Materia Prima-8. Придумай Название

— Окей. Подведём. Я иду на первый слой, убиваю тварь, тащу тебе её яд, а через три дня оказываюсь в Башне. Всё верно?

— Именно.

— По рукам.

Вообще легчайший квест. Даже особо напрягаться не надо. И никаких пентаграмм, жертвоприношений и битв аж с тремя домами Семьи.

— Я бы предпочёл дождаться портала где-то в уединённом месте. В идеале, где можно неплохо пожрать. Золото Королевства тут принимают?

— Сочтёмся, — усмехнулась моя провожатая. — Смотрящая, я приведу его через два часа.

Старушка молча кивнула, а мы вдвоём с… Надо бы ей имя какое-нибудь придумать. Пусть будет Бестия. Не знаю почему.

В общем, Бестия провела меня чередой узких улочек к странному заведению. О том, что тут кормят-поят, я мог догадаться лишь примерно никак. Обычная дверь в обычную пристройку к обычному дому. Да ещё вход сбоку со стороны переулка. Как они вообще могут жить в таком кривом городе?

Небольшое тесное помещение, состоящее из хаотично сложенных комнат. Бестия отвела меня в дальнюю, где стены были обиты бархатом. Небольшой стол, сколоченный из добротных досок, пара скамеек по бокам, всё обильно завалено подушками. Вот любят тут подушки, замечу. Любые косяки ими можно завалить. Эх, мне бы парочку таких. Размером с дракона. Чисто особняк обложить, чтоб «я в домике».

Вскоре подошла миниатюрная официантка, замотанная в разноцветные занавески до пят. Красиво, конечно, даже очень. Но как они вообще в этом ходят? Я на собственный плащ стабильно три раза в день наступаю, но у меня грация бегемота-балерины третьей ступени. А тут поголовно все так ходят.

Бестия сделала заказ, я попросил чай. Нравится он мне тут.

— Тебе не нужно готовиться к глубине? — спросила девушка, когда ей принесли тарелку с яблоками.

— Нет. Обычно мне приходится готовиться к выходу на поверхность.

— Тебе нужны какие-нибудь припасы, инструменты, расходники? Пока есть время, я могу достать всё необходимое.

— В глубине есть всё необходимое. Там достану.

— Команда? Какие-то специфические навыки? Спириты контроля, скрытники, разведчики, хиллеры? Ищейки, картографы, портальщики? У Дозоров много, кто есть.

— Хм… Ты идёшь со мной?

— Я и моя команда. Колодец у нас малый, редко когда можно собрать больше пяти человек. Но все дозорные обязаны погружаться минимум два раза в год. Так что опыт у нас есть.

— Как скажешь, — я постарался удержать каменное лицо. — Берите что-нибудь для собственного комфорта. На меня не надо ориентироваться. А сейчас не сочти за грубость, но мне нужно побыть одному. Дорогу я запомнил, вернусь через два часа.

— Я не могу тебя оставить. Приказ, — нахмурилась девушка. — Я буду ждать на улице.

Кажется, всё-таки недовольна, что я её выгнал. Но так было нужно. Когда Бестия ушла, Иха раскрыла незримый купол, освобождая проход.

— Заходи, — произнёс я.

Дверь не открылась, но прямо сквозь неё прошла еле видимая хмарь. Уселась напротив, после чего тёмный из дома Грей-Грост откинул капюшон и посмотрел на меня, улыбаясь.

— Признаюсь, я очень старался быть незаметным. Давно вы меня срисовали?

Я молча положил на стол полупрозрачный сгусток, который ушлый тип прилепил к моему плащу ещё в лагерном шатре. Сгусток тут же, словно живой, перекатился через стол и исчез в складках коричневого плаща.

Иха снова взяла комнату в пузырь, так что мы могли спокойно поговорить.

— Меня зовут Зий Самост Урт Ван Дейл. Другие обычно зовут меня Урт, господин Рейн.

— Дренд не любит имён, уважаемый Урт. Это личное. А мы тут в гостях, так что давайте будем уважать чужие правила.

— Как скажете. Господин с драконом.

— Так лучше, уважаемый из Грей-Грост. Что привело вас ко мне?

— Осведомлённость, как вы могли догадаться. Мой дом несколько отличается от иных домов Семьи. Мы слишком хорошо знаем, что такое смерть, а потому научились ценить жизнь. И придерживаемся тезиса, что решение проблемы без применения насилия это хорошее решение.

— Странно слышать это от тех, кто палит по Башне очень странными снарядами.

— Именно потому я и здесь. В надежде, что мы сможем ограничиться лишь куполом. Но с вашим появлением эта надежда становится подобна утреннему туману, что тает к полудню.

— Не могу понять, вы меня оскорбили или похвалили?

— Сам не знаю, не буду врать. Но Грей-Грост наслышаны о вас. Дом Реборн считает вас союзником. Дом Луналакс считает вас ищейкой Форсайта. Церковь Форсайта считает вас угрозой, работающей на Реборнов. И казалось бы, круг замкнулся. Но Реборны назначили за вашу голову солидную награду. И при этом категорически не хотят выдавать заказ на эту самую голову. Честно говоря, я запутался.

— Хах, — я невольно расплылся в улыбке. — Всё сложно. Думаю, это слово идеально описывает ситуацию. Раз уж вы так осведомлены, то утолите любопытство. Как там поживают Реборны?

— На острие меча. Но как и положено хорошему мечу, он лишь закаляется в горниле войны. Птичий Удел в осаде уже который месяц, но при этом даже церковь Форсайта не уверена, кто кого окружил. Волки и мыши огрызаются так, что даже мы порой удивляемся.

— Хорошо, — продолжал улыбаться я. — Рад это слышать. За добрые вести спасибо. Но всё равно не понимаю, зачем вы здесь.

— Здесь, в этой комнате? Или здесь, у подножия Башни?

— Оба.

— Что ж… Что касается Башни, то буду откровенен. Семья в опасности. Мы и так были раздроблены, но общий враг не скрепил нас. Кто-то бросил вызов Форсайту, вполне открыто. Кто-то действует тайно. Кто-то плетёт интриги. Кто-то просто пытается нажиться на общей проблеме. Иные хотят отсидеться и примкнуть к победителю.

— А Грей-Грост?

— Грей-Грост уверен, что победителей не будет. Проиграют все. И потому мы помогаем другим с Башней. Внутри чёрного монолита хранятся большие секреты. Иные могут повергнуть в ужас, другие покажутся бредом, хотя являются неоспоримой истиной. Наше счастье, что Башню никогда не интересовала власть. Иначе Форсайт осаждал бы сейчас её, а не Птичий Удел. И мы бы им помогали. Всё просто: нам нужно оружие, что хранится в недрах монолита. Оружие, одно наличие которого способно остановить любой конфликт.

— И если вы его достанете, то, конечно же, используете лишь во благо. Чтобы никто не посягал на Семью? И совершенно точно не захотите подмять под себя всех остальных?

— Тот, кто по-настоящему не умирал, мечтает о смерти. Кто не знает, что значит жить, мечтает познать жизнь. Грей-Грост умеет ценить то, чего лишён сам. Я искренне верю, что наш дом сможет использовать оружие во благо, без необходимости его применять. Угрозы применения будет более, чем достаточно.

— А если не выйдет? Если Форсайт не остановится? Не та контора, которую можно запугать пустыми угрозами.

— Та. Именно та. Им не нужно верить в угрозу. Они видят, они знают — в этом разница. Им нужна реальная угроза и возможность её предотвратить. Оружие должно быть в руках тех, кто способен его применить, но не станет без необходимости. Церковь это увидит, я верю.

— А я нет, — пожал я плечами и залпом допил чай. — Без обид. Если я вдруг получу доступ к этой штуке, то сделаю всё возможное, чтобы она не досталась никому.

Пусть лучше поубивают друг друга старомодными мечами и фаерболами, чем начнут бить друг друга по башке ядерными дубинками. Не знаю, о каком оружии идёт речь, но по описанию очень подходит. Ну его.

— Что ж… Я вас услышал, господин с драконом. Тогда перейду ко второму вопросу. Я здесь, в этой комнате, потому что желаю обозначить нейтралитет Грей-Грост. Мы вам не враги.

— Да мы вроде бы и не ссорились.

— У нас есть такое выражение: «гром-камнями кидаются — города горят». Многие с вами сталкивались, многие вас недооценили, многие пожалели. Что бы дальше ни случилось на полях между Дрендом и Башней, какое бы решение вы ни приняли, что бы ни сделали, просто знайте, что Грей-Грост вам не враги.

— Но и не друзья.

— Друг моего врага — мой враг. Так у нас говорят. Грей-Грост не заводит друзей, не наживает врагов. Мы просто существуем. Тихо-мирно, сами по себе.

— Знаете… Отличная позиция. Я даже вам завидую.

— Отчего же? Ничто не мешает вам жить так же. Жить сами по себе. Ни во что не вмешиваться, никуда не лезть.

Хах. Он прав и не прав одновременно. К сожалению, прошли те времена, когда я мог просто отсидеться. Да, сначала меня втягивали в чужие разборки, но чем дальше, тем чаще я сам начал в них участвовать. По одной простой причине.

— Увы, неприятности сами меня находят. И в отличие от вас у меня есть одна странная черта. Меня задолбало смотреть на кучу идиотов, которые пытаются сделать всё ещё хуже. Логос и так на последнем издыхании, и всё равно найдётся кучка дебилов, которым надо плеснуть керосина в костёр. То великий поход организуют во имя спасителя, то древнего бога освободят, то армию нежити поднимут. Теперь вот эти… Оружие им подавай. Я по мере сил просто пытаюсь сделать так, чтобы не стало хуже.

— Мне кажется, вы слишком много взваливаете на себя, господин.

— Верно, — кивнул я. — Потому что другие не взваливают вообще ничего. Сидят тихо-мирно, лишь бы ни с кем не ссориться. Только когда наступит конец света, в Бездну отправимся все вместе. Форсайт, Семья, вы, я, взявшись дружно за ручки. А я не хочу. Мне с вами не по пути. Мне не нравится Логос, мир кислятины, дерьма и серости. Но другого нет. Нет под рукой мира получше, куда можно было бы просто свалить и дать вам возможность уничтожить все вокруг. Поверьте, я точно знаю, я пытался найти такой мир. Но раз я все еще тут, я скорее сам лично перебью всех вас, чем позволю это сделать другим.

- Хм… Я вас услышал. И в отличие от остальных, Грей-Грост отнесется к вашим словам серьезно.

- Хорошо. Я рад. Наконец хоть кто-то. Если это все, - я многозначительно указал на дверь.

Урт вновь принял призрачную форму и растворился за дверью. Сначала попытался выйти сквозь стену, но я видел, как призрак пару раз ударился о пелену Ихи, после чего все же вышел, как заходил.

Приятный парень. Очень много знает и может делать выводы. Кажется, впервые наступил момент, когда моя репутация сработала на меня. План работы с домами постепенно начал складываться. Я понимал, как вывести из игры два дома из трех, по идее этого должно было хватить.

Осталось только познакомиться с Хранителями Башни и как-то договориться. Впрочем, не похоже, будто бы у них много вариантов.