- -
- 100%
- +
Золотая медалистка, лучшая выпускница потока и руководитель проектов в крупном издательстве города – вот чего добилась эта «безобидная», по мнению Макса, девушка к своим 22 годам. Закончив школу в небольшом посёлке с самыми высокими баллами по ЕГЭ среди школ района, Евгения Игнатова переехала в город-миллионник и уже через полгода зарекомендовала себя как ответственный человек, чей перфекционизм не только восхищал, но и настораживал. Макса сложно было назвать прилежным студентом: лень, постоянные прогулы и нежелание учиться делали его редким гостем в университете. Игнатова же не упускала возможности никогда. Научные конференции и масштабные проекты стали её стихией, а после её трудоустройства в издательство самые крупные партнёры хотели работать именно с ней. Девушка сама оплачивала свою учёбу, а затем и просторную однокомнатную квартиру, которую сняла в центре. Макс был далёк от этого: он жил с родителями, а все домашние дела и заботы были для него чем-то непривычным и даже странным. Парень искренне удивлялся, когда его подруга брала дополнительную работу на дом или допоздна засиживалась с заданиями по учёбе.
– Ну что, стоило это того? – сказал он однажды, взяв в руки золотую медаль Жени.
Она не стала комментировать, как она могла бы охарактеризовать, «необдуманную» фразу Макса.
«Я не смогу объяснить ему её ценность», – подумала девушка.
«Для него это всего лишь блестяшка, а для меня – одиннадцать лет упорного труда, дисциплины и постоянной борьбы, поэтому я даже не буду пытаться как-то на это ответить».
Без Макса она была другой. Вместо воздушных платьев и самодельных украшений, присущих Жене, Евгения Игнатова отдавала предпочтение строгим костюмам и благородным металлам; нежный макияж и распущенные волосы сменялись матовой помадой и строгой укладкой; романтик уходил, приходил перфекционист и лидер.
Но было бы неправильно подумать, что Женя специально показывала себя другу только с одной стороны. Это было не так. Просто рядом с ним девушка, привыкшая контролировать свою жизнь, позволяла себе ненадолго расслабиться. Она не играла. Ей было действительно весело рядом с Максом, который даже не подозревал о том, кем является та, кто смеялась с его шуток про комиксы и покупала с ним мармеладных мишек в ближайшем книжном магазине.
В то воскресенье они гуляли по набережной. Около 14:00 у Макса снова были важные дела, о которых Игнатова, как всегда, узнала в последний момент, поэтому друзья встретились пораньше.
– Я вообще-то сова и не привыкла вставать в такую рань, да ещё и в свой законный выходной! – возмущалась Женя. Она была ночным человеком и терпеть не могла просыпаться раньше 11 часов дня.
– Это не мой выбор, дела есть дела. Я тоже рано встал, между прочим! Пока проснулся, пока поел, пока до тебя добрался, – Макс старался оправдаться перед подругой, опустив «ненужные», как он считал, для неё детали.
– Вечно у тебя эти дела! – не переставала наседать на него Игнатова.
– Ну, уехать надо, что я могу сделать? Меня попросили, – резко выпалил Шаповалов и понял, что сказал лишнего.
– О-о-о, это что-то новенькое. Неужели ты решил посвятить меня в свои «маленькие» секретики? – с усмешкой сказала Женя, искренне удивившись откровению Макса.
– А вот всё, больше ничего не скажу! Довольствуйся тем, что есть! – гордо подняв голову, произнёс парень. В такие моменты он напоминал актёра, позирующего для обложки популярного журнала. Женя не могла долго дуться на него.
– Хорошо, не говори, тем более у меня тоже сегодня есть пара мест, куда я должна заскочить. Так что считай, что тебе повезло, – девушка хитро улыбнулась.
– Это какие такие места? – неожиданно развернувшись к подруге, спросил Макс. Он выглядел искренне заинтересованным, будто даже напуганным тем, что у его подруги были какие-то несвязанные с его персоной планы на этот выходной.
– Неважно. Ты же уезжаешь, вот и поезжай.
– Ладно… – прищурившись, ответил парень. – Всё равно потом расскажешь, – он сказал это довольно уверенно, но в голосе прозвучало что-то отдалённо напоминающее ревность или нетерпение.
– Это вряд ли, – Женя знала, что не станет посвящать друга в свои планы. – Время. Ты уже должен стоять на остановке, чтобы успеть уехать, куда ты там хотел, – она развернула экран телефона, показывая Максу время.
Парень смотрел мимо него в лицо Игнатовой.
– Прям торопится попрощаться и убежать делать свои дела в каких-то местах! – Шаповалов шутил, но от его взгляда начало веять холодом.
– Я всё равно не скажу тебе! – Женя закатила глаза. В какой-то степени ей даже было приятно молчать – не только у Макса есть «тайная жизнь».
Они дошли до остановки. Первой обычно уезжала Игнатова, но сегодня её друг спешил, поэтому она решила проводить его до автобуса. Обняв подругу на прощание, парень снова обратился к девушке:
– Пока, удачи тебе в твоих «делах»! – он улыбнулся, но холод в его глазах только усилился.
– Давай, и тебе! – Женя подмигнула ему.
Как только автобус с Максом исчез из её поля зрения, улыбка пропала с лица девушки.
Евгения Игнатова вернулась.
Сняв очки, она расстегнула тёмно-бордовую кожанку, попутно доставая из кармана рваных джинсов чехол с беспроводными наушниками и включая трек F.O.O.L «Criminals». Увидев подъехавшую к остановке машину, девушка направилась к ней. Её лёгкая походка сменилась дерзким, уверенным шагом. Она подняла взгляд хищных карих глаз на тёмную грозовую тучу на горизонте и села на заднее сиденье.
Её друг не знал, что дела, о которых говорила Женя, были покупкой билета в Питер.
Глава 4
Глава 4. Ожидание
Сентябрь. Прохладный осенний воздух был наполнен запахом свежести после дождя. Печально опадающие листья кружились в своём последнем танце, спускаясь к ногам спешащих прохожих.
«Вечно все куда-то торопятся», – подумала Женя. Внимание девушки привлёк упавший к её кедам маленький кленовый листок. Она, словно зачарованная, стала рассматривать его: мелкие прожилки составляли уникальный узор, а рваные от ветра края делали его похожим на старую карту. Девушка подняла голову, пытаясь найти дерево, с которого он упал. Молодой клён раскинул свои ветви, пытаясь насладиться последними солнечными лучами. Дождевые капли сверкали на листьях, которые ещё не успели опасть, украшая крону жемчужным сиянием. От клёна Женьку отвлёк знакомый голос.
– Ты чего там? Увидела что-то? – Ульяна Морозова, которая стояла у входа в торговый центр, окликнула подругу.
Пару лет назад девушки вместе снимали жильё, но, несмотря на переезд Жени, их общение не прекратилось, а переросло в крепкую дружбу. Ульяна была высокой деревенской девчонкой, с веснушками и чёрными крашеными волосами. Она, так же как и Игнатова, переехала в большой город и, закончив экономический факультет, устроилась работать в небольшую компанию.
– Я иду, – Женя поспешила к подруге.
Зайдя в торговый центр, в котором они были далеко не в первый раз, девушки почувствовали приятный аромат духов. Возле входа стояла стойка с парфюмом, который промоутеры предлагали послушать всем проходящим мимо людям.
– Послушайте наши ароматы! – миловидная девушка лет семнадцати обратилась к Ульяне.
– Нет, спасибо! – подруга Жени отвернулась, стараясь обойти стойку.
– Давайте я возьму! – Игнатова перехватила блоттер с ароматом.
Отойдя подальше от стойки, Ульяна обратилась к подруге:
– Ты всегда их берёшь! Мало тебе было, когда вся сумочка после одного такого листочка пропахла вонючим мужским одеколоном?
– Надо же помочь им, а то до вечера будут стоять и раздавать, знаешь же. Да и аромат в этот раз куда приятнее! – Женька ещё раз поднесла блоттер, вдыхая нежный запах лаванды и магнолии.
– Ну-ка! – Ульяна протянула руку, чтобы оценить аромат. – Действительно, лучше! – она улыбнулась, всё ещё наслаждаясь запахом. – Мы куда сначала? – девушка остановилась перед одним из их любимых бутиков.
– Давай по привычному маршруту. Если ничего подходящего не найдём, то посмотрим в других магазинах.
– Хорошо. Тебе же платье нужно?
– Платье или красивый костюм. Хочу, чтобы выглядело эффектно, но в то же время не слишком откровенно. Завтра я работаю, поэтому сразу оттуда поеду в ресторан. Переодеться не успеваю, – Женя тяжело вздохнула. Идея провести свой день рождения на работе не совсем совпадала с её планами, но девушку успокаивало то, что Макс тоже работал, поэтому раньше шести часов вечера они всё равно не встретятся.
***
Обойдя несколько магазинов, подруги остановились возле стеклянной витрины нового бутика.
– Здесь мы ещё не были, – подчеркнула Ульяна.
– Но, кажется, вон там я вижу подходящее платье. Главное, чтобы размер подошёл, – сказала Игнатова, уже заходя внутрь.
Выбор Жени был действительно красивым. Чёрное платье-футляр средней длины с V-образным вырезом на спине подчёркивало фигуру девушки, создавая образ офисной леди. Она ещё раз покрутилась перед зеркалом.
– Ну как? – довольная Женька обратилась к подруге, выходя из примерочной.
– Отпад! Очень красиво! – Ульяна искренне похвалила выбор платья и показала двумя руками «класс».
– Правда? Я думаю, оно идеально подойдёт, – Женя ещё раз развернулась к зеркалу, поправляя ворот платья.
– Если он и в этот раз ничего не скажет, то я напишу ему методичку под названием «Как нужно делать комплименты девушке», – Морозова закатила глаза. Она была в курсе чувств своей подруги, но до сих пор не понимала, почему друзья не могут обсудить то, что между ними происходит.
– Отлично, принесёшь ему тогда две, потому что первую он с вероятностью 99% потеряет, – Женя поддержала юмор Ульяны, но в душе она знала, что и в этот раз её друг оставит без внимания даже это шикарное платье.
***
– Вы уфе договорились о мефте фстречи? – с набитым наггетсами ртом спросила Морозова.
– Да, мы сегодня как раз списывались, – ответила Женя, разворачивая пакетик с картошкой фри. Она предложила подруге взять несколько штук, но та, довольно зажмурившись, отрицательно покачала головой.
– Я на фиете, – всё ещё дожёвывая, сказала Ульяна.
– Да ты что, правда, что ли? – Игнатова подняла правую бровь и вопросительно взглянула на уже опустевшую упаковку от бургера, который лежал на подносе Морозовой.
– Мне сложно вот так сразу! Поэтому сегодня я решила полностью отказаться от картошки! – гордо подняв голову, сказала девушка.
– Ага, заменив её жирным бургером и почти десятком наггетсов, – уже еле сдерживая смех, заметила Женька.
– Неважно. Даже маленькие шаги приближают тебя к заветной цели. В моём случае к тому, чтобы скинуть пару килограммов и влезть в те крутые брюки, которые я сегодня прикупила.
– Да, брюки реально классные! – согласилась Игнатова.
– Ну так и во сколько вы завтра встречаетесь?
– В 18:00 у ресторана, – ответила Женька.
– У ресторана? То есть он даже не заберёт тебя с работы? – воскликнула Ульяна и удивлённо посмотрела на подругу.
– Не начинай! Ты же знаешь, что мы работаем в разных частях города. Он чисто физически не успеет приехать ко мне в офис, поэтому мы встретимся уже на месте, – Женя в очередной раз оправдывала Макса.
– Мог бы и такси тебе вызвать. Знает же, что ты без машины, а тут ещё и на каблуках в маршрутке почти час трястись! – не успокаивалась Ульяна. Она считала, что её подруга достойна самого лучшего, поэтому ей категорически не нравилось отношение Шаповалова к Женьке.
– В следующий раз я ему так и скажу, – Игнатова улыбнулась. Она знала, что добираться до ресторана, который располагался в сорока минутах от её работы, в час пик будет тем ещё квестом, но её сердце замирало от мысли, что этот день она проведёт с ним.
После той фразы Шаповалова о её дне рождения Женя практически каждый вечер засыпала с мыслью, что Макс сказал её не просто так и в этот день должно произойти что-то судьбоносное.
«Может быть, он признается?» – думала она, ложась спать.
«Не-е-е, скорее он признается в том, что уже нашёл себе подружку и собирается сделать ей предложение, а меня хочет позвать как свидетельницу», – посмеялась про себя Женя.
«А вдруг правда?» – девушка резко вскочила с дивана. Промелькнувшая мысль заставила Игнатову вздрогнуть. – «Что, если он скажет, что встретил любовь всей жизни и нам придётся меньше видеться или вообще… расстаться?» – паника всё сильнее накрывала Женьку.
«Спокойно… Не станет же он портить мой день такой откровенной чепухой? Да и какая мне разница? Мы и так видимся нечасто, а с началом нового учебного года вообще можем забыть, как выглядим».
Женя уже заканчивала магистратуру, тогда как её друг, в прошлом году проваливший вступительные экзамены, этим летом решил попытать счастья в совершенно другом направлении и, что удивительно, смог поступить.
Девушка снова легла в постель.
«Не стоит думать о том, чего ты наверняка не знаешь. Завтра мы встретимся, и я всё станет понятно. Может, он снова просто играл словами, а я тут уже напридумывала себе трагичную историю расставания лучших друзей из-за какой-то фифы», – Женька закрыла глаза.
«Одно я знаю точно: завтра будет самый незабываемый день в этом году!» – девушка накрылась одеялом с головой, крепко обняв плюшевого лисёнка – подарок Макса на их первый совместный Новый год, и крепко заснула.
Этот день она действительно не забудет, потому как хорошие события запоминаются людьми часто, а плохие – ещё чаще.