Мадемуазель Катастрофа (не) ищет любви

Глава 11

Бастиан

Потому что экспедиция!

Только этот факт прискорбным образом ухудшал все вокруг.

В кофе подсыпали сильного слабительного, от действия которого меня спасла какая-то слепая девица на лестнице. Дай ей боги хорошего мужа-окулиста.

Пятый по счету секретарь сбежал, хотя я не зверь какой-то, даже премию предлагал.

Но вургуры и прочая нечисть меня раздери, если это заставит меня отменить поездку. Ни за что!

Гордый собой, я упал в кресло своего кабинета. Рядом возвышалась кривая стопка неразобранных дел, которые любезно оставил последний секретарь на моем столе. Венчало это рукотворное творение свеженький выпуск моего журнала, где всему миру объявлено, что Бастиан Готье доказал существование легендарного Икальтакля!

Мысль, что в сейфе спрятано сокровище исчезнувшей цивилизации тлалахов, грело душу. Правда, как использовать находку, я еще не понял, да это дело за малым. Поэтому пока радовался, что шкатулка слишком сильно разит холодной магией земли — моей родной магией, а значит, я обязательно пойму, как это работает.

Радостные мысли прервал сигнал.

Я потянулся к эфирофону и лениво приложил трубку к уху.

— Готье слушает.

— Вургуры нас раздери, Бастиан! — завопил Пьер так громко, что пришлось отодвинуть трубку подальше.

— Что еще? — процедил я, нутром чуя подвох.

— Спонсоры урезали финансирование! Теперь вместо трех тысяч золотых нам выдадут тысячу! Всего лишь! Сказали, что доказательства сомнительные, а нынче деньги на ветер никто выкидывать не хочет.

Я едва не выкинул эфирофон в открытое окно. Внутри взрывались вулканы гнева, их лава готова была сжечь все вокруг.

— То есть платить нам участникам экспедиции нечем, — заключил я и шумно выдохнул.

— Я тут подумал, может, наши ребята поедут ради вечной славы? Мы же будем первыми, кто ступит на землю Икальтакля спустя несколько сотен лет, Бастиан! — Пьер, вдохновленный идей, замолк.

Молчание продлилось с пару минут. Я остервенело прикидывал варианты, откуда бы взять недостающие средства. Да вот беда, я уже задействовал все имеющиеся связи!

Пьер пыхтел в трубку.

Какой дурак согласится поехать в опасную экспедицию, за которую могут не заплатить? Такого не найдется.

— Да?! — рявкнул я на раздавшийся робкий стук в дверь.

На порог зашла девчушка, сжимающая в руках листок, которые я раздавал, когда искал нового секретаря в очередной раз. Мой шаг отчаяния. Бессмысленный, кстати. До этого момента.

— Я на счет работы, — несмело пробормотала девушка.

— Вы знакомы с условиями? — осведомился я, положив трубку на эфирофон. Слушать пыхтение Пьера желания не было, да и тратить свое время на девушку тоже, и без нее проблем достаточно. — Мне требуется секретарь мужского пола. Вы, — я окинул взглядом серое запачканное на подоле платье и простенькое милое личико без косметики, — женщина. А потому до свидания.

Я уткнулся в криптер в поисках списка потенциальных инвесторов. Вдруг я не со всеми пообщался? Или с кем-то стоит связаться по второму кругу, предоставив шкатулку?

— Вам срочно нужен секретарь, а я готова выйти на работу уже сегодня, — услышал я сквозь гул мыслей.

Поднял глаза. Девушка стояла там же, где и была, ни на шаг не сдвинулась. Я оказался в безвыходном положении, и хотя я ненавижу работать с женщинами, выбора у меня не было.

— Опыт работы есть? — дал ей шанс, скрепя сердце.

— Нет, — она поджала губы и посмотрела мне в глаза. — Но я быстро учусь.

— Какой магией владеете? — без интереса спросил я.

— Никакой, — совсем сникла она.

Я не стал комментировать, что секретарю не обязательно владеть магией.

— Учитесь?

— Нет.

— Уже отучились? — удивился я. Девушка казалась юной, хоть и перешедшей границу совершеннолетия.

— Нет.

— Тогда мне нечего вам предложить, — заключил я.

Девчонка без каких-либо знаний и магии. Не натянуть сову на глобус, увы.

— Зато я читала ваши журналы, месье Готье. И… газету! Я… столько всего знаю! — отчаянно воскликнула она.

Я вздохнул. Деньги утекли сквозь пальцы, а я тут борюсь с приступом жалости. Не удивительно, что Сайн, мой вечный конкурент и пройдоха в мире науки, постоянно меня терроризирует со всех сторон.

— Кроме работы секретаря, мне нужен помощник. Мы завтра вечером отправляемся в Икальтакль в скромном составе группы энтузиастов. Там не будет душевых, перин, утреннего кофе и прочих милых женскому сердцу мелочей. Более того, регулярно вас захотят съесть вургуры, заразить смертельным заболеванием комары или отравить ядом всяческие змеи.

— Ну… ладно, — пожала плечами девушка.

Я чуть со стула не упал от ее скромного заявления.

— Что, даже думать не будете? Готовы на это все?

Она отчаянно закивала.

— А если скажу, что деньги мы получим только за неопровержимые доказательства существования Икальтакля?

— Если вы уверены, что мы их раздобудем, мне подходит такой вариант.

— Поскольку каждый член экспедиции должен нести практическую пользу, я хочу, чтобы вы доказали свою профпригодность, — сдался я и встал с кресла. Девушка оживилась. — Зря радуетесь. Только обстоятельства вынуждают меня рассмотреть кандидатуру молодой девицы. Это, знаете ли, будет красной тряпкой для моих ребят. Вы же понимаете, что вы будете единственной представительницей женского пола в экспедиции? Мы поблажек не даем. И вы, как и все, будете спать в палатке или под открытом небом. Никаких привилегий.

— Поняла, — она покорно кивнула.

А меня прям взбесила ее податливость. Что и скажи ей, на все согласна. Я же терпеть не могу бесхребетных особ. Сожрет ее первый вургур, а мне потом мучайся совестью, что не уберег. Может, попросить разрешения ее родителей? Порядочные девицы в такие авантюры не влезают.

Я обошел ее и вышел в коридор. Она понятливо последовала за мной в соседний кабинет, где у меня хранились всякие древние артефакты, разряженное оружие и приборы для выживания. Как раз один из них, сложный очиститель воды, лежал в разобранном виде на отдельном столе. Видимо, его вчера отмывали.

Однако мне вдруг показалось, что собрать из этого набор выживальщика будет слишком примитивной и простой задачей для девушки. Поэтому я решил завалить ее, как студента на экзамене. Для ее же блага, разумеется.

Мы прошли кабинет насквозь и приблизились к зачарованной двери, на которую я потратил уйму сил, чтобы она была самым безопасным местом во вселенной.

— Вот. Если принесете мне что-нибудь из комнаты, охраняемой этой дверью, работа ваша. У вас полчаса. Я пока выпью родниковой воды. После сегодняшнего происшествия я теперь ее сторонник.

Совсем немного историй осталось в нашем литмобе "Дурнушка", и одна из них Наташи Айверс "Око хранителя". И пусть героиня лишена зрения, это не мешает ей видеть больше, чем другие.

https://litnet.com/shrt/V5ZK

Глава 12

Дина

Месье Готье ушел, тихо прикрыв дверь.

Выдохнула.

Кажется, все не так плохо, как могло бы показаться. Мне дали шанс.

Ну надо же, я говорила с самим Бастианом Готье! И как я могла его сразу не узнать? Какой он! Какой…

Я улыбалась, как дурочка, и просто пялилась на дверь, забыв обо всем.

У меня есть шанс работать с месье Готье и поехать в экспедицию! Я даже мечтать о подобном боялась. А тут так повезло. Может быть, черная полоса просто ведет к мечтам так же бодро, как и белая?

В вихрь мысль ворвалось равномерное тиканье часов. Я взглянула на циферблат и обомлела. Уже десять минут прошло из обозначенного получаса! Хотя чего я переживаю, всего-то нужно дверь открыть и взять что-нибудь интересное. Думаю, весь секрет в том, что я принесу. Это должно быть что-то подходящее для экспедиции.

Да уж, дали простецкое задание. Для галочки, видимо. Совсем месье Готье секретарь нужен, раз он так легко согласился проверить меня в деле.

Зря мне показалось, что он меня заваливает. На деле, он просто душка.

Я подошла к столу и разложенным многочисленным винтикам, трубочкам и перекладинам. В жизни не видела ничего подобного. Наверное, это какой-то крутой артефакт, как раз рядом лежат разряженные кристаллы. Я порассматривала трубочки и вентили, в который раз поразилась гениям столицы и отошла к следующему столу.

В груде деревянно-железного хлама можно было различить и дула, и кастеты, и тетиву. Меня поразило многообразие различных средств, которым я, впрочем, тоже не знала назначение. Зачем так много? Убить, если очень захотеть, можно чем угодно.

Я завороженно перебирала острые лезвия с резными ручками. Некоторые показались очень старыми. Впрочем, чего я удивляюсь, попадя в логово археолога.

Часы монотонно щелками над головой, поторапливая и намекая, что я посетила этот кабинет в последний раз, если так ничего и не сделаю. Поэтому я рванула к двери. Ручка не отреагировала, точнее, она отказывалась сдвигаться с места. Я нажимала и так, и эдак. Нет, вообще ноль реакции.

Время уходило…

Благо что здесь масса инструментов валялось. Я схватила стеклянную бутылочку с маслянкой, странную отвертку и направилась к двери. Пара движений, чтобы средство попало в механизм. И вуаля, ручка сдвинулась как миленькая! Буду секретарем месье Готье, обязательно найду местного ремонтника, чтобы он все двери починил. Не дело, чтобы профессор не смог сразу попасть в кладовку.

Внутри было темно, только свет из кабинета лениво упал на пыльные коробки. На них были приклеены этикетки с цифрами, поэтому так просто найти нужный мне предмет стало задачей со звездочкой. Я раскрыла дверь сильнее, чтобы найти выключатель. Его не было. Только коробки стали выглядеть еще зловещее. Казалось, что от них исходит аура чего-то живого или полуживого. Как будто кто-то есть рядом.

Нервно сглотнув, я еще раз критически все осмотрела и увидела квадратную коробку то ли из дерева, то ли из очень плотного картона в углу на небольшой тумбе. Решила глянуть, если в ней что-то полезное, а поскольку время очень поджимало, придется придумать нечто очень нужное в походе из того, что лежит внутри.

Повертела коробку в руках. Черная, только по середине ее опоясывает надпись из серых чернил. Язык мне неизвестный, да такой заковыристый, что не ясно, где у коробки вверх, а где низ. Только от поворотов внутри что-то тихо стучало об стенки.

Закрыла глаза, попробую действовать на интуиции, как учил меня школьный учитель. Он часто говорил, что механизмы спрятаны на поверхности, надо лишь их нащупать. Редко что-то бывает абсолютно гладким, просто мы не замечаем мелкие шероховатости. Это как положить монетку под толстый слой бумаги. Ее можно нащупать, стоит только поверить своим ощущениям.

Пальцы гладили каждый миллиметр коробки. Старалась не думать о времени, чтобы не отвлекаться. Внутри росла уверенность, что как-то эта штука должна открываться, внутри же что-то есть!

И…

Я таки почувствовала неровность в одной точке, где-то сантиметр на сантиметр. Осторожно нажала сильнее. Внутри что-то заскрипело, и я чуть не умерла от радости. Получилось!

Но торжествовать было рано. Коробка тихо завибрировала в руках так неожиданно, что я ее едва не выронила. Вместе с этим она начала менять очертания, на черном фоне стали появляться буквы или слова того же языка, что и центральная фраза.

Только открыть-то это мне как должно помочь?

Сдула упавшую прядку с лица. Я давно забыла, кто я и что здесь делаю, мне просто позарез нужно довести дело до конца. Мне показалось, что некоторые буквы слабо подсвечиваются или, скорее, мерцают. Разглядеть с открытой дверью не представлялось возможным, поэтому, несмотря на сильнейший внутренний протест, пришлось прикрыть ее. Меня еще больше окутало тяжелой аурой спрятанных здесь предметов. Дыхание сбивалось, сердце дрожало против воли.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.