от шока и, воспользовавшись моментом, с наслаждением укусила вторженца.

Забыла-как-его-зовут застонал, к моей радости, не от удовольствия, и отстранился, хотя лицо сделал такое, будто так и положено.

Вот это умение держать себя в руках! Я даже немного восхитилась.

— Все-все, хватит, — зубоскалистой улыбкой и поднятой рукой мужчина успокаивал журналистов.

Они плохо реагировали на дружелюбие, тогда он сделал короткий пас рукой, и у ближайшего из глазка магофота выскользнул язычок пламени и едва не обжег другого, слишком тесно прижимающегося к товарищу, журналиста. Легкая демонстрация силы, и все чудесным образом всё поняли, а мужчина, схватив под локоток, потащил меня к выходу.

— Улыбайтесь! И томно вздыхайте, — прошипел мой конвоир, по-другому не назовешь, и ущипнул меня за бок.

Я охнула и растянула губы в улыбке.

Ну я ему ещё припомню!

— Я не поеду с вами никуда! — заявила я, упираясь.

Хотя если подумать, спорить с магом огня себе дороже. Но я в тот момент не могла рассуждать здраво.

Мой сопровождающий был непозволительно силен или я слишком слаба, потому что мало ела в последние месяцы, так что меня легко передвигали в сторону выхода.

— Я буду кричать! — попробовала я вновь.

— И зачем? К отцу так сильно хочешь? — зловеще поинтересовался мужчина. Что-то в его тоне заставило меня замолчать. Я чувствовала, что пойти с ним лучше, чем достаться неведомому отцу. Как будто так я выберу меньшее из зол. Конечно, никто третьего варианта, где я свободна как птица, не рассматривал!

Дверца кармобиля захлопнулась за моей спиной. Если это не клетка, то что тогда?

Свобода пронеслась перед глазами…

Мимо…

Я вдруг почувствовала такую злость на настоящую Диану, что готова была кричать! Она обвела меня вокруг пальца так просто, а я, наивная, поверила. Мне показалось, нет никакого доктора, она просто избегала участи выйти замуж за нелюбимого. В точности как я, только она оказалась намного изворотливее.

То есть теперь, когда попала в город своих грез, я связана по рукам и ногам чужими обязательствами. Если не жених, то непонятный отец. Вот тебе и манящая свободой жизнь!

Паника накатывала волнами, но на плаву меня держала мысль, что раз я смогла сбежать от мачехи и престарелого жениха однажды, то и второй раз стоит попытаться. Только надо осмотреться и все хорошенько обдумать. Потому что первый раз вышел как тот круассан — подгоревший.

Машина остановилась у высокого дома из серого кирпича, фасадом выходящего на авеню. Высокий кованый забор отделял дом от улицы. Фонари с магнакопителями, швейцар в воротах — все просто кричала о богатстве.

Открыть дверцу мне не позволили. Шофер протянул мне руку и помог ступить на тротуар.

Я огляделась.

Думай, Дина, думай. Что мы имеем?

Раз магоснимок этого красавца располагался на первой странице газеты, значит он важная персона. Кажется, граф. Дом и кармобиль подтверждают, что весьма богатый. Внешность настоящей Дианы он не помнит или вовсе не знает, иначе бы заметил подлог и не потащил меня с собой, а прямо в зале сдал в участок.

Стало быть, помолвка не основана на любви.

Ради какой цели граф и маркиза обручились?

Деньги и связи?

Шантаж?

Долги?

Долги, как по мне, самое очевидное.

Вот меня именно из-за долгов мачехи меня собирались выдать замуж за вдовца, хозяина мясной лавки, который уже уморил трёх жен.

Но с этой теорией не вяжется кармобиль и особняк.

У меня слишком мало информации.

А что если признаться, что я не Диана?
Ага, у меня заберут деньги и чемоданы, а потом либо отправят в тюрьму, либо вернут к мачехе. Перспективы плачевные, как ни посмотри…

Бежать прямо сейчас тоже не получится. Жених, имя которого я не могу вспомнить, хотя и читала в газете, подхватил меня опять под локоть и поволок в дом, не обращая внимания на то, что я утопала каблуками сапожек в гравии тропинки. Потом я чуть не упала носом на лестнице и случайно порвала красавцу карман пиджака.

Клянусь, вышло действительно случайно! Он так сильно тянул меня за собой, что я оступилась и схватилась за первое, что попалось под руку, чтобы не упасть.

Красавчик насупился и совсем не аристократично цыкнул языком. И повел меня дальше.

А имя потенциального жениха не знать, конечно, позор. Но как это исправить аккуратно, я пока не придумала. Поэтому шла покорно по коридорам до гостиной, тщательно все запоминая.

Чем я гордилась в себе, так это отличной памятью! Лабиринты и механизмы всегда были моей страстью. Я обожала просиживать все свое свободное время у месье Жакко, нашего старого школьного учителя. Пропойца и врун, он придумывал невероятные механизмы и тратил последние сбережения на слабенькие магические накопители, которыми торговали у нас маги средней руки на сезонных ярмарках.

В холле швейцар или дворецкий, мне не представили, принял у меня шубку с таким аристократизмом, с каким я ее и не носила.

— Быстрее, — приказал мой жених, — отец ждать не любит.

Мы прошли в гостиную, которая по моим ощущениям занимала весь этаж, до того огромная она была. Посередине комнаты стояло красное фортепиано, черный мебельный гарнитур вдоль стен создавал мрачные ассоциации с кладбищем.

Эксцентрично. Я такого никогда не видела, хотя один раз была даже в доме у нашего уважаемого мэра.

Кажется, мой жених очень любит все мрачное и темное.

— Отец, вот и моя долгожданная невеста прибыла! — не скрывая сарказма и недовольства, но при этом широко улыбаясь, произнес жених, стягивая с себя пиджак с оторванным карманом и больше не обращая на меня никакого внимания.

Черное кресло, до этого момента развернутое к окну, повернулось, явив человека, очень похожего на красавца, только лет на двадцать пять старше. Теперь его волосы стали седыми и спускались до плеч в модной укладке. Одет мужчина был, опять же, в черный костюм. Даже рубашка и та была черная.

Может быть, у них траур?

Тем нелепее выглядела я в своем желтом платье. Как канарейка среди ворон.

— Дорогая маркиза де Лорье, — прогромыхал по всей видимости мой будущий свекр и встал из кресла.

Растерявшись, я протянула ему руку для поцелуя. Понятия не имею, как принято здороваться в высшем обществе! Наши деревенские мальчишки в шутку целовали руку дамам. И дернуло ж меня поступить так же.

Однако это смутило мужчину только на мгновение. Он наклонился и нехотя поцеловал тыльную сторону ладони. Он даже не успел выпрямиться, когда с сомнением произнес:

— Вы не носите украшения, маркиза?

Я задержала дыхание.

Тон графа подчеркивал его недоумение, а значит, мое положение становилось шатким. И вроде самое время признаться во всем, но страшно. Мне одинаково не хотелось в тюрьму и обратно домой, поэтому я выбрала третий вариант — врать, пока есть шанс.

— Я боюсь растерять все в дороге. Мало ли что может случиться, — пробормотала я.

— Ну конечно, — сдержанно улыбнулся мужчина, кинув ещё один взгляд на мои руки.

Обычные руки обычной деревенской девушки, которые привыкли к труду. Тут я поняла свою оплошность. У Дианы были ухоженные руки. И сундучок, который она унесла с собой, скорее всего хранил её украшения.

Я поспешно спрятала руки за спину и натянула улыбку.

— Я думал, родовое пятно на запястье останется с вами навсегда, — наклонив голову к плечу, граф принялся рассматривать меня ещё пристальнее.

Друзья, всем спасибо за лайки. Очень ждем ваших комментариев, интересно ваше мнение о героине :)

Глава 06

Я совсем растерялась, на зная, что ответить.

Диана меня не проинструктировала на этот счёт, наплела что-то про любящего отца, который ждёт дочурку, а про жениха вовсе умолчала.

— Отец, что ты пристал с вопросами? Наверное, Диана хочет сменить платье перед обедом, — предположил жених, не спеша за отцом, по-прежнему занимаясь только пиджаком и своим внешним видом. — И я проголодался, а ты задерживаешь.

— Именно так! — воспользовавшись случаем увильнуть от ответа, я радостно кивнула.

Меня окинули хмурым взглядом и все же отпустили.

Молоденькая служанка в сером платье и белой наколкой в волосах провела меня в спальню на третьем этаже.

— Вам приготовлены отдельные покои. Ванная комната справа, будуар слева. Если вам понадобится помощь, можете обращаться ко мне.

— Как вас зовут?

— Мари.

И почему всех служанок всегда зовут Мари? У Альбертины, кухарки нашего достопочтенного мэра, на этот счёт была своя теория. Она в столице проработала семь лет, пока не вышла замуж и не приехала к нам в городок вместе с мужем. Так вот она утверждала, что господа совсем не уважают прислугу, а потому не запоминают их имена. Мне казалось это диким, но вот мне предоставился случай проверить это на деле.

— А настоящее имя какое?

Девушка кинула на меня испуганный взгляд и тихо ответила:

— Исабель.

— Какое красивое имя. А я Дина. Ой, Диана, — быстро исправилась. — Просто мама меня называла Диной. Ей так нравилось, — принялась я сочинять.

К этому моменту мы дошли до комнаты, где уже стояли все мои чемоданы.

— Если вы не возражаете, я разберу ваш гардероб.

— Спасибо. А сейчас мне надо во что-то переодеться.

Я наугад открыла первые два чемодана. В одном лежало красивое ярко зелёное бальное платье, а во втором на мое счастье, скромное серое с неяркой синей отделкой. Заглянула из любопытства в ванную комнату. Домашний водопровод — это мечта всей моей жизни, после поездки в столицу, разумеется. Кто не носил ведрами воду из городского водопровода, тот меня не поймет. Я тронула вмонтированный в стену кристалл красного цвет, и из крана потекла горячая вода. О магически подпитанных накопителях я только читала в журналах. Причем это не было новинкой в столице, просто к нам даже журналы доходили с задержкой, не говоря уже про нововведениях и технологиях.

Я тронула кристалл, чтобы прекратить поток воды, но напор увеличился. Я попыталась коснуться легче, но вода только стала прохладнее. Я перепугались, что своим невежеством выдам сейчас себя с головой, и просить помощи у Исабель не стала. Подождала, когда струйка воды станет совсем тонкой, и вышла из ванной.

Спустилась вниз в сопровождении Исабель.

Отец и сын уже обедали, отчего мне стало несколько обидно, что меня не подождали. Им как будто было все равно, есть я или нет. Более того, в их обществе сидели две прекрасные женщины. Если одна из них, возле будущего свекра, еще походила на родственницу, скорее всего дочь, то вторая, ярко-рыжая девушка в платье с глубоким декольте, обнимала моего жениха совсем не как родственника.

Я заметила, как он скользнул шальным взглядом по ее бюсту.

— Послушай, Оливер, ты должен сделать это, хочешь или нет, — продолжил разговор отец Оливера. Как его называть, я не знала и решила прислушиваться ко всему и помалкивать.

Дома это всегда была выгодная тактика: я так и про долги мачехи узнала, подслушивая под дверью спальни, и про ее договор с мясником. Так и подкараулила момент, когда можно было улизнуть.

Я сидела за столом, не понимая своей роли и совершенно не зная, как справиться со всеми вилками-ложками, выложенными рядом с тарелкой. Молчаливый слуга наполнил мой бокал, второй принес кастрюлю на подставке, видимо, супницу. Из нее поднимался парок и аромат пряностей. Слуга уставился на меня, а я на него.

— Изволите?

Я кивнула. Слуга наполнил мою тарелку.

И все это происходило под непрекращающийся спор отца с сыном. На меня по-прежнему не обращали внимания.

Рыжая заметила меня первая и зло оскалилась. Или это была ее обычная улыбка? Тогда понятно, почему декольте такое глубокое, чтоб внимание от лица отвлечь.

— Милая маркиза, как вам у нас? — громко спросила она, выделяя «у нас».

Я кивнула, продолжая есть суп. Надеюсь, хоть правильную ложку взяла.

Отец и сын бросили в сторону меня равнодушные взгляды, мол, отыграли на публику и хватит.

Слуги посадили меня напротив Оливера. Рыжая пилила меня взглядом, но молчала, а хозяева тоже перестали спорить.

Я находилась словно в вакууме, пораженная масштабами заварушки, в которую угодила по собственной глупости. Только сбежать отсюда теперь будет много сложнее!

— Как добрались, маркиза? — Оливер соизволил таки обратить на меня внимание. Я, погруженная в размышления, не хотела отвлекаться. У меня так всегда бывает. Когда ситуация выходит из-под контроля, а я ничего не могу с этим пока что сделать, ухожу в себя без обещания вернуться.

— Нормально, — буркнула я.

Желание держать лицо или хотя бы попытаться, не было никакого.

— Вот и газету принесли, — довольно заявил недосвекр, когда слуга на подносе принес свежий выпуск.

Даже со своего места я видела, чьи лица красуются на первой странице. Рыжую перекосило от злости, я же мысленно зачеркнула все варианты, где по плану было стать невидимкой. Теперь мое растерянное лицо, нормальное, не смазанное, как на прошлой фотографии у Дианы, взирало с газеты «Новости столицы», которую, судя по названию, читают многие местные жители.

Жизнь моя опасно накренилась еще раз. Пасовать было поздно.

— Красивая пара! Думаю, несколько магоснимков со свадьбы продадим столичным журналам. А что? Отличный вклад в бюджет молодой семьи, — довольно заметил старик и сложил газету обратно на поднос, окинул нас довольным взглядом. — Клара, девочка моя, улыбнись уже. Что за угрюмое выражение лица за столом?

Рыжая вспыхнула и выскочила из-за стола, остервенело бросив на пол красную салфетку. Оливер не пошел за ней следом, продолжил жевать как ни в чем не бывало. Его отец и вторая девица за столом тоже не обратили никакого внимания. Обед для всех шел своим чередом.

И тут меня укусила муха, злая такая и въедливая. Кем бы ни была эта рыжая, унижать ее приглашением на обед не стоило. Да и моя роль в этом странном семействе была не понятна.

— Я думаю, что о бюджете молодой семьи должны думать мы с Оливером…

Отец моего навязанного жениха вскинул удивлённо брови и уставился на меня с недоумением. На его холеном лице так и читалось: «Кто тут у нас жужжит?».

Но надо сказать, что к пренебрежению и такому вот показательно унижающему поведению я привыкла лет с десяти, когда после смерти мамы отец женился во второй раз. Мачеха хоть и не имела своих детей и знаменитую сказку про падчерицу не превращала в жизнь, но досталось мне от нее по полной. Особенно после трагической гибели отца.

— Диана, мы можем поговорить? — перебил меня Оливер не самым доброжелательным тоном и встал из-за стола.

Да, пока наша Катастрофа разбирается с катастрофическими последствиями своего решения, приглашаю заглянуть в новую книгу нашего литмоба про противостояние сильную героиню. Посмотрим, покорится ли она любви?

Читаем по ссылке

https://litnet.com/shrt/vpt2

Глава 07

Пришлось тоже вставать и следовать за женишком. Хотя я поесть-то и успела всего суп. И совсем была бы не против попробовать жаркого или рыбы, да и от десерта бы не отказалась.

Оливер шел через сквозные комнаты, нигде не останавливаясь, и так быстро, что я не успевала ничего толком рассмотреть. В итоге он привел меня в кабинет на первом этаже в противоположной от столовой стороне.

Я осмотрелась. Стол, большой и крепкий, напротив окна, кресло. Серый диван вдоль стены. И книжные шкафы напротив с минимум книг. Как-то я не так представляла себе мужской кабинет графа. А где бар с напитками? Где талмуды, которые требуют вдумчивого изучения? Курительная трубка? А множество новомодных достижений техники и магии?

— Можете присесть, Диана. Разговор будет долгим, — ровным тоном произнес Оливер.

Я села на диван, потрогала пальцами бархатную обивку. Дорогой, наверное.

— Я несколько удивлен вашим высказыванием за столом, — начал мой навязанный жених или не мой, а всё-таки Дианин? — Мне кажется, вы как-то неверно понимаете ситуацию, сложившуюся между нами. И я, — он покрутил пальцами в воздухе, наверное, чтобы лучше думать, — признаться, решил, что маркиз вас проинформировал, но… — Оливер развел руками и сел в кресло, закинув ногу за ногу. Поза, отточенная до мелочей. Интересно, он перед зеркалом репетировал или перед очередными воздыхательницами?

Что из всего этого я должна была понять, не знаю, но я постаралась сделать лицо проникновеннее в надежде, что он сейчас мне всё пояснит.

Оливер вздохнул, мученически закатив глаза, и продолжил:

— Брак наш договорной. Вам — титул, мне… — он замялся, — и я имею определенную выгоду. И раз уж так сложилось, что на фоне нашего общего траура, свадьба несколько отложится, то ваше пребывание в этом доме должно быть максимально комфортным.

Вот интересно, комфортным для него или для меня?

И почему траур?

И в конце концов почему меня встретил не отец, а жених, свадьба с которым отложена на какой-то срок?

А кстати, на какой?

— Я сильно извиняюсь, — перебила я Оливера. Он поморщился на мою вольность, но кивнул, — но маркиз, — назвать папой неизвестно кого не получалось, а имени Дианиного отца я и не знала, — не дал мне никаких четких указаний… — я подумала, что неплохо бы сыграть дурочку, поэтому заморгала ресницами и улыбнулась. Лицо Оливера дернулось, он сглотнул и напряжённо выпрямился в кресле. Видимо, моя пантомима его впечатлила, — кроме чемоданов с одеждой и приказа вылететь в столицу я ничего не получала. Никаких пояснений.

Я вступала на очень тонкий лёд вранья. Если бы оказалось, что маркиз и граф старые и закадычные друзья, которые обсуждают дела насущные, то меня в момент легко и быстро бы раскусили.

Но Оливер только дёрнул бровью и задумчиво кивнул своим мыслям. Театрально вздохнул и произнес:

— Я сочувствую вашей утрате. Моя мать умерла пару лет назад, но осталась незаживающая рана. — Заученно и равнодушно вещал Оливер. А значит, про смерть мамы Диана не соврала. — Но уверяю вас, маркиз — достойнейший человек. — Помнится, меня этим отцом пугали в зале ожидания. — И если бы не условия развода, то он бы стал вам прекрасным отцом.