Гибрид. Книга 15. Охота на мастера. Том 2

Дорин, похоже, этого не знал, поэтому решил совершить ту же ошибку, что и его старший брат в свое время. Дэм тогда, правда, захотел покрасоваться. Попытался нас унизить, а по возможности и уничтожить нас нашими же руками.

Но с тех пор прошло два года.

Мы стали гораздо сильнее. Опытнее. Да и я за это время поднабрался полезных навыков. Поэтому с ментальной атакой, даже когда мой щит держался на минималках, Дорину не повезло. Ну а я десять мэнов такой щит удержу без проблем, поскольку от менталиста-первогодки серьезной защиты просто не требовалось.

Правда, «Охотники» все-таки сумели нас удивить.

Обнаружив, что ментальная атака не прошла, а обычная стихийная магия особого успеха не приносит, они быстро перераспределили роли в команде и, усилив напор, решили сделать нам небольшую пакость.

На их беду, помимо аур и сознаний, я так же хорошо видел и следовую магию. Поэтому, когда один из Хатхэ вознамерился выпустить в нашу сторону несколько потенциально опасных элементов из магии земли прямо под ареной, умудрившись спрятать их в песок, я вовремя спохватился. А поскольку ребята были заняты отвлечением внимания, выпустил на свободу свои молнии, и те, торжествующе загудев, сначала вырвались из-под щита, затем быстренько размножились и в мгновение ока ударили в песок, мощными электрическими разрядами уничтожив все то, что должно было ударить по нам снизу.

После этого «Охотники» ненадолго растерялись и не придумали ничего умнее, чем начать с удвоенной силой от нас отстреливаться, типа тоже отвлечь внимание, а попутно открыть несколько пространственных карманов уже не в стороне, а прямо у нас под ногами, чтобы хоть кто-то из нас потерял равновесие и хотя бы ненадолго утратил концентрацию.

Однако, увлекшись мелочами, они упустили момент, когда за их спинами, до последнего скрываясь за густыми клубами дыма, во весь рост встал огромный огненный голем. И опомнились только тогда, когда стадион при виде огненного гиганта восторженно взревел, а пылающее жаром творение умницы Босхо занесло над их щитом такие же огромные кулаки.

Все остальное решил один-единственный удар.

БУМ-М!

Хатхэ, собственно, даже защиту толком нарастить не успели, как на них обрушилась волна чудовищного жара.

Щит от удара ожидаемо дрогнул.

В свирепого монстра… а Ания сегодня не постеснялась приделать своему голему человеческое лицо, что сделало его гораздо страшнее… дружно полетели молнии, воздушные лезвия, ледяные шары и вообще все на свете.

Но от второго удара Хатхэ это не спасло. Да и мы еще сверху добавили. Поэтому в считаные сэны[7] щит у «Охотников» развалился уже полностью, тогда как здоровенный огненный голем в нужный момент буквально расплавился, осел, растекшись вокруг команды противников жидкой лавой. И, окружив их широким, пышущим бешеным жаром кольцом, красиво зафиналил первый поединок отборочного тура.

– Победители – «Таэринские дайны»! – почти сразу донесся из динамиков голос судьи, вызвав на стадионе еще одну волну восторженного рева.

Ания гордо выпрямилась и окинула торжествующим взглядом наших противников.

– Вот так вот!

– Что, съели? – хихикнул покрытый сажей, слегка подкоптившийся, но ужасно довольный Тэри.

– Ур! – подпрыгнул на моем плече не менее довольный йорк.

Нолэн и Кэвин дружно ухмыльнулись.

Тогда как я лишь удовлетворенно кивнул и, как только с арены сняли защитный купол, под шквал аплодисментов увел команду обратно на фиолетовую трибуну, благо самое важное мы сегодня сделали и, несмотря ни на что, успешно прошли во второй тур.

Разумеется, в том, чтобы выйти на арену первыми, имелись и положительные стороны, которые мы с ребятами в полной мере познали в этот сан-рэ. Одержав победу в самом начале соревнований, мы заработали, можно сказать, свободный день. Нам больше не нужно было пристально следить за изменениями на табло и дергаться в ожидании своей очереди. Не нужно было гадать, какой противник нам достанется.

Все. Мы отстрелялись. Почти как на экзамене. И по большому счету могли со спокойной совестью покинуть стадион, если бы имели такое желание.

Само собой, никуда мы уходить не собирались, поскольку среди участников по-прежнему оставались наши друзья и хорошие знакомые, которых следовало поддержать. Они про нас, к слову, не забыли и, пока мы топали к своим местам, «дракулы» со «снежинками» подвесили в небе над стадионом две яркие надписи: «„Дайны“ – победители!» и «„Дайны“, так держать!»

А вот третья надпись висела над самой дальней трибуной и звучала как «Болеем за вас! „Дайны“ – лучшие!»

Ее, как следовало догадаться, создала с помощью артефакта иллюзий оставшаяся среди зрителей Райсана Норасхэ, а поддержали девчонку, разумеется, Юджи и его замечательная мама, которая, как и всегда, пришла за нас поболеть.

Но самое любопытное заключалось в том, что, когда мы вместе с «Охотниками» покинули арену и друг за другом начали подниматься на фиолетовую трибуну, меня нагнал Дорин Хатхэ и негромко окликнул.

– Гурто… эй, Гурто! Погоди!

Я, поскольку шел последним, обернулся и притормозил. Ребята тоже остановились и с любопытством взглянули на слегка запыхавшегося парня, который на этот раз подошел к нам один и при этом, несмотря на проигрыш, не выглядел сильно расстроенным или недовольным.

– Отличный бой, – кивнул он, подойдя вплотную. – Мои поздравления «Дайнам». А еще я хотел сказать…

Мы на мгновение пересеклись с ним взглядами.

– Я прослушал запись, – понизив голос, добавил Дорин. – И вызвал отца на разговор. У меня больше нет к тебе вопросов. И, надеюсь, больше не появятся.

Я вопросительно приподнял брови, ожидая продолжения, но Хатхэ вместо этого просто молча протянул мне руку.

– У-ур? – тихонько удивился сидящий у меня на плече Ши.

Да. Я тоже не думал, что после всего, что было, парень вдруг решится на такой неожиданный, но вместе с тем сильный жест. Однако не стал отказываться от предложения дружбы и крепко пожал его ладонь, мысленно порадовавшись, что у Дэма, оказывается, такой адекватный брат. И, похоже, достаточно адекватный отец, который, потеряв одного сына, благоразумно не стал настраивать против меня второго.

– Что это сейчас было? – шепотом спросил Дэрс, когда мы с Дорином разошлись, а команды заняли свои места на трибуне. – Гурто, что ты с ним сделал, что он вдруг так переменился?

Я тихонько хмыкнул.

– Да ничего особенного. Просто у Дорина соображалка работает много лучше, чем у его старшего брата, поэтому он решил, что нам не стоит враждовать.

– Да? – скептически покосилась на усевшихся поодаль «Охотников» Босхо. – И ты ему веришь?

– Время покажет, – пожал плечами я, ничуть не переживая по поводу случившегося. – А пока посмотрим, как будет дело развиваться. Отказаться никогда не поздно.

После этого разговор сам собой увял, да и на табло появились названия следующих команд, поэтому от Хатхэ ребята отвлеклись и больше про них в тот день не вспоминали.

Само собой, как это обычно бывает, далеко не все бои на сегодняшнем турнире оказались интересными, но в целом, поскольку студенты за три года более или менее освоились, поднабрались опыта и знаний, то совсем уж слабых и провальных поединков даже в отборочном туре не было. К тому же новых команд на арене практически не осталось. Абсолютное большинство групп как сформировались три года назад, так и продолжали участвовать дальше, лишь немного поменяв состав участников.

Число самих команд также почти не поменялось – сорок восемь на старте, и из них всего две состояли из новичков.

Меня же, как и всегда, больше интересовала первая десятка: «Снежные лэнны», «Столичные щеголи», «Разрушители», «Виртуозы», «Технари», «Иллюзионисты», «Истребители магов», а также «Гордецы», «Хитрюги» и «Горные лорды». То есть потенциальные претенденты на победу и самые сложные для нас соперники. Поэтому именно на них я преимущественно и сосредоточил свое внимание. Хотя и среди остальных старался подмечать талантливых ребят, особенно тех, кто использовал во время поединков нестандартную тактику или же непривычные для своего профиля решения.

К сожалению, сегодня рандом не только к нам оказался беспощаден, поэтому уже в отборочном туре часть возможных финалистов безнадежно отсеялась.

Так, «Столичные щеголи» раньше времени вышибли с турнира «Технарей». Красно-серые без особого труда вынесли «Истребителей магов». «Хитрюги», поднапрягшись, сумели-таки обыграть без преувеличения великолепных «Виртуозов», а «Снежные лэнны» оставили без призового места своих же родственников, «Горных лордов», чем несказанно поразили стадион и, как обычно, вызвали целую бурю оваций и настоящий шквал рукоплесканий.

Шонта, кстати, показала себя среди «снежинок» более чем достойно. Держалась уверенно, била сильно, точно, из общей схемы поединка ни разу не выпала и вообще держалась просто молодцом. Да и приемам, как и обещала Ольда Тасхэ, девчонки ее подучили, в поединках поднатаскали, поэтому в сравнении с турниром «Джи–1» наша подруга заметно подросла как боевой маг и стала довольно серьезной противницей, которая вполне могла попытать счастья даже в одиночных дуэлях.

В остальном турнир прошел достаточно спокойно и больше не принес ни участникам, ни зрителям никаких потрясений.

Мы с ребятами, поболев за своих, честно отсидели на трибуне до половины шестого вечера и, от души поздравив «дракул» и «снежинок» с заслуженной победой, а также получив свою порцию поздравлений, благополучно разошлись по домам.

Ну в смысле это они разошлись по домам, тогда как я, связавшись с лэнной Иэ, отправился сначала перекусить в ближайшее кафе, а потом в столичную резиденцию рода Хатхэ, где проторчал почти до половины десятого.

О том, что у меня случилось еще одно видение, я ей, естественно, рассказал. Но если к самому видению супруга мастера Даэ отнеслась достаточно спокойно, то вот тот факт, что я вчера самовольно отключил блокиратор, ей не очень понравился.

Пришлось сослаться на недавнюю встречу с тэрнэ, серьезность грядущих событий и на то, что мне как будущему провидцу очень хотелось бы в них разобраться. Такое объяснение лэнна, к счастью, приняла. А когда взглянула на проекцию моего дара, то вынужденно признала, что теперь можно перевести блокиратор в режим «по требованию».

– Меняй режим на постоянный только тогда, когда появление видений будет неуместно, – посоветовала она, когда успокоилась. – На уроках. За рулем. На тренировках. То есть там, где нужно сосредоточение и где внезапное выпадение из реальности может привести к проблемам или прямой угрозе для жизни. В остальное время пусть ветвь предвидения чувствует себя свободно. Когда придет время, она сама тебе подскажет, что делать. Ну а я время от времени буду ее стимулировать. Так процесс пойдет гораздо быстрее.

– Вы тоже считаете, что второе видение тесно связано с первым? – поинтересовался я, когда она замолчала.

– Сложно сказать. Пожиратель и дайны – создания, конечно, одного плана. Поэтому с высокой степенью вероятности эти события действительно связаны. И пока у нас не появятся новые данные, мы будем рассматривать их вместе.

– Да? А когда вы говорили, что я спасу Арли, вы это видение имели в виду?

И вот тогда лэнна Иэ мягко мне улыбнулась.

– Знаешь, считается, что провидцы неспособны видеть прошлое, и их удел – исключительно будущее. Причем то, которое еще не предопределено и которое может меняться. Но я очень хорошо помню, что мы испытали, когда нашу девочку похитили. А также те чувства, которые меня посетили, когда она внезапно вернулась домой живой и здоровой. Она, конечно, не сказала, кто ей тогда помог. И даже сейчас, если ее начать пытать, никому и ничего не скажет. Но не нужно быть провидцем, чтобы, зная будущее, не догадаться, какие именно события связали вас в прошлом. Видя, сколько смертей тебя еще будет окружать и сколько людей тебе придется уничтожить на пути к цели, не понять, кто именно мог спасти мою правнучку и при этом остаться в тени, просто невозможно. К тому же Арли, еще даже не умея прозревать грядущее, до такой степени могла привязаться к тебе лишь по одной причине. Поэтому я точно знаю, что это был ты. Знаю, что это ты ее нам вернул. Ты ее спас. И за одно это я готова простить тебе очень многое.

Перехватив ее насмешливый взгляд, я почувствовал себя несколько неуютно.

– Только мастеру Даэ не говорите, ладно?

– Не скажу, – успокоила меня провидица. – Я знаю, как ты не любишь быть в центре внимания.

– Да не в этом дело…

– Согласна. Тот факт, что ты уже в столь раннем возрасте имеешь отработанные и закрепленные навыки профессионального убийцы, ему не очень понравится. Но твой психопрофиль он прекрасно знает. Тай уже несколько раз подтвердил, что из тебя получился бы отличный специалист, способный в одиночку решать даже очень сложные и одновременно деликатные задачи. Но в моем понимании ты далеко не только убийца. Скорее, ты убиваешь по необходимости. А настоящая твоя сила совсем в другом, поэтому предлагаю дать и Даэ, и Таю немного времени, чтобы в этом удостовериться.

– Спасибо, – с чувством поблагодарил я лэнну за мудрость и понимание. – Вы не представляете, насколько я рад это слышать.

Провидица в ответ только улыбнулась. А может, просто знала, что так будет лучше. После чего, как и Моррох, сказала, что нам нужно погонять оба моих видения по кругу, чтобы разрядить их эмоционально, и вот этим-то я и занимался оставшиеся два с половиной рэйна, прежде чем она сказала, что на сегодня хватит, и отправила меня отдыхать.