Пираты Нулии. Проклятье Темной Дамы

Глава 5

Глава пятая. Предупреждение.

- Великие Родители сжались над нашей семьей! – Радостно говорила леди Арахна королеве Магнолии. – Я потеряла сына, но обрету еще одного внука!

- Я так рада, Ари! – Вдовствующая королева нашла в себе силы улыбнутся – а как там твоя невестка? Она должно быть, счастлива, последнему драгоценному подарку от любимого мужа?

- Ну как вам сказать, Ваше Величество, она немного в шоке! – Вздохнула леди Арахна.

На самом деле с Кей приключилась самая настоящая истерика:

- Я не хочу этого ребенка! Не хочу! – Кричала она.

- Разве вы с моим сыном не планировали рождение еще одного малыша? – Прищурилась старая герцогиня. Не говори мне, что это не так! Раз ты забеременела, значит хотела! Ведь ты всегда и во всем отдаешь себе отчет!

- Хотели не я, а мы, госпожа матушка! – Заявила Кей – к тому же я не верила, что смогу еще раз забеременеть! Если бы Хел был жив, я радовалась бы этому ребенку - мы бы радовались! Но теперь все изменилось! К чему это все теперь! – Плакала вдовствующая герцогиня.

Арахне стало жаль малохольную невестку. Она робко погладила Кей по голове. А та между тем продолжала:

- Пока еще есть время! В моем шкафчике имеются сильные зелья. Пусть этот ребенок отправляется вслед за отцом!

Леди Арахна мгновенно переменившись в лице, отвесила невестке звонкую пощечину:

- Только посмей навредить моему внуку, и я лично прикончу тебя! – Пригрозила она - до рождения малютки, шкаф с твоими снадобьями под арестом! Завтра я еду на похороны Его Величества, а ты отдыхай и не вздумай вредить моему внуку! Все поняла? – Леди Арахна громко хлопнула дверью, выходя из комнаты.

Воспоминания о тяжелом разговоре с невесткой вихрем пронеслись в голове женщины.

- Ничего Ари! Шок пройдет и останется только радость! - Вздохнула королева – дети это такое счастье! Помнишь, как я долго ждала чуда? – Спросила вдовствующая королева.

- Разумеется Ваше Величество помню – кивнула Ари – а вы помните, как я была счастлива когда нашла своего пропавшего сына?

- Разумеется, Ари! – Кивнула та.

На похоронах короля Леди Арахна неотлучно была с королевой, поддерживала, и как могла утешала ее.

- О, Ари! Ты должна сейчас быть дома, со своей беременной невесткой, а вместо этого возишься здесь со мной! Я этого не забуду! – Королева нежно сжимала руку лучшей подруги – знай, что бы не случилось, я всегда буду на твоей стороне!

- Спасибо, Ваше Величество! - Кивнула леди Арахна.

- Хочу попросить тебя еще кое- о чем! – Вздохнула королева – можешь немного задержатся, и остаться на коронацию моего младшего сына – Эровина Четвертого? Боюсь, как бы его старший братец, чего не выкинул! – Поежилась королева.

Леди Арахна понимающе посмотрела на подругу, разделяя ее опасения. Принц Эриний – старший сын королевской четы, с детства был совершенно не похож на своих мудрых, справедливых родителей. Жестокий и склочный нрав принца, проявлялся с самого детства. Став старше, он погряз в попойках и связях с падшими женщинами. В конце - концов, король и королева приняли решение передать трон младшему сыну Эровину. Своим вторым сыном они по праву гордились: принц Эровин не в пример старшего брата, взял от родителей лучшее: Он был ослепительно красив, обаятелен и добр, как мать, мудр и справедлив в отца. Младшего принца обожал народ.

Старший принц, лишившись надежд на трон, затаил злобу и удалился в свое поместье Мракус - холл.

- Конечно я останусь на коронацию! – Кивнула Арахна. – Что же касается моей невестки… она сильная девочка, и сумеет о себе позаботится!

Вопреки опасениям королевы, коронация ее младшего сына прошла спокойно.

Была поздняя весна, и тронный зал утопал в самых красивых цветах королевства. Ее Величество и леди Арахна, обе в траурных алых платьях, и такого же цвета головных покрывалах, украшенных драгоценными обручами, стояли рядом на церемонии.

- Да здравствует во век Его Величество король Эровин Четвертый! Ура! – Торжественно провозгласил первый министр, надевая на голову младшего принца сверкающую корону.

- Готов во век служить своему народу! – Произнес принц клятву нулийских королей.

Зал взорвался радостным гулом. Королева Магнолия утирала слезы глядя на сына! Как он был красив в алом одеянии всех новых королей! Согласно древнему обычаю, коронационная мантия, того же цвета огня и крови, что и традиционные траурные одежды, это дань уважения предыдущему почившему королю.

Новый король сразу проявил себя с лучшей стороны. В знак скорби по отцу, отказался от традиционного бала в честь коронации. Вместо этого Эровин Четвертый, приказал всем трактирщикам накормить немногочисленных бедняков бесплатными обедом.

- Все прошло чудесно! А вы переживали Ваше Величество! – Улыбнулась леди Арахна подруге после того, как церемония подошла к концу.

- Ты права моя дорогая Ари! – Улыбнулась та.

- Мама здравствуй! – К женщинам, улыбаясь, спешил старший принц – К сожалению, я опоздал на церемонию! Как все прошло? - Спросил он.

Леди Арахна до этого не видела старшего принца, когда он родился, она уже покинула двор. Снова активно появляться во дворце бывшая главная придворная дама стала, когда тот вырос и уехал. Зато с младшим наследником королевской четы, леди Арахна повозилась сполна! Она была очень рада, что именно младший стал королем.

- Прекрасно сын! – Сдержано ответила вдовствующая королева. – Ты даже не приехал на похороны отца! – Упрекнула она.

- Прости мама, не успел! – Вздохнул тот. – А кто эта очаровательная леди? – Улыбнулся он леди Арахне.

- Моя старинная подруга. Леди Арахния вдовствующая герцогиня Майерс – так же сдержанно ответила королева.

- Очень рад знакомству дорогая герцогиня! – Вновь улыбнулся принц.

- Взаимно, Ваше Высочество! - Поклонилась леди Арахна.

Женщина про себя поежилась. Старший принц оказался весьма неприятным типом. Внешне похожий на своего покойного отца, он, однако производил весьма отталкивающее впечатление: начиная с маленьких бегающих клопиного цвета глазок, и заканчивая широким красноватым носом, прилизанными редкими волосами и тонкими завитыми усиками, все в облике принца кричало о фальши и неискренности. Чутье подсказывало Арахне, что от братца короля надо держатся подальше.

- Ты уже поздравил своего брата, сын? - Холодно спросила королева.

- Сейчас иду! – Вновь расплылся противный тип в улыбке. – О, я так рад!

К облегчению, королевы, старший принц не задержался во дворце надолго, в тот же вечер он вернулся в свое поместье.

Леди Арахна решила погостить во дворце еще несколько дней. Внезапно посреди ночи ее разбудил какой - то свет, льющийся прямо в глаза.

Сев в постели, пожилая герцогиня внезапно увидела перед собой… сына!

- Хел! Не может быть! О мой дорогой сынок! Ты жив! – Обрадованно закричала она. – Но как же…

Тот грустно покачал головой:

- Ты должна как можно скорее уехать, мама! – Сказал он.

Тут к своему ужасу, Арахна увидела, что ноги ее сына не касаются пола, и сразу все поняла.

- Ты пришел, о чем – то предупредить меня, сынок? – Грустно вздохнула она. – Неужели случилось несчастье и твоя малахольная…

- С Кей и нашим сыном все в порядке! – Улыбнулся призрак – опасность грозит тебе, мама! Прошу тебя, уезжай как можно скорее!

- Но в чем дело…

- Не могу сказать мама! Прошу, не мешкая возвращайся в поместье!

- Подожди сынок!

- Увы, мне пора мама! - Хел начал медленно растворятся в воздухе.

Всю ночь леди Арахна проплакала, вспоминая покойного сына, а утром приняла решение вернутся домой.

- Уже уезжаешь, Ари? – Грустно вздохнула королева Магнолия.

- Да простите меня Ваше Величество! У меня какое- то плохое предчувствие по – поводу невестки! – Соврала Арахна.

- Все равно спасибо тебе за все, дорогая Ари! Приезжай к нам со своим младшим внуком! – На прощание королева, отбросив церемонии, крепко обняла подругу.

Глава 6

Глава шестая. Предсказание.

Когда леди Арахна вернулась домой, то к своему удивлению, обнаружила невестку, вполне бодрой. Кей весело что - то обсуждала с сыном и дочерью. Верон и Эли узнав о беременности матери, сразу приехали в Майерс – холл поддержать ее.

- Бабушка – пробормотала Эли.

- Вы уже вернулись, госпожа матушка? Я думала, вы решили подольше погостить у королевы…- протянула Кобра.

- Я провела при дворе достаточно времени! – Сдержанно кивнула леди Арахна по очереди обнимая внуков. – Думаю, здесь я пока еще тоже нужна!

- Разумеется – пробормотала Кей.

- Вижу, тебе уже лучше! – Заметила пожилая герцогиня.

- Да, госпожа матушка! - Ответила Кей без особой радости.

Дни тянулись за днями. Эли, пообещав писать маме, брату и бабушке, вскоре вернулась в свое поместье. Став полноправной хозяйкой, она немедленно принялась приводить дела в порядок.

Живот Кей постепенно рос, и она больше не высказывала желание избавится от ребенка, и все равно памятуя о своем сне, где ей явился призрак сына, (а рациональная леди Арахна из всех сил убеждала себя, что это было сновидение), женщина не могла избавится от ощущения какой - то смутной тревоги. Каждую девятницу она писала письма вдовствующей королеве, подробно расспрашивая ее о делах при дворе. Во дворце все было спокойно. Королева Магнолия радостно писала в ответ старой подруге, как все хорошо и какой ее младший сын прекрасный правитель. Несмотря на это, дурное предчувствие словно червь, продолжало точить сердце герцогини. Нужно было срочно, что - то придумать, чтоб отвлечься.

- Как ты себя чувствуешь, милая? – Непривычно мягко обратилась она однажды к невестке за завтраком.

Кей вытаращила глаза от удивления, а Верон едва не уронил ложку. Никогда прежде бабушка не называла его мать «милой».

- Спасибо, госпожа матушка! Хорошо! – Удивленно пробормотала Кей.

- Тем лучше! Потому что после завтрака мы с тобой едем в одно интересное место! – Объявила старая герцогиня – нам обеим не помешает немного развеяться!

- Куда же? – Удивилась Кобра.

- К одному моему давнему другу – лорду Чарлистеру. Его замок Звездная Бездна – что – то поистине невероятное! – Восторженно заявила леди Арахна. - Он уже давно ждет нашу семью в гости!

- Бабушка, это тот самый лорд Чарлистер – знаменитый чернокнижник, а по сути, просто шарлатан? – Фыркнул Верон – извини конечно, но я не поеду!

- К твоему сведению, его светлость, лорд Чарлистер, знаменитый ученый! Астролог, и как называется та молодая наука? Психология, кажется? Так вот! Мой старинный друг знаменитый астролог и психолог! Но ты внучек, если хочешь можешь остаться дома, и следить за поместьем!

- С радостью! – Фыркнул Верон – у меня нет никакого желания ездить в гости ко всяким шарлатанам! – Упрямо добавил он.

- Как же ты похож на моего бедного сына! – С умилением подумала бабка, и обращаясь к невестке, вслух добавила:

- Выезжаем завтра утром! Путь до Звездной Бездны неблизкий! Нужно, чтоб слуги успели собрать все необходимое!

Путь до поместья лорда Чарлистера занял около трех дней. Карета ехала медленно, Кей чувствовала себя относительно хорошо. Наконец, герцогини прибыли на место. Замок представлял собой величественное сооружение, из прекрасного светло- голубого мрамора.

Расторопные слуги доложили хозяину о приезде долгожданных гостей. Лорд Чарлистер лично вышел встречать старинную подругу и ее невестку.

- Дорогая Арахна! Очень рад снова видеть тебя! – Хозяин и гостья дружески обнялись. - А эта милая девочка, должно быть твоя невестка, леди Кеймия? Приятно познакомится, моя дорогая! Премного о вас наслышан! – Он церемонно поцеловал руку младшей гостье.

- Надеюсь, старая ведьма говорила обо мне не слишком много плохого! – Подумала про себя Кей.

Немногие бы назвали лорда Чарлистера красивым, но Кей он понравился. У него было удивительно умное лицо с крупным носом аккуратной бородкой вокруг полных губ и большими карими глазами, в которых застыла легкая грустинка. На его голове ловко сидел в последние годы вошедший в моду огромный берет.

После торжественного обеда, хозяин решил устроить герцогиням экскурсия по замку. Леди Арахна уже все это видела – перевидела, а Кей было интересно абсолютно все!

- Скажите ваша светлость, а почему ваш замок называется Звездная Бездна? – Наконец решилась спросить Кей.

- О моя дорогая! Пока это секрет! – Подмигнул лорд Чарлистер – обещаю, сегодня в полночь вы все узнаете! Потерпите немного! А сейчас… вы не устали? Отлично! Пойдемте, я покажу вам библиотеку! Позвольте вашу руку!

Кей была очарована. Библиотека лорда Чарлистера была еще больше и роскошней, чем у покойного доктора Верона.

- Потрясающе! – Только и могла произнести Кей.

- Ну, это еще что! Вот в полночь, обещаю вам! Вы будете действительно поражены, леди Кеймия!

- Вижу тебе понравился лорд Чарлистер? - Прищурилась свекровь, когда женщины ненадолго остались одни.

- Лорд очень интересный собеседник и замок у него чудесный – осторожно ответила Кей.

- Рада что поездка пришлась тебе по вкусу – сдержанно улыбнулась в ответ Арахна – но имей в виду: никогда не спрашивай моего друга Лорда Чарлистера, о том почему он в свои сто шестьдесят три, еще не женат и не имеет наследника! Поняла меня? Пообещай!

- Да госпожа матушка! Обещаю! – Горячо заверила Кей – но мне то вы можете рассказать отчего жизнь лорда Чарлистера сложилась именно так?

- Ты любопытна, как ворона! – Вздохнула леди Арахна - что ж, слушай! Когда – то давным-давно, во время Трехлетней Войны, враги надругались над его возлюбленной, а после жестоко убили ее. Та девушка была для него всем! Отмстив за ее смерть, лорд Чарлистер погрузился в глубокую печаль с тех пор он живет лишь делами своего именья и наукой! – Закончила свекровь.

- Мне так жаль бедного лорда! – Вздохнула Кей.

В полночь, как и обещал лорд Чарлистер хозяин и гостья встретились возле главной лестницы ведущей на самую высокую башню.

- Боюсь в моем положении мне одолеть столько ступенек, дорогой лорд! – Кей с сомнением посмотрела наверх.

- С вашего позволения зовите меня просто Томасий, если угодно! – Улыбнулся лорд.

- Хорошо! А вы меня тогда просто Кеймия! Без леди! – Улыбнулась гостья.

- Договорились! – Улыбнулся хозяин замка, а теперь моя дорогая, смотрите фокус! – Лорд Чарлистер нажал на один из кирпичей. Часть стены со скрипом отъехала в сторону обнажив подъемник!

- Надо же, лифт! – Поразилась Кей – новейшее изобретение! Даже в королевском замке еще нет ничего подобного!

- А у меня есть! Данную модель я сам спроектировал – самодовольно признался лорд Чарлистер – ну что, моя дорогая? Поехали? Позвольте вашу прелестную ручку!

Оказавшись наверху Кей не смогла сдержать восторга: они, оказались на самом верху смотровой башни на открытой площадке. Небо над их головами было сплошь усеяно крупными яркими звездами!

- Так вот почему замок называется Звездная Бездна! – Догадалась Кей – это же просто волшебно!

- Здание специально спроектировано моим прапрадедом именно так чтоб на верху Смотровой башни в любую погоду можно было увидеть звезды! – Улыбнулся Томасий – но это еще не все чудеса! Видите это прибор, моя дорогая? Это телескоп! С ним небесные светила становятся еще ближе! Ну же попробуйте!

- А как? – Заинтересованно спросила Кей.

- Нужно аккуратно подкрутить это колесико и посмотреть сюда! Отлично! Ну как? – Спросил лорд.

- Невероятно! Звезды можно будто потрогать рукой! Напоминает немного подзорную трубу на корабле! – Вдруг загрустила она.

- Что такое? – Забеспокоился лорд Чарлистер? – Вы устали, дорогая?

- Есть немного – призналась Кей. – Ваш сюрприз поистине великолепен, но сейчас мне нужно прилечь. Ребенок забеспокоился! – Она положила руку на свой живот.

- Конечно дорогая! Я провожу вас вниз! – Засуетился хозяин.

Утром Кей, вопреки опасениям хозяина спустилась к завтраку волне бодрой. У лорда Чарлистера отлегло от сердца. Он с упоением продолжил показывать свои гостьям разные изобретения и диковины. Две девятницы пролетели незаметно. Вскоре настало время уезжать. Накануне отъезда лорд Чарлистер предложил составить для Кей предсказание.

- Простите меня Томасий, я не слишком верю во все это, но почему бы и нет! – Согласилась Кей.

- Тогда пройдемте в мой кабинет! – Пригласил хозяин.

Войдя Кей заметил висящий на стене портрет очень красивой девушки с темно- голубыми глазами и золотым волосами, сверкавшими будто утреннее солнце. На голове у леди был изображен венец из красных траурных маков – символа вечного сна.

- Посмертный портрет! – Мелькнуло в голове Кей.

- Позвольте представить – моя возлюбленная Амелия – заметив взгляд Кей, грустно произнес лорд. Ее убили проклятые андийские солдаты много- много лет назад - грустно вздохнул он. С тех пор я так и не женился, уступив титул графа своему среднему брату. Попросил лишь выделить мне в собственность вот это наше второе поместье. Живу лишь наукой! – Грустно закончил лорд.

- Моего мужа тоже прикончил проклятый андиец! – Вздохнула Кей.

- Так, значит вы понимаете меня! – Воскликнул лорд Чарлистер.

- Более чем, дорогой Томасий! – Вздохнула Кей.

- Что ж мы сидим! Преступим к предсказанию! – Воскликнул хозяин замка.

Лорд Чарлистер долго смотрел то в странный хрустальный шар, то на руки Кей, то лил расплавленный воск в чашу. Наконец, он изрек:

- Вам моя дорогая нужно быть крайне острожной! Вижу, что за вами давно следует какая – то тень. Очень интересно! Так – так! Эта тень была с вами с рождения, потом она надолго пропала, но не исчезла, а лишь затаилась на время! Прошу будьте предельно осторожны! Так же я вижу черную тучу, зависшую над вашей семьей! Судя по всему, у вас есть опасный враг! – Вздохнул он.

- Ничего не скажешь радостные новости! – Буркнула Кей – а что-нибудь хорошее будет, дорогой Томасий? К примеру, этот ребенок? Как сложится его судьба?

- Родится сын – подумав медленно ответил предсказатель – и хоть на его долю выпадут определенные испытания, именно этот мальчик продолжит ваш род, и прославит его! Ваш сын будет великим ученым, дорогая! Его потомки совершат множество научных открытий!

- И через тысячу лет, докажут наличие разума, к примеру, у крокодинов! – Засмеялась Кей.

- Возможно! – Улыбнулся в ответ предсказатель.

- Хорошо! А моя младшая дочь? Мы померимся? – Спросила Кей.

- Непременно! – Успокоил лорд Томасий – но только позже, сейчас не время!

Кей вышла из кабинета хозяина одновременно радостная и огорченная. С одной стороны, она наконец – то стала радоваться будущему ребенку, и тому что когда-нибудь Тери сможет ее простить, а с другой, ее пугали слова лорда о туче повисшей над их родом, и какой- то страшной тени, грозившей непосредственно ей самой.

- Поживем – увидим – вздохнула про себя герцогиня.

Глава 7

Глава седьмая. Арест.

Накануне отъезда, лорд Чарлистер вновь позвал Кей на смотровую башню.

- Как же все – таки прекрасны небесные светила! – Не переставала восхищаться Кей. Они с лордом Томасием по очереди смотрели в телескоп, и без конца обсуждали увиденное.

- Например: небесный осьминог! А рядом созвездие паука, под знаком которого рождена моя свекровь! – Вздохнула герцогиня.

- Знаете, дорогая, скажу вам по секрету, существует поверье, согласно которому, души умерших обращаются в звезды! – Лорд Чарлистер осторожно приобнял Кей за плечи.

- Очень красивая легенда! – Улыбнулась Кей.

- Смотрите, вон та маленькая звездочка, которая мерцает ярче других, - моя Амелия! – Лорд Чарлистер, указал на одинокую звездочку, сиявшую в отдалении от других.

- Тогда вон та – мой Хел! – Подхватила Кей, и вдруг печально вздохнула – как же это все грустно.

В глубине золотых глаз герцогини появилась сверкающая слезинки.

- Я огорчил вас, моя дорогая? – Расстроился лорд Чарлистер, и прежде, чем Кей успела среагировать, он поцеловал ее в губы. Осторожно и нежно.

Кобра не оттолкнула герцога. Лишь печально сказала:

- Не скрою, вы мне очень нравитесь, дорогой Томасий, но я любила и всегда буду любить лишь своего покойного мужа! – Она покачала головой.

- Не скрою, милая Кеймия я всегда любил и буду любить вечно лишь свою несчастную Амелию, но вы…признаюсь я никогда не встречал такой умной и начитанной женщины – вздохнул Томасий – после смерти моей невесты все другие женщины казались мне глупыми пустышками, и вот я встретил вас!

- У меня был очень хороший учитель – ответила Кей – старинный друг моей любимой бабушки доктор Вероний! Он многому научил меня! – Ответила Кей.

- Вы уже так скоро уезжайте! – Грустно сказал лорд Чарлистер. – Надеюсь, я не позволил себе лишнего? – Вдруг спохватился он.

- Все в порядке Томасий! Мы ведь останемся друзьями? – Улыбнулась Кей.

- Разумеется, дорогая!

На утро гостьи уехали. Лорд Чарлистер, стоя на вершине Смотровой башни, печально смотрел вслед удаляющейся карете.

Дни шли за днями. Кей повеселела и вовсю готовилась к рождению ребенка. Верон принимал у себя в кабинете больных, и к удовольствию своей бабушки, вовсю занимался делами поместья. Герцогиня Арахна почти совсем успокоилась, решив, что дурные предчувствия ее обманули. Но однажды…

Кей перебирала книги в библиотеке, как вдруг:

- Леди Кеймия Майерс? – В помещение прошли несколько каких – то типов в странных мундирах с ружьями на плечах.

- Да это я. – Спокойно подтвердила Кей – кто вы, и что вам нужно?