Пираты Нулии. Проклятье Темной Дамы

Глава 8

Глава восьмая. Мезальянс.

А что же Тери? В тот вечер, вернувшись вместе с Факиром на корабль, капитан заперлась у себя в каюте, и просидела так до самого утра.

В конце – концов обеспокоенный Факир, решительно постучался к ней:

- Мой капитан! Тери! Все в порядке? – Открой! – Барабанил пират.

- Входи! – Раздался наконец, глухой голос из – за двери.

Старший помощник осторожно вошел в каюту. От увиденного у него сжалось сердце: капитан Гадюка сидела в углу сжавшись в комочек, обхватив колени руками и с отсутствующим видом смотрела куда – то в пустоту.

- Тери! – Он осторожно тронул ее за плечо.

- Ты пришел меня утешить? Не нужно. – Произнесла она тем же мертвым чужим голосом. – Лучше бы мне погибнуть в сражении!

- Не нужно так говорить! Все наладится…

- Что наладится? – Она резко вскочила на ноги. - Отец, которого я обожала, погиб, мать меня ненавидит! Я дрянной капитан, раз позволила кораблю отклонится от курса и не смогла доставить тело отца домой в сохранности!

- Ты не виновата! Просто так случилось! Гибель капитана Когтя была шоком для нас всех! Я уверен, леди Кобра отойдет, и вы с ней помиритесь! – Старый пират улыбнулся в усы – твоя матушка, Тери вспыльчива, но отходчива. Я помню ее совсем юной девушкой, когда капитан только потопил ее корабль! Ух, как они сорились! Прямо искры летели! То капитан грозился выкинуть вашу маменьку за борт, то она нападала на него со шпагой! – Пират пустился в воспоминания.

- Правда? – Тери впервые за несколько дней улыбнулась - как забавно!

Внезапно капитан Гадюка крепко обняла Факира:

- Спасибо тебе Кир! – Чтоб я делала без твоей поддержки!

- Не за что! – Смутился тот.

Вот уже много лет уроженец острова Крийя, носил в своем сердце тайну: он глубоко и безнадежно любил эту храбрую девочку – младшую дочь своего капитана. Факир понимал, что у них нет и не может быть будущего и прятал свою любовь за маской преданной дружбы.

Дружеские объятья прервал младший помощник Залп, постучавший в каюту:

- Капитан – вопил он – капитан!

- Что такое, Залп? – Входи уже! – Велела Тери.

- Капитан, к нам на всех парах приближается вражеское судно!

- Свистать всех наверх! Пушки к бою! – Тери мгновенно сконцентрировалась.

- Капитан, похоже к нам приближается «Липкое Щупальце» – хмуро сказал Факир, глядя в бинокль.

- «Липкое Щупальце»? – Переспросила Тери, нахмурившись – неужто капитан Маяк – бастард знаменитого Угря, решил отмстить за папеньку? Не прошло и ста лет! – Фыркнула она.

- Что стоите! К бою! – Рявкнул Факир матросам.

- Есть капитан! – Одна часть команды готовила пушки к бою, другая натягивала веревочные сети для защиты от падающих обломков.

С вражеского судна послышался пушечный залп.

- Что стоим? Заряжай! – Скомандовал Факир.

На верхушки мачт забрались несколько стрелков, чтоб сверху обстреливать неприятеля, если дело будет плохо, и враг сумеет войти на корабль.

Сражение было долгим и кровопролитным. «Липкое Щупальце» получило серьезные повреждения. Капитан Маяк, сыпя проклятьями, скомандовал отступление.

«Любимая Барракуда» выиграла очередное сражение, но какой ценой! Тери была тяжело ранена. Корабельный врач всерьез опасался, что капитан не доживет до утра.

Еле живую капитана Гадюку отнесли в каюту. У нее из рта шла кровь.

- Я назначаю капитаном тебя, Кир! – Тери пыталась улыбнутся первому помощнику, но тут же сморщилась от боли.

- Еще чего! – Фыркнул тот.

- Из тебя выйдет отличный капитан, Кир! – Ее пальцы вцепились в ладонь Факира – пообещай мне! А, я… папа… он ждет меня! – Ее глаза закатились.

- Не смей умирать! Иначе этот корабль пойдет ко дну вместе с твоим телом! – Рассердился первый помощник – а вы что столпились? Работы нет? А ну вышли отсюда все!

Пристыженная команда ретировалась. Факир выставил из каюты всех, кроме, разумеется, корабельного доктора.

- Боюсь шансов нет! – Вздохнул лекарь.

- Тоже самое вы много лет назад говорили о ее отце! – Фыркнул пират – делайте все возможное и невозможное, но спасите ее! Не то будете гнить на крючьях! – Пригрозил пират.

-Постараюсь! – Вздохнул тот.

Сам Факир, не теряя времени отправился в свою каюту, открыв ящик письменного стола он, не теряя времени, стал рыться в пожелтевших записях.

- Где же оно? - В отчаяние думал пират – а вот нашел! Рецепт укрепляющего зелья леди Кобры!

Факир долгое время относился к жене своего капитана скептически, видя в ней лишь капризную девчонку и нарушительницу Кодекса. Все изменилось после того, как Кобра и Коготь бежали из андийской тюрьмы (с его помощью, разумеется) пират своими глазами убедился, что леди Кей действительно любит капитана. Вскоре обиды и вовсе были забыты, и они с Коброй даже подружились. Факир развлекал жену капитана разными фокусами вроде жонглирования, а она в свою очередь в свободную минуту обучила уроженца острова Крийя грамоте и лекарскому делу. Именно Кобра не позволила Факиру спится и пропасть, когда вероломный Угорь похитил капитана. Разве мог пират позволить умереть ее дочери так похожей на нее, которая родилась и выросла на его глазах и которую он много лет безнадежно любил? Конечно же нет!

- Сынок, за все в жизни нужно бороться! – Частенько говаривал его отец – бедный островной рыбак – запомни! Ничего сверху не упадет просто так, кроме разве, что зловонной кучи!

Вспоминая слова давно покойного отца, пират пообещал себе поставить любимую на ноги.

Вопреки опасениям доктора, Тери быстро шла на поправку. Факир выбивался из сил, гоняя матросов и одновременно ухаживая за любимой.

- Кир – нежно говорила она – Кир ты спас меня!

- Пустяки! – Буркал пират.

- Спасибо тебе! Вот только… у меня теперь такой страшный шрам на груди – боюсь, что теперь уж точно никто на мне не женится! – Она слабо хихикнула.

Тут в голове Факира щелкнул какой - то тумблер. Внезапно пират понял либо сейчас, либо уже никогда. Тут же вспомнились и другие слова отца:

- Удачный момент бывает все несколько раз в жизни! Карауль, сын! Не прозевай!

- Я бы женился! – Выдохнул пират. – Я… уже давно люблю тебя, Тери!

Круглые золотые глаза молодой женщины еще больше расширились:

- Любишь?

- Да! Я всегда знал и знаю, что у меня нет и никогда не будет шансов! Кто ты и кто я? Бедный полуграмотный, неотесанный пират! Но когда тебя ранили…едва не потеряв тебя…я наконец нашел силы признаться! Ну же, злись! Прогони меня прочь! А хочешь отправь на планку!

- Я … тоже люблю тебя, Кир! – Она ласково погладила грубую, мозолистую ладонь пирата – всегда любила! После того что, с нами случилось пятьдесят лет назад, я ждала от тебя признания в любви! Что ты попросишь моей руки у отца!

- Я побоялся гнева твоих родителей! – Честно ответил Факир – поэтому и предложил тогда, все забыть и остаться друзьями! О, как все эти годы я жалел о своей трусости!

Много лет назад, после удачного грабежа андийского судна и последующей знатной попойки, Гадюка и Факир проснулись в одной постели. Страшно смутившись, они в конце - концов решили забыть происшествие.

- Теперь мы на равных, Кир! – Вздохнула Гадюка – я всего-навсего простая пиратка!

- Выходи за меня замуж! – Окончательно раздухарился Факир – обещаю, я сделаю все, чтоб ты была счастлива! Я не богат, но кое- какие сбережения у меня имеются! – Улыбнулся пират в усы.

- Разумеется, я согласна! Дай только поправится! – Улыбнулась Тери.

Скромное торжество должно было состоятся на пиратском острове Ривелри. В день свадьбы, счастливый Факир решил сделать любимой еще один сюрприз:

- Глазам своим не верю! Это же…свадебный камзол мамы! – Воскликнула пиратка рассматривая праздничный наряд – спасибо любимый! – Она крепко обняла жениха.

- Мне удалось сохранить свадебный наряд леди Кей! Как чувствовал, что он пригодится именно тебе! – Пираты слились в страстном поцелуе.

В день торжества над Ривелри ярко светило солнце. Н а свадьбе дочери капитана Когтя гулял весь пиратский остров. Самые близкие и преданные пираты собрались в кабаке Блуждающая Медуза – самом знаменитом на острове. Ром лился рекой! Головорезы без конца желали счастья молодоженам. Время от времени, очередной напившейся пират не выдерживал и падал под стол под оглушительный хохот собутыльников.

- Видела бы меня сейчас бабка! – Усмехнулась невеста, поправляя съехавшую набок пиратскую шляпу – помню, как она безнадежно пыталась выдать меня замуж ха благовоспитанного лорда!

- На наше счастье, у старой паучихи, ничего не вышло! – Вторил счастливый жених.

- Не помешал? – Неожиданно в кабак ввалился капитан Маяк собственной персоной.

- Что ты здесь забыл? – Жених, и остальные пираты из команды «Любимая Барракуды» тут же протрезвев вскочили и схватились за шпаги.

- Успокойтесь я пришел с миром! Хотел лишь поздравить вас! – Ответил старый неприятель – думаю заключение мира станет хорошим свадебным подарком с моей стороны. А здесь еще кое – что! – Капитан Маяк протянул Гадюке небольшой мешочек с золотом – прошу примите это от меня в дар вместе с извинениями. Вы действительно достойная дочь своего отца капитан Гадюка!

- Спасибо! – Растерянно протянула Тери.

- Мне пора! Прощайте! – Пират развернулся к двери.

- Подождите! – Остановила невеста - раз уж у нас перемирие - приглашаем вас присоединиться к нам! – Объявила она.

- А можно? – Растерялся бывший враг – ну, я с радостью!

Праздник продолжался до глубокой ночи, счастливая Тери знать не знала, что с ее матерью приключилась беда.

Глава 9

Глава девятая. В тюрьме.

Однажды Тери получила по сорочьей почте, письмо от брата. Прочитав его, капитан пиратов, побледнела и медленно опустилась на стул.

- Что случилось дорогая? – Обеспокоено спросил Факир.

- Маму арестовали – еле слышно прошептала Гадюка – ко всему прочему, она еще и беременна!

- Ничего себе! – Присвистнул Факир – ай да, леди Кобра! – Воскликнул он, но тут же посерьезнел:

- Нужно скорее выручать ее!

- Подожди! Придержи паруса, Кир! Верон пишет, что в столице произошел переворот. Король Эровин Четвертый то ли погиб, то ли бежал. Вдовствующая королева так же находится под арестом. Власть захватил старший брат Его Величества – Эриний Первый Хитроумный. По всей стране идут аресты и гонения на сторонников бывшего короля и его матери! – Вздохнула жена.

- Что ж теперь леди Кобру в беде бросить? – Возмутился пират.

- Разумеется, нужно спасти маму! Но при этом мы должны быть осторожными! – Вздохнула Гадюка, покосившись на свой живот.

Вернувшись на следующее утро от Эли, Верон нашел дома лишь опечаленную бабушку и растерянных слуг.

- Что случилось? – Воскликнул он. - Где матушка?

- В столице случился переворот. Нашего законного повелителя сверг с трона его подлый старший брат – глухо произнесла Арахна обнимая внука – вскоре после этого, за твоей матерью явились прихвостни нового короля. Как их? Кажется жандармы – вздохнула пожилая герцогиня.

- А королева? Нужно немедленно сообщить ей! Это какое – то недоразумение! – Возмутился Верон.

- Ее Величество так же находится под арестом! – Заплакала леди Арахна.

- О, Великие Родители! – Вздохнул герцог. – Слуги узурпатора не сказали в чем состоит вина матушки?

- Твоя мать обвиняется в присвоении средств короны и нескольких убийствах! - Глухо произнесла пожилая герцогиня.

- Какой – то бред! Нужно сделать все возможное, чтоб вытащить маму! – Решительно заявил герцог.

Как мог, Верон постарался успокоить любимую бабушку. После герцог надолго заперся у себе в кабинете. Он решил написать письма обеим сестрам. Сначала Эльпис, в конце которого, пообещал, что все скоро наладится. Затем Тери. Его любимой маленькой дикарке Тери, необузданной своевольной, так похожей на мать. Которую он потрясенный смертью отца не смог уберечь от гнева горюющей матери.

Отправив сестрам письма, герцог обхватил голову руками и надолго задумался.

- Что ж! Все идет по плану! – Самодовольно усмехнулась красивая, хрупкая леди средних лет, узнав последние новости. - Даже лучше и быстрее чем я того ожидала!

Кей бросили в недавно открытую по повелению короля древнюю Тюрьму Вечных Мук. Вот уже несколько веков при династии добрых королей Эровинов, в здании тюрьмы располагался музей. Преступников отправляли в обычную нечем не примечательную городскую тюрьму, но новый король Эриний, решил по – своему. Тюрьма Вечных Мук, вновь стала действующей. Аресты в столице шли полным ходом. Уже через две девятницы камеры были переполнены. Самых по мнению нового правителя, отпетых преступников кидали в сырые подвальные камеры. Куда не доходил солнечный свет. Зао было полным – полно клещей крыс и клопов.

Именно в такой подвал и угодила Кобра. Ее бросили в камеру, и велели дожидаться суда, не уведомив, впрочем, когда он состоится.

- Малыш потерпи немного! – Обращалась Кей к своему животу. - Нас обязательно вызволят! Это всего лишь недоразумение!

Целыми днями герцогиня сидела в своей одиночной подвальной камере, думая о чем- то своем. В соседних клетушках выли, кричали и стонали потихоньку сходившие с ума другие узники, но только не Кей.

- Как она? – То и дело спрашивала таинственная леди у стражников – сломалась наконец?

- Нет госпожа! – Качали головами палачи и стражники – сидит будто каменное изваяние.

- Проклятье! – Злилась та. – Сделайте же что-нибудь!

- Его Величество запретил пытать пленных без особого распоряжения! – Говорили обормоты.

- Идиоты! При чем здесь пытки? – Злилась женщина еще больше – ее нужно запугать! Сломать морально! Поняли меня?

- Да госпожа! – Отозвались холопы.

Сидя в своих шикарных покоях, королевская гостья долго думала. Наконец у нее созрел план, которым она поделилась с королем:

- Ей же скоро рожать! – Воскликнула она – а я единственная кто знает ее маленький секретик! Когда он выплывет наружу! Это точно сведет ее с ума! – Засмеялась злодейка.

- Какая же ты умница! – Восхитился узурпатор, глядя на любовницу – из тебя бы вышла прекрасная королева!

- Так за чем дело стало? – Она страстно обняла правителя. – Или ты согласно династическому долгу, женишься на какой-нибудь юной принцессе – вырожденке с куриными мозгами, способной только рожать? - Имей в виду, сделаешь, так я обижусь! – Притворно вздохнула она.

- Сначала мы должны победить всех врагов навести порядок в стране и заключить мир с Андией! Потерпи! – Вздохнул король, опрокидывая ее на постель.

Глава 10

Глава десятая. Таинственная незнакомка.

Таинственная леди, появившаяся при дворе, основательно приложила руку к дворцовому перевороту. Дело обстояло так:

Незадолго до кончины отца, и унизительной для него коронации младшего брата, удаленный от дворца опальный принц, получил письмо. Получив его, принц Эрин страшно удивился, тому кто же мог его отправить? При дворе, опального принца, откровенно не любили. Еще больше он удивился, тому, что письмо доставила почтовая ворона, а не сорока.

- Неужели из – за границы? – Поразился принц, вскрывая конверт.

В послании говорилось:

- Ваше Высочество! Пишет вам преданный сторонник из далекой Андии. Хоть наши страны давно враждуют, лично я отношусь к вам с большим уважением, как к будущему правителю. Не скрою, до меня дошли слухи о болезни вашего отца, и той не побоюсь этого слова, глубочайшей несправедливости по отношению к Вашему Высочеству, которая непременно произойдет, как только Великие Родители призовут вашего царственного отца на небеса. Как вы уже должно быть, догадались, речь идет о будущей коронации вашего младшего брата! Не побоюсь этого слова несправедливой и бессмысленной.

Без ложной скромности хочу сообщить Вашему Высочеству что вместе мы в силах предотвратить это неприятное событие! Если, конечно, Ваше Высочество не побоится и рискнет доверится мне. Поверьте, я часто тайно бываю в вашей стране и владею обширным компроматом не только на знатных жителей вашей столицы, но и на принца Эровина. Подумайте! Вместе мы сможем вернуть власть в законные руки и заключить выгодный союз между нашими государствами! Жду с нетерпением ответ, Ваше Высочество! Прошу вас еще кое о чем! Немедленно сожгите это послание сразу после прочтения! Оно не в коем случае не должно попасть в руки врагов!

С нетерпением жду вашего ответа.

Искренне ваш Л. К. Х.

Не теряя времени даром, старший принц поднес к свече и сжег послание, и тут же сел писать ответ:

- Уважаемый Л.К.Х! Я глубоко тронут вашим неравнодушием к моей скромной судьбе, и участи моей многострадальной страны, в частности. Мне по большому счету, нечего терять, и я согласен на сотрудничество с вами! Но! Действовать нужно быстро! Отец вот- вот умрет и мой братец, не теряя даром не минуты времени, тут же влезет на трон. Действовать нужно как можно скорее! У вас есть возможность прибыть в Нулию лично? Если да, то отлично! Скорее напишите ответ! Я буду ждать вашего приезда в своем поместье Тараканья Нора, что находится на северо- западе страны. Жду с нетерпением!

Будущий король Нулии Эриний Первый Хитроумный.

- Так значит, хоть и в далекой Андии, но у меня есть сторонники! - Обрадовался опальный принц, нервно подкручивая тонкие усики.

Он не мешкая отправил ответное письмо с почтовой вороной, и стал с нетерпением ждать ответ.

Тот не заставил себя долго ждать. Уже через три дня вновь пришло письмо, в котором, таинственный Л.К.Х сообщал что через девятницу будет в Нулии.

Черная Карета прибыла во двор замка опального принца, ровно в полночь. Хозяин сам вышел встречать таинственного гостя и был разочарован:

- Женщина? – Воскликнул он – увидев выходящую из кареты незнакомку. Та была одета в простой черный камзол и бриджи, ее длинные черные волосы падали на плечи и спину.

- Что вас так удивляет, Ваше Высочество? – В свою очередь фыркнула гостья. – Или у вас в стране нет равноправия? Мне казалось, у вас здесь с этим дела обстоят проще, чем в моей родной Андии! - Воскликнула она.

- Все в порядке, леди! – Принц улыбнулся – просто я немного удивился! Позвольте вашу руку!

Принц помог незнакомке выбраться из кареты. Женщина обворожительно улыбнулась. На вид ей было лет сто сорок.

- О Великие Родители! Я не представилась! – Воскликнула она. – Леди Кейдия Хигс к вашим услугам! Младшая дочь покойного героя войны – генерала Химвордия Хигса, графа Рэмского!

- Хигс? – Я наслышан! – Кивнул принц. – Что же мы стоим, моя дорогая! Пройдемте в замок!

- С удовольствием! – Женщина вновь обворожительно улыбнулась.

Принц Эрин был очарован. Не теряя времени, в ту же ночь, они стали не только союзниками, но и любовниками.

На следующий день леди Хигс, как обещала, показала принцу внушительную папку с компроматом на королевскую семью и городскую знать.

- Ого! – Воскликнул опальный наследник – впечатляет! Но все же дорогая леди Кейдия, я не могу взять в толк, отчего вы решились мне помогать? Ведь это очень опасно! На родине вам грозит наказание, за вмешательство в дела другого государства!

- Мне не к кому и некуда возвращаться! – Махнула рукой женщина. – Что же касается моей помощи андийской короне…не скрою Ваше Высочество, во – первых, вы мне очень симпатичны, во – вторых, у меня есть личные мотивы! – Призналась она.

- Какие же? – Полюбопытствовал принц.

- Начну с главного! Нулийские пираты под покровительством отца Вашего Высочества, грабят мою несчастную страну! – Горько сказала женщина. – Можете разгневаться на меня за эти слова, и прогнать прочь, Ваше Высочество, но ведь это правда!

- Мне не за что сердится на вас, дорогая леди Кейдия! – Вздохнул принц – как только я стану королем, я положу этому конец! Обещаю вам! Ну, а еще мотивы?

- Моя старшая сестра…- глухо произнесла леди Хигс.

- Старшая сестра? – Удивился принц.

- Именно, Ваше Высочество! В Нулии она известна как герцогиня Кеймия Майерс, она же Кобра - Гроза Морей. Она и ее муженек много лет нападают на андийские, судна и грабят их! Это еще не все, Ваше Высочество! Однажды примерно через полгода, после ее побега из дома, сестрица вновь появилась в Риворсе, но городским властям удалось схватить мерзавку и ее муженька - пирата! Негодяев схватили и выпороли на площади. После этого они оба были приговорены к повешенью. К несчастью, им каким- то чудом удалось сбежать из тюрьмы.

Сестра вновь появилась в нашем доме спустя много лет. Наш старый больной отец, которому она принесла одно лишь горе, очень обрадовался, что мерзавка вернулась в родной дом, тут же простил ее и стал сдавать властям. У него было огромное любящее сердце! – Леди Хигс всхлипнула. – Папочка совершил огромную ошибку, разрешив это змее переночевать у нас в доме! В ту же ночь, она застрелила отца и свалила вину на нашего кузена, а по совместительству моего жениха! Мерзавке вновь удалось унести ноги, а мой любимый… его обвинили в преступлении, которое он не совершал! К тому же он так любил дядюшку чьим законным наследником являлся, что после его смерти немного повредился умом. Король был так раздосадован смертью отца, что не стал разбираться в этом деле! Весь его гнев свалился на бедную голову моего несчастного возлюбленного! У нас конфисковали все имущество в пользу короны! Единственное, чего моя бедная тетушка смогла добиться для сына – это отмена смертной казни, и помещение его в открытый моим добрым отцом Социальный Дом, в отделение для душевно больных пожизненно! – Не в силах сдержатся женщина вновь разрыдалась. – Сами понимаете, Ваше Высочество, хоть я и отправилась туда с любимым, чтоб преданно ухаживать за ним, долго он не прожил. Всего через пятнадцать лет он умер от пневмонии. С тяжелым сердцем, я покинула Социальный Дом, поклявшись отмстить! – Закончила она, продолжая рыдать.

- Ну, милая, успокойтесь! – Рассказ гостьи произвел сильное впечатление на опального принца. – Оказывается, герцогиня Майерс, опасная преступница! Что ж! Скоро она получит свое, я обещаю вам! А пока давайте вместе подумаем, как мне получить законный трон после смерти отца! – Надеюсь, ему недолго осталось! – Мерзко усмехнулся принц. - И хватит плакать, милая! – Он крепко обнял любовницу.

Вскоре благодаря хитрости и коварству леди Хигс, принцу удалось подкупами и поклепом на брата, переманить на свою сторону большую часть дворцовой стражи. К тому же, далеко не все при дворе были преданы королю и королеве, имелись у них и тайные враги.